小阁老

第四十章 开演之刻已至
    大石桥旁，上次赵守正发呆的地方。

    “进去后，父亲就一口咬定，这就是祖父留给你翻身的秘方。”赵昊指着那张写满字的纸道:“有了这文书和白糖，不愁那姓张的不信。”

    “这样说来，倒也有些道理。”赵守正点点头，吃惊道:“难道只要张世兄相信这方子是真的，他就愿意掏钱”

    “昨天逛街时，我特意到别家问过，当铺是接受商户用独家秘方之类出典的。”

    赵昊显然有备而来，闻言微笑道:“只是不接受死当，权当成抵押贷款罢了。”

    赵守正似懂非懂的又点点头道:“好吧，那我去试试，不知我儿想当多少钱”

    “一万两……”赵昊伸出一根手指。

    “啊……”赵守正惊呼一声，险些掉到桥下去。

    “你只管开一万两就是。”便听赵昊详说道:“姓张的肯定会往死里杀价的，但父亲切记，两千两是底价。少于这个数的话，过年前父亲都没有零花钱了。”

    “啊！”赵守正的惨叫声更盛了，苦着脸道:“明日才三月初一，一年还有整十个月，我儿竟凶残若斯。”

    “所以，为了那二十两银子，为了往后的零花钱，父亲一定要办成此事。”赵昊笑眯眯的看着赵守正道:“回答我，能不能一雪前耻”

    “能！一定能！”赵守正使劲拍着胸脯，激动完想一想，却又垮下脸道:“怎么可能……”

    “不用担心，父亲只要按我这样说的来，保准没问题。”赵昊便将待会该如何起话头，如何答话，如何讨价还价，一句一句教给了赵守正。

    “……等到当票拟好，让你签字的时候，父亲就说兹事体大，要仔细看清楚。记住咬死了是当期半年，绝不能是‘六个月’。”末了，赵昊沉声嘱咐道:“若是对方仍旧同意，你就……”

    “我就签字”赵守正瞪大眼问道。

    “你就放心的继续拿乔，说考虑一下还是不放心，万一让他们偷看了秘方就麻烦了，然后拿着东西起身就走。”只听赵昊幽幽说道。

    “那张世兄不拦的话，为父岂不尴尬了”赵守正忐忑问道。

    “他一定会拦的。都到这一步了，说明他极想要这份配方，怎么会让煮熟的鸭子飞走呢”赵昊自信的笑笑道:“我打听过了，这种买卖是有行规，到时候他自会让你安心。”

    赵昊说完，又让父亲跟自己复述了一遍，感觉大差不差，他这才松了口气。

    “去吧，这次我和高武在外头给父亲压阵……”赵昊使劲推着赵守正往前走。

    赵守正一脸赶鸭子上架的不情不愿，他一是怵头再跟那张员外打交道，二是担心搞砸了儿子的事情，在儿子面前显得自己太无能。

    “父亲只管放松，平时什么样，待会儿就什么样，无需特意拿乔。”赵昊一边推他，一边给赵守正按摩着肩膀道:“若是大功告成，我给父亲一百两零花钱”

    “是吗”赵守正闻言眼前一亮，登时不用赵昊推搡了，豪气干云道:“虽千万人吾往矣！为父去也！”

    “去吧，待凯旋，得意居为父亲庆功！”赵昊挥舞着手臂，目送赵守正昂首挺胸，进了那德恒当。

    一直默默守在一旁的高武，终于憋不住问了一句。

    “公子长于与奸商周旋，干嘛还要为难老爷”

    “这种事，我办不成，你也办不成，”赵昊摇摇头，意味深长的说道:‘只有我爹一人能办成。’

    高武挠挠头，更加糊涂了。

    一进去德恒当，迎面是一堵黄花梨的屏风，上头镌刻着一个斗大的金字——‘當’！

    转过屏风，便是围着铁栅栏的高高柜台。柜台西侧，还用珠帘隔出了一间茶室，用以接待贵宾。

    赵守正一进去，柜台后的山羊胡子朝奉，马上眼前一亮，满脸堆笑的问好道:“赵二爷安好，又来照顾敝店生意了”

    说着他赶紧绕出来，一面让伙计去通禀东家，一边热情的掀开珠帘，邀请赵



第四十一章 此处应有雷鸣般的喝彩
    当铺这行当，要想做大做强，就必须见多识广，否则如何去跟顾客定价杀价

    尤其是德恒当这种大当铺，南京城中什么东西值钱，什么东西流行，什么东西贬值，什么东西过时，他们第一时间就能掌握。

    便说张员外手中这份白糖，就是他前日听闻鼓楼外大街的唐记南货店，吃进了大笔上好西洋糖，赶忙让人去买一份回来看个究竟的。

    只是这玩意儿实在齁贵。盒子虽然不小，包装也十分精美，可统共只有三两糖，就敢卖十两银子一盒！

    若非是职业需要，张员外断不会买这种坑爹玩意儿。可拿到手一研究，他又不得不承认，这玩意儿贵也有贵的道理。

    比起糖霜来，这白砂糖晶莹剔透、卖相更好，口感也远胜前者，唐友德还给它起了个雅名叫‘霜成雪’。

    霜凝成雪，顾名思义，就像是用糖霜精炼而成的，比糖霜贵一些，自然在情理之中。

    以张员外对金陵城那些狗大户追求新颖、喜欢攀比的心理的了解，他知道这玩意儿肯定可以大卖的。

    德恒当雅间内。

    张员外按住心头的惊讶，指着那包糖问道:“这霜成雪，是从唐记买的吗”

    ‘霜成雪什么东西’赵守正暗暗嘟囔一句，嘴上却按照赵昊的吩咐道:“不是买的，是自家产的。”

    “贤弟休要消遣愚兄。”张员外冷笑道:“愚兄也不算孤陋寡闻，在大明就没见过这西洋糖！”

    “真是自己产的。”赵守正老老实实道:“然后卖给了唐友德。”

    说着，他将交割文书递给了张员外。

    张员外满脸狐疑的接过来，一看不由大吃一惊。这文契上写得清清楚楚，赵守正以五百两白银的价格，将三十斤白砂糖卖给唐记，钱货两讫。下头还有唐友德和唐记的印鉴，以及赵守正的画押。

    “错不了，是他卖给唐记的了……”朝奉凑在张员外耳边小声道:“海运断绝，就是有西洋糖能进来，也轮不到小小的唐记沾手。小人也问过给唐记供货的几家了，都矢口否认，根本没有这种糖到货！”

    “嗯。”张员外微不可查的点点头，深深看着赵守正，沉声问道:“这种糖，有多少我收多少，就按唐记给你的价！”

    “就这点了，都卖给唐老板了。”赵守正实话实说，十分自然。

    张员外闻言，不禁神情一冷道:“那就是消遣我”

    “我不是说了吗”赵守正瞪大眼道:“这糖是我家制的，我有制糖的方子啊！”

    “真的”张员外登时双目放光。

    “家父将荫官给了兄长，把这方子给了我。之前又不缺钱，就一直压在书箱下。”赵守正一面照本宣科，一面将那信封掏出来道:“这就是我父子翻身立命之本了。”

    说着他将那张写满字的方子抽出一半，在张员外面前一晃。

    赵守正就是有这点好处，他知道自己想问题总是不周全，因此不会自作主张，一直严格按照赵昊的吩咐去办。

    张员外恨不得两眼长钩子，将那方子勾到自己手中。

    他情不自禁狠狠咽了下口水道:“真不是谁送给老大人的西洋货”

    赵守正便两手一摊，实诚道:“我家原先有没有这种糖，别人不清楚，世兄还不清楚”

    “那倒是……”赵家的浮财都是德恒当接手的，那羊胡子朝奉带着上百名伙计，犁地一般，将赵府里里外外翻了个底儿朝天，确实没找到过这种白砂糖。

    “那这方子，贤弟多少钱肯出手”张员外试探着问道。

    “这是家父传我的，没有他老人家允许，是不敢卖出去的。”赵守正说话间，将方子塞回了信封。

    “贤弟干嘛当方子啊自己制糖岂不大赚”张员外又撺掇着赵守正，心说



第四十二章 一报还一报
    两根两根，又见两根！

    “又是二十两”赵守正登时跳起脚来，怒道:“就是两百两也不成！”

    拿不回两千两，他一年都没零花钱，这叫人怎么活呀

    “我是说两千两银子。”张员外无奈的叹口气，一脸肉疼道:“愚兄够意思吧”

    “啊！”赵守正闻言大吃一惊，心里却见了鬼一样，这方子是赵昊胡乱凑出，他胡乱抄来的，居然真的就当出了两千两

    ‘我儿真是沈万三再世啊……’赵守正暗暗惊叹不已。

    见他一脸便秘状，张员外只以为是嫌钱少。便忍着心痛，稍稍让步道:“看在世伯的份上，愚兄再加五百两。”

    “啊……”赵守正惊呆了，没想到这张扒皮居然还主动价起钱来了。

    “最多两千五百两全都给你，不扣首月的利钱了。”见他态度有些松动，张员外两眼一闭，给出最后的让步道。

    按照当铺九出十三归的规矩，名义上借出两千五百两，实则只会付两千两百五十两。扣下一成作为当月的利息，便是所谓的砍头息。

    是以在张员外心中，这里外里，自己饶出去足足七百五十两，比那玉佩的价钱都高了！

    他心中暗骂自己鬼迷心窍，实在是因为那糖方子太诱人呐……

    “呃，好……”赵守正听说有这好事儿，自然一口答应下来。

    张员外咂咂嘴，好半晌没缓过劲儿来，他这才知道自己想多了……

    但为免再节外生枝，他马上命朝奉草拟两张当票。那朝奉欺负赵守正不懂行，自然故技重施，将‘当期半年’，又写成了‘当期六月’。

    那‘月’字依然生着一对可爱的小短腿……

    赵守正接过来一看，又是吃了一惊，心说我儿难道是诸葛再世不成，怎么料到他们会将半年改成六月的

    这下他愈发坚定了对赵昊的信心，一丝不苟道:“不是说当期半年吗怎么写成当期六月了”

    “有区别吗”朝奉看着张员外。

    “说半年就是半年，怎么能改成六个月呢”赵守正瞪大两眼道:“今天是二月最后一天，莫非也要算一个月不成”

    “改改，快改……”一句话说得张员外无言以对。他这时候最担心的，就是赵守正变卦。马上命朝奉改过来。

    朝奉讨了个没趣，乖乖重新开出当票，唯恐书呆子再挑刺，这次连字都写工整了。

    “咦，原来这位朝奉，还是会写字的嘛。”赵守正端详着当票，啧啧称奇。

    羊胡子朝奉差点没背过气去。

    “这下可以签字了吧”张员外亲自将毛笔递给赵守正。

    赵守正刚要接毛笔，却猛然想起儿子最后一句嘱咐:

    ‘若是对方仍旧同意，你就放心继续拿乔！’

    他便将手一偏，伸向一旁的茶盏，端起来慢条斯理品几口，才在两人焦灼的目光中缓缓起身道:

    “实在抱歉张世兄，愚弟考虑了一下还是不放心。这方子是我老赵家翻身的希望，万一被你……们偷看去就麻烦了。”

    说完他便开始收拾东西，作势走人。

    心中却难免惴惴狂喊:‘快拦住我，别让我下不来台……’

    “贤弟，你这样就不对了！”张员外虽然没伸手拦住他，却也马上就故作气愤道:“陪你折腾了半天，却又打起退堂鼓，莫非是消遣哥哥不成！”

    “我不是，不是我……”赵守正被说得颇为羞臊，暗道可不就是在消遣你吗

    “干我们这行，最重的就是一个‘信’字，若是坏了行规，自按十倍赔偿！”见他张口结舌，无言以对，张员外这才一拍桌子道:“加上这句，你总放心了吧”

    “可我怎么知道，你们看没看，看一眼又不会少一个字。”赵守正却依然不松口。

    张员外被这纠缠不清的书呆子，闹得烦躁不已，真想让人把他轰出去了。

    可谁让他馋人家的方子呢

    这糖方子他是势在必得的，但赵守正怎么说也是前任侍郎的儿子。明抢的话显然会给南户部的大人们，留下很不好的印象，也难免会有官员兔死狐悲，会替赵老大人的儿子出气。

    那样就得不偿失了。

    做生意嘛，耐心很重要。只要跟这书呆子搞好关系，早晚能把糖方子弄到手。犯不着非要急在一时。

    想到这，张员外便按住火气，对赵守正强笑道:“老弟只管放心，德恒当的年岁比你我还长十几年，能没有法子防范吗”

    说着他摆摆手，让那朝奉从柜台后取来几样物事，其中有一个小木匣子、一大张厚厚的宣纸，还有锁钥、浆糊、封条、印章之类。

    张员外对赵守正道:“待会儿将配方放进盒中上锁，钥匙归你保存。然后在整张宣纸上刷满浆糊，将木盒层层包裹住。最后再贴上封条，盖上骑缝章，你也可以随处签名，想怎么做记号都行，这下总成了吧”



第四十三章 凭本事借的钱凭什么还？
    第二天，赵守正难得不用去坐监，却依然起了个大早。

    他要去参加大报恩寺的文会。

    一边试穿着昨日顺道买来的崭新襕衫，他一边唉声叹息道:“难得休息一天，却还不能睡个懒觉为父都有黑眼圈了。”

    “那你也成不了保护动物。”赵昊翻了翻白眼，他还不是一样陪着早起，给丢三落四的赵二爷收拾出门的东西

    学生不容易，学生‘父母’就容易了

    不过他还是支持赵守正去的。毕竟参加文会大有好处，互相切磋请教还在其次，更重要的是可以刷声望。越是高规格的文会，越容易把声望刷得飞起。按照以往的经验看，名声大的考生几乎不会被宗师在科考时刷下来，除非是……恶名。

    毕竟宗师乃一省提学，本省出了人才，他也与有荣焉。倒是将有名望才子挡在贡院之外，会让宗师沾上狭隘妒才的恶名，所以名声在科考这关十分重要。