小娘

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    年夜，祖家大院灯火通明。

    男主子们以祖百富为首，沐浴更衣，去祠堂祭祖。

    女主子们以善宝为首，张罗席面。

    之后，男女主子同来上房给祖百寿拜年。

    冬日里冷是以门窗紧闭，兼着祖百寿卧床日久，房里的味道不单单是来自草药的，善宝感觉还有来自阴曹地府的，这味道或许不在嗅觉上而在感知上，总之让人毛孔倒竖，炕前的湖绉帐子拂动露出祖百寿日渐消瘦的脸，善宝觑了眼立即收回目光，仿佛那里躺着的不是活生生的人而是具僵尸。

    明珠伺候惯了，众人进来时她正给祖百寿擦脸，看她动作娴熟也没有惧色，还特特为祖百寿换了身簇新的衣服，穿了新衣服的祖百寿在善宝看来仿佛要随时下葬似的，他身下衬着的白狼皮褥子与大红的团福长衫相映，更觉恐怖。

    善宝本是行在众人后头，进房之后却被众人推至前头，毕竟她是祖百寿名义上的妻。

    到得炕前，她发现地上铺着好些个蒲团，明白这是子孙后代跪着拜年所用。

    明珠将手巾让丫头小菊收了，她下了炕先给善宝等人请安，然后道：“这会子老爷醒了，大奶奶想说什么就说罢。”

    善宝认真瞧了瞧祖百寿的脸，连睫毛都不曾动一动，虽活犹死，怎么会醒。

    明珠看出她有些怀疑，道：“大奶奶别不信，奴婢服侍老爷多少年了。特别是老爷卧床之后奴婢更加用心，老爷睡着和醒着的面色是不同的，大奶奶可以近前来看。”

    说着就欲过来搀善宝，唬的善宝忙摆手：“这里一样看得清。”

    至于说什么，善宝那里晓得，过年的吉利话她懂，是不懂一个妻子该对丈夫说什么。她从未把祖百寿当丈夫。甚至觉得这个人相当陌生，陌生到感觉不到他的存在，见明珠催她与祖百寿聊几句。她忍着满心的不快，酝酿半晌方道：“老爷过年好。”

    语气里带着稚嫩的孩子气，就像一个小孩子伸手管长辈要压岁钱的样子，惹得众人纷纷而笑。憋着不笑的唯有祖百富，甚至祖公略都在笑。但他的笑不是嘲讽而是觉着这丫头实在可爱。

    众人的笑声此起彼伏，善宝渐渐羞红了脸，随在她身边的李青昭环顾一番，然后憋足了气。突地高声大笑，哈哈哈哈哈……声音忒大，把外间上夜的几个婆子吓得直接从椅子上掉在地上。且她没有停歇的意思，声音呈缓步上升之势。最后震得众人耳膜鼓胀，幔帐抖动。

    最耐不住性子的是李姨娘，鄙薄的对李青昭道：“真真不知笑从何来？”

    李青昭的笑声戛然而止，一脸无辜的看着李姨娘：“你们又是笑从何来？我不过是见你们笑才笑呢。”

    善宝心里道，真仗义。

    祖公略窃笑不已，暗想有那么个善宝，当得有这么个表姐。

    文婉仪心知肚明李青昭憋着坏呢，笑吟吟的过来善宝身边，水红的小袄衬着官绿的比甲，明艳动人，她斜睇善宝道：“大奶奶都不懂为妻之道么，你该这么说，老爷，为妻给你拜年了。”

    善宝晓得她是存心为难自己，撂了张冷脸给她道：”我怎么样说话还得你来教了？“

    文婉仪用袖子掩着嘴巴，显然也嫌房内气味不好，阴阳怪气道：“我可不敢，大奶奶想怎么说话就怎么说话，就像大奶奶想去哪就去哪，今儿鸿儒客栈明儿白家庄，真比老爷管着参帮时还忙呢。”

    她终究还是发难了，善宝想，她昨天没有做声应该是没有想好对付自己的话。

    祖公略也料到了早晚文婉仪会找善宝闹，他似乎是不经意的看了看祖公卿，祖公卿随即道：“这个家现如今是小娘做主，倒是她想怎么着就怎么着，我等，听命与她方对。”

    儿子开口，孟姨娘从旁帮衬：“是了，大奶奶到底是当家人，何止这个家，参帮的事也管着，瞧着快午夜了，吃过年夜饭还不得天亮，各位快给老爷问安罢。”

    于是众人开始给祖百寿拜年，即便是祖百富也跪着行礼，炕上的就默不作声，炕下的就你一句我一句。

    拜了年，离了上房，众人便有说有笑了，善宝发现，祖百寿的生死于这些人根本是无关痛痒，何其悲哀。

    吃了年夜饭，因着要守岁，所以各人都不能歇息，本来想请出小戏，怎奈班子的伶人歇了年假，所以为了打发困意，李姨娘邀了郝姨娘和孟姨娘去摸骨牌，三缺一，明知道乔姨娘不屑与她们同流，所以请庞氏。

    庞氏道：“三个小的不睡，家里还不得闹翻，我得去盯着，那几个乳母管不了呢。”

    再请三少奶奶方氏，方氏也是有儿女的，一样回绝。

    去请文婉仪，推说身上有些乏累，想回去歪着。




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    谁都请不动，又瘾的难受，想请善宝却不敢开口，唯有喊了琴儿。

    祖静好挽着善宝的手一同走着，突然松开善宝跑去祖公略那里道：“二哥哥，把你的蟠龙枪借我用用。”

    祖公略轻轻拍了下小妹的脑袋：“那个不能顽的，当心伤到自己。”

    祖静好撅着小嘴：“我不是顽，我要把磨房里推磨的卞三给一枪挑了，他居然敢向我娘告状说我去磨房闹。”

    祖公略劝着：“磨房虽然不是重地，但又是石碾子又是驴骡的，他或是怕伤到你。”

    祖静好气道：“他才不是，他是怕我坏了他的好事，二哥哥还不知道呢，卞三与喜鹊偷偷相好，说是年后要私奔呢。”

    祖公略沉下脸轻声嗔怪：“小姑娘家，不要说这些乌七八糟的。”

    一行走着的庞氏道：“这事得婆婆管。”

    这种琐事太多，善宝摇摇头：“小孩子的话不可信。”

    庞氏道：“可我也听说了有这么一桩。”

    善宝没奈何了，唯有道：“过年呢，何苦闹得鸡犬不宁，年后再说罢。”

    庞氏不好再说什么，拜别了善宝就与祖公远回了自己房里。

    善宝也撂开众人，同李青昭去了客院，过年，她当然得与父母一处，不料刚至客院门口，却发现祖公望提着盏平头风灯等在那里。

    第九十九章 大年夜，后花园，胡子男

    祖公望甚少在人前与善宝交流，善宝不确定是巧遇还是他故意在等自己，见他将风灯垂了下去，照着脚下方寸之地，模糊的光线里是他局促不安的脸。

    冷风拂拂，善宝裹了裹斗篷，主动上前招呼：“四少爷啊。”

    祖公望便扫了她一眼，迅速得有些贼眉鼠眼，躬身道：“小娘。”

    唤过后便无言语。

    七尺高的汉子这样称呼自己，善宝实在不习惯，也替对方难为情，道：“你看大家吃酒的吃酒打牌的打牌，你不去同他们顽，在这里作何？”

    祖公望脚下挪动半步，嗫嚅半晌方道：“吃酒伤身，打牌伤情，我更喜欢守灯夜读，那日听小娘诵了苏居士的诗，想来小娘应该是饱读诗书，那一首连我这寒窗苦读的都不知道呢，所以想请小娘起个头，兴个诗社，几位兄弟除了三哥之外，也都懂些诗文，静婠静好也懂，特别是乔姨娘更是这上面的行家，二嫂子亦是文采斐然，雷公镇有这么个规矩，过了初六各个商铺才开张，这几日大家都闲着，何不斗诗顽个痛快。”

    善宝笑了，祖公望这样的闲情逸致在京城或是济南府等等大都市倒也时兴，雷公镇的人满脑子都是棒槌啊药材啊猎物啊，一字不识，只要你放山能拿到大货，采药能才采到灵芝、瑞香、太岁等等稀缺之物，总之你有本事有钱，你就是名流，诗词歌赋，就像赏月，他们觉得那都是吃饱撑的。

    所以。善宝道：“等问问其他人再说罢，怕大家没这个兴致。”

    心里想着陪父母过年，想尽快把祖公望打发了，点了下头就要离开，却被祖公望挡住，见他手在袖子里摸了摸，李青昭冲过去抓住他的手臂喝道：“呔！光天化日。朗朗乾坤。你想作何？”

    戏里学来的，像不像三分样。

    只是她反应如此强烈倒把祖公望吓了一跳，惶然看着她道：“是这个。”

    慢吞吞的拿出张折叠好的纸。双手捧着递给善宝。

    借条、假条、忏悔书？善宝想了诸多，就是没想到是首诗，且是首缠绵悱恻的情诗——北国有丽人，遗世而独立。一顾倾人郭，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。

    似曾相识，与汉时李延年的那首“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国。佳人难再得”没多大区别，说有区别也仅仅是改了几个字。善宝抖着纸问：“谁写的？”

    祖公望眉眼间隐隐的欢喜：“我写的。”

    李青昭也伸长脖子看了看，看后哈哈大笑：“济南府的公输大娘唱这个很有名气的，怎么成了你写的。”

    她不识李延年，但看过公输大娘唱这个。

    祖公望面有赧色，辩解：“不一样的，你仔细看。”

    李青昭道：“只不过改了几个字而已。”

    祖公望不以为意：“大名鼎鼎的李白都能仿崔颢写诗，我为何不可。”

    李青昭不知道崔颢，即使知道李白也不知道李白仿崔颢写过什么诗，所以无语。

    善宝搞不清祖公望拿这个给自己看是什么意思，却想一起一宗事，在济南时，邻居孔老三的儿子曾经一段时间崇尚当大侠，到处搜罗武功秘籍，某天善宝在后花园看书，李青昭陪读，非得要她把书读出来给她听，善宝于是高声朗诵，是李白的《侠客行》——

    赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。

    银鞍照白马，飒沓如流星。

    十步杀一人，千里不留行。

    事了拂衣去，深藏身与名。

    闲过信陵饮，脱剑膝前横。

    将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。

    三杯吐然诺，五岳倒为轻。

    眼花耳热后，意气素霓生。

    救赵挥金槌，邯郸先震惊。

    千秋二壮士，烜赫大梁城。

    纵死侠骨香，不惭世上英。

    谁能书阁下，白首太玄经。

    孔老三的儿子于自家听善宝声情并茂的诵读，爬上粉墙偷窥，听着豪情干云，再听善宝对李青昭说这首叫侠客行，他以为是关于武功的，于是趁善宝和李青昭去扑蝴蝶的时候偷走了那本书，回去后奉若至宝，潜心研究，大多看不懂，但有些还是弄懂了，大侠需骑白马，需十步杀一人，需有剑，于是他一一准备齐全，不日就离家出去闯荡，嘚瑟一天到晚上回来，孔老三见儿子遍体鳞伤，问是怎么回事，原来他每走十步就挥剑想杀人，人没敢杀，还被揍个鼻青脸肿，更倒霉的是被巡街的衙役抓回了府衙，吃了四十大板才放了出来。

    孔老三舐犊情深，问过儿子此事的来龙去脉，于是跑到府衙说是善宝教唆的儿子，善宝就被知府大人请去了府衙的大堂，差点被打了板子。

    善宝含冤，咬牙切齿，此仇不报誓不为善宝，为报仇，她打听到孔老三新娶的小妾即将寿诞，孔家要摆宴席，善宝灵机一动，改天又在后花园看书，诵读的声音更大，是白居易的《卢待御小妓乞诗座上留赠》——

    好似文君还对酒，胜于神女不归云。

    梦中哪及觉时见？宋玉荆王应羡君。

    孔老三的儿子又来偷听偷窥，善宝堵住他，且告诉他为了弥补上次的过失，把这首诗送给他，要他转送给他爹的小妾做寿诞之礼。

    孔老三的儿子不知道文君是谁，更不懂神女何意，于是寿诞宴席上当众诵读给孔老三的小妾听，孔老三不知这诗是谁写的，但知道文君即是卓文君，是与司马相如私奔的寡妇，而神女亦是妓女的别称，用寡妇比拟小妾这不是咒自己死么，而他更忌讳别人提及小妾曾经的妓女身份，所以老孔大怒。一个大耳刮子打的儿子满地转圈。

    善宝轻松报仇。

    若说孔老三的儿子没文化，祖公望可是兀兀穷年的苦读，如今弄这么个劳什子来找自己讨教，善宝想想那个骄矜的李姨娘，成日的不可一世，原来就把儿子教导成这个样子。

    善宝道：“诗不错。”

    说完想走，被祖公望拦着。喜滋滋的问：“怎么个好法？”

    善宝想啊想啊想的。想不出怎么个好法，无奈道：“好在……你没有一字不改的搬来。”

    祖公望愣愣的，没弄懂善宝的话。

    而善宝已经与李青昭进了客院。

    赫氏见女儿回。欢喜道：“还以为你得被祖家那些人拉着回不来。”

    善宝道：“若是不能回来，会打发人过来告诉你和爹的。”

    一家人围在一起吃了年夜饭，善喜看着善宝绾着已婚妇人的发髻，心内感慨。想过女儿会大富大贵会嫁个如意郎君，就是没想过会嫁给妻妾成群年过半百缺失德行的祖百寿。人世沧桑，始料不及，他对善宝道：“陪爹吃几杯，说不定来年的年。就是我与你娘独个过呢。”

    善宝点头：“嗯。”

    喊锦瑟取了杯子，北国之酒大多性烈，吃了口感觉喉咙处冒火似的。忽然想起长青山，与胡子男喝酒的场景。两个人同用一只酒囊，你一口我一口，触景生情，却又心潮澎湃，一仰脖子把杯里的酒都吃了。

    赫氏忙道：“当心醉了。”

    善宝已经三分醉，摇头：“不会，吃了有几回呢。”

    于是继续吃，又想起长青山自己醉酒醒来的早晨，日光茫茫处是胡子男的一张脸，物是人非，如今他在哪里？恐他早已把自己忘个干干净净，于他记忆力不留一丝痕迹。

    心有些痛，再仰脖子，又满饮一杯。

    善喜感觉出女儿的异样，劝道：“木已成舟，那就驶好这艘船，生米成了熟饭，那就高高兴兴的吃这碗饭。”

    善宝觉着头有些重，微微抬起看了看父亲，不甚懂他的话。

    善喜道：“要不，就跟我和你娘回济南，祖家若想拦阻，我就告他们耍手段逼婚，与强抢没什么两样，你老六叔已经答应他可以作证。”

    善宝不晓得父亲与朱老六之间发生了什么，但回济南，她摇摇头：“我在这挺好的。”

    善喜晓得女儿留在祖家绝对不单单是与祖百寿拜堂的桎梏，赫氏简单向他提及善宝巧遇胡子男的事，所以他道：“有些事，只可用来回忆，譬如花开花谢，总有结果不结果的区别，结果不结果，都是宿命，看开些。”