娇华

夏昭衣扬眉，双眸布满欣喜和惊讶：“你们好厉害，竟然有这么多！”
沈冽笑意变灿烂，他抿唇，试图努力收敛，低了低头后，却难办到。
俊容倏然一抹笑，皓齿洁白，黑眸明澈，星河日月刹那皆失神，风喧在赞。
在此之前，沈冽不觉得有什么，只知道尽快除掉这些马匪，好来找她。
见一个，杀一个，来两个，斩一双。
那些残破在地的尸首，都不过是赵吉相笔下一个新增的数字。
但眼下说给她听，沈冽无端觉得，一阵热血自心间淌过，他浮起满满的骄傲与荣耀。
她的期许肯定，让那些无数夜晚凝望着远方的视线全部有了归宿，暗夜中踏着雪地前行的马蹄，也有归处。
寒野荒岭，光在远处，在她眸中，明亮流转。
而现在，她在身边。
“我们杀去了关外，”沈冽尽量保持平静语声，“关外很大，我们一路荡平，来回清剿，不管是不是要入不服乡的马匪，但凡遇到，格杀勿论。”
“既是除去将来隐患，也是立威于白古群山。”夏昭衣道。
“立住了。”沈冽淡淡一笑。
漫不经心三个字，夏昭衣却明白此分量多重。
整个潘余，甚至宁泗，都将赖此三字搏个畅快如意的新年。
此前赵宁还说以沈冽清冷无争的性情，只会袖手观天下，不入红尘。
但他却没有，走马千里，清邪佞，平大恶，他在涤荡宵小。
“师姐。”支离的声音遥遥传来，但压得很低。
夏昭衣和沈冽回过头去。
支离从远处轻盈跑来：“我都去逛了一圈了，你们怎么还坐在这。”
夏昭衣单手托腮，看着他道：“你去逛了一圈，可逛出什么好玩的了。”
“那边有条大河，河上隔三里便有一座宽阔的石拱桥，石桥两端的灯柱似南山桂枝，既雅又娆，可好看了。”
“那叫广芳河，”沈冽说道，“河上共十二座拱桥。”
“沈大哥，你也如此博学，”支离忙过去，“你研究过熙州府？”
沈冽淡笑道：“戴豫他们，眼下应在广芳河畔的某座客栈中。”
“听起来，似早有的安排，”支离嘿嘿一乐，“师姐在此也有安排，沈大哥却也一样。哈，你们强强联手，区区一个李乾，何惧之有？”
“沈冽是来做生意的，他可是支爷。”夏昭衣纠正。
沈冽微顿，抿笑而不语。
“好嘛，”支离说道，“那，师姐，我们现在回去吗？赶了一日路，困啦。”
“你先回。”夏昭衣道。
“你不回？”支离看向沈冽，“沈大哥，你们俩还真有说不完的话呐。”
沈冽深深地看了夏昭衣一眼，没有接话。
夏昭衣放下托腮的手：“不是困了吗，你先回吧。”
“一个人回去孤零零的，”支离扁嘴，坐下来，“我还是听一会儿吧。”
夏昭衣轻笑：“手给我。”
支离伸出手。
夏昭衣捏了捏，一阵冰凉。
“走吧，”夏昭衣起身说道，“回去吧。”





娇华 1016 她不姓夏（一更）
一场春雨，毫无预兆地忽然降下，连着三日，整个衡香湿气漫散，城中水道大涨，湍急水流涌向东边，不过两岸商街繁华丝毫不减。
随着赴世论学兴办在即，四面八方的文人士子都涌入衡香。
得志的，不得志的，或名流，或草芥，皆聚一城。
东平学府在此，受到诸方学子参见，但讨论更多的，必然是将天下文人召来的廉风书院。
杨院长清癯瘦高，身板较许多年轻人都笔直，自开年以来，始终为此“赴世论学”忙碌，待来衡香的人越来越多，杨院长反而得了清闲。
原本定于春日的“赴世论学”，在和少女几次书信往来后，最终定为三月十五。
距离“赴世论学”尚还有小半个月，怕远道来此的贫寒学子无饭吃，无榻睡，廉风书院特意提供一座去年冬末便开始兴建的屋舍，供吃供住不说，还有文房四宝相赠，闲时还可去书院听课。
这所屋舍命名为文和楼，落座于廉风书院附近的顺于湖，在早市的另一面。
文和楼据说是衡香各大商会出资，其中宁安楼的赵大娘子和屈夫人共出资百分之五十。
此楼并非来者不拒，想要入住文和楼，需得现场作文章，文章命题由杨院长即兴出之，若文章能过杨院长一关，便可携木牌入住。
那些各方势力暗中派来的招贤纳士者，便多将目光投在文和楼中。
不过也有一些人，他们非贫寒子弟，特意为了试验自己的才学而来杨院长跟前接题，过了杨院长的这一关，他们只拿木牌，却不入住。
自二月十日开始，整个衡香上下，便一片兴盛。
由于文人变多，街上字画铺也变多了，茶馆里更是热闹，五湖四海，各类杂闻越来越多，衡香百姓都觉眼路耳路大开。
风光皆被廉风书院占去，东平学府这座大乾第一学府，头一次黯淡失色。
学府中大量贵胄子弟心起嘀咕，渐有微词，先是于课堂上表达不满，到最后，这种不满逐渐演变至街头巷尾一些寻衅。
当局者为争意气，旁观者看个热闹。
也有旁观者开始思量，为什么是廉风书院，单单一个清傲固执的杨老院长，他掀不起这么大的风浪来。
加上此事得赵宁和屈溪翎全力支持，很快有人想到数月前在衡香出现的那个少女。
因大雨缘故，书信被滞留，送到衡香的书信，差不多是十五天前的。
一道春雷撼天动地，东平学府书院后边的长街，大雨稀里哗啦砸落，去年新修的白石方砖巷弄，不多时，水便漫过三格台阶。
郭观手旁一壶新沏的明前黑茶，茶香悠远醇厚，白烟轻袅。
窗外为二楼，雨打屋檐，风声呼啸，郭观看完手中数封信，抬眼望着外面的巷弄和连绵出去的千百民宅，心情恹恹。
每步棋，他落子后都觉对方会按照他所想来跟子，但对手却不按常理出牌。
比如数月前，她分明就在衡香，他以暴露自身为诱饵，她却偏偏不来东平学府找他，而是身一转，潇洒离开，表现得像是没有半点兴趣。
真会没兴趣吗？
郭观不信。
后面传来叩门声。
熟悉的几声敲门频率，让郭观身后的书童立即去开门。
一个耄耋老态的白发妇人走入，眉心轻轻拧着。
郭观起身，恭敬喊道：“夫人。”
陈夫人目光落在书案上的信纸，淡淡道：“我听说，信送来了。”
声音不似外表年迈，听上去约三四十岁。
郭观看向书童。
书童立即将桌上这些信拾起，递给陈夫人。
逐一看完，陈夫人在屋中圆桌旁坐下，淡淡道：“她果真如约去了明台县。”
“她执意要对付李乾，为何。”郭观不解。
“夏家人，报仇罢了。”
“可她不是夏家人，她姓乔。”
“或许，做戏要做全套，”陈夫人将信递还给书童，看着书童将信送回书案旁，“那支军队，其实未必确认就是夏家军，另一种说法，称这些军队是田大姚的兵马。”
郭观皱眉：“她做戏的目的，仍是想让世人以为她是定国公府之后？”
“如此才好裹挟民意，以定国公府之声望振臂摇旗，”陈夫人起身，走去窗旁，看着半城滂沱大雨，“不然，她何必呢？我想不出其他理由了。”
郭观想了想，道：“夫人，熙州的话，除却翀门氏，我们还认识什么人？”
“这不是你我该考虑的问题，是主公，”陈夫人平静道，“此事我会禀报，由主公安排。”
郭观点头，沉声说道：“希望，能尽快拿下她。”
话音落下，又一道轰隆春雷降在大地。
陈夫人眼眸微敛，看着天地间泛起的茫茫雨雾。
早先在千秋殿下，她刻意隐瞒了阿梨和乔溪央长相一模一样之事。
并在出来后，因心中恻隐给她写信，令她永远不要靠近衡香。
现在，陈夫人清楚意识到，那些心慈手软毫无任何意义。
这些年，那离岭老者所发动的巨大关系网和人脉，将他们步步紧逼，已翻找出他们数十个藏身之处。
而他们一直以为已经死了的沈谙，却不过诈死，在他们疏于防范之时，沈谙暗中所作手脚屡次破坏他们的安排，着实恶心。
而除却阿梨，他们明争暗战中，更有敌人上百。
所以，当初仅半年光景，陈夫人便明白，这个阿梨肯定不会放过他们，也包括她，只有死人，才是最安全的。
门外又响起叩门声。
这次的叩门声很轻，但显得有些局促。
小书童打开后，门外站着一名学子。
学子进来一顿张望，寻到郭观，立即说道：“又见先生，郝伟峰带着姚臻和卓昌宗等人，冒充外来得寒门子弟，去廉风书院找杨院长，想要过文章！”
“随他们去吧。”郭观不觉得这是多大的事。
“可是，他们说要去寻衅，看不惯杨院长那沽名钓誉的模样，若是真闹起来的话……”
“若是真闹起来，他们便被逐出东平学府，”郭观淡淡道，“是他们之损，又非东平学府。”
学子愣了下，竟不知该如何接话了。




娇华 1017 一具尸体（二更）
小半刻钟后，董延江口中的那几个学子，他们的马车在雷雨中停下。
今日这场春雨来得迅猛，廉风书院附近的茶楼酒肆客栈挤满人，一些人甚至跑去未关门的商铺里占脚。
一待廉风书院有人出来，胆子大的人便立即打开雨伞冲出去。
现在，这辆堪堪停下的马车，引起一阵不爽的愤慨，众人都在骂，定是要叫他们抢先了。
一座处于较偏远的茶楼上，一间包厢的门被轻轻叩响。
“进来。”屋里传出不辨雌雄的声音。
伙计推门进去，抬头看了眼负手立在窗口的身影，低头过去将托盘里的茶水放下。
虽说是中性打扮，声音也不辨雌雄，但通过腰身和肩膀的纤细骨骼，还是能看出是个女人。
“客官，”伙计声音非常小，“你要的茶点糕没了，后厨问，换成蜜豆糕可否。”
“不必。”声音仍无音调。
“成，那小的告退。”
伙计转身离开，将门合上。
楚筝侧目朝桌上茶水看去，并无心情真去品茶。
此茶馆叫庆览茶馆，虽离廉风书院大门较远，此包厢却既能见到廉风书院，又可见到直线距离四里外的宁安楼。
斜对面是一汪大湖，那杨老院长每日清晨都要来此练身手，一旁还有早市，廉风书院带动着整个早市都变欣荣。
现在到处都是躲雨的人，足足过去一个时辰，雨势终于渐小，很多人撑伞从檐下和市集中出来，那些茶楼酒肆中也走出大批大批的人。
楚筝面无表情地看着他们，始终保持着双手负后的姿势不变。
直到视线里面忽然出现一个人影，楚筝转眸看去，一瞬以为自己看错。
那背影身着粗布春衫，简易素极的衣裳都难掩其曼妙纤细的身姿，背部轻薄，易碎之感，瘦腰长腿，腰身和臀部的线条分外流畅。
于人群中，她手执一把竹伞，缓缓行走。
不过很快，楚筝便反应过来，不可能是她。
舒月珍从河京寄来得密信，将明台县和徐城的事都说了。
普天之下，能有几个少女有搅动满城风雨，脱身于群山围搜之能？
宣延帝不信那是她，楚筝却一听就知道是她，也只能是她。
所以，除非长了翅膀，否则那少女不可能从千里之外的熙州，骤然在衡香出现。
几乎同一时间，隔壁沛福客栈的高楼中，站在窗口的几个男人，也看到了这个背影。
王丰年清楚知道，这不可能是大东家，但目光仍感迷惑。
“那个人，好像阿梨姑娘。”王丰年身旁的徐寅君惊讶说道。
徐寅君便是夏昭衣一封书信，从游州调来接替康剑成为负责衡香暗线的接头人。
他原是尉平府造船坊的总管事，后来尉平府被水淹，他成了成千上万的游民中一员，直到在青香村附近被夏昭衣收留，并在了解他过去行当后，夏昭衣直接将他提为一支造路领队。
这些时日，所有书信，探子，暗报，几乎都是他在处理。
文和楼说是赵大娘子和屈夫人出资百分之五十，其实剩下的一半，全是王丰年调拨，徐寅君主事工程所建。
为了赴世论学，除却文和楼，徐寅君还参照齐老先生留下的几本笔录，建了曲河苑，通文亭等。
虽是他在建，但明面上的风光，尽数归于廉风书院。
今天，是徐寅君终于清闲下来的一天。
大雨变小，小雨渐缓，这抹身影在他们眼中消失不见。
王丰年想了想，招来身侧一名亲随。
高个子大汉上前，王丰年让他寻个人手，跟上刚才经过的布衣少女。
“王总管，”徐寅君道，“为何要对付她？”
“并非要对付，”王丰年看向窗外，“而是探出她的身家背景，留个知根知底的心眼即可，以防日后有奸邪拿她对付我们。”
徐寅君佩服：“王总管想得周到。”
王丰年淡淡一笑：“防患于未然。”
话音落下，外面传来很轻的敲门声。
靠近门旁的亲随去开门，一个菜农模样打扮的老人飞快走入。
看了看脸声的徐寅君，老农一顿，不知要不要将下面的话说出。
“有什么说什么，”王丰年道，“这位是大东家派来得。”
说完，简单介绍了下徐寅君。
老农听完，立即恭敬行了个礼，而后对他们道：“昨夜在南五陂发现一具尸体，腐烂严重，是被春雨从山上冲下来的。我们的人恰好打那经过，因在尸体上发现了这个，所以第一时间将尸体藏起，没有给旁人知晓。”
说着，老农从随身带着的小竹筐中取出一个小布包。
布包里面是一个银制杯子，比寻常杯子要小，浑圆光滑，口子略广，其上花纹杂陈，但乱中有序，像牡丹缠枝，又像金桂悬月，寻常杯盏极少会有这样的样式，确切来说，百年来都少见，像是属前朝之物。
王丰年以绸布接来端详。
“发现他的地方，还有一口棺材，”老农说道，“他是从棺材里面摔出来的，一开始我们以为这个杯子是他的陪葬物，但是发现他穿着的，是夜行衣。”
徐寅君在旁说道：“盗墓贼？”
“尸体被雨水泡了很久，腐烂严重，面部五官不辨，但他身上几道伤口，看得出是平滑整齐的。对了，差点忘说了，他的鞋是李乾官靴。”老农道。
李乾二字，让王丰年和徐寅君面色皆一变。
其他可以无所谓，这两个字，他们必须要提起心眼。
想了想，王丰年道：“赵大娘子认识一些信任得过的仵作，我这便派人去宁安楼，大恒。”
“王总管。”一个亲随立即上前。
“你迅速去备马车，车厢内部以黑布遮掩，届时去接这仵作，你便全程跟随。事后莫要这仵作牵扯太多，除却钱财之外，还要以这仵作家人威胁，定要其不敢多舌。”
“是！”亲随领命。
王丰年看向老农：“你先去休息，稍后为他们带路，以及待仵作查明死因后，尸体先浅埋，务必记住埋尸之处。”
“是！”老农应声。




娇华 1018 郑北的人（一更）
老农直接在隔壁卧房休息。
叫大恒的亲随则从西面下楼。
西面楼鲜少有外人，自二楼开始，便成室外楼梯，下去就是沛福客栈内院。
大恒才拐过二楼转向平台，便见楼下有三人上来。
一人为首，二人在后，三人皆带着兵器。
为首之人身材高大，大恒在人群中已属拔眼壮汉，却见此人约莫比自己还要高出半个头来。
因着大恒停下，楼下三人在小雨中抬头，朝大恒看去。
为首男人眉毛粗糙，眼睛很小，但凶神恶煞，目光透着一股狠劲。
屋顶上的雨水顺着屋檐淌落，再沿着露天楼梯汩汩流淌。
楼梯台墀有半丈之长，不宽不窄，因这三人，愣是透出一股逼仄之感。
大恒面无表情地打量他们，往旁边让去。
为首之人收回视线，但在经过大恒跟前时，又朝大恒看来。
大恒目光不躲闪，就这样看着他。
“大兄弟，军人？”为首之人开口。
“不是。”
“打手？”
“不是。”
“武馆教头？”
大恒没说话，抬脚下楼。
为首之人手里兵器一抬，大刀连鞘按在大恒肩头。
“大兄弟，”为首之人在大恒身后淡淡道，“我出刀快，仔细你的脖子。”
大恒目视前方，“光天化日，你要杀人？”
为首之人哈哈一乐：“衡香乱成一锅粥，还管我杀不杀人？”
“你们何人？”
“你是何人？”
大恒回过身来，抬眼看着他：“你不是衡香口音，来衡香，应该是为了办事？”
“少废话！”为首之人叫道，“你，何人？”
大恒抬手，将对方的大刀移走，冷冷道：“萍水相逢之人，你办你的事，我走我的路。你定不想自己所办之事横伸事端，对我这过路之人的好奇，点到为止即可。”
说完，大恒面不改色的转身离开。
为首之人扬眉，看着他步伐沉沉，毫无紊乱，竟真半点没有被他吓到。
“是个人物，”为首之人说道，转身上楼，“走吧。”
·
“郑北口音？”王丰年说道，看着急急上楼的胡掌柜。
“嗯，共三人，拿着大刀，很不好惹。他们我行我素，丝毫不受拦住，见到后边有楼梯，便直接从后边上。”
“郑北无外乎只一家势力，”王丰年道，“郑国公府。”
“据说，是群小人？”徐寅君道。
“小人？”王丰年朝他看去，好奇，“你自何处据说？”
“杜轩先生。”
“竟是杜轩先生说的？”王丰年若有所思，“若是杜轩先生所说，那可能便真是小人了。”
“要么，我去卿月阁找下康剑细问？”
“也好，”王丰年想了想，“不知其善恶，先有个准备。”
“嗯。”
康剑一直留在衡香，没有离开。
夏昭衣委托他暂帮忙处理衡香信件和一些事务，待徐寅君从游州过来之后交接完，康剑便去了杜轩当初在衡香置办的卿月阁。
连着几日春雨，加上今日这场雷暴又急又快，卿月阁的后塘彻底被堵死，康剑和府上仅有的四名仆人，已疏通了大半日。
长锄和铲子挖出好多死掉的臭鱼烂虾的尸体，再抬着一筐又一筐的淤泥倒去后门外的板车上。
板车满满当当后，便由街上雇来得脚夫拉去城外倒掉。
连着走了三辆板车，康剑又挑两筐出来放上，拉着板车的小脚夫眼睛一亮：“是你！”
康剑抬头朝他看去。
十五六岁的瘦弱少年，面黄肌瘦，皮肤黝黑，依稀有几分眼熟。
“好大哥，真是你！”余一舟开心地说道，“是我呀，枕州岸边，好大哥曾赠我蔬菜与钱，足足五钱呢！”
说着，余一舟一拍跟前的板车：“你看，这板车便是我用那五钱买的！”
康剑似乎能想起来：“你是那名小少年，好像是姓……”
“余，”余一舟灿烂笑容变得几分落寞，“多余的余。”
康剑正累着，闻言点头，而后道：“甭乱说，活着便是活着，凭手脚吃饭，仰不愧天，不叫多余。”
“谢谢好大哥！”余一舟说道，目光看向他后边的大宅，目露惊艳，“原来，你们家大小姐真的好有钱。”
“大小姐？”康剑反应过来，知道他指得是在马车上没有露面，只出声要杨富贵给点银子的夏昭衣。
康剑笑笑，没多解释：“你在这歇会儿，我再去挖泥。”
“嗯，好！”余一舟点头，目光格外明亮。
不过这次，康剑进去便没再出来了。
几个仆人抬了几筐淤泥出来倒，余一舟好奇问起，一个仆人道：“哦，来客人了！”
余一舟面露几分失望，不过很快又笑起：“那帮我同康大哥问声好！”
“这一会儿就叫上大哥了，”仆人笑道，“你小子自来熟，真不见生，行行，知道了。”
眼看板车快满，仆人道：“太满了你不好拉，就这样吧，工钱算你整一份的！”
“好咧！谢谢老哥！”余一舟道。
康剑跟徐寅君因为之前交接过，以及在夏昭衣留下的信函等诸多事情上不时有接触，一来二去，二人交情已不浅。
徐寅君直接来后院找人，见有挖锄空闲，干脆袖子一卷，一起干活。