娇华

娇华 1147 兄弟再见
少女的尸体摆在院子里，两张破旧的八仙桌拼凑，上盖一条竹席，算作临时停尸床。
楼上瘦骨嶙峋的两口子被救了下来。
妻子趴在尸体上嚎哭，丈夫站在一旁，眼神怔忡。
夏昭衣来后掀开竹席, 少女半身血衣，脖子上被割开的口子仍鲜红，皮肉外裂，眼睛微微睁着，眸中没有一点光彩。
大恒取来楚筝的长剑：“大东家，是那女刺客的。”
夏昭衣看了眼，未碰, 伸手拾起尸体旁的碎碗端详。
“正面瞧过那女子的几个军爷说, 此女没有身手, 长得很柔弱，但以碎片逼人的，却就是她。”王丰年道。
“她年岁多大？”
“约莫十六至二十之间。”
夏昭衣将碎碗放下，目光看向后院外：“带我去河道看看。”
“嗯，大东家这边请。”王丰年上前道。
在去往河道的路上，王丰年道：“那舒小青分明提过，楚筝在衡香只她这么一个熟人，不知这女子又是自哪冒出来的。”
“会弄清楚的。”夏昭衣道。
河边围满人，不仅是夏家军，附近已入睡的居民都披着外衣出来了，对岸也站了百来人。
水势很凶，滔滔往下游冲去，夏昭衣拾了块石头抛下去，还未下沉，就在水面上被卷出去数尺。
“可能她们已经死了，”王丰年道, “只是如此死了, 却着实便宜了她们。”
一阵寒风吹来，岸边众人衣衫瑟瑟，夏昭衣望着急涌的水流，忽的沉声道：“班荣，传令下去，严锁河道，生要见人，死要见尸。”
就站在他身后的士兵应声：“是1
“田烨，”夏昭衣看向另一名士兵，“你速骑马回衙门，令司户吏员报上至此河道往下的所有沿河居民中，有年岁在十四至三十之间的年轻女子的住址。从即刻起，逢三个时辰去寻她们一次，务必按手印，缺一不可。那些大户人家中的姑娘们也都要，雇佣来得杂役若符合年岁，也要。”
“是1
“王总管事，”夏昭衣对王丰年道，“我骑马去寻，你辛苦劳累一日，早些睡觉。”
“大东家, 您现在去？”
“楚筝不能活，她若还活着，必有无辜人会继续丧命。”
说完，夏昭衣转身离去。
“咳咳，咳咳咳”陈韵棋用尽力气拍打自己的胸口，一阵一阵狂咳。
良久歇下，她转头看向坐在一旁石头上的楚筝，蓦然一惊：“你受伤不轻1
楚筝同样不好过，狂咳良久，她低头看向小腹和臂膀，还有大腿上的伤口。
“这算什么，”楚筝冷冷道，“对峙烈枪，未死便都是轻伤。”
“他们便是夏家军吧。”
“什么军都好，待我伤势痊愈，我便杀一个是一个1楚筝目光浮现浓浓恨意。
陈韵棋抿唇，低头将衣衫上的水拧掉。
“别拧了，”楚筝起身，“走吧。”
“去哪？”
楚筝头也不回，跛着脚道：“找替死鬼，杀了换上我们的衣服。”
陈韵棋忙追去：“你还要杀人1
“怎么，你的手便是干净的？”
陈韵棋低头看向自己的双手，想到那少女被割掉的脖颈和喷薄出来得鲜血。
“我，我没有要杀她，是你1
“我？”楚筝停下，回头看她，“那你为何要挟持她？”
“我不是为了救你吗”
“救我？呵，”楚筝冷冷一笑，“你哪里是救我，你是想报仇，别以为我会感激你，那少女的死，你也别想着摘清。你这手脏都脏了，杀一个还是两个，或者三个一百个，有什么区别？”
陈韵棋眼眶变红，泫然欲泣，嘴唇颤抖着，却说不出话。
楚筝回过身去，边走边继续道：“捡块大石头来，替死鬼的脸得趁她们活着的时候用石头砸烂，不然换上衣裳，也不是你我。”
“你，你就非得杀人吗？”陈韵棋忽然哭了，“我们先出城离开，不行吗？”
“你不来就滚1楚筝暴怒，睁目瞪着她，“哭哭啼啼，聒噪不聒噪！就你这样，还试图跟阿梨斗？你不如去她面前跪着哭1
说完，楚筝再不理她，抬脚离开。
陈韵棋低声哭了阵，目光望到路边的石头，她的双手渐渐握紧，并走了过去。
但就在俯身要拾起这块石头时，她又触电一般，将这块大石头扔掉。
“不我不1陈韵棋冲楚筝的背影大喊，“因我而死，一人就够了，我绝对不会再继续害人1
楚筝回头，愤怒地朝她看去。
陈韵棋拔高声音：“街坊们！来贼啦！大家出来抓贼1
楚筝立即朝她追去，陈韵棋转头沿着街道僻静处狂奔跑走。
“站住1楚筝怒喝。
屈府兰亭轩。
庭院里的石柱灯座不为风雨所扰，芒光清和。
屈府的管事边走边不停回头，看向跟随在身后的六人。
“这些园林都是精心打设的，不会积水。”
“我们夫人一直很喜欢阿梨姑娘，可有话头了1
杜轩很给面子，管事无论说什么，他都能接上话，几人有来有往，聊了一路。
穿过庭院小径，到一座楼阁，楼阁前戒备森严，立着二十多个夏家军士兵。
管事看向不爱说话的年轻将军：“沈郎君，便在这下面了。”
一见他们过来，高舟立即上前：“沈将军1
“高郎将，”沈冽说道，转向管事，“辛苦带路。”
杜轩适时上前，赠一袋手香。
若是给银子，管事不好要，这小香囊精致奇趣，反倒是能收。
“杜先生客气，谢过沈郎君1管事道。
“沈将军，您是来见兄长的？”高舟问道。
倒也不算是，不过沈冽还是轻点了下头：“嗯。”
高舟面露为难：“二小姐说，谁都不可见他，我们连送水送食都不行，这”
“那便不见，一切听阿梨的。”沈冽说道。
“多谢沈将军体恤1高舟往一旁让去，做了个手势，“沈将军屋里请。”
迈过门槛，大厅是一座佛堂，梅香幽然，地上铺着大块暗青色地瓷。正西是巨大的连排佛龛，慈净悲宁，环作半圆柱，占据了整个大堂的五分之一。
北面是往上的台阶，在台阶东面五步外，三大块暗青地砖缺失，出现一条宽敞暗道。
沈冽跟随高舟下去，一路灯火通明，戒备森严，尽头变平坦，是一座一座连排石室。
石室为砖块所垒，漆以灰泥，外贴整墙整墙的褐金木，雕饰以青花缠枝和鎏金异兽纹。
甚至，隔上二十步还悬有一幅幅山水写意图，水墨淋漓，皆是开阔遒劲的气势。
屈夫人喜欢雅致与阔气，便是关押人的暗室都要请人精心设计雕琢。
高舟抬手比了个嘘声，用气音轻轻说道：“他们都在里面，墙上有小孔，我们可听声。”
说着，看向远处一间暗室：“沈将军的兄长，便在那。”
沈冽循目看去，平静如水的黑眸渐变深邃复杂，轻轻敛起。
暗室内，伸手不见五指，沈谙一直坐在轮椅上，不声不响。
暗室另一边，一个人影坐在黑暗中，同样沉默。
暗室墙上悬着一幅千山垂雪狩猎图，画后有几个圆孔，圆孔能将暗室内的声音送出。
高舟将外墙上的暗格轻轻取下，里面什么动静都没有，阒寂无音。
沈冽注视着这几个小孔，忽然忆不起当年在龙渊下的情绪。
只记得回头望去的天崩地陷，巨大的尘沙飞扬，大地怒张撕裂，界破千岩万壑，削断古今。
而那时的悲痛难过，在宿世经年后好像已随当时穿天透地的混沌一起，跌入了千刃深涧。
是他薄情了么？
不，沈冽唇角忽起一抹淡不可见的讥讽。
是里面的兄长，无情。




娇华 1148 是知彦吗
暗室中长久阒寂，无人出声。
沈冽亦缄默立着，如似映入身后的写意山水里。
杜轩不知从哪搬来一张太师椅，想让沈冽坐。
沈冽如若未闻，就这么清凌凌站着。
长廊灯檠的光黯淡昏黄，落在他白皙剔透的玉容上, 似渐逝的夕意，照着一江暮色。他一身沧浪色锦衣，如青山洗碧，杳杳清寒，孤独的静止在远空的天水之间。不为春风动，不因严霜枯，时间宛若凝固，在他身上惊不起尘, 吹不起皱。
不知过去多久, 忽然，沈谙的声音响起：“知彦，你在外面吗？”
语声很平淡，因日久年深的沉疴，他的声音非常嘶哑。
沈冽眼眸轻抬，俊容无波无澜，平静望着墙上的几个圆孔。
“是你吗？”沈谙说道。
沈冽没有出声，就这样看着，一动不动。
安静了阵，沈谙又道：“如果不是，那是阿梨？”
“外面没人。”范竹翊语声冰冷。
“有人，”沈谙道，“一个时辰了，外面几乎没有走动声。即便稍有，但经过此间时，脚步会放轻。”
杜轩在外皱眉，往上翻了个白眼。
沈谙轻轻一笑：“若是阿梨, 你且走吧, 我眼下见谁都不愿见你。”
“你眼下谁都见不了。”范竹翊说道。
沈谙笑了下，室内继续沉默。
高舟寻了纸笔，他的字不好看，且写得费劲，纸上字为：其二人关入至今，始开口，此前皆无话。
时间缓缓淌走，灯檠内烛火式微，良久，沈谙又道：“还未走吗。”
“这几年，你去了哪？”范竹翊道。
“阿梨？知彦？或者，屈夫人？”
“我在问你，这几年，你到底去了哪1范竹翊骤然提高声音。
沈谙闭上眼睛，黑暗里的俊秀眉眼浮现厌恶。
“外面没人，你对着石墙说上半日，不如回答你师父的话1
沈谙冷冷道：“隔墙有耳。”
“没有1
“你若不信, 那就不信吧。”
对于不想多说半句话的人, 沈谙语调中的不耐烦从不会掩饰半分。
“沈谙1范竹翊大怒, “你拜我为师, 我倾囊相授，不曾亏待你、训骂你，更不曾负了这‘师父’二字！是也非也？”
沈谙没有说话，始终闭着眼。
“为师在问话！1范竹翊上前一步。
得到的依然还是沉默。
范竹翊冷冷一笑：“好！一日为师，终身为父，我今日便教训你1
“呵，”沈谙抬手，轻轻揉着自己的太阳穴，眼睛依然闭着，语声不痛不痒，不疾不徐，“多年不见，师父脾气见长，越发暴躁了埃”
“你回答，为何欺天罔地，为何假死？”
“我乃真死。”
范竹翊讥讽：“那你如今，是鬼？”
沈谙唇角淡笑，缓缓睁开眼睛，在没有半点光亮的空间里看向声音来源处：“我这活得还不如鬼呢，不是么。幼年便身中百毒，落一身病根。亲娘在我面前被人强灌毒药，七窍流血，我眼睁睁看着她痛苦地挣扎，蜷缩而亡。一年后，我又被人将双手按在沸水里，烫成一双枯槁。而我这病，若是不咳，我便不咳。若是一咳，我十日十夜停不下，次次咯血，连话都说不出来。师父，你说我这半生，与鬼可有差异？”
“此乃你沈家门宅恩怨，你寻你该寻的仇去1
“那你收我为徒的目的呢？”沈谙微笑，“真是因为你师父心明居士是我母亲的姑父吗？还有我的两个表妹，你收她们，仅仅也是看在心明居士的面子上？”
范竹翊眉目一沉，冷冷看着他。
沈谙笑着道：“收我为徒呐，因为我身中百毒而不死，你兴味颇浓，且还愚蠢，非要觉得我百毒不侵。你还记得你曾经抓了一条蛇来咬我，再将我救活之事么？我醒后所见，是你面露失望，却还要一脸遗憾地问我，在我母亲所养得蛇中，哪条咬我，我最不痛。”
“而我那两个表妹呢？因她们娘亲出事，投靠我母亲，我母亲嫌累赘，同你抱怨一句，你却就收走了。结果呢，她们一个惨死在马匪贼窟，一个因你想攀交太史局，被你送给孔监正孔泽风做女儿，顶替他亲女儿进宫，当了一名残守冷宫的妃嫔。这些，也算是沈家门庭恩怨？”
范竹翊寒声道：“所以喊了我十年师父，你心里一直都记着仇？”
“我哪有想着记仇呢，这不，是你非要我说话的？”
说着，沈谙又轻轻笑了下：“就我这行将就木之身，记不记仇，早已无谓。偏我这一身病，一身伤，临了，还被人在我脸上划了一刀，扬言要毁掉我的容貌呢。我这从头至尾，没有一处好的了。”
“你的脸被人划了？”范竹翊讶异。
今日几番，范竹翊未曾细看，且沈谙长发柔顺垂落着，挡去不少视线。
“阿梨所为。”沈谙淡笑。
高舟闻言，悄然看向沈冽，试图观察他的眉眼神情可有变化。
没有。
从始至终，沈冽的眉眼都淡漠清冷，黑眸深不见底，却又平静如水。
“她为何划你的脸？”范竹翊道。
“想划就划，”沈谙笑道，“她有权有势，身手了得，受尽万千宠爱与追捧，气焰自然也较寻常姑娘嚣张几分，有何稀奇。”
“呵，”范竹翊嗤声，“她的确不是个东西。”
“师父也栽在了她手里。”
“你又为何沦作阶下囚？”
“哈哈，哈哈哈”沈谙笑声变朗。
“你笑什么？”
“没什么，咳咳，哈哈哈咳咳咳咳咳1沈谙忽然开始剧烈咳嗽。
范竹翊并没有要上去替他看病的意思，就这样冷冷看着他。
沈谙越咳越凶，忽听得一声很轻的干呕，而后，空气里传来浓浓的腥气。
“你又吐血了。”范竹翊淡淡说道。
沈谙摸出怀中手帕捂着嘴巴，努力想控制，偏控制不祝
饶是如此，他依然还想笑，边笑边咳。
高舟沉了一口气，看向不远处的一个士兵，眼神示意。
士兵领命，转身离开。
没多久，士兵端着水和药回来，开启墙上的机关，迈入门中。




娇华 1149 棺中尸体
水和药服下，沈谙仍咳得厉害。
一名士兵点亮墙上烛火，将灯纸罩上，回过头来，沈谙身前地面上已吐了一滩鲜红的血。
几个士兵你看我，我看你, 僵立在暗室内。
他们身后，是更冷眼旁观的范竹翊。
咳着咳着，沈谙忽道：“知彦！你就在外边，对吗？”
烛火从小孔里透出几点微薄又笔直的光，落在沈冽清冷的俊容上，华光半明半灭, 明亮处如月皎洁。
“咳咳咳”沈谙越咳越凶，又呕出一口血。
周围的人不由都朝沈冽看去。
沈冽面上情绪始终不起波澜，但单负在身后的左手, 修长的指微微握紧。
忽的，沈冽转过身去。
杜轩一惊，几乎下意识地抬手放在他臂膀上，用极低的气音道：“少爷1
沈冽侧头看他，黑眸深如古井，而后一言不发地抬脚离开，经过暗室朝着入口方向的石门时，头也不回。
杜轩松了口气，他还以为
迈过门槛出来，沈冽站在门前檐下的石阶上，望着天上不知何时出现的月亮。
风仍清寒，掠过屈府一座又一座琼楼玉宇，掀动起绿叶翻飞，百花芳华。
杜轩等人跟出来。
“少爷。”杜轩上前道。
沈冽看着高空，问道：“他还咳着么。”
“嗯”
沈冽闭上眼睛。
月色垂帘下，满园银装素裹, 他一袭沧浪色的清水长衣敛了他平日的锐意，添了内敛沉稳，四面风声那么凶，独他一派清雅宁和。
静默一阵，沈冽看向杜轩：“你们先回卿月阁，我去趟衙门。”
杜轩知道他去衙门要见谁，故而没有相劝，只道：“少爷，太过熬夜不好，早些回来。”
沈冽没有回头，淡淡应了声。
待他离开，杜轩收回视线，转头看向大堂里的暗道入口。
入口很安静，但杜轩仿似还能听到沈谙那一声声咳嗽。
杜轩轻叹，心里浮起一阵隐忧。
这样的担忧，每次在和沈谙走得近时都会出现。
陈韵棋跌跌撞撞地在跑，早便湿透的绣鞋踩着大水，她一边张望，一边寻路, 不知道哪里是出城的方向。
最后, 她提着裙子迈入一间破败的小院。
月色落在屋舍上, 淌着水的檐角熠熠闪光，陈韵棋喘着气拨开拦路的木头，屋内多处漏水，她借着外面的稀薄月光，艰难地打量屋中摆设。
目光落在十步外黑漆漆的大柜子上，她快步走去，伸手触摸，弧线光滑圆润，很潮湿，但大抵仍算是干的。
她踮起脚尖准备爬上去，蓦然一惊，低头看回被她双手所撑的木头表面。
这，这不是柜子！
楚筝一直在追，身上几处伤口被她撕裂衣衫绑紧后，她追人的脚步便一直未停。
寻到这一片，没能找到陈韵棋的身影，她停下来怒目四望，便看到陈韵棋忽然从一座破败的小院里惊惶跑出。
楚筝剑眉倒竖，立即奔去。
“棺木1陈韵棋见到她后伸手指向小院，“那里面，有棺木1
话音方落，楚筝一把掐住她的脖子，陈韵棋眉眼骤然紧皱成一团，双手用力去掰楚筝的手指。
楚筝力气快殆尽，几乎使不上劲，咬牙怒道：“你敢背叛我1
“我们是一起的”陈韵棋艰难道，“但是，我不想，再见你滥杀无辜”
“你又是什么好人？1
“饶过我，我们一起去找阿梨你的仇人不是我1
楚筝敛目，忽然一用力，陈韵棋被她甩去地上。
“咳咳”陈韵棋剧烈咳嗽，抬头看向楚筝跛着脚朝小院走去，叫道，“那里面有棺木1
“就是阎王，我也要让他给我磕头1
陈韵棋爬起，只得硬着头皮回去。
楚筝在门口寻了一根长木，用作拐杖。
一路进屋，她以长木探路，屋里伸手不见五指，楚筝下意识伸手往怀里掏，拿出火折子后才想起，她才落过水，这些火器早没用了。
“那口棺木是新的，”陈韵棋在门口小声道，“棺盖触手光滑，漆感圆润，那里面极有可能”
她不敢说下去。
“怕死人？”楚筝扬眉。
陈韵棋没说话。
楚筝朝里面走去，借着月色辨路，找到陈韵棋所说得棺材，她抬手摸了下，的确是陈韵棋形容的感觉。
“没错，是新棺材。”
手指沿着棺盖往下滑，她骤然使力，试图把它挪开，却因为臂膀受伤，手掌一下滑脱手。
剧烈的疼痛传来，楚筝咬紧牙关，回头怒斥：“愣着干什么，过来帮我1
陈韵棋吓得脸色都白了：“如若里面有尸体”
“谁家把尸体停在这？又不是义庄1
“可是”
“这口棺材很诡异，速来1
陈韵棋深吸一口气，只得走去。
两个姑娘一同用力，棺木比想象中要沉很多。
终于挪开一道缝，剧烈的恶臭刹那扑来。
陈韵棋以前臂捂着嘴巴，侧身一顿干呕。
“竟真是死人？”楚筝皱眉道。
屋内光线本就黯淡，棺材内更暗，压根无法看清死者是男是女，是老是少。
“不中用的废物，”楚筝怒道，“过来，继续1
陈韵棋背对着她，哭道：“死者为大，你让他安息吧1
“我数到三，不过来，我就按着你的后颈，把你压进去1
陈韵棋哭得越来越凶，到底转过身来，抬手帮忙一起。
棺材缝隙越来越大，恶臭亦越发浓烈。
待挪开后，楚筝伸手进去摸索。
陈韵棋用力闭着眼睛，不敢去听棺材里发出来得细碎摩擦声。
好一阵，楚筝道：“还未长虫子，也未见腐烂。”
“我们把棺盖盖上吧。”陈韵棋小声道。
“你不觉得蹊跷么？”楚筝沉眉，“一具刚死的尸体，为何摆在这里，亲人呢，灵堂呢。而这棺木，木料是不错的。”
她一说，陈韵棋转目朝棺材看去：“这死者身份，或不一般？”
“管他一般不一般，至少买得起这样棺木的人不会穷，我们守株待兔，便当是劫财都好。”
说着，楚筝去抓棺盖：“把它盖上。”




娇华 1150 殡葬长队
晨曦渐近，淡白色的芒光在东边大地上抬头。
夏昭衣牵着马停在石桥边，她身前灯火明亮，每家每户的人都出来了，不安地站在自己家门外，还有很多人在其中奔波。
在夏昭衣身后, 风声和水声一起，于天地间鼓噪。
许久，几个中年男人跑到她跟前：“阿梨姑娘，问遍了，那几个有姑娘的人家，姑娘都没丢1