仙官

    潘藩台与金师爷相视而笑，跑了几趟终于有了结果。当下整束衣冠而进。走到会馆中庭，却见一个年轻人急急迎出来，口中只叫惶恐。

    潘藩台愕然，听说唐师偃已经三十六七。怎么能如此年轻？这怕是弄错了吧？

    却听那年轻人诚惶诚恐道：“大人亲临会馆，学生叶行远不胜惶恐，只今日唐前辈出门访友去了。却又累得大人白跑一趟。”

    这说话的当然就是叶行远了，他听说潘藩台要来，第一时间就把唐师偃给支了出去。唐师偃如今已经麻木了，对叶行远言听计从，拖着酥软的双腿去集市逛街，哪里是什么访友。

    金师爷听说眼前此人是叶行远，不由得多看了几眼，这少年声名鹊起，也非池中之物，只可惜身份敏感实在不好多接触。

    今日一见，果然是仪表堂堂，称得上倜傥人物。而且从表面上来看，也没有什么狂生之态，看来种种传闻不足为凭。

    潘藩台却有些意兴阑珊，两次前来，两次不遇，他的耐心也有限。何况叶行远实在是碰不得的刺头人物，也就懒得多说，转身就走，只道：“既然唐先生不在，那本官改日再来。”

    叶行远目送二人远去，心中笃定了不少。从今日情况来看，作为主管一省民政的布政使大人对自己虽然没什么好感，但也没什么太大恨意，只是懒得搭理自己。

    这不是坏事，总比省城官场人人都恨自己入骨好。或者可以说明，按察使那边被严厉处分了，藩台潘大人没那么气愤，甚至还有点乐见其成？

    到唐师偃回来，叶行远便正色告诉他说，“下次藩台来时，你可以见了。之前原富十三篇，你可背熟了？”

    要唐师偃完全理解并有心得，那还早得很，但是死记硬背却不是什么难事。毕竟也是三十多岁的老才子，别的不会，有了材料装模作样总是会的。

    唐师偃苦着脸，踌躇道：“背倒是背熟了，不过是面对一省藩台，我这心中没底。”

    说起来天不怕地不怕，傲笑王侯的才子，但真见到大人物却还是难免有些异样。其实关键在于，这不是唐师偃擅长的风花雪月，而是先前完全不懂的东西，他不能不心虚。

    叶行远无奈，只能一一指点细节，要他遵循动作，从言语到举止不可有丝毫偏差。唐师偃听得匪夷所思，不过因为对叶行远的完全信任，才有执行的勇气。

    于是当潘藩台再来的时候，唐师偃确实是在家了，不过他按照叶行远的吩咐，并未出迎，而是在里间大床上翻来覆去的装睡。

    缺心眼的伙计收了叶行远的银钱，守在门口，对着潘藩台硬邦邦的回答道：“唐先生正在午睡，此时必不能叫醒他，还请贵客稍待片刻。”

    潘藩台与金师爷面面相觑，无奈苦笑，也只得选择在厅中等待，听着里间卧榻上鼻息如雷。叶行远躲在隔壁，暗笑不止。既然某位大人肯礼贤下士，那就让他赚够名声。(未完待续……)

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第一百三十八章 大人请留步
    唐师偃的鼾声当然是装出来的，他其实一直都没睡着，相反还是冷汗直流，这种故意晾着方面大员的事情，实在太刺激了。但叶行远那边没放出暗号，他不敢擅自有别的行动，就怕走错一步前功尽弃。

    布政使潘大人也算有耐心，就在厅中闲坐，闭目养神。倒是金师爷来过三四次，终究耐性低些，就在天井中来回踱步赏花。

    差不多过了大半个时辰，日渐偏斜，潘藩台终于有些吃不住劲了。唐师偃这个人才他确实想要收拢，但这脾气实在是有些伺候不起。

    想要面子就给面子，自己这堂堂布政使亲自来拜访一个落第多年的酸秀才，连续三次，已经是足够的荣耀。他还不领情？

    潘大人终究年纪有些大了，坐了这许久便觉得腰酸背疼，虽然不动声色，但心中不乐。蹙眉叫过伙计，问道：“唐先生午睡一般多久？”

    若那唐师偃再睡下去，潘大人可不愿意继续等了。那伙计一愣，还是硬邦邦回答道：“唐先生午睡不定时，有时候晚饭前便起，有时候便一觉睡到三更天，或者次日一早也是有的。”

    藩台登时大怒，心道这叫人怎么等下去？难道真等到半夜不成？简直成何体统，这狂生也太过怠慢自己！

    想至此处，潘大人二话不说就站了起来，向院外行去，貌似要拂袖而去。

    叶行远一直在关注潘大人的动静，此时眼看着潘大人忍不住，好戏要砸锅，连忙现身追了上来，口中高呼道：“大人请留步！”

    心里不住感慨，这潘大人到底只是方面大员，远不如起于草莽的刘皇叔，耐心终究还是差点意思啊。三顾茅庐一场好戏，可不能砸在自己手里。

    潘大人听到呼声，停住脚步回头看去。却见是叶行远，更觉得头疼。他根本不想碰到这个等同于麻烦的少年，免得多惹出什么是非。所以见到时叶行远后，藩台大人甚至连说话都不想说。反而加快了脚步。

    叶行远一时情急，又叫道：“大人屈尊降纡到此，学生会同唐前辈送上一份大礼，大人缘何不受？”

    大礼？潘藩台一时没反应过来，但脚步是 停住了。金师爷有些若有所思。他先拦住了东家，又想到藩台不便与叶行远说话，就自己出面将叶行远拉到一边询问。

    “我家大人日理万机，何等繁忙，来往三次来访唐先生，你们为何如此怠慢？”金师爷询问道。

    叶行远松了口气，不怕你不来问，就怕你问都不问。“藩台大人身份尊贵，唐先生岂敢怠慢？故而先给大人呈上了这份大礼！”

    金师爷忍不住又问：“什么大礼？”

    叶行远忽悠道：“事情总有几张面孔，全看各人怎么看。如今省中局面如此。大人礼贤下士的名声传扬出去，岂不是好事？

    正所谓三顾频烦天下计，两朝开济老臣心，只怕潘大人的行为，或许能成为千古佳话，岂不美哉？这是送上的大礼啊。”

    金师爷瞪着叶行远，久久无语。我家大人被你们怠慢到如此地步，最后还得感谢你们成全名声？这是什么鬼道理？

    叶行远又添油加醋的劝道：“既然潘大人已经来了，而且也等了这么久了，就这样走了岂不等于半途而废。最后什么益处也没得到？”

    金师爷又仔细一想，叶行远说的似乎不是没有道理对于东家绝对是个极大的诱惑，还是让东家自己拿主意吧。

    做师爷的，可以帮忙参谋。可以帮忙打探，但不能帮东家下决定。金师爷又转头走回去，对潘大人耳语几句。

    随后潘大人愣了片刻，皱眉看了叶行远几眼，才道：“他们倒是好算计，说是成全本官名声。但又何尝不是拖着本官成全他们的名气？”

    “那就不等了？”金师爷试探道。潘大人一言不发，转身回到厅中，继续坐下。

    叶行远看到布政使大人的举动，远远的行了一个礼，也不多话，功成身退，重新回到隔壁。时间差不多，唐师偃也该醒了。

    这时候就听内室传来吟哦之声，“大梦谁先觉，平生我自知！草堂春睡足，窗外日迟迟！”

    这是大贤醒了啊！潘藩台知道自己这时候必须“礼贤下士”，当先便站了起来。刚刚在打扫的伙计奔了进去通报，就听里间传来对话，唐师偃不解问道：“外间可是有俗人来访？”

    伙计老实道：“有藩台潘大人到此，已经等了半日。”唐师偃语气一紧，“怎么不早叫醒我？”

    其后唐师偃收拾衣冠，匆匆出了内室，向潘大人见礼，“学生有失远迎，怠慢贵客，还请恕罪。”

    唐师偃之前听到潘藩台准备离去的时候，已经惊得差点要站起来冲出去。后来听到叶行远与金师爷对答，便啼笑皆非，现在只能揣着明白装糊涂，反正双方都是各取所需。

    潘大人等了半日，这时候终于见到真人，心底也忍不住有些小激动。大抵是越难得到的东西，到手后越令人激动。

    他示意唐师偃不必多礼，笑道：“本官见了释租一文，又听到你的来历，便渴慕与先生相会。不想往返几次，缘悭一面，直至今日终于得见，足慰平生。如今省中局面糜烂，还要请先生教我。”

    要是平常，潘藩台说不得还得绕些圈子，打些官腔。但他今天从正午坐到现在，腹中饥火腾起，不耐久待，干脆就开门见山，说明了自己的来意。

    叶行远在隔壁竖起耳朵听着，暗暗点了点头，这与他预料不差，潘藩台如此急切要来见唐师偃，确实是遇到了焦头烂额的问题。

    定湖省这几年天地元气不足，旱涝不均，虽有朝廷和地方调整雨水的分配，但大灾不现，小灾也是难免。

    叶行远他们一路进江州，沿途也听人议论，说是开春青黄不接，连种子都留不出来，只怕有不少人要逃荒成流民。

    这倒也罢了，省内的事，官场自然有办法捂盖子，只要不酿成民变大乱，总能够含糊过去。但定湖省的压力还来自于西南面的荆楚省，荆楚省去年大旱，北面山区近乎颗粒无收，虽有赈济，但到了今年实在无以为继，有大量的流民积聚于两省边境。

    定湖省当然不愿意这些流民过来，尤其是在眼下这时节。但流民可不是说拦就能拦得住的，估计用不了多久，就会大量涌入定湖省境内。

    这可是悬在头顶的利剑，布政使作为一省民政主官，实在要承担极大的压力，所以但凡出现一根救命稻草，就要想办法拼命抓住。

    传统的办法，对付这种情形已经是束手无策。而唐师偃恰巧在这种时候出现在省城，借着别人之手抛出一篇充满奇思妙想的文章，若说他不是有备而来，也还真没人会相信。

    叶行远无非是想为唐师偃出口气而已，所以捉刀代笔写出了那篇文章。他也没料到，事情竟然会发展到这个地步。好在这也不算是坏事，只要唐师偃能够撑得过去，对他来说，说不定是一场大好前程。

    唐师偃心中七上八下，潘藩台的问题在叶行远预料之中，也早为自己准备好了锦囊。自己只要照本宣科，便不会错。

    到了这一步，唐师偃倒也是豁出去了，他一咬牙云淡风轻道：“学生本布衣，躬耕于汉江，苟全性命于当世，不求闻达于诸侯”

    自从他发现叶行远的文章厉害之后，干脆自己都不动脑子了，完全按照叶行远的嘱咐死记硬背。一番话下来，倒是让潘藩台眼睛一亮，更是扯着大贤的胳膊不肯放手，非要邀请他入幕不可。

    这个叶行远也早有交待，唐师偃为难的拒绝道：“大人好意邀约，学生本不该拒绝，不过再过半年就是省试，或等学生省试过后再议？”

    偶然装几次逼，说些笼统的理论方法是足够了，但是正式入潘大人幕僚，拿出办法来解决实际事务，别说是唐师偃，就算是叶行远亲自上阵，也未必能不出纰漏。

    所以这是必须要婉拒的，好在此时正是省试恩正并科之前，以科举为名推脱掉邀请，也是理所当然的。潘藩台再怎么爱才心切，也不好挡别人上进之路。

    但现在情况特殊，潘藩台也不甘心就这么放弃，但又不好死缠烂打的开口。金师爷颇有眼色，看到东家的表情就知道他的意思。

    金师爷赶紧上前道：“科举正途自是我辈第一要紧之事，不过如今生民艰难，大人心急如焚，唐先生既有大才，总不能袖手不顾。

    大人的意思是，唐先生你纵然不入幕僚，也请随着我一起去看看流民状况，帮忙参赞应对之法。一来一去耽误不了多少功夫，却是偌大功德，不知贤弟意下如何？”

    这是要赶鸭子上架啊！唐师偃楞住了，怎么也没料到潘藩台的爱才之意居然如此殷切，这还真要他去干实事？原来无论屡试不中时，还是放浪形骸混迹花丛闯荡出名声时，什么时候有过这种待遇？

    这年头真是人心不古，居然越会装腔作势，越受大老爷们看重，唐师偃心里默默总结道。(未完待续。)

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第一百三十九章 憋不住了
    唐师偃实在推辞不过，只能暂时答应了布政使潘大人的邀请。:。不过他按照叶行远的吩咐，借口对省内的情形不熟，先要了不少公文案卷回来研读。先摸清情况，再决定他能掺合到哪一步。

    藩台大约是真急了，几日间让金师爷送来了许多文书副本，唐师偃硬着头皮研读，求着叶行远帮他一起参详。

    叶行远倒没什么不乐意，科举之途走完后便是做官，到那时不可能不接触实务，现在就当是提前实习罢了。

    不过不看便罢，一看就感到触目惊心。原本以为当今太平盛世，应该到处歌舞升平，但是在站在布政使司的角度来看，至少在本省和附近几省却像是处处有窟窿，几乎是拆了东墙补西墙。

    由此叶行远这才知道，当今形式的严峻了。堪称是问题多多，足以让最勤政的能吏也头大如斗。

    不过危机大都潜伏在暗处，并未爆发出来，如果只打算混日子，庸官似乎也能过得下去。不过在智者看来，这却是最危险的时候。

    灾荒不断，财政吃紧，流民四起，盗匪啸聚，内有妖族蠢蠢欲动，外有蛮族狼子野心。虽然到现在为止，还不曾有不可收拾的情形出现，但这乱糟糟的局面，有种不知从何下手的感觉。

    叶行远又敏锐的发现，这一切的根本原因，还是在于天地元气的减少。这一点在雨水量的变化上最为明显。

    从历年的邸报来看，最近十年的雨水总量持续下降，作为天下粮仓之一的定湖省粮产量也是逐年下降，已经到了一条危险的红线上。

    以往都是定湖省向外大量输送粮食，但现在却要考虑自给自足问题，向外输送粮食不及顶峰时一半，而其余省份状况不言而喻。

    正是因为天地元气总量的减少，纵然读书人有呼风唤雨、祈禳避灾之能，但也是巧妇难为无米之炊，各地灾荒频发。百姓日子自然是水生火热。

    活不下去才会背井离乡，才会沦为盗匪，也正是因为中原上国这种内忧，所以才会有不安分的野心家开始动作。妖怪周知县的行径便是一例典型。

    如果能够解决天地元气的问题，那纲举目张，后面一连串的问题自然也就迎刃而解。可惜这天机流转，变化之道，就连文圣都只能言“畏天命”三字而已。叶行远是绝对没有办法干涉的。

    现在最令人担心的问题就是，天地元气减少的趋势还会不会持续下去。这天地元气变化，自有定数，一甲子为一变，从上升到下降，本是寻常，但最近几年却未免降得太厉害些。

    要知道改朝换代，乱世起时，往往也就是从天地元气的变化开始。不过本朝方才享国三百余年，如今众正盈朝。也未听说当今皇帝有什么昏君言行，按说不至于有末世之兆。

    “若不是到了省城，又因缘际会看到这许多机要，我也不知局面竟然到了如此地步。”唐师偃向着叶行远长叹，“如今想来，在汉江府醉生梦死，却像是在炉中迷梦，让人愧甚。”

    汉江府相对富庶，唐师偃虽然平时常常无钱，但他一副字画也值得几文。又是秀才身份，从来没有真正为生计担忧。而起他不曾为官，只管吃酒作乐，又哪里知道外界的萧条？

    “怪不得入省城之后。见街边巷尾的乞丐都多了许多。”叶行远也是感慨，现在才知道，这些人都是从外地逃荒来的。进了省城乞讨的其实只是零星，后面还有大批人被阻挡在定湖省境之外。