断狱

古时断案乃是口供为王，证据次之，一旦过堂，各种大刑伺候着，便是铁齿铜牙也都给撬开，虽然并非过堂都会动刑，但市井百姓以讹传讹，也就将过堂看成了龙潭虎穴一般。
“你既然都已经知道了，还问我作甚，直接让知县大人来抓我便是了！”曹恩荣色厉内荏地喊着，然而越是这般，就越是只能证明他的心虚。
杨璟沉吟了片刻，猛然抬起头来，逼视着曹恩荣，而后缓缓沉声道。
“桂花糕里头的胡桃是你放的对不对！”
其实从救治婉娘的时候开始，杨璟就从曹恩荣的表现之中看出一些端倪来，只是当时曹恩荣的表现太过直白，杨璟反倒认为有些不可能。
但彭连城似乎早就知道曹恩荣对婉娘有成见，而彭连城对婉娘的关切又做不得假，那么彭连城与曹恩荣自然不可能有太好的交情。
既然没有好交情，曹恩荣却带着丫鬟端茶过来，又恰好在关键时刻进房来，只能说明他一直在外头偷听！
作为婉娘的贴身侍从，小丫鬟是知道婉娘吃不得胡桃的，她也是真心对婉娘好，但凡过口的食物，她自然会小心，彭连城让人送来桂花糕，小丫头肯定会事先检查过。
可如今桂花糕里头有胡桃，那只能说明一个问题，桂花糕送过来之后，才被人做了手脚，掺入了胡桃，而能够做到这一点的，只能是曹家的人，从目前的情况看来，曹恩荣的嫌疑是最大的！
杨璟只是想要诈一下曹恩荣，没想到曹恩荣脸色苍白，被杨璟如此质问，当即露了怯！
“果然是你！”
杨璟确定了之后，曹恩荣也是颓然，长叹了一声，表情却变得阴狠起来。
“我家哥哥对她千般万般的好，这女人竟然还三心二意，见得我哥哥下落不明生死不知，就与彭连城眉来眼去，光明正大地来往，让我曹家蒙羞，让她吃点苦头又有何不可！”
曹恩荣毫不掩饰自己对婉娘的憎恨：“那天傍晚，彭连城又亲自送了桂花糕给这个女人，两个人还毫不避嫌地待了很长一会儿，气得我爹爹旧病都要复发，要不是还要借助彭家来搜寻哥哥的消息，爹爹早就把他赶出去了！”
“我看不过眼，趁着他们离开，就偷偷在桂花糕里做了手脚，没想到却让那小丫头撞破了，我便威胁那小丫头，如果敢说出去，我就杀了她全家！”
曹恩荣言毕，仿佛卸下了千斤重担一般，在他看来，自己的行为是维护哥哥的清白，是惩戒不洁的嫂嫂，是正义而无可厚非的！
杨璟见得他那扭曲的神态，也是轻轻摇了摇头，但如果桂花糕是曹恩荣做了手脚，那么问题就来了。
“既然如此，彭连城为何要承认桂花糕是他做的？”
曹恩荣冷笑了一声：“哼，因为他还以为是他夫人做的桂花糕，因为他夫人比我还要憎恨李婉娘！”
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断狱 第十四章 真正的病因
曹恩荣敢于承认自己在桂花糕上动了手脚，也敢于表达对婉娘的憎恨，也算是个敢作敢当的汉子，杨璟对他的语气也不由缓和了不少。
“你跟我说说，彭连城的夫人又是怎么回事？”
曹恩荣想着既然已经说了，也就不再隐瞒，便开口道。
“彭家是百年望族，先祖乃是荆湖大土司，后来彭家举旗反叛，被神宗皇帝诏安，仍旧掌管着地方，巴陵更是彭家的立身根本，不过这么多代过去之后，也渐渐有些家道中落的意思了。”
“到了如今，彭家也只能在地方上作威作福，在朝堂上并没有太大的影响力，直到彭连城娶了这位大夫人，因为这位大夫人名唤阎立春，乃是当朝阎贵妃的远房堂妹！”
“哼，阎立春出身市井，没读过什么书，最是泼辣善妒，自然受不了彭连城对婉娘好，如果有人想毒死婉娘，阎立春比我曹恩荣还要心急呢。”
杨璟对历史不甚熟悉，而对南宋历史更是一知半解，不过他当初也是看过那部红透半边天的提刑官，对南宋还是有着大体的了解。
宋理宗乃是赵匡胤之子赵德昭的九世孙，到了他这一辈，日子已经过得跟庶人无异，也就是说他算是平民出身，有着底层生活的经历。
后来才被权臣史弥远接回宫里，拥立为帝，虽然荣登九五，却被史弥远把持朝政十多年，史弥远死了之后才重掌朝政，励精图治，也曾经缔造过“端平更化”这样的兴盛局面。
不过后来他又宠信了丁大全和贾似道这样的奸臣，对阎贵妃更是言听计从，为了给阎贵妃建造宫殿，甚至要砍掉杭州灵隐寺的数百年古松。
阎立春虽然只是阎贵妃的远亲，但如今阎贵妃一人得道鸡犬升天，阎立春能够下嫁彭家，也算是彭家抱了大腿。
彭连城自诩清高，却摊上这么个媳妇，漫说是他，便是彭老太公也要好生纵容这位阎立春，相比之下，婉娘知书达理，又是发小，两人产生些许暧昧，也不是不可能的事情。
杨璟从曹恩荣这处问清楚了阎立春的情况之后，心里也在疑惑，如果真是这样的话，彭连城确实有理由怀疑阎立春在桂花糕里动了手脚，也确实需要替阎立春顶下这桩罪。
但这也说明，阎立春是有作案动机的！
虽然婉娘被救了过来，但曹恩荣也知道自己谋杀未遂，这官司是跑不掉的，很光棍就跟着捕快到牢房呆着去了。
这大半天忙活下来，杨璟也是饿到不行，脱下面具来，正打算吃个午饭，小丫头却已经端着药汤进来了。
婉娘的情况虽然已经稳定，但杨璟也不敢大意，放下碗筷，取了一根软管，打算给婉娘灌一些药。
小丫头似乎已经知道了曹恩荣被捕的事情，表情有些不自然，杨璟想了想，还是问起：“忙了半天，还不知道你名字呢？”
小丫头本以为杨璟会逼问她，没想到杨璟竟然给她拉家常，想起这半天来与杨璟也算是“患难一场”，当即露出酒窝甜笑道：“奴婢叫夏至”
杨璟也是莞尔一笑，穷苦人家的名字也不太讲究，大抵这小丫头是夏至出生的了。
“你先坐着吃些东西吧，不碍事的”
虽然杨璟脱了面具，为人又随和，但夏至丫头也不敢造次，毕竟在曹家当奴婢很长时间了，也知道规矩，当下只是站着不答应。
杨璟是后世之人，对封建社会这一套没有太多好感，便将她按在了桌子旁，给她摆了一副碗筷，佯怒道：“是不是要我伺候你吃？”
“奴婢可不敢”夏至丫头慌忙要起来，但肩膀被杨璟压住，虽然嘴上拒绝，但心里却甜丝丝的，连忙盛了一碗粥，猫咪一般斯文地吃了起来，教养还是不错的。
杨璟笑了笑，便将软管消了毒，从婉娘的嘴巴探进去，打算给她喂一些药汤和流食。
然而当他将温温的中药汤灌入婉娘的食道之时，婉娘却出现了剧烈的排斥反应！
这药汤才刚刚灌下，婉娘就剧烈地呕吐起来，若非气管处的伤口已经缝合起来，说不得又要裂开了！
杨璟停止了灌药，扶着婉娘坐起来，夏至早已放下碗筷，在一旁伺候着。
婉娘微微睁开双眸，眼中竟然绽放极其清醒的光辉，见得杨璟和夏至，婉娘张口想要说话，却如何都说不出来，张口又干呕了一番。
她流着眼泪，很是急迫，忍着伤口的疼痛，死死抓着杨璟的手，拼命想要说些什么，却只是啊啊啊地干着急。
杨璟捏住她的肩膀，想让她平复下来，婉娘却更加急躁，似乎生怕自己再度昏迷就再难醒过来一般。
这一番扭动扯动了伤口，婉娘根本坐不住，又虚弱地躺了下去，杨璟慌忙将她放平，抚着她的额头，在耳边轻轻说这话，安抚着她。
婉娘眼看着要继续沉睡，却又陡然睁大了双眸，抓住杨璟的手，按在了自己的下腹处！
杨璟还以为这是无意识的动作，可当他触碰到婉娘那平坦的下腹之时，整个人都激灵了一下！
抢救婉娘之时，为了保持婉娘的呼吸顺畅，杨璟已经将婉娘腰间的束带给解开了，如今婉娘只穿着薄薄的睡袍，他的手触摸到婉娘的小腹，却摸到了一处坚硬！
婉娘再度昏睡了过去，杨璟也顾不得这许多，掀开婉娘的衣服，便看到藕色亵衣的下摆，那光滑平坦的小腹让他的指尖仿佛过电一般，那薄如蝉翼的亵裤也是让杨璟和夏至一阵脸红。
而真正让杨璟感到吃惊的是，婉娘的腰间缠着一条红色丝绳，绳子上竟然绑着一把小巧的黄铜钥匙！
这钥匙是干什么用的？为何婉娘要藏在如此隐私的地方？她难得醒来，为何如此急切的要将钥匙交给自己？
更让杨璟感到疑惑的是，自己抢救婉娘之时，婉娘应该是昏迷的，也就是说她根本就没见过杨璟，为何她会如此信任自己，将如此重要的钥匙交给自己？
脑子里一堆问号的杨璟最终还是将钥匙取了下来，而后给婉娘整理好衣服。
“丫头，你见过这把钥匙吗？”
面对杨璟的提问，夏至也是轻轻摇了摇头，从她那同样迷惑的眼神之中，杨璟也看得出来，这小丫头与自己一样一无所知。
杨璟不得不思考一个问题，婉娘为何如此相信他？
难道说婉娘虽然是昏迷的，但感知却并非被蒙蔽，她一直都在听着这一切的发生？
这种情况在临床上也并不少见，甚至许多手术病人在重度麻醉的情况下，也能够保持神志清醒，却如何都醒不来，只能活生生忍受着手术的痛苦，却又无能为力。
正当杨璟百思不得其解之时，他突然闻到一股淡淡的臭味，低头一看，才发现是婉娘的呕吐物。
夏至丫头先前也说过，婉娘最近很少进食，饮食也极其清淡，呕吐物应该不多，气味也不至于这么难闻。
刚才她剧烈呕吐，吐出来的都是黑色的液体，因为注意力都集中在婉娘身上，杨璟也只是以为这些呕吐物都是灌下去的中药汤，此时仔细一看，却是紧张了起来！
婉娘的呕吐物中大部分确实是刚才灌下去的中药汤，但其中却有一些黑乎乎的胶状物体！
杨璟让夏至丫头退开一些，而后用筷子拨开这些胶状物体，发现这些胶状物体像一个个青蛙卵！
杨璟的心头顿时涌起一股不详的预感！
他戴上手套，挤破其中一个青蛙卵，里头竟然是头发丝一般的白色小虫！
“是蛊虫！她不是过敏，而是中蛊！”杨璟的脑海之中顿时掀起一阵风暴！
直觉告诉他，婉娘的事情绝对不是孤立的，起码在这个时间点上，多多少少与沉船案有着不可分割的关系，当彭连城出现之后，他以为彭连城就是两桩案子的连接点。
如今看来，彭连城并非这个连接点，婉娘才是，中蛊才是，甚至于这柄钥匙，都变得极其关键和至关重要！
因为彭连玉真正的死因是中蛊，宋风雅也因为调查而意外中了蛊，如今晚娘被下蛊，莫非她对沉船案是知情的，这看似意外的过敏事件，其实真的是杀人灭口么！
思绪如同暴风雨前夕的乌云一般在杨璟心头翻滚，杨璟紧皱着眉头，不断思考着各种可能性，而后转过头来，严肃甚至于严厉地问道。
“婉娘根本就没吃过桂花糕，对不对！”
其实根本不需要夏至回答，杨璟已经从婉娘的呕吐物中得出了结论。
按照夏至的陈述，婉娘实在晨尿之后吃的桂花糕，距离现在也不过几个小时，之后又出现类似过敏的症状，处于深度昏迷的状态，应该没有那么快消化掉。
但呕吐物之中除了中药汤和那些蛊虫卵之外，就只有一些青菜碎渣！
早在盘问夏至之时，杨璟就已经察觉到这个小丫头在说谎，当曹恩荣道出实情，他还以为夏至是受到了曹恩荣的威胁，才不敢吐露真相。
如今杨璟却知道，这个夏至小丫头所隐瞒的事情，怕是不仅仅只有曹恩荣这一桩！
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断狱 第十五章 灭口
午后的阳光撒落在门前，经过青石板的折射，投入到房间之中，使人有些心烦意乱。
杨璟居高临下地盯着夏至，这小丫头听得杨璟的质问，当即就跪了下来，抓住杨璟的腿便哭求道：“先生饶了奴婢吧，奴婢不是有意欺瞒，若奴婢实言相告，家人却是要性命不保！”
“起来说话吧。”杨璟也知这夏至丫头是个苦命女子，为奴为婢也就算了，还要遭人胁迫，实在有些于心不忍。
夏至却不敢起身，在她看来，杨璟乃是宋阁老门下的贵客，非但救了婉娘，展现出起死回生的手段，更是逼问出彭连城与曹恩荣的秘密，如今又看出自己的窘迫，绝对不是寻常人可比的。
杨璟见到如此，也不再勉强，朝她说道：“我就再给你最后一次机会，你说吧，到底是谁威胁你在婉娘的饭菜里下毒！”
夏至如何都想不到杨璟竟然连这个都知道，咬了咬牙，并未回答杨璟，反而朝杨璟讨价还价道：“若奴婢说了，先生可否保下奴婢的家人？”
杨璟如今卷入这桩案子，刚刚才有了一点眉目，若非扯着宋慈的虎皮当大旗，杨知县根本就不会给他这个面子，自己的身份也没有弄清楚，怕是自身都难保，如何敢拍胸脯一定能保护夏至的家人？
但案子的谜底就在眼前，只需要捅破这薄薄的窗户纸，拨开这层淡淡的迷雾，便能够看到幕后黑手，他又如何能够放过？
念及此处，杨璟便打开了门，叫来张证，让他去与杨知县说一声，看能不能将夏至的家人接到县衙来安置。
张证显得有些为难，设身处地想一想，他也只不过是个卑贱的仵作，若不是有着宋慈这层关系，杨知县根本就不会把他放在眼里。
杨璟早料到这一层，压低了声音朝张证透露说：“这李婉娘是中蛊了，如果没错的话，下蛊之人应该与害死彭连玉的是同一个人，只要能找到这个人，便能够为宋风雅解蛊”
一听说关系到替宋风雅解蛊，张证果然双眸一亮，而后朝杨璟点了点头，往二堂方向去了。
杨璟转身朝夏至说道：“如此你该放心了吧？”
夏至丫头这才松了一口气，她早知道杨璟是个心善之人，否则也不会冒着被人误解的代价来抢救李婉娘，终于还是将实情告知了杨璟。
杨璟虽然已经有了自己的猜测，但毕竟只是猜测，以他如今的能力，想要亲自去证实也有些勉强，如今有了夏至的证词，应该能够说动杨知县了。
李婉娘中的是蛊毒，那么自己的治疗方案也就没有太大的效果，想要救李婉娘和宋风雅，关键还要看能不能抓住那个神秘的蛊师。
想到这里，杨璟便吩咐门外的捕快和衙役，严防死守，绝不能让人进入房间来接触李婉娘，毕竟李婉娘能够拥有那把钥匙，对沉船案肯定是知情的，如今他起死回生救下李婉娘的消息已经传开，也不敢保证那些幕后之人会再次前来暗杀李婉娘。
相信那幕后之人在这个节骨眼上给李婉娘下蛊，也是知道了李婉娘是个知情人。
交待清楚之后，杨璟便带着夏至，来到了二堂，此时杨知县正在堂上与彭连城说着话。
彭连城好歹也是彭家的长子，虽然他将罪责担了下来，但杨璟揭发了曹恩荣之后，他的嫌疑也就洗脱了，杨知县是个外来官员，自然是不敢得罪彭家这样的地头蛇，对彭连城也要好生安抚一番。
彭连城的心里也颇不是滋味，本以为自己是在维护阎立春这个恶婆娘，谁想到真正的凶手是曹恩荣，这反倒暴露了阎立春对李婉娘的敌意。
他是个自诩清高正直之人，这件事情一传开，难免会有人对他和李婉娘的关系指指点点说三道四，污了他和李婉娘的名声不说，也要让失踪的曹恩直蒙羞。
所以虽然杨知县表现得很亲热，但彭连城也只是假意敷衍，匆匆忙忙就要离开。
这才刚要走出二堂，杨璟却带着夏至丫头来了。
杨璟已经重新戴上了面具，见得彭连城离开，当即拦下：“彭公子且留步！”
杨知县当即就走了出来，在他看来，后衙出了这么一摊子事，对他和整个县衙而言，绝对是丑闻一件，他来到巴陵还不到一年，有彭家这个庞然大物阻挡着，他也很难有什么建树，新官三把火都没敢烧，如今又出了这档子事儿，他的政绩也就越发难看。
好在有杨璟这个宋家门客将李婉娘抢救了下来，还揪出了曹恩荣这个凶手，这才短短两个时辰就将李婉娘被害一案给破了，有鉴于此，即便杨璟藏头露尾，也只会被当成高人风范，杨知县也很尊重杨璟的见解。
“贤侄啊，彭公子既然已经洗刷了嫌疑，缘何还要将他留下？”
面对杨知县的质疑，杨璟也没有卖关子，拱手禀报道：“知县大人，在下已经查清楚，李婉娘所中为何毒了。”
杨知县也是纳闷，不是说曹恩荣在桂花糕里参杂了胡桃，才致死李婉娘差点丧命吗？虽然他不懂得过敏的机制，也不清楚为何胡桃这种寻常玩意儿能够变成毒药，但这桩事不是已经铁板钉钉了吗？
毕竟已经有了曹恩荣的供词，这桩案子也算是告破完结了，两个时辰之内就破获一起凶案，县级官府的两个重头戏无非就是刑名和钱谷，钱谷自有彭家和诸多家族替他征收，能够增加政绩的也就剩下刑名，这桩案子无疑会给杨知县的功劳簿添上华丽的一笔。
如今又听杨璟要推翻这桩案子，杨知县也感到有些不悦了，但他总不能给人过河拆桥的印象，毕竟杨璟是有真本事的，又是宋阁老的门客，他终究还是耐着性子应道。
“贤侄果然慧眼如炬，只是不知这李婉娘所中何毒？”
彭连城听说杨璟这般说，也紧张起来，抓着杨璟的肩头道：“你是说想害婉娘的还有别人？”
杨璟点了点头，而后说道：“李婉娘所中者，乃是蛊毒！”
“蛊毒！”杨知县和彭连城皆闻之而色变！
湖广云贵等地向来是蛮族，苗疆野垌出奇人，养蛊人更是让人谈虎色变。
这些草鬼婆阴暗怨毒，常常被人雇佣来暗害他人，而且手段极其诡异，很难侦查，而且养蛊的方法截然不同，便是同一种蛊虫，不同的养蛊人有着不同的配方和饲养方法，差之毫厘便谬以千里，想要解得别人的蛊毒，也是难于登天。
杨知县当即震惊道：“何人如此恶毒，竟然给李婉娘下蛊！”
杨璟只是暗中扫了一眼，但见得彭连城脸色苍白，嘴唇不自觉地轻轻颤抖着，眸光之中渐渐多了一份愤怒，便已经知道夏至丫头说的都是真话了。
“彭公子似乎知道些许内情？”
听得杨璟如此发问，彭连城才回过神来，苦笑着摇了摇头，却说不出话来。
杨璟也不纠缠，朝夏至点了点头，吩咐道：“夏至，你且将前天所发生的事情，一五一十告诉知县大人。”
“是”夏至应了一声，而后朝杨知县跪下，低着头说道：“启禀知县老爷，前日，也就是二月十七那天，连城少爷离开之后，大夫人的贴身丫环找到了奴婢，教给奴婢一些药散，让奴婢放进婉娘夫人的饭菜里还威胁奴婢，如果不照办，就将奴婢一家老小都杀掉奴婢该死辜负了婉娘夫人的好可如果不做”
“好恶毒的一个泼妇！”
杨知县震惊之时，沉默许久的彭连城却陡然开口，心里似乎已经做出了决定一般，破口骂了一句，眼中早已满是怒火！
这番表情落入旁人眼中，也难免让人有些唏嘘，要知道阎立春才是他的夫人，而婉娘却是他的兄弟妻，可在这件事上，彭连城显然更加心疼婉娘。
“难怪杨贤侄要让本官将你的家人接入县衙来却是有着这一层缘故不过你身为奴仆，却给主母下毒，却是死罪一桩！”
杨知县猛然拍案，吓得夏至也是一脸死色，当即就颤声分辨道。
“大老爷明鉴！奴婢虽然出身卑微，却也不敢忘恩负义，昨天傍晚替婉娘夫人准备晚饭之时，奴婢确实想要趁机下毒，可念起夫人对奴婢的好，奴婢终究还是下不了手，毒药还在奴婢手里头”
夏至言毕，便取出一个小瓷瓶来，双手呈上来，杨知县却惧怕蛊毒之威，不敢动手去接。
“既然不是你下的毒，那么下毒的又是何人？”杨知县继续问道。
“奴婢实在不知”
杨知县：“你是李婉娘的贴身丫环，昨日傍晚到今晨，她可曾与别人见过面？”
夏至：“奴婢除了晚饭后的洗澡，其余时间都伺候着夫人，夫人确实没有见过其他人”
杨知县：“难道说那凶手是在这丫头洗澡之时，才趁机接近李婉娘的？如此说来，凶手当时应该就藏在曹家的院子里啊”
杨知县低声喃喃着，脸色也难看起来，曹家住在后衙，而凶手就藏在县衙之中，就在官府的眼皮底下给李婉娘下毒，简直就是无法无天，更是让整个巴陵县衙蒙羞！
想到这里，杨知县便朝杨璟问道：“贤侄有何高见？”
杨璟心里早有打算，瞥了彭连城一眼，而后朝杨知县拱手道：“知县大人，这凶手到底藏于何处，到底是否在夏至离开这段时间给李婉娘下蛊，这些暂时还不得而知，但有一点是可以确定的，那就是夏至手中的蛊毒，乃出于连城公子大夫人的贴身丫环，如今人证物证俱在，何不先把人控制起来？”
杨知县也是辗转几个县地官场的人，如此明显的问题自然能够看出来，只是这件事牵涉到阎立春，还要得罪彭家，他也难免有些迟疑。
杨璟见得杨知县面色犹疑，也不催促，只是耐心等待着，此时彭连城终于咬牙站出来，带着大义灭亲的痛苦和挣扎表情道。