护花剑

    丁少秋走到临窗的桌旁，在椅子上坐下，翻开剑谱，对照着这一页上所写的身法，和发剑位置，再仔细研读老门主沉香的注解，总算稍稍理出一点头绪来了。他学会老道长所教的避剑身法，这是集最上乘的轻功和最复杂的身法，所简化而来，任何武学上的身法，都跳不出此一范畴。

    「护华剑法」第一招的九个身法，对别人来说，是十分困难之事，但对丁少秋来说，经过一番揣摩，就渐渐能领悟。但练这招剑法的困难，并不在此，因为这九个身法，虽能领悟于胸，那只是在地上演练，而这一招的九个身法却要提住一口真气，身如旋风，离地而起，以最快速度，在空中施展，尤其要在每一记身法中点出一剑。

    所取穴道由百会、前顶、腮会、上皇、神庭、接手太阳五处、曲差、攒竹，接连点出八次，第九个转身，落到地上，再点出一剑，剑指睛明穴，才是第一招图上那个人像的姿势。光是这第一招，凭藉一口气连展九次身法，点出九剑，这岂是一般人所能做得到的？

    丁少秋看完注解，想来想去，自己也绝对办不到，但他少年好胜，想到青衣妇人曾说会在三个月后，遇上强敌，只有这套剑法能破解，就下定决心，自己非练好这套剑法不可。一个上午，就在沉思索解中过去，连秋霜送来午餐，都恍若不觉。

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    “丁少侠，午餐时间啦，你该休息了。”一个清脆的声音钻进耳朵，丁少秋哦了一声，从沉思中醒来，说道：“是秋霜姑娘，你什么时候来的？”

    秋霜嫣然一笑道：“我刚来，看你好像没看见我进来一般，才出声的，夫人曾叫我转告少侠，慢慢的来，不可操之过急。”

    “是，是。”丁少秋道：“夫人说得极是。”

    秋霜笑道：“那你该用饭了。”她从食盒中取出饭菜，一一放到桌上，才转身退出。丁少秋只是匆匆扒了两碗饭，又回到窗前，取起两册剑谱，对照着研究起来。秋霜进来收拾碗筷，看他看得出神，不敢惊动，轻手轻脚的退了出去。

    丁少秋思索着九个身法变化，一面以手指代剑，比划点出去的剑势，有时也提吸真气，双足离地，在空中变换身法。但试来试去，自己提吸真气，最多只能变换两式身法，而且在变换身法之时，就忘了点出剑势，有时点出剑势之后，就来不及变换身法，双脚落地，大有顾此失彼，无法兼顾。

    这样练了一会，依然毫无进展，心想：“自己何不把这一式分开来练？先把身法变化和点出的九剑练纯熟了，自然就会迅疾如风，那时再练提吸真气，使身子离地，在空中施展，岂不就练成了？”想到就做，从桌上取过长剑，褪下剑鞘，走出房门，就在外面一间练习起来。

    他有老道长传授的避剑身法作基础，学习九个身法变化，自非难事，练到黄昏时候，已有五个身法，差不多可以依样画葫芦的做到了，自己也觉得很欣慰，就收起长剑，不再练习。过没多久，秋霜就送来晚餐，她看丁少秋悠闲的坐着，忍不住问道：“丁少侠，你是不是想到什么了？”

    丁少秋道：“姑娘怎么知道的？”

    秋霜嫣然一笑道：“我只是猜想罢了，中午，我送饭进来。你好像正在苦苦思索着什么？后来我进来收碗盘的时候，你又坐在椅子上想得很出神，连我进来出去，你都不知道，但这回我进来，看你很悠闲惬意的样子，自然是苦思得到结果了。”

    丁少秋含笑道：“你很聪明。”

    秋霜脸颊一红，低头道：“我笨死啦。”

    丁少秋问道：“姑娘这里的工作忙不忙？”

    秋霜道：“我和其他同门师姐妹一样，除了练武，平日很少有事，丁少侠来了之后，正是这前半个月是我当值，所以刘婆婆就派我负责少侠三餐饮食。”

    丁少秋心中暗道：“自己还当她是这里使唤的丫鬟，原来她是护花门的女弟子，差幸自己没说什么，否则多不好意思？”

    秋霜看他望着自己没话说，不禁粉脸一红，说道：“丁少侠，你怎么啦？”

    丁少秋哦了一声，忙道：“没什么？在下只是在想……姑娘……是护花门的高弟，武功一定很好了。”

    秋霜脸色更红，说道：“师姐妹中，我最小，也最笨了，什么都学不好……”

    她怕丁少秋再问下去，忙道：“饭菜快凉了，丁少侠快请用饭吧。”说完，急忙逃了出去。

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    这是第二个早晨了，丁少秋早餐之后，带着剑跨出房门，就看到青衣妇人已经站在练剑室中，急忙抱抱拳道：“夫人早。”

    青衣妇人含笑点头，问道：“少秋，你昨天可曾领悟出什么吗？”

    丁少秋道：“在下愚鲁，只想到了一点，不知对是不对？”

    青衣妇人道：“你说说看。”

    丁少秋道：“在下昨天依照剑谱，练了一会，觉得第一招有九个身法，却须凭藉一口真气在空中发剑，身法就要快如旋风，但练来练去，总是顾此失彼，无法做得到，因此在下想到如果这一招分做两个段落练习，也许较有希望。”

    青衣妇人问道：“如何分做两个段落？”

    丁少秋道：“在下之意，第一步先把九个身法变化和刺出的九剑练纯熟了，第二步再练提吸真气，这样做不知对不对？”

    青衣妇人含笑道：“我没有练过这套剑法，不知你说的对不对？但凡事都要试一试，才能知道，我想你这想法也未尝不对，那么你练得如何了呢？”

    丁少秋道：“昨天一个下午，在下已有五个身法变化，练得差不多了。”

    “很好。”青衣妇人退到上首说道：“你现在练给我看看？”

    丁少秋应了声「是」，掣剑在手，摆了一个姿势，立即身形飞旋而起，但见人影飘忽之际，剑若寒星，眨眼之间，一连点出五剑，果然快捷无比，令人目不暇接。

    丁少秋脸不红，心不跳的收住剑势，抱剑道：“夫人指教，在下还是使得不够热练。”

    青衣妇人双目之中，飞闪出惊喜之色，连连点头道：“很不错，少秋，真难为你，半天时间，就能把五式身法练得如此快速，已经很难能可贵了，看来我不用再替你担心，年轻人要有信心，也许你的想法是对的，好了，你继续练吧，我不耽误你的时光了。”说完，就举步往屋外走去。

    丁少秋经青衣妇人这一说，心头有着莫大鼓励，也信心大增，一个上午，就把其余四式身法、剑法，都练会了。第三天，整整一天，他都埋头苦练九式身法。前面说过，老道长传授他的「避剑身法」，是崆峒派最上乘的绝艺，集天下身法，各种武器攻击目标而研创出来的趋避身法，也是各种身法的精髓，丁少秋早已练得极为纯熟，有这样良好的基础，所以练起这九式身法来，就并不觉得如何困难。

    只花了一天工夫，已能一口气把九个变化，和随着变化点出的九剑，演练完毕，当真身如旋风，剑若飞星，得心应手之至。丁少秋连自己也想不到对这一招九式剑法，进步会有如此神速，自是喜不自胜，暗想：“照这情形看来，明天再有一天时间，就可以把这一招练成了。

    今天是第四天的早晨了，这两天青衣妇人都不曾来过。她听丁少秋说过练剑的计划，要他好好练习，不来，当然怕分了丁少秋的心。丁少秋两天早晨没有见到她，心里有些失望的感觉，他还是个大孩子，自己把九个身法变化都练纯熟了，希望给青衣妇人看看。

    青衣妇人称赞他一两句，对他有着很大的鼓励作用，就好像孩子希望得到妈妈的夸奖一样。他今天抱着很大的希望，能够把第一招练成功，因此虽然没有见到青衣妇人，心头感到有一丝失望，但还是兴致勃勃的走到中间，掣剑在手，调气行功，再缓缓吸气，使双脚离地数寸，然后身法倏然连连变换，手中长剑跟着急疾刺出，但身子离地，总究和脚踏实地施展身法不同，没换上三个变化，身子已经坠落地上。

    丁少秋只当自己初次试练之故，再次正身调气、吸气离地、发剑转身，这回身法变化自以为相当快速了，那知依然使不到第三个变化，身子就坠落下来。他自然不相信九个身法变化，自己已练得极熟极快，怎会使不到第三式就落下来？再一连试了几次，每次都差不多，绝不超过三个变化，心头不禁开始怀疑，自己是否练对了？

    当下展开身法，预习了两遍，九个身法变化和刺出的九剑，都又快又准，丝毫不差，再吸气离地，施展身法，果然不出三式又坠落下来。他不信自己会练不成，咬紧牙关，耐着性子，一次又一次的演练，上午练不成，下午继续练习，一直练到黄昏时分，还是毫无进展。

    丁少秋一直想不通，自己到底那里练不对了？晚餐之后，他在灯下翻开剑谱，又仔细的研读了一遍，自己根本没有练错，怎么会老是练不对呢？心里还是不服气，一口吹熄灯火，抽出长剑，来至外面一间练剑室，先把九式身法演练了几遍，再提吸真气，离地发剑，那知依然如故，练到第二个身法，点出长剑，身形就落到地上。再练还是如此，心头甚是懊恼，忍不住废然道：“我究竟那里错了呢？”

    突听耳边响起一个苍老的声音说道：“你没练错。”

    这声音丁少秋最熟也没有了，那就是传自己「干天真气」和「避剑身法」的老道长——乙清子。一时不禁大喜过望，仰首叫道：“老道长。”

    老道长并没有现身，他的声音依然细如纹子在耳边说道：“老道只是偶然经过此地，不妨碍你练剑，只是孩子，记着，这式剑法，共有九个身法变化，不是都点出一剑吗？九剑之中，八虚一实，虚者？只是虚点一剑，实者？就是点出之际，气贯剑尖。每一剑都可虚用，扰乱敌人心神，每一剑也都可以实用，视有利机会出手。你在练习之时，只要前面八剑用虚点，真气不从剑尖外泄，自可支持到第九个变化。但你在第一二式中都用了实招，离地的身子如何还能支持得住？好了，你专心练剑吧，华山护花剑法，失传已有三百年之久了，虽非上乘剑术，也不失为剑法中的翘楚，你好自为之。”

    丁少秋急急奔出院子，仰首叫道：“老道长……”天色晦暗，连一丝风也没有，老道长早已走了。丁少秋心知老道长不愿和自己见面，只得废然返回练剑室。

    有了老道长一番指点，要领已得，自然要立即依言施为，当下就走到中间站停，正身调息，吸气离地，展开身法，这回每次变换身法，只是振腕虚点，果然蹩着一口真气，一直练到第九个身法，才飘落着地，振腕刺出第九剑，这回一气呵成，完全合格了。心头这份高兴，当真无法形容，一个人手握着长剑，喜得几乎要跳了起来，喃喃的道：“我终于练成了。”

    但他依然不敢掉以轻心，继续演练了几遍，才喜孜孜的收起长剑，回入房内，心中暗道：“这招剑法，若是没有老道长指点，仗着内功，只怕再练三个月也未必练的成，这位开创护花门的沉香，大概一直未能领悟这一点，硬行蹩着一口气练剑，以至运气入辟，走火入魔，可见明明十分容易明白之事，但不经高人点破，光凭思索，有时耗上数十年精力，也未必想得通。”这一晚他因练了一天剑，就不再运功，脱衣上床，酣然入梦。

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    翌日早晨，丁少秋在睡梦中被极其轻微的叩门声惊醒过来。只听一个清脆的声音低声叫道：“丁少侠，你起来了没有？”那是秋霜的声音。

    丁少秋连忙应道：“是秋霜姑娘，在下起来了。”

    急忙披衣下床，拉开房门，只见秋霜双手捧着洗脸盆，娇笑道：“日头已有三丈高啦，夫人也问过两次，你起来了没有，要不是我来叩门，你只怕还不起来呢。”

    丁少秋抬目望望窗外，太阳果然已经晒上窗棂，不觉啊了一声道：“真是这么晚了。”

    秋霜小嘴一披，说道：“难道是我骗你的？”

    丁少秋道：“对不起，在下几时说姑娘骗我了？”

    秋霜道：“快去洗脸吧。”

    丁少秋道：“哦，对了，这位夫人究竟是什么人？”

    秋霜咭的笑道：“夫人就是夫人咯。”

    丁少秋道：“你不肯说？”

    秋霜转身走了出去，回头道：“你日后自会知道。”丁少秋拿她没有办法，只好微微摇着头，走过去，盥洗完毕。

    秋霜已端着早餐走入，说道：“快些吃吧，再迟就快和午餐接住了。”放好碗筷，就很快的走了。

    丁少秋迅快的吃了一个馒头，一碗白粥，就抹抹嘴，一手取起长剑，走出房门，就看到青衣妇人已经站在练剑室中，急忙抱抱拳道：“在下抱歉，今天起来得迟了，有劳夫人久候。”

    青衣妇人目先一抬，柔声问道：“是不是晚上也在练剑，练得太累了？”

    丁少秋道：“还好，不累。”

    青衣妇人问道：“有没有进展？”

    丁少秋目光飞舞，说道：“在下总算不负夫人期望，第一招已经练会。”

    “练会了？”青衣妇人几乎不相信自己耳朵是否听错了？接着目光紧注丁少秋脸上，似有不信之色，重复的问道：“你说什么？第一招已经练会了？”

    丁少秋点着头道：“是的，在下已经练会了。”

    “会有这么快，这是真的……”青衣妇人惊喜交集，喃喃的道：“这真是太好了。”

    丁少秋道：“夫人，在下练给你看，好吗？”

    “好，好。”青衣妇人连连点头，一直退到了上首右方，才道：“你练给我看看。”

    丁少秋答应一声，走上几步，站到中间，才抬手抽出长剑，正身凝立，缓缓吸气，一个人也随着离地而起。就在这一瞬间，但见他身形快若旋风，忽左忽右，飘若闪电，剑光像流星般点出，人已翩然落地，剑尖直指，正是第一图上的剑式。

    青衣妇人也是使剑大行家，她凝住目光，也只能依稀看清他果然在离地数寸之际，接连使出九种不同的身法，但刺出的九剑，她只看到像星星般闪动而已。丁少秋长剑一收，抱拳道：“夫人指教，不知在下练的如何？”

    青衣妇人怔怔出神，过了半晌，才缓缓吁了口气，欣喜的道：“孩子，真是难为你了，老门主在第一招上足足化了半个月时间，才勉强练成。你却只化了四天时间，真是太好了，这么短暂的时间就能领悟，实在太出我意外了。”

    丁少秋道：“夫人过奖。”

    青衣妇人看着他，柔声道：“这四天来，你一定练得很辛苦，什么事情都是开头难，好在第一招能够领悟了，以后就会容易得多了，你真是好孩子，我没想到你会练得如此快法，所以第二招的身法、剑法，我没有带来，今天你就把这一招多练练纯熟，明天再练第二招好了。”丁少秋应了声「是」。

    青衣妇人道：“好了，你自己练吧。”说完，举步往外行去。

    青衣妇人说得没错，能够领悟了第一招，以后八招剑法，身法变化虽然并不相同，但诀窍只有一个。丁少秋练会「避剑身法」，什么身法变化，都是百变不离其宗，加上他练的「干天真气」，又是崆峒派玄门正宗，吸气离地，也并无多大困难。

    青衣妇人原先预定丁少秋需要三个月才能练成的「护华剑法」，丁少秋除了第一招化了四天时间，以后的八招，每招只有两天就练会了，前后不过二十天时间，就把护花门认为至高无上，最难练成的一套剑法，完全练成功了。

    这是第二十天的上午，青衣妇人看完丁少秋练完第九招剑法，睫承泪水，激动得执着丁少秋的手，颤声道：“好孩子，老门主无法完成的心愿，你终于完成了，你知道我有多高兴？”

    丁少秋道：“夫人，在下总算幸不辱命，但在下此来，原本不是学剑法来的，你说过等在下练成剑法，就可以见到家母了，现在在下是否可以去见她老人家了？”