小娘

    于是让朱英姿等在路边，她独自去了祖家山货栈，小心的迈过高高的门槛，某个伙计迎将上来：“您找二少爷？”

    善宝曾经来过，伙计对这样如花似玉的姑娘很容易过目不忘。

    善宝嗯了声。

    有祖公略的交代，但凡是她来，不要为难，径直往里面请就是，所以伙计指着后面：“二少爷在后院呢，您可以自己过去。”

    善宝说了声好，顺着那伙计指引的方向，过了旁侧一个小门，入了一条狭长的通道，里面便是货栈的后院，这里用来堆放货物，也还有祖公略白日稍作歇息的房屋。

    善宝正在心里演示见了他该如何开口，忽听里面有人对话，她怕祖公略有客人，自己去了多有不便，才想转身往回走，却听祖公略带着怒气的喝问：“说，你为何去衙门告发善宝一家偷越杨树防？又是谁告诉你的？”

    第三十章 君子报仇，十年太晚

    偷窥偷听不合礼数，怎奈这涉及到自身问题，善宝稍稍犹豫下，也就屏息静气听了下去。

    “既然你已经知道，我也无需隐瞒，是我去衙门告发的。”

    这种“侍儿扶起娇无力”的软塌塌慵懒之声，非文婉仪莫属。

    善宝静水般的心，咚的被谁投了块石子，惊讶于自己同文婉仪算是认识却毫无纠葛，她若何去衙门告发自己？

    里面的祖公略万般痛楚，同文婉仪青梅竹马，只晓得她任性自傲，却不知她还如此歹毒，长长的吁口气，面色沉沉，黯然道：“为何？”

    话刚出口，隐约感觉有微弱的呼吸之声，立即明白在暗处有人偷听，即便如此，他也并无阻止文婉仪讲下去，因为既然那个人听到了开头，必然已经料到了结尾，不过是多听和少听的问题。

    祖公略是习武之人，听力目力都超乎常人，而文婉仪毫无察觉，把指尖从袖子里微微露出，欣赏着新涂的大红蔻丹，对自己的行径毫无愧疚之感，道：“至于为何，这个问题再简单不过，你为了这个贱人置我们二十多年的感情于不顾，居然想与我解除婚约，投桃报李，我告发她难道不对么，一个人要有自知之明，不是她的，就不应该痴心妄想得到。”

    祖公略想解除婚约非一朝一夕，她这样说有些强词夺理。

    最毒不过妇人心，祖公略叹口气，这句俗语他听了多少年，今个算是领教，且文婉仪为了所谓的报复，不惜亲自去衙门告发，将自己大大方方的暴露出来。

    其实文婉仪本也打算匿名告发的，怎奈雷公镇山高皇帝远，这许多年以来都是那些杀人凶犯或江洋大盗事发后的隐匿所在，上级下达的缉捕令堆叠如山，一般的状子衙门都懒得理，所以，文婉仪知道这个才不得不亲自出面。

    祖公略想做辩解，却听见那微弱的呼吸消失，想是那个偷听的人已经离开，他撂下文婉仪不管，转身回了前面的店里，问伙计：“方才谁来找我么？”

    伙计答：“姓善的那个小姑娘。”

    祖公略大步流星追了出去，却连善宝的背影都没看见。

    善宝做贼似的，一路跑回了家，等崔氏拦着她问：“肉呢？”

    她这才发现，自己把朱英姿丢在街上了。

    崔氏想责怪，赫氏听说自己金枝玉叶的女儿被请去抬猪肉，顿时恼怒，崔氏连当家的朱老六都不怕，说来也怪，就怕赫氏，于是自己去找朱英姿。

    赫氏拉着善宝进了西厢房，见她魂不守舍的，问：“遇到什么麻烦了？”

    善宝摇头。

    赫氏再问：“你刚刚去哪里了？”

    善宝想隐瞒，因朱英姿知道自己去了祖家山货栈，于是坦白：“去祖家山货栈了。”

    赫氏面上一惊：“去那里作何？”

    善宝垂下脑袋想着该怎么回答，说去找祖公略，怕母亲往别处想，毕竟那个文婉仪已经往别处想了，迟疑半晌，才道：“看看千年人参。”

    赫氏很是意外。

    善宝顺着说下去：“山神爷爷眷顾，让我挖到千年人参，据说人参是有灵性的，我们也是有缘分的，所以我想念那苗人参。”

    赫氏似信非信：“为何丢下英姿自个跑回来？”

    看来人不能撒谎，因为谎话一开头，你就要费力的编排下去，这真的很难，善宝搓着手：“人参成精了到处咬人……”

    李青昭闷雷似的滚过来高喊：“真的？”

    锦瑟掩口而笑，自家小姐什么性子她一清二楚。

    赫氏突然拔高了声调：“好好与娘说话。”

    好好说就得说真话，真话是文婉仪去衙门告发自己偷越杨树防，使得捕役抓走了锦瑟和李青昭，这是仇，爱憎分明的母亲断然受不了这样的屈辱，所以不能说实话，不是怕文婉仪，而是怕母亲气坏身子，善宝忽然想起朱英姿被自己丢在街上的事，灵机一动，把双手摊开给母亲看，噘着嘴道：“老六婶让我去买肉，我抬不动，所以偷跑回来了。”

    赫氏发现女儿手掌上磨了好几个水灵灵的泡，又是心疼又是恨，喊锦瑟将油灯点燃，又取了缝衣针，在火上烧了烧，亲自为女儿把水泡挑破，忽然想起善宝小时候扎了根刺，她心疼得偷偷哭了一场，女儿衣来伸手饭来张口的过了十七年，几时受过这样的罪，不觉泪滴了下来，刚好落在善宝手心。

    “娘！”唬的善宝忙用袖子去擦拭。

    “娘没事，别动，担心碰到肉。”赫氏忍了忍。

    善宝从未想过报复，父亲说过，凡事，退一步海阔天空，然而母亲的泪如重锤，击打在她心上。

    ……

    人与人之间的缘分就是这样怪，良缘也好孽缘也罢，而善宝与文婉仪就是在这样的一场因缘际会中再次遭遇。

    朱英豪的婚期已经确定，朱家忙得团团转，朱老六更忙，不仅仅是儿子的婚事，还有参帮分派把头重选已经开始。

    他听了祖百寿的建议，把卖人参的五千两拿出一千两打点帮伙，至于这苗千年人参的来历，他杜撰了个故事，那晚众帮伙都在地戗子里熟睡，他却一梦而醒，梦中仙人说哪里有千年人参即将出世，于是他起身，循着仙人指引的方向找到了千年人参，但仙人告诫他不能将此事说破，否则人参会遁迹，所以他隐瞒了众人。

    鲁帮的帮伙听了信以为真，靠山吃饭靠天吃饭的人，个个敬畏神祇，对朱老六的慷慨大家感恩戴德，这毕竟是把头自己拿到的大货，他们沾光而已。

    朱老六以此重建威信，而有祖百寿背后做靠山，他轻而易举稳坐了把头之位。

    人逢喜事精神爽，朱家一家子都爽，朱英豪对善宝许诺，等张翠兰过门之后，即纳她为妾。

    善宝咬牙切齿的道：“混蛋！”

    朱英豪被骂得蒙头转向，找李青昭诉苦：“宝妹做我的妾为何不高兴？”

    李青昭呸了口：“你为何不让张翠兰做妾？”




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    朱英豪认真道：“你看钱掌柜、孙员外、吴财主，哪个不是宠爱小妾，我想宠爱宝妹，所以才想让她做我的小妾。”

    竟然是这样的初衷，李青昭把话转达给善宝，善宝总算消气，拿着母亲给的几两银子，拉着李青昭上街置办礼物，要送给朱英豪做新婚贺礼。

    至于买什么好，李青昭给她建议：“买只烧鸡。”

    善宝：“……”

    最后当然没听李青昭的，而是准备买匹花团锦簇的锦缎，看着喜庆。

    二人找了家绸缎庄，高高兴兴的走了进去，善宝喊着：“掌柜的……”

    掌柜的转过头来，她下半截的话憋了回去，因为，那掌柜的居然是祖公略。

    善宝左右的看，以为自己走错，问：“这是祖家山货栈？”

    祖公略轻笑：“祖家很多商号，这是绸缎庄。”

    善宝心里一哆嗦，这厮一笑满堂生辉，长的好看也就罢了，笑得还如此好看，真是没天理，让朱英豪那样的男人情何以堪。

    “买料子？”祖公略头也不抬道，手里拿着个簿子，像是在查账。

    善宝正四下的找，找花团锦簇的料子，猛然发现文婉仪的婢女芬芳走进了绸缎庄的门，随后打起帘子，也就意味文婉仪来了，善宝看看李青昭，道：“君子报仇……”

    本想说十年不晚，然后拉着李青昭离开，是不想与文婉仪起冲突，孰料李青昭却道：“十年太晚。”

    李青昭一贯的胡说八道，就像不敢在太岁头上拉屎一样，都是口误，善宝却放在了心上，至于如何报仇，得对症下药，她见祖公略转身去逐个的清点存货，舔下嘴唇，鼓足勇气道：“公略。”

    祖公略手上的簿子瞬间掉了下去，幸好身手敏捷，又迅速捞起，回头看她，似笑非笑。

    凡事开头难，既然开了头，善宝又道：“公略。”

    祖公略不知她的用意，仍旧似笑非笑的看着。

    善宝第三次唤着：“公略。”

    祖公略终于有了回应：“宝。”且是满面带笑，且拖了个长长的尾音。

    这大大出乎善宝的预期，然后两两相望，善宝直感觉火从脸颊烧到脖子，无心再气文婉仪，夺路而逃。

    第三十一章 要成亲了

    跑了叶公好龙的善宝，也走了雷霆之怒的文婉仪。

    甫一回到家，文婉仪就喊来小厮长福，将一把锃明瓦亮的匕首丢在他面前的地上，捂着剧痛的心口道：“那个善宝死了，你的福就够长，我给你宅子给你银子，你可以娶妻生子，倘或你心慈手软，你不应该叫长福，该叫短命。”

    长福盯着地上的匕首看了半晌，张口结舌：“小、小姐的意思？”

    文婉仪乜斜他：“我的话你没听明白么，我要你杀了那个善宝。”

    长福这个人贪便宜耍心机说谎话，诸多坏处，但杀人是白刀子进去红刀子出来的勾当，他吓的身子筛糠，噗通跪下，带着哭腔道：“小的没杀过人呢。”

    文婉仪抓起面前梳妆台上的菱花镜丢了过去，骂道：“你不长脑子么，谁让你亲自动手，你经常出门替我办事，应该认识些三教九流之辈，酬劳我出，人你找，把善宝杀了，功劳是你的，我升你做文府总管，此后在家里，你就是一人之下万人之上，连哥哥都不能随意指使你。”

    长福捂着流血的脑袋，晓得这个家掌权的是文婉仪，文老爷总领木帮，事务繁多，山上砍伐他要去看看，江河放排他要去看看，在家的日子屈指可数，而大少爷文武，声色犬马，宛如寄生，所以整个文家是文婉仪管着，更知道文婉仪看着病歪歪，实际心狠手辣，长福明白若不听她的话，差不多就死无葬身之地，觑了眼冷冰冰的匕首，战战兢兢过去拿起，道：“小姐说话可算数？”

    这是他答应了，文婉仪松口气，道：“他日我嫁入祖家，你是留是走都随你，在文家你是总管，到祖家你也不会差到哪里，总之有你享不尽的荣华富贵。”

    长福狠狠心，爬起来，把匕首藏在袖子里，抹了把头上的血，出了门。

    文婉仪又气又累，由芬芳扶着去炕上歪着，闭着眼睛却睡不着，耳边不时回想着善宝和祖公略的对话——

    公略……

    宝……

    她突然睁开眼睛，且瞪得溜圆，胡乱一抓，抓了个引枕在手，奋力丢了出去，怒不可遏的喊着：“公略唯我才能叫！”

    芬芳正指使小丫头用水清洗地上长福淌的血，被唬了一跳，转回来拾起引枕，见文婉仪大口大口的喘着，忙让青萍端了盅温热的茶来，喂了文婉仪几口，劝着：“为个不相干的人，何苦气成这样。”

    文婉仪顺手一推，芬芳手中的茶盅掉在地上，有气无力道：“不相干的人？她和公略当着我的面眉来眼去，只怕用不了多久，她就登堂入室做了祖家二少奶奶。”

    芬芳心里何尝不是这样想，但为了宽慰文婉仪，故作轻松道：“长福不会失手的，再说，婚姻大事历来都是父母之命，二少爷即便被这个狐狸精迷乱了心智，不是还有祖老爷么，祖老爷可是非常喜欢小姐你的，咱们两家又是世交，多少年的感情能被这个丫头给毁了，即便二少爷铁了心要娶那个臭丫头，她也只配做妾，小姐你才是堂堂正正的二少奶奶。”

    “不！”文婉仪抓着芬芳手，手指快抠进芬芳的肉里，“公略是我的，谁都别想从我这里分一杯羹。”

    芬芳费劲的抽出手，轻轻抚摸文婉仪的后心，顺着她的心思道：“是了，小姐与二少爷青梅竹马，那真是你侬我侬，你中有我、我中有你，谁也离不开谁，都是这个狐狸精媚惑二少爷，贪的不过是祖家的财富，若长福失手，咱就给她银子，千八百两的打发了，不就结了。”

    这倒是一个补救的办法，文婉仪稍微安慰些。

    青萍一边插嘴道：“依我看，小姐别在二少爷这里用心思了，男人都是一样，你看咱家大少爷，娶了一个又一个，娶谁的时候都信誓旦旦的说对她好一辈子，转眼还不是当了旧抹布，我觉着小姐应该从祖老爷这里下手，且尽快成亲。”

    芬芳刚想说话，文婉仪一摆手，凝眉想了想，点头：“是这么个理儿。”

    说着就想挣扎下炕，芬芳问：“小姐你作何？”

    文婉仪道：“去拜访祖老爷。”

    只剩下半条命的样子，还想出去，芬芳刚想劝，负责传话的小丫头在门口道：“小姐，老爷回来了，让你过去。”

    文婉仪怔了怔，自言自语似的：“让爹去和祖老爷定婚期，我要和公略成亲。”

    芬芳见她魔怔了似的，叹口气，服侍她略做梳洗，又换了家常的衣裳，就往前面来见文老爷。

    文老爷名文重，五十多岁年纪，个子不高，肥肥胖胖，与祖百寿的内敛、阴鸷、沉稳、细致比起来，他成日的嘻嘻哈哈，是个好性子的人，大少爷文武这上面非常像他。

    今年生意好，在江河封冻之前还有几笔大的订货，安排好了山上的河里的事务，他回家暂做歇息，也看看一双儿女，儿子就不成器，女儿就多病，都让他挂心，才回来便叫人去喊儿子，文武却忙着同新娶的小妾玩捉迷藏，没工夫过来见他。

    文重叹口气，不成器归不成器，也还是未来文家的继承人，而自己仅此一子，也就不打不骂的由他去了。

    几个老嬷嬷和媳妇子忙着为文重梳洗更衣沏茶捶腿，房门帘子一挑，小丫头进来报：“老爷，小姐来了。”

    文重点了头。

    接着芬芳进来打起帘子，青萍扶着文婉仪走了进来，父女相见，彼此嘘寒问暖，文重忽然发现女儿脸色极差，文婉仪经年病着脸色一贯不好，但这次不是苍白，而是萦绕着一股浓浓的愁云。