末代驸马

周显扭头又看了看吃的津津有味的林凤君，笑了笑，又说道：“另外，再包两盒特甜的那种，派人送到周府。”
老板满脸堆笑道：“得了，小人这就办。公子所说的周府，可是位于西门大街的周府，到时候让谁接收这些东西呢？”
周显点了点头道：“你交给侍女锦瑟就好，告诉她是二公子买的。老板，所有的东西，加起来多少钱？”
“三钱纹银！”
周显掏出钱袋，望着旁边的糖葫芦向他道：“老板！那糖葫芦怎么卖？”
老板摆手笑道：“那个不值钱，公子想吃，自己拿就是。”
周显拿出一串递给林凤君，一串给周坤，自己也拿了一串道：“那就谢谢老板了！”
老板看一连拿了三串的周显，脸色抽动了一下。但看到周显钱袋，又立即满脸堆笑道：“公子客气了，以后您到我店里来，糖葫芦随便吃。”





末代驸马 第十九章 黄扒皮
夫子的家很小，确切的说只是几间破茅房，连院子都没有。
刚走近屋子，便听到林老夫子带着咳嗽喝斥道：“哭什么哭，那个王八蛋，最好让他给我死在狱内。天天游手好闲，吃喝嫖赌，样样齐全，现在竟然还学会偷了。偷吧！还不长眼，偷谁的不好，竟然还偷到黄扒皮身上去了。你说，我怎么生出来这么个东西？”
一个老妇带着哭腔道：“他爹，毕竟是我们的孩子。你再怎么生气，也不能不管啊！昨天我去看他，被打的血肉模糊的。再晚，恐怕他真会死在狱里啊！”
“是啊！爹，我求求您。你救救来福吧！儿媳给你磕头了。小天，你也快给你爷爷磕头，让他救你爹爹。”那是一个年轻妇人的声音，掺杂着一个小男孩的哭泣声。
“你……你别吓着孩子，……”林夫子一急，又咳了起来。
周显在外面听了几句，明白了个七七八八。应该是林夫子的儿子，因偷东西被官府逮了起来。这种事情可大可小，一般都是交一点银子，人也就放出来了。只不过这次，应该是惹到了不该惹的人，因而对方故意刁难。
周显犹豫了一下，在想这个时候是不是还要进去？旁边咬着糖葫芦的林凤君突然仰头问道：“大哥哥，你怎么不进去啊？”
林夫子听到外面的响动，出声问道：“是谁在外面？”
周显看躲无可躲，扬声道：“夫子，是我，周显。”说着，他轻轻推开房门，走了进去。
屋内稍显昏暗，隐约可以看到满脸病容的林夫子躺在船上，旁边一个满脸皱纹的老妇正在扶他坐起来。周显连忙走上前去，帮忙扶起他。
周坤将手中的礼物递给不远处的站立的年轻妇人道：“嫂子，一些礼物，您别嫌弃。”
年轻妇人道了一个万福，朝向林夫子道：“爹，我去给客人烧一点热茶。”说着抱起跟前那个约莫三岁的小男孩，朝外走去。
林夫子看到周显和周泰两人，满是愁容的脸上终于闪现了些许笑意。详细询问了这几日他们的功课情况，得知四人并没有荒废，这才满意的点了点头。他叹了一口气道：“我病的匆忙，也没来得及和大公子说一声。你们回去之后，代我向他说明情况，让他临时先找一个先生替我代课。我病好了，就马上回去。”
周显安慰他道：“夫子，这个你就别管了，大哥他知道怎么做？您好好养病，等好了，再回来教我们。”
三人又叙了一会闲话，林凤君感觉无聊，就到外面去找那个小男孩玩了。过了一会，周坤忍不住问道：“夫子，我们进屋之前，听到大嫂的哭声，是不是家里出了什么事？”
林夫子还未说话，旁边的老妇便低声啜泣了起来。
周显说道：“大娘，您别伤心。我大哥在这城中多少还是认识一些人的，您告诉我到底发生了什么事？说不一定，我还能帮上忙呢？”
“真的？”望着眼前这两个只有十多岁的少年，老妇满脸的不可置信。
林夫子摆了摆手道：“家丑啊，家丑，还不是因为那个孽子？”
林夫子叹了一口气，接着将事情的经过简单给两人说了一下。
和周显最初推测的相差不大，三天前的早晨，林夫子的儿子林来福，一干二净的从赌坊里出来。看到一个满身绫罗的贵人，当时一时鬼迷心窍，便打上了对方的主意。但没想到偷鸡不成蚀把米，在偷那人钱包的时候，被抓了个现成。
对方将他投入狱内，并说没有一百两纹银，就休想离开。林夫子经多方打听，才知道那名贵人正是本地的县丞，黄勇。那人贪婪异常，而又心狠手辣，百姓私下都叫他黄扒皮。暗指他剥削百姓，每次都要让人褪一层皮。比着只是贪财的县令潘宏，有过之而无不及。
听完之后，周坤满脸气愤的说道：“他这不是赤裸裸的勒索吗？”
林夫子叹了一口气道：“谁说不是呢？只不过来福他也是咎由自取，但又不能不管他。我准备将乡下家里还剩下的几十余亩良田卖了，好歹先救他出来。”
周坤急道：“这怎么行？今年大旱，田地低贱，这时候卖不是等于白送给别人吗？”
周显看林夫子一脸着急的样子道：“夫子，你安心养病，这件事我回去和大哥商量一下！他应该和那个黄勇也有接触，先将人放出来，应该不是什么难事？”
林夫子言语间有点迟疑道：“那就麻烦大公子了！”
“恩，我明天给你准信。”
过了一会，周显和周坤向夫子告辞。那名年轻妇人听他们说可以救自己的丈夫，感恩戴德，说着各种感激的话一直送出好远才回去。
周坤看周显一路沉默不语，犹豫了好久，最终还是问道：“二公子，你真准备通过大公子救那个呆货啊！”
周显抬头看了一下周坤道：“他是夫子的儿子，只当是看在夫子的面子上吧！怎么，你觉得有什么问题吗？”
周坤摸了摸自己后脑勺道：“也没有什么问题。只是，我也听别人说起过夫子的那个儿子，吃喝嫖赌，一应俱全。有一次听说，赌疯了，直接将自己老婆压上去了。你说着这样的人，我们怎么向大公子开口救他啊！”
周显道：“我对于这样赌博成性的人，也没有什么好感。但父母天性如此，无论子女再坏，终究割舍不掉。我敢肯定，夫子的病就是被他气的。这次，就看在夫子面子上救了他一次，如果再有下次，他自己就自求多福吧！”
周坤点了点头，问道：“二公子，你刚才一路都没怎么说话，是在想怎么跟大公子说吗？”
周显摇了摇头道：“那倒没有，我只是对那个黄扒皮这个人比较感兴趣，怎样的恶名才让百姓送给他这样一个绰号？以前倒没什么，但现在他还这样，很有可能会危害到周家。这样的毒瘤，总有一天我要清除掉。”
周坤脸带疑惑道：“危害到周家？”
周显点了点头道：“外面流贼暴动，如果城内再出现什么变动，肯定会殃及到周家，这是一荣俱荣的关系。而潘宏、黄扒皮这样的官吏，人人除之而后快，难免其中有人动歪脑筋和外面的流贼联系。这才是最令人担心的。”




末代驸马 第二十章 舞侯祠
周坤听后，默默的点了点头，开口说道：“二公子，这个还真是。听说有些城池之所以被攻破，就是因为普通百姓痛恨当地官吏而主动给流贼打开的。摊上这样的父母官，不仅百姓遭殃，连我们也跟着遭殃。”
周显低头不语，旁边的林凤君摇了摇她小手，小声朝周显道：“大哥哥，那边的糖葫芦看着很不一样，也不知道好不好吃？”
周显顺着她手指的方向看去，一个六十余岁的老翁正举着插满糖葫芦的长杆在那里叫卖。周围一圈衣衫破旧的小孩子围着他，眼神灼热，但却无人上前购买。
应该是外来逃荒的小孩子吧！周显心中这么想着。他依稀又想到自己小时候，每每看到好吃的那种渴望，大概与他们完全一样吧！
他牵着林凤君走上前去，朝向那老人道：“老人家，给你五钱银子，把这些糖葫芦全部卖给我可好？”
那老人满脸皱纹，听到周显话语，连忙摆手道：“公子，多了，一钱银子就好。”
周显从钱袋里抽出一个五钱左右的小银粒，递给老人道：“那多出来就算我买你明天的。”
老人眉开眼笑道：“那好，我明天给公子多做一点，直接送到您府上。”
周显从长杆上取出一串递给林凤君，向老人说道：“不用那么麻烦，明天还在这里，你直接分给他们就好。”说着，他用手指了指围在周围的那些小孩子。
糖葫芦挺多，周围的小孩子也不少。分到之后，只有多出来的一串，周显递给周坤。后者摆了摆手手道：“之前那一串，吃的我到现在牙还是算的呢？还是二公子，你自己吃吧！”
周显笑道：“你还真是没口福。”周显咬了一颗，酸甜可口，比着早晨在甜品点吃的那个不知好了多少倍。
正吃的高兴，身后突然撞过来一小孩。周显连忙扶住他，问道：“小弟弟，你没事吧！”
那个小孩，满脸灰尘，连忙从周显手中脱开，头也不回的向远处跑去。
周显脸上略显疑惑，但也没多想。捡起掉在地上的糖葫芦，伸手入怀，想要掏出方巾，略微擦一擦。但脸色却猛然一变，朝周坤道：“小坤，坏了。刚才那小贼偷了我的钱袋。”
周坤脸色亦是一变，骂了一句，便向前跑着追了过去。
周显开始牵着林凤君在后面赶，后来嫌她走的太慢，直接抱着他向前跑去。
周显抱着一人，速度较慢，不一会他便找不到了周坤。他顺着狭长的小道七拐八拐，也不知道拐到了什么地方。正待他放弃，想要自己先带林凤君回去的时候，却见周坤一人呆呆的站在前面，他上前拍了一下他的肩膀道：“小坤，没找到他吗？”
周坤扭头看是周显，脸色难看道：“二公子，你看……”
那是一个荒废了的祠殿，墙上满是蜘蛛网，连神像也因为长久没有清理而满是灰尘。而那只有三十余平的主殿内，却密密麻麻的躺了四五十人。而刚才那个小孩，此刻正伏在一具僵硬的尸体上哭泣。而在他旁边，一个比他更小的小女孩正不知所措的随着他哭泣。
他看到周显，犹豫了一下。起身走到周显面前，跪下向他磕了个头。举起手中钱袋说道：“公子，我父亲得了重病，需要钱，这才偷了你的钱袋。现在父亲死了，我还要照顾妹妹，我这就把钱还给你，你千万不要将我送官。”说着又“砰砰砰”的磕起了头。
周显看了看眼前的小孩，也就七八岁的样子。因为长期营养不良，他的头发呈现一股淡黄色，毛茸茸的卷在头上，犹如一个鸟巢。身上的衣服破烂不堪，脚下连鞋也没穿。这样的事情，周显见过太多，心早就变的麻木。但这个小男孩在这么点年纪，说起话来，逻辑竟然如此清晰，却不得不让他感慨真是穷人家的孩子早当家！
周坤为难的看着周显道：“二公子，这……”
林凤君望了望那个小男孩，又望了望周显，小心的拉了拉周显的衣袖。
周显从那个小男孩手中接过钱袋，转向他道：“你随我出来一下。”
那男孩回头望了望那个小女孩道：“小妹，你先看着爹，哥哥一会就回来。”
小女孩懂事的点了点头。
周显将他带到一个偏僻处，从钱袋里拿出五两银子递给他道：“先找人把你父亲葬了，多下来的足够你和你妹妹撑一段时间了。也别在城中呆了，一直往南走，那样活命的机会更大一点。”
男孩不可置信的望着周显，后者将银子放在他手中，朝向里面道：“小坤，带小凤君出来，我们要走了。”
周显抬头，正好看到祠殿上方的牌匾上，写着“舞侯祠”三个醒目的大字。
走在路上，他有点好奇的转向周坤问道：“小坤，那个祠殿供奉的是哪家神仙啊！”
周坤笑了笑道：“二公子，那供奉的可不是神仙，而是汉高祖刘邦手下的大将樊哙，当时他被封为舞阳侯。其实被封为舞阳侯在汉代总共有两个，一个是樊哙，另一个是司马懿。但是因为后者名声不好，所以现在的人一般都拜樊哙。”
周显笑道：“还能这样？看来，在老百姓也从来都是凭自己的好恶来拜神仙。但它现在为什么荒废成这样？”
周坤回道：“百姓信奉鬼神，而樊哙名声太小。特别现在天大旱，附近的百姓都去城隍庙求雨了。后者越建越大，而它越见越小，也就被荒废了。”
周显叹了一口气道：“昔日大将，保一方平安。没想到最后，还不如几个泥塑的菩萨更受人尊崇。真不知道，这是可悲，还是可叹！”
周坤点头认同道：“越是遇到大灾大祸，庙里的香火越盛。如果那些菩萨真的长眼了，会不会也是长了一颗坏心、烂心，故意用这些灾祸来换取他们一庙的香火鼎盛。”
周显笑道：“这个说法倒有趣。只不过我更愿意相信那些菩萨之类的根本就不存在，凡事还是要靠自己。”




末代驸马 第二十一章 协议
周显回去向周贞讲了林夫子儿子的事情，并向他阐述了自己的担忧。
周贞听后，眉头紧皱，最终开口说道：“夫子的事情，我会让派周叔给黄勇说一下，这样的面子，他应该是会给的。至于你担心的那个，的确是个问题。但你也知道，潘宏才是本地的父母官，我能做的只能是尽量的提醒他。”
周显显然对这个还有点不满足，开口道：“大哥，怎么说父亲也是朝廷从四品京官，能不能借助他的名声。如果能将潘宏调离这里，当然最好。如果不能，稍微压制一下他，让他从今以后不敢再如此胆大妄为也是极好的。”
周贞苦笑了一下，摇头道：“小显，朝廷的规制，你大概没有完全搞懂。父亲他属于兵部，而且限于太仆寺的特殊性，可以说除了马政，很少掺杂别的事情。而对官员的考察则属于吏部，别说他没有如此的权利，就算有，按照父亲那从不多管闲事的性格，他也不会多管。而且……”
周贞停顿了一下，继续说道：“而且，就算要换任，拖来拖去也好好久，而现在却不是考虑这个的时候。因为，就在几天前，高闯贼的一个分部，在紫微星和扒山虎两个匪首的率领下，已流窜到郾城附近。而在舞阳南部的孟寨，乱民杨四聚众近万，率部造反。从明天起，舞阳城就会全面封城。”
“孟寨，那里距舞阳城不就十余里吗？”
周贞叹了一口气道：“是啊！潘县令听人传言他们要攻城后，便惊恐万分。当即下令所有县兵和乡勇停止休息，日夜不停的坚守在城墙上。”
周显苦笑道：“这敌还没来呢，他都已经这样。还能指望他平定叛贼吗？”
“实际上，他所做的也并没有错，至少也是在遵从巡抚大人的命令。说到这个，我倒是有件事想和你商量一下。”
“大哥，你说。”
周贞犹豫了一下，开口说道：“所有乡勇明面是由我统率，但实际上一直都是张元在指挥。但他毕竟是外人，而我的身体又不能长期呆在城上。因而，我想由你代我前去。不用管太多，只要替我看着他们，不生乱即可。”
周显听后，先是一怔，接着满脸兴奋的回道：“多谢大哥，我一定会办好的。”
周贞淡淡一笑道：“我知道那是你一直想做的事情。但你毕竟年幼，遇事多与张元商量，我会让他尽全力帮你的。”
周显从周贞屋内走出，想了想。最后又转到大街上，买了一点酒食，直接朝林豹房内走去。
周显敲了一下门，轻轻叫了声师傅，推门走了进去。
林豹当时正倚在墙边喝着闷酒，看到周显，他微微抬了一下头，接着继续喝酒。
周显将酒食放在桌上，朝四周看了看，脸带谄笑的问道：“师傅，小凤君没在家啊？”
林豹瞥了一下周显道：“有话说话，长了张方正的脸，偏要学别人那样谄笑侍人，看着就让人不舒服。”
周显尴尬一笑道：“实际上，这次是来找师傅，的确是有事想要麻烦您。大哥他暂时将那三百乡勇全部交由我指挥，但您也知道，小打小闹我还可以，但这样重的任务。让我一个人挑起来，难免有点……”
林豹站起来，走到桌前，看了看眼前的美食。夹了一块，放入口中，细细品尝了一番道：“不错，味道还算正宗。”
周显满脸堆笑道：“那是，孝敬师傅的，能差吗？”
林豹没有回应，淡淡的问道：“你是想让我帮你？”
周显连忙点了点头道：“是啊！师傅，你曾在军中多年。这点小事对您来讲，应该是轻而易举的吧！”
林豹自顾的喝酒吃肉，过了一会才道：“我可以帮你，但有件事你也得答应我。就是我以你随从的名义跟在你身边，以后怎么做？由我教你。但在外人看来，这一切都是你自己想出来的。无论谁问起，你都要照这个回答。”
周显脸色难看，犹豫了一下道：“师傅，这个不是挂羊皮，卖狗肉吗？我之所以让您帮我，除了我确实需要帮助之外。还有就是想，如果此次侥幸能立下大功，您也可以借此再入军中。我虽然不知道您为何从军中离开，但我从您的话语间，知道您肯定也舍不得那里。”
林豹拍了拍周显肩膀道：“你的孝心我心领了，但这个协议却是必须遵从的，否则我不会帮你。而且我这辈子，和军队已经是彻底无缘了。现在唯一的期望，就是你们几个臭小子给我好好干。将来如若从军，不要给我丢脸就可以了。”
周显犹豫了一下，最终点头道：“好，师傅，我听您的。”
他叹了一口气，望着周显继续说道：“周泰和周乾两人性格太直，心中藏不住事情。将来如若从军，可能会成为一员猛将，但成不了帅才。周坤心思是够了，但他性格又太柔，最好的选择是成为一方父母官或是一介幕僚。在四人之中，你思虑最多，而又果敢善为，也最得我看好。”
周显不好意思的摸了摸头道：“多谢师傅夸赞。”
林豹笑了笑道：“别骄傲。虽然我最看好你，但你也有致命的弱点。如果这点不除，将来你的成就或许远远不如三人。”
周显脸色惊奇，望向林豹道：“师傅，什么弱点？”
“无谓的同情太多，而心又不足够狠绝。”
周显嘿嘿一笑道：“师傅，这些不应该是优点吗？”
林豹脸色凝重的望向周显，凌厉的目光让后者无法直视。“如果你我只是朋友，我当然希望你是那样的人。但作为师傅，我希望你能心狠一点。因为只有那样的人，才能做成大事。再加上你想的又多，一旦最终实现不了你心中所想，受苦的只会是你自己。”
周显低头沉思了一会，最终望向林豹道：“师傅，我知道了。”
林豹笑了笑，自嘲的说道：“一个人的性格哪会那么容易改变？师傅我只是做一个提醒，以后你经历的多了，自会知道其中的道理。”
周显笑了笑，没有说什么，端起酒杯和林豹对碰了一下。




末代驸马 第二十二章 张元
因为当夜和林豹对饮了不少，周显在第二天起的比较晚。
用锦瑟端来的清水洗了把脸，却仍然感觉有点疲惫。趁着她去挑选衣服的时候，他又往床上直挺挺的一躺，又紧紧闭了双眼。
锦瑟回头看到他又快睡着了，恼怒的一跺脚，上前强拉他起来道：“二公子，你别睡了。大公子刚刚已经派人来催了，他还在等你呢！”
周显一个激灵坐起来。“你说什么，大哥他在等我？”
“是啊！周管家刚刚过来的时候，你还在熟睡。他没有让我吵醒你，只是让我告诉你，让你醒来之后直接去前厅找大公子。”
周显拍了拍额头，这才想起自己和周贞约定早上一起去乡勇团。他连忙起来，从锦瑟手中接过她刚刚挑选出的衣服。边穿边对她说道：“今天，师傅他会和我一起去乡勇团，小凤君就暂时交给你照顾了。”
锦瑟点了点头，帮周显整理了一下衣襟，说道：“二公子，昨天送来的那两盒甜点，我给你放在床前的箱子内了。你饿的时候，可以随时吃。”
周显摆了摆手道：“买的都是特甜的那种，我不爱吃。其中一盒你给小凤君送去，另一盒你自己留着慢慢吃。”
锦瑟怔怔的望着周显道：“二公子，那些是你特地给我买的？”
周显淡淡笑道：“当时给夫子买礼物的时候，就多买的两盒。我记得你特别喜欢甜食，和小凤君一样。这段时间多亏你照顾我，一直想给你买点东西表示一下。你不会嫌这个东西不会太轻吧？”
锦瑟脸色微红，连忙摆手道：“不轻不轻。”
周显看已经穿好，朝锦瑟摆了摆手，连忙朝前厅走去。
周显到达前厅之时，发现周贞正和张元在那里叙话。后者看到周显，向他招了招手道：“小显，你以前就见过张师傅。他武艺高强，对领兵也有经验。以后你有什么事，可要多向他请教。”
周显上前一步，朝向张元拱了拱手道：“张师傅，以后还请你多加指教。”
张元身型高大，滚圆的脸上常常带有一股长于世故的淡笑。他连忙站起来，朝向周显回礼道：“二公子年轻有为，指教二字，张某可绝不敢当。以后但有什么命令，您直接吩咐小人即可。”
周贞淡淡一笑道：“张师傅，你可不能如此夸他？以后乡勇团的事情就全部拜托给你们了。他是小辈，如果有什么做的不对的地方，你不用顾忌他的面子，直接指出就好。”