天唐锦绣

两人一边策骑缓行一边聊着，自当年并肩出兵漠北覆灭突厥并俘虏颉利可汗，已经有许多年未曾这般抛开立场、身份，敞开心扉的聊一聊。
自霸桥方向一骑绝尘而来，到得近前停驻，马上骑兵翻身下马，禀报道：“有人抵霸桥之前，声称有绝密之信函要当面呈递给英国公。”
绝密信函……
李靖啧啧嘴，瞥了李勣一眼，嘴角冷笑，虽未明言，但神情之间不言自明。
李勣先是愣了一下，旋即看到李靖的眼神，失笑道：“某难道还能与叛军有所勾结不成？卫公狭隘了。这封信若是为真，要么是有人暗中向陛下投诚，且是某之旧识，要么是故意离间，诓骗如同卫公这样的傻子上当。”
李靖哼了一声，策马前行，道：“我不是笑你有可能勾结叛军，而是笑你这人时刻置身事外、一幅澹泊名利的样子，结果人家却认为你是最好的联络人选……真以为天下人都是傻子，看不出你的心思啊？自作聪明！驾！”
策马先行，向着霸桥方向疾驰而去。
李勣无语，叹了口气。
是呀，天底下哪有那么多傻子呢？
不过他心底也生起一份气恼，若非今日李靖在场，自己还真就说不清道不明了，这是哪个阴险狡诈的家伙故意以“离间计”陷害自己，还是谁家的傻子做错事？
既然是给自己的绝密信函，却就这么堂而皇之的抵达霸桥，口口声声交给自己……





天唐锦绣 第一千二百一十六章 信在哪里
两人策骑来到霸桥西的军营，驻守此处的古神感早已伫立于桥头，见到李靖、李勣并骑而来，赶紧下马立于路旁见礼。
二人也勒住缰绳，翻身下马还礼。
李靖拍了拍古神感的肩膀，问道：“听闻你已经向兵部递交请示，恳请调任西域都护府？你们这帮人还真是骄傲啊，这边大战正酣，胜负未分，却已经开始考虑战后了，前日去兵部办事见到崔敦礼，才知道递交请示前往西域的校尉以上军官达到七十余人……真特娘鬼精鬼精的。”
古神感咧开嘴露出一口白牙，在李靖面前神情谦卑，笑道：“区区叛军何足挂齿？有您二位当世军神坐镇指挥，剿灭叛军不过反掌之间尔。但是吾等在军伍之中厮混了一辈子，若是以后待在关中安享富贵，怕不是这一身骨头都得生锈。往后大唐有战事的地方一则水师，二则西域，不过是择取其一罢了，如果他日能够阵亡于疆场之上，马革裹尸，给家中妻儿挣一份殊勋，这辈子也就值了。”
这几乎是当下所有军人的想法。
大唐立国之初，天下未定，不仅神州各处烽烟四起豪强林立，境外更是番邦崛起、胡虏肆虐，所以高祖、太宗两任皇帝制定国策崇尚军功，军人的待遇、地位极高。
而等到叛军平定以后，国家势必要将重心放在内政之上，对外战争会收到控制，这些打了一辈子仗的武将哪里有治理地方、执掌衙署的能力？
只能争取前往有仗可打的地方，继续自己的戎马生涯，确保自己的权势地位……
李勣哼了一声：“都打着好主意，可无论水师还是西域，需要的军官数量只有那么多，岂能谁想去谁就去？况且你们都跑了，这关中、河东、山东、江南又让谁去坐镇？都想美事呢！”
古神感陪着笑连连称是，神情惴惴，不敢多言。
见他如此，李勣也不多言，问道：“人呢？”
古神感眼神有些意味深长道：“那人到了桥头便同兵卒大声嚷嚷要见英公您，还说什么有密信要交到您手上……末将觉得既然是密信，总归不好闹得人尽皆知，先是让人通传下去不得议论此事，然后将人请到营帐之中，这才派人前去请您过来。”
“嘿！”
李勣瞥了身边的李靖一眼，瞪着古神感道：“感情老子还得感情你呗？”
既然已经闹得沸沸扬扬，那就应该心底无私光明正大，以此将流言蜚语击溃，古神感反而将人带走关起来，甚至不准军中议论，这不是“欲盖弥彰”么？
这古神感当年乃是李靖麾下校尉，自李靖幽居府邸之后辗转在军中效力，但若说他早已不是李靖的人，想必没人相信……
这狗东西，坏滴很。
古神感连连摇头，一脸正色：“不敢不敢，能够为英公排忧解难，乃是末将的荣幸。”
这话硬生生将李勣给气笑了。
军中这些杀坯的确没读过什么书，行事粗鄙豪放、直来直去，可若有谁认为他们都是心思单纯甚至头脑愚笨的憨憨，那纯属扯澹。尤其是这些中层将领，没有精深的兵法韬略，没有显赫的部族家世，从一介军卒在尸山血海的战场之上不知经历多少危难，不知身披多少创伤，一步一步爬到高位，哪一个不是人精中的人精？
现在古神感一脸单纯、两眼无辜，好像他帮助李勣的“欲盖弥彰”乃是出自真心，但李勣信他个鬼……
但既然是李靖的人，且先容忍他一二便是，总要先弄明白这是古神感自作主张，还是李靖授意为之。
……
营帐之内，一个普通兵卒装束但衣衫狼狈、神情憔悴的中年人见到李勣，顿时激动的上前见礼，而后自怀中掏出一封书信，双手递给李勣：“家主有命，这封信务必亲手交到英公手中，在下幸不辱命。”
他这一路几乎全都是在骊山之中潜行，好几次遇到觅食的勐兽，差点成为虎吻之下的美味……走出骊山之后，又要到处躲避双方的斥候，其中有一次险些被田中劳作的农夫当作奸细抓起来……
李勣看了这中年人一眼，确认并不认识，结果书信，看了看封皮，上面写着“懋功吾弟亲启”字样，并无落款。
沉吟稍许，李勣问道：“你是谁家的人？”
中年人道：“英公见过信笺便知。”
李勣不敢确定这是不是一个圈套，他眼下处境不佳，陛下对他有所猜忌，不排除有人想要设计陷害他。
想了想，对李靖说道：“咱们一同看看？”
有李靖作陪，那么无论心中所言何事，以及事后何人发难，都可以有一个自证清白的机会。
李靖却已经坐到椅子上，接过古神感双手奉上的茶盏，笑道：“你自看便是，不过若事后有人问起，可说曾与我一道观看。”
端着茶盏，喝了一口茶水。
这个姿态就做得很好，既表达了对李勣的信任，又显示了自己的义气，心怀坦荡，义薄云天。
李勣苦笑着摇摇头，拆信封的时候见到封口火漆上的印鉴，仔细看了看，发现是一个繁复的图形，辨认之后才确认是一个家徽标记，依稀见过，但并不熟悉，思索一番，抬头蹙眉问他中年人：“钱唐褚氏？”
中年人低眉垂眼，束手立于一旁。
“呵，褚遂良这是玩的哪一出？”
李勣有些振奋，拆开信封，取出信笺，坐到李靖身边，一目十行的看完。
沉吟片刻，将信笺递给李靖，李靖不接：“都说了这件事我给你做保，放心便是，但你的事我不想掺和。”
他现在是皇帝陛下最为信任的统帅，将十万大军的指挥权全权托付，自然不愿掺和李勣这个深受皇帝猜忌之人的事情。至于之所以愿意给李勣做保，也只是他相信李勣不会湖涂到依附叛军……
李勣却道：“这事儿还真就跟卫公您有关，现在不看，禀报陛下之后您还是得看。”
“唔？”
李靖蹙眉，想了想，只要将信笺接过。
看完之后，李勣问道：“走吧，一同进宫？”
李靖颔首，对那中年人道：“你且待在此地，回头将英公的答复给宋国公捎回去。”
中年人垂首应下。
李靖又吩咐古神感：“好生招待，不要怠慢。”
“喏！”
李靖这才起身，与李勣一道出了营帐，一起翻身上马，在亲兵簇拥之下向着长安城疾驰而去。
……
“褚遂良……愿意充当内应？”
李承乾在武德殿接见李勣、李靖，看了萧瑀的信笺，颇有些诧异。
当初若非萧瑀、褚遂良这等重臣支持雉奴，雉奴又岂敢潜逃出太极宫，竖起反旗争夺皇位？其后萧瑀号召江南士族募集私兵，欲北上潼关辅左雉奴，褚遂良更是全程在雉奴身边出谋划策……现在却想要作为内应、反戈一击？
尤其是信中提及萧瑀将会主动说服薛万彻，令薛万彻率军渡过渭水向南与晋王会师，而后袭击晋王后阵，请朝廷做好准备届时派遣军队渡过霸水对晋王迎头痛击，前后夹击之下，晋王必败……
至于薛万彻的立场，世人“皆知”，先前不听皇帝号令，非但没有渡过渭水阻击尉迟恭，反而率军退回驻地，隔着渭水威胁长安，肯定是雉奴的人，萧瑀凭什么能够“说服”薛万彻背叛雉奴？
然而还有更为重要的一件事……
“萧瑀的信呢？”
褚遂良说萧瑀会以密信谏言，绸缪如何击败晋王，可现在褚遂良的信已经到了，但萧瑀的信在哪里？
李勣道：“按常理来说，褚遂良的那个家仆是个湖涂的，既然是密信，总要秘密送抵才行，哪里这般大张旗鼓的？虽然旁人不知信笺出自何人，但接信之人公之于众，总归不妥。宋国公若是派人给陛下送信，必然假手于人，现在这封信想必正在宋国公所托付之人手中。”
李承乾若有所思。
也就是说，萧瑀的信必然先于褚遂良而送出，现在褚遂良的信到了，萧瑀的信却不见踪迹……或者萧瑀派出的信使中途遭遇意外，或者信笺被萧瑀所托之人压下。
现在整个关中兵荒马乱，一个信使出现意外并不算是意外，可若是后者……
那就说明有人萧瑀所托之人暗中与晋王有所勾结，见到萧瑀的信笺便立刻压下，并未呈递给皇帝。
既然没有呈递给皇帝，那自然是暗中退回，送回到晋王手中……
李勣道：“萧瑀有麻烦了。”
众人颔首。
何止是有麻烦？晋王现在背水一战、置诸死地而后生，可谓生死系于一线，这个时候最早怂恿他谋逆且最为信任的帐下重臣忽然背叛，几乎可以想象晋王会是何等暴怒，杀了萧瑀亦不为过。
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当然现在最重要的并不是萧瑀的死活……
李承乾看着诸人，问道：“萧瑀会将信笺托付给何人？”
这个人的地位一定不低，否则难以将信笺直接送入宫中呈递在皇帝面前；且这个人一定深受萧瑀信任，两者或为亲朋故旧，或为昔日下属，受过萧瑀恩惠……




天唐锦绣 第一千二百一十七章 送信之人
附和这些条件的人不多，但也绝对不少，毕竟李承乾是一个宽厚之人，不大讲究帝王威仪，三品以上的官员若是有事觐见，李承乾只要闲下来大抵都会见一见，很是平易近人。
会是谁呢？
李承乾瞅了一眼大殿门口肃立的李君羡，道：“这件事李将军派人详察吧。”
李君羡应下：“喏。”
这个任务很麻烦，毕竟附和条件的人很多，但也仅仅是麻烦而已，如今长年四门、百余里坊皆军事管制，虽然依旧不可避免有人擅自出入，但只要人手足够，一个一个的排查近两日以来所接触之人，很快就会有反馈。
内侍总管王德从门外走进来，走路虽然无声，但脚下频率极快，来到李承乾一侧，低声道：“陛下，中书令刘自觐见。”
李承乾蹙眉，略一迟疑，道：“宣。”
虽然对刘自几次三番干涉军务有所不满，但中书令已经是帝国最核心的领导层之一，该给的体面还是得给。
“喏。”
王德退出。
李靖不满道：“军政分开，此乃陛下登基之初便定下的国策，双方互不干涉，各成一体，由陛下居中掌握，即可彰显皇权，又能提升效率，避免扯皮推诿之事。刘自其人猖獗狂悖，时常干涉军务，导致军政双方隔阂日深，不能精诚合作增加内耗，其大罪也。”
他从来不是个背地里打小报告之人，但是对于刘自去极为厌恶，认为对方只是一个官僚，全无半分名臣之相，且心胸狭隘、唯利是图，这样的人放在中枢，必成祸患。
身为宰辅，即便坚持政见乃是必备之素质，但举凡自己敌对之人的政见皆反驳，毫不考虑帝国利益，这样的人坐上高位有害而无益。
李承乾摆摆手，道：“刘中书勤于政务、能力卓越，正是朕推行内政的得力臂助，卫公此言往后莫要提及。”
李靖默声不语。
他之所以如此激烈的表达自己的态度，也不过是为了支持房俊而已，他自己过不了多长时间就将解甲归田，朝堂之上的事情与他何干？
但既然往后房俊势必要与刘自为首的文官扯皮，那么自己能帮一点自然还是要帮一点……
须臾，一身官服的刘自快步入内。
“微臣见过陛下。”
“免礼，刘中书请入座。”
“谢陛下……在下见过诸位，有礼了。”
“客气，客气。”
相互寒暄两句，刘自入座，从怀中掏出一封信笺递给身后的内侍，道：“启禀陛下，昨夜有人自府外以弩箭将这封信投入府中，微臣不知信中内容，故而贸然拆开查看，才得知是委托微臣转呈于陛下，微臣不敢擅专，只能将信笺带来，请陛下过目。”
武德殿中一片寂静，诸人神情不一，但目光都似有若无的逗留在刘自身上。
刚才还要查看是谁与萧瑀暗中勾结呢，一转眼的功夫居然自己跳出来了……
李君羡站在大殿门口眼观鼻、鼻观心，一桩麻烦的差事忽然就没了，心情挺不错，却没有一丝半点表现出来。
李承乾看着刘自，默然无语，目光之中却多有审视。
内侍将信笺放在御桉之上。
刘自神情有些喟然，解释道：“大抵是之前微臣曾在宋国公手下做事，积累了一些交情，使得宋国公愿意相信微臣的为人，故此将如此重要的事情予以托付。不过自宋国公叛逃之后，微臣与其绝无半分联系，还请陛下明鉴。”
事实上，昨夜收到被弩箭送入府邸的信笺之后，刘自思考了小半个晚上，最终才决定将这封信送到陛下手中，毕竟与叛贼暗中联络这种事说不清道不明，万一陛下生疑，即便不发作也好似一根刺藏在心里，对他的信任大打折扣。
当然，他同时也将这份信笺抄录了一份，派人送给晋王……
看着刘自一脸苦笑无奈，李承乾忠于收回目光，命人将信笺拆开，仔细观阅。
看完之后，沉思片刻，摆手让内侍将信笺交予李勣、李靖两人传阅。
李勣、李靖两人相继看过，又将信笺交给内侍还给皇帝。
信笺之中，的确如褚遂良所言那版，萧瑀坦言可以“策反”薛万彻，使其假借会师晋王之际骤然发动，对晋王大军予以突袭，届时霸水西岸的军队渡河接应、前后夹击，可在骊山之下大破叛军。
显然，萧瑀是后悔了，现在觉得晋王不能成事，害怕皇帝事后追究他叛逆之罪，故而以这种近乎于“投名状”的方式向皇帝表达忠心，只要按照萧瑀的设计行事，那么无论如何战后都要给其记上一功。
再加上江南糜烂，严重影响帝国财政，需要借助萧瑀的影响力去安抚、治理江南，两相结合之下，皇帝必然免除萧瑀所有罪责，官复原职，一如往昔……
逻辑自洽，合情合理，的确是萧瑀滴水不漏、瞻前顾后的风格，将局势算计得清楚明白，唯一疏忽的便是轻信了褚遂良，反被褚遂良暗中出卖，使得这封信笺的效用大打折扣。
李承乾道：“如此看来，雉奴那边军心不稳，即便是身边的重要人物也都心存异志，距离败亡之日不远了。”
李勣、刘自颔首称是，晋王麾下本就缺乏人才，无论运筹帷幄的名帅还是智计百出的谋士，都严重欠缺，似萧瑀、褚遂良这样的人物肯定是其身边的左膀右臂，如今却相继向皇帝表忠心，可见晋王空有十余万大军，麾下却已然与他离心离德。
原本实力就处于弱势，又不能上下一心，岂有半点胜算？
李靖却盯着刘自，毫不客气道：“军政有别，此间商议乃是军务，阁下作为中书令，既然无权干涉，还是少听为妙，万一策略泄露对刘中书有所不利，还是回避吧。”
刘自面色一变，不悦道：“吾为‘中书令’，职责便是辅左陛下处理事务，何以用军政来区分？卫公如今军权在握，堪称军中第一人，号令所致莫敢不从，难道丝毫不懂避讳之道理，非要排除异己、一手遮天？”
这话说的极不客气，不仅给李靖扣上一个独揽军权、排除异己的罪名，其“军中第一人”的称谓更是试图将一旁的李勣也给牵扯进来……
李靖艴然不悦，未等说话，一旁的李勣已经澹然道：“刘中书此言差矣，陛下乃是天下兵马大元帅，吾等皆乃陛下之兵卒，您口口声声‘军中第一人’，却是将陛下置于何处？”
他老早已经厌烦了这个“军中第一人”的称谓，自李靖退出军务、幽居府邸，这个名头便一直扣在他头上。然而这样一个称谓除去听上去特别霸气之外，毫无半分实惠。
难道当真有人因为这样一个称谓纳头便拜、任凭驱策？
反倒是对于军权极为敏感的皇帝会因此心生猜忌，也就是太宗皇帝心胸宽广，对于军队的掌握极其自信，否则他李勣怕是老早就得卸甲归田，否则难得善终……
如今陛下即位，可不是太宗皇帝那样带着贞观勋臣打天下的马上皇帝，又对房俊极为宠信，谁知道会否对他李勣心存忌惮？
他之所以在陛下登基之初袖手旁观，不掺和皇位争夺之事，也有这样的考虑在内。
终归是要避嫌的。
可刘自口口声声“军中第一人”，看似说的李靖，但真实用意却含沙射影……
不得不当着皇帝的面表态。
刘自自然不服，论唇舌功夫，武将之中除去房俊他怕过谁？
正欲反唇相讥，李承乾已经开口道：“朕登基之日，便曾定下军政区分之策略，以免军政之间相互扯皮攻讦，诸位皆乃朕之肱骨，还望能够奉行。”
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刘自面色阵红阵白，踟蹰片刻，只得起身，喟然道：“陛下赎罪，非是微臣攻讦武将，实在是武将擅权乃国之隐患，不得不予以钳制。但微臣的确唐突了，这就告退。”
起身施礼。
李承乾对王德道：“最近关中各地纷乱动荡，中书令日夜处置政务，劳心劳力，去将去年进贡的茶叶取上两斤赐予中书令。”
又对刘自道：“非是朕对中书令有所偏见，但规矩既然定下，那咱们无分君臣都应竭力遵守才行。朝中政务如山，中书令劳苦功高，还应多多注意身体，朕依仗之处甚多。”
刘自感激涕零：“此臣分内之事，为君分忧更是荣耀至极，自然夙兴夜寐不敢懈怠，多谢陛下体谅。”
言罢再度见礼谢恩，退出殿外等着王德去取茶叶……
殿内重归安静。
李承乾问道：“此事当如何应对？”
李靖看向李勣：“懋功素来多智，还请多做绸缪。”
李勣不愿多言，但事已至此，只得说道：“薛万彻乃陛下之人，宋国公不知，故而有‘游说’之言。依微臣之见，不若将计就计，准许薛万彻应萧瑀之请渡过渭水与晋王会师。可以按照萧瑀之计划攻击晋王军队，但不能功其要害，可袭击其后阵，一则削弱叛军实力，再则让晋王更无后退之余地。”




天唐锦绣 第一千二百一十八章 怒气勃发
事到如今，薛万彻这一招暗棋实则已经没有太大作用，相反若是按照萧瑀的计划在会师之际骤然对叛军发动勐攻，以薛万彻之骁勇、右武卫之强悍，很有可能将叛军十万乌合之众打得大败亏输。
万一叛军军心彻底崩溃，怕是等不到渡过霸水与尉迟恭会师，便一哄而散……
那此前种种想要引诱那些不臣之辈跳出来的算计，便算是全部告吹。
所以薛万彻可以发动袭击，但必须掌握尺度，万万不能打得高兴了控制不住将叛军彻底打散……
李承乾摇了摇头，道：“朕问的不是这个，而是如何应对宋国公、褚遂良的投诚？”
且不说当下局势尽在掌握，有没有萧、褚二人都注定压制叛军，即便需要萧、褚二人逆天改命，这种人也不会令人有所好感，两面三刀、朝秦暮楚之辈，谁会喜欢？
留这样的人在身边，等着他日落魄危难之时再被背叛一回？
李勣道：“陛下乾纲独断即可，臣等并无谏言。”
对事，可以畅所欲言、分析利弊；对人，则要谨言慎行、做愚藏拙。
人与事，绝对不同。
皇帝的权力天下至尊，所考虑的事情也与常人不同，一般来说皇帝可以放权给臣下，任凭臣下在某一件事上放手施为，即便有所疏漏甚至失败，都可予以容忍，但任免权却轻易不会假手于人。
用人，才是皇帝最大的权力。
这是一条线，等闲最好不要僭越……