魔法灾害保险指南

第278章 次子同盟
    【】(iishu)，

    他们很快穿过走廊，来到了红衣厅的前庭。一群城市守卫新兵正在此地接受训练，他们的教官看上去似乎心情不佳，因为他的吼声变得越来越大。

    一直以来，红衣厅都面临着人手不足的问题。火印城的人口接近二十万，城市守卫的数量却只有区区五百人。就算这些人全都是经验丰富的老兵，想要维护城市的安全也绝非易事，更何况这五百人中还有三成左右的新兵。

    “我父亲有一点是对的，”帕维尔边走边说，“城市守卫毕竟不是真正的军队，他们胜任不了你要交给他们的任务。”

    “城市守卫不行，你和你的朋友却可以？”

    “我们或许也不行，”沉默片刻后，他承认道，“但至少我们会为此拼尽全力。我知道你对贵族的印象很差，认为我们都是些养尊处优，胸无大志的白痴。但愿接下来的这次会面能够改变你的看法。”

    “你怎么知道我对贵族的看法？”云雀问，“我不记得自己见过你。”

    “是维奥拉告诉我的。顺便一提，她现在还在记恨你呢。”

    “谁？”

    “维奥拉·特拉维佐，她父亲是……”

    黑衣厅的副总指挥大人。“我知道她父亲是谁。”云雀用结束话题的语气说。

    帕维尔还算识趣。他们在沉默中走出红衣厅的大门，外面的街道上，一辆马车正在等待。

    帕维尔朝车夫点点头，随后上前拉开了车厢门。

    “我们要去的地方有点远，女士。考虑到你的伤势还没痊愈，咱们还是乘马车过去吧。”

    云雀没有拒绝。刚刚走来的路上，她的腿就一直在抽痛。

    要是换做以前，为了维持猎巫人的强硬形象，她肯定会拒绝上车。但伤痛让她明白了一件事——在某些时候，适度的示弱并不可耻。

    两人刚在车厢里坐稳，马车就行动了起来。云雀很快发现，他们的目的地并不远，就在两条街之外，是一家专门接待商人的俱乐部。

    在俱乐部门口迎接他们的是一对身穿制服的双胞胎男孩。看到帕维尔比划的手势，双胞胎立刻打开了俱乐部的大门。

    “这地方的主人是我的朋友。”虽然云雀没问，但他还是自顾自地解释道，“我告诉他我们需要一个合适的活动场所，他就把自己的俱乐部借给了我。”

    云雀打量着大厅墙上的装饰画，发现其中居然有壁画家的作品。

    帕维尔塞给双胞胎一人一枚弗拉银币，吩咐他们看好大门，接着来到云雀身边。

    “你的朋友们在哪儿？”她问。

    “就在楼上的休息室。那里能看到大街，他们应该已经知道咱们到了。”帕维尔回答，“请自己找个位子坐下，女士。想喝点什么吗？”

    “谢谢，但不用了。”

    帕维尔在酒柜附近鼓捣了半天，最后给自己倒了一杯有气泡的柠檬水。

    “不喜欢喝这个，”他做了个鬼脸，“但我最近正在戒酒，所以只好忍耐一下了。”

    “我早就告诉过你，帕维尔，戒酒根本就是个错误。”

    说话者慢悠悠地走下楼梯。他是个相貌英俊的年轻男人，身材高大而魁梧。如果他没穿那条可笑的披风，或许能给云雀留下一个不错的第一印象。

    “这位喜欢像孔雀一样炫耀自己的家伙，名叫鲁索·格雷科。”帕维尔介绍道，“他是格雷科伯爵的次子，一个傲慢自大的混球。”

    “别听这个酒鬼信口开河，猎巫人女士。”鲁索来到云雀面前，像模像样地朝她欠欠身，“鲁索·格雷科随时为您效劳。虽然比不上佩戴银羽项链的猎巫人，但我至少也算是上城区首屈一指的剑术大师。”

    “看得出来。”云雀点点头，努力不让语气中透出讽刺。

    令她意外的是，鲁索似乎没有识别讽刺的能力，反而理解成了是在称赞他。

    “果然是你！”楼梯上传来一个冷冰冰的女声。

    云雀转头望去，发现一名年轻女人正居高临下地注视着自己。她穿着一整套黑色骑马装，上身还套着一件皮马甲，红金色的卷发束在脑后，挽成了一个剑士结。

    “特拉维佐小姐，”云雀平静地说，“请节哀顺变。”

    “用不着你来提醒我。”维奥拉冷冷地说，“我父亲之所以会死，就是因为你们的无能！”

    说得对，云雀阴郁地想，我真的很没用。副总指挥大人死在了刺客的手上。然而作为一名揭秘人，云雀本该提前察觉到危险。

    如果她能早一点弄清楚托马斯·恩德的意图，特拉维佐大人肯定还活着……

    “别这么刻薄，维奥拉。”一个男孩的声音说，“我相信这位猎巫人女士已经尽力了。只是有些时候，即使拼尽全力也改变不了注定的命运。此时此刻，我们唯一能做的，就是为死者复仇。”

    等等，这个声音和语调……

    云雀猛地抬起视线，如同一只感知到危险的动物。

    说话的男孩正跟在女人身后走下楼梯。他举止优雅，脸上带着平易近人的笑容。然而看到那个笑容时，云雀差点没有克制住拔剑的冲动。

    他的微笑很真诚，但眉头舒展的程度有些不对劲，鼻翼的变化也很不自然……

    这不是一般的假笑，而是精心模仿、几乎可以乱真的假笑。

    只有反社会人格才会展现出这样的微表情。

    他们缺乏情感和同理心，无法体会到正常人的喜怒哀乐。因此为了融入身边的人群，他只能模仿正常人的言行举止和情感表现。越是聪明的反社会人格，模仿的水平就越高。落网之前的壁画家就是这样的人，如果不集中精神观察，就连云雀都会被他骗过。

    “沃明·盖洛，盖洛伯爵的次子。”帕维尔说，“他是我们这个小团队的头脑，总能想出好点子——包括这次请你来，也是他想到的。”

    “感谢你的信任，勋爵阁下。”云雀说。她打定主意，绝不在沃明·盖洛的面前放松警惕。

    “应该是我们感谢你才对，云雀女士。”沃明说，“你愿意给我们这个机会，真是感激不尽。”

    这是因为我已经走投无路了，她心想，事到如今，我已经没有了挑选盟友的余地。如果这就是至善诸神对她的安排，云雀也不会抱怨。

    她会利用手边的资源完成任务，一如既往。

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    (iishu)是，，，，！



第279章 雷纳迪小姐的夜访
    【】(iishu)，

    那天夜里，希琳在自己的隔间里辗转反侧，难以入眠。

    她很害怕。

    虽然明白这一天迟早会来，但希琳依然深感不安。她还没准备好面对恩德先生和他的荆棘团，没准备好面对即将到来的最终决战。

    她的能力尚不完整，必须从莱芮那里取回分散的另一半。然后，如果一切顺利，希琳没有当场发疯的话，她或许就得到了能够与“降临者”抗衡的能力。

    但计划的第一步，希琳就遇到了一个巨大的阻碍——莱芮已经不在火印城了。

    如果不能在现实中接触，分散的能力还能重新融合吗？想要找出答案，她必须在梦中见到成年后的莱芮。然而令人恼火的是，希琳越是想要梦到她，就越是梦不到她。

    除此之外，摆在她面前的还有另一个麻烦。

    希琳抓起挂在床头的项链，将上面的蓝宝石举到面前。它摸起来凉丝丝的，如同一块冰。希琳试过用手的温度捂热它，却怎么也做不到。

    这串项链就像它曾经的主人一样，是个彻头彻尾的谜团。

    寒夜给了她这串项链，却没有说明该如何使用它。也许它确实储存着一些重要情报，但要是找不到读取情报的方法，那还有什么意义呢？

    希琳放下项链，翻了个身。她知道现在已经很晚了，但她心乱如麻，实在睡不着。

    庇护所里非常安静，几乎能听到从隔壁枯叶的房间里传来的呼吸声。

    柯斯塔和鱼鹰睡在最靠近出入口的两个房间，而且入睡的时候武器就在手边。如果有人闯入，他们就能在第一时间挡住敌人。

    柯斯塔房间的隔壁是枯叶的房间。虽然女精灵还在养伤，但她依然是团队中的重要战力。如果战斗爆发，她也会第一时间赶去支援。

    希琳就在枯叶的隔壁，而她的隔壁则是莫伊拉的房间。下午躲进房间后，莫伊拉就一直把自己关在房间里，甚至连晚餐都没出来吃。

    希琳完全没想到，一个随意的拥抱居然会造成如此严重的后果。她真的不希望事情演变成这样。要是莫伊拉决定以后再也不和她说话，那该怎么办？

    烦恼越来越多，再想下去就不可能睡着了。希琳点亮灯球，披上睡衣，打算去储藏室找杯安眠酒。

    她拉开门，结果发现莫伊拉就站在门外。她还穿着下午那件裙服，一只手悬在半空，似乎正要敲门。

    两人尴尬地对视了一会儿，最后莫伊拉打破了沉默：“我能进去吗？”

    “当然！快进来吧。”希琳连忙让到一旁。

    莫伊拉走进房间，不知所措地站在床边。庇护所的房间尺寸都很小，没有摆放桌椅的空间，自然也不适合接待访客。

    “坐在床上吧。”希琳说着关上房门。

    莫伊拉转过身，“希琳，我……”

    “我知道，你有话想和我说。正巧我也有话想和你说。”

    她们又沉默了一会儿。莫伊拉小心翼翼地坐在了床上，低头盯着自己绞在一起的双手，就像个正在等待考试的学生。

    “我要向你道歉，莫伊拉。”希琳说，“我下午做的太过分了，完全没有考虑你的感受。对不起，请原谅我。”

    莫伊拉抬起视线，“所以，你认为那是个错误？你真的这样认为？”

    希琳被她的反应弄糊涂了，“我不知道……我是说，虽然我和枯叶之间从不避讳身体接触，但我们两个并不是你想象的那种关系。我只是想向你解释这一点。”

    “我知道。”莫伊拉说，“我当然明白。我不了解枯叶小姐，但我很了解你。如果你对女人有兴趣，咱们住在郁金香公寓的那一年，你就有无数次出手的机会了，不可能隐藏得这么好。”

    希琳松了口气，“没错，就是这样。”

    “那你喜欢男人吗？”莫伊拉追问道，“你对柯斯塔是什么感觉？”

    “什么？”希琳被问懵了，“柯斯塔？”

    “他一直都对你忠心耿耿，就像小说里描绘的那些骑士——为了一条手帕或丝巾，外加一段空洞的誓言，他们就会为领主的妻子赴汤蹈火，粉身碎骨也在所不辞。”

    “莫伊拉，你到底想说什么？”

    “你喜不喜欢柯斯塔，希琳？认真回答我，这很重要。”

    莫伊拉的表情确实很严肃。在希琳的印象里，她还从没像此刻这么严肃过。

    “我当然喜欢他。”她思考之后回答，“但不是男女之间的那种喜欢，而是作为朋友的喜欢。我全心全意地信任他，也感激他为我做的一切。但是老实说，我根本不明白他为什么要这样。”

    “因为柯斯塔爱上你了啊，这还不简单吗？”

    “不，不是那样的。”希琳叹了口气，“你应该知道，我之前也有过很多追求者。无论是真心实意的爱慕，还是单纯想排解寂寞……只要他们做了某件自认为能够打动我的事，就会立刻试图推进他和我之间的关系。但柯斯塔从来没有这样做过，他从未试图在情感上打动我。”

    莫伊拉咬了咬嘴唇，“这不是真的。”

    “这是真的，莫伊拉。你肯定也察觉到了这一点，所以才会向我提问的，对不对？”

    莫伊拉转过头，看着房间另一侧的藤蔓墙，“可他为你赴汤蹈火，而且还有那么多次……这怎么可能？”

    “我也不明白。”希琳低下头，“我也很想弄清楚。但柯斯塔从没给过我这个机会。”

    莫伊拉突然站起身，转过来面对着希琳，“既然如此，”她说，“如果我对他展开攻势，那也不算是背叛你了？”

    希琳的思绪停滞了几秒钟。“什么？”

    “我爱上他了，希琳，虽然我花了很长时间，但我总算弄清楚了自己的感觉。我本想向他表明心意，可一看到他为你所做的一切，我就不知道该怎么办了。我不想背叛你，希琳，你是我最好的朋友。下午你拥抱我的时候，我几乎要被负罪感压垮了，所以才不得不逃离你。”

    “哦，莫伊拉……这真是……”希琳搜肠刮肚地寻找着合适的说辞，“我很高兴你如此看重我的感受，但我和柯斯塔之间真的什么也没发生过。”

    事实上，她给过柯斯塔几次机会，可他完全没有领会。而且如果是真正爱慕她的人，不可能像柯斯塔那样，永远镇定自若。

    “所以，”莫伊拉试探性地问，“我可以追求他了？”

    “……当然可以。”希琳耸耸肩，“那你原谅我了吗？”

    “我根本就没有怪过你。”莫伊拉露出微笑。

    希琳感到如释重负。

    “希琳？”

    “嗯，怎么了？”

    “可以再抱抱我吗？”莫伊拉脸色泛红，“我想体验一下没有负罪感的拥抱……我是说，下午的拥抱感觉确实很好。”

    “当然可以，”希琳压低声音说，“但你必须保证，这次不能大喊大叫。枯叶就在隔壁睡觉呢，千万别把她吵醒了。”

    “我早就醒了。”枯叶的声音从藤蔓墙的另一侧传来，“你们应该知道这里的隔音效果有多差吧？”

    希琳和莫伊拉吓得跳了起来。她们紧张地对视一眼，“你都听到了？”

    “当然听到了。你们就庆幸吧——要是没有我，刚刚那番私密谈话就要被所有人听到了。”