邀宠记

    兴许是其间另有隐情，兴许是杨冽也如吏部郎中一般耿直，只看才干，不管其他。

    思忖间，木香进门来禀：“夫人，医婆、产婆都找好了，一位姓许，一位姓祁，前者是皇后娘娘赏的，后者则是咱们府里选出来的。管事妈妈说，日后许、祁两位就在正房当差。”

    居然还能有选好的一日——最初，裴羽只有这个想法。

    是前两日的事情了，皇后命人送来了两个人，眼下看来，萧府只留下了一个。

    “把两位妈妈请进来。”她和声吩咐。

    许妈妈和祁妈妈相形入门来，恭敬行礼。都是看起来精明而不失稳重的人。

    裴羽含笑询问她们几句，打了赏，唤木香带二人去住处，先歇息一半日。

    这件事了了，等到月份差不多了，就又要找奶娘，到时内宅的管事又要头疼一阵子。幸好萧错赏罚分明，对结果满意一定有赏，不然哪……要是换了她，几个月就撂挑子不伺候了。

    心里念着他，便想去看看他。

    他用过早膳之后，便去了后园。裴羽借着散步、赏花的由头，去后园寻他。

    萧错身在芙蓉榭。

    芙蓉榭四面环水，南北两面俱是落地的门窗。在这般的时节，身在其中至为舒爽。

    裴羽吩咐随行的丫鬟等在水边，独自步上架于水面上的木桥，远远便望见了水榭中的他。身着道袍，盘膝坐于矮几之后，低眉敛目，手里执一枚棋子，凝神于眼前棋局。

    此刻看去，他只是个容颜俊美的贵公子，在自己的家中，过着富贵闲人的日子。

    听闻她的脚步声，萧错展目望去，眉宇间便多了笑意。

    她穿着粉色上衫，白色裙子。上衫略略收腰，喇叭袖，白色滚边；白裙是很轻柔的面料，层层叠叠，裙摆在暖风中辗转轻舞。

    娇柔之至的穿戴，将她的微微显怀掩饰起来。

    而那如花的容颜，美得不似真人，叫他有片刻恍惚。

    裴羽走到他近前，刚要落座，他已摆手阻止，“湿气重。”继而起身转到她身侧，指一指北面临窗的长椅，拥着她走过去。

    裴羽则寻举目四顾，“如意呢？”

    萧错答道：“在鱼塘浅水处的水里抓鱼。”

    “啊？”裴羽睁大眼睛，“今日的鱼儿可遭殃了。”便是鱼儿在深水处，胆子再大，也架不住如意这样的庞然大物一直在外围折腾，




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    萧错笑了笑，“嗯，天气暖和的时候，它淘气得厉害。”

    裴羽转到长椅前，见全不似寻常用来安坐的椅子，很是宽大，端坐是不能够的，是让人半卧的样式——更像是将两张躺椅合并为一，又铺着柔软的坐垫，椅搭亦是相同，一角有一张薄毯。

    端的是会享受——临水眺望，要那么端正的坐姿做什么？

    她抿嘴笑着，与他并排落座，将身形舒舒服服地安置在椅上，见面前门窗与南面相同，镶嵌着玻璃，只是并未打开。

    “不下棋了？”她问他。

    “留着就好。”萧错将薄毯展开，搭在她腰际，继而自然而然地展臂过去，让她依偎着自己。

    “再有几日便是端午节了。”裴羽说起田假的事儿，“我听庄子上的人说，农忙也就在过节前后。”

    “对，到时能得半个月的清闲。”萧错笑道，“打算怎么过？是让我带你把京城的美味吃遍，还是在家乘凉下棋？”

    “你怎么会有这般清闲的时日。”这一句，裴羽没加思索便说出了口。

    萧错听出弦外之音，“听说朝堂的事情了？”

    “是啊，每个人都会知道的事，我不该听说么？”

    “不是那个意思。”萧错笑着搂了搂她，“早知道就该由我告诉你。不算什么事儿，不需放在心上。”

    裴羽侧头凝视着他，“我知道，只是担心你为着我现在这情形，勉强自己。”若属下出事已让他繁忙不已，那她就实在不该让他分出时间、精力刻意陪着自己。他处境的凶险，她不难想见。

    “我勉强自己的年月，早已过去。”萧错侧头吻着她的额角，语声温柔如此刻和煦的风，“说好了余生岁月要陪着你，不是虚话。”

    “我相信。”裴羽为此动容，将手交到他掌中，“我只是不想成为你平日里的负担，哪怕一点点。”

    “这话我可就不爱听了。”萧错笑着吻了吻她眼睑，“以前都是你在照顾我，已做得不能更多，我无从弥补。那么，我们日后携手，把日子过好。”

    裴羽凝视着他，片刻后，把脸贴在他胸膛，聆听他强劲有力的心跳声，“好。我会尽全力与你把日子过得更好。”停了停，又加一句，“不为你，也为我们的孩子。”

    “嗯？”萧错勾起她的下巴，“这是想让我这么早就跟孩子争风吃醋？”

    “是又怎样？”裴羽笑容慧黠，“只许你州官放火，不许我百姓点灯？”

    “孩子是我们两个人的。”萧错分明是不容置疑的语气，“你和孩子，都是我的。”又侧头用力地吮着她的唇，“你敢说我说的不对？”

    “……”明明不服气，可这种话又有谁能反驳？裴羽没好气，伸出手去，用力掐住他腰间，再用力一拧。

    他身形微微一僵，却道：“被夫人打得起不来了，我又能多讨三日的假。”

    裴羽忍俊不禁，“你这个无赖！”

    “是我的。”萧错温柔地索吻，“阿羽是我的。”再无玩笑的意味，只有着发自心底的满足、喜悦。

    阿羽，是他的珍宝，独一无二，无可取代。

    她因此动容，婉转回应。

    **

    端午节当日，萧错陪着裴羽回娘家。越两日，到了农忙时节，官员放田假。

    下属林珝反咬自己一事，萧错于情于理都不会闲着，只是在家一直神色如初，并不谈及这些。

    五月初九，刑部尚书夜访萧府。

    翌日，甘蓝悄声禀明裴羽：“刑部尚书是来跟侯爷说林珝的事儿，说那人迄今态度不明，一时说有人诬陷，一时又说是侯爷默许甚至暗示他对身居要职的人攀关系，以图人脉更广，权势更大。

    “侯爷跟尚书大人说，即使如此，也好，那我就公事公办，诋毁京卫指挥使司的人，我容不得。若有幸仍在其位，便会斩草除根。

    “尚书大人即刻说，会将侯爷的话转告林珝。”

    林珝先前一再翻供，是不是源于左右为难？——既畏惧崔振，又畏惧萧错，处在夹缝之中审时度势。

    可是，一再翻供的人，说出的话还有谁会相信？

    在绝境中又焉能有审时度势的余地？

    墙头草，从来就不会有好下场。

    只看他更怕谁。

    说到底，崔振便是再有才干，在京城为官的日子毕竟太短——此举，兴许只是存着试探之意。

    试探萧错的势力，试探萧错在京卫指挥使司的威信。

    他若能得逞，日后可乘之机良多。

    他若不能得逞，日后便要另辟蹊径。

    这番思量之后，裴羽松了一口气。

    五月十六，皇后在宫中设宴，五品往上官员及其家眷皆可赴宴。

    她是对田假再清楚不过——哪个官员都是坐在家中发号施令便可，亲自前往田间的人，不是太闲，便是手头太拮据，以至于连田地的收成都很在意。

    裴羽怀着的胎儿一丝为难她的意思也无，一直胎相安稳，并无明显害喜的迹象。又想到皇后亦是有孕之人，人家该做什么做什么，她若明明无事却显得太娇气的话，全无益处。

    由此，她有意前去。

    萧错也知她一直老老实实安胎的日子有些单调沉闷，况且自己又要前去，便爽快应下。

    当日，夫妻两个一同进宫赴宴。

    对于宫里的宴请，皇帝皇后出现的时间从来没个准成——不知何故，便会早早坐在殿内，看人们陆续到来；不知何故，便会等人到齐之后才会现身。

    上次延熹殿为太后庆祝寿辰，帝后一早就在殿内。

    而这一日，却是人们全部到场之后才先后而至——这情形倒也好，裴羽有足够的时间与相熟或较好之人寒暄一番。

    裴羽有喜的消息，寻常命妇都已得知。相熟交好的上前去询问她近况，交情泛泛的上前去道喜，足够她应承一阵子。

    除去这些人，便是与崔家相熟交好的女眷，俱是站在别处三五成群，闲闲说话，全然不知她这边的情形一般。

    这样最好，全无必要应承的人，在这场合下逢场作戏不过是枉费了力气。

    裴羽与昭华长公主见礼的时候，两女子都不自觉地平添了一份亲昵。

    昭华长公主的孩子满月那日，先给裴羽写了张字条，让她不准前去，继而又命顾大夫传话，苦口婆心规劝一番，待得她允诺只送贺礼不到场之后，做表面功夫的帖子才送到了萧府。

    有这前提在先，裴羽又怎么能与昭华长公主不亲近。

    帝后到来之前，最后一个到场的人是长平郡主。

    长平郡主身着一袭粉红色衣裙。

    巧的是，裴羽今日穿的亦是粉色——粉红色暗绣荷花的褙子，配着娇绿色裙子。

    阮夫人冷眼打量长平郡主片刻，轻声道：“人与人，果然是比不得啊。”裴羽的一身穿戴，让人觉得是清水芙蓉，长平郡主的一袭粉色，则不能为她娇俏的容颜增色。相比之下，差的可不是一点儿半点儿。

    “还真是如此。”在阮夫人身侧的张夫人颔首以示赞同。

    裴羽没听到二人的谈论——知道也没用，与别人一样，上前去与长平郡主见礼。

    长平郡主见到裴羽，上上下下打量一番，语气略略拔高，并且意味深长：“萧夫人这容貌，并非见不得人啊。”稍稍顿一顿，掩袖而笑，“先前听闻萧夫人一度闭门谢客，我还当是……”近前的女子因着这突兀的言语或惊愕或幸灾乐祸，陷入沉默。

    裴羽抿唇微笑，“妾身未见郡主之前，也不知是这般的容貌。”语气亦是意味深长，让外人怎么想都行。

    长平郡主抿唇冷笑，“年纪不大，胆子倒是不小。”

    “郡主此话何意？”裴羽不动声色，心里也是丝毫怒意也无，“自认不曾失礼于郡主，又在众目睽睽之下，因何要胆怯？郡主可要把这话说明白。”情绪显露于面上的人，要么是毫无城府，要么就是故意寻衅，这两样，她都不需动怒。没脑子的人，不值得动怒；故意找茬的人，那就需得长久应对。一碰面就跟她较劲，不是犯傻么？长平郡主可不似那种人。

    裴羽语声刚落，张夫人把话接了过去，笑吟吟地道：“萧夫人这般的容貌，哪一个能说不好看？硬说她不好看的人，脑筋怕是不大灵光啊。”说着，语气转为轻快，“反正我要是男子，在此刻，在场的女子便是全站到一处，我一眼便能瞧见的，唯有萧夫人。人家这样貌，可是穿什么颜色都好看，尤其今日，这般娇嫩的衣饰，一定要有衬得起的样貌肤色才行。”

    长平郡主目光一瞬，大大的杏眼显露出不悦，唇角讽刺地上扬，“张夫人这话是何意？众所周知的美人，不是我皇嫂么？”

    “郡主这话又是怎么来的？”张旭颜走到张夫人身边，并且下意识的展出双臂，把母亲与裴羽往身后一带，做出保护的姿态，“家母方才已经说了，是‘此刻”、“在场”的人，并且她以往多年、迄今都认为皇后娘娘是大周第一美人，多少人都知道。你平白断章取义是何居心？你没将人的话听明白就胡说八道，是不是太可笑了？我娘与萧夫人都是一品诰命夫人，看你摆摆架子是念着皇上与皇后娘娘的情面，不搭理你也不失礼。”说到这儿，冷冷一笑，“家母与萧夫人都一样，在娘家可都是嫡出的大小姐，家族的掌上明珠。真行差踏错也罢了，若是有人胡说八道平白污蔑，便是她们能忍，旁人就看不得好端端的人受这种腌臜气！凭什么？你凭什么？”

    语声刚落，便又有人接话道：“张二小姐说的句句在理。郡主这种明打明无事生非的行径还是能免则免吧。凭谁是皇室宗亲，若是无理取闹的话，也没谁会容着。可别会错了意，把这大京都当做你江夏王府！”

    众人循声望去，才知说话的人竟是杨氏——崔五公子之妻。

    杨氏并不是要帮裴羽或张家，只是先前与婆婆也受了长平郡主的奚落，这会儿趁这由头帮腔而已。

    她反手握了张旭颜的手，予以对方一个诚挚的笑容。

    张旭颜笑着点一点头，微声叮嘱两句。

    裴羽颔首应下，转回到自己的位置，多看了长平郡主两眼，思忖片刻便明白过来。这长平郡主，是崔家、萧家都看不上。

    真有意思，谁稀罕你看上了？——她腹诽着，正等着面色奇差的长平郡主反诘的时候，皇帝与皇后相形而来。

    人们在听到内侍传唱期间迅速各归各位，之后行礼参拜。

    长平郡主神色恢复如常。



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    别人亦是如此。谁会傻到跟帝后提及这等小事？

    饮宴期间，长平郡主趁着一个空闲离座，上前去对帝后毕恭毕敬行礼，道：“江夏王请安折子上，曾提及请皇上与皇后娘娘为臣女赐婚，不知皇上与皇后娘娘还记得？”

    皇上皇后倒是不想记得，可那已经是传遍京城的事儿，他们怎么能忘记？

    皇帝道：“记得。怎样？”

    “臣女请皇上念在家父年事已高、病痛缠身，允准他的请求，将臣女许配给崔四公子或是萧三公子。”

    崔振也在场。听得这位郡主的话，嘴角一抽。

    萧错亦是，眼里有着嘲讽之色。

    裴羽与张夫人、张旭颜却有些糊涂了——长平郡主到底是什么心思？这左一出右一出的，真是毫无章法可言，这意味的便是她们对这个人无从了解，不知她哪一面才是真性情。

    “嗯。”皇帝不动声色，“那么，有个事儿朕要先弄清楚：江夏王府，到底是要请朕和皇后赐婚，还是要我们遵循着你们的意愿为你安排婚事？”