诛明

    女童瞪着大眼睛好奇的打量朱达，到这时候她才表现出些许这个年纪该有的天真烂漫，朱达觉得有趣，忍不住笑了笑，却把那秦琴吓了一跳，突然间很紧张的摆着小手说道：你不认字的，我什么都没看到。

    说着说着，声音里带了哭腔，满是紧张忐忑的神情，朱达苦笑摇摇头，开口说道：不用怕了，我要动手早就动了，你爹到底做什么的，你怎么学会这么多有的没的？

    这年头的女人，从孩童到成年，都在封闭的环境下成长，越是好些的家庭越是如此，往往会让女性没有见识颇为愚昧，可这秦琴明显是读书人家的孩子，但非但没有什么礼数讲究，反倒教了很多心计手段，刚才嚎哭掩饰自己，然后又怕被杀人灭口，虽然拙劣了些，可能做到认识到的，很多十几岁二十几岁的男人都未必能行。

    提到自己父亲，女童秦琴脸上露出自豪的表情，甚至还扬起了头：我爹是郑家集的秦秀才，大家都对我爹很恭敬很客气的。

    说完这话，秦琴可能觉得漏了底，忐忑的看了眼朱达，现在她已经不怎么害怕了，也知道对方不是坏人，只是声音放低了点说道：这位公公子，送我回去的话，我爹肯定会重谢的

    小孩子别学大人说话。朱达哭笑不得的回了句，这秦秀才的教育还真驳杂，让这丫头学了些什么出来。

    既然是在郑家集，顺着这条河走十里地下去，那边有桥能过河，过河再走几里就是郑家集，也就是说这贼兵抓了人之后过河，沿着河向上游走，估计准备走到山边再进山，这样没什么人会发现，凑巧发现了自己和周青云，想要顺手发财，或许只是想问问村里的内情。

    这贼人怎么抓住的你？朱达肃声问道。




第四十一章 挖坑灭迹 贼兵私盐
    亏得秦琴头脑清楚，口齿伶俐，能把来龙去脉表达的很清楚，不然一个五岁女童，又在这样被惊吓的状态下，还真未必能把事说明白。

    这个年纪的女童自然没有什么男女大防，每日里家里也管得不严，放出去和一群孩子们疯玩，也就在这天，一个相熟的小伙伴叫她去看新鲜玩意，一起那么久，秦琴不会怀疑，兴冲冲的跟着过去，没曾想拐了两条街，到了僻静地方就被人先塞住了嘴，被塞进筐之前，她看到喊她的那个小伙伴被踩在地上，僵住不动了，然后就被绑起来塞进筐里，在筐里不见天日，昏昏沉沉，不知道过了多久，一直到刚才。

    说起来这个事的时候，女童还是忍不住哭了，毕竟是五岁孩子，这天受了这么大的惊吓，看到了那么多血腥，不可能不害怕。

    你还真有胆量。朱达夸奖了句，然后就陷入沉思中，拐个孩子是为了要赎金甚至是糟践，但贼兵为这个女童太下功夫了，从刚才这几件事来看，肯定是提前观察熟了才动手，然后还要运到他们老巢去。

    站在贼兵的角度想想，郑家集那边人多热闹，被发现的可能很大，抓的还是个有身份的秀才千金，事后又有纠缠，还要费劲的带回老巢去，看这秦琴穿着补丁衣服，家里未必有多少钱，费这么大力气，能勒索到多少银钱，到底为什么？

    正在这时候，周青云拿着镐头和铁锹过来了，身上还背着个小包袱，这两样工具不轻，他来到河边后带着点气喘：和李家借的，多亏李家俩小子忙着做活，不然还要跟过来。

    说完这个，解下包袱，里面有两块饼子，又把装水的葫芦递给那小女孩，估计被抓到现在已经饿坏了。

    女童秦琴直盯着周青云和朱达手里的工具，红着眼圈又要哭了的模样，不敢接食物和饮水，在那里拼命说道：我什么都不会说的，别把我埋了，别把我埋了！

    你爹平时都教给你什么？朱达有点不耐烦的说道，这秀才家平时给自家闺女耳濡目染些什么，这五岁孩子怎么什么都懂的架势。

    不过说完这话之后，朱达又看了眼女童，尽管他面色平静，可秦琴却被这么看的一缩，露出楚楚可怜的神色，朱达刚才的确想到，目前最万全的法子还真是把这个女童也灭口掉，这样才不会被贼兵盯上自己，但这念头就是一闪而过，他自己都痛骂自己禽兽，居然对这么大的小孩子起了杀心。

    我先刨，然后你来替我，不用挖太深的坑，是烧是埋还要等向伯拿主意。朱达抡起镐头开始刨地，边劳作边想，这的确是个人吃人的时代，但自己也不能太丧失人性，自己没有超脱于什么，自己也在这个时代在这个地方实实在在的生活。

    天气虽然变冷，但还没到封冻的时候，河边土软，刨起来也省力些，朱达和周青云两人轮流动手，很快浅坑就是弄出来，当然，两个人免不了满头大汗。

    把尸体弄进去之后埋上，又把大概的痕迹掩饰了下，这就算简单处置完了，女童秦琴饿得狠了，杂粮饼子很快吃完，吃饱之后，女童也沉默下来，神情忐忑的看着朱达和周青云，不知道怎么处置自己。

    朱达沉吟片刻，却又是抓起鱼竿，周青云瞪了眼睛，粗声说道：你还有心思抓鱼？快回去吧！

    不吃鱼，咱们身体力气就跟不上，现在混账事这么多，天知道还能不能天天来钓鱼！朱达不客气的反问回去，他心里的紧迫感越来越大，这话周青云也没有反驳，只是抄起了那根棍子，拿起来之后又是厌恶的甩了甩，把上面沾染的血迹洗干净了才算拿好。

    在秦琴满是好奇的注视下，朱达又是钓上了三条大鱼，这次没有在河边收拾，就拿苇草串在一起，弄完这些朱达左右看看，却忍不住骂了句什么都丢不了！

    没奈何，又是把这贼兵的那大筐在河水里洗干净血迹，示意女童爬进去，然后又把那口刀丢进去，又把鱼弄进去之后，重新盖上蒙布，吃力的背了起来。

    这个筐虽然扎眼，可村里也有这种筐，如果被人看到带着丫头回去的话，被有心人知道后就会弄出很多是非来，朱达觉得自己有点头疼，就算那二十多年的人生中也极少这么全面考虑，结果现在这么折腾了。

    工具和大筐的份量都不轻，朱达和周青云两个人轮流换班就这么回到村子，进了向家院子的时候都累得呼呼喘气，倒是这女童很懂事，一路上很安静，村民有看到这筐的，和朱达所想的类似，没人理会，也没有人记得他们俩出村的时候没有这么个筐。

    味道好难闻。女童从筐里爬出来的时候，满脸恶心欲呕的表情，这边的人都受不了太厚重的腥气。

    到了现在，女童秦琴已经不怎么害怕了，还主动问道：两位哥哥，什么时候送我回家，我爹肯定着急了。

    你娘就不急吗？朱达随口打趣了句。

    我娘早几年改嫁了秦琴脸色不好看的说到。

    朱达摇摇头说道：你先歇着，我们俩年纪也不大，恐怕要等大人回来让大人送你才行，你别出这个院子，没准坏人还在找你。

    听到这话，女童吓得一缩，立刻不敢说话了，朱达笑了笑，开始忙碌起来，他鱼先放在一边，用缴获的这口刀把大筐劈碎，然后让周青云丢到灶膛里烧掉，又把这口刀的缠布之类的拆下来烧掉，又仔细擦拭过了，放在武器架子那边，这才开始处理鱼获。

    习惯性的想用匕首，可想到匕首沾染人血，又用开水洗刷了下，这才继续忙碌，朱达这边忙个不停，周青云跟着帮忙，而且还把弓箭拿出来放在手边，经过河边那件事之后，两个人都不敢大意。

    女童秦琴没有睡，在院子里好奇的看着他们忙碌，一直对鱼发出的气味很不适应，还问了句：这鱼能吃吗？我听我爹讲，这鱼是难得的美味，只不过咱们这边没有人会做。

    晚饭你就知道好吃不好吃了！随口回了句，下午朱达他们没心思，也更没力气练武，等收拾的差不多了，却看到小女孩靠着墙根已经睡了过去，受了这么大惊吓，折腾半天，到现在也该疲惫了。

    朱达揉揉脸颊，走上前将女童抱起来，秦琴份量很轻，倒不怎么费力，只是朱达身上血迹和腥味交杂，味道很不好闻，秦琴在朱达怀里挣扎了下，闷声说道：真难闻。然后又是睡了过去。

    才把这秦琴放在炕上，却听到外面院门响动，朱达下意识的紧张起来，随手把匕首掏出，院子里周青云已经张弓搭箭了，经历过中午的遭遇，两个人下意识的戒备森严。

    开门，是我！听到是向伯的声音，两个人才都松了口气。

    向伯走的时候背二十斤盐，回来却不止这个数目，包袱里装着杂七杂八的东西，有粮食，有鸡蛋，还有几尺布，这年头手里银钱都少，大部分都是以物易物，看来这次收获不少。

    这次运气好也不好，村里人都要买盐，这次能多要点价钱，但谁能想到大柜上派人来了，得亏这次没多带盐去，不然就被上面看出蹊跷了。向伯把包袱里的东西分开，念叨着说道，能出他很高兴。

    大柜上是什么？尽管现在最要紧的不是这个，可朱达的好奇心占了主导。

    这怀仁县和大同左卫的盐货都是在一处批下来的，那边官面上就是盐栈，名字叫升平栈的，官盐私盐都发卖，那边就是大柜，各千户和市镇又有坐商拿盐，咱们就是在二柜上拿盐的

    说到这里，向伯总算注意到些不对了，朱达和周青云不像往常，注意到之后更能看出别的细节来。

    你们两个身上这么脏污，那口刀怎么回事，咱们家可没这口刀，遇到什么事了，怎么看着这么怕？

    师父对这一个个问题，朱达突然觉得放松不少，自己还是有依靠的，有师父在。

    向伯没有去看睡在里屋的女童，仔细听着朱达和周青云的描述，这些日子向伯已经习惯听朱达一个人讲述说话，但这次他时不时的询问周青云，务求了解的全面，听完问完之后沉默许久，过了一会才闷声说道：再等一个时辰，我们去河边把尸首处置了，这伙贼兵到底要做什么，你们知道吗？大柜之所以下来人查，是因为这伙贼兵已经洗了四个百户的盐贩，原本以为这伙贼兵就是为了劫财，现在看，搞不好就是盐贩动手，那百户什么的都是顺手。

    师父，那秦秀才和盐货有什么关系没有？

    升平盐栈有一家分号开在郑家集，要说有什么关联就是这个，我没听过秦秀才这个人，再说了，读书人这种金贵角色，怎么会和私盐扯上关系！



第四十二章 心有不忍 顺流而下
    秀才和私盐的确扯不上关系，在朱达的记忆中，读书人在大家心里简直是天上人，尽管白堡村和周边几个村子只有一个老童生，大多数人也见过什么读书人，可大家就这么认为，觉得比什么都高一等。

    读书能光宗耀祖，能发家致富，能娶娇妻美妾，只要读书科举，这一切都不在话下，只要身上有个科举功名，哪怕是秀才这等，那也是众人敬仰奉承。

    大同是军区边镇，武将军兵自然是占大多数，平日里吃香喝辣，耀武扬威的也都是什么武官和亲卫，这都是大家实实在在看到的，即便这般，大家依旧羡慕读书人，以白堡村这等封闭地方，都有人说出文贵武贱这个词来。

    据说武将见到同品级的文官，那都要以下级的礼数相见，据说还不是低下一级的礼数，而且做文官不用打生打死，不用辛苦操练，就那么舒舒服服享受发财，还能对武将武人呼来喝去，当然是文贵武贱。

    秀才虽然只有见官不跪和免除赋税的少数特权，可天知道他的同年，他的老师里面有没有已经做官的，天知道现在他是秀才，将来会不会是举人进士，会不会是一方大员，所以小小秀才，方方面面也都要客气着。

    大同是军镇，武夫多，文人少，可文人稀少正应着个物以稀为贵，地位更是被高抬起来了，这秦秀才的身份地位可想而知。

    还有一桩可笑的，卫所军户人家从来没有指望孩子练好武艺博取功勋，反倒希望孩子读书走科举这条路光宗耀祖，只是穷人读不起书，很多人也没有读书的天分，毕竟义务教育强制教育只有理想主义者的理想年代能搞，而且人民还不以为对自己有好处，反觉得多此一举。

    向伯随口说几句，朱达则是联想了很多，不过想了想就是放下，秦秀才已经算得上大同左卫和怀仁县的清贵人物了，最起码在郑家集是有身份的乡绅，这样的清流读书人最忌讳和私盐这等卑贱事扯上关系，肯定不会有联系。

    临出门前，朱达把熟睡的秦琴装到向伯家的筐里，女童睡得很沉没有被惊醒，朱达和周青云将秦琴送回了自家，嘱咐母亲照顾下，看到儿子突然带回来个五岁丫头，把朱王氏吓了一跳，听了儿子解释说半路捡到这才放心，朱达当然不会和母亲说杀人的事。

    回到向伯家的时候，发现那柄缴获的刀已经被向伯重新缠上布条，刀柄和刀锷都被调整过。

    这伙贼兵真是杀才，上阵要用刀枪厮杀的，结果用成这个破烂样子，不过也好，练刀还是要用真家伙，不然身上和手上的劲力把握不准。向伯念叨了几句。

    等朱达和周青云回到向家，向伯已经把要用的架势都整理好了，挖坑挖土的工具，引火的火种，但缴获后处理好的那柄刀没有给朱达和周青云，反倒是弄了两杆削尖的六尺木枪。

    你们用这个才趁手。简单解释了句。

    老少师徒三人出了村子，眼见着太阳就要落山，村里反倒热闹些许，要值夜的村民开始活动，不少人看到他们三人，大家有的笑着招呼，有的低头不语，招呼后小声议论的最多，对私盐贩子不合常理的举动，大家反倒觉得理应如此。

    等离开村子稍远些，向伯又开始询问河边的细节，那贼兵怎么出现，战斗的经过，还有拷问所说，朱达和周青云你一句我一句的回答，最后就变成朱达一个人在讲，因为他说得清晰有条理，朱达没感觉絮烦无趣，他知道向伯在确认，生怕少年受刺激之后会扭曲真相。

    其实战斗相关，向伯询问的反倒不多，最多的还是贼兵的老巢在何处，那贼兵说了什么别的之类，但聊到这些主要是倾听，说起战斗的时候评点不少。

    让你每日练刀你还不情愿，这次知道好处了吧！这是对周青云说的，他第一下刺中贼兵肋部和接下来几下抽打到贼兵脸上，都很关键。

    而听到朱达描述的战斗经过，向伯点头夸了几句：你倒天生是个练武从军的，别家这么大的孩子遇到这样的场面早就傻了，你倒还知道应对，而且也敢见血能下的去手，老汉我第一次见血的时候，吐了几天，你倒没什么事。

    正讲述间，朱达突然觉得眼前全是血色，鼻间满是腥气，擦拭血迹的湿腻重现掌中，到这个时候，朱达恶心无比，胸腹翻腾，顾不得和向伯说话，捂着嘴跑了两步，再也忍受不住，直接呕吐出来。

    这一吐就是昏天黑地，几乎把肚子里的东西吐了个干净，整个人都有些虚脱的样子，周青云瞪大了眼睛，向伯脸上倒是浮现笑容，摇头说道：这才像个孩子模样，我还以为你从前跟着那野道人杀过人的。

    朱达抓了几把干草擦拭了下嘴边手边，又是走回向伯身边，闷闷的跟着向前走了一段，突然开口问道：师父，我一直没问那个贼兵的名字，也不知道是什么地方的人，家里还有没有亲人

    那贼兵杂碎问过你们俩个的父母家人吗？向伯回答的很冷淡。

    这个道理朱达当然明白，可第一次杀人，而且那么近距离的接触，那种震撼，那种自责和内疚，不是懂得道理就可以不想的，他设想过自己杀人的情形和情绪，却没想到如此突然，让人措手不及。

    向伯看着朱达摇了摇头，闷声说道：等那贼兵动你父母家人的时候，那才是生不如死，自己死了还不算，还要连累爹娘乡亲

    说了两句，看着朱达的脸色依旧不好，向伯笑了笑，换了语气温和说道：这是小事，等你习惯就好了。

    一时间无话，大家沉默着向前走，反倒是周青云在现场吐了后一直没什么所谓，几次想要凑近打趣朱达，都被向伯虎着脸瞪了回去。

    快要到河边的时候，朱达开口问道：师父，贼兵老巢这个事要尽快报官，这伙贼兵行事不讲规矩，但未必不警醒，这个人一天两天不回去的话，肯定会惊动他们，到时候可就很难找到，若有个万一，咱们也有麻烦。

    不能报官，以官家做事的习惯，首告的怕是会先被拘押起来拷问，如果他们要私吞悬赏的话，能不能活着出来都难说。向伯不屑的回答说道。

    说完这句，向伯停下脚步，颇为郑重的对朱达和周青云叮嘱说道：凡是沾到‘官’字的事情，一定要小心再小心，不然连皮带肉都被人吞了。