鱼不服

造化弄人，啊呸，风暴折腾人，眼下还没衣服！
——这还有什么面子？里子都没了！
“四下无人，是个野地。”孟戚左右张望，顺带又搓了搓手臂沾到的泥沙。
啧，这里的湖岸沙地实在糟糕。
墨鲤又怎会看不出他的心思，忍着笑说：“是孟兄选的地方好，免了你我此刻的不便。”
“阿鲤如何还叫我孟兄？”
“不然……启行？”
孟戚觉得称字不够亲近，他顿了一下，墨鲤就会意地改口说：“阿楚？”
孟戚脸僵了，他还不能反对，因为自己名里面的那个字是不能用的，楚还对仗了阿鲤的叫法呢。
“罢了，我们之前怎么称呼，现在还是怎么样吧。”孟戚放弃了挣扎。
说完抢先一步走在前面，这样就能管住眼睛了。
墨鲤也悄悄松了口气，再怎么想得通透，他还是不习惯这样在外面走动。
“对了。”孟戚忽然转身。
墨鲤受惊，差点没跳起来。
孟戚：“……”
懂了，大夫的镇定无事也是装出来的，只不过装得比自己好。
“我去找找路，还有衣物食水行囊，阿鲤不妨在湖里等我？”
这是要让自己变成鱼？墨鲤想了想觉得是个好主意，找衣物用不着一起去，而他的运气向来糟糕，万一这时候遇见什么武林高手，黑夜里都能看到他们的狼狈模样，就太糟糕了。
什么，之前心想事成遇到了刀客？那不能算，刀客是个比自己还倒霉的家伙，运气全部用在了生死关头遇贵人上。
墨鲤想自己要不是学医又学武，两样都还不错，怕是离开竹山县没多远就要打道回府了。
运气差不可怕，可怕的是总会赶上解释不清的局面。
墨鲤怀疑这次遇到风暴可能也有自己的缘故。
算了算了，还是不陪孟戚一起去了。
“你再去看看附近有没有患病的人家。”墨鲤额外叮嘱了一声。
他差不多知道孟戚要去找什么，大概是江湖人常去的野店，鬼市之类。
鬼市不好遇，野店没什么问题，但事急从权，事后还得补上一些银钱。
孟戚轻松地一摆手：“大夫无需费心，除了治病，我亦能找到赚钱的活计。”
方才过去的风暴那么大，必然有商队旅人被困，雨虽然停了但是要继续上路是很难的，满地积水泥浆，车轮陷进去就很难推出来。这一耽搁就没赶到城里，找不到投宿的地，这年头被困在野外可不是什么好事，夜里有野兽，还可能遇上匪盗，连命都要赔了。
抬手救人，商客都是感激不尽恨不得掏钱雇侠客护送他们进城。
当然钱不多，不过救急够了。
孟戚胸有成竹地走了，墨鲤看看四下无人，就回到了水里。
正值夏汛，加上暴雨，湖水漫过了原本的滩涂，淹没了一部分艾蒿。
墨鲤是走到齐腰深的水里才变回黑鱼的，前面那段路都是茂密的草叶根茎，游起来也麻烦，好处昏迷后漂在那里也不怕沉。
一群群的蚊虫被惊起，脚边还有极小的鱼虾奔逃。
这些墨鲤都不在乎，他昏迷的时候虫子都未必能叮咬穿透肌肤，现在恢复了一些内力后就更不可能了。
“啪。”
黑鱼跃入水中。
湖水有些浑浊，它不紧不慢地游曳着。
游了没多久，墨鲤就在心里叹了口气。
由奢入俭难，明明这座湖极大，甚至可能还有两三个小灵穴，让这片湖颇有生机，可惜跟飞鹤山比起来差得太远了，更别提才经历过风暴灵气由内到外的冲刷，黑鱼是越游越意兴阑珊，差点想上岸。
忽然鱼尾一摆，黑鱼警惕地注视着略带泥沙的浑浊湖水。
错觉吗？
墨鲤心里犯了嘀咕，他总觉得这湖里好像有什么东西。





鱼不服 276|自有所恃
墨鲤正在仔细探究那股古怪的感觉从何而来, 忽然听到岸边有呼唤他的声音。
湖岸很大，不过一般人不可能对着空荡荡的湖水叫墨鲤的名字。
黑鱼立刻游了回去。
岸边站着的果然是孟戚, 他身上披着一块乱七八糟的布, 手里似乎还拿着一块。
墨鲤在齐腰深的水里变回人形，诧异地问：“怎么这么快就回来了？”
“风刮过来的。”孟戚笑道, “可能是某个商队的货被风吹飞了。”
布被雨打得褪了色, 似乎是整匹布给风卷走之后又生生撕裂的。
“树上倒是有一些衣物, 不过都是碎的。”
半截袖子, 一截碎布之类, 这还是比较大的碎片, 小的已经不知去向。
“先用这个披一下, 上岸再仔细找。”
墨鲤本来想提湖里的东西, 可是又实在没发现东西，就没有开口。
孟戚一边用布往墨鲤身上缠一边戏谑道：“据说天竺人便是如此穿法。”
“只有女子是。”墨鲤瞥了他一眼，伸手拽布。
孟戚借机翻掌避开, 交换了四五招擒拿手, 然后装作顺势不敌的样子被墨鲤推到旁边，心里很奇怪自己为什么会被揭穿。
“大夫如何知道天竺女子装扮？”
孟戚做国师的时候，楚朝周边各个小国都来进贡, 他不止见过天竺人, 还学过梵文，可是墨鲤知晓这些就很奇怪了，通常能搜罗的书籍里不可能说到天竺的风土人情，佛经典籍里也不会。
墨鲤将布在胸腹处绕了一道, 抬眼道：“在太京皇宫里停留时读的书籍。”
“你那时不是——”
在翻地方志，找龙脉的痕迹吗？
“我担心华夏九州没有，得去外面找龙脉。”墨鲤回答。
龙脉不象征国运，它就是天生地长的，华夏有山，外面自然也有。
根据史书记载，西域乃至更远的波斯、大秦（罗马）皆有崇山峻岭，昆仑之外更有山，而天竺与吐蕃相隔不远却没法直接过去，从地图上看正是隔了一道极长极高的山脉。
“还有南诏那边，西南亦多山，虽然你说去过一次没见着龙脉，但是我们可以深入继续往里走，翻过雪山……”
墨鲤的声音戛然而止，孟戚听得正有兴趣，不禁催促道：“怎么不说了？”
墨鲤面无表情地望向他：“我们还有许多事要做。”
“西凉人不是问题，阿芙蓉也很快就能解决，天下大势总有暂时平定的那天，在灵穴衰竭之前我们的时间都是无尽的。”孟戚越说越感到不对，因为墨鲤的表情不像是要说这些，于是他停下了。
“我们得回平州。”
回平州竹山县，见秦老先生。
孟戚脑子转得快，须臾就明白过来，顿时也尴尬了。
他摸摸鼻子，决定不说话。
其实去竹山县的事，孟戚想过许多次，主要是竹山县令薛庭中的是楚朝的科举做过楚朝的官，一定知道许多关于“孟国师”的传闻，对自己特别有“偏见”。秦逯的年纪跟自己差不多，知道自己拐了他的徒弟会怎么想？
孟戚每次一想就后背冒汗，差点想要建议墨鲤带一只沙鼠回去。
不管怎么样，也算“见过”了。
“师者如父，需得禀明。”墨鲤继续说。
“……”
孟戚脑中的画面忽然变成墨鲤捧着一只沙鼠对秦逯说要拜堂成亲。
不不，这不会成功的。
墨鲤看他一眼说：“老师不在意将来与我成亲的人是男是女，主要是他以为我会找的不是人，是一条鱼。”
“啊？”孟戚一愣。
墨鲤扶额道：“这是我的过错，老师看到我，误以为龙脉没机缘变化就会是鱼，或者是……其他水里的东西，虾蟹什么的。”
孟戚懵了，所以他要装一条鱼？
——只能是鱼，不然蟹兵虾将听着丢面子。
等等这样一来，作为鱼妖的自己，八十岁“高龄”就没有问题了？！
谁说妖怪一定要变成原形证明自己是妖怪了，不老就是最大的优势！
解决了一个难题！
孟戚精神一振，剑走偏锋，世上本无不可破之局！不就是建立优势，化解不利么，拿出当年筹谋征战的智计，一定可以成功。
旁边的墨鲤：“……”
沙鼠不明情况的嘚瑟起来了，算了，还是先找到有人烟的地方换成正常衣物再说。
两人沿着湖岸一路往前走。
约莫十里路之后，看着依旧无边无际的大湖，孟戚对照着心里的地图，停步道：“这是彭泽。”
中原这么大的湖只有五个，分别是云梦泽、彭泽、震泽、洪泽与焦湖，其中洪泽的位置偏北一些，在齐朝的辖地。恰好在荆州东南边的只有彭泽，另外几个不是偏南就是偏东，或者太远了。
“彭泽占地极广，先弄清方向再寻路去庐陵郡。”
孟戚说完就改变形貌，让自己看上去约莫有四十来岁，气度沉稳，鬓角多几缕灰银霜发，眼角多几条细纹，饶是一身狼狈，也全无落魄之形，保管走出去遇到商队都会受到礼待，因为商客走南闯北见识广博，会怀疑这是有官位在身或者某个世族的人。
居移气养移体，穷酸文士可没有这般形貌。
准备“骗人”的孟国师转过头又招呼墨鲤这么变。
南边的人口比北方更稠密，村落与村落之间距离较短，只要不住在山中百姓买卖货物跟看病都比北面稍微容易一些，墨鲤想了想也变了形貌，太过年轻只怕病患都不肯相信他。
“阿鲤这般也好看。”孟戚十分新奇，他原以为墨鲤还是一副隐士的模样，只是年纪变了，结果出来一位儒雅风流的文士。
眉眼还是那个眉眼，只是目光流转，举止中皆是洒脱之意，就差手持一杯酒浅吟低唱了。
这差得好像有点多？
之前是谦谦君子，是淡泊名利的隐士，怎么忽然成了尽晓红尘百味更看透酒色财气之恼的不羁才子了？
“……”
其实墨鲤这个四十岁的模样模仿的是薛庭，别看薛令君现今老了，十多年前在竹山县还迷倒过许多刚及笄的小娘子，薛令君活得洒脱自在，懂享受也会享受，即使在竹山县这么贫瘠的地方也很会生活，不管是烹茶煮酒还是尚乐品画的本领都高出秦逯一筹。
竹山县百姓不懂什么是世族风范才子风流，他们就直白地觉得薛令君仿佛神仙中人。
换言之，神仙大概就是这个模样了。
至于墨鲤，墨鲤小时候也偷偷学过薛令君出衙的举止形貌。
刚才变的时候一时没反应过来，本能地就用了。
墨鲤看到孟戚眼里的一抹惊艳，心里像是打翻了五味瓶，欲言又止。
早知有今日……
不学了！
***
火光微弱，散发着湿气的木柴很难点燃。
商队里的车夫老七拢着胳膊，瑟瑟发抖。
原本是酷暑时季，所以他们都穿着单衣，现在湿透了又很难烤干，凉风还一阵阵的吹。
明明前两日热得要命，人都要被烤出油来，这支商队更是在赶路时生生热晕了好几个人。
商队不可能为了几个车夫耽搁行程，直接把人丢下了，又在城里新雇了人来赶车。老七因为年纪大经验足，被车马行的牙人荐给这支商队。结果出城刚一天，就遇到了这场罕见的暴风雨。
老七稍微好一些，他知道这是传说中的“龙王水”，人在平坦的郊外找个高地躲雨，活命的几率反而大些，至少不会因为房子倒塌或者被风卷起的杂物砸死。
不过声势如此浩荡的龙王水，老七一辈子也没见过几次。
而且哪一次都没有今天这个吓人。
树冠被风直接“剥”走，树干折断，风最强的时候仿佛有无数恶鬼同时号哭，简直是开了鬼门关。
好在商队有老七跟另外一个老车夫，他们找到了能够避风的地方，是湖边的一处小丘陵后面，还保住了商队的货物。虽然表层浸水严重，但车跟货都没有被风卷走。
不过有人倒霉地崴了脚，或者被树枝刮伤，伤得都不重。
风暴停止之后，丘陵下积水成河，混杂着大量的泥沙。
人勉强能游过去，车是不行的。
而且这水，也不敢下啊。
就在大家焦头烂额的时候，外面来了两个衣着破烂，颇有几分狼狈的人。
穿得根本不是衣服，就是随手捡到的布，据说是在湖上遇风翻了船，为了活命只能把累赘的衣物脱掉便于游水，好不容易才捡回的一条命。
得亏了是水性好，商队的人听了都后怕得咂舌。
方才雨大得砸在身上都痛，湖面还出现了水龙卷，没跟着船一起被龙王送到水底，已经是家里烧了高香。
其实这两人说什么倒不重要，只是单看他们形貌，也不是普通人。
更不可能是匪盗，商队自然就没什么可担心的。
“老七，你在看什么？”另外一个车夫搓着手掌，纳闷地问。
“没什么。”
车夫老七立刻收回目光，不着痕迹地往暗处缩了缩。
跑江湖多年，老七也会两手把式，这年头盗匪遍地，想要活命赚钱可不容易。老七的身手上不得台面，眼力却是一等一的刁钻，依他看那两个人很有问题！
首先是衣服，布都被风撕破，被树枝扯裂了，可那两个人身上一点伤都没有，岂非怪事？
其次他们长得一点都不像缺钱的样子，而且武功应该很好，别人一踩一脚的泥，他们如履平地。
这轻功非同小可，再观他们形貌，八成是出身大的宗派。
——常年累月看人脸色，行事小心谨慎的，绝没有这样的从容神态。江湖中人能过得像世族子弟的，只有宗门的嫡传嫡系，或者是数代传承难以撼动的势力，比如金凤山庄。
这样的人出现在这里，必然是有大事的。
难怪敢游到湖边，难怪敢在积水里行走。
车夫老七腹诽了一句，缩着避风，这雨停之后的风真是凉得邪乎。
“阿嚏！”
商队里有人连着打起了喷嚏，管事的愁眉不展。
这可不是什么好事，看外面架势怕是县城也被大雨淹了，路走不通，商队里的人又一起病了，真真叫天天不应叫地地不灵。
车夫跟商队里其他人也知道利害，惶惶不安。
大灾之后必有大疫，这样的风暴，已经称得上是灾了。
墨鲤正准备开口给商队里崴脚砸伤的人看一看，又觉得他们有些古怪，好像所有人都不太敢靠近积水。除了车夫老七，其他人看自己与孟戚的时候，眼神里还带着一点同情跟欲言又止。
墨鲤跟孟戚对视一眼，正要问的时候，忽然发现看到远处有动静，似乎有人撑着渔船过来了。
商队众人大喜，连忙喊起了救命。
等那渔船逐渐靠近，商队的人又忽然紧张起来，怕是水匪之流。
来的人做渔夫打扮，大老远就看到黑压压的一群人挤在丘陵边上，划过来看到车跟货物，咧嘴就笑了，跟商队管事讨价还价了一番雇船搬货的事。
商队管事迟疑着不敢答应，谁知道他们会被船带到哪里，要是那村子是水匪寨子，他们可就没活路了。
他背过身去跟商队里的老人商量，结果那渔夫耳朵很尖，顿时怒了。
“你这人好不知事，我们灵药村远近闻名，如何是水匪寨子了！”
“灵药村？”
车夫老七的嗓门特别大，眼里也有了说不出的欢喜。
墨鲤原本没在意，逐渐被众人的吸引了去。
那商队管事好像也听过灵药村的名字，迟疑之色去了大半，只是不能确定渔夫是不是真的出自那村子。
“谁不知道咱们村出了一位活神仙，要不是彭仙人，这附近的百姓都坠入了饿鬼道，刚才那场风暴忽然消失说不准也是咱们彭仙人的功劳。彭仙人叫咱们去附近救被困的人，咱都是好心，你当做了驴肝肺？！”
渔夫大叫大嚷，孟戚闻言嗤笑了一声：“若是好心，怎么又要银钱了？”
渔夫闻言一哽，摸着后脑勺讪讪地说：“没得银钱，大伙儿出来作甚，都是穷苦人，能得一点养家糊口不容易。”
这话在理，孟戚便不开口了。
车夫老七隐晦地看了孟戚一眼，被墨鲤发现了。
“那人是——”
“会一些粗浅拳脚的模样，没有戾气不像水匪的探子，长得憨厚目光却很精明，打量你我的时候看的地方也很准，应该发现了我们会武功。他跟商队其他人格格不入，怕是商队自外面雇来的，这让我想起了一些老熟人。”
“你是指？”
“风行阁。”孟戚低声说。
风行阁的情报来源多种多样，除了江湖消息，他们对商货行情也了如指掌。
墨鲤的目光略过车夫老七，毕竟再有本事的人也不会想到他们能乘风一走几百里落到彭泽，只是渔夫说的彭仙人令他十分在意。
六道轮回是佛家的说法，渔夫口称彭仙人，又说坠入饿鬼道……
“等等，这里是彭泽？”墨鲤忽然想了起来，几十年前秦逯云游至此，发现扬州彭泽一带有一种怪病。
患病者腹大如鼓，四肢骨瘦如柴，面色蜡黄。
有的村落男女老幼，人人皆病，其状惨不忍睹，幸存无病者极少。
以至于饿鬼当道，祸害百姓的说法盛极一时。
“这彭仙人我可能知道。”墨鲤一边说一边脸色发白，“他是个大夫，昔年随老师在这里救治百姓。”
孟戚很是意外，他最初还以为彭仙人也是乡野中坑蒙拐骗的人，再看墨鲤脸色不对，便急忙问道：“阿鲤这是怎么了？难道被风暴所伤……”
“我无事。”墨鲤定了定神，低声道：“这里有一种怪病，人碰到野地里的水就有可能患上，内家高手除外。你我皆非常人，灵气亦是‘内功’，我就是心里有点不舒坦。”
一知道水有问题，哪怕不会得病，也想赶紧提一桶井水烧热了之后泡一泡。
“老师当年就是武功高，邪异不入，拖了许久都没发现问题出在水里。”
“是什么邪异？”孟戚吃惊地望向水面。
他没听说过什么病沾水就能患，又不是封神演义话本里法宝散播的疫毒。
“不知道，看不见，绝顶高手的眼力也看不到，反正就在水中。古书典籍里只模糊地记载过，还是那位彭大夫发现邪异可能出在水中，老师配了一种药膏让人下田或下水前涂抹，才稍微缓解了阖村皆病的可怖景象。”




鱼不服 277|故尔敬神
渔夫叫来了十艘船, 在天亮之前把他们送到了湖边高地的一个村子里。
这座渔村不同寻常，一栋栋青瓦小屋齐整又漂亮。
南边多雨, 不敢住用泥巴糊墙茅草做顶的屋子很正常, 只是百姓家贫，砖与瓦片也是一笔不小的财富, 通常只有镇子上才能见到这样的房屋。渔村贫瘠困苦, 许多人连土地都没有, 可这里显然不是这样。
渔村外面已经有了一些小商队, 也是被村民划船救来的, 此刻他们正忙着搬运照顾货物, 跟村民讨价还价。
有两个农妇拎着盖着了布的篮子, 在商队附近兜售面饼馒头。
车夫老七所在这支商队刚刚抵达, 管事的有些犹豫，不敢去买那些馒头，旁边两个行脚商人打扮的男子却没有这种顾虑, 直接掏出铜板买了馒头跟热水大嚼起来。
“通铺一晚上三十个铜板, 带一壶热水，没吃食。”
“床铺跟单独的屋子要三百个铜钱，给十个馒头, 不包三餐。”
行脚商人听着村民的报价, 立刻跳起来抗辩：“上个月我来的时候不是这个价，翻了一倍，你们这样做彭仙人同意了吗？”
渔夫不屑道：“瞧你说的，这大风大雨的, 刚一停歇我们村的人不是在烧水打扫，就是划着船出去救人了，一夜都没合眼，要价高一点怎么了？除了灵药村，发洪水的时候你还敢去别的地方吗？”
“就是，米铺在青黄不接三月的时候还涨价，你们经商的只许自己涨价，不许我们要钱？”
商队的人闻言十分气恼，只是碍于灵药村的名声不敢直接骂。
车夫老七就不管那么多了，直接扯开嗓门嚷嚷起来：“商贾牟利，我们这些苦哈哈卖力气的人呢？划船来救我们，我们给船资是应当的，怎么寻个遮风挡雨能睡觉的地方，你们也好意思要一倍的钱？卖货的钱又进不了我们的口袋，商队管事的要是不肯掏钱，我们不得睡草丛里？”
众人齐刷刷地望向车夫老七所在的商队管事，眼神里写着你怎么这样吝啬。
这商队管事是个干瘦老头，一把山羊胡，他不是省油的灯，闻言立刻顿足道：“我给东家办事，风里来雨里去的，一年到头不着家。货不是我的，坏了少了我得给东家一个交代，现在浸了水，钱都不够赔的，哪里还有热饭热水吃？”
一时群情激奋，村口闹成一团。
孟戚冷眼旁观片刻，正要开口就被墨鲤拉住了。
只见远处来了一个老者，被村民簇拥着过来。
“都别吵，散开，彭仙人来了。”
“是彭仙人！”
老者白发白须，生得慈眉善目，穿了一件道袍不像道袍，僧袍不像僧袍的黄褐色衣衫，看到这里乱成一锅粥，不着痕迹地叹了口气。