嫡女烟雨

    胡春桃捂着胸口道，“戚顺施暴之时，我曾试图阻止，但他威胁我，说我说出去的话，连我也一起杀了……我心里害怕，这才隐而不发。”

    喘了口气，她接着道：

    “接着他又教我秦姨娘冤鬼索命的说辞，说他去牌位上写字，让我把后窗那边的平常留下的手印、脚印清理下……”

    “后来忽然明儿来了，他叫我引开明儿，趁机躲在门后摸黑儿溜走……这一切，都是他胁迫我做的呀！”

    戚顺爬起来，指她鼻子道，“你胡说！你颠倒黑白！”

    旁边的赖大抡起长棍打在他腿上，“还没轮到你说呢！还不闭嘴！”

    纪长卿指胡春桃道，“你继续！”

    胡春桃害怕地扫了戚顺一眼：

    “我刚开始还不敢直接说秦姨娘的事，怕太过玄乎，侯爷本来就不信这些……后来，想着大小姐和姨娘有矛盾，这才下了点砒霜，想把水搅浑，没想到反倒弄巧成拙！”

    又哀哀哭道，“奴是有罪，可奴是被胁迫的！我可没杀人啊！”

    忽地拉纪烟雨衣袖道，“大小姐，你救救我，我这次说的全都是真的，不然，我怎么可能杀的了人”

    又眼睛通红地看着众人，“你们、你们以为凭我一个弱女子，就可以捂死相公吗”

    纪烟雨方要开口，就听门外有人回道，“侯爷，老吴和李四都给叫来了！”

    纪长卿简直烦到不行，“还等什么还不进来回话！”

    老吴是个一把年纪、头发花白的伙房老头，李四眼神狠戾、眼角带着血丝、眼下一片灰黑，一看就是个好勇斗狠之人。

    魏延问了两人，两人忙把昨夜戚顺所作所为讲了一遍，跟戚顺的口供严丝合缝。

    末了，李四又拱手道，“大人请想，要是戚兄弟杀了人，又怎会回来平静地跟我喝酒喝到天明”

    两厢居然都有道理，怪哉怪哉！

    满屋子的人都盯着魏延，看他怎么说。

    魏延摸了摸下巴，垂下了双眸，不知在想什么。

    忽听纪烟雨问道，“这小筑里带血字的牌位是谁先发现的”




第97章 延非外人
    
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    听闻纪烟雨所言，魏延抬头，眼眸如深潭。

    纪烟雨见他视线直直扫过来，不知为何，忽然觉得有些不好意思，遂微微侧身，扭头看向赖大。

    赖大忙上前道，“是打经的老杨。”

    纪烟雨皱眉道，“又是他！方才胡春桃说她跟明儿讲话，就是这个老杨看到了吧。”

    羽儿越众而出，“没错，方才这话奴婢也听到了！”

    纪烟雨边打量佛堂边道，“这个老杨听上去很是耳熟啊……嗯，对了，前一段，丁双来掉进菜园的粪池，也是他最先发现的吧！”

    赖大忙道，“大小姐不说，我差点儿忘了这茬，这老杨就住在小筑后面的老房子里，那片菜园本是他辟出来的……”

    “那天，我记得有人告诉我，老杨和一个谁来着……在菜地浇水，正好发现躺在粪池子边的丁双来！”

    纪烟雨抬头看向纪长卿，“父亲，回回都有这个老杨，父亲不觉得太巧了吗”

    纪长卿捻须点头，“确实如此”，又看向魏延，“文长怎么说”

    魏延收回瞧着纪烟雨的目光，缓缓道，“如今两边都说自己有理，又都有证据，不妨先假设一方无罪，另一方有罪，然后从反方向推演和找证据。”

    “现在看来，胡春桃从一开始就谎话连篇，不如先假设她有罪。”

    接着对纪烟雨道，“表妹说的没错，胡春桃跟这佛堂血字必有联系，不妨从这里着手。”

    伏在地上的戚顺松了一口气，忙叩头道，“大人明鉴！”

    胡春桃却口中喊冤叫屈，双手拍地嚎哭。

    魏延冷笑一声，“你要是真的清白，何必表妹一说打经的老杨，你的脸色就变了呢”

    胡春桃眼睛瞪的大大的，肩膀也垮了下来，瘫在地上，连她惯常用的“不是我、不是我”也说不出来了。

    众人看到这架势，都隐隐有了几分猜测。

    赖大忙道，“老杨方才回后院了，我这就再找人把他唤来！”

    …………………………

    这案子越推进下去，纪长卿的脸色越差，下人一个个的通奸、偷盗、打牌，还弄出了人命！

    他想到这几年老侯夫人身体不好，都是丁姨娘管家……然后就管成了这个模样！顿时对丁姨娘的嫌恶又多了几分！

    纪烟雨察言观色，见父亲神态不虞，忙上前几步道，“父亲切勿忧心，常言道，有事莫怕事，依我说，今出了这档子事，也把家里的积弊都暴露出来。”

    “也是咱家平常对这些事管的不够，不妨借此机会，一查到底，把家里人和事都清理清理才是，即便父亲在外，只要府里清净，您今后也就没有后顾之优了。”

    纪长卿心里熨贴，拍了拍她的手，“修身、齐家，我焉不知这个道理！”

    “只是你母亲去的早，我也是懒怠张罗，家里才如此乱，唉！”

    “为父马上就赴任去，你弟弟又是不顶事的……我看不行，你就先把家担起来……容我日后再想办法。”

    纪烟雨犹豫一下方道：

    “女儿年纪小，也不知做不做的好。但现在家里这样，女儿也不好推辞，只得先担着，要是女儿真的做的不好，父亲莫要怪罪。”

    纪长卿长叹一声，“咱家不是一等勋贵，毕竟也是钟鸣鼎食之家，你是纪家嫡女，本应不必操心这些事。”

    “现在遇到事还得要你顶上……都是为父没照顾好你们啊。”

    纪烟雨俏皮一笑，颊生双靥，“父亲此话却从哪里来人家孝经里还写着卧冰求鲤、斑衣娱亲呢！”

    “女儿长大了，不过就是代管个家，还不知能不能行，这算得了什么当着表哥的面儿，您快别说了，没得折煞女儿。”

    纪长卿宽慰了不少，父女一派和乐融融。

    见魏延看过来，纪长卿忙道，“文长，今这事，倒让你见笑了……不过，我可不是故意当着你的面夸奖自家人，我这个女儿真真是极聪慧、极孝顺的，今天也多亏她在……”

    没等他说完，纪烟雨忙打断道，神色中微带一丝窘迫，“父亲，您，快别说了……”

    纪长卿微微一笑，“我对文长，一见如故，看着他，就如同自家子侄那般，再说，你也是半个魏家人，有什么好见外的。”

    “文长为官多年，在这京城人脉也广，人又稳重，照我的意思，将来你们姐弟仕途经济、乃至婚事，我还都想找文长参谋呢，你莫要不好意思。”

    纪长卿本意，就是要跟魏延好好拉拉关系，套套近乎，才讲了这一篇话。

    纪烟雨一听“婚事”两字，直皱眉头，她可不想将来随便一个亲戚，就对自己婚事说三道四！

    上一世的遭遇历历在目，这辈子，她说什么，也不会再受人摆布！

    想着想着，纪烟雨忙垂下双眸，掩下不情愿的神情。

    纪长卿见她睫毛微微颤动、只道她害臊，一脸慈爱的看着她。

    魏延仔细打量纪烟雨神色，微微一怔，随即拱手笑道：

    “姑父，延本就不是什么外人，姑父说的极是，表弟的仕途，延自然放在心上，只是表弟表妹的婚事……”

    说罢幽幽目光又扫过纪烟雨，不知为何，电光火石间，纪烟雨只觉得一阵心悸，方听魏延道：

    “儿女婚事，还得父母之命才是，延哪能妄加置喙，表弟我还未见到，不过表妹如此聪敏……想必是姑父不用忧心的。”

    纪烟雨忍不住抬头看他，魏延早就转过目光，笑着看向纪长卿。

    此话说的极妥帖、又极有分寸，既表明了亲厚的立场，又避免太过牵扯到别人家务事。

    纪长卿听了愈发高兴，眼中带笑，更定下与魏延和魏家结交之心。

    此时忽听赖大在屋外道，“侯爷，我又把老杨找来了，这就进来了。”

    纪长卿咳了一声，“进来吧。”

    纪烟雨忙退后几步，将上首让给纪长卿和魏延，只站在一旁，预备仔细打量来人。

    门帘一挑，一个头发胡须斑白的老人跟着赖大走了进来，规规矩矩行了礼，躬身站在一边。

    这人方才在丁双来的屋中见过一次，跟明儿一起进来的，只是当时他垂首侍立，纪烟雨并没有仔细打量。

    如今，纪烟雨凝神看去，只见老杨国字脸、鼻梁高挺、眼神清正，加之脊背也挺的很直，身上穿的干干净净洗得发白的蓝袍，心里有些奇怪。

    这人与其说是一个打经种菜的，更像个……上了年纪的读书人！

    纪长卿仔细打量后，也是一阵犹豫，不确定地看向赖大，“这是，这是咱们家打经的”

    赖大有点奇怪，但仍马上答道，“回侯爷的话，不错，这就是咱侯府打经的杨经纬，方才您不是看过他了吗”

    胸中有丘壑、腹中有经纬。

    纪烟雨直觉，这不是个简单的人。

    她偷眼看魏延，只见魏延眸光流转，似乎对这个杨经纬有了异乎寻常的兴趣。



第98章 秦氏姨娘
    
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    纪长卿点点头，“那你就说说，是如何发现这牌位上的血字的”

    老杨一拱手，声音暗哑，“侯爷容禀，因这佛堂里供有海灯蜡烛，小的每天都要过来几次，时不时换换灯油，剪剪烛花。”

    “………中午时分小的过来一趟，正好看见这牌位倒在香案上，捡起来擦拭时一看，便发现了这几个血字！”

    魏延忽问道，“你识字”

    老杨点了点头，脊梁挺的更直，“小的年轻时家境尚可，也进过几年学，后来家道中落……才来的侯府。”

    “小人见上面的字实在蹊跷，赶紧去报与赖管家。”

    赖大道，“不错，就是这么回事。”

    纪烟雨忽然插言道，“打经的一般不是要白天睡觉，睡到下午吗”

    “我记得上次，你在菜园发现丁双来那次，也是下午，对不对这次如何你中午就起来了”

    杨经纬神色自若：

    “大小姐不知，小人年近六旬，最近越发觉少，加上今晨失寐，睡不踏实，所以中午就起了。”

    “小的按照惯例，在小筑里里外外溜达一圈，这才发现血字。”

    魏延忽然道，“你家境突变，卖身为奴，在这侯府可有家人亲戚”

    杨经纬不妨他会问这个问题，略显意外道：

    “小人是个没福的，当时和妹妹进了侯府，妹妹嫁人生子后不久就死了，妹夫不久也亡故了，小人一直也未娶亲，现在是一个人在府里。”

    纪长卿捻须道，“既在我府里这么多年，如何我看你面生”

    赖大忙上前回道，“这老杨本来一直是在郊外庄子上管事的，十年前说腿脚不好，要回京城养着，才调回来，一直打经来着。”

    “侯爷您在外带兵，一年到头不回来一次，哪里见过他”

    纪长卿方点了点头，忽听赖大道，“对了……侯爷，这老杨的外甥女就是秦姨娘，您可曾记得”

    这一句石破天惊，所有人的目光都转到了杨经纬身上！

    纪长卿也是大惊，“不错，我稍微有点印象，似乎听秦氏提起过……”

    “却原来是你”

    他打量着，眼前杨经纬的面容慢慢跟记忆中的那个模糊的影子重合起来。

    杨经纬神色僵硬，半晌才勉强挤出个苦笑，“兰儿都死了那么多年了，还提她做什么”

    一句“兰儿”倒是勾起了纪长卿尘封多年的回忆。

    那时候老侯夫人挑了两个通房丫头与他，一个是丁小梅，另一个就是秦兰儿。

    两人相貌都是侯府里出挑的，不过与丁小梅的热情活泼相比，秦兰儿的性子木讷，不爱说话，邀宠讨好这种事是决计做不出来的。

    待得魏氏进门，抬了秦兰儿当姨娘后，不叫她的话，她就在小筑里呆着，很少在自己跟前露面。

    后来魏氏亡故，他又出去带兵，甚少回府，都快忘了这个人了，有一日，丁姨娘家信告说秦氏死了，而且死法“很不干净”，他心里当时还隐约不舒服。

    想着虽然没对秦兰儿宠爱有加，毕竟好吃好喝供养，也算对她不薄，忽然就这么吊死，不知道的人还以为侯府怎么苛待她！

    真真不知好歹！

    待这次从北边回来，只是听人时不时说，小筑那边时常有些怪事，时不时传出半夜嚎哭啊什么的，这才与老侯夫人商量，令赖大把秦氏生前的堂屋改成佛堂，又供奉了她的牌位。

    没想到………

    这个守着小筑的老杨却是秦兰儿的亲舅舅！

    这会是巧合么