谋断星河

中军之中，韩琦冷眼望着大门紧闭，如临大敌的万隆城，似笑非笑地对身边的徐锐道：“徐大人，看来情况不太妙啊，他们莫不是将咱们当作南朝人了？”
徐锐瞟了他一眼，没有说话。
数日前，徐锐用特洛伊木马计里应外合，攻破天河关，天启卫趁乱将天河关内可用的物资、粮草搜刮一空。
天河关原有驻军两万，边军缺乏纪律，战斗力孱弱，火炮一响，天启卫再放上几把火，天河关里登时大乱，官兵四散奔逃。
可惜天启卫只剩数百号人，没有余力将溃兵一网打净，封锁消息，只能将天河关完全炸毁，然后躲入长长的峡谷之中。
徐锐料定若南朝主力还在西川，至少会派出一支偏师追击、监视天启卫，运气好的话，说不定钟庆渊气急败坏，全军追击而来，他便有机会顾计重施，等敌军深入之后炸掉天河关背后的峡谷，将南朝大军彻底埋葬。
然而，一直等了三日，不但南朝大军不见踪影，便是连个斥候都没遇到一个，徐锐便知道南朝主力一朝被蛇咬，十年怕井绳，定是已经通过其他几条路迅速北上了。
西川省三面环山，一面临海，正是因为其四通八达又易守难攻，才被大汉选做国都。
虽说因为大汉灭亡了无数年月，经过多次修整，从北方进出西川的道路已经不止天河关一条，但那些道路要么绕个大圈，要么极其难走，定然会大大延误南朝大军的进军时间。
发现此事之后，徐锐当机立断，带着还未修整完毕的天启卫迅速北上，进入了与西川毗邻的环洲，想要找一座大城尽快修整，待恢复战斗力之后再继续抵抗南朝进攻。
环洲地处西川西北，出了天河关背后的狭长山谷便可到达，而南朝大军没有走天河关，便等于是从东面绕开环洲直接北上。
因此徐锐奇袭天河关便等于是变相保护了环洲，同时也为天启卫争取了一块可以修整缓冲的安全之地。
然而，谁也没有想到，来到环洲的第一座城，他们便吃了一个闭门羹。
城门下，曹思源仍旧扯着嗓子高声呼和，但一众军官士卒却好似充耳不闻，冷冷望着曹思源，像是在看小丑表演一般无动于衷。
曹思源嗓子都要冒烟了，这才好不容易等来一个穿着红色官服的大人，连忙要将方才的话再喊一遍。
然而还不等他开口，那位大人便在城头上朗声叫到。
“本官乃是万隆知府周春，汝乃何人，安敢在此喧哗？”
曹思源道：“末将乃是天启卫亲卫佐领曹思源，钦赐代天巡狩使，兵部武库清吏司员外郎，天启卫都指挥经历徐锐在此，还不快快打开城门！”
“住口！”
周知府低喝一声道：“本知府早已收到朝廷邸报，钦差徐大人已经战死西川，你竟敢假借徐大人之名，企图骗开城门，是何居心？！”
“睁大你的狗眼好好悄悄，徐大人就在中军之内，谁敢说他已经战死？！”
曹思源心中大怒，恨恨说到。
那周知府抬起眼皮朝天启卫阵中望了一眼，两只眼睛在眼眶里微微一转，冷笑道：“大胆狂徒，朝廷邸报上说西川已经陷落，徐锐只有一千多人，怎么可能逃出升天？
莫不是他已经投降南朝，当了人家的狗腿子，才跑到这里来诓骗本官打开城门，好让埋伏在附近的南朝大军趁机攻城不成？”
“放你娘的狗臭屁！”
曹思源怒不可遏道：“老子们在前线浴血奋战，区区千余将士硬是将北朝大军挡在西川二十余日，天启卫上下虽损失惨重，却无一人叛逃。
你这狗官躲在城中藏头缩脑，见我大军到了面前不仅不开门，反倒血口喷人，要是让老子进了城，非摘了你的狗头，以祭阵亡将士的在天之灵！”
曹思源骂得厉害，周知府却是冷笑一声，悠哉悠哉道：“任你巧舌如簧也休想骗过本官法眼，你说天启卫浴血奋战何人能够证明？
哼，我看你分明就是被本官戳破，才会如此脑羞成怒，看在你我曾在北国共事的份上，即便你们已经投降，本官也不难为你，去告诉你家主子，想骗开万隆城的大门，想都别想！”
“你！”
曹思源双目赤红，急火攻心，立刻就要扯开嗓子大骂回去，然而一支利箭忽然从天而降，不偏不倚正好射在他的战马之前，战马受惊人立而起，也幸亏他马术精湛，才没被甩飞下来。
“本官言尽于此，若你再不识好歹，休怪本官不顾那点香火之情！”
周知府冷冷喊了最后一句，然后便转身下了城头，一排弓箭手立刻拉开弓弦，对准了曹思源。
“好，你等着！”
曹思源差点气炸了肺，知道再说下去也没有结果，拉过马缰朝天启卫阵前奔去。
“只有装睡之人是永远叫不醒的，看来已经没有与那周知府多说的必要了。”
韩琦感慨一声，扭过头，饶有兴致地望向徐锐。
徐锐面无表情地招了招手，淡淡地说了一个“走”字，阵中立刻呼哨四起，数百骑兵和近百辆大车默默转身，朝远方而去。
城头上，眼见天启卫终于离开，蹲在城垛下的周知府这才小心翼翼地站了起来，长长地出了口气。
“大人，天启卫好似不像已经投降了啊。”
一旁的师爷试探着说。
周知府冷哼一声：“那就更不能开门了，徐锐官职虽然不高，但到底挂着一个钦差的名头，等他进城，岂不是全城都得听他的？
何况他既然能仅凭一千多人便与南朝大军周旋如此之久，最后还全身而退，一定是个主战派，要是他进了城，岂不是要拉上全城百姓与南朝大军死磕？
到那时说不定会把那群南朝豺狼引到这来，你我的好日子也就到头了！”
“可若是等战事结束，他回到京城参您一本，咱们可就百口莫辩了。”
师爷弱弱地回了一句。
“无妨！”
周知府淡淡笑道：“南朝来势汹汹，他能不能活到那时还是个问题，即便真的让他活到最后，我便先上书参他畏战先逃，反正南朝大军已出西川，他却还好好活着，说破大天，一个怯战的帽子他是怎么也甩不掉的！”
天启卫中军之中。
“咱们现在去哪？”
韩琦疑惑地问徐锐。
徐锐摇了摇头：“哪也不去，就算进不了城，也得先把补给解决，眼下大军粮草已经见底，再去其他地方已然来不及了。”
韩琦点了点头，突然笑道：“大人说话总说一半，看来是不太信任下官啊。”
徐锐诧异地望了他一眼，淡淡道：“在西川时，咱们同甘共苦，算是一条绳上的蚂蚱，自然就有信任，到了这里你已是天高任鸟飞，未必会和我一条心，若是太信任你，岂不是显得我太傻？
不过你放心，无论你有什么心思，打什么算盘，只要你忍着不动手，我便睁一只眼，闭一只眼，不会与你为难。”
“原来是这样，怪不得出了西川之后您就把我拴在了身边，寸步不离，这倒是个好办法。”
韩琦笑眯眯地说。
徐锐也笑了起来：“既然你也觉得好，就老实一点，等打完了仗，你回到辽王身边平步青云，我继续在西川发财，咱们井水不犯河水。”
韩琦哑然失笑：“看来大人已经给下官划好了界限，可您就这么肯定我一定是那边的人么？”
徐锐摇了摇头：“你是谁的人不重要，重要的是别伸手，伸手必被捉！”
说完，徐锐打马向前，再不理会韩琦。
韩琦笑眯眯地望着徐锐的背影，喃喃道：“用王爷来警告我么？有意思……”
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谋断星河 第二百八十四章：攻城
天启卫离开整整一个时辰之后，万隆城的南城门突然打开了一小条缝，放出一个孤零零的斥候，然后又迅速关上城门，仿佛关得晚上片刻便要遭受灭顶之灾一般。
出了城门的斥候仿佛离巢的虫豸，胆小、无助又弱小，丝毫不敢耽搁，立刻撒开马蹄，朝附近的城池奔去。
大约距离万隆城七八里外，他小心翼翼地穿过西北的一片小树林，踏上了一望无际的官道，总算脱离了伏击圈，不禁长长地松了口气。
然而就在这时，耳边忽然响起一阵恐怖的破风声，紧接着一支拇指粗细的弩箭毫无朕兆地命中战马左眼，又从右眼中穿了出来，胯下的战马连惨叫都来不及发出，便一头栽倒在地。
“哗啦啦”一阵细碎的响动之后，从他身后的密林之中跃出一队穿着迷彩铠甲的骑兵，呼啸着直奔他而来。
斥候好不容易才从马尸下脱身，一见此景，心中顿时生出一股浓浓的绝望。
“南朝的各位大人，放过小的吧，小的上有老，下有小，不过是混口饭吃，请各位大人高抬贵手啊……”
斥候没有逃跑，反而跪在原地，磕头如捣蒜，不住地求饶。
然而那些骑兵似乎根本没有听他说话的打算，只见一个骑兵飞奔而来，身子朝地上一探，准确地抓住他的腰带，将他整个人提了起来，扔在了马背之上，从头到尾都没有减速。
这等马技，这等臂力着实叫人惊叹。
斥候心中大惊，身子下意识地扭了扭，一柄冰冷的弯刀立刻抵在了他的后颈之上。
“敢动一下，便叫你人头落地！”
说话的人语气冷冽，绝不似玩笑。
斥候骇得浑身发抖，却是一动也不敢动。
不知过了多久，脑中一片空白的斥候被人提了下来，狠狠扔在了地上，他抬头一看，只见四周围满了人，而正中有个少年在众人的簇拥之下正冷冷地朝他望来。
这少年难道就是南朝大军的大官？
斥候心中一惊，冷汗立刻就从额头上落了下来，连忙低下头不敢再看，嘴里不住地求饶。
“南朝爷爷们高抬贵手，小的只是个送信的，爷爷们放过我吧！”
徐锐愣愣望着这个毫无骨气可言的斥候，暗道这就是我北国男儿么？
心中一股厌恶之意油然而生，从怀里掏出一方印信交给林绍东，又朝斥候身边的曹思源点了点头。
曹思源一脚将那斥候踢翻在地，方才他被周知府气得够呛，这一下用上了七分力，那斥候顿时疼得涨红了脸，躺在地上哭嚎起来。
林绍东走到他面前，鄙夷地望了他一眼，揪着他的头发一把将他提了起来，然后把徐锐交给自己的印信凑到斥候眼前。
“睁大你的狗眼好好看看，再叫一句南朝爷爷，小爷我就要了你的狗命！”
那斥候睁眼一看，只见印信上写着“钦赐大魏天启掌帅之印”几个大字，顿时大惊：“你们是天启卫，是钦差？！”
林绍东冷哼一声，一把将他扔在地上道：“知道我们是谁就好，现在我家大人要问你话，敢有半句虚言，小爷我立刻将你当作投降南朝的叛徒，斩首祭旗！”
“小的不敢，大人想知道什么，小的一定知无不言，言无不尽！”
斥候连忙跪好，颤抖着说。
“你是万隆城的信使？”
徐锐淡淡地问。
“是，小的正是万隆城的信使，今日南朝……呃，天启卫驾临万隆，知府周大人担心你们已经投降了南朝，所以派小的去六十里外的渠山城送信，要他们做好防备。”
不等徐锐开口询问，斥候便似竹筒倒豆子似的，一股脑说了出来。
曹思源恨恨地咬着呀道：“那狗官自己不开城门也就算了，竟然还要和其他城池勾结！”
“法不责众嘛，他自己心虚自然想拉上别人。”
林绍东耸了耸肩，在国子监混了几年，对这些官僚的心理，他倒比曹思源认识得深刻。
“这么说来你该算是周知府的心腹，定然对最近的军情十分了解咯？”
徐锐不理会曹思源和林绍东的窃窃私语，继续问到。
斥候顿时把头摇得如拨浪鼓一般：“小的只是个跑腿的货色，怎会是周知府的心腹？不过……不过朝廷的邸报小的也刚好看过，不知钦差大人想要知道什么？”
“废话少说，直接将最近的战况报来，朝廷的大军有没有出动？”
徐锐自动略过斥候的前半句话，沉声到。
斥候忙到：“是是是，朝廷大军出动了，前任南线边军主帅肖进武大人察觉出南朝将从西川突袭我朝，率领九万边军驰援而来。
同时，京师十二卫倾巢出动，星夜兼程开向西川。
还有，还有圣上任命五军都督府右大都督刘异刘大帅继任南线边军主帅一职，率领左右龙骧卫以及数万边军坐镇东南战线，继续监视留在北齐境内的南朝大军主力。”
“圣上这是要拼命了！”
听完斥候的话，徐锐心中一惊，身子下意识地往前一倾，厉声问道：“我朝大军可曾与南朝大军接战？”
斥候连忙点头道：“有有有，朝廷的邸报刚刚才到，数日前肖进武将军的九万边军与南朝主力不期而遇，双方激战一日，肖进武将军折损六万人马，后撤三十余里。
四日前，北长兴卫在广元府附近遭遇南朝伏击，几乎全军覆没，梁同芳将军兵败之后率领残部与李光祖将军的南武卫会和，但随即便被南朝大军追上，再次大败。
接着南朝大军在广元府设置大营，奇袭东川、沛饶、天水、泗方等一十八城，重挫虎贲左卫及左金吾卫，两日之间将战线北移百里，彻底切断了西南诸省与京师的联系。
因此这份邸报也是环洲能看到的最后一份邸报了。”
此言一处，众将纷纷变色，谁也没有想到前出西川的南朝大军竟然会变成出笼的猛虎，短短几日之内便连克数万大军，肆虐两省，如入无人之境。
徐锐面无表情地摆了摆手，示意亲兵将这个斥候带下去，心中却掀起了惊涛骇浪。
离开京城之前，他原本给宏威皇帝定下的战略是龟缩防守，保存主力，避免与南朝大军展开决战，从而将战事拖长，逼迫南朝撤兵。
然而，南朝主力身在北齐，从西川突袭北朝的不过区区十数万人，让宏威皇帝有了一战而下的妄念。
可他们又怎么会知道，这十几万人全是武陵亲军，比之身在北齐的数十万南朝精锐只强不弱，要是再这么打下去，大魏就真的危险了！
“肖进武，你到底在干什么？！”
徐锐在心里发出一阵不甘的怒吼，脸色渐渐变得微红。
“好了，现在坏消息接踵而至，但粮草似乎还没有着落啊。”
韩琦适时地在徐锐身边提醒了一句。
自打徐锐警告过他之后，他反倒好像放下了所有的负担，变成了一个局外人，开开心心地看起了天启卫的热闹。
“粮草马上就会有！”
徐锐一脸阴沉，淡淡地说。
天启卫立刻出发，或者说去而复返，再一次回到了万隆城下。
这一次天启卫不像之前那般松散，而是摆出了战斗阵型。
数十辆天启战车拍成三排，以作头阵，他们身后则是一队队手捧连射弩的骑兵，而在一里开外，炮兵连也已在高处架设好阵地，随时都可以开火。
“喂，不是吧，你玩真的？那可是咱们自己的城池，只要你一开炮，朝堂上无数人都会参你到死，就算你最后打赢了仗，也定要落个凄惨下场啊！”
望着天启卫的这番阵势，韩琦不可思议地对徐锐到。
他话音刚落，炮兵阵地上突然响起一声巨响，一门加农炮喷出火舌，前方的城墙顿时“轰”的一声炸响，伴随着无数惨叫，城墙竟然塌了一小半。
“你！”
眼见徐锐竟然真的开炮，韩琦惊讶得合不拢嘴。
徐锐转过头，冷冷地望着韩琦道：“这里的仗是打，朝堂上的仗也是打，只要是打仗，我徐某人还从未怕过谁，真正该怕的，是那些站到了我对立面的人！”
韩琦感受着徐锐的腾腾杀气，心中忽然冒出一丝胆怯，嘴巴里喃喃自语道：“疯子，你真是疯子！”
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谋断星河 第二百八十五章：威逼
“轰隆！”
第二门加农炮喷出了火舌，炮弹狠狠打在城墙之上，巨大的冲击波立刻将站在城头上的十几个士卒掀上了半空。
一团烈焰裹挟着浓烟，以及无数石块、残渣飞射而出，巨大的城墙再也支撑不住，哀嚎一声塌陷了五六丈宽的一截。
而剩下的城墙也在悲鸣、颤抖，似乎只要再开一炮，就能轰塌整面南城墙。
韩琦渐渐从惊愕之中回过神来，脸上的表情缓缓恢复自然，望向徐锐的目光异彩连连。
“这才是你真实的那一面么，杀伐果断啊，有意思……”
张佐烽为人方正，目睹此等惨状，立刻就要出声制止，可他才一动，身边的曹思源一把捉住了他的手腕。
“咱们在前面抛头颅，洒热血，可他们做了什么？恶人自有恶人磨，难道你愿意看他们那副小人得志的嘴脸么？”
曹思源低声喝到。
张佐烽愣了一瞬，一把甩开他的手道：“我不管他们做了什么，但只要没有投降，或者圣上没有下旨，他们便是我北朝士卒，只要他们还是我北朝士卒，北朝的炮口便不该瞄向他们！”
说完，他一个闪身来到徐锐面前，双手抱拳，单膝跪了下来，低着头一个字也没有说，但任谁都看得出来，他是在抗议。
徐锐瞟了他一眼，也没说话，身边的林绍东张开嘴又闭上，来回挣扎了好几次，终于担忧地开了口。
“大帅，若是太过，当心局面无可挽回，朝廷里可是有不少人等着机会对付您呢。”
徐锐摆了摆手，身后的传令兵立刻吹响“呜呜”的号角，一里开外的炮兵阵地这才停止炮击准备。
没了恐怖的炮声，城墙上的哀嚎顿时传了过来，虽然大家早已见惯了生死，但这次哀嚎的可是袍泽，那声音仿佛一把把匕首，直击众将心头。
徐锐好似完全没有听见那些哀嚎，面无表情地望向张佐烽，突然长长地叹了口气。
“正直是好事，但若因此而迂腐，便要坏大事。
我理解你的看法，你觉得手心手背都是肉，即使他们想置咱们于死地，你仍然觉得他们罪不至死。
可你有没有想过，往往事情就是坏在这些游走于灰色地带的人身上，因为这不是简单的钻空子，而是在抽取国家的脊髓，在大是大非的问题上根本没有灰色的余地。
古往今来，有多少忠诚良将是死在了自己人手中的？又有多少豪强帝国最终覆灭在自己的堡垒之下？
你身体里的血肉虽然都是你的一部分，却不一定都盼着你健康长寿，若是身体长了毒瘤却不忍痛将其剜去，早晚有一天，你会全身长满毒瘤，痛苦地死去。
人如此，国亦如此，好好想想吧。”
这话说得苦口婆心，张佐烽闻言顿时浑身一震，原本坚如磐石的目光浮现一抹迷茫之色，似是心中正在天人交战。
就在这时，城头上忽然传来了周知府愤怒的声音：“徐锐小儿，你敢用天雷轰我城墙，你果然投降了南朝！”
徐锐瞟了张佐烽一眼，手里的缰绳轻轻一甩，胯下的战马立刻驮着他跃然而出，独自来到阵前。
周知府见一个少年傲立阵前，虽面对千军万马却没有半点胆怯，反而从容不迫，颇有大将之风，他的双目一凝，立刻意识到这个少年便是徐锐本人，下意识便想先声多人，把大帽子往他头上扣过去再说。
然而还不等他真的说话，却听见徐锐先一步朗声说道：“我反没反你心里头最清楚，今天我来这里不是听你编故事的，再多说半个字，我就让你和永远开不了口！”
仿佛为徐锐的话做注脚，他话音一落，身后数百骑兵齐齐端起连弩，一里以外的炮兵阵地更是严阵以待。
周知府脸色一变，那些恶言恶语顿时卡在了喉咙里，再也吐不出来。
像是吞了一百只苍蝇，憋了好一会儿，他才沉着脸色道：“你究竟想怎么样？”
徐锐微微一笑：“这就对了，你心里打的算盘我一清二楚，既然你想明哲保身，不愿为我大魏卖命，我也不想为难你。不过……”
说着，徐锐双目之中闪过一抹寒芒，厉声道：“天启卫誓死捍卫大魏基业，就算战至一兵一卒，也要同那些南朝狗贼死磕到底。”
徐锐此话说得掷地有声，城头上的士卒顿时窃窃私语起来。
周知府脸色铁青：“既然徐大人如此高洁，那你大可去找南朝大军便是，为何要来围攻我万隆城？”
徐锐道：“我天启卫已与南朝大战多时，粮草军械均已见底，周大人只要拿出六十车粮食，十五车军械，还有我这张清单上的其他东西，天启卫立刻掉头就走，绝不食言。”
说着，曹思源举起连射弩，将一支绑着清单的弩箭射到了城头之上。
“不可能！”
周知府取下清单扫了一眼，脸色更加阴沉：“你要的东西实在太多，而且都是战略物资，都给了你，我万隆城如何应对南朝大军？”
徐锐耸了耸肩，笑道：“既然你决意将天启卫拒之门外，那么你万隆城如何应对南朝大军便不关我天启卫的事，我要的东西一个子都不能少，否则我便下令轰塌城墙，自己进来取！”
“你敢！”
周知府急道：“围攻城池乃是造反大罪，你敢如此明目张胆？”
徐锐哈哈大笑道：“你敢诬陷我天启卫投降南朝，死不开门，我为什么不敢说你是受了暗棋蛊惑，秘密投降南朝？等我杀进来，剁了你的脑袋，你一个死人难道还能跑到圣上那里喊冤不成？！”