大明海殇

小阿尔弗雷德看着我的眼睛，里面尽是说不尽的真诚。良久，他才微微叹声道：“看来回了一次家乡，让你受了不小的打击。我这算不算捡到宝了？”
“其实你想要什么，我很清楚，为什么大家不能坐下来谈呢？偌大的南洋，我根本无力独自经营，如果你们愿意进来，大家一起合作开发就好。对不对？”我又扔出一颗红枣，鲜艳的红枣。
“你要和西班牙合作？”小阿尔弗雷德惊讶道：“我一直认为你和西班牙人水火不容，怎么会有这样的考虑呢？”
我却笑得十分不以为意：“你错了，我要合作的是阿尔弗雷德家族，而不是西班牙！”
刻意的，我将他的家族和西班牙割裂开来，而这也成功的击中了小阿尔弗雷德的痛点。作为一名西班牙的贵族，掌握大权的贵族，原本可以在全世界几乎所有地方骄傲的行走，却因为国家的一场败仗，成为了走到哪里都被人带着嘲笑意味观瞧的人，这样的落差让小阿尔弗雷德憋闷不已。
但是他能怪谁呢？当初我投靠英国，最终击败西班牙的过程中，他的父亲——老阿尔弗雷德先生是出了力的。不是为自己的祖国出力，而是为那黄澄澄的金元宝。因此尽管今天受到 这样的待遇，小阿尔弗雷德依旧无话可说，毕竟是阿尔弗雷德家族不义在先，却怪不到别人的头上。
听到我的话之后，小阿尔弗雷德眼神中露出一丝奇异的神色。他完全没想到我会这样说，本以为最终要鱼死网破，可是到了最后却峰回路转，迎来了谈判的新可能！
当然，作为**湖的阿尔弗雷德也清楚，目前的一切还都停留在我的口头创意阶段，这既不代表情况会变好，也不意味着他必死无疑。
关键是要弄清楚他到底在想什么——阿尔弗雷德心底说道。那个孩子？现在看来是问题的关键，尽管对他而言曾经以为并不那么重要，现在看来却是改变时局的最大依仗。
杀了他只能泄一时之愤，留着他却能让自己拥有更多选择——阿尔弗雷德很庆幸，自己做了正确的选择。
“所以孙，说说你的想法吧。”阿尔弗雷德拿出了谈判的架势，准备大干一场。从他微微抿紧的嘴脸就可以看出，他准备寸土必争。
我笑了笑，轻轻摆了摆手:“我觉得没什么好谈的。”
一句话，就让阿尔弗雷德的心提到了嗓子眼上！他不明白我这句话什么意思，难道这东方人反悔了？这不是他的作风啊！
我坦诚的笑着:“如今的局势很明朗，吉米的死活关乎你的生死，对我而言不过是面子上好看与否的问题。对吗？”
阿尔弗雷德无言以对，这的确是目前最核心的一句话。我一上来就揭开底牌，恰恰是稳操胜券的姿态，他根本没有讨价还价的理由，我们都明白这个道理。
“所以事情就简单了，你放回孩子，我保你活命。然后像上次一样，让你尊贵的父亲出价赎回你——尽管你做的事很差劲儿，但我想归根结底无非是价格问题。我会给你个友情价的。”
我说的很认真，尽管听起来不那么像真的，但这就是事实:“等我们谈妥了这次的价码，再讨论今后是敌是友的问题，我想这很公平。对不对？”
阿尔弗雷德沉默良久，忽然问道:“放了孩子，我拿什么保证自己的安全？”
说这话的时候，他定定的看着我的眼睛。
我将手肘放在两膝关节上，双手交叉顶在下巴下面，轻轻的吐出了两个字:“信任。”
“信任？”阿尔弗雷德皱着眉头，并不明白。相比于生命的重量，信任这东西太奢侈、太脆弱了。
我却放下手笑着道:“不是对我人品的信任，而是对你自身价值和我智慧的信任。”
“杀了你，我最多高兴一分钟，随即我就会因为自己干了一笔糟糕的交易而后悔。而留着你，我能得到的远比杀了你多的多——这个道理就像你留着那孩子一样，对吗？”
“更何况，你还可以算是我为数不多的朋友。”我最后补充了一句，手却已经下意识的放在了刀柄上。
我已经摊牌了，阿尔弗雷德接，那就按我说的做。不接，那就按我想的做。
结局对我不过是收入多少的问题，阿尔弗雷德却事关生死。所以这是一道不太难选择的选择题。
“成交！”阿尔弗雷德叫了一声，他怕我反悔，会让自己精心布置的局面失去意义，接下来便会万劫不复。
随即他转过头，对着地窖里面高叫了一声:“带那孩子出来！我们……投降……”





大明海殇 535.启航向西
小家伙见到我的时候，就像一只受了惊吓的小兔子，缩在角落里瑟瑟发抖。
我走上前，轻轻的摸了摸他的脑袋。这孩子吓得向后一缩，口中用西班牙语急促而胆怯的说着什么。
仔细去听，他说的是“别打我！别打我！我很听话！”
我心里微微一酸，轻轻按了按他的肩膀，尽可能温和的笑着道:“我是你爸爸的朋友，记得吗？东方人，孙。”
小家伙似乎不那么害怕了，抬起头认真的看了我几眼，忽然“哇”的一声哭了出来，一下子扑到了我的怀里。
他哭的很伤心，我却心里踏实了不少。绿色能量周游他四肢百骸几圈，没有发现什么内外伤。
“哄孩子很难，而且我也没那个时间。”站在身后的小阿尔弗雷德无奈的道:“所以吓唬吓唬他比什么都好使。”
吉米听到阿尔弗雷德的声音，颇为惊惧的看了他一眼，吓得连忙钻进了我的怀里。周围的人都笑，毕竟是个小孩子吧。
登船返航，途中一切顺利，十多天的光景，我们便再次登临风景婆娑的马尼拉。
我永远也忘不了小彭斯见到独子时哭的稀里哗啦的表情，他跪在地上，紧紧的抱着自己的儿子，信誓旦旦的不知道在说些什么。
“启蓝，我不知道该怎么表达对你的谢意。本就是我对不起你，你还如此出手相助，我……”小彭斯抱着儿子，站在我对面激动的说道。
我微微笑了笑，随意的挥了挥手:“朋友之间，不说这些。”
小彭斯用力咬着牙点点头:“有我在南洋一天，就保刃海一天安稳！我以项上人头发誓！”
我没有再去接这个话茬。有些事放在心里就好了，不用说那么透。
“还有一件事。”我指了指被几名特战队员“保护”着的小阿尔弗雷德，低声说道:“我想你明白我的意思，对吗？”
小彭斯定定的盯了小阿尔弗雷德几眼，方才看回我说道:“你在给自己留后路？”
我点点头:“是的，我接受了你的提醒，决定给自己多一条后路。”
小彭斯又看向小阿尔弗雷德，十分平静的道:“虽然从感情上讲，我更希望看到你提着他的人头回来，但是如今的格局下，你我都宛如逆水行舟，还是多留一手更稳妥，我赞同你的做法。”
在这个问题上达成一致，我心里踏实了不少。原本我就相信，以小彭斯的睿智，绝对会赞同我的做法。
是夜大醉，宾主尽欢。
我也是放下了心中淤积已久的愤懑，用一场酣畅淋漓的大酒迎接新的开始。
留在马尼拉两天，小彭斯竭尽所能招呼着我们，但我也从他和小阿尔弗雷德那里得知，西班牙人进攻北美并非虚言，而英、荷两国在应对此事上却表现相当暧昧。
英国似乎与西班牙达成了某种程度上的默契，尽管双方还在互相攻伐，但在面对荷兰的问题上，却表现出出奇的和谐。
比如，英国与荷兰原就有互助协议，但是因为荷兰人的海上力量发展太快，已经引起了西班牙人深深的恐慌，也让作为盟友的英国颇为忌惮。
原本英国扶持荷兰是为了抗衡西班牙，可是经过几十年的争斗，西班牙日渐式微，荷兰却骤然崛起了！
原本的跟班小弟，一不留神忽然成了自己无法控制的巨人，这种滋味放在谁的心里都不好受。
所以在维持着互助协议的同时，英国和荷兰已经有些貌合神离、同床异梦的意思在里面。
这次西班牙进攻北美，以弗吉尼亚为代表的英国占领区只受到了为数不多的进攻，但是以纽约为首的荷兰占领区却遭到了猛烈的进攻。
荷兰据说也曾向英国求救，伊丽莎白一世信誓旦旦攻守必救，但是真正派兵之时却推三阻四，即使出兵，也不过就是个几艘船的小型舰队出去意思意思，根本起不到什么实际效果。
我的地盘和荷兰人绑在一起，荷兰人和西班牙人打起来，相信玛维一定会与荷兰人联手抗击。
不知道走北线的九鬼政孝到了哪里。按照时间推算，他大概应该快到了魁北克附近，如果一切顺利的话。
到了第三天，我是确实无法再安心待下去了。不知道为什么，我心里对纽约那片地方慢慢开始产生了一种执念一般的感情。
我不想放弃那里，我的心这样告诉自己。
尤其是在彻底离开大明之后，我一直问自己，哪里才是我的家呢？
回去东瀛？不，这里并不是我和铃木叔叔生活了二十多年的地方，而是兵荒马乱的乱世，我并不感到熟悉和温馨。
扎根南洋？做一个土霸王似乎也是不错的选择，但我不喜欢这里的风土人情。南洋人都小气，地方也狭小闷热，我不喜欢。
非洲就算了，黑兄弟跟猴子差不了多少，气候又差，我不想留在那里。
印度洋我从来没考虑过，时不时去看看我的朋友伍丁还行，真要我住在那满是酥油和咖喱味的地方，我是真的受不了。
欧洲其实是不错的选择，但是却面临一个选择的问题。
在如今这样敌我关系暧昧的情况下，我去哪里定居最稳定呢？
到哪里能拍着胸脯保证——这里就是我一辈子的归宿呢？
这次回去，我准备在几个地方添置一些产业，但是，那里都不是我的家。
唯有新大*陆，这片神奇的、荒蛮的、自由的土地，我可以用自己的双手和热情去建造一座家园！
在那里没有规矩，没有约束，我可以做我想做的，让那里成为我理想中的家园。
在那里没有倾轧，没有折腾，只有胜者为王。我喜欢这种丛林法则，至少它简单明了。
所以我再次启航了。告别小彭斯，我的舰队离开马尼拉，以最快的速度直下马六甲。
因为叶叔父身体确实欠佳，很难再承担起统帅南洋的重任，在他的暗示之下，我让不悔留了下来，替叶叔父经营南洋。
不悔是一万个不愿意的。但是看到父亲的身体日益衰弱，他也难过自己未能留在父亲身边尽孝。
于是他百般不愿的留下了，我私下里答应他，让他安心尽孝，等到哪天叶叔父想出去走走，我一定安排人来接替他，让他能带着父亲周游世界！
不悔这才答应留下来，不过同时我却发现了一件意想不到的喜事——不悔确定要留下来之后，青莲、玉荷二人也主动申请留了下来。
我仔细一了解，俩姑娘才不好意思的说出了实情。
近几年来，她们一直跟在不悔的船上，既照顾不悔的生活，也帮助做贸易策划，配合的如鱼得水。
一来二去，日久生情，他们就这样看对眼了。
如果不是这次新大*陆事情紧急，只怕如今已经办了喜事。
我闻言大喜。这两个姑娘从当初在山东推行一条鞭法时便跟着我，能力、人品、样貌都是上上之选。
虽然当初为了生计也曾委身于人，但是江湖儿女多豪放，只要是真爱，这也没什么大不了。
唯一的问题来自于内部——当年，叶公和姨夫燕雷的父亲就曾指腹为婚，如果生出来是一儿一女，则结为夫妻；若是两个男孩，则结为兄弟，两个女孩便是姐妹。
结果生出来的果然是一对兄弟，也就是叶叔父和姨夫燕雷，便结为兄弟，结果俩人又分别娶了干亲姐妹俩，亲上加亲。
后来在燕家老爷子去世前，又按照约定把指腹为婚推到了再下一辈身上，只不过又增加了一个“我”——孙三。
如今我已然婚配，就剩下不悔和燕珠二人合适，因此在这一出上，几位老人是不愿意松口的。
当然，他们也不反对不悔和青莲、玉荷在一起。当初南洋初创势力之时，俩姑娘出了大力，跟燕家、叶家关系甚密。若是让她们伤心离去，两家人也是断不愿意的。
最后几家一合计，决定让不悔也参照我的模式，把燕珠和青莲、玉荷不分大小的娶了，也算是功德圆满、兼收并蓄……
这样处理我是没意见的，但是什么叫按照我的模式？我不过是随大流罢了，不必把我说的那么高瞻远瞩好吗？
因为我的日子紧，这婚事也是一切从简，即日决定要办，次日便算是个吉日，立时便把喜事办了。
在婚事上，叶叔父按照叶公的愿望，从我这里请出了当年叶公赠与我的匕首离霜，算是长辈对这场婚事的见证。
按理说，这离霜是一把离别之物，如今却见证了皆大欢喜，也算是我们用自己的实际努力，破了其中的怨怼和离愁。
自家兄弟结婚，我实不知该送些什么给他。因为我们之前一直不分彼此，从来都是亲兄弟、不算账，如今搭礼当真难住了我。
最后我想了想，青莲、玉荷无父无母，谈不上明媒正娶。于是我便收了二人做义妹，又让他俩自己翻箱倒柜，把多年以前她们从山东府赎身的文书找了出来，算是证明了她们清白的出身，也给了他们一个门当户对的身份。
青莲、玉荷激动的盈盈下拜，我自然是受了她们大礼。从今以后，她们便既是我义妹，也是我兄嫂，虽然奇怪了点儿，但是也就只能这样了。
俩人坚持以兄长称呼我，我也不拒绝，这也是最好的办法吧！
第二天热热闹闹办了喜事，第三天夫妻圆房，第四天不悔带着仨媳妇回门，我们又热闹了一场，算是把事情全办完了。
既然已经完成了该完成的，我们便准备再次上路。
不悔带领船队送我们，一送三十海里。送了三十海里，他们舍不得走，又送三十海里，一来二去，送出去一百海里，看看的就到了阿镇。
于是我再三劝导，送君千里，终须一别。我这只是去办事，又不是永别，不悔方才应了。
于是两家人洒泪而别不提，他们自回马六甲，而我则直奔印度洋，向非洲方向而去。




大明海殇 536.制衡之殇
印度洋还是一如既往的闷热，就像一口大蒸锅，让身处其中的人说不出的烦闷燥热。
比起天气的燥热，更让人烦躁的是人心。
离开了南洋，离开了我最熟悉的人们，我的心里总有些空落落的，特别的不踏实。
不知道前路如何，心中总是充满了忐忑。
总是告诉自己，一切都会好的，一切都会想着想象的方向发展。
但是事实呢？事实会怎样，谁都不知道。
这就好像一个梦套着一个梦，每当一个梦醒时分，都会告诉自己这已经是最坏的可能，可是等到下一个梦再次醒来，才发现底线还远远没有达到。
但是再痛苦、再郁闷，很多事情还必须自己去面对。有些事躲是躲不过的，只有向前走，只有坚持，才可能看到光明和未来。
舰队靠近卡里亥特，遇到了一个熟悉的舰队，是伍丁旗下的三号舰队。舰队的提督叫什么阿卜杜拉的，记不大清楚，但是他标志性的大笑却让我记忆犹新。
“孙先生，您可来了！”阿卜杜拉见到我的第一句话是这个：“伍丁头领最近头疼的紧，您来了，事情就有转机！”
我不由皱了皱眉头，伍丁怎么了？这小子自从我们联手打败卡普兰商会之后，不是独占了印度洋七成的贸易额吗？难道这样还不满足，还要一口独吞才行？再加上，他还得到了城市联邦的最高认可，还有什么不满足呢？
于是我问道：“什么情况？你说我听。”
阿卜杜拉向我行了一礼，凑近一些低声说道：“最近卡普兰的人似乎在和西班牙人再次勾结，他们想东山再起。不少小商会听到风声，都有些蠢蠢欲动。这一个多月以来，已经有三家小商会倒向了卡普兰商会，如果这势头不遏制，只怕今后会愈演愈烈也说不定！您说，伍丁头领能不头疼吗？”
西班牙人？看来事情并不想我想象的那样简单。我的心头蓦的出现了一个大胆的想法！
不知道阿卜杜拉的消息是否准确，小彭斯的情报里，西班牙人已经在西洋、北美两处采取了进攻态势，如果在印度洋也确实同样采取进攻态势的话，即使英国与西班牙有苟合的嫌疑，其他国家也绝对不会坐视西班牙再次坐大！
毕竟之前的教训太惨痛，西班牙人一旦坐大，一定会压榨和胁迫其他国家——尽管英国也差不多，但是仍然略微好于西班牙人。
所以在这样的态势之下，西班牙的过度激进政策反而可能是它走向彻底衰落的发令枪！
既然如此，我是不是应该“帮”他一把，让他加速衰落才好呢？
身后的小阿尔弗雷德忽然站了出来，走到我身边低声对我道：“孙，我有些情况想跟你讲。私下讲。”
我回头看了他一眼，深深一眼。小阿尔弗雷德眼神中尽是真诚，于是我点点头，示意舰队继续前进，与阿卜杜拉的舰队一起航向伍丁所在的亚丁港，自己却随着小阿尔弗雷德一起进了船长室，随手关上了身后的舱门。
“你想说什么？”我轻声问道。
“我想告诉你，进攻印度洋和新大*陆的和我们不是一路人。”小阿尔弗雷德表情镇定，算是相当严肃。
“什么意思？不是西班牙人在攻打印度洋和新大*陆？那是谁？”我疑惑的问道，心中却有些怀疑小阿尔弗雷德的说辞。
“是西班牙人，但是不是我们一个阵营里的。”小阿尔弗雷德答道：“你应该知道，之前我父亲和德*古斯曼一直针锋相对的事情，对吗？”
我点点头，尽管在德*古斯曼隐退之后二者化敌为友，但是却依然无法化解他们一辈子的爱恨情仇。
“所以呢？你是想说，进攻印度洋和新大*陆的人是德*古斯曼的后人？”我开始有些相信他的话了。
小阿尔弗雷德点了点头，却又摇了摇头：“不，这样说不准确。”
说着他拿起一支笔，用笔杆在挂壁的航海图上轻轻敲了敲：“他们是这里的人！”
我抬头看着他敲击的位置——马德里，思索着他话里的意思。
“你是说，他们隶属于西班牙皇帝腓力二世？”我忽然产生了一丝明悟：“所以你们也屋里控制这股力量，是这个意思吗？”
小阿尔弗雷德十分愉悦的笑了：“跟你说话就是痛快！我想说的正是此意。之前有我父亲和德*古斯曼互相制衡，腓力二世并不担心，但是如今德*古斯曼已经落寞，我们家族在国内却如日中天。作为统治者，腓力二世就想出了这样的办法。”
我有些明白他的意思了：“所以，你的意思是你们的家族实际上遭到了腓力二世的排挤，所以才被派去收回南洋的控制权。而他新扶持的这些德*古斯曼的老部下却风头正劲，成为了你们的有力竞争者和替代者，是这个意思吗？”
小阿尔弗雷德苦笑着点点头：“虽然你说的过于直白，但是归根结底就是这个意思。不过按照我和我父亲的猜测，腓力二世并不是要让人取代我们，而是制衡，他需要的是新的平衡！所这些人被抬出来，仅此而已。”
我“嗯”了一声，忽然看着小阿尔弗雷德笑了：“能够让皇帝想尽办法去制衡，说明你们家族还在他的计划之中，如果有一天他开始一个劲儿表扬你们，哄着你们，只怕你们家族距离灭亡就不远了！”
小阿尔弗雷德听了我的话，呆呆的良久不说话，半晌之后才摇头叹道：“帝王心术，帝王心术！”
我拍了拍他的肩膀，微笑着道：“比起那些家伙是谁的人，我更关心的是，你有什么好办法去牵制他们，或者说如何让我们更好的帮助你们家族去打击政敌吗？”
小阿尔弗雷德低头思索着，他似乎在权衡利弊。我也不催他，就等着他思考。
片刻后，小阿尔弗雷德抬起头，忽然对我说道：“你为什么不问问我，为什么非洲没哟有受到进攻？”
我不由的哂笑出声：“这有什么好问的，非洲是葡萄牙、英国和我们势力交错的地方，西班牙如今实力大不如前，除了想方设法开拓新的收入增长点，如何减少与传统敌人的摩擦也很重要。敢对非洲动手？只怕西班牙距离被围殴就不远了。”
小阿尔弗雷德笑的很愉悦：“你这可真是......你上次说过，按照你们东方的说法这叫什么来着？”
“叫什么？运筹帷幄之中、决胜千里之外？”我笑着答道。
“对对对！就是这句话！我觉得你现在就是这个意思。对全局的把握上，甚至比我们这些长期在这里的人还清楚。”小阿尔弗雷德一定高帽子带了过来。
我挥挥手：“别打岔，你说这个有什么意思？我问的是现有问题的解决方案。”
小阿尔弗雷德忽然阴阴一笑：“想要彻底解决这个问题，并不是硬碰硬能完成的。毕竟我们当初在南洋的实力相当弱小，所以只能搞搞偷袭和阴谋，但是这些海军科班的家伙却实力强劲，必须用些手段才行。”
“说重点！”我催促道。
“呵呵，你别急啊，启蓝。”小阿尔弗雷德笑眯眯的答道：“我刚才说那些话并非没有目的，你想想看，为什么腓力二世敢于如此张狂的左右出击？归根结底还是他和英国达成了某种程度的协议，共同应对崛起无法遏制的荷兰！”