重生之竹马未老

    “二弟妹娘家有个孪生姐姐，母亲可知道？”

    薛老太点头：“是听说过的，但是他们家一直没在京里，老二媳妇也是成亲的时候才回的京，之后没几年刘家大女婿就因罪被抄家没籍，当年咱们家还帮忙疏通关系替她赎了籍，后来听说是送到庵里面去了，因此我并未见过刘家的大姑娘。”

    “萍姐儿和二弟妹生得这么像，从前咱们还当是缘分。”薛世铎叹一口气，解释道：“我已经查清了，萍姐儿的生母正是那一位刘家大姐，咱们当年不知道的是，她入狱之前就怀了身孕，后来诞下萍姐儿，过了几年二弟妹将这孩儿充作孤女送到了咱们府上。”

    “岂敢！”薛老太太气得手抖，“老二媳妇竟将罪臣之女冒作咱们府里的小姐！纵然是赎了籍的，说出去也得叫人戳脊梁骨，说不得还要叫朝廷斥责，我们薛家一向待她不薄，她却半点也不为咱们考虑！”

    “如今我已经派人寻到了刘家大姐藏身所在，和二弟妹长得一般无二，人家一看便能明白。”薛世铎替老太太抚背，“再者，前几日有位教坊司的官员私下找到我，递了这个给我。”

    那是一叠银票，数一数共有一千两。教坊司有位叫作梅娘的乐工和人相争被失手打死，因这乐工平日里开销不小，便有人去翻她的柜子捡漏，谁料竟翻出来这么多大额银票。教坊司那官员说得好听：原是您府上的东西，还是物归原主的好。但薛世铎猜度，那官员原想自个儿私吞，去钱庄提钱时发现是望江侯府的户头出来的，怕梅娘和薛府的男人有瓜葛，到时候他一个小官儿吃罪不起，索性做一个人情。

    不过他不知道的是，这要怪刘氏当时做事粗疏，手上银钱放了印子钱没回来，梅娘又步步相逼，她一时不凑手，便直接将府里中馈的银子划过去了。

    “母亲，那个梅娘从前也是官宦人家的女眷，当年就是和刘家大姐同一时期入的同一座监牢。这一千两，应当是二弟妹给的封口费。”薛世铎劝道，“王家是御宅屋，王公子是要走仕途的人，将罪臣之女说给他本来就不厚道，而且现在就已经有人发现，将来出了事，可是会影响前程的，这不是结亲，是结仇啊。”

    薛云萍勾引二皇子那些事，薛世铎和薛老太说了也无益，而且牵涉太多，因此只挑了些王家的话来说。

    薛老太太听了大儿子一席话，已然明白其中厉害，“只是你父亲和王大人已经说定了这事儿，交换了信物，这可如何是好？”

    “这倒也不难办。”薛世铎想起母亲的苦心，硬着心肠开口：“我看表妹和王公子倒是相配。”

    “逆子！”薛老太太愣了片刻，挥手将手边的茶盏朝薛世铎扔了过去！

    第九十八章

    又是一番雨过天晴，清早的阳光纯净透亮，从长了百年的树木葱茏的枝桠间透出一束束光，照得空中粒粒细尘纤毫毕现。

    是一个好天儿，薛云晗用过早饭便往园子里散步。南碧在金楼观摔伤腿之后一直修养，现在已经重回院子当差，不过小心起见还是尽量少费褪，陪着出门这些儿仍是由南朱做。

    “昨天似乎看见老爷的头上受了伤，你可知道是怎么回事？”南朱祖母是薛老太太陪嫁的杜嬷嬷，她自个儿也是个伶俐性子，向来对府里的消息极为灵通，薛云晗想起昨日所见，随口问道。

    南朱想了想，摇头道：“奴婢只知道老爷昨日从衙门回来就去了老太太屋里请安，出来的时候额头就在淌血，具体是为什么奴婢却是不知的。”

    薛老太太一直都很疼爱这个长子，薛云晗当时看到薛世铎的时候，她的便宜爹额头淌血，看起来并不像是处理过后的样子，他脸色极差大步往二门上走，后头杜嬷嬷拿着药膏追出来也没能叫住他。看样子，倒像是和老太太发生了争执，难道是被老太太伤的？

    薛云晗道：“昨天二姐姐定了亲事，老太太应该心情蛮好的，也不知什么事惹得她老人家恼怒至此。”南朱便道：“奴婢一会儿去祖母那里打听打听。”

    正是说曹操，曹操就到。

    薛云萍迎面而来，金楼观一事之后身边的大丫头丁香已经不知去向，如今常用的是胆小本分的瑞香，薛云萍扶着瑞香的手聘聘袅袅而来，翘起兰花指正一正头上蝶恋花的金钗，勾唇笑道：“三妹妹，我这一身好看么？”

    她今日穿的是一件洋红遍地百蝶穿花的褙子，本是个极为热闹的花色，很衬这园子里的生机勃勃，但是也许是因为最近一直生病的缘故，脸色不复从前的少女的透粉，而是一股病态的蜡黄，薛云晗看着她厚厚的粉底也未能遮住的眼下清影和憔悴肤色，违心地道：“二姐姐穿什么都好看。”

    “我就说嘛，太太还偏要劝我换一件。”薛云萍侧脸对着瑞香笑一笑，又转过来对着薛云晗道：“我嫁人的时候也穿这一件，你说好不好？”

    薛云晗听得前半截还很赞同，肌肤蜡黄只会被艳色的装扮显得更暗淡，听到后面一句几乎一震，很是疑心自个儿听错了，她抬头看众人，南朱脸上也是掩不住讶然，瑞香则紧张地拉拉薛云萍的袖子，小声道：“姑娘，咱们出来挺久了，回去好不好？”

    而薛云萍却一脸静美的笑意，仿佛刚才说的只是“一会儿出门逛街好不好”这样的话题，她挣脱掉瑞香的手，看到薛云晗惊讶地盯着她，有些失落地一笑，小声叹道：“只有正室才能穿正红的。”

    一旁的瑞香见薛云萍说话越发没个章法，又不敢下死力气硬拉，只得转身往二房的院子跑去。

    薛云萍这种推心置腹的语气让薛云晗有些起鸡皮疙瘩，她看一眼南朱，示意她退开一点，然后悄声问道：“二姐姐，你是不是病了？”边说边拿手指着薛云萍的肚子。

    薛云萍“噗嗤”一笑，用手捂着小腹，转瞬又露出个茫然的神情，阳光迎面落在她的脸色，显得她有些痴，“这里有个好宝贝，我不告诉你，太太说不能讲，不能要。”

    薛云晗倒抽一口冷气，看来孩子是已经没了……她对薛云萍说不上喜欢也说不上讨厌，终究从未将她放在眼里，此时却对她生出些莫名的恻然。只是念及她做的那些事，不禁觉得可怜之人常有可恨之处。

    “萍姐儿，快跟我回去。”刘氏远远就喊住薛云萍，生怕她再说些什么，走得近了，却看到薛云萍神色如常，松了一口气，还是拉住薛云萍的手，戒备地看一眼薛云晗，硬挤出个笑脸，“你们两姐妹聊什么呢。”

    薛云晗淡淡道：“聊二姐姐身上这件衣服呢，瞧着怪好看的。”

    刘氏犹自不信，看向薛云萍，薛云萍点点头，浮起个浅笑，又想起了刚才嫁衣的话题，“太太叫我回去绣嫁衣吗？”

    左右两家已经定下来交换了信物，只是不好在外头张扬而已，刘氏也不怕薛云晗知道，反而脸上添两分得意，“萍姐儿，王公子年纪轻轻就中了举人，明年秋闱之后就是个进士大人了，谁要是嫁给他那可是福气大得很。”

    薛云萍点点头，似乎很是满意，顺从地被刘氏拉着走了。

    待她们走远了，南朱才凑过来吞了口口水道：“奴婢觉得，二姑娘似乎……”说着指了指自个儿的脑袋。

    ***

    王子重到底说服了王老大人，薛家则本来就因为薛云萍的身世而心中不安，也不知两家人是谁先提的，总之双方一拍即合就此退了亲，虽然心中并未因此对对方存下芥蒂，但是短时间内再相处到底十分尴尬，因此王家祖孙当即告辞离开了薛家。

    实则，还有一条难以开口的是，为着王老大人在京的时间有限，得去谢巧姝家提亲。

    “那王老大人走的时候满脸羞愧，老脸通红呐。”南朱午饭过后本来是去百善堂打听薛世铎怎么惹怒了老太太的，结果刚好看到这一幕，“说来也是离奇，王公子原本要求娶的是谢表小姐，只是因为将谢表小姐错认成了咱们府里的姑娘，才提亲提到了二姑娘头上。这么一说二姑娘倒是有点可怜……”

    南碧轻轻在南朱腰上一掐，“主子们你也敢编排，姑娘你瞧瞧，把她惯成什么样了。”

    南朱吐了吐舌头，避开南碧的手往薛云晗身后去，薛云晗想着南朱这开朗的性子虽然讨人喜欢，但太多外放忘了分寸容易惹祸，因此点头道：“口舌之上是该严谨些，南碧跟我去太太屋里请安，南朱留下来，罚你三天不许出后罩房。”

    后头传来南朱小小的哀嚎声，薛云晗带着南碧自去了夏氏的屋子，从后罩房过去不过是几步路的距离。

    因为夏氏喜欢看书，兼且为了指导女儿功课，夏氏院子里有一间厢房改作了书房，她平日里无事多半是在这里待着。薛云晗来的时候，她正拿着一把银剪子给三弯腿高几上的兰草修剪枝叶。

    “娘，你不是挺喜欢这盆兰草的吗？”

    夏氏的身体已经好得差不多，只是比从前更清瘦了些，眉间常常轻轻锁着，总是难以开怀，薛云晗见她娘神色虽然是惯常带些清冷的淡然，但是手上却没个轻重，一盆原本纤秾合度、枝条舒展悠长的兰草被剪得几乎秃了。

    “我……”夏氏被女儿这一声喊的回过神来，看到手下的兰花已经不成个样子，脸色闪过片刻的慌乱和挣扎，最终叹一口气，放下了剪刀。

    薛云晗给夏氏行了礼，见临窗的书桌上放着一堆药，净是是些瓷瓶小盒子之类，上面贴着“红花油”“散淤丸”之类的签子，一看就是外面药店里出售的日常小外伤用的成药，她还以为是夏氏受了伤，“娘伤到了哪里？”

    夏氏一愣，摇摇头，张了嘴又闭上。

    她好几日没见到薛世铎，两个的关系处成那样，日常也没有打听的习惯，因此今日才知道薛世铎额头受了伤，这话是百善堂的杜嬷嬷悄悄传来的，杜嬷嬷还意味深长的说了一句，世子爷是因为提议将谢巧姝说给王子重，才惹怒了老太太的。

    这话她如何不懂？老太太接谢巧姝来薛府的目的，夏氏相信丈夫心里清楚得很，如今他竟然违背老太太的意愿，亲手将撮合谢巧姝和王子重……

    她想问问薛世铎伤得重不重，但知道自个儿没脸问，杜嬷嬷走后就立刻从柜子里翻了药出来，等真要喊人送药时，又停住了，这辈子始终只能欠他，又何苦再去招他惹他。

    “晗晗，你爹这会儿应该已经回府里了。”夏氏掩了心绪，对女儿道：“把这些药给你爹送过去吧，别说是我拿出来的，就当是你的孝心。”

    薛云晗重生以后就习惯了夏氏和薛世铎这一对夫妻关系的怪异，一则她尊重夏氏的意愿，二则是并没有那么在乎薛世铎这个便宜爹，因此从不多问。

    听到夏氏这么说，她乖巧地应一声“好”，起身收拾了东西，亲手拿了往外头去。

    “太太，不好了。”水芝从外头跑进来，脸上汗水岑岑，“咱们老爷在百善堂里和老太太吵了起来，现在正跪在那边儿呢！”

    夏氏站起来，惊道：“为了什么吵起来的？”

    水芝如今已经是管事娘子，是夏氏屋里最妥当稳重的一个，此时却满是慌张，“老太太要咱们老爷，要咱们老爷休了您！”

    第九十九章

    原本谢巧姝的事情解决的还算完满，好在两边都还没来得及声张，虽然过程有些尴尬，但过一段时间也就没什么了。万万没想到，这事儿将薛老太太积在心中多年的不满一股脑儿激发了出来，原先王家人在的时候顾着家丑不外扬，现在王家人走了，才终于发作了起来。

    水芝说完这一句，夏氏反倒没那么惊慌，这事儿薛老太太没错，薛世铎亦没有错，错全在她而已。她起身打算往百善堂去，见薛云晗站起来跟着，阻道：“这不是你小孩子该管的事，回屋子里待着吧。”

    踏出房门，又折回来道：“不管是什么结果，你都得记住，原就是娘对不住你爹，对不住薛府，你是府里正经嫡出的姑娘，好好过自个儿的日子。”




重生之竹马未老分节阅读54
    薛云晗听夏氏像交代后事似的，连忙上前拉住她的手，“娘，我只要你。”

    夏氏回头报以一笑，也不带丫头，往百善堂去了。

    站在薛老太太的院子门口，除了守院门的婆子还在，其他下人都回了屋子关了门窗，生怕听到一星半点以后被主子记恨。几个大丫头战战兢兢地缩在墙角，见到夏氏来了，互相看几眼，也许是预料到了即将到来的风雨，一溜烟儿地全跑开了。

    杜嬷嬷从院子里迎出来，复杂难言地看着夏氏，最终摇摇头：“事已至此，大太太若是进去，只会更乱。”

    夏氏朝杜嬷嬷福一礼，被杜嬷嬷侧身避开，“谢谢嬷嬷的好意，我已经有所决断了。”说罢再不看杜嬷嬷，朝院子里走去。

    整个院子寂静无声，若不是正房门口有摔碎的瓷片儿，若不是院子里跪得笔直的薛世铎，完全看不出来这里发生过争吵。

    薛世铎听到妻子的声音，转过头看她，“决断？什么决断？”

    夏氏不答，陪着薛世铎跪着，反问道：“你这又是何必呢？”

    “你大病初愈，夜里湿气重，不要跪在这里。至于我，这是我自个儿的决定，你不必负疚。”薛世铎皱眉，转头见夏氏一个下人也没带，朝杜嬷嬷道：“劳烦嬷嬷送大太太回去。”

    “逆子！”薛老太太从屋里头走出来，站在台阶上气得发抖，：“我怀胎十月生下你，含辛茹苦地养大，你就是这样对我的！毫不体谅为娘的辛苦，只知将一颗心掏出来捧给你媳妇儿，怕她冷怕她痛，却作践自个儿的身子，拿来寒你老娘的心！”

    杜嬷嬷端上来一杯安神静心的茶，想让老太太缓缓情绪，免得伤身，但是儿子低头不言，薛老太太气得更甚，拂开杜嬷嬷端过来的茶，“可是你看看，她又是怎么对你的？十几年了啊，就是快石头也捂热了，你这媳妇儿的心肠怕是铁做的！我薛家作了什么孽，讨了一个这样的女人回来？要是放在别的人家，早十回八回地休出家门了，我忍了十几年也够了，今日你就做个决断，是要你媳妇儿还是要你老娘。要你媳妇儿，你就跟我断绝的母子关系，要你娘，就将她休回夏家。”

    夏氏朝薛老太太重重磕了个头，额头抵在青石板上道：“您说的对，这些年是我对不住您对不住老爷，原本我应该自请下堂，前些年念着晗晗还小，才厚颜居于薛家。”转头看着薛世铎，忍住痛楚，道：“别和老太太硬犟了，我不值得，你休了我吧，若是愿意，咱们和离也可，这样将来对晗晗的亲事影响小一些。”

    薛世铎坚持了这么多年，一颗心热了又冷，冷了又热，此时听到妻子这么轻易就说出放弃的话，心头几乎凉成了一片，然而，胸口放着的那封傅夫人寄来的信，又给他添了些热意。傅夫人在信里说，宁王谋反围城，傅大人被困在城中，城中兵力和粮草皆不足以抗衡。这事儿薛世铎是知道的，拼死冲出来的兵士加急送往京城送了军报，傅大人生死未卜，生还的希望十分渺茫。傅夫人因而心中有感，将夏氏这些年心结和变化一一详述，希望薛世铎和夏氏能活在当下，惜取眼前人。

    怪不得，年前他在清河围场受伤之后，两人明明走近了很多，在卫礼出现之后，夏氏却又将心里稍微打开的那扇门猝然阖上。薛世铎不理会夏氏的话，朝薛老太太磕头，“夏氏她恪守妇道，为儿子生育了晗晗，娘，儿子不愿意休妻，您就当是疼儿子吧。”

    薛世铎磕头磕得实，两三下额头就青紫一片，夏氏心里自请下堂的劝说之辞再也不忍说出口，拿手垫在青石板上，让丈夫少些痛楚。

    薛老太太闭眼扶额，深吸一口气，缓缓道：“老大，不是我非要逼你休妻……你是侯府的世子，肩上的责任比几个弟弟要大，可是你都三十好几的人了，至今没有嫡子，将来望江侯府的爵位怎么办？府里几百号人怎么办？若是因为你丢了爵位，可对得起列祖列宗？”

    “嗣子，嗣子……”薛世铎磕头的动作顿住，道：“儿子只愿意跟夏氏生承爵嗣子，儿子还年轻，总会有的。”

    夏氏整个人僵住，呆呆地看着薛世铎，心里万千思潮涌动，复杂难言。

    “你当你娘老了，就糊涂了吗？”薛老太太像听到了天大的笑话，连着冷笑几声，“你只想和夏氏生，夏氏可有这个心？自打夏氏回府，这几年你们都从未圆过房吧？！”