朱红

    夏青忙给她戴好帷幔，蹲下打理好裙摆，略有不安地说：“姑娘，咱们就这样离开？”

    “不然还等他撞门进来不成？”安锦如并不打算这样放过褚子谦，先将素儿打发去前殿找念巧。

    安锦如领着夏青沿小路往东走，心下盘算，按理说能做出这样事情的，不是徐氏就是安锦文。但安锦文刚被禁足，应该不会这么快又起事端，而且她的手应该还伸不到这么长。

    若说是徐氏，此番出行之人皆是她指派，还特意让念巧跟了过来，一旦出事她第一个脱不了干系，也着实不像。

    她就是因此才放松了警惕，可如今看来，安家想对她下手的人，远不止明面上的这么两个。

    安锦如确定素儿已经走远，这才对夏青说：“今日的事你还没看明白么？”

    夏青眉头紧锁，使劲儿地想了半晌道：“奴婢只觉得似乎有什么不对，却又想不通究竟是怎么回事。”

    “带了那么多家丁来，如今半个都不见，由着人来砸门，还不是被人算计了！”

    “啊？”夏青这才反应过来，却又不敢置信地说，“可、可为什么要这样做啊？”

    “还不是我碍了别人的眼，以为我还如以前那般好拿捏，那她可就打错了算盘。”

    安锦如冷笑一声，不管是谁设计的这次事情，她都要让他们偷鸡不成蚀把米。

    夏青紧跟上来问：“姑娘，那该怎么办才好？”

    “你听我的就是。”安锦如指着不远处的禅房，“看到前面那个围满了人的禅房没？”

    夏青垫脚看看道：“看到了。”

    安锦如点头，掏出块碎银子给夏青，在她耳边如此这般的交代了一番。

    夏青捏着碎银子有些踟蹰，不安地看向安锦如道：“姑娘，奴婢若是走开，只剩下您自己……”

    “我就在前面讲经的地方等你，那边人多，不会有事的。”安锦如坚决地说，“你快去快回。”

    安锦如跟夏青分开之后，径直去了讲经的空地，因为不是初一、十五的大日子，所以在讲经台上的并不是寺中的得道高僧，只是寺中几个颇有修为的大师轮流讲经说法。

    她寻了个清静的地方，跪坐在蒲团上，静下心来听经。

    夏青很快就寻过来，在安锦如身边跪下，低声道：“姑娘放心，已经找了个小子，奴婢把银子给他，看着他去禅房那边报了信，这才过来。

    安锦如唇边勾出一抹笑意，若不是不想沾惹是非，她倒真想去看看，褚子谦会是个什么表情。

    褚子谦并不知道屋里人已经离开，依旧大力地敲门：“开门！”

    念巧从前殿烧香回来，离着老远就听见响动，吓了一跳，赶紧快步过来，见到褚子谦不由皱眉道：“褚大爷，庙中本是清静去处，您就不怕扰了佛家清修。”

    褚子谦扭头看向念巧，双目通红，整个人咬牙切齿，硬是把原本还算英气勃勃的相貌，扭曲成人嫌狗怨的模样。

    念巧隐约闻到些酒气，心下略思忖也就想到个七八分，想是被同行之人讥笑嘲讽了，如今跑到这里来发泄怨愤。

    褚子谦厉声道：“叫你家姑娘出来！”

    “褚大爷这是哪里受了腌臜气，跑来我们门前胡闹！”念巧毫不客气地斥道，“安家可不是您能随意欺辱的人家。”

    褚子谦闻言涨红了脸，原本家世相当的婚事，如今变成自己高攀。

    平日被人打趣也就罢了，近日还隐约传出安家要将大姑娘送入宫中的流言，让他一张脸都不知道往哪里摆才好。

    好不容易出来散心，居然还能遇到，当真是见鬼！

    “我以前倒是敬她重她，可她呢？”褚子谦冷哼，“她倒是……”

    “子谦！”一声断喝，萧钦从廊下走过来。

    这话，若是再往下说，肯定就不好听了。

    见是萧钦，念巧忙上前行礼。

    褚子谦脸色讪讪，不知道该做什么表情，张嘴想要解释，却又觉得丢脸，干脆闭嘴一甩袖子，负手转身。

    萧钦上前道：“几个小兔崽子说话没什么轻重，子谦老弟别跟他们一般见识，我刚训过他们。”

    “敬之兄莫要取笑了。”褚子谦刚才被灌了几杯酒，又被人激了几句，一时间气迷了心，当着念巧摆摆谱也就算了，面对萧钦哪里敢乱来。

    “既然没事，那咱们就回去吧，他们还等着呢！”萧钦打了个圆场，准备把褚子谦拉回去。

    “什么人在这边！”几个手持护法棍的僧人围过来，站位看似杂乱，其实却已暗暗结成阵法。

    萧钦和褚子谦见状，脸色都是一变。

    元君庙虽说不是皇宫内院，但因是先皇下令敕造，又常有贵人来礼佛修行，所以设有武僧护院。

    “几位师父，我们说几句话罢了，不知怎么惊动了各位。”萧钦上前拱了拱手道。

    “钦儿，你怎么在这儿？”一个四旬左右的妇人，搭着丫头的手走过来，柳眉微蹙地看着萧钦。

    “萧钦叩见肃昭王妃。”萧钦没想到今日居然会遇到肃昭王妃，赶紧上前行礼，褚子谦和念巧也都跪下请安。

    肃昭王妃乃是肃昭亲王的正妃，与萧钦的母亲是姨表姐妹，对他也一直十分疼爱。

    她本就信佛，在肃昭亲王战死后，一年更有大半年的时间在斋戒礼佛，从不参与宫中府中各种杂事。

    也许正是因为她这种淡泊的性子，所以越发得太后娘娘的青眼，经常召她入宫诵经**，所以在京中地位越发超然显贵。

    “都起来吧！”肃昭王妃上前几步，“我听说有人在这边喝酒闹事，所以过来看看。”

    萧钦自己虽然没有喝酒，不过褚子谦身上的酒气却是一阵阵飘来，根本遮掩不过去。

    他只好打了个哈哈道：“姨母，今日怎么得空来寺里，没入宫陪娘娘说话儿？”

    “你少与我打马虎眼。”肃昭王妃盯着后面的褚子谦，冲身后摆手。

    两个王府护院上前，将褚子谦拎到前面来，回禀道：“王妃，褚家大公子，确是饮过酒的。”

    肃昭王妃脸色阴沉，叱道：“佛门清净之地，竟敢在此饮酒作乐，成什么样子！你祖父难道就是这么教你的么？”

    褚子谦知道今日犯在贵人手中，吓得一身冷汗，酒也醒了不少，不敢分辩，只连连磕头认错。

    “来人，带他下去好生醒酒然后送回家去，着家人罚其禁足，抄经文十卷，抄好送给我来看过方可解禁。”

    听到这话，褚子谦脸色惨白，整个人瘫软在地。

    肃昭王妃扭头看见萧钦转身要溜，轻咳一声。

    萧钦偷溜失败，也没觉得不好意思，笑呵呵地退到一旁去。

    肃昭王妃又把目光投向念巧，问：“你是跟着谁来的？”

    念巧磕头道：“奴婢是安府下人，跟随姑娘上山还愿，姑娘宽厚，让下人们去前面烧香礼佛，奴婢才刚回来，不知到底出了什么事。”

    肃昭王妃听了这话，脸色稍有缓和道：“那还不赶紧进去看看，姑娘家胆子小，外面这样闹腾，别把人吓着了。”

    念巧谢恩后起身敲门，却怎么敲都没有回应，急得眼泪在眼眶里打转。

    “里面该不是出了什么事吧？”萧钦眸子里闪过一丝兴趣，几步上去抬脚踹开木门。

    “钦儿……”肃昭王妃阻拦不及，只得狠狠瞪他一眼。

    念巧已经顾不得许多，快步走入内室，见里面竟空无一人，惊得大叫：“姑娘？”

    肃昭王妃心善，听到声音忙也进去查看，看到无人也是一愣。

    萧钦厚着脸皮，跟在肃昭王妃身后进入内室，四下扫视，大步走到窗边。

    窗阑上还留着半个小巧的脚印，他勾起唇角，趁人不备用帕子拭去痕迹，转身问念巧：“你不说你家姑娘在屋里么？”

    念巧也被惊呆了，刚才自己用力推过房门，分明是从里面闩住，可屋里的人又会去了哪里？

    她努力让自己镇定，脑子里却已经搅成一团乱麻。

    出门一趟把主子丢了，自己还怎么回府？到时候即便是徐氏也救不了自己。

    这边正乱着，素儿气喘吁吁地回来，被这么多人吓了一跳，也不认得是谁，行了个礼强自镇定地上前。

    “念巧姐姐，姑娘去听讲经了，打发奴婢上前头寻姐姐，可咱们似乎走岔了路，我紧赶慢赶，还是没能追上姐姐。”

    “没出事就好，你们自去吧。”肃昭王妃见事情明了，走出禅房，示意萧钦跟着自己。

    萧钦没法子，只得苦着脸跟了上去，很快又嬉皮笑脸地凑上去说话。

    两个护院僧架起褚子谦离开，不多时便传来重物反复落水出水的声音，把念巧和素儿惊得直打哆嗦。

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第十二章 决断
    下山回府的路上，安锦如一直靠着软枕闭目养神。

    素儿心有余悸地缩在角落，耳朵边似乎还总有水声回响，她虽没见到那场面，但只听声音就已经被吓得不轻。

    “素儿，褚家大爷来敲门的时候，家丁都去哪里了？”

    素儿惊得浑身一抖，讷讷道：“姑娘，奴、奴婢也不知道，奴婢一直在屋里伺候，没有出去过。”

    安锦如偏头斜了她一眼，没有再说什么。

    素儿空张了张嘴，似乎想要解释什么，却又不知说什么才好，扭头求助似的看向夏青。

    夏青却正在为今天的事气恼不已，哪里顾得上理素儿。

    她自己是一心向着姑娘的，所以有问题的肯定是念巧或素儿，只可惜自己是个蠢笨的，什么都帮不上姑娘。

    外出归家后，安锦如按照惯例去宁华园见徐氏。

    徐氏膝上搭着大红榴花的袷被，靠在软榻上看几个丫头做针线，脸上的颜色瞧着倒是还好，没有一丝病容。

    “今日去庙里，可都还顺当？”徐氏招呼安锦如坐下，笑着问。

    “都还顺当，只是寺里似乎出了些乱子，还好没遇见，怪怕人的。”安锦如抬手轻拍胸口，一副惊魂未定的样子。

    “哦？”徐氏眸光一闪，柳眉微挑起问，“元君庙有武僧护院不说，还常有贵人前去烧香拜佛，怎么还有人敢惹事不成？”

    安锦如听到这话，心下暗自计较，自己只说是出了乱子，并未说是有人闹事，徐氏又是如何得知是**并非其他？

    她面儿上不显，笑着说：“这我还真不清楚，我晌午睡不着就带着夏青去听大师讲经了，不妨让念巧姐姐说说。”

    念巧无奈上前道：“姑娘准许奴婢上前面上香，等奴婢回去的时候，姑娘已经离开禅室，却正遇到肃昭王妃，萧世子和褚家大爷。”

    “肃昭王妃常去元君庙，这也不是什么稀罕事儿。”徐氏听得眉心一跳，嘴上轻描淡写，“不过，另外两位爷也去庙里，这倒是新鲜得紧。”

    “褚家大爷不知因何在寺中饮酒，被肃昭王妃撞了个正着，连萧世子都不敢开口求情。”念巧说到这儿也微微一缩脖子。

    她深吸口气稳住情绪继续道：“褚家大爷被人拎去湖里醒酒，上上下下折腾了几十个来回，然后被王府的人送回褚家，王妃还罚他闭门思过，抄写经书。”

    徐氏闻言倒吸一口凉气，这样的天儿，在水里折腾一番，别说是这些手无缚鸡之力的贵家公子，就算是精壮汉子也未必能受得住。

    即便是生病、禁足或是抄写经书，都不是什么大事儿，但是得罪了肃昭王妃，那就等于在太后面前落了脸，弄不好还要牵连家族。

    “子谦那孩子小时候看还不错，如今怎么……”徐氏说着直摇头叹息。

    屋里顿时没了响动，尽管褚家提了退亲，但此时还没有结果，褚家大爷依旧是安锦如的未婚夫婿，这话谁也不敢接。

    徐氏也觉得自己这话说得有些不妥，忙掐住了话头。

    安锦如却想，褚子谦又不是傻子，之前那么多人一起上山，最后怎么偏他喝得醉醺醺的出来，只是不知是被谁陷害的罢了。

    “今日来人报信，老爷子的车队后日入京，你今个儿也累了，早些回去歇着，明日家里还好多事务，怕是闲不下来。”徐氏又叮嘱了几句，便放安锦如回去。

    回房后安锦如借口累了，早早儿地洗漱歇下。

    夏青在屋里守夜，杜妈妈也回房睡了，院子里除了门房和正厅，全都熄了灯。

    刚过戌正，院子里闪过一个身影，罩着带帽兜的斗篷，整张脸都被遮挡在阴影中。

    她见四下无人，快步来到后面的角门处，给守门的婆子塞了些钱儿，低声道：“金妈妈行个方便，我听说我娘病了，回去看看，定在锁门前回来。”

    “还有半个时辰锁门，你脚下快些个。”金婆子收了钱儿，放在手心儿里颠了颠，嘴上却没个好气，“若是回来晚了进不来，可莫要怪我连累我。”

    “妈妈放心，我快去快回就是。”素儿又把帽沿儿往下扯扯，出门快步消失在夜色中。

    她只捡僻静的小路走，躲开了查上夜的人，直走到西边院子里一处僻静的所在。

    角落处的亭中已经有人等着，也是斗篷兜帽，看不出模样。

    “事情办得如何？”亭中之人冷冷地问。

    素儿将白天之事捡要紧的说了一遍。

    “没用的东西！你就不会偷偷把门打开？反倒助着她出去！”

    “你说得这样轻巧，夏青几乎寸步不离地看着，我哪里敢去开门。”素儿本就已经惊了心，听了这话心里不悦，语气也冲起来。

    “哼！”来人冷哼一声，丢给她一个纸包，“这回先饶了你，老太爷马上回府，接下来做什么，你心里该有数吧？”