小娘

    勾戈公主本是来拜访宰相虞起的，因虞起曾在两国交战时作为使臣出使过胡族，费尽心思终于让两国休兵罢战，勾戈公主的父亲莫离可汗感念虞起的恩德，便在勾戈公主来我朝游玩之际，让她代为拜访，既为女眷，按着我朝规矩，便由虞起夫人代为接待，谈话中，虞夫人无意中透露皇上有意给勾戈和祖公略赐婚，本也是觉着是宗喜上加喜的事，孰料等勾戈见了虞起大方的问了出来，虞起却说祖公略自觉不配勾戈，已经拒婚。

    所谓自觉不配，是虞起随机应变罢了。

    勾戈性情豪爽功夫不赖，却也聪明，觉着这其中有蹊跷，刚好在虞家碰到了祖公略，遂问起。

    祖公略含糊敷衍，勾戈也并不追问，两个人本也不熟识，且祖公略在我朝目前还不如陵王更让胡人闻名遐迩。

    后来，祖公略回了雷公镇，勾戈回了草原，本以为从此便形同陌路，却因为另外一个人，而让他们竟宿命的重逢，这个人便是善宝。

    秋意加深，地处北国的雷公镇更是早早的下了场薄霜，不耐寒的杨柳率先凋了叶子，抱厦前的庭里，铺了一层，夹杂着梧桐，大大小小宽宽窄窄各种形状，粗使的婆子拿着扫帚过来清扫，却被善宝喊住：“留着吧，怪好看的。”

    婆子盯着地面，一堆破烂树叶有什么好看的呢？总之她是大当家，她说鸡子是方形的，那就是方形的。

    婆子垂头应了声“是”，乐颠颠走了，不用扫院子，可得半日空闲，邀上仨俩投缘的姊妹，摸几把牌，没银子做堵住，用石子，或者干脆用树叶子，图的是个消遣。

    锦瑟随在善宝身边，戏谑道：“这么些树叶子有什么好看，人都说小姐古怪，可真是呢。”

    善宝道：“你是想说我毫无大家闺秀的样子罢。”

    锦瑟讨好的一笑。

    善宝也随着她笑，提着裙子，软鞋踩着树叶毫无声响，头上寒鸦扑棱棱飞起，踩折了一根枯枝，啪嗒落在善宝眼前，她指给锦瑟看：人若如枯枝，易折不易弯，便很难存活，从小爹他就教我这个道理，适时的退一步，适当的玩世不恭，活着才没那么累，像文婉仪，她不聪慧么，非也，而是她行事太较真，自己累，别人跟着她累。”

    锦瑟点头赞许，忽而道：“小姐什么事都不较真么？”

    善宝回头拍了她一下：“臭丫头，你想说什么当我不知道吗，感情的事，当然得较真，听说王爷回来了。”

    锦瑟嗯了声：“奇怪呢，王爷回来为何不过来看小姐你？”

    善宝何尝不奇怪呢，心里急，嘴巴上还是强硬的：“他不来，我也落得清静，反正我有很多事忙，静婠又来找我哭了，白金禄竟然把那个什么花蝴蝶纳了妾，贱男人，可恶。”

    脚下一踢，踢起几片叶子，也蹭脏了软鞋。

    锦瑟忙掏出帕子，蹲下身子给她擦，埋怨道：“四小姐也好，五小姐也罢，还有这整个祖家，小姐果然当成自己家里么，奴婢瞧着小姐是想在这里扎根了。”

    善宝轻轻抚着锦瑟的头，忽然发现她发髻旁插着枚朱钗，莲花并蒂，坠以指甲大小的一粒翡翠，整个看上去绿莹莹的，煞是好看，这钗，善宝觉着眼生，想问，忽然猜度会不会是猛子送给锦瑟的礼物，遂把话咽下，而是顺着锦瑟方才的话道：“一方面，我答应祖公略把祖家管好，另一方面，那些个人越是想从我手里夺走参帮夺走祖家，我越是起了斗志，参帮和祖家，除非有一天祖公略来要，否则我谁也不给。”

    锦瑟道：“若是有朝一日小姐不再是祖家大奶奶，奴婢的意思，王爷是说过还你自由之身，那时你不再是祖家人，你可就不能管着参帮管着祖家了。”

    善宝面前是一棵老榆树，树干上疙疙瘩瘩，枝条更是弯弯曲曲，整个院子除了梧桐就是花木，甚少杨柳，更别说这种毫无美感的榆树，听说这棵老榆树之所以保留着，是因为之前祖公略的母亲喜欢用榆钱做一种饭团子吃，祖百寿便下令，这棵榆树不能砍掉。

    善宝想，这样看来祖百寿还是非常喜欢白素心的，且他自从白素心过世后这许多年都未续娶，更说明他对白素心的感情是真非假，怕就怕落花有意流水无情，一厢情愿的事，苦了自己累了别人。

    先前祖公远的母亲董氏是祖家大奶奶，早亡。

    后来祖公略的母亲白素心是祖家大奶奶，早亡。

    所以有人说祖百寿克妻。

    现在自己是名义上的祖家大奶奶，会不会重蹈那两个祖家大奶奶的覆辙。

    这个说法或许是别有用心之人故意吓唬她的，或许是真，但善宝考虑的并非这个，她之所以迫切的想摘掉这个祖家大奶奶的身份，还不是为了能够名正言顺的与祖公略相爱，而如今祖公略从京城回来了已有三天，却无涉足抱厦，甚至连让猛子或是琉璃过来问候一下都没有，善宝不得不猜测，祖公略与勾戈公主的亲事，大概退不了，那毕竟是皇上赐婚。

    起了风，树叶沙啦啦从善宝面前刮过，风在她耳畔停留，一丝丝的凉，更凉的是心。

    锦瑟见她心事重重又不开口说话，猜度大概是为了祖公略，于是小心翼翼的道：“不如，奴婢过去看看罢，王爷或许是舟车劳顿太累了，奴婢炖盅汤水过去给王爷补补。”

    善宝脸色阴沉，看上去比西风还凉，斩钉截铁道：“不必，他房里一堆丫头，哪里显得着你了，我倒是觉着稀罕的是，那勾戈分明是江湖传说的女魔头，若何就成了胡族公主？”

    第二百三十六章 你是不是男扮女装嫁给了祖百寿

    江湖传说总是不可靠的。

    林子大了什么鸟都有，江湖大了什么鸟人都有，捕风捉影的事时有发生。

    但为何勾戈进了传说，善宝甚觉稀罕，认识几个往来南北的老客，闲谈时碰巧聊到这一宗，几个老客都晓得勾戈之所以被传说，是因为她喜欢到处游走，貌美，被人调戏，于是调戏她的人有给她卸下膀子的有给她打断腿的，这么狠辣，可不就是杀人不眨眼的女魔头。

    堂堂一国之公主，混迹于江湖，真是让人唏嘘不已，善宝随口道：“我倒真想看看那勾戈公主，我对她可是如雷贯耳呢。”

    善宝的意思，勾戈在手抄本的故事里经常出现。

    老客们领会错误，以为她对勾戈如何神往，一来二去，话就传到了勾戈耳朵里，所以，她真的来了雷公镇，因为她也对善宝如雷贯耳。

    时节到了初冬，参帮各派均辍棍，又要闲一个漫长的冬季，善宝这几天琢磨着或许可以让帮伙们做些其他的事，然而祖家商号上空位有限，更因为打渔渔帮不准伐木木帮不准打猎猎户有意见，除了这些，还能做些什么呢？

    她突然想到了制墨，继而又想到了制炭。

    制墨她曾经试过，效果不错，制炭不过是因为想到守着这么大的林子。

    说干就干，找来参帮的几个参把头，本帮的翟老松和鲁邦的朱老六拍手赞成，另外几个参把头存怀疑态度，如淮南帮的江道远，冀州帮的张怀有，沧州帮的洪五爷，他们是觉着这些帮伙只会放山挖参，制墨制炭，与挖参完全是两回事。

    善宝笑了：“你们还不知道吧，我其实是个女人。”

    几个参把头：“……”

    善宝不理他们惊骇的目光，继续道：“我真的是个女人。”

    几个参把头立即把眼睛对准了她，左看右看，你就是个女人，没谁把你当个男人啊。

    旁边坐着的李青昭也歪着脑袋看过来，忽然想起善宝曾经给她讲过的一宗事，那就是京城颜家有两个女儿，却当做儿子来养，后来还娶了妻生了子。又想起善宝还给她讲过的另外一宗事，江南有个大户人家的小姐，一心想找个俊朗的郎君，后来果然找到了，却是个江湖女贼女扮男装，新婚夜盗走了那小姐近一半的家当。

    李青昭间歇性聪明发作，一拍脑袋明白是怎么回事了，神秘兮兮的过来附耳善宝道：“你是不是男扮女装嫁给了祖百寿，然后毒死了他，于此你霸占了整个祖家和参帮。”

    善宝随手抓过一条刚擦过鼻涕的帕子塞住了她的嘴。

    然后话锋一转，对那几个参把头道：“既然我是个女人我都能管着参帮，为何参帮的帮伙不能制墨制炭？”




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    原来如此，她竟然是这么个意思。

    几位参把头觉着有理，可是仍旧担心，沧州人人习武，洪五爷也是个练家子，性情也直，他道：“咱们从沧州来的时候可都是冲着长青山上的棒槌，制墨制炭，恐那些个帮伙不肯做。”

    他的意思，制墨制炭，帮伙岂不是成了作坊工，大家当初来闯长青山，都是抱着挖参发大财的梦想，谁肯去做工，月月领那微薄的工钱。

    这个善宝不是没想到，即便是朱老六，听父亲说来雷公镇也是想挖参发财的，长青山因为出产人参而被笼罩了一股神秘的色彩，各种民间传说层出不穷，当年自己在济南时，父亲说有个好友叫朱老六在长青山挖参呢，善宝就无限憧憬，希望有朝一日能来长青山看看，挖参那时没想过，想着遇个仙炼个丹啥的，外间人，来闯长青山，都是冲着这能一夜暴富的棒槌，所以让他们放下暴富的梦想来一天天劳作制炭制墨，当然不容易说服，但自己这制墨制炭是放在冬日不能放山的时候，她把这个告诉了几位参把头。

    张怀有素有小诸葛之称，他沉吟半晌道：“其实能在闲着的时候补贴家用，帮伙们应该能干，但是一旦春暖花开，帮伙们都去放山，难不成这作坊就停工？”

    有了作坊就有订货单子，这是相辅相成的事情，老客何时来买货人家不一定事先告诉你，你突然停工，怎么买卖。

    停工也不是不可以，善宝还有另外一个想法，那就是让帮伙们家里的女人来做接替，这也只是个想法，让女人抛头露面出来做工，怕大家有意见，除非是穷到揭不开锅的人家，哪里还能忌讳太多。

    所以，善宝道：“放山时节，当然停工，制炭制墨，都需要烧窑，天热也难捱，反倒放在冬季做舒服些，另外咱们可以囤货，不怕没货卖。”

    所有的一切也只是个初步打算，具体的细节还有待商榷。

    事情暂时定下，参把头们纷纷离开。

    善宝拿过笔墨，一步步的勾画，制墨制炭到底都需要什么。

    李青昭还在纠结方才那件事，歪着脑袋看表妹：“你确定你不是假冒女子来骗祖家的万贯家财？”

    善宝的思绪被打断，气急败坏的用狼毫指着她：“我们从小在一起，你觉着我像个男人吗？”

    李青昭想了想：“这也不好说，我可是听邻居孔老三的儿子这样说过你，善宝，你要是女人就嫁给我，除非你是个男人。”

    善宝愣愣的：“这话有什么奇怪的？”

    李青昭道：“事实上你没有嫁给孔老三的儿子。”

    这不过是孔老三儿子耍的嘴上功夫，这么简单的文字游戏她都不懂，善宝觉着有必要为这个表姐指点迷津，于是指着她道：“表姐，你要是个女人你就赶紧离开，除非你是个男人。”

    李青昭认真琢磨下表妹的意思，麻溜的下了炕，飕飕的出了抱厦，以此证明她是个女人。

    抱厦内，善宝一边继续勾画一边得意道：“清静了。”

    正此时，李青昭咚咚的跑了回来。

    善宝按着额角，不耐烦道：“又怎么了？”

    李青昭手指门口却不说话。

    善宝伸长脖子望过去。

    门开了，小丫头阿钿倒退着，横着双臂拦着逼进来的一个女人：“没经过通禀大当家的，你怎么能进来呢。”

    那女人高声一笑：“本公主没有哪里是去不得的。”

    第二百三十七章 我不是为祖公略辞婚而来

    自称公主，是勾戈到了。

    善宝将狼毫置于青花缠枝灵芝波斯文笔架上，端正的坐着，直等勾戈来到她面前，方淡淡一笑：“祖家的护院都是草包饭桶不成，竟让人大白天的闯入。”

    勾戈双手抱于胸前，仍旧紧握马鞭，端量下善宝，暗道名不虚传，不是指善宝貌美，而是这镇定自若的神态，未谋面之前，窃以为善宝定是那李清照所写的，和羞走、倚门回首、却把青梅嗅的小姑娘，自己贸然闯入，她却安之若素，勾戈稳步而来道：“你不要责怪护院，是祖公略让我进来的。”

    意思善宝懂了，这姑娘是先拜访了祖公略，然后才来找自己，扫视下勾戈，红缎的帽子出着白狐皮的风毛，帽子上还镶着大大小小的各种颜色的宝石，紧身小袄，外面罩着白狐皮褂子，同样红段的裤子，小窄裙不及膝盖，脚上是一双小牛皮软靴，靴子头也镶着宝石，这身打扮干净利落，而一张脸带着异域风情，善宝当下吩咐锦瑟：“进门就是客，给勾戈公主看座。”

    勾戈一愣：“你怎么知道我是谁？”

    锦瑟与含笑抬了张花梨木刻花镶玉的高背椅来，又在上面铺了条猩红毡，善宝指着椅子示意勾戈坐，淡淡道：“我朝女子，不会不请自来，更不会拿着兵器，这是无礼。”

    勾戈哈哈一笑，甚是爽朗，然后抚摸马鞭上镶嵌的红宝石道：“这也算兵器？”

    善宝随手抄起狼毫举给她看：“这都是兵器，甚至扇子，甚至绣花针，看来是公主孤陋寡闻了，不知江湖上有几大高手，其一是玉笔书生，兵器为狼毫，其二是逍遥公子，兵器为折扇，其三是红妆教主，兵器为绣花针，还有什么用绳索的用铜钱的用树叶的，不一而足。”

    自认功夫了得，行走江湖多少年的勾戈，对这些个人闻所未闻，脸上不禁微微发热，这位祖家大奶奶深居简出竟然比自己还了解江湖，既然马鞭算兵器，遂将马鞭丢在身侧的小几上，大方的往椅子上坐下，道：“我不请自来，大当家觉着我颇有些无礼对么。”

    善宝微微摇头：“这事分放在哪里，放在我朝就是无礼，放在胡族，习以为常，就像公主的穿戴，裙子不及膝头，裤子显露在外，放在我朝这是寝服，放在胡族却是礼服，这又像过府做客，放在我朝需要有拜帖有礼物，放在胡族想来就来想走就走，这又像感情，放在我朝需两情相悦，放在胡族，我听说胡族女子只要喜欢上一个男人，那男人纵使不喜欢她，她就是把那男人打个半死，也得逼迫那男人就范。”

    祖公略辞婚之事善宝已经得知，她以为，有那么个禧安郡主，便会有这么个勾戈公主，祖公略真是艳福不浅。

    歪在善宝身边盯着勾戈看的李青昭突然插嘴：“表妹你不能这么说，我朝的那个禧安郡主，不也是缠着祖公略么。”

    出卖得如此直接，善宝气得无话可说。

    李青昭没完没了道：“还有文婉仪，祖公略不在家她让祖公望代替兄长拜堂，不也是死缠烂打的嫁了过来。”

    善宝皱着眉，看也不想看，只挥手吩咐锦瑟：“请表小姐回去歇着。”

    锦瑟过来拉着李青昭往外面走，李青昭边走边道：“表妹你也不是曾经对胡子男穷追不舍么。”

    善宝很想脱下鞋打过去，碍着勾戈在，忍着忍着，忽然对上勾戈的目光，尴尬的笑笑。

    勾戈也笑，指着李青昭的背影道：“这位姐姐是谁，我想与她做个朋友。”

    善宝搪塞道：“我一个远房。”