魔法灾害保险指南

    艾玛走了。

    她安全了，希琳心想，至少暂时安全了。虽然无法确定，但没有亲眼看到恩德先生秘密的人，应该不会被他当成威胁。

    她做了几次深呼吸，努力让周围的一切停止旋转。柜台、货架和墙壁似乎都在拥向她，仿佛有双无形的大手在挤压整个房间。

    她紧咬着嘴唇。呼吸，她告诉自己，呼吸。

    撑着点，希琳玛尔伦，这里的烂摊子还没完呢。

    房间不再旋转，一切都回到了它们该在的位置。希琳压抑着心中的恐惧，转身回到走廊里。

    店主依然瘫坐在后门边的地上，似乎还没有回过神来。只是看到一具尸体就被吓成这样，感觉有点不太合理。

    所以他或许看到了更多的东西……不，他一定看到了更多。

    “先生，”她走到他面前，俯下身体，“店主先生，你还好吗”

    然而他对希琳的问题毫无反应，仿佛什么也没听到。直到这时，她才发现店主工作装的上衣沾满了血，捂住胸口的手套也被染成了红色。指向后巷的那只手突然无力地垂下，仿佛一个坏掉的风向标。

    他也死了。

    希琳冲进后巷，开始呕吐。托马斯恩德就躺在几步开外，跟所有的死人一样安静。

    ——————

    她不记得自己是怎么找到城市守卫的，也不记得云雀是什么时候出现的。当她回过神来的时候，自己正坐在礼品店的大厅里，周围全是些身穿制服的人在忙碌。

    “……玛尔伦小姐，”云雀的声音从很远的地方传来，“你听到我的问题了吗”

    希琳茫然地看着面前的女猎巫人。她怎么可能就在眼前她应该在一个很远的地方才对。

    “玛尔伦小姐。”云雀用戴着手套的手托起希琳的下巴，一股上了油的皮革气味扑鼻而来，“回答我，你为什么会出现在这里”

    希琳下意识地向后躲去，挣脱开女猎巫人的手。“别碰我，求你了。”她轻声说。

    云雀收回手，“当然可以。只要你回答我的问题。”

    希琳做了几次深呼吸，努力唤醒自己的记忆。云雀的目光让她感觉自己仿佛赤身地站在狂风呼啸的山顶。

    她知道自己无处躲藏。

    “我是来买礼物的。”希琳说。

    “那你买成了吗”

    不能告诉她艾玛的事。“没有，”她回答，“当时我正在挑礼物呢。”

    “哦，是吗这可就有意思了，”云雀说，“我翻过了店主的账本，他记下的最后一笔交易就发生在半小时前。如果我猜得没错的话，那就是他死前几分钟的事。这些礼品你听上去耳熟吗一个手工布娃娃，三个陶偶，一套发卡和梳子，还有一个精灵制作的音乐盒”

    希琳知道自己没法在这个女人面前撒谎。她是揭秘人，拆穿谎言的大师。“耳熟，但这些不是我买的。”她说。

    “但你知道是谁买的。”

    “那个人和这一切没有关系，”希琳冷静地说，“她买完礼品就离开了，没看到后面小巷里发生的事。是我让她离开的。”

    云雀盯着她看了一会儿。希琳以为自己会被架起来带走，但女猎巫人最终只是点点头。

    “你是在保护自己的朋友，我不会为此责怪你。既然佩吉小姐什么都没看到，




第92章 紧急应对措施
    希琳回到白猫咖啡时，晚餐时间早就过了。她身心俱疲，又冷又饿，而且脑子里充满了疑问。

    枯叶在大厅里等她，怀里抱着阿海。

    “怎么回来这么晚今天加班了”

    “呃，咱们能去地下室里谈吗”希琳站在咖啡馆的门口，警惕地看着正在不断接近自己的小猫。她真的不知道为什么自己这么受猫的欢迎，明明她一点也不喜欢猫。

    枯叶向来很擅长观察她的表情，这次也不例外。所以女精灵立刻意识到了事情的严重性。“我去拿点吃的，然后咱们一起去。”枯叶说着把白猫放在地上。

    “别，带上他吧。”希琳说，“我希望他陪着。”

    她们在空荡荡的大街上漫步了一会儿，两个人和一只猫都沉默无言。街灯时明时暗，晚风带来了秋天的凉意。

    希琳真希望刚刚的经历只是一场梦。她的生活好不容易才有了些回归正常的机会，却在转眼间又被粉碎了。

    无论恩德先生是不是有意为之，现在希琳第二次看到他死在了小巷里。与第一次不同的是，这次她要面对猎巫人的调查。

    她必须知道该如何应对。

    手工艺品店里依然没有半个客人，这似乎没什么值得惊讶的——真正值得惊讶的是，这家店为什么还没有倒闭

    旧城区的店租虽然不比铂金区，但也不可能便宜到这个份儿上吧作为店主的恩德先生几乎从不现身，顾客更是连影子都见不着……每天只有无精打采的店员和陈列柜上的灰尘作伴。

    他此时正趴在柜台上，玩着火印城日报上的字谜游戏。他看到希琳和枯叶，抬起了一边的眉毛:“又要借用地下室”

    他知道自己雇主身上发生了什么事吗希琳不禁暗忖。

    加德纳看上去像是那种毫无野心的男人。他长得很普通，甚至可以说是毫无特色。单从面相和口音很难判断他来自什么地方。除此之外，他脸上也没有什么岁月的痕迹。虽然看上去像个年轻人，但他说话的方式却比这个年纪的男人要沉稳得多。

    “他知道多少”希琳贴近枯叶，轻声问。

    “足够多了。”枯叶回答。

    “我能和他讨论恩德先生的秘密吗”

    “什么你刚才——”

    “嘘，你声音太大了。”

    枯叶飞快地打了个响指，“现在好了，说吧。你那吸引麻烦的天赋，今天又把你卷进什么破事里了”

    希琳看着柜台后面的加德纳，后者朝她露出微笑，就好像在说“慢慢聊，别介意我”。

    她转向枯叶，“我刚刚又看到恩德先生死在了一条小巷里，这次的事件惊动了猎巫人调查小组。”

    “什么猎巫人看到他的尸体了”

    “没看到。猎巫人赶到时，他的尸体已经消失了。那里还有第二名目击者，但他成了第二名死者。”希琳轻声说，“现在我是唯一看到恩德先生尸体的人。”

    枯叶皱起眉，“你真的应该想办法不让自己成为唯一的目击者，这么做对身体健康大有裨益。”

    “我会记住这条建议的。”希琳叹了口气。

    “嗯……既然你慌乱成这样，说明猎巫人已经知道你的存在了”

    “啊，关于那个……其实我已经被盘问过了。”

    枯叶突然抓住她的胳膊，而且非常用力。希琳倒吸一口凉气，差点没抱住怀里的猫。

    “疼！”

    “对不起，”枯叶松开手，但脸上的表情依然很紧张，“你都说了什么告诉我，这很重要！”

    “……我什么也没说。问话的女猎巫人问了一些显而易见的事实，那些我都如实回答了。但当她打算询问死者身份的时候，我装作自己被凶杀案吓得无法思考，暂时逃过了进一步的质询——事实上，当时我确实无法思考。”

    “你没告诉她恩德先生的事”

    “我告诉她那里有两名死者。但就算我不说，她也查得出来。枯叶，她是个揭秘人。”

    枯叶表情凝重。希琳不知道自己做得对不对，但她也不知道当时还能怎么办。

    有些事实，如果猎巫人自己也能查出来，那就最好由希琳说出口，这样会显得她更愿意配合调查。

    “我猜你已经尽力做到最好了。”枯叶最后说道，“但如果你没有一脚踩进凶案现场里，显然会更好。”

    “我知道我知道，我是个蹚浑水的专家



第93章 别对我说谎……
    希琳不知所措地坐在手工艺品店地下室的沙发里，紧张地绞着双手。她感觉自己像个等待审讯的犯人，而且已经意识到自己会在接下来的审讯中坦白一切。

    讽刺的是，她正要学习如何在审讯中隐瞒真相——或者更确切地说，如何在质询中撒谎。

    希琳感觉枯叶说的方法根本行不通。

    她怎么可能在这么短的时间内学会欺骗云雀的技巧那女人是个猎巫人，而且还是猎巫人中最擅长拆穿谎言的揭秘人。

    那天在茶花剧院，她们只交谈了几分钟，云雀就已经洞悉了她的各种反应。

    再迟钝的人也能看得出来，这根本就不是一个层面的对抗。在揭秘人的面前，希琳毫无胜算。

    但现在她除了相信枯叶之外，还能怎么办继续维持现状的话，她肯定会在云雀下次的质询中说出不该说的话。

    到了那时，事情恐怕会变得不可收拾。

    虽然在内心深处，希琳很好奇恩德先生会怎么对付云雀。一想到自己无意中的举动会导致那两个人的正面交锋，她甚至感觉有些期待。

    ……但她不想死。

    枯叶说得很清楚，而且也亲自示范过，恩德先生会如何处置他认为对计划没有帮助的人。

    也许希琳现在依然在他的计划中占有一席之地，但她不确定自己造成的麻烦会不会超过自身的价值，而且也不打算验证这一点。

    希琳做了个深呼吸，目不转睛地盯着地下室的房门。她不知道自己究竟等了多久，最后，伊蕾妮大师推门而入。

    老妇人看到希琳，立刻皱起眉。但不是因为惊讶，而是出于某种习惯——据说伊蕾妮大师照镜子的时候，也会对镜子里的自己皱眉。

    “小文盲又闯祸了。”她冷冷地说。

    希琳感到很委屈，因为今晚发生的事完全是个意外。

    虽然事后看来，她的确做了一些不明智的决定，但它们在当时的情况下都很合理。

    她完全是出于善意才会导致自己陷入困境的，用“闯祸”这个词实在不太公平。

    枯叶跟在伊蕾妮大师的身后走进屋，轻手轻脚地关上门，然后帮老妇人搬来一把椅子。

    伊蕾妮大师把手杖伸给枯叶，一副理所当然的样子。女精灵立刻接过来收好，而且什么也没说。

    “我听精灵丫头说过了，”老妇人取下自己的眼镜，用衣服擦了擦，“你被揭秘人盯上了，是吗”

    希琳不大情愿地点点头。

    “别这么抵触，我是来帮你的。”伊蕾妮大师重新戴上眼镜，但却依然紧抿着嘴唇，“我已经听说负责这次调查的是个女猎巫人，但她究竟是哪一位告诉我她的名字。”

    名字“我不知道她叫什么名字，她说猎巫人的名字不能公开。但她让我叫她云雀。”

    接下来发生的事，希琳简直不敢相信自己的眼睛——伊蕾妮大师居然露出了微笑。尽管那个微笑转瞬即逝，但她还是注意到了。

    “云雀她今年得有……三十三岁了吧告诉我，小文盲，她结婚了吗”

    希琳愣了一下，“什么”

    “结婚，我问你她有没有结婚。这很难看出来吗她的左手戴没戴着婚戒”

    她回想片刻，“没有。”

    “看来她没有采纳我的建议。我告诉过她，如果想在解读表情上继续提高，她就必须找个人结婚。无论她喜欢男人还是女人，她的另一半都是很好的研究对象。配偶就是个微表情的宝库。”

    “呃”希琳眨了眨眼睛，完全没搞清楚状况。

    “伊蕾妮大师退休之前是一名猎巫人。”枯叶说。

    诸神诅咒我！“你在开玩笑。”希琳盯着女精灵，试图从她的脸上发现平时常见的笑容。

    然而枯叶并没有笑。



第94章 ……除非你知道正确的方法
    “呃……也就是说，我被她骗了。”希琳似懂非懂地点点头，“其实她根本看不出来我有没有在说谎”

    “我可没这么说。云雀当然是解读微表情的大师，她非常擅长那件事。但有些时候，先用一些简单问题打头阵，可能会有意外收获。如果你被吓住，从而变得更合作，提问就会更有效率。因为在质询中，答案才是真正重要的。揭秘人提问是为了找出答案，而不是炫技。”

    希琳呼出一口气，抚平衣裙上的褶皱，“好吧……那你刚刚提到的‘情绪基准’到底是什么”

    “情绪基准你可以理解为开始解读表情前的事先确认。干扰微表情解读的唯一因素，就是受询者对问题的漠不关心。”

    “这怎么可能”

    “当然有可能。有些时候，受询者完全不在乎自己的命运。人在心灰意冷的状态下，会尝试封闭自己的情绪，微表情也会消失不见。在这种情况下，解读他们的表情根本就没有意义。因为他们在回答问题时，不会露出任何有意义的表情。”

    希琳试着回想自己在麻木状态下的感觉。那些时候，她确实很少露出表情……或许微表情也减少了很多

    “但幸运的是，几乎所有正常人都会下意识地对血腥刺激的故事产生兴趣。这是人类的天性。所以揭秘人在开始质询前，都要讲个一定会引起你兴趣的故事，这样就能找出你感兴趣时的样子，从而得知接下来的表情解读有没有意义。”

    “呃，明白了。”

    “哈，你根本就没明白。因为你说这话时双手抱在胸前，这是典型的不自信反应。”

    希琳耸肩，“好吧，如果你这么说的话……”

    “单边耸肩也是不自信的反应。”

    她僵硬地停了下来，警惕地看着伊蕾妮大师。

    “听说你借过凯蒂的礼服裙，但是却不好意思直接穿着它参加宴会，就用蕾丝网遮住胸前”