少年皇子闯江湖

    十多个郎中由戈驼带着，百余个工匠分队管理天波府的各项工程，六十多个负责仓库的进出。最后从余下的一百七十二个丫环中，挑了位八面玲珑，名叫莲子的姑娘做了丫环总管，打理日常。灵儿他们这些往日的乞丐，如今摇身一变成了别人的主子，自然就来了个近水楼台先得月，每人挑了个贤淑的丫环做娘子，由迎春他们作主，在工地摆了上百桌酒席。虽是十几对婚事一同办，但司仪却不能少一件，既有婚衣红盖头，也有花轿红线牵。舞狮腾龙，炮竹阵阵，拜天拜地拜高堂，喝完喜酒入洞房，总算让这些曽经的乞丐过了把做新郎的瘾。最为得意的就是那章乞儿了，既是管家之父，那自然要弄点花样出来，结果是一婚娶了两个妻，只是弄得迎春很是尴尬，这后母的年龄与自己差不多，这声“娘”怎么也叫不出口，只有躲着不见父亲。

    那日两江总督王大人与总兵张琰回府后，因错捕雷龙，焦乙，与迎春父女四人而惶惶不可终日。再加上日后还要在小皇子的眼皮底下过日子，万一那日天波府人忽然想起这件恨事来，胡乱给你掐个罪名，锦衣卫便抄你满门，东厂再灭你九族，你兜得了吗。俩人思量了半月，还托人走关系，最后使银子找到了太子朱翊钧的母亲李贵妃。可李贵妃与莫贵妃一向不和说不上话，便找上了陈皇后，由这陈皇后找来了冯保，再让冯保出面去找莫菲说情，代两江诸官认错伏罪，免得日后遭了天波府的毒手。这莫菲回宫后，虽成了皇帝宠爱的贵妃，但在宫里却没有甚么势力。她见冯保前来为两江官员说情，自然不能不给面子，当即便答应让儿子回去后不再追究此事，但也没忘记暗示冯保。“地方上的事，就由地方自己去了断，我们也掺和不了。

    再说毕竟迎春，雷龙四人当众丢脸，还险些成了刀下冤鬼。”冯保懂得莫菲意思，便马上遣人六百里急送消息到了两江，说是趁小皇子还在宫中未到江南，让两江总督与总兵赶快处理了此事，免得夜长梦多，节外生枝，到时性命不保。既然皇上贵妃不再追究，王张两位大人总算是松了一口气，忙找来地方上的十大巨贾，说是要凑一万两银子，五百两黄金，和一些奇珍异宝，给雷龙四人赔罪消气。却说这十巨贾中有个叫岳笑轩的人，是无敌魔君的舅老爷，也是龙啸插在两江总督府里的耳目。自龙啸得知穆宗有个儿子要落户两江，正在大兴土木盖宫殿时，这脑子一转便来了主意，他要在日后的天波府里做篇好文章。太子翊钧的母亲李贵妃是个眼里容不下人的奸妇，原本就她儿子一人，只要穆宗驾崩了，做太子的儿子便是皇帝，谁也争不了。可现在突然蹦出个小皇子来，这李贵妃会怎么想，又会怎么做。

    这龙啸要灭明朝恢复大元帝国，自然是不择手段，就如同自己杀了天鹰镖局却嫁祸于江湖人，让钟磊胡乱去杀人报仇，随即又在江湖上到处杀了人后再来嫁祸于钟磊

    。就因为钟磊与那些江湖人不肯听他龙啸调遣，那只能让他们自相残杀，来个鱼死网破，免得到时自己灭大明时，这些人来和天魔会做对头，坏了自己的大事。所以，为了制造混乱，龙啸先指示朝中的天魔会兄弟去给李贵妃进谗言，说那小皇子朱天啸是如何如何地得当今皇上宠爱，将如何如何地威胁到太子的地位。还说，万一穆宗皇帝哪日心血来潮，突然废了翊钧立天啸为太子，那她李贵妃岂不是白乐乎了一场，让李贵妃尽快想法除掉朱天啸，以绝后患。如李贵妃当真做了，不但杀不了朱天啸，还会触怒龙须，那必会引发朝野震荡，那他在朝中的天魔会兄弟便可趁机起事，即便他灭不了大明朝，至少也能占据半壁江山，那他龙啸便是新元朝的皇帝了，与穆宗抗衡。

    若李贵妃此时不做，不敢做，那等穆宗驾崩后，儿子成了皇帝，她还是会做。但那时的朱天啸已长大成人，身边又有能人相助，自然不会坐以待毙，那只有起兵一条路可走，大明朝还是会动荡，会起战乱，那他龙啸依旧有机可趁。故尔，当得知两江总督因天波府的事惶惶不可终日时，龙啸便给了岳笑轩十万两白银，还将自己亲生的三个七龄女儿交给了他，授意他如何如何去做。而这岳笑轩原本就是江南的丝绸商，从王大人处也曾得到过不少利益，加之妹夫的一番计谋，当即便说：“俩位大人无需担忧，区区一万两白银，自由岳某一人拿出便是，明日便将银票送来。再则，内人前几日在宁波府觅得两位七龄女童，生得极为聪慧，长得很是水灵，原本是给我家小女作玩伴的，现在两位大人有难处，那明日我也一并给你带来，到时送入天波府，去给小皇子作个玩伴，那准保让雷大人悦心不已，使焦大人余气全消。”王大人听了很是感激，当即就将天波府东面靠江的大片荒地，以低价给了岳笑轩，作为答谢。而其余九人多半也是官商，见岳笑轩捐了一万两银子得了如此大的好处，便相互商议了几句后，说包下那五百两黄金，还承诺凑上百余件玩中珍品，再去觅几个玲珑丫环来服侍迎春，自然也得到了天波府西面的大片荒地。第七日，十位官商如期将黄金白银，奇珍异宝，玩中珍品，伶俐女童，玲珑丫环如数凑齐送到总兵府。

    王张两位大人见了如此礼物，欢喜无比，当日便亲自将人与金银送到了天波府主人暂时居住的江南客栈。尽管他俩将黄金白银，奇珍异宝，玩中珍品，伶俐女童，玲珑丫环交给了雷龙与焦乙，但心里却还是有些惶恐不安，只怕遭到斥骂。

    故尔严争请他俩入座，丫环还送来了茶水，可他俩哪敢坐呀，只把眼睛盯着正在欣赏玩中珍品的雷龙与焦乙身上。想到那日的恨事，焦乙好想狠狠地训斥王张两位，但想到日后还要仰仗这些地方官员来替天波府办些事务，这才轻轻地将手中的一只五彩瓷盆放下，忍怒给予他俩笑脸，并让王杰，慕容飞收了所物。当看到一对玉女般的秀童时，焦乙忙双手抱起她俩。这时迎春恰好进来，见了女童很是欢喜，忙问焦乙：“焦二哥，这是谁家的孩子呀，怎么长得这般伶俐可爱。”原来雷龙，焦乙，迎春兴趣相投，已结了金兰，从此兄妹相称，彼此照顾。

    此时听了迎春这话，焦乙忙“噢”了一声笑笑说：“这是王张两位大人送来给我少主作玩伴的，一个叫牡丹，一个叫雪梅，如小妹你觉得可爱，这心欢喜，那不如收她俩为养女，这也是喜事一桩。”雷龙也说：“小妹，二哥这话说得极是，你看呢？”迎春当然欢喜，便说：“既然两位哥哥都这般说了，那就请王张两位大人做个证人，小妹现在就收她俩做女儿。”言毕，遣人唤来父亲与船生，让他俩在客栈对面的应天酒楼设上十桌酒席，又请来印广海他们和天波府的一班上人

    。入席吃喝时，严争有意让王大人，张琰，和雷龙俩坐了一桌吃喝，让这四人彼此握手和解，使这事有个圆满结局，免得王张两人忐忑不安。而岳笑轩听说牡丹，雪梅已被天波府管家迎春收了养女，此时正在摆酒庆贺，忙回家去告知妹子，妹夫恰巧也在。

    龙啸听了乐道：“牡丹姐妹生得水灵，长得机灵，大了必是尤物，象她俩的母亲。没准，这姐妹俩还会成为小皇子的王妃，那日后起事的胜券也就更大了。笑轩，我想了又想，碧玉是你妹子所生，又是我所有女儿中最为清秀的一个。要么不送她入天波府，若送入了，必然要是王妃，不然你的好妹子还不找我拚命呀。”岳笑轩笑了，点点头道：“同在一城住着，那总有机会来。我想着，就此时的天波府已有千余人，我又是此城的首富，那到时亏些银子将他们的生意接来做。这长久以往的，相信总有一日，小皇子必会遇上我家碧玉。我想，碧玉定能降住这小皇子。”

    忙忙碌碌之中，转眼到了隆庆五年一月。天冬地寒，大雪纷飞，江宁城外那片隔江的荒野之地，此时已成了一座颇有规模的小城，取名浦口。这浦口城三面筑有城墙，墙上设垛和窝铺，有苍龙，白虎，玄武三座城门。北门苍龙通应天，扬州，苏州三府；西门白虎通泸州，凤阳，汝宁三府；南门玄武通宁国，杭州，徽州三府；东面为江无墙，设有官民两座码头，对岸便是江宁城。

    北门苍龙为浦口城主门，有城楼，门楣左刻腾龙，右刻白虎，上为阴阳八卦图。入门是一条八里长的青石板街，由北门直通南门，为浦口城主干道。由官用码头至西门的六里长街，均用杂石板砌铺而成，为城中辅道。城中还有若干纵横巷道，贯通全城。浦口城大体划分为九个区域，天波府占据城中，也是最繁华的中心地段。除天波府外，小皇子的产业还有江南客栈，应天酒楼，浦口行馆，黄山茶庄，和守城兵营。北门多为江南商人所占据，岳笑轩的宅院与天魔会的浦口分堂就设在这。岳家还在主干道两侧筑满了各类店铺，白日忙碌，生意十分红火。南门那一片均为地方官员，布政使，按察使，江南富贾的宅院府楼，和应天，扬州，苏州三府的巨贾商铺。西门北侧多为外地的官宅，南侧为王张两位大人所庇护的江南商人。沿江的六七千亩地，均为岳笑轩拥有，除筑有官用民用码头各一座，与渡口外，还筑有三座大仓，一个鱼市，一个牛马猪羊贸易区，十几家商铺，和一些茶楼客栈，饭庄酒楼，均用于出租给各地来浦口的商人。余下均为徽商，川陕商，苏商，京畿商，粤商等散户，开设诸如钱庄**，赌坊客栈，酒楼皮货，也有棉、丝、布匹、绸缎、粮食、农副产品、手工业品、丝绸、酒肉、蔬果类、烟草、农作物、瓷器、裱画、估衣、明瓦、缎子、裱绫、罗、绢、丝绵、染坊、牛猪行，铜锡匠铺、珠宝、古玩等。街道两侧还盖上了不少规格不同，风格各一的“官廊”，

    来供商人和顾主在交易时使用，也可免受风吹日晒之苦。而瞬息间的开发，使这里成为一座人口的聚集之地，也同时成为江南地界上的主要商贸城区，其经济商贸活力之强可想而之。故以商业市场与交易场所而言，浦口城已突然成为江南之重地，是自应天府之后的又一百业繁华，三街六市的商业贸易区域，和高级官僚住宅区城，取而代之为江南主要经济中心之一。

    而江宁的商人自然也不甘寂寞，早通过各种关系将浦口城对岸大片良田一一征用围栏起来，有的已经破土动工，有的正在铺路筑院，有的昼夜抢运材料，有的正在打造码头，可说是一江两岸争繁华，都想趁机沾天波府的光，从小皇子这多多受益，就看谁的手段高明了。却说华贵绚丽的天波府就座落在浦口城中心的十字街口，落座西北，青砖高墙东西长五百二十尺，南北宽六百八十尺。正门坐北朝南，九级石梯，一对巨大卧式石狮，门楣上穆宗皇帝的“天波府”楷体真迹，夺目中大显主人的尊贵身份。把守府门的四个军汉持枪佩刀侧立两旁，很是威武雄壮，极有气势。

    而正府门两侧另有偏门，东侧偏门为军汉所用，西侧偏门为下人所用。东西院墙还各有侧门，东墙侧门出入马车马轿，西墙侧门供百姓送货出入。而府中又分三殿，两廊，两园，与三湖。前园小而玲珑，卵石院道呈井字形，园中假山竹林，四坛之中分别栽着桃树，梅林，牡丹，菊花，姹紫嫣红。前园左道通西廊，西廊房为下人居住，另有伙房，柴房，库房。右道通东廊，东廊房为五百军汉营房和马厩。

    前园左道为主道，右道为客道，两道均通往府中三殿。中殿名曰云宵殿，为府内主建筑，画柱，雕梁，飞檐，是小皇子的寝宫，和贴身侍卫，总管，和主簿的厢房。左殿名曰应天殿，为府中主辅大殿，是雷龙，焦乙他们一班家眷的居住聚集地。右殿名曰碧波殿，为府中客殿，专供从皇宫来的和天波府尊客所用。后园极大，叠石造山，林木翳然，点缀名花异卉与奇石，引府后明月湖水入园内天明池，使得池水可终年碧波荡漾，萦流回转，昼夜不息。园内桥亭倒映，可说是山，水，林融为一体，天趣盎然。由于除夕将至，京城又有消息快马送来，说是少主近日内将惜别皇上离京，坐龙凤大舰走水路回浦口城来，故府内四百八十七个下人无一偷懒，在兴致勃勃中装饰府园，披红挂彩，购办各种花灯，主仆上下可说是忙得不亦乐乎。

    只有牡丹雪梅这两位小闲人身穿小花袄，在前园玩雪嬉戏，好不心悦。雷龙与焦乙将两条主街上的商铺店主如数召齐于应天酒楼内，由伙计们端上香茶，送来点心后，焦乙便说：“吾府少主，浦口城主，小皇子朱天啸将在半月内坐当今皇上的龙凤大舰回浦口城来，不知在座的诸位有何举措？都说来听听。”作为浦口首富，岳笑轩当即起身，豪爽笑道：“无小皇子临驾，便无浦口城，更无浦口今日之繁华。岳某无财，愿献出五千盏花灯点缀本城夜色，恭迎吾主小皇子入住浦口城。”此言顿时引来焦乙掌声，还给予一谢，其余商人见了，也争先出钱出油。果然不出三日，凡城内高楼均点明角灯，两条主街上足足挂有花灯万盏。巷内门楣上也有灯挂，使得夜间浦口如同白日，夜行人都不带灯笼，还旺了浦口城的夜市。一时间，浦口城成了江南商贸重地，不少花船也都从四方聚来，弄得江上花灯如星，气象万千，古筝悠扬，诗句朗润。

    而程洪回到京城，便将在江南的所见所闻如实地禀报给了皇上，穆宗听后哈哈一笑，道：“如此看来，此乃吾皇儿之福，那就随他们去吧。待啸儿回到浦口城，再由赵虎，王豹处理。”程洪明白皇上的意思，刚要退出时，**传来喜讯，说莫贵妃分娩，产下女婴，忙向皇上道喜，贺他得一公主。退出后，程洪找到了赵虎王豹，将浦口城诸事说了下，他俩听了心里自然欢悦。当问到钟磊近日的去向时，王豹笑笑，告诉程洪。“近段时日，这白发老怪突然迷上了甚么杂草药剂，整日缠着宫中的那些太医认草药，学方子，极为用心。”

    赵虎也取笑钟磊。“这老三很是莫名，想必是要回浦口做郎中，开药铺了。”程洪再问天啸近况时，赵虎叹息了一声，摇摇头说：“少主天生乖巧聪慧，能文能武，深得群妃与重臣喜欢，唯有李贵妃对我家少主极有戒意，怕有害他之心呀。唉！想必是某些重臣的话，已传到了李贵妃的耳朵里，这才担忧皇上会改变主意，让我家少主替代翊钓来做太子，这真是荒唐致极。”程洪心里清楚，因天啸家遭遇灭门之灾，故格外被穆宗和莫菲所宠爱。而李贵妃对突然冒出这么个小皇子已是不悦，现在又见穆宗如此宠爱天啸，当然会有危机感，也为儿子的将来深感担忧。再则，在他离京前往江南的前几日曾发生过一件事。那是穆宗早朝与一班大臣议事后，正在闲聊，天啸忽然从门外闯入，在大臣中瞧望了一阵来到张居正身边。

    当时众臣正在议论一个闲题，便是“如七个状元都才华博深，但只能有一个金榜题名，那怎么抉择？”结果是众说不一，各有主见，穆宗便换了个说法问天啸。“皇儿，父皇有条玉带，想赐于臣中的某一位，但又不知该赐于哪位。皇儿，你可有替父皇解忧之法。”不想天啸眨了眨机敏的双眼后，也没甚么多思，便正儿八经地问：“父皇，此处共有几位臣子？”穆宗也不知天啸此问是何意，便往下看了看，说：“皇儿，共二十四位。”天啸便说：“父皇，儿臣以为，可置椅子二十四把，由父皇将玉带放入某一椅下，再让臣子择椅而坐。那到时，谁的椅下有玉带，父皇便将玉带赐于谁，那其他臣子也无话可怨，不知皇儿此法是否可行？”小小童儿竟有如此想法，实为神童，众臣听了全愣住了，只听穆宗哈哈大笑，龙颜大悦，得意地说：“古有曹冲称象，今有吾儿此法，妙也！妙也！快说，皇儿，想要父皇赏赐你何物？”不料天啸伏地而跪，说：“父皇，儿臣不要甚么赏赐，只要父皇寿比南山，万寿无疆，大明安泰，百姓乐居，朱氏江山千秋万代。”听罢此言，众臣纷纷赞扬天啸是聪慧绝顶，孝顺齐天，此乃圣上宏福，大明宏福，万民宏福云云，就差说出废了翊钧立天啸为太子之言，乐得穆宗自然也是大大地夸特夸了天啸一番。可谁料朝上之事，当日便传到了李贵妃的耳朵里，这女人震撼了大半日后，这才从牙逢里挤出了十个字来。“留下此人，便是吾儿大患。”程洪回忆了此事，赵虎与王豹均倒吸了一口凉气，觉得少主不便长留于宫中，得尽快离开京城回浦口城去，不然天啸必遭李贵妃所害。

    由于天啸灵敏礼贤，又从不以尊嫌卑，故在宫里玩伴特多，嫔妃大臣，太监婢女都喜欢这位小殿下。

    只要撞上，总会给他乐子找，还好好地与他玩耍一番。在这，他另有两个小玩伴，一个是与他同岁的太子皇兄朱翊钧，一个是小他一岁的郡主朱丹莹。翊钧是穆宗三儿子，两个哥哥早逝，他在隆庆二年三月被册立为太子，由张居正为师保，教其读书识字。丹莹是翊钧堂妹，当今皇弟，已故景王朱载圳的小女，也是个玲珑女孩，小脑袋里的鬼主意比堂兄还多，总变着法子戏弄那些尾随在后的婢女和小太监，有时还会联手天啸欺侮翊钧。可怜的翊钧每回遭到欺侮无计可施，总以泣泪告终，回去便告诉母亲。

    可李贵妃除了记恨外，也别无它法，只能叮咛儿子别再与丹莹和天啸玩耍。可自从忽然多出了这么个冰雪聪明的皇弟来，翊钧还是舍弃不了这么个玩伴，没事就牵着天啸和丹莹的手在宫里乱窜。结果是一个太子，一个皇子，一个郡主，谁又管得了他仨，只愁得一帮小太监和婢女们整日提心吊胆地过日子，只怕他们三个在嬉戏中有甚么闪失，那自己的小命也就不保，还会连累家人，弄不好还可能会灭了九族，那也只能提起十二分的精神来小心侍候。这日在嬉戏时，丹莹突然问翊钧：“太子哥哥，如你哪日成了大明皇帝，还会和我俩玩吗？”翊钧天真地笑了笑，点头说：“到那时，我与皇弟一同坐江山，再把你嫁给他。”这原本只是一句童言，可却让多嘴的小太监将这话传到了李贵妃的耳朵里，听得这位小心眼的贵妃很是惊骇，赶忙让人传来了张居正，让这位太子师保去约束住儿子。

    翊钧见了张居正便生惧色，只怕挨斥，这才答应母亲好好念书，不再与丹莹天啸玩耍。少了太子玩耍，丹莹便与天啸整日粘在了一块。转眼便到了一月初，由于穆宗感觉身体欠佳，莫菲又是刚生下公主正在调理，俩人都顾及不到天啸。这时，丹莹偏偏又被奶娘管得出不来，如此一来，天啸没了玩伴很是孤单，就去找母亲莫菲，说宫中不好玩，想要回江南去了。“我的啸儿呀。”莫菲躺在床上，听说天啸想走，便拉住他的小手，话还没出口泪先涌了出来。

    这时穆宗恰好来探望爱妃和女儿，见天啸正在用小手为母亲抹泪。问了原因才知是天啸想离去，爱妃难舍，故而哭泣，便轻叹一声，说：“爱妃，寡人原打算留啸儿在宫中过年，等元宵节后再准他离去。唉！可李贵妃每回遇上寡人，便是冷言冷语地唠叨个没完。”说着叹息一声，答应莫菲多留天啸三日，并将龙凤大舰赐给他，还留他在乾清宫宿上一夜。莫菲听了这才作罢，对天啸说：“啸儿，娘答应你，过上三五月，娘和你父皇便到江南看你去。”

    穆宗听了也这么说，天啸这才笑了。用了膳，穆宗抱着女儿，天啸上床挨在莫菲身上，三人说了些话。见娘想睡了，天啸很是乖巧，便下床说：“娘，孩儿去了，明日再来向娘请安。”言罢伸手抚摸几下妹妹的小脸，说了声：“父皇，那儿臣去了。”莫菲见天啸一蹦一跳地走了，既心慰又不安，便轻叹了一声说：“皇上，臣妾也不个搬弄是非的人，想必近日宫中的一些传闻，皇上也都听见了。如哪日啸儿真让奸人给害了，臣妾也不想活了。”言罢泪水又涌了出来，穆宗见了忙给予抚慰。“爱妃莫忧，寡人自有论断。啸儿虽非你我亲生，但寡人甚爱，如爱妃还是担忧，寡人明日便下一道圣旨，从谭爱卿处再拔一千兵马随啸儿回江南去。”莫菲听了这才显笑，便说：“皇上如此待啸儿，臣妾方安。如能再赏封啸儿一个甚么王，臣妾此生再无忧愁。”

    穆宗笑了，到了次日便下一道圣旨遣人急急送往谭纶处。而谭纶作为臣子，自然是深知皇上的心思与苦心，但想到翊钧是太子，又恐日后会得罪李贵妃。经思量再三后，他便调手下一骁将冯厉领兵一千五百到京师找王豹听用，再由李旺祖李旺财补冯厉走后的空缺，镇守大同府。而李氏两兄弟也在这无意中借了儿子这小皇子的光，由此成了镇守一方的将军，统领八千兵马，且搁下不表。