魔法灾害保险指南

    “至于你，”恩德先生看着戈洛塔，“你很幸运，戈洛塔先生，目前还没有针对你的悬赏。但如果我是你的话，还是会找个地方避避风头，因为你的体格很好辨认。”

    “我是个至善祭司，至善教会就是我的庇护所。”戈洛塔笑着说。

    “那就躲在教会里，保持低调行事。你们先前之所以会失败，就是因为缺乏耐性。这一次，你们必须改变策略积蓄力量，等待时机。”商人看着海鸥，“我会你们所需的资金，我会买下适合建造庇护所的房子，确保所有藏起来的精灵都有安全的住所。”

    园丁点点头，“我需要的就是这个。”

    “我不指望你们立刻相信我。”恩德先生说，“你们可以尽情地怀疑我、调查我，只要那样做能打消你们的疑虑。但请你们记住，你们每犹豫一天，就会有更多的精灵平民遇害。”

    托马斯恩德离开后，海鸥关上了房门。

    “怎么样”他看着枯叶，“现在你相信他了吗”

    “我说不上来，”枯叶转头望向窗外，“他给我的感觉很奇怪，有种似曾相识的熟悉感。但我必须承认，他提出的建议的确有些参考价值。”

    “还有资金，”奥斯本说，“别忘了他承诺的资金。我们真的需要钱来养活藏在庇护所里的精灵。”

    “的确。”枯叶点点头，“但背景调查还是不能省。”

    一辆出租马车在大楼的门口停下，恩德先生钻进了车厢。枯叶眯起眼睛盯着车夫。

    “怎么了，枯叶”

    “那个车夫，”她回答，“刚刚送恩德先生来的时候，驾车的就是他。”

    罗勒爬上马车，随手关上了车门。马车晃动着行驶起来。

    在熟人面前宣布自己的死亡，感觉真的很奇怪。如果他直接说明真相，或许更容易得到枯叶的信任。

    但他不能公开身份，因为团队的核心成员中肯定有个叛徒。在揪出叛徒之前，他只能以托马斯恩德的身份行动。

    “恩德先生，”车夫的声音从前方传来，“接下来要去哪里”

    “先去灯盏大街。”那条街上的一家酒吧里，还有另一组荆棘团的成员在等他。

    “先生，你在篝火区留言板上的招募信息，今天中午已经得到回复了。”车夫说，“需要安排回复者与你见面吗”

    “安排吧。”

    “我必须提醒你，恩德先生这位回复者有些危险。她是个资深毒师，明智的人都不会和她同桌饮酒。”

    毒师好极了，他现在就需要这样的人。“多谢提醒，弗兰兹，我会小心的。”

    罗勒过去并不相信“必要之恶”的存在。

    他不打算犯相同的错误。




第265章 无主之地（1）
    枯叶用音律检查了四周，当她确认无人跟踪后，才走进眼前的建筑。

    她掀开地上的旧地毯，找到了藏在下面的活板门。门下的通道一片漆黑，但身为精灵的枯叶并不在意。

    她走进通道，重新扣上活板门，接着用绳子将地毯拉回活板门上。然后她才转身走下台阶。

    枯叶刚踏上庇护所的地面，希琳立刻迎了上来。

    “你回来啦，枯叶。没遇到什么麻烦吧背还疼不疼来，把包给我，过来喝点水”

    “唉，”莫伊拉正坐在天井下面，借着光线翻阅手里的笔记，“每次听你们两个聊天，我都想问你们打算什么时候结婚”

    “别胡说，莫伊拉。”希琳一脸严肃地接过枯叶的背包，“我这都是正常的关心。”

    “这话别人说也许还算正常，你说就不行了。”凯蒂抱着一个装满新床单的篮子，经过她们身边，“无论是你的声调，还是说话时身体语言总而言之，这里的所有人都明白我的意思。”

    红晕爬上了希琳的脸，但她没有开口反驳。这当然不是默认，只是她知道反驳也无济于事，只会导致大家变本加厉。

    枯叶无奈地笑了笑，“你们居然还有心情调侃希琳，看来这地方的居住环境也不算很糟糕嘛。”

    莫伊拉合上笔记，站起身拍了拍裙服上的灰尘，“这里当然比不上白猫咖啡，但至少比露宿街头强更何况现在外出还有危险。我有点饿了，晚餐吃什么啊，凯蒂小姐”

    “和昨天一样。”凯蒂把装着床单的篮子放在走廊的墙角，接着又转回了储藏室。自从他们躲进学院区的庇护所之后，凯蒂和杰罗姆一直在努力布置这里，试图改造成一个适合人类居住的地方。

    “我能多要几片培根吗我还要喂六月呢。”

    “你最好少喂它，它真的太胖了。”凯蒂翻了个白眼，“咱们的物资目前还算充裕，但也只能多坚持几周而已。”

    莫伊拉点点头，“呃，说得也是。”

    “走吧，枯叶，柯斯塔和鱼鹰还在等你呢。”希琳说。

    她们朝庇护所的深处走去。

    与海鸥创造的其他庇护所类似，这个地下空间里到处都是精灵植物。地面是齐整的草坪，走廊和房间则由藤蔓构成。凯蒂在四周的墙上挂了很多布帘，以免大家行走时碰到伸出来的藤蔓枝条。由于他们带下来的炼金灯球很有限，走廊里只有一盏灯，剩下的则分散在每个人的房间里。

    “你还没回答我呢，枯叶。”希琳边走边问，“背上的伤怎么样了还疼不疼”

    “已经不疼了，至少正常走动没有问题。”枯叶回答，“当然，短时间内还是不能爬墙，也不能在屋顶上跳来跳去。”

    “看来还在恢复期。”希琳点点头，“现在有柯斯塔和鱼鹰保护大家，你千万别再勉强自己了。莫伊拉告诉我，你的伤口离脊柱很近，真的就差一点。”

    “别担心，希琳，”枯叶笑着说，“我只是出去走走而已。外面发生了那么多事，咱们不能一直躲在庇护所，至少要弄清楚状况。”

    “我明白。”希琳叹了口气，“但打探消息这件事，其他人也能做。”

    “他们都不是调音师。”

    “但他们也没受你这么重的伤啊，鱼鹰甚至都快痊愈了。”希琳皱起眉。

    “好了好了，知道了。”枯叶捏了捏她的脸蛋，“我向你保证，绝对不会勉强自己的。”

    她们拐进了走廊左手边最大的房间。这里有三枚灯球，亮度几乎和室外差不多。房间正中央有一张方桌，上面有张平展开的火印城地图，上面还有海鸥以前做的标记。

    柯斯塔和鱼鹰正在讨论某个城区的归属问题。看到希琳和枯叶走进房间，柯斯塔向她们点头致意，鱼鹰则朝枯叶扬了扬眉毛。

    这个猎巫人还是没有彻底信任她，枯叶也是一样。但他们已经学会了容忍彼此，至少共处一室时不会恶语相向。不得不说，这对她而言是个巨大的进步。

    “回来的正好，枯叶小姐。”柯斯塔说，“我们刚刚还在讨论生铁区目前的归属问题，你外出时有没有听到蛮牛帮的最新动向”

    “还真有。”枯叶回答，“昨天晚上有几场小规模冲突，菲利贝托本人亲自出战。如今生铁区和大半个篝火区都已经被蛮牛帮占领了。”

    “真见鬼，”鱼鹰低声说，“他们现在有了更多的武器和炼金物资，肯定更难对付了。”

    在一周之前，绝对没人能想到发生在贫民区内部的帮派战争，居然会在这么短的时间里扩张到整座火印城。枯叶曾在小说里读到过，当战争到来时，被围城市的内部秩序会逐渐崩溃。

    但她没想到火印城竟会崩溃的这么快。

    藤蔓壁垒封城之后，只过了三天的时间，原本仅在贫民区内部活动的帮派就迅速扩张。如今，三大帮派分别控制着繁花区、铂金区和港区。

    没有了正规军的威慑，城市守卫的兵力根本不足以控制局面。而在恐慌的作用下，每天都有大量平民加入这些帮派。

    “我现在最担心的是繁花区。有什么关于血宴帮的消息吗”柯斯塔问。

    “目前还没有。”枯叶回答，“但末日教的日常集会，规模每天都在扩大。我也很担心这个，如果繁花区的局面失控，我们就要面对几千名疯狂的末日教徒了。”

    血宴帮是最先接纳平民的帮派。在首领德卢卡的指挥下，他们迅速入侵了繁花区，并且控制住了那里的物资。他们还将至善祭司赶出了神殿，并允许末日教入驻其中。

    如今那里变成了末日教的集会所，举行集会和布道，每天都有数以千计的听众到场。

    既然血宴帮和末日教在合作，那就意味着他们是在和荆棘团合作，而戈洛塔和他的招募小组很可能就是这一切的幕后主使。

    但血宴帮恐怕是三大帮派中威胁最小的那一个，甚至还比不上铂金区的克朗帮。这个帮派由正派人中受过正规教育的成员组成，首领是一个叫做冯塔娜的神秘女人。

    在贫民区的帮派战争中，克朗帮原本处于最弱势的位置，但在接管铂金区后，他们有了更多的资金和物资。靠着这笔收入，克朗帮雇佣了篝火区大半的冒险者，实力超过了血宴帮。

    有消息说，被恩德驱逐出上城区的贵族正在和克朗帮接触，如果他们之间达成了合作关系，红衣厅的城市守卫和篝火区的维和军肯定会加入他们因为，至少在短时间内，流通货币还是能在城内买到食物的。

    “黑衣厅的消息呢”鱼鹰问。

    “还是老样子毁灭日的那天晚上，猎巫人和正规军在铂金区的北部进行了一场混战。自那之后，没人知道猎巫人的下落。但据说战场上有很多披着蓝黑斗篷的尸体。”

    猎巫人盯着枯叶，徒劳无用地解读着她的表情。枯叶当然没有撒谎，也没有隐瞒任何消息。只是铂金区离学院区太远，几乎没有什么可靠的消息能传到这里。

    “我只想知道云雀的下落。”鱼鹰叹了口气。

    “如果她还活着，肯定会设法联络你的。”希琳安慰道，“别忘了她是云雀，黑衣厅最优秀的猎巫人。”

    鱼鹰没有回答，只是点点头。



第266章 无主之地（2）
    看到鱼鹰情绪低落的样子，希琳叹了口气，“既然你这么担心她，咱们就去找她吧。当然，要等这段时间的风头过去才行。毕竟现在大家都上了通缉名单，就连枯叶的假身份也没能幸免。这个时候外出可是很危险的。”

    “我理解你们的难处。”鱼鹰缓缓说道，“但我的名字没被通缉，所以……我可以自己去找她。”

    “绝对不行。”枯叶立刻表示反对，“现在外面这么乱，你一个人出去太危险了。而且你知道该去什么地方找她吗如果她没在铂金区，你打算怎么办四处问问题”

    鱼鹰眯起眼睛，“这些就不用你操心了，精灵。”

    “如果不是因为你救了艾玛的命，我才懒得关心你的死活。别以为你戴着那条项链就高人一等了，猎巫人，我从来就没怕过你们。”

    “我不需要你害怕我。”

    “你要也没用，因为你看上去一点也不可怕。”枯叶毫不留情地反诘道，“如果你这么急着赶去自杀，那就请便吧。没人会拦着你的。”

    猎巫人的脸上浮现出一丝怒容，希琳差点以为他要爆发了。然而鱼鹰什么也没说，他迅速收敛起所有表情，沉默地走出了房间。

    希琳想追出去安慰鱼鹰，但柯斯塔一把拉住了她。“别管他，让他去吧。他现在需要这个，天天待在地下室里，脾气再好的人也会变暴躁的。”

    “好吧，”希琳勉强点点头，“但是枯叶，你刚刚说得有点过分了吧”

    柯斯塔挑起眉毛，“我以前也领教过她的毒舌，只能说……确实很伤人。”

    “如果不说到要害处，他是不会醒悟的。”枯叶给自己拉了把椅子，“眼下这样的局势，任何人都不能单打独斗，否则只会害死自己——甚至可能害死大家。”

    “我不是想挑战你的权威，枯叶，”希琳说，“但鱼鹰绝对没有恶意，他只是在担心云雀——就好像你担心我一样。那天晚上，你不是也在勉强自己吗”

    枯叶抬起头，狠狠瞪着柯斯塔。

    他耸耸肩，“别这么看着我，我可一个字也没说过。”

    “那就是莫伊拉了。”枯叶揉了揉眉头，“真不让人省心。”

    “不让人省心的是你。”希琳说，“你明明很理解鱼鹰的感受，也知道怎么说才能让他心里好受一些。但你还是说了那些刺伤他的话。”

    “……就算你是对的，那我又能怎么办”枯叶努起嘴，“我又不喜欢猎巫人，没有破口大骂已经很不错了。”

    “过一会儿，我会替你向他道歉的。”希琳认真地看着她，“但是你得保证，以后会向对待其他人那样对待鱼鹰。他不是你的敌人，荆棘团才是。”

    女精灵耸耸肩，“我尽量。”

    柯斯塔敲了敲桌面上展开的地图，“那么，咱们可以开始讨论正事了吗”

    所谓的正事，是指根据枯叶带来的最新情报，确认各个城区目前的状况。

    “刚刚说过了，”枯叶站起身，走到桌子旁，指了指生铁区和篝火区，“这两个城区的西半部分已经属于蛮牛帮了。还有一些来源未知的消息声称，克朗帮正在计划向旧城区扩张。如果这条消息是真的，那他们迟早会和血宴帮开战的。”

    “也就是说，贫民区依然无人问津”柯斯塔问。

    “没错。”枯叶耸耸肩，“那里现在挤满了各个城区的难民。都是些既不想加入帮派，又不想被他们控制的人。大多数都是从蛮牛帮占领的城区逃出来的。”

    一周之前，谁能想到蛮牛帮居然成为了最大的威胁。希琳还记得阿莱莎尤文斯对蛮牛帮首领的评价一个脖子上只有肌肉的家伙。然而令人意外的是，在过去的一周里，蛮牛帮的扩张速度远远超过了另外两个帮派，而且每一次出击都能得胜而归。

    枯叶认为，他们的首领菲利贝托很可能得到了其他人的帮助。如果不是荆棘团，那就是与荆棘团合作的另一个神秘组织。

    “战火目前还没有烧到学院区，但蛮牛帮盯上这里只是时间问题。”柯斯塔若有所思地说，“也许咱们应该离开这里了。”

    “离开学院区”希琳惊讶地问。

    “不，”枯叶说，“他的意思是离开庇护所。柯斯塔认为咱们应该加入尤文斯家族。”

    “加入帮派”

    “不是加入帮派，而是寻求合作。”柯斯塔耸耸肩，“我们需要更严密的保护，他们则需要我们的情报和能力。”