大清巨鳄

    关天培点了点头，道：难怪知足要来实地考察，果然有几分眼力。

    关军门。易知足沉吟着道：晚辈不知兵事，姑且妄言之，还望军门不要见怪。

    知足尽管说。

    易知足指着前面道：东边的阿娘鞋炮台西边的芦湾炮台和江中的上下横档岛上的炮台是虎门的主要炮台，可这些炮台几乎都在一条直线上。




第二零八章 虎门寨
    关天培看了他一眼，撇了撇嘴，各个炮台明显不是在一条线上，这是什么眼力劲？他也不吭声，看他能说出个什么子丑寅卯来。

    晚辈以为，仅在阿娘鞋岛上增添一个靖远炮台是不够的，须的在东西两岸的前后方增添几个炮塔，形成‘八字型’，如此一来，不仅是增强了火力分布，也能够形成交叉火力网。

    等等。关天培打断他话头道：这个设想是好，可朝廷却未必会允准，增填炮台，不仅是增添火炮，还的增添兵力再说，那的多少银子，元奇银行出？

    关军门能不能不老盯着元奇。易知足含笑道：行商盐商茶商丝商糖商铁商都可以拔拔毛嘛。

    你小子以为他们都象你那么爽快？关天培没好气的道：本督上任伊始就开始陆续改建，增添炮台，购置火炮，四处筹款，弄的象叫花子似的。

    朝廷就没拨款？

    当然有，可那是杯水车薪，能济得了什么事？

    沉吟了片刻，易知足才斟酌着道：缓缓吧，缓个一两年，待的元奇做大，这笔银子元奇来出，军门先奏报朝廷，增建炮台，眼下朝廷欲严禁鸦片走私，对虎门的防务分外重视，会准奏的。

    关天培疑惑的道：这话当真？增添一个炮台可就得数十万两银子。

    元奇负责添置所有的火炮，如何？

    一言为定。关天培欣喜的道：那些个商贾若是都跟知足一样，本督保证虎门固若金汤。顿了顿，他豪爽的道：今日不看了，回虎门寨，本督摆酒设宴款待知足。

    听的摆酒设宴。易知足吓了一跳，他的酒量可不成，哪是那些个带兵将领的对手，他连忙道：军门盛情，在下心领了，摆酒设宴就免了。在下不喝酒。

    关天培爽朗的笑道：这有什么，喝酒都是练出来的，醉几次就能喝了。

    明日还要上炮台勘察。易知足含笑道：改日军门来西关，在下再请军门喝个痛快。

    关天培哪里肯依，一摆手，道：一码归一码。

    虎门寨位于太平河东畔的石岐岭，距离阿娘鞋岛不远，是水师提督府的所在地，战船驶进太平河。海风登时就小了许多，船速也慢了下来，关天培指着前方，道：前面就是虎门镇，虎门寨在旁边的石岐岭。

    易知足随口问道：虎门有多少兵力？

    提标的中右二营，共计三千五百八十余官兵。

    整个虎门就只有三千五百的兵力？易知足道：不是听说水师有将近二万人吗？怎么虎门才这点兵力？

    关天培不假思索的道：广东水师共计三十五营，其中外海水师二十七营，内河水师八营。一千五百汛，总计一万九千余人。兵力不少，但分属各部，本督能够节制的是提标五营和五协四镇，也就一万出头，却要撒网一般的分驻全省各汛，虎门有两营兵力驻守。已经是极为重视了。

    易知足一阵无语，兵力本来就不多，还四散开去，处处防守，岂非都是处处空虚？

    船在镇口靠岸。一行人从南门进了虎门寨，虽说易知足声明不会喝酒，关天培依然在水师提督府摆了两桌宴席，将营中总兵副将参将叫来相陪，一众部将听闻眼前的年轻人是水师的财神爷，一个个都分外热情，轮番上前敬酒，见这阵势，易知足干脆来者不拒，果断将自己喝的不省人事，以免半醉不醉的话多失口。

    此日，日上三杆，易知足才起身，虽是酒后乏力，他却强撑着坚持出营前往炮台实地考察，他着实不想在虎门耽搁太久。

    关天培亲自相陪，一众将领自然不会落后，上的了台面的，一个不拉的跟随左右，第一站自然是威远炮台，关天培最为关心的是如何提高火炮的命中率，一上炮台就问道：知足会操作火炮？

    不会。易知足摇头道：军门拖只靶船到江心，让他们射击，容在下先观摩一番。

    这不瞎捣乱么？观摩一下就能想出法子？关天培瞥了他一眼，不知道他葫芦里卖的是什么药，但料想他不可能当着众将领的面开玩笑，略微沉吟，他才吩咐道：上下封锁，准备靶船。

    轰的一声闷响，炮弹偏离靶船老远落在江面上，炮手一脸讪讪的瞧了关天培一眼，提心吊胆的等着挨训，易知足扬起手道：来次齐射。

    这打的可都是银子。关天培嘀咕了一声，才沉声道：齐射！

    轰轰轰炮台上三十门火炮接连开炮，震的地面都在颤抖，易知足一瞬不瞬的盯着江面，江面上腾起一片水柱，稀稀拉拉的甚是杂乱，只有一炮击中靶船。

    这下不仅是关天培脸色难看，负责威远炮台的总兵范连平脸上也有些挂不住，讪讪的道：距离太远，有些火炮根本够不上，要不将靶船移近点？

    待的硝烟散尽，易知足才开口道：这炮台上的火炮，我方才看了下，式样繁多，炮身长短不一，口径不一，产地不一，年代也堪称久远，还有康熙三十二年造的，一百多年了，可以称得上是文物了。

    关天培不接这茬，径直问道：知足可有法子？

    军门听闻过标准化吗？

    标准化？关天培一脸的茫然，转过头看向身后的众将领，一众将领要么摇头要么低头。

    实行标准化，一切就变的简单了。易知足道：火炮规格统一，火药装量统一，炮弹大小重量统一，火炮射击仰角统一，炮兵就只要听从指挥，就能大幅提高命中率，所有的炮弹着落点就会在很小的一片区域内，一轮齐射就能打沉一艘战舰。

    一众将领不由的面面相觑，关天培皱着眉头道：知足这话说的轻松，要做起来可是难如登天。

    没有军门想的那么难。易知足含笑道：不就几百门火炮，十三行垄断海贸，让他们出银子换，全部换上西洋火炮，再请几个西洋教官来教。

    关天培心里明镜似的，什么十三行出银子，就是元奇出银子，他甚是配合的道：这主意不错，本督过几日就去跟十三行打擂台。



第二零九章 女扮男装
    原本易知足只打算在虎门呆二三天走马观花看一看就回广州，不料关天培做事极认真，楞是带着他一个炮台一个炮台的看，详细统计各个炮台所需的火炮数量和种类，还带着他踏遍了两岸的山头，商讨增添炮台的事宜。n

    足足七天，心满意足的关天培才用一艘大型米艇亲自将易知足送回广州，船在西关码头靠岸，关天培亲热的将他送上岸，临别之际，仍缓声道：朝廷厉行禁烟，估摸着也就是今明两年，知足跟花旗商人订购火炮，最好是让他们赶在明年海贸旺季之前到货。

    英吉利兵船素来跋扈，一旦朝廷厉行禁烟，怕是免不了冲突，再让英吉利兵船冲击虎门，老夫这个水师提督也是革职的下场。

    军门放心，误不了事。易知足含笑道：虽说这批火炮从花旗采买，但铸炮还的自力更生，不能依赖外夷，在下腾出时间，准备去佛山炮局看看。

    知足虑的是，火器确实不能依赖外夷。关天培颌首道：若去佛山，遣人来知会一声，老夫陪你前去。

    一定一定。易知足说着拱手道：在下告辞，军门请回。

    两人在码头作别，易知足自叫了顶轿子回家，这次虎门一行，他不仅是承诺更换虎门所有炮台上的大小火炮，还鼓动关天培上奏朝廷，另行增添五个炮台，初步估计，得花二百万银元，这事他得跟伍秉鉴通通气，数额太大，得争取伍老爷子支持。

    他如此不遗余力的帮着朝廷扩建虎门。自然是为了保证广州不受战火波及，保证他的产业不被摧毁，他可是清楚，鸦片战争，英军兵临城下，广州出了六百万元的赎城费。其中一百多万是十三行出的，如果历史重演，元奇少不得也要出上百万银元，现在花二百万增强虎门的实力，自然更为合算。

    再则，英军打不下广州，以后的中英谈判，他也才有十足的底气，不论从哪方面来考虑。他都必须不遗余力的帮助关天培守住虎门！

    关天培送走易知足没有回虎门而是入了城进了总督府，邓廷桢看完草拟的折子，一脸惊讶的道：仲因，一口气增添五个炮台，朝廷如何会允准？

    不要朝廷出钱，咱们完全自筹资金，朝廷有什么不允准的？关天培缓声道：五个炮台也增加不了多少驻兵，咱们在折子上先不提这茬。建好了再申请编制。

    邓廷桢道：这么多银子，都是元奇出？

    点了点头。关天培才道：增添炮台，完全是易知足的意思，而且他还承诺将虎门所有炮台上的火炮更换成统一规格的三类西洋火炮，估摸着得花费二百万。

    元奇才一统广东钱业，明年又要出资修建佛广铁路，那是要花三四百万元的。邓廷桢说着瞥了关天培一眼。道：皇上和朝廷一众大员对元奇都寄予厚望，指望元奇试行国债的发行，仲因可别做杀鸡取卵的蠢事。

    一听这话，关天培是真急了，连忙道：部堂大人。末将岂是贪得无厌，不择手段之人？这真是易知足主动提出的。

    邓廷桢捻着长须沉吟不语，关天培不似在说谎，再说，易知足也不是好拿捏的主，水师不可能要挟他二百万，一二十万还有可能，二百万绝对不可能，应该是自愿的。

    可问题是，元奇哪来这么多银子？虽说元奇垄断了整个广东的钱业，但元奇是低息放贷，各府县官员都证实了这一点，估计元奇一年也就能赚二百来万，都扔给水师，这日子不过了？他又如何对一众股东交代？

    见邓廷桢不吭声，关天培还真有些着急，他还真不知道元奇还受皇上和一众朝廷大员如此看重，也没想到元奇修那个什么破铁路要花三四百万，当即便道：部堂大人不妨招易知足来问一问，说句实话，末将心里也不踏实，如此主动上赶着送银子，一送几百万的，末将也是闻所未闻。

    这事有古怪！邓廷桢一时间也琢磨不透易知足的想法，这事原委易知足既然没对关天培说，招他来问，估计也问不出所以，送上门的银子难道不要？增强虎门的防务总归是件大好事。

    默然半晌，他才开口道：这事得找机会旁敲侧击，折子先送上去，元奇那边，仲因别主动催问。

    关天培道：折子上要不要提元奇和十三行？

    先不提。邓廷桢道：落实了再奏报朝廷。

    广州城，西城，天壕街，金府。

    后花园，游廊里，金兰香身着一袭银灰色长衫，戴着顶带有辫子的瓜皮帽，摇着折扇，迈着方步，来来回回走了两个来回，这才驻足，冲着一旁观看的许怡萱，道：如何？

    步子再迈大点。许怡萱笑道：还有，折扇停下来时要注意遮住胸，你的太大了，束胸效果不太好。

    大吗？金兰香低头看看，又看看许怡萱，道：你的也不小啊。

    没你的大。许怡萱白了她一眼，道：还有，拱手见礼的时候不要弯腰，再来一遍。

    丫鬟这时端着托盘过来，道：小姐，莲子粥来了。

    金兰香点了点头，道：再送壶凉茶过来。说着她又认真的走了一个来回，这才坐下，接过毛巾擦汗，许怡萱道：没必要太较真，出门不用开口，人家也能一眼看出你是女扮男装的。

    这不求个自己心安嘛。金兰香说着端起茶盅浅浅呡了一口。

    许怡萱看着她，笑道：以前叫你女扮男装，你死活不肯，怎的突然又有了兴趣？

    还不是想多陪陪姐姐。金兰香道：说不定姐姐什么时候就远嫁了，得抓紧时间陪陪。

    瞧这小嘴跟抹了蜜似的。许怡萱调侃着道：伯父允你出去？

    母亲准了。金兰香说着瞧了瞧天色，道：濠畔街的夜景真的比白日更好看？

    那是自然。许怡萱笑道：保准妹妹流连忘返。说着，她摘下对方的帽子，道：不是叮嘱你了，不要镶嵌好玉。

    不值几个银子。金兰香说着笑道：姐姐的帽子还在那人手里，不打算要了？

    自然是要取回来的。许怡萱道：不过，那人无赖的紧。

    我陪姐姐去取。金兰香道：看他如何耍赖。



第二一零章 会见义律
    易知足一早起身，前去正院给父母请安，陪着说了会子话，便出了门赶往西关码头，在附近茶楼胡乱吃了些早点，就叫了艘快船前往长乐，他昨日路过河南岛时就留意到长乐机器制造厂的高大烟囱已经修建好，虎门之行，耽搁了他几日时间，不知道那些个半桶水的花旗技工是否设计好了机器锻造的流程，顺德龙江机器缫丝厂如今可是等米下锅，真心耽搁不起。※

    匆匆进了工厂，他直奔锻造车间，进的车间大门，就见里面一片忙碌，似乎是在安装机器，看来，他们并没因为他不在而放慢进度，唐德贵萧明亮王小七几人都围在一旁观看，这些事情他们根本插不上手，一则不懂，二则语言也不通，只能在旁干看，一群小翻译反倒是忙前忙后。

    见的易知足进来，唐德贵几人都是一喜连忙迎了上来，见礼之后，唐德贵含笑道：咱们不知道大掌柜购买了锻锤机，将黄埔港的机器卸下运来厂子里，清点归类的洋技工才说有锻锤，今儿正安装测试。

    卫特摩带来的机器里还有锻锤？易知足还真不知道，机器的英文专业性太强，他根本看不懂，当时只瞟了两眼，不过他去年下订单的时候，机器制造类的倒是重点，有锻锤并不意外。

    好。易知足含笑点头道：这段时间，我事情多，你们自己要学会自主的合理安排，不要养成事事都等我来决定。说着，他看向唐德贵道：你是一厂之主。得将担子挑起来。不能空有其名。

    属下明白。唐德贵连忙点头道。

    走。看看去。易知足说着踱了过去，唐德贵亦步亦趋的道：一众洋技工设计的锻造流程，咱们都看不懂，还得请大掌柜掌眼。

    易知足点头道：嗯，都拿过来，就在这里看。

    见的易知足过来，一众洋技工的态度大为改变，纷纷打招呼。易知足一个也不认识，含笑一一回应，随后也站在一旁看热闹，萧明亮凑在他身旁道：听洋技工说，机器能挥动一千斤的锻锤。

    一千斤？看来是个小锻锤了，不过用过锻打缫丝机的零件应该是足够了，易知足不以为意的道：一千斤就惊讶了，大的锻锤重上万斤，别急，以后咱们厂子会陆续安装的。

    上万斤的锻锤？王小七惊诧的道：这机器能带的动?

    没问题。易知足含笑道：这几日。零件粗坯没落下吧？

    回大掌柜。王小七连忙回道：各种零件粗坯一直在加工，今日安装。才歇工。

    模具呢？

    听的问及模具，王小七有些担心的道：模具倒是铸造了一批，但这锤子太重，小的担心模具受不住。

    这些东西易知足可就爱莫能助了，他含笑道：活人还能让尿憋死？这事你们自个想法子解决。