护花剑

    不到盏茶工夫，丁少秋已把九九八十一剑使完，剑光倏隐，一个人也已回到原处，业已返剑入鞘，拱手道：“小可会而不精，二位老丈幸勿见笑。”

    齐逸云看的如醉如痴，直等丁少秋开口说话，才如梦初醒，哦了一声，喜形于色说道：“小兄弟已把这套剑法练得出神入化，老朽当真大开眼界，叹为观止。”一面仰首向天，喃喃说道：“弟子何幸，今晚幸而身中剧毒，才能遇上这位丁小兄弟，得睹祖师所创剑法，这也是华山派之幸。”说到最后，竟然老泪纵横，不能自己。

    丁少秋看得心中极为感动，心想：“看来华山派对这套剑法，竟有如此重视，无怪当年闻九皋要率众向青衣庵强取，闻九章十余年来一直追查护花门下落了。”

    只听齐逸云忽然间好像想起了什么，口中哦了一声，回头朝夏天放、齐少云两人说道：“四师弟、少云，你们快进去找找看，这底中住持，是否也中了剧毒？趁小兄弟在此，万一中了毒，也可以施救，不然就来不及了。”他深知闻九章的为人，才想到庵中住持可能也中了剧毒。

    夏天放、齐少云答应一声，立即急步朝两边禅房中走去。不多一会，只见齐少云从左首禅房奔了出来，说道：“爹，左首一间，躲卧着一老一少两个尼姑，确实中了剧毒，业已昏迷不醒人事。”

    夏天放也从禅房中走出，说道：“右首一间禅房并无人住。”

    齐逸云愤然道：“三师弟当真灭绝人性，这里住持与他无怨无仇，也要毒杀她们。”一面朝丁少秋拱手道：“小兄弟可否再试几粒解药……”

    丁少秋没待他说下去，就接着道：“事不宜迟，就请齐兄带路，先给她们服下解药才是。”

    齐少云道：“丁兄请随兄弟来。”丁少秋跟着齐少云走入左首禅房，果见地上躺着一老一少两个尼姑，当下立即从身边取出药瓶，打开瓶塞，倾出六粒药丸，和齐少云分别给两人喂下药丸。齐少云问道：“这样就可以了吗？”

    丁少秋笑道：“只要她们尚有一口气在，眼下解毒丹，就可没事了。”

    齐少云道：“丁兄这解毒丹如此灵效，想必是护花门秘制的了？”

    丁少秋道：“这是一位老道长送给小弟的。”

    齐少云道：“兄弟真是羡慕丁兄，年纪不大，不但剑法神奇，江湖上的阅历也比兄弟多得多了。”

    丁少秋笑道：“齐兄夸奖，小弟行走江湖，也只是几个月而已。”

    齐少云道：“兄弟觉得和丁兄一见如故，不知丁兄肯交兄弟这个朋友吗？”

    丁少秋欣然道：“小弟也觉得和齐兄有一见如故之感，咱们今后就是朋友了。”说着就伸出手来。

    齐少云大喜过望，也立即伸出手去和丁少秋紧紧的握住，一面说道：“我们出去吧。”

    两人回到天井，齐少云面有喜色，说道：“爹，孩儿和丁兄一见如故，已经是朋友了。”

    齐逸云欣慰的道：“丁小兄弟少年有为，你这次随为父出来，能够交上丁小兄弟这位朋友，那是你的福缘，人生最难得的就是交上一个好朋友，今后你要向丁小兄弟多多学习学习。”

    丁少秋忙道：“老丈如此夸奖，小可愧不敢当。”

    齐逸云问道：“丁小兄弟不知落脚何处，老朽三人住在城内长安客店，老朽想邀小兄弟前往，今晚作一长夜之谈，不知小兄弟肯同往吗？”

    丁少秋道：“小可也住在长安客店。”

    齐逸云喜道：“如此甚好，咱们那就一起回客店去吧。”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※回到长安客店，齐逸云就把丁少秋邀到左厢，齐少云倒了一盏茶给丁少秋道：“丁兄喝杯茶。”

    丁少秋慌忙站起身道：“谢谢齐兄。”

    齐逸云含笑道：“丁小兄弟不用客气，请坐了好说话。”丁少秋和齐少云坐到下首。

    齐逸云间道：“小兄弟方才自称白鹤门下，怎么又会是护花门的人呢？”

    丁少秋也不隐瞒，就把自己原是武功门的人，自幼奉祖父之命拜在白鹤观松阳子门下，今年端午会后，自己和义弟前去雷岭觑探虚实，中途遇上青衫人邀自己前去护花门，以及自己练习「护华剑法」的经过，简略的说了一遍。

    齐逸云听得呵呵大笑道：“原来小兄弟还是武功门丁老英雄的贤孙，又是松阳道长门下，二十年前老朽途经武功，曾和令祖及令师有过一面之缘，小兄弟本来已得两家之长，如今又练成护华剑氏可谓身兼三门绝艺，当代年轻一辈中，已是杰出之士，可喜可贺……”

    丁少秋道：“这是前辈过奖。”

    齐逸云续道：“护花门原是莲花庵的后身，本是华山一派，百年前第二十代师祖遗失护华剑谱，引咎退位，在后山面壁思过，第二十一代师祖就曾立下遗训，本派中人找到剑谱，即可立为掌门人，意思就是这人能代二十代师祖赎罪找回失物之故。”

    “大师兄闻九皋就是因为静因师叔得到剑谱，怕她依照遗训，要他让出掌门人之位，遂率同几位师弟，向青衣庵强索，败在静因师叔手下，大师兄就以此为借口，调集本派七位长老，兴师问罪，痛下杀手，企图夺回剑谱，此一行为，自然大大违反师祖遗训，老朽虽几经相劝，无如大师兄当年年轻气盛，不加理会，那一场同门自相残杀的结果，青衣庵悉数遇难，本派也死伤了三十余人，可说惨烈之至……”

    口气略为一顿，又道：“五年前，大师兄仙逝，几位师弟要老朽接掌门户，老朽因一来本派掌门该由下一代弟子继任，二来是希望找到护花门的人，贯彻师祖遗训，由保存护华剑法的青衣庵嫡传弟子来继任掌门，也可由此化解前嫌，才答应暂时代理掌门人职务的……”

    他感概系之的说着，自然没有人从中插嘴，只听他叹了口气继续说道：“师门不幸，大师兄铸错于前，三师弟又轻信人言，去投靠天南庄，说来真是令人痛心疾首，但可喜的是护华剑法有了传人，也差可告慰历代师祖了……”

    随着话声，站起身来，走到床前，翻起被褥，取出一个小布包，迅疾打开，拿起一面比手掌略小的紫金牌，托在右掌，朝丁少秋肃然道：“护花门继承人丁少秋跪下听命。”丁少秋愣然不知所措。

    夏天放含笑道：“丁少兄已知青衣庵是华山一派，护花门自然也是华山派的人了，二师兄要你跪下听命，你就快跪下来听二师兄宣布命令。”丁少秋看他这么说了，只好屈膝跪下。

    齐逸云郑重的道：“「华山派」第二十四代代理掌门人齐逸云以本派掌门符令传给第二十五代掌门人丁少秋，从现在起，你就是本派第二十五代掌门人，发扬光大，为本派在武林中重放异彩，是所至望，你还不把符令接过去？”

    “他居然把华山派掌门人传给自己？”丁少秋不禁愕然相对，抬头道：“这个小可只怕担当不起……”

    齐逸云正容道：“你担当不起谁担当得起？老夫行走江湖，数十年来，看过多少人，自信老夫还有几分眼力，小兄弟身兼两家之长，又是唯一学会护华剑法的人，除了你担任本派掌门人，还有什么人最适合的？老夫要你继任掌门，是为了华山派，你是护花门的继承人，学会了护华剑法，难道不能为华山派做点事？所以这也是你的责任，你应该负起的，快把符令接过去。”丁少秋还待再说。

    齐少云在旁道：“丁兄，家父说的是真理，只有你担任掌门人，才符合师祖遗训，不可再推辞了。”

    丁少秋只得伸出双手，高过头顶，接下华山派掌门紫金令牌，口中说道：“弟子谨遵教诲。”然后站起身来。

    齐逸云面有喜色，朝丁少秋道：“你还不把符令收好了，这是掌门人的信物，切切不可遗失。”

    丁少秋把紫金令牌收入怀中，一面为难的道：“弟子接下了如此重大的任务，不知该怎么做才好。”

    齐逸云含笑道：“你既然接掌了华山派，自然要到华山派去正式举行继承大典，并邀请各大门派的人前来观礼，目前……”

    丁少秋急道：“弟子目前还有事待办……”

    齐逸云一手捋须，笑道：“老夫说的，并不是要你马上去华山，老夫预定十月十五日举行，目前尽管去办你的事，等你办完事后，可邀请令祖、令师、令堂一起上华山来。”

    丁少秋道：“弟子遵命。”

    接着又道：“弟子不知如何称呼你老？”

    齐逸云含笑道：“你是第二十五代掌门人，就叫我老夫和夏师弟一声师伯好了。”

    丁少秋慌忙拜了下去道：“弟子叩见两位师伯。”

    齐逸云又道：“起来，起来，还有一件事，就是闻三弟了，他此去天南庄，定然以华山派代理掌门人自居，欺师灭祖，莫此为甚，他一旦知道老夫把掌门符令传给了你，必然心有不计。他为了和老夫争夺代理掌门，可以不顾数十年同门之义，暗下毒手，对你自是更会无半点顾忌了，如论武功，你也许足可胜他，但天南庄收容了大批黑道中人，用迷、用毒的能手大有人在，明枪易躲，暗箭难防，你可得多加小心。”

    丁少秋道：“弟子省得。”

    齐逸云又道：“你如果和他遇上了，你可以掌门人的身份，替华山派清理门户，但老夫希望最好不要取他性命，能够废去他一身武功，也就算了。”

    丁少秋道：“弟子遵命。”

    齐逸云道：“时间不早了，你去休息吧。”

    丁少秋躬身道：“弟子那就告退了。”转身退出。

    夏天放道：“二师兄，丁少秋人品武功固然不错，但把掌门符令传给他，小弟总觉得太早了些。”

    齐逸云微微一笑道：“谙葛亮一生唯谨，能谨慎总是好事，你看愚兄平日是鲁莽的人吗？丁少秋不但出身武功，是丁南屏的孙子，又拜在白鹤门松阳子的门下，松阳子从不收徒，能够破格收他为徒，岂是易事？不外乎丁少秋的骨格清奇，会成大器，这且不去说它……”

    一手拿起茶盅，喝了一口凉茶，续道：“就是他练成护华剑法一点，就已符合本派祖训，应该把掌门人传给他，愚兄老眼不花，看人大致也不会太错，此子一身修为，已不在你我之下？”

    他说到高兴处，不觉呵呵一笑道：“四师弟，愚兄可以断言，由丁少秋继任掌门，不出十年，本派即可光大门户，声誉日隆，这事你我都可以看得到的。”

    一面回头朝齐少云道：“少云，记着，丁少秋年纪虽然比你小上几岁，但他目前的造诣，已胜过你甚多，交朋友不在乎多，像他这样的朋友，能交上一两个，终身就会受益不浅。”

    齐少云道：“孩儿知道。”

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    一宵过去，翌日清晨，丁少秋刚盥洗完毕，只听房门外传来齐少云的声音叫道：“丁兄起来了吗？”

    丁少秋迎了出去，抱拳道：“齐兄早。”

    齐少云道：“兄弟是来请丁兄一起过去吃早点的。”两人来至左厢，齐选云、夏天放已经坐在小圆桌上首，桌上放着一锅稀饭、一大盘馒头，另外还有四碟小菜。

    丁少秋慌忙趋上几步，躬身道：“二位师伯早安。”

    齐逸云含笑道：“用过早点，就要上路，不用多礼，快坐下来吃吧。”丁少秋、齐少云一起在下首落坐，各自装了一碗稀饭，就低头吃喝起来。

    齐逸云问道：“少秋，你要去那里？”

    丁少秋道：“弟子要赶去河北丐帮总舵。”

    “唔。”齐逸云一手撕着馒头，说道：“丐帮李帮主和老夫也是素识，看到他就替老夫代为问候。”

    丁少秋道：“弟子自当谨记。”早餐后，齐逸云等三人要赶返华山，就是西行，丁少秋要去丐帮总舵，是要北去，会帐走出客店，就要分途。

    齐逸云叮嘱他路上小心，务必在十月十五以前赶上华山去。丁少秋点着头，应了两声「是」。齐少云和丁少秋一见如故，极为投缘，如今很快就要分手，心头自是十分惜别，紧紧握着丁少秋的手，说道：“掌门师兄，你要早些上华山来。”

    丁少秋摇撼着他的手，笑道：“一定，这还用说？”一面朝齐逸云、夏天放二人拱拱手道：“二位师伯珍重，请上路吧。”

    齐逸云、夏天放也各自说了句：“珍重。”带着齐少云朝大街西首行去。

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    丁少秋背起青布长囊，由大街折向北门出城，中午时分，赶到方城，正想找个地方打尖，瞥见前面正有一个矮胖人影，在街上躲躲闪闪的急步走着。这人天生就像一个肉团，给人的印象深刻，丁少秋心中不觉一喜，暗道：“这人不是花字门副总监矮财神拜天赐吗？自己正因不知花字门在那里？遇上他正好跟他打听李贤弟是不是回花字门去了？他们总舵设在那里？”想到这里，正待出声。

    只见前面的矮财神忽然左右回顾，身形一闪，迅快的朝一间店铺门口钻了进去。丁少秋只觉他行动诡秘，心中不禁暗暗生疑，忖道：“他这是做什么？”一面脚下加紧，跟了过去。

    原来这是一家临街的面馆，门面不大，从门口进去，只有一排桌子，边上就是走道，但里面却很深，经过四五张桌子，左边就有一大间，放着十来张桌子，这时差不多已有**成座头，食客们全是贩夫走卒之类，敞开着胸襟，大声说话，人声十分嘈杂。

    整个店里只有两个伙计，忙着端酒、端面，嘴里还在吃喝着算账，看到丁少秋只有一个人走入，一名伙计正好端了两碗面从他身边经过，随口说道：“客官只有一位吧，那里有空，随便坐好了。”

    丁少秋目光一动，就看到矮财神拜天赐坐在中间一排的第二桌上，敢情也刚坐下来，他右首边一个人正在替他斟茶。斟茶的人，丁少秋也很熟，那就是自称古灵门主的古灵子。

    “这人如今专门替天南庄作说客，他们约在这里见面，莫非有什么交易不成？”丁少秋如今在江湖上多走了几天，多少也增进了不少江湖经验，心念这一动，立即装作若无其事的举步走了过去，在他们有首一张只坐着一个食客的桌旁坐了下来。

    古灵子、矮财神都是老江湖了，看到有人走近，不约而同的回头朝丁少秋望来，但丁少秋脸上戴着面具，那只是一个面貌平庸三十出头的汉子，这样的人，江湖上到处都可以遇上，两人自然也不会去十分注意他了，依旧别过头去。

    丁少秋也和其他食客一样，要伙计切了一盘卤菜，半斤花雕，和一碗面。伙计退走之后，他就暗自谛听古灵子和矮财神谈些什么？这两个老江湖故意选在人声嘈杂的小面馆里，第一、当然是因为这种地方，不会遇上熟识的人。第二、人声虽然嘈杂，但以他们的功力，双方话声说得再轻，也一样可以听得清楚，却不虞被别人听去。但他们可算错了一点，以丁少秋目前的内功修为，双方相距不远，就是不用心谛听，也可以听得一清二楚。

    只听古灵子低笑道：“那不就正好，你只要把东西往易婆子身上一放，一切事儿都由她承担，你老哥和柯长老就名正言顺的接掌了一门一帮，大伙谁不心服口服？”

    矮财神连连头道：“门主此计大妙，兄弟就遵照你老指示行事。”

    丁少秋不知他们说的究是何事？也不知道他们口中的易婆子是谁？但古灵子是天南庄的走狗，已无可疑，矮财神和他挂钩，也显然是花字门的内奸，那么他们说的顺利接掌一门一帮，莫非会是花字门和丐帮？

    丁少秋心头蓦地一动，只听古灵子又道：“那小子好像在窃听咱们谈话。”