小娘

    一番唇枪舌战，忽然闻得，鸡鸣声起。

    善宝与秋煜对望，彼此心意交融，秋煜命令衙役：“既然是误会，将人放了。”

    化险为夷，事主儿子难以抑制的狂笑，松了绑之后，还当着善宝得意忘形的嗨哈练了几招，随后，扬长而去。

    李青昭呸了声：“长的像个大黑瞎子似的。”

    善宝轻怕她的肩膀宽慰：“表姐何必置一时之气，走，陪我吃点夜宵，折腾这半晌我倒饿了。”

    秋煜那厢附语道：“说起饿，本县怎么也感觉腹空得紧。”

    没等善宝有所表态，李青昭眉开眼笑道：“好啊好啊，人多热闹。”

    善宝觑向司徒云英：“所谓将在外军令有所不受，今个不在衙署，也就不拘大小，司徒先生一起来罢，真真是人多热闹。”

    司徒云英躬身谢过。

    锦瑟或许是张罗酒食惯了，环顾一番，为难道：“我的小姐，如今咱们在事主家呢，怎好麻烦人家厨子这个时辰即起给置办酒食。”

    李青昭恍然大悟的哎呀一声：“不行，方才咱们与事主一家闹得颇不愉快，一旦他们给下毒呢。”

    秋煜掬满笑在脸上，看着善宝道：“我有神医，不怕不怕。”

    他说不怕，善宝却道：“还是小心为妙，不如这样，眼瞅着天亮，我们出去吃早餐。”

    忽而又道：“秋大人忙于公务，若是困倦，先歇着，天亮之后再出去吃饭不迟。”

    秋煜望向窗户，黑洞洞的，大冬日的，天黑得早亮的迟，但他难得同善宝在一处相处，分外珍惜，俯视下自己身上官袍道：“哪里还有睡意，倒是需要回去换身衣裳。”

    就这么定下，各自回去住处拾掇整齐，再出来时，天微微发亮，相互在大门口见了，善宝隐约看见换了常服的秋煜穿了件黑裘大氅，如此把他显得更加挺拔，头上没戴风兜，简单的用根簪子绾住头发，简洁利落，比之他着官袍时的刻板显得更有风致。

    而善宝畏寒，一件墨绿色的织锦斗篷把自己裹了个严严实实，仅露出一张素面来，如雪中青竹，楚楚可怜，楚楚可人。

    她向秋煜走来时，秋煜心中低吟般的祈祷：愿生生世世与伊人，不求缔结姻缘，只愿常常相见。

    心动神知，待善宝到了面前，一笑莞尔，恰如春阳，耀得秋煜感觉整个天地都明亮起来，侧身相请，一行几个出了大门往镇里走去。

    锦瑟手中还提着灯笼，而秋煜身边的司徒云英也拎着风灯，善宝与秋煜并行，自己这一侧是锦瑟、李青昭还有阮琅，老铁推说年老不喜欢凑热闹留在西厢房睡觉。

    秋煜这厢仅仅跟着司徒云英，不带一个衙役，他卸下官袍不仅仅是为了出行方便，更是想与善宝自由由心的在一起。

    街上安静得很，北国之地天寒地冻，这时辰哪里会有行人，零星几个卖早点的摊子，遥遥即望见翻滚升腾的热气，边有吆喝——

    “包子，牛肉包子！”

    “烙饼，葱油姜丝病！”

    “馒头，雪白的大馒头！”

    李青昭早已忍不住淌着口水，逐个摊子的问这个怎么卖那个怎么卖，也晓得善宝与秋煜不会当街吃饭，必然是寻个饭铺子，所以她只问不买，却不亦乐乎。

    怎奈走了半天竟没看见一家饭铺子开门做生意，善宝懂得直呵气暖手，长睫上已然结冰，一双脚也微觉发木，歉疚的对秋煜道：“不曾想七星镇没有雷公镇那样的规矩，雷公镇的饭铺子可是点着灯做生意呢。”

    秋煜嗯了声，他在京城时，别说点着灯做生意的饭铺子，夏天更有整条街夜里点灯营业的，至天亮才散，经常的他睡不着，便独自一人在夜市游逛，夫人不喜欢到处走，更愿意留在家里看书，而今能与善宝重温京城夜市的时光，他感慨，若是夫人身上有一半善宝的影子……转念想，夫人是夫人善宝是善宝，而自己是自己，祖公略是祖公略。

    轻声叹口气，不被任何人察觉，此时有善宝在身边，他已经心满意足，负手在后，款步而行，环顾街两边道：“于我，这样闲适的走走是极其少有的，难得今个有机会，你也别急，再行一段，必有开门的铺子。”

    这话发自内心，他甚至觉得那吆喝声都分外动听，甚至觉得这冷刺骨的气息都含着甜腻，心情好，怎么都好罢。

    善宝却是在想，若此时身边这个不是秋煜而是祖公略，会不会更惬意呢，只是祖公略忙着应对陵王，不能陪她前来。

    走了又一段，果被秋煜说中，接连几家饭铺子卸下门板，开始点火做饭，善宝几个选中一家走进去，发现竟是第一拨客人。

    店小二方才还在揉着困倦的眼睛，见客人登门，立即精神百倍，满脸都是笑，哈腰问：“客观，想吃点什么，八宝粥可是我这小店的招牌。”

    秋煜侧身望着善宝，求她的意见。

    善宝也不客气，道：“就吃粥，另外做几道小菜。”忽然想起什么，转身问秋煜：“可吃酒？”

    秋煜摇头：“太早了，等案子破了，我请你吃酒。”

    善宝便挥挥手让小二去准备，孰料那小二多嘴的问：“看这位爷器宇不凡，该不会是西头樊家请来的知县大人？”

    秋煜哈哈一笑：“小二哥好眼力。”

    小二被知县大人夸赞，自负的一笑：“大人不知，我干的是迎来送往的买卖，见的人多了，会看面相，远的不说，前几天樊老爷来我这店吃饭，我立即看出他服食了棒槌，那面色比往常可是好很多……”

    善宝突然打断小二的话：“你等等，你说的可是才死了的那个樊老爷？”

    小二点头：“七星镇就这一户姓樊的。”

    善宝又问：“你说那樊老爷最近吃过人参？”

    小二不知她为何纠缠这个，也还是老实作答：“对啊，我一眼看出，樊老爷爷乐呵呵的承认，说他的那个宠妾潘姨娘都说他返老还童了。”

    善宝若有所思，转身问阮琅：“樊老爷在咱们山货栈，拢共买了几苗人参？”

    阮琅摇头：“这个，需要问老铁。”

    第二百五十八章 没救过什么小姐，也没做过什么杂使

    大冬日，吃一碗甜甜腻腻的八宝粥，暖胃又解馋。

    善宝几个不拘尊卑的围着一张桌子坐了，各人面前一碗粥，中间是葱爆鹿肉、鸡块炖紫萁、红烧野猪肉、杂碎汤。




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    大清早的，吃这些个未免油腻，善宝用筷子指着这几样菜向小二道：“你确定这是早饭？”

    那小二将油乎乎的抹布搭在肩头，谄笑着，初来店里做工时掌柜的交代，尽量给客人推荐大菜，大菜贵，中间赚得多，伙计的工钱就多，小二牢牢记住，逢着好说话的客人，便硬塞给人家几道大菜，方才善宝几个只明明白白的点了八宝粥，菜式却含糊，给他钻了空子，一口气给上了三道午间或是晚间才有的菜，即便是那碗平素客人喜欢在早晨吃的杂碎汤，也是搭配馒头烙饼吃的，八宝粥与汤很是不伦不类。

    情知亏心，小二赔笑道：“小人不过是想让知县大人尝尝咱七星镇的美味。”

    他也怕善宝几个纠缠此事，于是忙转移话题：“可惜了樊老爷，突然暴毙，说是吃了雷公镇祖家二爷送的棒槌才致死的，小的活了二十几年，只听说棒槌续命，没听说会吃死人的，怪哉怪哉！”

    善宝刚拿着汤匙去舀那碗里的粥，听小二的话，她猛然看向秋煜，彼此目光交汇，彼此都在想，樊家这桩事，会不会与祖百富有关。

    小二嘚吧嘚吧之后，见有其他客人上来，忙着去招呼了。

    善宝吃了颗枣子入口，一壁问秋煜：“你说三天破案，是不是发现了什么？”

    秋煜微微一笑，反问：“你说次日升堂指出潘氏害事主的凭据，是不是也发现了什么？”

    善宝玩性起，拿起一根筷子递给秋煜，另根自己攥着，蘸了点茶水道：“仿效诸葛孔明与周公瑾，你我分别在桌子上写一个字。”

    秋煜道了声好，执筷子如执笔，工工整整的写了个“血”。

    善宝却一阵龙飞凤舞，也写了个“血”。

    接着二人相视而笑。

    秋煜说三天破案，是发现事主即樊老爷的儿子樊少爷头戴的软帽上有一滴血，他大胆猜测这血是事主的，当时潘姨娘说樊老爷服食人参后喷血而亡，即便能喷到樊少爷头上，然那厮当时并未在场，他帽子上的血唯有一种解释，是他杀了亲爹，当时鲜血飞溅，才溅到他帽子上，且他是有功夫的，不用刀枪，完全可以一掌一拳使人毙命。

    所以秋煜与善宝，皆因为这一滴血而怀疑樊老爷是儿子所杀，不过善宝比秋煜更留意到潘姨娘与樊少爷四目交投，目光中有太多内容，因此怀疑他二人或许做了苟且之事，是以善宝故意在东跨院秋煜下榻处大声议论，说次日升堂，会指出潘姨娘害樊老爷的凭据，因她怀疑樊家把秋煜安排在东跨院住，不仅仅是因为那里相对独立安静，更因为东跨院有院公有丫鬟，便于偷窥偷听。

    果然，晚上樊少爷便翻窗进了西厢房欲对她灭口。

    因此，善宝几乎是确定樊老爷为亲生儿子和小妾合谋而害。

    怎奈，现下又冒出了祖百富，樊老爷服食的人参是他送的，这案子，会不会与他有关呢？

    事情趋于复杂，抽丝剥茧之后，善宝重又陷入迷阵。

    用完早饭也才天光大亮，几个人原路返回，沐浴在冬日的暖阳中，善宝解开了斗篷系在脖子处的绦子，仰头望天，低头看雪，并不言语。

    秋煜亦是若有所思，探寻的问她：“若此事与祖二老爷有关，恐祖家声名受损，你可有好法子扭转？”

    祖家的声名，不要也罢，善宝想，若非答应祖公略代他照管参帮照管祖家，自己才不屑于什么祖家的声名，祖家人对得住她么，仅仅那个祖百寿，几乎毁了她一生。

    有拉着劈柴柈子的车吱嘎噶碾着雪而过，车轱辘没入积雪半尺多深，秋煜见是个花白头发的老伯吃力的拉着那车，他忙大步赶过去，从后面帮着推，司徒云英随之而上，还有阮琅。

    善宝拍拍李青昭的肩膀：“表姐，帮忙啊。”

    李青昭嚷嚷着：“我怎么能帮忙，我只是个纤纤弱女子。”

    锦瑟那边笑弯了腰。

    善宝方想敲打李青昭几句，忽听那拉车的老伯喊：“哎呦，这不是阮小哥么，真真是巧了。”

    但见阮琅一时间脸色煞白，定定的瞧着那老伯，脸色岂止煞白，更慢慢覆盖上一丝丝慌乱，眼珠咕噜噜转动，按在车上的手扣着柈子，深深呼出一口气，慢慢恢复常态，对那老伯恭敬道：“晚生是姓阮，但并不认识您老。”

    老伯将车放稳，又抓下头上戴着的皮帽子，露出一张被岁月无情摧残的脸，呵呵一笑：“这孩子，当初你救了我家小姐，我家老爷感念你的恩德，留你在府里做了杂使，那时我是门子，成日的见你与小姐出出进进，谁知我家突然走了水，一把火毁了一切，小老儿命大没烧死，我只以为你当初也死了，孰料能在这里碰到。”

    阮琅方才还谦恭有礼，被老伯一纠缠，登时不悦，冷着脸道：“我是第一次来七星镇，没救过什么小姐，也没做过什么杂使。”

    老伯看上去是个憨实直爽的人，仍旧道：“我家老爷是邻庄的，不是七星镇人，我没了倚靠才来这里找了份工糊口，你当然救过我家小姐，我家小姐被樊少爷调戏，你出手把樊少爷打的满地乱转，嘿，好俊的功夫！”

    阮琅扶着车的手立即松开，大怒：“你这老儿，一派胡言！”

    说完转身就走，甚至不顾善宝和秋煜仍在原地。

    那老伯愣愣的不知所措，自言自语似的叨咕：“明明相处了好长一段日子，怎么突然不认识了呢。”

    李青昭看出门道，推善宝：“过去问个究竟。”

    善宝望着阮琅的背影摇摇头，阮琅到底同老伯之前的主家发生过什么或许重要，更重要的是他竟然认识樊少爷，而在樊家，他与樊少爷两个还一副浑不认识的样子，这是否关系到命案？而阮琅是否与祖百富有交情？

    陡然间，事情复杂到善宝头疼。

    第二百五十九章 我瞒着小姐，是因为那家的小姐

    回到樊家，善宝就坐在西厢房等着阮琅，料定他必然登门给自己做番解释。

    未至一个时辰，当当当！有人敲门。

    善宝看看锦瑟，朝门口努努嘴。

    锦瑟便过去将房门打开，随着凉气扑进来的，是阮琅的一身酒气，锦瑟厌烦的退后一步，把阮琅请了进来。

    善宝兀自在炕上坐着，眼就盯着阮琅，盯着他脚步踉跄的走向自己，看那青砖地面被他踩得一行湿漉漉的脚印。

    噗通！阮琅跪在善宝面前，不知是因为醉酒还是因为羞惭，头垂得低低，再低声唤了句“小姐”。

    身侧炕几上的茶汽袅袅浮游上善宝的脸，雾里看花般，也就看不清善宝的表情，但听她轻嗤一声道：“好端端的，为何跪？”

    听她的语气，阮琅猜她已经知道了什么，更何况阮琅晓得他的这位小姐聪明绝顶，瞒是瞒不住的，坦白也必然是死路一条，唯有折中下，说一半编一半，若能蒙混过关就算自己福星高照，反之，自己所做的一切，也是时候了结了，背负一身的秘密，压得乏累。

    阮琅慢慢抬头，被酒气打过的脸黯然失了往日的俊雅，无有年少的轻狂，却是被世事磋磨过后的少年老成，想来他也不过二十出头，看善宝的眼神竟像是已近知天命，而声音，嘶哑得仿佛被什么割破，努力挤出一个笑，问：“小姐可知我在善家多少年了？”

    善宝揣摩他突然问这个的意思，万般思虑不透，也就答：“大抵，四五年了。”

    锦瑟一旁燃了香，难得她出门还带着这个，正把善宝需要换的衣物熏着，阮琅贪婪的深吸一口，仿佛回到多年前，他自卖自身到善家，初次见善宝就是这个味道，那时起他就牢牢记住，每每死到临头，他都祈求老天让他再闻一闻这味道，而今善宝就在上面高高坐着，与初次见她时一样，当时管家善梁说：“这是小姐，此后没事你离远着。”

    他应着“是”，人是躲的远远的，心却跟的紧紧的，后来发现善宝是个极其随和之人，还顽皮，他就大胆的开始接触善宝，于是，整个善家的男仆，他与善宝交情最好，甚至善宝曾说：“改天给你梳俩抓髻，你就冒充丫鬟跟着我。”

    算起来，他其实在善家足有六年时间，听善宝说四五年，他纠正：“小姐记错了，是七年。”

    善宝掰着指头算，怎么算都不对。

    阮琅笑的都是那般清苦，一如他的心思：“在济南六年，在雷公镇一年，可不就是七年。”

    可以这样计算吗？