烂柯棋缘

很快，视线中出现了一条河，老廖眺望了一下，叹了一口。
“哎……这世道啊……”
同坐的老张顺着老廖的方向望了望，见到河边有两具尸首，都面朝上方脸色惨白，皮肉都泡肿了好几圈，看着装，似乎带着甲胄模样的东西，可能是两个兵卒。
因为距离河边不算很远，所以两人对河中的人影看得很清楚，确认这模样就是尸体无误了，更无立刻跑过去救人的必要。
“也不知道是淹死的，还是死于兵祸？”
老张感慨了一句，老廖则摇摇头不想说这话题，抽了一下牛屁股，就将牛车拐入了一条小道，前方是几片堆满了草杆的农田。
廖大丘回头望了一眼河滩上的尸体，再看了看同伴老张。
“老张……等我们收了草杆子回去，要不就……”
老张也知道廖大丘想说什么，无奈点了点头。
“行吧，一会草杆装车，我们去河边把那两兵丁的尸首也收了抬上车，然后带去老地方。”
“哎哎，就这么办！”
说话间，两个老农将牛车停稳，然后入了田地劳作，这些草杆子装几车回去可以当柴火煮饭做菜，偶尔也可以作为牛的应急草料混着其他料子喂牛。
忙碌了一个多时辰，扒草扎草再放上牛车，此刻板车上已经堆起了厚厚的干草，而田地依然有大量的草杆在，不过剩下的并不会带走，而是会放把火烧了，这样播种季节的时候，庄稼长势也会好一些。
“好了好了，走走，回去吧。”
“嗯。”
两人驾着牛车转向，很快又回到了那一处河滩边，两具尸首依旧在哪躺着，这次牛车没有直接经过，而是被廖大丘赶向河边。
“哎……”
两人都微微叹了口气，开始用耙子将尸首完全扒上岸，因为以前的经验，这一步骤尤其小心，生怕将尸首抓破，那就血污满地了。
现在天气还凉，尸首并未发臭，两人费了好大劲，衣服都沾湿了不少，才将两具尸首放在了板车的草杆堆之上，随后才上车赶着牛离去。
一刻多钟之后，牛车已经接近老张和老廖居住的茅滩村外。
“老张你在这看着点，我去叫人。”
“知道了，去吧！”
老张将自己缩在干草堆中，之前衣服湿了一些，才干完活身子热不觉得有什么，现在有些冷了。
廖大丘便独自下了车，朝着村中跑去，一路上遇见熟人就拉着说两句，更是到村长家中去喊人。
大约又过去半刻钟左右，廖大丘带着四五个汉子回来了，并且不是空手回来的，有的带着铁锹，有的带着耙子，有的则扛着破席子。
“哎呦我说廖叔，这种事咱以后别做了行不？外乡人的尸首，就让它去吧……”
一位年轻一些的汉子扛着锄头，还没接近板车就下意识扇着鼻子，他怕尸体的臭味。
“小刘，你老廖当初说得也有道理，再远的我们管不着，村外道边以及河滩上的尸首，咱能帮一把就帮一把吧，况且咱村也要用河水，县中大夫说积尸成疫，这既是积德也是帮自己啊。”
“是是是，算我多嘴……”
年轻人也不再说什么，跟着大伙往那边走去，一众人先是卸了草杆，然后赶着牛车往从旁另一个方向过去。
没过多久，就来到了一处类似乱葬岗的位置，一座座小坟包到处都是，有的简单立着木牌当墓碑，有的则没有。
廖大丘也是有些感慨，这一片坟，追本溯源都是拜他所赐，当然他不可能杀人，这片坟区都是死在茅滩村附近的不知名尸首，是老廖最初提出帮他们入土的主意。
在这不太平的世道里，这种死在路边的尸首其实各地都有。
既是为了家乡着想，也是同情这些死者，七八年前，廖大丘先从村长家开始，找着相熟的人挨家挨户商量事情，最后才有了这一片坟区。
不得不说，大多数人都是自私的，但即便是在艰难的世道，好人还是有的。
几人先是在坟区外的一座半人高土地小庙处拜了拜，祈求土地爷看顾，随后就开始麻利的动手干活。
都是地理刨食吃的庄稼汉，挖起坑来有的是力气，几人轮番挖掘，很快就挖出了一个大坑，而尸首也被破席子卷在一起。
没有多翻动尸体，几人一起抬着将尸首放到坑内。
“冤有头债有主，我们不是害你们的人，不忍你们曝尸荒野，为你们找了一处埋身之所，这年头死后有土盖身就不错了，我们也没有余力祭祀你们，都安息吧！”
廖大丘絮絮叨叨的说了一阵，随后和大家一起开始填土，像这种埋葬工作就没有正规丧事那么复杂了。
很快，几人协力之下，一座小小的坟包就成了，廖大丘和老村长一起用铁锹拍打坟包，将土夯实一些。
回去的时候，众人感觉到一身轻松，就连之前抱怨的那个年轻人，哪怕之前说了几句，但现在也是很有种做了好事的成就感。
“哎，老张，咱还得把草杆子整好。”“那可不！”
“对了李伯伯，听说邻县闹瘟疫了？”
“哎你还别说，我也听说了，上次我去县里头采办，遇上我老婆娘家人，那人是个郎中，他告诉我邻县最近闹疫病了。”
老村长扛着锄头看看他们再看看廖大丘。
“所以我们和老廖一起埋了尸首是很有必要的，听说这疫病就是从这些尸首上起的毒瘴，是死人不能入土的怨气啊！”
“嘶……李伯伯您可别说了……”
“哈哈哈哈，你个大小伙子胆这么小？”
“哈哈哈哈……就是说啊小刘，你这样娶不到老婆的！”
“去去，谁说我胆小了！”
一群人相互聊着天，苦中作乐的回了村，日子虽然难过，但比起那些路边遗骨，总要好得多。
渐渐的，天色变暗，夜也深了，村外那一处坟区逐渐有鬼火沉浮，而边上的土地庙隐约黄光弥漫。
在这平静的夜晚中，忽然有一只黄鼠狼出现在远处荒野，随后飞速朝着坟区方向窜来，最终在土地庙跟前停下。
“吱吱吱吱……吱吱吱……”
黄鼠狼在土地庙前不断吱声，声音高高低低，有的尖锐有的则如哭泣。
“什么？疫病之鬼？厉害到阴司竟都弹压不住！？扩散了？”
随着惊愕的声音出现，土地庙中走出一个佝偻的老头，一脸惊色的看着黄鼠狼。
“吱吱吱……吱吱吱……”
“你……罢了罢了，你去吧！”
听到土地公的话，黄鼠狼立起朝着他拜了拜，随后转身飞窜，消失在了荒野中。
土地公叹了口气，转身望向那一片坟区，鬼火沉沉浮浮。
慌乱的年代，阴司势弱，就连孤魂野鬼也没有余力完全收容，这一处坟区土地公本早就禀告了管辖的城隍，但这么些年了，依旧只能现在这样维持。
“哎，疫鬼啊……这次得死多少人啊……”





烂柯棋缘 第441章 夜遇众鬼
在茅滩村有两个土地庙，一个在村尾处，有一间两趟的小屋子，里头有正儿八经的泥塑，虽然不算精致，但却也有案桌有香贡，该有的一个没少。
而第二间土地庙就是在这一片坟区，只是一间半人高的小土屋，让里头的土地像不至于被风吹雨淋。
但土地公却并非常驻村尾，而是经常待在这坟区的小庙，也是为了方便看住这里的鬼魂。
土地公在这边叹气，他守着茅滩村已经七八十年了，虽然原身是精怪，而并非凡人死后成的鬼神，但对这个村子还是有些感情的，目前村中从老到小，几乎每一个人都是他看着长大的。
尤其是这个村子的人心地还不错，能在这种不太平的岁月建立起一个义冢，足以说明这一点，所以出了这种事情，土地公也还是想在能力范围内管一管的。
只不过他仅仅是一个小小的土地，管辖范围也只有茅滩村周边这么一点点，前一段时间地脉紊乱还影响到了这里，更是使得土地公此时处于一种精神上的无力期，看似没什么伤病，实则本事十成只能用出七成。
“哎……”
土地公又叹了口气，这种祸事来的太突然，就算现在托梦告诉村民让他们逃难也是来不及的，况且这种世道，离开了赖以生息的茅滩村，全村人怕是最后也会变成他乡路边的遗骨，那时候恐怕就没有别人为他们收尸掩埋，没有义冢可供安息了。
正在土地公暗自伤神的时候，义冢中的鬼火却突然旺盛起来，也让土地公心头一凛，赶紧摆出威严的样子看向坟区。
“如此世道，有处安息已是幸事，尔等为何躁动？”
说着，土地公拐杖轻轻往地上一杵。
“咚……”
一道为不可擦的法光散过，所有坟包都是微微一沉，躁动的鬼火立刻和无薪之火一样微弱下来。
不过情况却并未向着土地公想象的方向发展，他发现隐隐约约间有一道道鬼魂浮现在不远处。
‘糟糕，难道这里的鬼魂也被疫鬼源头所影响，要成了祸害？’
土地公心中警觉，外在表现却是面不改色的看着鬼魂，顺便还跳到了那一间小小的土庙上，这样他的高度勉强能和鬼魂持平。
没过多久，一道道鬼魂变得清晰起来，最前方的大约有十几个鬼，后面则徘徊在坟墓边缘，看不出到底有多少。
领头的居然是新下葬的一个披甲之鬼，这让土地公想起此前白天廖大丘和村人一起埋葬的两具新尸首。
当时土地公没有注意，但此刻看来，那两个被埋的人甲胄还有区别，其中一人的甲胄带着护心镜，应该是高级一些的。
“我等拜见土地爷！”
人虽然死了，但习惯还是军武的习惯，那两个今天新葬的鬼魂单膝下跪抱拳行礼，其他鬼魂见状也下意识跟着行礼。
‘看来是我想多了！’
土地公微微松口气，淡然开口道。
“怎么了？尔等有何事？”
领头的甲士抬起头看向土地公，他生前没见过鬼神，虽然也遇上过一些邪异的事情，但土公这种家喻户晓的神还是头一次见，果然身材矮小。
“敢问土地爷，刚刚您老说的疫鬼是什么？”
之前土地公略显惊慌的态度中，一些敏锐的鬼魂就察觉到肯定是大事，加上土地公频频叹气又看向茅滩村，一种担忧的情绪不言而喻。
土地公严肃的看向这些鬼魂。
“你们问这些干什么？”
甲士鬼魂看着土地公，还没开口，土地公从他的眼神中隐约能读出某种答案。
……
夜晚的茅滩村非常安静，尽管白天干了体力活，但廖大丘却辗转反侧睡不着。
“哎，孩子他娘，孩子他娘……”
叫唤了两声，只能听到身边妇人微弱的鼾声，廖大丘便也不再说话，从床上小心的坐了起来，过程中将棉被塞好，防止冷气冲进被窝。
感觉到口干舌燥的廖大丘披上一件外衣，再小心翼翼离开被窝，拖上鞋子准备去倒点水喝。
走到外屋的时候也不急着倒水，而是穿过厅堂掀开孩子房间的布帘，看到儿子熟睡才放心。
廖大丘虽然年纪不小了，但如今家中却只有这么一个不过五岁的孩子。
这不是因为老廖家夫妻两不行，其实小廖上头还有一个亲哥哥，算算年纪现在应该差不多快三十了，本该是成家立业的年纪，如今却毫无音讯。
世道不太平，当初老廖的长子就是被征兵硬征去的，这一走就是九年音讯全无，县上有同廖家长子一起被征去当兵的同批次青壮，在第二年就跑了回来，据说死了好多人，不清楚同乡的兵卒现在在哪。
老廖夫妇一直坚信他们儿子还活着，虽然很多次偷偷抹泪，但这种希望一直没有断，期盼着长子某一天卸甲归来，但心中和缺了口一样，二儿子就是在长子离开后第三年末，奇迹般怀上的，算是老来得子了。
廖大丘鼓动乡亲建立义冢，何尝不是出于一种积德行善目的，希望老天爷看在这份上让长子得归。
或者说，也存了那么一丝最无奈的想法，若长子在外遭遇不幸，也希望能有人为其收尸，能令其入土为安。
每次在夜间看到小儿子，廖大丘就会在恍惚间回忆起长子当初小时候熟睡的模样，这么想着，睡着的小儿子居然真的在眼中变成了大儿子，而且是小时候的大儿子。
老廖愣了一下，揉了揉眼睛再看，床上的还是小儿子。
“哎……”
叹了口气，老廖退出小儿子的房间，回到了外屋，掀起倒扣着的茶碗，提起桌上的水壶给自己倒水，不过水还没倒满，就觉得外头屋外好像有些亮光，这令老廖挺奇怪的。
但他朝外头瞅了瞅并未在意，继续倒水，然后拿起茶碗喝水，一连喝了好几碗，连茶壶都空了却依然觉得口渴。
‘我莫不是生病了？’
廖大丘这么有些心烦意乱的想着，木窗分析上的光亮也就越发碍眼。
终于，老廖走到窗前，拔开了木销，将窗户推开，这一推就发现外头一片幽绿，在一细看，屋外黑压压的站着好多“人”，每个人都低着头，脸上也黑黑的看不清，身边幽绿色的荧光。
“鬼呀！”
老廖被吓得叫出了声，人也瘫倒在地上，任由木窗板“啪嗒”一声砸在窗框。
“孩子他娘，孩子他娘，有鬼啊，有鬼啊，你快起来啊……”
廖大丘吓得大叫，但里屋毫无动静，正在惊慌不已的时候，外头却有声音传来。
“恩公请不要害怕！”
声音清晰平静且浑厚，丝毫没有想象中鬼魂那种阴恻恻的感觉，让老廖暂时止住了声音。
“恩公，我等都是这些年来您和乡人安葬之人，恩公对我等有大恩，我们是断然不会害你的，也不会害茅滩村人。”
听到这声音，廖大丘也冷静了一些，想着自己建立义冢，帮别人入土为安，确实是帮过别人，那应该不会害自己吧？
“恩公可否开门一见？”
这话一传来，廖大丘就又犹豫了，等了好久，终于咬咬牙，缓缓朝着门口走去，挣扎了一会，最终抽开门销，打开了大门。
院中影影倬倬站着许多鬼魂，廖大丘竟然一时间都数不清。
‘原来这些年已经埋了这么多了呀……’
见到廖大丘开门，外头的鬼魂竟然纷纷下跪，见到这么多鬼下跪，廖大丘反倒忘了什么是怕，下意识夸出门一步，抬抬手制止。
“哎使不得使不得呀！诸位快快请起，快快请起！”
鬼魂们跪了好一会才纷纷起身，这会廖大丘才看清，在最前面的竟然是之前新葬下的两个兵，其中一个微微上前一步，诚恳的对着廖大丘道。
“恩公，本地将要面临灾劫，有一种鬼物滋生，听说是名为疫鬼，会传播瘟疫害人性命。”
“啊？县里传言外乡开始闹瘟疫，难道就是因为这疫鬼？那我们这会不会有事？”
廖大丘紧张起来，虽然常言道鬼话连篇不可信，但这会他却愿意相信这些鬼。
“恩公，茅滩村正在疫鬼肆虐的途径位置，我等此番来，不为别的，只想报恩，我等已经决定在疫鬼到来之刻，同其决一死战，希望能保得恩公与茅滩村人平安！”
虽然只有这一个鬼在说话，但其他所有鬼都看着廖大丘，面上黑压压的，却出奇的令廖大丘信服。
“这……”
“恩公，我们已经同土地爷商讨过了，还有些许时日，希望恩公能找出色的纸匠，为我等制作几面战旗，百五十把兵器，战旗要有帅旗左中右以及前后阵旗，兵刃需盾五十，战刀五十，长矛五十，弓箭五十，箭矢多多益善！”
廖大丘赶紧记下，并且默默复述几遍，等确认不会遗忘，才又抬头看向众鬼。
“呃，还有什么别的要求么？”
听到这句话，一众鬼魂中游乐淅淅索索的响动，随后又安静下来，还是那个领头的甲士开口。
“如果可以……希望能再祭祀一顿饱饭……”




烂柯棋缘 第442章 全村动员
一顿饱饭，这要求绝对算不上过分，甚至有些卑微，廖大丘深受感动，抱拳连连拱手。
“各位壮士放心，我老廖一定办到，一定办到！”
周围众鬼也一起朝着廖大丘拱手。
“恩公，切记赶快找纸匠做兵刃战旗，切记切记啊！”
“放心，一定办到，一定办到……”
廖大丘家中里屋的房里，此刻的老廖双手死死抓着被子，不断喊着。
“一定办到，一定办到，一定办到……”
这声音直接把他妻子给吵醒了，眯着眼睛看看房间布帘外头，透过木窗缝隙已经有一丝丝白光，显然天已经蒙蒙亮。
妇人在翻了个身看向自己相公，他一直在喊着“一定办到”，推了推他两下，发现身子绷得很紧，身上更是潮潮的。
“孩子他爹，孩子他爹？孩子他爹！”
妇人从床上坐起来，用力摇着廖大丘，终于将他摇醒，后者抖了一下，“哎呦”一声苏醒过来。
“嗬……嗬……嗬……”
廖大丘微微喘着气，略显茫然的看看房梁早扫视房内，最后看向自己孩子他娘。
“孩子他爹，你做噩梦了？一直喊着一定办到什么的……那模样，有些吓人！”
妇人找出床头的手绢，一边为廖大丘擦汗，一边这么说着。
老廖从妻子手中拿过手绢，摸了摸脸，这才发现脸上全是汗，身上也是，就是被子都被汗水浸得有些发潮。
“噩梦？算是吧……”
刚刚梦中的一切，廖大丘记得清清楚楚，见着这么多鬼，但鬼都是好鬼，倒算不上是噩梦，可听到的事情却不妙。
这会老廖回过神来，突然问妻子道。
“孩子他娘，你知道哪有好的纸匠师父吗？”
廖大丘这问题让妻子觉得有些莫名其妙，乡里有铁匠、木匠、泥瓦匠，而纸匠特指那些打造死人用的物件的。
“难道咱亲戚当中谁出事了？”
妇人稍稍紧张了一下，廖大丘赶忙摇头。
“不是不是不是，是因为我刚刚做的梦，梦见……”
廖大丘顿了下，想了想道。
“你先给我去把水壶提货来，我口渴的慌，喝完水再说。”
“对对对，得喝完水再说！”
妇人赶紧下床，到了外屋去提水壶，不过也同样先去看看了儿子，见其熟睡才提着水壶拿着茶碗回到了屋内。
“给，水壶。”
老廖接过水壶和茶碗，倒了水咕噜咕噜得喝，三碗下才终于解了渴，这次没像梦中那样怎么喝都没用了。
“回神了吧？”
“回神了！”
这会外屋方向已经亮堂了不少，太阳正在从地平线升起，廖大丘定了定神，和妻子说道。
“昨晚我梦到……”
廖大丘将梦中的事情和妻子一说，后者果然也是被吓得不轻，一直问会不会就只是一个梦。
但如此真实的梦让廖大丘不敢怠慢，等天再亮一些，在家中就着咸菜吃了点稀饭后，就赶紧出门了。
才出门，廖大丘就见着了邻居老张，后者正蹲在家门口呼哧哈哧的吃着粥。
“哎哎老张啊，我跟你说，昨晚我做了个梦啊……”
廖大丘本来是打算直接去找老村长的，但现在的他充满了倾诉欲，尤其和无话不谈的好友老张，所以就直接叽里咕噜将昨晚那个深刻的梦一股脑说了出来。
老张皱着眉头看着廖大丘。
“我说老廖啊，这就是你的一个噩梦而已，我们这些年埋路人遗骨已经够累了，你现在的意思，我们还得开始给他们烧东西用，为他们祭祀？我们大家都不富裕，甚至不是年年倒头都能吃上一口饱饭，这就别折腾了……”
老张也是苦口婆心，积德行善的事情做可以，但是也得量力而行。
掩埋尸首，做个立个碑，不过就是出点力气，庄稼汉别的都缺，就是不缺力气，这是可以的，顶多有时候加上张破草席或者一些个干草。
但是给义冢中的死人烧东西，给他们做羹饭？这日子还过不过了？义冢中的尸首可不少呢！
“哎呀老张，我不是那意思！这些都是义冢中的鬼告诉我的，外头开始闹瘟疫了，烧这些东西也是在帮我们自己啊！”
老张也是有些气了。
“你老廖一个梦，合着还要我和你一起出钱做纸物件，一起摆羹饭？纸匠师父的工钱可不便宜！”
人生几件大事，红白事无疑是最费钱费事的那部分了，纸匠师父做的那些精致纸物件，很多时候都只有有钱人才消费得起。
“我说……老张，这钱当然是村里头大家一起凑啊，我们两家怎么可能……”
一听这话，老张火气一下就有些上来了，张口大声道。
“谁跟你‘我们两家’？我可没同意呢！”
老张说完也不再理会廖大丘，自顾自吃粥，后者面色纠结，抓了抓衣服跺了跺脚。
“哎，我找老村长去！”
见廖大丘离开，老张在后头还喊一句。
“去吧去吧，老村长绝对不会跟着你一起疯！”
连自己最要好的老兄弟都是这种态度，廖大丘虽然是个庄稼人，但脑子还是不蠢的，知道估计其他人就更不会同意这事了，所以虽然很想和见着的每一个熟人都说说那个梦，却憋着不讲，一路就往村长家走。