末代驸马

末代驸马 第一百六十四章 崇祯的劝言
周显立在侧旁，腰酸背痛，偷偷瞄向坐在长案几之后崇祯皇帝。他正在批阅奏折，时而凝眉沉思，时而提笔标注。但各处的传来的消息应该都不太好，因为周显发现他的眉头从未真正的舒展开来，还时或带着轻轻的叹息。
又过了大约三柱香的时间，崇祯帝终于审批完毕。他轻轻的一挥手，旁边侍立多时的王承恩连忙上前，双手接过，捧着奏折向外走去。崇祯帝长舒了一口气，有种如释重负的感觉。他看到有点窘迫的周显，脸色平静。连续站立了近三个钟，任谁都不会太过舒坦。他端起案几前的青花茶杯饮了一口，淡淡说道：“找个座位坐下吧！”
周显躬身拜了一下，抬脚向旁边的座椅走去。长久的站立，双腿早已麻木。周显不小心打了一个趔趄，险些歪倒在地。好在及时扶住了椅背，避免进一步的狼狈。
崇祯帝眼神闪过一些同情，但很快又收拢情绪。“可知朕为何要罚你？”
周显沉默了一会，拱了拱手道：“臣猜想应该和小人的多嘴有关。那日为臣看太子殿下情绪低落，问后才知道他是担心陛下的安康。所以小人无意中，就提到了前督师卢象升带孝出征的事情。当日殿下心有所感，想来应该是向陛下提了。”
崇祯帝点了点头，用眼神示意，旁边的宫女上前将他已经空了的茶杯注满，同时也给周显上了一杯新茶。“你倒也清楚。烺儿当日过来，捧了自己抄写的一部孝经，拐弯抹角的提到了卢象升带孝衣出征。当时朕就想，他身处宫内，怎么会知道这样的事情？后来才知道那是你对他说的。太子虽是储君，但还未到从政之年。而你身为太子陪读，却怂恿他去为大臣求情。你可知罪？”
周显低首垂眉道：“臣下知错，愿听陛下处罚。”
崇祯帝对周显的态度十分满意，又喝了一口茶。“这也不算什么大错，早日让烺儿接触一点政事也并非坏事，只不过你不应该以自己的想法来影响于他。今日这也算对你稍作惩戒，这件事也就这么算了吧！”
周显拱手致谢道：“为臣多谢陛下隆恩。”崇祯为天子，历来讲究威严，脸上很多时候都没一丝笑容。大概是崇祯帝觉得周显年纪尚幼，对他比对别的大臣更显宽容。但周显从以前的史料看，崇祯帝还真不算什么宽容之人。所以，周显平时在崇祯面前，丝毫不敢有一丝恃宠而骄。而崇祯帝对周显的这种态度倒也十分满意，绝少对他真正的发脾气。
崇祯帝和周显又叙了一会闲话，最后谈到太子和周显的学业。“太子虽然比你年幼，但各个讲师对他的评价都好于你，你可得努力了。”
“太子天纵奇才，实非是周显所能比的。”周显不失时机的拍了一下太子的马屁。
崇祯帝倒也丝毫不客气。“论读书，你确实不如他，但最后要参与科举考试的却是你。距离下一次科举不过一年时间，朕准备到时候提拔一些可用之才，以供朝廷之用。如果你到时候连举人都不能中，连朕也无法帮你。”
周显脸露惊愕，道：“陛下的意思是……”
崇祯帝叹了一口气，道：“你自己回去之后好好想想，如果不懂就问问你父亲。自即日起，每逢奇数日，你仍旧来宫内陪读。每逢偶数日，你就好心待在家中，仔细研读儒经典籍，为下次科举做准备。”
周显离开文华殿，正看到迎面走来的太子和长平公主，连忙躬身拜道：“周显见过太子、公主殿下。”
朱慈烺点了点头，屏退左右，将周显拉到一旁道：“周显，父皇他没有怪罪你吧！”
周显笑了笑道：“没有，陛下只是勉励我好好读书，要向殿下学习。”
朱慈烺脸色稍解，推开周显道：“都什么时候了，还开这样的玩笑。在前殿遇到王公公，他说父皇已经罚你站立好长时间了。还提醒我，让我立即带上妹妹去拜见父皇。我还以为你出了什么事，就急急忙忙的赶来了。”
周显点了点头，心中知道王承恩这是在帮自己。在这宫中，也只有他从来不吝惜向别人施以好意。他看向旁边站立的朱媺娖，三年多时间，那个俏皮的小姑娘也变的落落大方。大概是刚才奔跑较急的缘故，她平时整齐的云鬓有点微斜，脸庞娇红，还不住的轻轻喘气。周显心中感动，向太子，但实际上却是向长平公主道：“只不过以后不能时时前来宫中陪伴殿下您了。陛下让我在以后的偶数日在家中好好研读儒经，以为下一年的科举应试做准备。”
朱媺娖秀眉上勾，脸色焦急道：“那你以后都不能来宫中了吗？”
周显笑了笑道：“仅是在偶数日，在奇数日我还是要来宫内陪太子殿下陪读的，只是时间少了一半。”
朱媺娖脸色难看，皱了皱眉，没有说话。
朱慈烺笑了笑，向朱媺娖玩笑道：“怎么了，皇妹舍不得周显离开？”
周显看朱媺娖脸色一红，淡淡一笑，向朱慈烺道：“太子殿下，平时夫子们都夸你持重。如果让夫子们或者皇后娘娘听到了这句话，你想他们会如何作想？”
朱媺娖嘴角上撇，语气中带着俏皮道：“上次说错了一句话，就被母后罚跪了半夜。如果这话让母后听了去，绝对会扒了你的皮。不行，我这就告诉母后去。”
朱慈烺脸色一窘，连忙出声哀求道：“妹妹，我的好妹妹，你可不能这样。母后的脾气，你最知道。一旦让她知道了，还不……”
这个时候，王承恩突然从远处走了过来。朱慈烺看到，连忙松开了朱媺娖的衣袖，变成一副凛然的样子。
王承恩向周显点了点头，接着转向旁边，躬身向太子和长平公主拜道：“两位殿下是来看陛下的吧！”说的好似两人前来与他没有一点关系。
朱慈烺点了点头，道：“王公公，你前方引路了。”朱媺娖意味深长的看了一下周显，也随着朱慈烺向文华殿方向走去。
周显看着他们慢慢走远，这才转身向宫外走去。




末代驸马 第一百六十五章 两党之争
周天鸿听完周显的叙说，脸露惊喜道：“你确定陛下是那么说的？”
周显点了点头。“是啊！父亲。他还特意对我说，如果我不明白，就让我问您。”
周天鸿沉默了一会，这才缓缓道：“在阉贼魏忠贤被陛下诛杀之后，为了限制东林党势力的急剧扩大，转而又扶植起了不少阉党。东林党虽然好虚谈，但势力庞大，朝廷至少一半的士子或直接是东林党人，或者是东林党人的门生。而陛下对此历怀不满，有些士子看到了这点，因而不愿与东林党有过多瓜葛。但为了在官场上生活，就转而投靠阉党。目前能独善其身，脱离于两党之争的，可以说是少之又少。”
周显脸带疑惑，两党相争在朝廷之上已是不争的事实，但这个和自己又有什么关系。而且在自己的印象中，周天鸿似乎从不参于到两党之争中，正是那个少之又少的存在。
周天鸿没有理会周显，继续说道：“但朝廷上这势力最大的两党，东林党因虚谈不为而误国，阉党因贪财争势而毁国，没有一个是全然为国为民。陛下深知这点，但两党的势力都太大，根本无法清除。所以，他一直做的就是搞平衡。东林党掌握舆论、士人，控制着大部分士人的升迁途径；而阉党却与内宫太监多有联系，能第一时间知道皇帝的喜好。所以，两者虽然斗的头破血流，但实际上谁也奈何不了谁。”
周显脸色难看，气愤说道：“历朝历代，最忌党争，它带来的损害有时候甚至远胜于外部的敌人。内耗如此，长久下去，大明真的危矣！”
周天鸿点了点头。“但好在陛下为英明之主，为了摆脱两党，也采取了不少措施。例如，内阁之中，他很少采用东林党人。或者着力提升一些并非两党的大臣，你看杨嗣昌、卢象升等这些人都是。但这些人的基数毕竟太少，能稍微改变一下朝廷之上的态势，但却不能做彻底的改变。毕竟无论是东林党人中，还是阉党之中，人才还是有不少的。而朝廷要维持下去，也需要他们出人出力。”
以前，在未穿越之前，周显以为阉党只是宦官，穿越之后才知道远不是如此。魏忠贤位列九千岁多年，权势惊人。当时不投靠他的官员，要么被贬斥外调，要么直接罗织各种罪名后棒杀。朝廷从上到下，从里到内都是他的人。在崇祯继位之后，诛杀魏忠贤，清除他以前的势力。
东林党凭此机会做大，将那些曾经依附魏忠贤的都统称为阉党。而这些所谓的阉党当时却掌控着整个朝廷的运转，里面不乏各种干练之才。所以，魏忠贤虽然从崇祯年间便死了，但阉党和东林党之间的相争却一直持续到了大明，成为明灭最主要的促因。
周天鸿笑了一下，意味深长的望向周显道：“显儿，你说哪里的人才最多？而陛下招揽之后而又让两党之人不能出一言反对。”
周显突然醒悟，惊声道：“父亲说的是科举应试？”
周天鸿点了点头，笑声道：“正是如此。从科举开始的一年前便开始谋划，陛下还真是深谋远虑。而现在他之所以那样对你说，我看真是把你当成自己人了。他勉励你读书，正是希望你能最终中举，然后为其所有。只要你此次中举，今后仕途必然是顺风顺水。但前提是，你能中举。否则，就是陛下想重用你，也做不到。”
周显沉默了一会，道：“看来今后还真是得好好读书了。无论是敲门砖，还是什么，这个都必须拿下。”
周天鸿脸露欣慰，道：“本以为你一直想出外领兵，并不会甘愿用心读书。你现在能这样想，我心甚慰。但我提醒你一点，陛下虽然英明，但性格太急。即使你今后受其重用，也不要做任何僭越之事。否则，难免祸难临头。”
周显点了点头道：“父亲，我知道了。”
元宵节过后，杨嗣昌回到京师，总揽政务。而洪承畴被提升为蓟辽总督，带着自己所率的秦兵，会同山西、大同、宣府三镇之兵及关宁铁骑，抵御满虏。杨嗣昌为了今后的议和，向崇祯帝建言，暂时弃用卢象升。崇祯帝犹豫了良久，最后同意将卢象升撤职，将他撵回老家为他的父亲守孝。而杨廷麟也因为受此牵连，被贬到江西。
卢象升在离开之前，曾来见过周显一面。如他昔日所诺，真的请周显吃了一段大餐。当日他虽然心情郁结，但是却没有丝毫抱怨，反而有一些卸去责任的轻松。只是眼神之间，却有一种莫有的失落和对大明未来的担忧。
迈入三月，清军看到再也无处劫掠，终于拉着无数财宝和所掳的数十万百姓从青山口退回了辽东。但天下刚平稳了两月不到，在五月份，张献忠便在谷城，杀了县令阮之钿和巡按御史林铭球，再举反旗。马回回，罗汝才等随即响应，合兵之后一起北入河南。
崇祯帝大怒，命人逮杀熊文灿。同时命杨嗣昌立即南下，统领左良玉、罗岱等将以彻底剿灭农民军。
而在这个时候，李自成也从商洛山中杀出，以呼应张献忠，中原大地完全陷入战乱之中。崇祯帝到此时才发现李自成本人及手下的诸个大将竟然都没死去，不禁怀疑起了孙传庭来。再加上孙传庭性格强硬，在与满虏对抗之时，对杨嗣昌和高起潜多有得罪。在两人的进言之下，崇祯帝最终同意将孙传庭关进天牢之中。
这些都是大事，和周显并无太大关系。唯一一个和他有莫大关系的是，他从李信所来的书信中得知有人贪图他李家财产，构陷他与流贼有所联系。他昔日的那些爱民之举在此时反而都成了罪证。
这是最初的来信中所说的，但两个月后，传来的消息却是红娘子劫走了他，并携其一起投靠了闯王李自成。遇到周显，李信的命运最终仍旧没有丝毫改变，而李自成则在他的帮助下一步步走到了京师。




末代驸马 第一百六十六章 会聚
崇祯十三年春，周显的院试轻松而过，成绩处于中流位置；而乡试则略显艰难、名次基本上落于下流。会试一路懵懵懂懂，至于成绩如何，那就只有天知道了。
周坤通过了院试，和当日的林老夫子一样，成为了一名秀才，但乡试却没有通过。这个时候，恰好周显的兄长周贞意识到中原动荡，舞阳城最终恐怕难以保全，就将大部分家产变为金银，托人运到了京师。而周坤乡试过后，也想放松一些心情，便随之来到了京师。
周乾也向上司告了假，特地来见周坤。数年之后，四人终于又再一次聚在一起了。周泰没心没肺的笑着，向周坤道：“小坤啊！你这次还真是不行，我小叔现在都成举人了。说不一定今后还会是进士，你看看你，仅是个秀才。当时四个人中，你可是读书最好的。”
周坤脸色微红，不好意思的垂下了头。
周显拍了一下周泰的头，恼怒的说道：“就你会胡说。”然后转向周坤道：“小坤，一次失误算不得什么。你现在还年幼，等下次科举再中就好了。”
周坤脸色稍解，叹了一口气道：“二公子，自从你们离开之后，我就一直跟着林老夫子。这次中了秀才，他已经高兴的不成样子了。但是他也坦言，自己确实也教不了我更多了。我这次前来，一是为了来看你们一下，二是大公子让我过来找老爷，让我跟着他求学。”
周显撇了撇嘴，道：“我父亲不进学已经几十年了，官场经验倒是一大堆。但这应试科考，他还真教不了你多少。”
看周坤脸色突然黯然了起来，周乾心中不忍。向周显道：“二公子，你是太子的陪读，为你授课的都是些朝廷的大儒。你看你能不能帮我弟弟一下，替他找一个先生。”
周泰也说道：“是啊！小叔。你认识那么多人，就帮小坤一下吧！”
周显看了看三人，认真想了一会，道：“这样的人倒是还真有，只不过不在京师，而是在江西。”
周坤脸色疑惑，面朝周显道：“二公子，你一直在京师，怎么会认识江西那边的人？”
周乾在宫中为羽林卫，比较清楚各项事情，他带有几分疑惑的语气向周显道：“二公子，你说的莫不是被贬到江西的杨翰林？”
周显点了点头，道：“朝廷的三翰林之一。虽然被贬斥，但在朝廷之内，无论是学问还是名声都是顶尖的。他在一年前便为我和太子授课，是我最敬仰的先生。自他离开之后，我们一直都有联系。如果小坤你愿意，我就写一封信，将你荐到他那里求学。”
周坤满脸兴奋道：“我愿意。杨翰林也是我佩服的人，如果能到他那里当学生，简直是我的荣幸。”
周乾脸色苦闷，端起酒杯一饮而尽。
周泰拍了一下周乾的肩膀，安慰他道：“小坤那是去求学，又不是出外游玩。以后如果中了举人、进士，你们兄弟两个不是就可以开开心心的在一起了吗？”
周坤这时才注意到周乾脸色难看，张了张嘴，停顿了一下道：“哥……”
周乾摆了摆手，脸色挤出一丝笑容道：“别说这个了。今后你就跟着杨翰林好好求学，千万不要辜负了二公子的一番好意。今天我们兄弟相逢，你陪我好好喝一杯。”
周显端起酒杯，看向周乾。这几年他一直在羽林卫任职，目前已是一个旗长。无论是为人处世，还是其他的，都成熟了不少。他一直与周坤分隔两地，此次见面是几年间的第一次。却能如此稳住自己的情绪，实属不易。
崇祯帝看着侍立在一旁的吕大器和袁继，道：“你们是这次会试的主副考官，几日辛苦。共招取一甲、二甲、三甲进士共二百九十六名，人数远超往年。但是否在中间还遗漏掉了一二人才？”
两人相互望了望，眼神之间流露出一些惊诧。吕大器跨步上前，微微躬身道：“陛下，我等二人会同诸位考官，兢兢业业数日，断不敢有丝毫懈怠。但陛下也知道，考生如此之多，有时候难免会有所遗漏，还望陛下赎罪。”
崇祯帝摆了摆手，道：“朕没有想要怪罪你们的意思。只是昨夜朕略微翻看了一下各个考生的试卷，发现在落选考生之中，有几篇文章也十分有见地。为了避免朝廷失去栋梁之才，朕决定新增四名进士，凑够三百名。你们觉得如何？”
袁继犹豫了一下，出言道：“陛下，这个，没有旧例可循啊！”
崇祯帝笑了笑道：“所以，朕不是正在和你们商量吗？”
吕大器性格较为圆滑，听到崇祯帝如此说，连忙道：“陛下为士子之心，臣深为感动。而且只是加上四名，对整体无碍。即使陛下已开金口，臣下自然无不应允。”
崇祯帝对吕大器的态度十分满意，点了点头道：“那就再加上四名，凑够三百之数。但这件事，除了我们三人之外，我不想任何其他人知道。你们可明白？”
吕大器躬身拜道：“陛下，为臣知道了。是为臣与诸位考官审批数天，从考生之中选取了三百进士，交由陛下御览。”
崇祯看了一下袁继，后者连忙点头道：“原是如此。”
崇祯帝点了点头，说道：“周显、林铉、曾益、李正茂这四人，你们加上去吧！另外，这次的殿试，朕想扩大一点殿试的人选。”
吕大器脸露疑惑道：“陛下这是何意？”
崇祯帝停顿了一下，说道：“以前是由你们审批，决议出三甲进士。而殿试大多数时候只是例行工作，并无多大作用。这次，朕准备从三百进士中，选取四十八人进行殿试，以选出真的的有干才而不仅仅只是以文章著称于世的人。”
吕大器拱手道：“殿试本就是陛下亲自审议，当然也应该由陛下做主。但其中的人选还希望陛下能提前告知为臣，由为臣派人提前通知他们。”
崇祯帝拿出一份文牒，递给吕大器道：“名单我已经拟好，你就派人去通知吧！”




末代驸马 第一百六十七章 殿试
两人刚走出武英殿，袁继便气急败坏的对吕大器道：“俨若，陛下如此恣意妄为，你怎么没有出一言反对呢！”
吕大器淡淡一笑，道：“文川，不要急，慢慢说。”
袁继跺脚道：“我能不急吗？这样完全违背朝廷礼制，也不合祖宗规矩。不行，我得赶快去告诉其他大臣们，让他们集中反对陛下。”
吕大器一把拉住袁继道：“袁兄，你怎么如此糊涂啊！我告诉你，你现在去将这些告诉那些其他大臣，我保证明天你就会呆在天牢里面。”
袁继脸色微变，道：“难道我们就什么都不做，任由陛下如此胡闹？”
吕大器叹了一口气道：“袁兄，朝廷内的形势，你我都清楚。东林党、阉党各有势力，陛下多受制约。陛下想凭借此次科举招揽一些自己可以信任的人，这也不是理所应当之事吗？这些进入殿试之人，直接接受陛下的御选。今后就都是天子的门生，他们忠心的或许就只有陛下了。这是陛下谋划的大局，你我二人必须同意。”
袁继叹了一口气，说道：“殿试倒是没有问题，但陛下为何还要增加四个进士名额呢！这不是等于完全否认我们之前所做的一切吗？”
吕大器笑了笑，将手中的文牒递给袁继，道：“你先看看这个吧！”停了一会，他语气平淡异常的说道：“看到了没，周显这个名字可是在殿试名单中位列前茅的？他在崇祯八年，用火铳打死了满虏贝勒萨哈廉，携带蒙古汗阿布奈及其母亲囊囊太后返回我大明境内。被陛下任命为昭信校尉，陪太子读书。可以说，他是陛下一手提拔的。而这次，陛下将他的名次从孙山之后调到孙山之前，然后又将他加入殿试名单。这其中的深意，你还看不出来吗？”
袁继脸露惊愕，过了好一会才道：“那陛下为什么还要加四个名额，直接加上周显一个人不就行了吗？”
吕大器无奈的摇了摇头。“你啊你，就是太直。如果只加一人，那不是每个人都知道这是怎么一回事了吗？我对你说，这件事有关陛下名声，你我必须将它完全烂在肚子里面。否则，以陛下爱好虚名，而又外宽内忌的性格，绝对会要了你我的老命。”
袁继沉默了良久，最终点了点头。
武英殿为崇祯皇帝平常召对大臣的地方，一般十分的安静。但今日却难得的热闹了起来，六十余人聚于厅内。其中四十八人为殿试的学子，十数是个从各部而来的考官、记笔，还有数个侍候的宫女太监。
随着一声长长的喊叫，崇祯皇帝迈着阔步缓缓走了进来。武英殿内吵闹的众人顿时安静了下来，齐齐跪下向崇祯帝拜礼。
崇祯挥手让众人起来，坐到龙椅之上，沉声道：“诸位都是朝廷千挑万选而来的士子，是我大明的未来。今日朕聚集你们，只想问汝等一句。今日内外交讧，何以报仇雪耻？”
众人脸色一怔，一时间不知道该如何应答。崇祯帝脸上闪过一股怒色，再次问道：“你们说今日朝廷之困局，到底该如何解决，如何才能再次中兴我大明？”
周显在殿内所站立的位置并不靠前，听到崇祯帝如此发问，心中也略感吃惊。自尊心极强的崇祯帝发出如此之问，可见他是多么迫切的想要改变大明目前的颓势。周显在心中也不禁问起了自己，如何可以中兴大明？
此时，一个响亮的声音在殿内响起。“学生有奏。”
如何中兴大明？这个话题太大，一般人很难在短时间谋定一个清晰的思路。但朝堂之上，不怕砖石之言，最怕无人应说。这一声喊叫打破了堂内的沉静，也冲破了众人沉默给崇祯帝所带来的尴尬。他脸色一喜，连忙问道：“卿是何人，家住何地？”
那人躬身一拜，高声道：“学生魏藻德，顺天通州人。”
魏藻德！周显听到他的名字，心中一凛。这可是崇祯帝的最后一任首辅，也是在崇祯十三年他亲封的状元郎。但这位状元郎在李自成兵临城下之时，崇祯帝向他询问对策，他却选择闭口不言。在李自成入京之后，他静静的呆在家中，以为凭借自己的才能，一定能东山再起，出将入相。