血蓑衣

“区区一个龙四，我尚不至于放在心里。”柳寻衣迟疑道，“但府主想让我们找出杀害潘八爷的幕后真凶，此事……莫非也与龙四有关？”
洵溱点头道：“潘八爷前脚死，龙四后脚就来洗劫潘家，天底下哪会有这么巧的事？而且据我打探，龙四此人一向有勇无谋，蠢货一个。他又岂能想到利用洗劫潘家，来壮大自己的势力？更何况，他还懂得勾结何善，替自己铺路。可能吗？”
“你的意思是……龙四是受人蛊惑？”
“是不是受人蛊惑不好说，但龙四背后一定有人指点。”洵溱笑道，“但这个人并非真心帮助龙四，反而还想置他于死地。”
“此话怎讲？”
“明知潘家背后有贤王府撑腰，龙四还敢来洗劫潘家，摆明是自找麻烦。”洵溱笑道，“倘若龙四聪明，他不可能看不出洗劫潘家之后的隐患。他若愚蠢，又怎会想到勾结官府，里应外合？所以解释只有一个，龙四愚不可及，他所做的一切都是受人唆使，因此他才敢洗劫潘家，但自招祸患，却又浑然不知。而在背后唆使龙四的人……”
“就是杀害潘八爷的人！”柳寻衣下意识地惊呼道，与此同时，他看向洵溱的眼中，不禁流露出一抹敬佩之色。
“你还不算太笨！”洵溱颇为满意地点笑道，“所以我建议潘家举办变卖大会，一者，是为了帮潘家赚些盘缠，方便日后另谋出路。二者，是为了引出龙四，此人愚蠢莽撞，定不会心甘情愿地看着已经到手的东西，再由我们转卖给他人，所以他明天必会来这里捣乱。”
“只要我们找到龙四，就能顺藤摸瓜，揪出他背后的真凶。”柳寻衣颇为兴奋地连连点头道，“好计策，在下佩服！”
对于柳寻衣的夸赞，洵溱却黛眉微蹙，颇有疑虑地摇头道：“未必！真凶心思狡猾，手段歹毒，他不可能看不出，我们为他设下的圈套，所以他一定不会束手就擒。因此，就算我们抓住龙四，八成也问不出真凶的行踪。”
“有道理。”柳寻衣不可置否地回道，“倘若真凶与当初假扮秦天九的是同一人，那确实行踪不定，难以捉摸。”
“所以只凭龙四充当诱饵，怕是引不出他。”洵溱若有所思地喃喃自语道。
“那该如何？”
“必须换一个更大的诱饵。”洵溱别有深意地笑道，“而且不能让凶手以为自己是鱼，反而要让他认为……我们才是鱼。”
“什么意思？”柳寻衣听的一个头两个大，满眼茫然地望着洵溱，“到底谁是鱼？谁是饵？”
“我们用潘家为饵，钓出龙四，想通过龙四找出真凶。而真凶就以龙四为饵，来钓我们上钩。”洵溱言之凿凿地揣测道，“真凶想将计就计，那我们便如他所愿。因此，我们要先假装咬住他的钩，方才能见到他的庐山真面目。他钓我们，我们钓他，至于究竟谁会上谁的钩，那就要看谁的饵更有分量。”
柳寻衣眉头紧皱，一头雾水，思量许久，方才连连摇头道：“你说只凭龙四怕是引不出他，那究竟谁才是更大的诱饵？”
闻言，洵溱美目一转，别有深意地望着柳寻衣。她这种眼神，令柳寻衣心里一阵发寒。
“最好的诱饵，其实我早已找到。”洵溱故作娇嗔地笑道。说罢，她还朝柳寻衣快速眨了几下眼睛，令柳寻衣的心登时一沉，同时生出一种不祥的预感。
“还说什么‘举杯邀明月，对影成三人’，想必……这才是你来找我的真正目的吧？”柳寻衣狐疑道，“直说吧！你究竟想让谁做饵？”
“远在天边，近在眼前！”
……
(本章完)





血蓑衣 第214章 英华书院（二）
翌日清晨，英华书院门庭若市，车水马龙。十里八乡的富贾乡绅，自四面八方而来。来人有男有女，个个富贵逼人，珠围翠绕，一看便知身家不菲。
许衡、汤聪依照柳寻衣的吩咐，有条不紊地将人群引入西苑静心台。
此时，静心台上横七竖八，摆放着五十六把太师椅。老爷、夫人们各自寻位落座，而随从、奴仆们则颇为识趣地站在场边，不敢僭越。
正前方设有一张方桌，桌上端端正正地摆放着一个木匣。此时，木匣已被上锁，廖川、廖海各自持刀站于左右，不许任何人靠近。
旁人不用多问，也能猜出木匣中所放何物，定是潘家的文书地契。
潘云、潘雨音忙前忙后地招呼八方来客，由于宾客大都是颍川当地，有头有脸的商界人物，故而他们对潘家这对儿“金童玉女”并不陌生，彼此倒也省去一些尴尬，有一搭没一搭地相互寒暄着。
至于潘文，则和柳寻衣在偏堂中静候开场。
“真没想到，我潘家竟会落得如此田地。唉！”
透过窗户，潘文眺望着静心台上熙熙攘攘的宾客，一双老眼中，布满失落之色，心中更是百般滋味，说不出的难受。
柳寻衣好言安抚道：“潘大爷放心，稍后我定会寻一个好买主，谈个好价钱。让你们有足够的本钱，日后东山再起。”
潘文再度叹息一声，苦笑道：“谈何东山再起？日后只求我一家人，能安安稳稳地过日子，也就知足了。”说罢，他又望了一眼窗外，惆怅道，“倘若爹在天有灵，定会责怪我们这些不肖子孙太窝囊。他老人家在颍川辛辛苦苦打拼了几十年，结果却被我们一夜之间败的精光。实在是……”
“如若潘八爷泉下有知，他定不希望你们留在这里继续受苦。”柳寻衣打断道，“所以潘大爷不必自责，一切都是……天意。”
“万般皆是命，半点不由人。”潘文自嘲地笑道，“我已是半截入土的人，若非念及云儿和雨音，我定与那龙四拼个你死我活。今天这场变卖大会，说不定龙四又会闹出什么幺蛾子。”
柳寻衣伸手轻轻拍了拍潘文的肩膀，一脸轻松地抚慰道：“不必担心，万事有我！”
“门主，潘掌柜，人来的差不多了。”突然，许衡的声音自门外响起。
柳寻衣与潘文对视一眼，转而问道：“龙四来了吗？”
“还没有。”许衡迟疑道，“门主，咱们还等他吗？”
柳寻衣沉吟片刻，毅然起身道：“不等了，准备开始。”
“是。”
约莫一盏茶的功夫，潘文在柳寻衣的陪同下，缓缓来到静心台。
众人一见潘文，喧闹的场面顿时安静下来。
此刻，每个人脸上所洋溢着神情迥然不同，有同情怜悯、有幸灾乐祸、有不屑一顾、有嚣张自傲，总之人生百态，应有尽有。
昔日的颍川首富，如今沦落到变卖家产，且不论此事的前因后果究竟如何，单说今日这场变卖大会，就足以令天下人在背后戳潘文的脊梁骨，大骂其是败家子。
“今天……”潘文站在众人面前，面色难堪，眼神彷徨，甚至就连双腿都在情不自禁地微微发颤。他，并非紧张，而是难过。
“今天我……”潘文几次欲言又止，喉咙里如同卡着东西，支支吾吾半天，却始终道不出下文。
努力尝试数次，潘文皆无功而返，这令一旁的大夫人和潘云又急又悲，潘雨音更是忍不住地低声呜咽起来。
此刻，上百道目光齐聚在潘文身上，有人疑惑，有人茫然，还有人忍不住地笑出声来。
潘文的嘴唇剧烈地颤抖着，许久之后，他缓缓将目光转向柳寻衣，似是寻求帮助。
见状，柳寻衣快步上前，将潘文挡在身后，朗声道：“今日的目的，想必各位都十分清楚。在下柳寻衣，受潘大掌柜所托，帮他出让潘家在颍川的部分家产，换取现银，以作他用。”
见柳寻衣出面解围，潘文如释重负般长出一口浊气，转而慢慢退到一旁。
“小兄弟，敢问今日这场变卖大会，是否只要现银？”人群中，一位身宽体胖的中年男人高声询问道。
“银票亦可。”柳寻衣不紧不慢地回道，“不过需当面两清，恕不拖欠。”
“这是自然。”另一名珠光宝气的妇人，饶有兴致地上下打量着柳寻衣，笑问道，“好一个俊俏结实的少年郎，不知你与潘家是什么关系？我若出钱买下潘家的东西，不知你能否赏光……陪我吃顿饭？”
闻言，场边的许衡欲要上前喝斥，但却被柳寻衣挥手制止。
柳寻衣笑道：“多谢各位来捧潘大掌柜的场，今日来的都是潘家的朋友，既然是朋友，那万事都好商量。”
说罢，柳寻衣不等那妇人再度接茬，已径自走到桌旁，伸手按住木匣，笑道：“诸位，这里面是潘家在颍川部分产业的文书地契，包括潘家府邸一座、大仓库九间、小仓库二十二间、大商铺四间、小商铺十七间，货船四十艘，以及潘淮船商麾下的水陆码头一处，此码头乃是颍川最大的水陆码头，共有六个渡口，可同时容纳十二只货船停靠。”
柳寻衣此话一出，场中已有不少人眼泛精光，面露贪婪之色。
众所周知，在颍川做生意十之八九都离不开水路，而潘家这些产业，几乎个个都是颍川最好的，无论地段，还是规模，皆是上上之选。
得到它们，无异于广开财路，日后必能财源滚滚。因此，这些乡绅富贾又岂能不对此垂涎三尺。
柳寻衣环顾着窃窃私语的众人，又道：“依照潘八爷生前的遗愿，这座英华书院，将无偿赠与本地乡亲，以供颍川后辈们读书之用。”
“潘八爷真是高义啊！”
“潘八爷乐善好施，功德无量！”
“八爷可称是我颍川第一大善人，只可惜……唉！”
一时间，场中不断响起对潘初八的恭维悼念之声。令潘家人再度深陷悲伤，忍不住掩面而泣。
“请小兄弟出价吧！”突然有人高喊一声，“潘家这么多产业，要卖多少钱？”
“潘家府邸，要价十五万两。九间大仓库，每间要价三万两，共计二十七万两。二十二间小仓库，每间要价一万两，共计二十二万两。四间大商铺，每间要价十万两，共计四十万两。十七间小商铺，每间要价三万两，共计五十一万两。四十艘货船，每只五千两，共计二十万两。潘家码头……”柳寻衣一字一句地说道，当提及“潘家码头”时，场中顿时变的一片肃静，所有人都瞪着紧张而好奇的眼睛，死死盯着柳寻衣。
柳寻衣扫视众人，缓缓开口道：“潘家码头，要价一百万两。”
柳寻衣所说的价钱，并未引起众人的惊呼。在座的皆是精明老道的生意人，因此对于这些东西的实际价值，早已烂熟于心。今日柳寻衣所报的价钱，其实要远远低于它们的本来价值，因此绝对算得上物超所值。
其实这是潘文的意思，他并不想求财，只想将这些东西尽快变卖，然后带着家人，早日离开颍川这个伤心地。
“买下潘家所有的产业，只需二百七十五万两白银，此事当真？”柳寻衣话音未落，场中已有人算出总数，并高声说道：“若文书地契皆在，我愿全部卖下。”
“我出三百万两，给潘大掌柜凑个整数。”珠光宝气的妇人开口笑道。说罢，他还朝柳寻衣抛出一个媚眼，笑问道：“小兄弟以为如何？”
片刻间便已抬价二十五万，就连柳寻衣也不得不感慨，眼前这些人的财大气粗。
“我出三百二十万两。”再度有人出价。
“三百二十五万两。”
“我愿出三百三十万两。”
“你们休要与我争抢，我出三百五十万两！”
“什么叫抢？叫价当然是各凭本事，谁出的钱多，东西就是谁的。我出三百七十万两！”
一时间，静心台上叫价声此起彼伏，络绎不绝。
这些乡绅、富贾争相竞价，有的干脆联合起来一起出价，力求将潘家的产业尽数收入囊中。
见状，柳寻衣不禁和潘文对视一眼，眼中皆是一抹哭笑不得之意。
一旁的潘云和潘雨音，看着自家的产业被人争来争去，难免心中五味陈杂，脸色也变的十分难堪。
片刻的功夫，价钱已从二百七十五万两，一路飙升到五百万两，几乎翻了一倍。
“如何？”一位油光满面，满脸堆笑的胖老头，缓缓站起身来，环顾四周，笑问道，“可有人愿与老夫再争？”
“果然是邱百万。”潘文一副不出意料的苦涩模样，向柳寻衣解释道，“昔日在颍川，他的邱远船商，仅次于我们家的潘淮船商。此人的性格，一向是不达目的不罢休。挥金似土，一掷千金更是家常便饭。颍川当地百姓戏称他为‘邱百万’。如今他出价最高，也是意料之中的事。”
果然，邱百万出价五百万两后，场中顿时陷入一片沉寂。不少人面面相觑，左右顾盼，犹豫半天，却无人没再敢轻易开口。
邱百万似乎很满意这种结果，他满脸得意地朝众人拱了拱手，大笑道：“承蒙各位肯给老夫这个面子，多谢了！”
此话一出，立即引来一片真假参半的恭维声。
“既然如此，那老夫就斗胆将潘八爷的遗物收下，日后定会将其发扬光大。哈哈……”说罢，邱百万便笑盈盈地朝柳寻衣和潘文走来。
与此同时，跟在他身后的一名小厮，赶忙从怀中掏出厚厚一沓银票。
邱百万将银票拿到潘文面前，淡笑道：“世侄，这里是五十万两银票，你且收下。剩下的四百五十万，你随我回府去拿。”
潘文目光颤抖地望着银票，眉宇间涌现着一抹说不出的苦涩。
“邱掌柜，要不要先点验一下文书地契？”大夫人见潘文内心挣扎，急忙开口圆场。
邱百万不以为意地摆了摆手，大笑道：“不必！你们是潘八爷的家人，老夫信得过。”说罢，他又将手中的银票朝潘文举了举，催促道，“世侄，还不快快收下？”
此刻，潘文脸色煞白，他艰难地抬眼看向春风得意的邱百万，转而又看向柳寻衣。最终，在柳寻衣鼓励的目光下，方才颤颤巍巍地伸出双手，欲要接下银票。
“慢着！”
突然，一声暴喝在远处响起，瞬间打断了潘文的动作。
众人大惊，纷纷转头回望，却见龙四在几十个大汉的陪同下，大步流星地朝静心台走来。
“龙四！”
一见龙四，潘家人登时面露怒色。潘云更是差点抽刀冲上去，幸好被汤聪及时拦下。
“龙四，你来作甚？”被人破坏好事，邱百万不禁心生愠怒。
“你老糊涂了？”龙四冷笑一声，步入静心台后，随便找张椅子坐下，翘着二郎腿，轻蔑地笑道，“来这儿，当然是买东西！难道来请你吃饭不成？”
“买东西？你怕是晚了一步！”邱百万冷笑道，“老夫已经出价五百万两白银。你想和我争？哼！就算是把你卖了，怕也凑不出这么多钱吧？”
“五百万两算个屁！”龙四陡然打了一个响指，身旁的马秃子会意，立即从怀中掏出一沓银票，小心翼翼地递上前去。
龙四将厚厚一沓银票，随意地往地上一甩，戏谑道：“老子出六百万两！”
……
(本章完)




血蓑衣 第215章 英华书院（三）
“六百万两？哼！”邱百万瞥了一眼散落在地的银票，沉声道，“龙四，你当我们是三岁孩童不成？你会有这么多钱？地上的银票，怕是连一万两都不够吧？”
“老头，你到底懂不懂啊？”龙四无所顾忌地嘲讽道，“不懂就滚回去多念点书，别出来丢人现眼！谁他妈会把六百万两银子，整天带在身上出出入入？这些当然是定钱，我得先验货，然后才能把剩下的钱结清。屁都不懂，老子懒得理你，快叫个能做主的出来跟我说话。”
“龙四，我看你是故意来捣乱的吧？”潘云怒喝道，“潘家和你的账还没算清，你竟然还敢跑到这儿来闹事？”
“潘云，你是不是让我打傻了？”龙四笑骂道，“平日里没见你这么嚣张过，今天这是怎么了？难道有人给你撑腰不成？”
说罢，龙四突然站起身来，手搭凉棚，故作戏谑地在场中四处眺望，口中没正经儿地喃喃自语道：“老子倒想看看，究竟是谁给了你这么大的勇气，敢顶撞我。”
龙四言行怪诞，举止荒唐，俨然“混人”一个。
“你就是龙四？”
柳寻衣凝视着惺惺作态的龙四，淡淡地问道。
“谁叫我？”
龙四故作惊奇地大叫一声，转而又跳到椅子上，左右环顾起来，同时还伸手点指着周围的乡绅富贾，挨个追问道：“是不是你？是不是你？”
龙四目光所及，无不招来一片敢怒而不敢言的厌恶之色。
“龙四，在座的都是你的长辈，你休要在此胡闹……”
“去你妈的！”
旁边的一位六旬乡绅，是打小看着龙四长大的。他本想好言相劝，但话未说完，却被龙四一个猛虎跳涧踹翻在地。
在周围人的一片惊呼声中，龙四竟对这位乡绅，肆无忌惮地拳打脚踢起来，边打边叫嚣道：“说了多少次？龙四是你叫的吗？叫龙四爷！你这个倚老卖老的老王八蛋，老子从小就看你不碍眼，真是越老越欠打！”
乡绅的子侄本欲上前阻拦，但却被龙四的手下，七手八脚地按在地上，平白无故地挨了一通拳脚。
“给我打！”气喘吁吁的龙四，怒指着蜷缩在地，一动不动的乡绅，喝骂道，“打到他长记性为止。”
“住手！”
柳寻衣一声断喝，许衡、汤聪、廖川、廖海纷纷抽刀出鞘，虎视眈眈地盯着龙四。
“都住手！”龙四扫了一眼柳寻衣，转而对鼻青脸肿的乡绅说道：“这笔账我先记下，回头再找你这老王八蛋算清楚！”
在柳寻衣冷厉的目光下，龙四缓步上前，可不等他靠近柳寻衣，许衡已将刀横在其身前，拦下他的去路。
“你就是柳寻衣？”龙四一副有恃无恐的嚣张模样，毫不避讳地与柳寻衣对视着。
“柳寻衣是你叫的？”汤聪眼睛一瞪，以其人之道还治其人之身，冷喝道，“叫柳门主！”
龙四轻瞥一眼汤聪，嘴角扬起一抹不屑的狞笑，但却并未过多理会。
“既是当众变卖，那我能不能出价？”龙四刁难道。
“柳门主，老夫不相信他有那么多钱。”邱百万质疑道。
“银子我是凑不出那么多，但我有别的，同样价值不菲。”龙四戏谑道，“价值比六百万两银子……只多不少。”
柳寻衣眉头一挑，饶有兴致地反问道：“你有什么？”
“我有金银装饰十箱，珍珠美玉十箱、绫罗绸缎十箱、古玩字画十箱、名贵药材十箱……”龙四一本正经地掰着手指，一一清算着，突然他眼睛一亮，故作恍然大悟道，“对了，还有一尊白玉观音，这么大个！”
说罢，龙四赶忙举起双手，在半空比划一番。言之凿凿，信誓旦旦，生怕柳寻衣不相信他。
此话一出，柳寻衣和潘家人的眼神陡然一变。他们都知道，那尊白玉观音，正是去年洛天瑾送给潘初八的寿礼。
显然，龙四刚才所说的一切，皆是他从潘家抢走的东西。
用潘家的钱，来买潘家的地，龙四的卑鄙行径，立即招来众人的一片鄙夷。但碍于被打乡绅的惨状，因此谁也没敢多言。
龙四似乎看不出柳寻衣的不悦，故作好奇地追问道：“如何？我这些东西，值不值六百万两？如果不够，我还有别的……”
“呼！”
龙四话音未落，柳寻衣已突然出手。他的动作快若闪电，就连挡在龙四身前的许衡，都没来的及反应。霎时间，柳寻衣的右手，已死死掐住龙四的脖子。
突如其来的变故，令静心台上一片哗然。
龙四在柳寻衣的钳制下，脸色憋的通红，他欲张口说话，但唇齿未启，柳寻衣的五指却猛地用力一收，龙四顿感喉头一紧，恨不能将半条舌头从嘴里吐出来，哪里还能再说出半句？
因此，没有人知道龙四开口，究竟是想求饶？还是想继续挑衅？
至于龙四的手下，当他们有所反应时，一切已晚。只能大眼瞪小眼地站在一旁，进也不是，退也不是。
柳寻衣冷视着几乎憋死的龙四，一字一句地说道：“我这辈子最讨厌你这种下三滥，恨不能见一个杀一个。”
汤聪见柳寻衣杀心骤起，不禁眼神一变，急忙凑上前去，低声耳语道：“门主，洵溱姑娘嘱咐过……”
听罢，柳寻衣深吸一口气，似是平复内心的波动。随之狠狠向前一推，将奄奄一息的龙四登时推出几个跟头。
“让诸位见笑了。”柳寻衣淡淡地说道，“今天谁都能出价，唯独龙四这个狗杂碎不行！如无人高过邱掌柜的五百万两，那此事就……”
“邱百万！”在一群大汉的重重保护下，龙四不敢再在柳寻衣面前放肆，转而将阴狠的目光投向邱百万，威胁道，“你应该知道，潘家码头如今在我手里。你若敢买，我定让你邱家鸡犬不宁！”
被龙四当面威胁，邱百万极为震怒。但他毕竟是商人，又如何能与土匪强盗纠缠？倘若龙四真霸着潘家码头不肯放手，邱百万也的确无计可施。
心念至此，邱百万不禁面露犹豫之色，踌躇道：“柳门主，此事你看……”
见邱百万服软，龙四陡然放声大笑，神色猖狂，不可一世。
“今天我便放出话来，谁敢买潘家的东西，那就是与我龙四为敌！”龙四恶狠狠地瞪着众人，与此同时，他还下意识地向后退了几步，以免柳寻衣再次突袭。
“龙四，你休要欺人太甚！”潘文气的浑身颤抖，怒斥道：“柳门主可是贤王府的人，你可知自己这么做，会有什么后果？”