毓秀

    红尘盯着那母女俩看了片刻，见她们神情麻木，到也觉得无趣，围观的行人却纷纷皱眉，别扭得很：“咱们杞县向来民风淳朴，各大家族也和乐，薛明现在发达了，翻脸不认人，竟连堂姐都不肯认！实在不像话！”

    “就算他舍不得银子，帮衬不了别的，给外甥女说几句好话总行吧，让厉王爷给照拂下，不就一句话的事儿？再不济，给她相个人家，避开那一摊子烂事，岂不是应该？”

    这人性子够直的，旁人就不大敢这般指摘人家侧妃娘娘的亲爹，不过有人起头，议论声到大了，老百姓们胆子虽小，可这嘴巴却连皇帝也管不住。

    薛夫人默默垂泪，整个古庙里窃语声一片，大部分人觉得薛明家太不像话，这么干传扬了出去，对娘娘又能有什么好处不成？

    “坏人，不许说爹爹坏话！”

    正闲扯，忽然有个很稚嫩的声音响起来。

    第72章 恩怨

    开口的是一直趴在丫鬟腿上的小女孩儿，红尘一看，很眼熟，可不就是不久前被小莫吓得哇哇大哭的那个。

    好像是厉王侧妃的妹妹来着。

    这会儿小女孩儿可不像那会儿的胆小鬼，掐着腰，满脸通红，嘴巴撅得能挂油瓶。

    “不许说爹爹，不许说姐姐，谁说我揍谁！”

    一群行人无语，大家也不好跟个小丫头计较，事实上这小女孩儿身边的丫鬟脸上也有些红，低着头没说话。

    丫鬟当然向着主子，可她家主子这次做的事儿，的确不大地道，换了谁知道始末，也要说做得过分，那都是自家亲戚，你发达了不拉车一把，怎么都说不过去。

    一时间，古庙里的气氛有些凝重。

    外面大雨倾盆，阴云密布，感觉更是糟糕，尤其是那个小姑娘，怒红着脸蛋，眼睛里面晶莹闪烁，眼泪欲落不落的，似乎下一秒就要大哭。

    “哎！”

    一直跟透明人差不多，只负责添茶倒水的老庙祝叹了口气，幽幽道，“都是多少年前的旧事了，祖辈恩怨，何必连累儿孙？”

    老庙祝在杞县生活了八十多年，对这里大大小小的事情了若指掌。

    那是很多年以前的事儿，薛家三房，就是薛明这一房出了件丢人的事儿，他们家的长女不知让哪个野男人给弄大了肚子，还死活都不肯说是谁干的。

    亲爹亲娘甚至拿命来威胁，她也不肯说。

    当时大周建国不久，正是礼法最严苛的年代，出了这种事儿，全族蒙羞。家里所有女孩子的婚事都要受影响。

    薛家那会儿还不像现在，算得上大户，怎么可能会容得下这个？加上薛明这一房又是偏房，跟人家本家的关系说亲近都不算很亲近，怀孕的女孩儿就被轰出杞县。

    “说来薛家也没有赶尽杀绝，那会儿全族的人都要把那个丢人的小姐给浸了猪笼，再把一家子轰出去。逐出宗族。一分产业也不能给他们留，还是族长觉得不忍心，毕竟是自家的孩子。错处是大，也不至于逼上绝路，只把女孩儿赶走，其它的惩罚就算了。”

    老庙祝如此一说。避雨的人们都觉得薛家仁义，还太仁义了些。就是现在女孩子们都能光明正大去上学，礼教也不大严苛，碰上这种事儿，那女子也是被沉河浸猪笼的结果。

    “后来我听说那女孩子很惨。整日被人欺负，还难产死了，不过他们那一支到渐渐发达。本家反而落败，年复一年。到现在咱们杞县提起薛家，恐怕也只认他们那一支了。”

    故事听完，陪着小姐逛街的丫鬟咬了咬嘴唇，脸上浮现出一抹红色，一字一顿地道：“我家小姐说了，当年那些人可以轻易逼死祖奶奶，后来又欺负我们家的人，绝情绝性，现在就不要来拉关系套近乎，就是那帮人死绝，我家小姐也不多看一眼，老爷更不会理。”

    这话出口，那对母女呜呜咽咽地哭出声，满心绝望！看样子那位娘娘心里怀着恨，是想看看她们的下场。

    女儿算是挂了号的，根本躲不开，要想避过，得花费多少银子？家里不是不疼女儿，可再疼爱闺女，也不可能为了她把整个家业都败坏干净！

    老庙祝摇了摇头，“要不然怎么说，命运最难测。”扭头看了一眼月老像。

    “说来这座庙，就是在发生那件惨事之后没几天，重新翻新整修的，用的都是好材料，特别结实。”

    “老人家，那这月老像当时是不是也翻新过？是一开始就是这样的，还是后来改的？”

    红尘忽然问了句。

    老庙祝愣了愣，凝思苦想，浑浊的眼睛落在像上，半晌才道：“小姐一问，我到想起来，以前用的神像就是座普通的月老像，是个老头，右手拿着红线，似乎那一次翻新之后，神像就换了，不过这个神像真好，听说还特别灵验，咱们县城的人都觉得好。”

    红尘一笑，仔细打量了下。

    月老像受了多年香火供奉，日积月累，它到没开灵智，桌前的灯台却有那么点儿意思。

    红尘也从庙祝那儿买了香烛，上前上了一炷香，顺便拎起油壶，给灯台添了点儿油，只有一丝灵气，顺着指尖加入油灯里，灯芯一亮，就有个浅浅的意识在红尘的脑子里回响。

    “好饱，好饱！”

    居然是特别欢快的声音。

    红尘不觉抿了抿嘴唇，心中柔软了些许，每次有生灵在眼前诞生，都让人特别的高兴。

    烛台虽是初生的灵智，可它在这座古庙多年，一朝能开口，一口气啰啰嗦嗦说了好多古庙里发生的故事，什么千金小姐与穷小子月老庙定情私奔，什么俏寡妇私会小叔子。

    红尘表示，听烛台一席话，从此她对月老庙一类的地方，再也不能直视。




毓秀分节阅读63
    “啊，你们说的是薛小姐的事儿，我知道的，她的情郎是个反贼，那年头反贼多不胜数，今天冒出一个被剿灭，后天就又冒出来一个，本来两个人说好要一起去锦城生活，连房子都买好，薛小姐的情郎可不是一般人，他看我一眼，就让我浑身发毛，特别厉害，后来那个情郎说要去办件事，却一去不回，薛小姐天天哭，生怕她男人在外头出了什么事儿，后来有一天，她半夜三更来了月老庙，生下来一个小女娃，人也……人的生命就是那么脆弱！”

    红尘默默听，一边听一边从荷包里拿出炒瓜子吃。

    大雨一直不见小，还有雷声轰鸣，外面伴随着雨声，忽然传来一阵叮铃叮铃的声响。

    一直气鼓鼓坐在丫鬟怀里的小丫头蹭一下蹿出来，扑到古庙门口，高声大喊：“姐姐，姐姐。囡囡在这儿呢！”

    那丫鬟一把把她抱住，拿大披风裹好，也松了口气。

    大门洞开，先是两个面无表情的婆子进门，没一会儿，就有一女子撑着天蓝色的油纸伞出现在门前。

    一看见她，红尘就知道这是厉王侧妃。多少年了。那个人不是很挑剔，环肥燕瘦都喜欢，柔弱的爱。泼辣的也中意，但最喜欢的，还是那种清冷出尘，偶尔温柔乍现的类型。

    就如蒋婵！

    就如眼前这个薛家小姐。

    记得后来他当了皇帝。三宫六院七十二妃到没有，最宠爱的几个美人。性情都类似。

    薛大小姐一进门，就把自家妹妹抱起来，搁在肩膀上，啪啪打了她两下。

    那小丫头那么爱哭。结果她姐姐打它，它是一声都不吱，整个脑袋埋在她姐姐的肩膀上面。嘴里哼哼唧唧：“姐姐，姐姐最好了。姐姐不生气。”

    让只小囡囡这般腻乎，别说她亲姐，就是红尘这等旁观者也舍不得再多责备。

    一开始那对母女，薛夫人拉着女儿的手，站起身，一步一步走到薛家大小姐眼前。

    大小姐脸上本带着点儿无奈的柔和，此时却一瞬间阴沉下去，嘴角勾出一丝轻蔑的冷笑。

    母亲抖了抖，吞了口口水，扑通一声跪倒，咬牙道：“大小姐，我就这一个女儿，生来娇惯，要是送进宫里，还不知能不能活到出宫，您就看在咱们同宗同源的份上，拉她一把，只要能免了进宫，让她下半辈子给您做牛做马都成！”

    她声音嘶哑，近乎绝望。

    周围好些旁观者听了，也心有不忍。

    薛家大小姐冷笑：“怎么？当初你们把我外祖母当畜生养，现在遇见事情，到想着向我求救？你哪来的脸面？真要帮你，我还怕夜半无人，外祖母她老人家登门找我的麻烦！”

    所谓外祖母，正是当初那个私奔薛家小姐的女儿，红尘只是想想也知道，一个父不详的婴儿，在宗族能有待遇，她能活着，肯定是命够硬。

    薛夫人抖得更厉害，看了她好半晌，终于还是颓废地搂住女儿，叹了口气：“欣姐儿，娘能做的都做了，谁让你命不好，回头就去替你跟阿文提亲。”

    “娘不用管，我心里有数。”欣姐儿的脸色苍白，目光却是极冷淡，板着脸站在那儿，哪怕见到薛家大小姐，也没流露出太多恐惧和愤恨。

    红尘本没想管这件事儿，可也不知为何，看到欣姐儿的眼睛，竟动了一点儿恻隐之心。

    犹记得当年她同样举目四顾，无一人可以求助，一切都要靠自己，家里亲眷虽多，却无一人是真心待她，要是当时有人施以援手，那该多好？

    薛大小姐抱着她妹妹，下人婆子撑开大伞，把两个人都笼罩进去，外面车夫一早打开车门，一行人施施然走了，剩下母女两个，呆愣当场。

    红尘挑了挑眉，站起身走到薛夫人身前，凑到她的耳边低声说了几句话。

    薛夫人一怔：“啊？”

    “不难，能做到吗？”红尘笑了笑，“只要你能做到，我至少有八成把握，保你女儿平安无事。”

    薛夫人沉默半晌，终于点了点头。

    她其实最怕的乃是那位薛家大小姐，女儿当宫女已经够惨，若是那位大小姐再心怀不忿，在这方面使坏，孤身一人远离父母亲人的孩子，真能活得下去？

    或许薛大小姐没那么小心眼，也没精力对付一个什么都不是女孩子，可她只要稍微流露出几分不喜，就不知有多少人上赶着替她出力，一个受宠王爷的侧妃能办到的事儿，有时候绝对多得让普通老百姓惊吓万分。

    薛夫人其实是个聪明人，女人为了孩子，总会想得多更想得远。

    雨终于停了。

    小莫扶着红尘登车，驾着马车慢悠悠地回去，一边走，一边回头问道：“小姐让薛夫人做什么？”

    “只是小事儿，让她把月老庙的烛台拿着供到自家祖宗灵位前去，再出钱给庙里修一修神像，每天带女儿在祖宗灵前跪一跪，多上两柱香。”

    小莫眨了眨眼，听红尘的声音很无辜。不觉失笑，也只有这时候能看出她点儿小姑娘的模样来，干脆也就不问了。

    回到家，罗娘她们连忙把红尘抓过去让她泡了个热水澡，又灌了一大碗姜汤，再拿棉布的大斗篷把她整个人都给裹好，现在可是五月。正热的时候。不过红尘到没多挣扎。

    以前罗娘她们好多姐妹，都是淋了雨，只是略染风寒。结果就失去了年轻的生命，她们一向讨厌下雨的天气，更不喜欢自己亲近的人淋到雨。

    “再这么下下去，我们这边还好。江南怕又要闹水灾。”

    大周朝的老百姓们，哪怕随便一个小孩子。遇见连续阴雨连绵的天儿，也忍不住就开始考虑收拾东西逃难，现在老百姓们都是看天吃饭，洪涝干旱。冰霜雪雨，下降蝗虫，随意哪一种都能轻易摧毁一个村子。甚至一个城池。

    杞县

    “怎么这么吵！”

    薛大小姐烦躁地翻了个身，伺候她的丫鬟刚捧着铜镜过来给她梳妆。一见自家小姐的脸，顿时大吃一惊，手里的镜子啪嗒一声掉到地上。

    大小姐的芙蓉玉面上，冒出四五颗火疖子，通红通红的，薛大小姐本能地伸手去抓挠，她家丫鬟忠心耿耿，见识也算多的，连忙扑过去一把拦住……

    这一夜，薛家的灯火彻夜通明，黑色的马车偷偷摸摸载了好几个大夫进门。

    管家更是大晚上就赶往锦城，打算把锦城的名医请来，阖府上下的丫鬟下人全被下了禁令，许进不许出，谁也不能随便在外头乱说。

    这两日，外面大雨倾盆，家里也是浓云密布，整个薛家气氛凝滞的要命。

    薛大小姐本来清冷孤傲，可待下人还算温和，脾气也没那么坏，可这两天一直说外面很吵，让她不舒坦，大门紧闭，窗户也关得严严实实，她还是觉得很闹。

    这座薛宅在县城东面，临街，街面上热热闹闹，确实显得稍微不清净，可那是下人们住的地方，外院或许隐约也能受点儿影响，宅子那么大，薛大小姐的闺房，哪里能听见嘈杂声？她不过是心不静罢了。

    马上就到婚期，她要以侧妃的身份，堂堂正正地进京，进入王府，可自己的脸变成现在这副模样，那还得了？

    她最清楚不过，厉王不算薄情，可绝对是个喜新厌旧的，过了热乎劲再进他的王府，恐怕到时候，他早就没有现在的好心情，更不会等她。

    一个女人的好韶华有限，抓住一个像厉王殿下那样男人的机会更是有限。

    吃了好几日的药，病情不光不见好，还又严重了些，脸上的火疖子开始往身上蔓延，越来越大，现在薛大小姐敷粉总要敷上去厚厚一层，这还有点儿遮盖不住。

    小姐越来越暴躁，丫鬟心里也发愁。

    “怎么忽然就这样了，药也吃不好，胡太医以前做太医的时候，做到院判，现在出来了，其实医术比当年还好，连他开了药都不行，查不出病因，莫不是遇见什么脏东西了？”

    小丫鬟咬着嘴唇愁眉苦脸。

    她这么一说，薛大小姐的脸色微变，想了想，低声招呼贴身大丫鬟过来：“你去请三叔公，悄悄去，别惊动旁人。”

    她三叔公是个奇人，有神鬼莫测之能，只不过当年好像犯了什么事儿，十几年来生活都特别低调，深居简出，别的薛家人甚至以为他得了怪病，脑子不清楚。

    就是家里几个知道的，他也从不允许他们提起他那些本事，渐渐的，薛家知道他能耐的越发寥寥可数，薛大小姐也是小时候意外才发现的。

    大小姐如今是整个薛家最珍贵的瑰宝，她三叔公一听这事儿，连忙就赶来看了看。

    乍一见大小姐的面貌，三叔公的脸色骤变，失声惊呼：“怎么可能！”

    这一嗓子，吓得屋里几个丫鬟差点儿腿软。

    薛大小姐也心慌了下，深吸口气，让下人退出去，才拉着三叔公坐下，皱眉问：“怎么了？您可看出什么？”