鱼不服

结果接触到孟戚似笑非笑的目光，瞬间像被一盆冰水泼了脑门，长信帮主气焰为之一缩，忙不迭地溜到旁边装作自己不存在。
蔡老爷子虽然对杜镖头的质问有些不满，可这番话在他意料之中，像孟戚那样不按理出牌的才是难以应付。
“……跑腿办事谈不上，惹不起，也犯不上去惹而已。”
蔡老爷子捏着铁胆，沉声道：“适才进门，这位不是已经把事情估摸得很清楚了吗？他们要借豫州道上最有名望的帮会做接头交易的地点，出钱的是遗楚的吴王，拿钱的是神秘莫测杀人如麻的飘萍阁，哪个是我们能得罪得起的？”
“真的是吴王？”杜镖头先是惊骇，随后陷入沉思。
他的惊，不是因为楚朝三王里真的有人做了这码子事，而是惊骇真相跟孟戚之前猜测的差不多。
虽然说穿了谁都能想到，但是单单听说有六百两金子，就能把出钱的雇主推到楚朝三王头上，这人的本事未免可怕。
杜镖头决定闭上嘴，不再发一言，唯恐被卷近更大的灾祸。
“这不是吴王第一次把手伸到豫州道上。”蔡老爷子冷哼，他直接点了长信帮主的名字，让他出来说话。
顶着孟戚墨鲤审视的目光，长信帮主吭哧吭哧地说：“确实如此，这几年有不少江湖人贪图荣华富贵，去南边投靠了吴王。有时候还能遇到南边的一些镖局帮会，他们跟吴王也有千丝万缕的关系，有的是为他赚钱，有的给他物色人马，闹得风风火火的。”
不过只有混得不如意的人去了。
其他别说龙头会这样的地头蛇，就连长信帮主也不会抛下辛苦打拼的家业，去领个名头好听的官职跟几两银子的俸禄。
“做了官府走狗，名声就坏透了。”长信帮主撇嘴，随后他打了个哆嗦，莫名其妙地看着墨鲤。
他又说错什么了，这煞星怎么如此喜怒无常？
那边孟戚想起石磨山遇到的桑道长，带了一群江湖乌合之众，据说去挖龙脉，跟石磨山寨在石谷迷阵里稀里糊涂地打了一场。
这群人正是吴王收拢来的。
“找方士，请杀手……这吴王图谋天下的方式真是别致。”孟戚戏谑地说。
只有墨鲤一人听到了这句话，墨大夫也很快想起石磨山寨的事，不由得望向蔡老爷子，追问道：“吴王请飘萍阁杀什么人？”
“这老夫就不知道了。”蔡老爷子实话实说。
如果只用银票付账，根本不需要两方约在龙头会的地盘上见面，飘萍阁要抹除运送六百两黄金的痕迹，也要验看金子的成色，雇主要杀谁，将名字写在密封蜡丸里随手一递，神不知鬼不觉，龙头会的人如何知晓？
“连猜测都没有？”孟戚毫不放松。
“实不相瞒，老夫觉得他们要杀的是跟圣莲坛有关的人……西南那边的天授王。”
墨鲤一震，他琢磨不透蔡老爷子是随口胡说扰乱视线还是真的那么想。
然而事情听起来相当荒谬，吴王乃楚朝后裔，齐朝皇室是乱臣贼子，天授王就更差一等，是个来历不明依仗着天时地利自称王的家伙。不管是楚朝三王还是齐朝皇室，天授王与之相比都不上台面，估计很多人都没把天授王真正放在眼里。
吴王愿意出六百两黄金去买天授王的命，说明了什么？
至少在吴王眼里，天授王是个非常碍眼的麻烦，而且对他有很大威胁，他愿意拿六百两黄金来买杀手。
事实上吴王的地盘完全不与天授王接壤，两者隔了一整个荆州跟大半个益州，天授王麾下纵然有圣莲坛一干人马，短时间内兴兵征战也影响不到吴王。
“孟兄，或许你我之前的猜测是对的。”墨鲤以传音入密喃喃道。
圣莲坛不是普通哄骗百姓的邪.教，天下人都小看了天授王。
不管吴王是怎么知道的，至少吴王或者吴王麾下已经有人知道了天授王的秘密，天授王不是这天下逐鹿群雄里凑数的那个，他或许已经布局良久，甚至除了圣莲坛之外还有别的势力隐藏。
吴王已经招揽了许多江湖人士，这是他花钱养着的人，结果他都没有动用，宁愿花重金。
墨鲤想到这里，不由得问：“吴王是生性吝啬，还是挥金如土？”
蔡老爷子知晓他的意思，慢吞吞地答道：“六百两黄金挨个丢进水里听响声，还能听上好一阵。虽然吴王占据最为富庶的钱塘之地，他妻妾成群，宫室奢华，可是比起扔掉六百两黄金，老夫觉得他更愿意犒赏忠心的卫士，或者赏赐宠爱的妃妾。”
天下大势，犹如一盘迷局。
墨鲤最初以为是厮杀之后的残局，却没想到这里面还有许多隐藏的杀机。
“此番猜测，可有证据？”
“既是猜测，何来证据？”
蔡老爷子顿了顿，随后补充道，“飘萍阁听闻四帮十二会要铲除圣莲坛分舵，异常地好说话，要的价钱不高，却出动了那么多死士。怎么看都是赔本买卖，飘萍阁也不需向老夫卖好，跟圣莲坛有关又能成为吴王心腹之患的，只可能是天授王。”
这次连长信帮主忍不住了，脱口问道：“要是猜错了呢？”
“哈，那跟老夫又有何关系？”蔡老爷子边说边看墨鲤。
他觉得比起孟戚，这位容貌俊雅一些的年轻人更好说话。
飘萍阁也好，吴王天授王也罢，那都是几百里甚至几千里之外的事，当务之急是怎么把这两个煞星送走。四帮十二会差点将人跟火.药一起炸了，八韵阁挖个埋伏又被人打得鼻青脸肿甚至连武功都被废了，这梁子是结下了，可总得有个了结。
“龙头会愿奉上两瓶疗伤秘药，二十斤盐四百斤米，一百两银，以及两千贯钱作为赔礼。今日之事是我等理亏，如果二位意有不平，老夫还可以回去再与诸位当家人一谈。”
“……我若是不收，只想要诸位的命呢？”
孟戚轻飘飘的一句话，长信帮主倒抽一口冷气。
荒芜寺庙里只能听到蔡老爷子不停捏铁胆的咔嚓声。
墨鲤觉得有些吵。
孟戚神情不变地盯着蔡老爷子，气氛愈发压抑。
靠近两人附近的草叶齐齐断了一截，尘土微微卷起，碎石来回滚动。
如果不注意看，甚至会忽略这些异状。杜镖头离得远了，没有受到影响，而趴在附近草丛里的账房已经呕不出任何东西，额头冷汗滚滚，最后一声不吭地晕了过去。
长信帮主缓缓后退，眼角余光看着破败的院门，正要不顾一切地溜之大吉时，蔡老爷子忽然停住了捏铁胆的动作，嘴角沁出一缕血丝，指间亦是如此。
“……阁下内力精纯，是老夫平生仅见。”蔡老爷子像是一下老了五岁，之前根根竖起铁髯一般的胡须都贴服了下来，额头皱纹横生，两腮的肉也软软地垂了一些。
人的精气神少了一半，瞬间就变得陌生起来。
长信帮主微微张口，震惊地看孟戚，又看蔡老爷子。
孟戚占了上风，却没有给蔡老爷子面子。
“豫州说大不大，说小不小，你待在这里三十年，自是没什么见识。”
“你……”
蔡老爷子面现怒容，只是很快就被他压了下去。
按照江湖上的规矩，蔡老爷子这一趟来已然够有诚意的了，不说江湖资历跟龙头会当家人的身份，民间若是路上见到老者，年少者都得行礼避让。蔡老爷子既没有倚老卖老，也没有回避质问，放在江湖上已经当得上一声好性情。
花花轿子人人抬，伸手不打笑脸人，这都是江湖套路。
谁还真给一位势力庞大的地头蛇难看？
孟戚做了。
孟戚不在乎。
孟国师估摸着蔡老爷子可能比自己还小十几岁。
“远的不提，就拿赵藏风来说，他杀你用不了三十招。”墨鲤认真道，他觉得孟戚说得没错，自然要解释的，不然孟戚看起来就太像吹嘘了。
“确实如此。”
孟戚附和，果然在心里补了一句，自己在神志不清的时候都跟青乌老祖战得不相上下。
虽然赵藏风满口歪理，野心勃勃，又吃了许多灵药增长内力，但确是实打实的武学天才。
蔡老爷子被这话噎得差点翻白眼。
青乌老祖是天下第一高手，这要怎么比？
“二位说笑了，老夫若是有那等实力，如何会窝在豫州这块地方？”
龙头会当家人的身份听着响亮，可说到底只是江湖二流人物，出了豫州就没人当回事了。
墨鲤缓缓摇头道，他不想教训谁，是实在不吐不快。
“你既不在意累及无辜，行事无所顾忌，待在豫州一地反倒是好事。假如你武功高强，似青乌老祖这般带着门人弟子去了太京，结果如何？”
“赵藏风已经身赴黄泉。”孟戚配合默契地说。
“阁下若是不肯善了，必要取老夫项上人头，老夫也无话可说。”蔡老爷子叹了口气，丢掉手里铁胆。
他直视孟戚二人，朗声道，“只希望二位手下留情，不要杀尽，若是豫州道上的帮会势力都失了当家人，顷刻间就要大乱，也不知要死多少江湖兄弟。”
墨鲤看蔡老爷子确实不像巧言令色，也不是表面正义凛然实则贪生怕死之辈，然而——
“你可以杀无辜卷入江湖纷争惨死的人，回头却痛惜要为利益争得头破血流的江湖人？”墨鲤奇道。
“不错。”
孟戚跟着帮腔。
大夫的苦药可以不吃，大夫的话一定要附和。
孟戚冷笑一声：“都说江湖道义，这就是你们的道义？”
“……身为龙头会的当家人，自然要庇护帮中之人，而四帮十二会共有盟誓，都是江湖同道。”蔡老爷子表情有些难看，杀人不过头点地，哪有追着不放问这些的。
找茬吗？
还一个说，一个负责点头帮腔？





鱼不服 196.嗅血若虫豸
“啪。”
最初只是微小的拍击声, 紧跟着寺外传来接二连三的相似动静。
此时夜幕降临, 蚊虫逐渐变得繁多, 明川寺又有一池死水, 蚊子飞起来黑压压一片。平日它们只有山上的野兽能吸血，今晚忽然来了这么多人，连蚊子都变得兴奋异常, 一个劲地往人身上扑。
龙头会帮众来得急, 不是每个人都带了驱虫药包。
虽然听不到寺里的动静, 但是蔡老爷子进去半天都没有出来, 守在外面的人愈发紧张起来。
一紧张, 自然就出汗了。
原本蚊虫咬几口, 只是痒痒, 忍一忍就过去了, 跑江湖的汉子谁不是皮糙肉厚？可是随着时间推移，蚊子好像越来越多了，特别是月亮升起之后，能清楚地看见成片的灰黑虫子飞舞着, 然后落在裸.露的皮肤上直接就咬, 嚣张万分。
手上有, 脸上有, 眼睛一眯能看到自个鼻尖上也趴了一只。
怎么忍？
别说江湖帮会了，就连朝廷里面吃粮拿饷的兵丁也没办法做到纹丝不动。
蔡老爷子刚意识到外面的动静是什么, 紧接着就是一群蚊虫往他右手伤口飞去, 他急忙挥开。
虫群散而复聚, 还有些转而扑向头脸。蔡老爷子只好暗运内功，将这些可恶的虫子隔开，原本这不算什么难事，内家高手立于雨幕之中衣裳都不会湿，然而他年纪打了，方才又受了内伤，便有些力不从心。
墨鲤：“……”
没想到率先围剿龙头会的竟是一群野蚊。
长信帮主与杜镖头满身泥污，又臭又脏，竟是幸免于难。
另外一个晕倒在草丛里的龙头会账房就没有这么好运了，他躺在那里动都不动，就是一块送上门的肉，蚊虫不是闻着味来的，无意间在草丛里落脚发现吃的还能客气？于是很快就被生生咬醒了。
野蚊子毒，咬了不止是痒，还疼。
“嗷。”
账房一跃而起，疯了似的拍着自己手臂跟脸。
孟戚心念一动，顿时笑道：“龙头会当家人的项上人头，我是不要的。人头这东西，拿出去不能卖钱也不能送人，值个什么呢？不过既然蔡老爷子觉得人在江湖，身不由己，买杀手挖陷阱的时候累及他人都是意外，那给蚊子咬几口，自然也不算什么。”
蔡老爷子心道不妙，然而不等他反应，一块小石子就打在了他气海穴上。
力道不轻不重，只推得他往后一踉跄。
然而刚刚提起的一口真气被彻底打散了，同时还有一股滞堵气脉的内力盘桓在着。
蔡老爷子后退一步站稳，随即发现站在他面前的孟戚墨鲤都不见了，原本想要趁机溜之大吉的长信帮主以一个古怪的姿势僵立在那里，一看就是被人点了穴，而外面更是传来一阵杂乱的动静、
有叫骂声，有兵器落地的声音，还有人忙着逃跑发出的响动。
几息工夫之后，一切复归平静。
蔡老爷子深深吸了口气，缓缓转身，正看见孟戚背负双手，满脸笑意地迈进断垣残壁的寺庙之内。
这人究竟是谁？高到离谱的武功，不拘一格的言行……蔡老爷子把江湖传闻想了个遍，心终于咯噔一跳，落到了一个他原以为荒谬的说法上。
孟戚正慢悠悠地点头道：“蔡老爷子果然不愧是豫州道上三十年不倒的人物，既没有想跑，也没有做出什么自不量力的举动。”
“如果只是喂喂蚊子就能把梁子了结，老夫求之不得。”蔡老爷子叹了口气。
江湖人刀头舔血，什么苦吃不得。
就是难熬一点，也不是熬不过。
“孟……国师。”蔡老爷子试探着唤了一声。
“嗯？”
孟戚回过神，又有几分意外。
他的表情等于是承认了这个称呼，蔡老爷子非但没能松口气，反而更加揪心了。
——如果江湖传闻是真，这位突兀出现在雍州跟京城的前朝国师简直是妖孽，一把年纪了还能貌若青年。如果是顶着前朝国师之名出来搅混水的，武功高绝却非要玩这套装神弄鬼的伎俩，分明有所图谋。
想到遗楚吴王，再想这位前朝国师的身份，蔡老爷子一阵头痛。
“原来蔡老爷子身在豫州，也听了跟孟某有关的闲话。”孟戚似笑非笑地说。
他完全没有遮掩身份的意思。
国师的身份见不得人吗？自然不是，反正墨大夫已经知道他年纪了。
“不敢。”蔡老爷子苦笑道，“前些时日，在江湖上引起轩然大波的高手，只有青江上涉水而过的孟国师。”
可笑他当初还以为是什么招摇撞骗的后辈，觉得传言不实嗤之以鼻。
“江湖上最热闹的传闻，不应该是上云山的厉帝陵宝藏吗？”孟戚玩味地问，这事可瞒不过他，在京城的时候他就跑了不少家茶楼酒肆，一路到豫州也没少进这些地方。
“这……”
蔡老爷子说不出话，上云山的帝陵宝藏已经被认作是一场笑话，那么多人被困在山上，到最后厉帝陵没找着，反而被齐朝官兵用火炮轰了不少。事后众人一算，除了春山派的人，其他大门派根本没有参与此事。
如果是真的宝藏，那些江湖上数一数二的人物会半途折返吗？
其实青乌老祖死得也蹊跷，说是谋逆，卷进了齐朝宫变。可是深宫大内纵然戒备森严，以青乌老祖赵藏风的武功就算七进七出都不是个事，然而事情发生在宫内，齐帝又死了，真相无人知道，只有一些不清不楚的话在外面流传。
江湖人都说青乌老祖是坏了脑子，大徒弟去给天授王效力，自己好端端的日子不过，也跑去找死。
蔡老爷子忍着蚊子的叮咬，僵着脸说：“这江湖传闻，真真假假，自是不可尽信。龙头会扎根豫州，不像大宗派弟子众多，英才具备，别说京城上云山有宝藏了，就算有真龙出世，豫州道上的兄弟也不会去凑热闹。”
“哦？”孟戚笑眯眯地问，“我怎么听说，江湖传闻里确实有真龙出世，苍龙将死呢？”
“……那都是无稽之谈。”
什么深山里遇到了将死的苍龙，京城上方有二龙相争，谁还不知道谁啊？就算天边有一条长点儿的云勉强能看出头尾，等这话从京城传到豫州，就变成了龙吸水鱼吞日天降异象，反正怎么玄乎怎么来。
宝藏没准已经给人挖走了，才会多出这些不着边际的话搅浑水。
蔡老爷子现在犯了疑心病，他觉得孟戚反复试探，一定是跟宝藏的事有关，他就是不傻也得装傻。
这时墨鲤回来了，他觑着僵立着的杜镖头神情不对，就绕到了杜镖头身边，赫然发现这人被点穴的时候手插.进怀里，好像要往外掏什么东西。
孟戚轻功极高，动作又快，当时他将寺里的人制住之后就出去了，根本没有多看。
墨鲤想了想还是顺着杜镖头的动作将东西取了出来。
孟戚恰好看见墨大夫伸手进杜镖头怀里。
“……”
那家伙浑身污泥脏臭不堪啊！
孟国师差点儿把杜镖头重新扔回池塘。
墨鲤拿出了一根打制精巧的竹筒，内部有机簧，依稀是暗器的模样。
“这东西很眼熟。”墨鲤将它递给孟戚。
“梨花针，锦衣卫暗属用的。”孟戚瞄了一眼，随口道，“咱们遇到的那次，那庄子上的人不就是用了这玩意？”
这说的是墨鲤出了竹山县之后，摸进锦衣卫暗属所在的宅院，逼问对方来历，结果一个用暗器杀了另外一个想坦白交代的然后自尽身亡，等墨鲤出门一看满院子的人都被犯病的孟戚无声无息拧断了脖子。
这可不是什么好经历。
墨鲤放下竹筒，瞥着孟戚的眼神让孟戚想起了苦药的滋味。
“所以这家伙是锦衣卫？”
“可能吧，齐朝锦衣卫的数量不少，镖局也不是什么吃苦受累的活，还能打听消息。”
他们交谈时没有掩饰，长信帮主和蔡老爷子都是神情变了又变。
孟戚早就提过，锦衣卫暗属是一群做事不择手段的家伙，他很是看不惯。墨鲤曾经见识过类似的暗器，知道里面装的梨花针皆由剧毒，虽然以他们的武功不会被暗算，但是墨鲤依旧眉头紧皱，
孟戚看见之后，心猛地一跳，知道事情糟了。
“我搜过了。”
孟戚小心地辩解道，“抓人的时候，我已经把他身上搜过一回了，之前飘萍阁杀手藏了火.药，我怎么可能不小心？我知道大夫责怪我上次制住梁舵主的时候不够仔细认真，被他瞒了过去，也知大夫牵挂我的安危。所以这次我封穴的时候都特别仔细，绝对不会再发生练有奇功装作被制然后忽然发难的，更何况掳人的时候藏有危险之物……”
墨鲤本能地想要孟戚住口，什么挂心，什么安危，怎么当着别人的面就说开了？
随即墨鲤意识到孟戚不会在自己面前说谎，既然搜过了，这竹筒暗器又是哪儿来的。
竹筒说大不大，说小不小，两指宽一指长，藏在身上……
墨鲤神情微变，二话不说转身就走。
孟戚缓一秒后也反应过来，当即以内力震碎了整根竹筒，顺带一掌抽得杜镖头的脸歪了半边，然后追着墨鲤走了。
蔡老爷子看着这二人施展轻功远去的背影，默默地闭上了嘴，
喂蚊子吧，也就一晚上。
好在人多。
孟戚在寺庙两里外的河边追上了墨鲤。
“大夫莫气，以后我抓人的时候必定将他们倒过来抖几下！”
墨鲤在水里随意地洗了洗手，其实他也没那么讲究，病人浑身流脓长疮的，他眼都不眨上手就治。方才杜镖头浑身脏臭，只要不在池塘里呕吐墨鲤就不觉得嫌弃，可一想到那家伙之前可能把暗器竹筒藏在哪里，墨鲤觉得孟戚没有搜到是一件好事。
至于藏在哪里，自然是□□里。
“咳……这防身之物跟暗器，贴着大腿缝了暗袋的也是有的，总不会就让装了毒针的东西就那么随便晃悠着。”
孟戚小心翼翼地说，“后来他一直在我们眼皮子底下，估计是借着在泥塘里打滚的机会挪到了自己怀里，这乱七八糟的折腾一会，也没什么大不了的。我带兵的时候，还找过藏在臭鞋底的密探线报，也有用蜜蜡封了塞魄门的。”
反正做将军的不会亲手搜，最多就看着罢了。
“不要说了。”
墨鲤让沙鼠闭嘴。
“要不，我再找点蚊子？”孟戚问。
墨鲤：“……”
龙脉的灵气放出去，会惊动野物。
因为稍微有脑子的野兽不会上当，只会吓得躲避，蚊子就没关系了。
就是要找到蚊子，再把它们带过去……




鱼不服 197.世风日下
“豫州这地儿真是让人失望。”
“山里的蚊子太少了！”
墨鲤一边听着孟国师的抱怨, 一边忍住笑意。
山里的野蚊很多, 可是不一定吸血。
孟戚昨晚特意在山里转悠了两圈，结果用灵气引过去的蚊子只有一部分扑过去咬人，其他蚊子对同类的兴趣更大, 它们嗡嗡地在草丛间飞舞, 黑压压的成片飞。
那情形看着可怕，实际带来的伤害并没增加多少。
——感觉像是带蚊子来认亲交友了。
太京龙脉郁闷无比，那边龙头会帮众已经骂翻了天。