血蓑衣

虽然司空竹态度转变的令人措手不及，但平日训练有素的陆府护卫们还是迅速收起刀剑，谁也不敢多问半句。
“呵呵……”当司空竹重新转过头来的时候，脸上的怒色却是再度转变从容不迫的笑意，对邓长川拱手道：“老朽管教不严，让邓兄笑话了。”
“竹老客气了。”邓长川都不必开口下令，只凭一个冷厉的眼神便令林方大等人迅速收起各自的兵刃，“是贤王府的小子们不懂事冲撞了竹老，我这个做长辈的在此替他们向竹老陪个不是，还望你老人家大人不记小人过，不要与他们一般见识。”说着邓长川还有模有样朝着司空竹拱手鞠了一躬，随即转身向沈东善一并见礼。司空竹与沈东善见状赶忙还礼，场面一派祥和，刚才的紧张局面全然不见踪迹。
一场不知该如何收场的风波，在邓长川与司空竹二人的三两句寒暄中瞬间化为乌有，这令一旁的柳寻衣不禁心生感慨，看来若想在江湖中获得别人的尊重，自身的实力与所处的地位才是关键。
“邓五爷，这位就是我曾和你们提起，在临安救过我和凝语的柳寻衣兄弟。”林方大见到邓长川当下如释重负，赶忙解释道，“刚刚沈老爷被人行刺，司空前辈怀疑与柳兄弟有关，可柳兄弟是我带来的，因此……”
“何事轮到你开口？没大没小，你眼里还有没有规矩？”不等林方大把话说完，邓长川却是头也不回地低喝一声，当即将林方大后面的话给生生噎了回去。
“邓兄，请！”沈东善命人在桌边加了一张椅子，在司空竹的指引下三人各自落座，并将今夜先后发生的事细细讲述一遍。
邓长川听罢，眉眼之间不禁浮现出一抹淡淡的了然之色，他先是转头看了看柳寻衣，继而对司空竹和沈东善笑道：“二位的话我都听明白了，此事林方大的确行为莽撞，回去后我定当回禀府主对其重重责罚。”
“欸！”司空竹连连摆手道，“林小兄弟重情重义，甘心为朋友两肋插刀，老夫着实佩服，又岂敢向贤王府告状？只是林小兄弟误以为老夫会对这位柳小兄弟不利，实则老夫并无为难之意，只想多一份提防，以保明日之事能周全无虞。”
邓长川若有所思地微微一笑，道：“竹老所虑合乎情理，邓某完全赞同，相信洛府主知道了也一定会称赞竹老的心思缜密。”
“邓兄过誉了。”司空竹谦虚道，“既然事情已经说清楚，但不知贤王府是否还要继续力保这位柳小兄弟？倘若邓兄也不希望老夫委屈他，那老夫现在就将其放走，绝不再阻拦半步。”司空竹最后这句话说的大义凌然，并且声音极大，显然他是有意说给在座的众多宾客听。其言外之意是，倘若明日的金盆洗手大会上，因为柳寻衣而闹出什么乱子，那就是贤王府的责任，与江南陆府无关。
司空竹此举既给足邓长川面子，又成功在众人面前证明了陆府的清白，同时还将未知的隐患抛给贤王府，并且将对沈东善的交代，解释成是贤王府故意从中阻挠，可谓一石四鸟，不可谓不毒。
沈东善不以为意地对邓长川笑道：“邓兄，我相信行刺之事定与柳兄弟无关。柳兄弟不仅是林兄弟的朋友，刚刚闻听林兄弟所言似乎他还曾救过洛姑娘，如此想来定是一位侠义之士，又岂会与绝情谷的人有什么瓜葛？所以在沈某看来，此事必是一场误会。”
沈东善在这个时候站出来和稀泥，明显有讨好邓长川而疏远司空竹之意，并且顺势摆脱司空竹的‘挟持’，将自己从这件事中剥离而出。刚才司空竹一口咬定柳寻衣与唐阿富同流合污，此事溯水阁内人尽皆知，此刻身为被行刺之人的沈东善竟然改口说是一场误会，着实让司空竹有些下不来台。
此刻，司空竹、沈东善与邓长川三人各代表一方势力，各怀心思，相互利用却又相互提防，言谈举止间既不能失礼又不能落人口实，实在辛苦。而柳寻衣，无疑变成这三方势力暗流涌动之下的牺牲品。
真可谓身如柳絮随风摆，生死逃亡不由人。这种感觉令柳寻衣突然意识到自己在江湖中渺小的可笑，而想以如此渺小之躯接近脚踏武林半壁江山的洛天瑾，又谈何容易？
邓长川倒不急着表态，而是将询问的目光投向柳寻衣，亮如洪钟的声音给人一种难以名状的压迫感，道：“那这位柳兄弟究竟与绝情谷有没有关系？”
“没有。”柳寻衣坦言道，“我只是看不惯那刺客枉杀一个无辜女子，故而出手相助罢了。”
林方大赶忙点头道：“正是如此，当初在临安我与凝语被丁轻鸿追杀时，柳兄弟也是义无反顾的出手相助，凭的就是路见不平拔刀相助这句话。”
邓长川目光深沉地盯着柳寻衣，道：“既是身正那就不怕影子斜，是不是这个道理？”
柳寻衣闻言一愣，他不太明白邓长川的意思。看着将目光汇聚在自己身上的众人，犹豫片刻之后方才点头道：“是。”
“如此那你也不必畏惧跟竹老回去将真相查个水落石出才是。”邓长川道。
不等柳寻衣开口，林方大急声抢话道：“邓五爷，此事万万使不得。若是柳兄弟跟他们回去，那没事也要被严刑拷打出事来……”
“放肆！”
邓长川眼睛一瞪，冷声打断道：“江南陆府一向公正严明，在武林之中素有口碑，陆公子更是武林第一君子，又岂容你在这里胡言乱语？”
司空竹眉头一挑，似笑非笑地说道：“若林小兄弟不相信老朽，那只管让你的兄弟离开便是，老朽绝不阻拦。”
“不能走。”邓长川缓缓摇头，随即转头看向柳寻衣，道，“你若现在走那就等同于坐实了这个罪名，今日与绝情谷扯上不清不楚的关系，日后你也休想在江湖中立足。”
“我愿意随司空前辈回去。”柳寻衣当机立断，正色道，“正如邓五爷所言，柳某身正不怕影斜。”
司空竹尚未开口，邓长川却又继续说道：“你虽不能一走了之，但却也未必只有随竹老回去这一条路可以证明自己的清白。”
邓长川此话令众人一愣，沈东善狐疑地问道：“邓兄的意思是……”
“不知竹老和沈老爷可否信得过我贤王府的公正？”邓长川道，“这位柳兄弟曾对我家小姐有恩，那就是对贤王府有恩。我家府主一向恩怨分明，有恩必报，如若两位信得过邓某和洛府主的为人，那不如将这位柳兄弟交给在下，从现在开始直至明日金盆洗手大会结束，就由在下来监视他的一举一动，绝不让他有半点与外界暗通的机会。如何？”邓长川看着故作沉吟的司空竹和默不作声的沈东善，继续开口道，“当然，若是两位怀疑我贤王府也会暗通绝情谷的话，那此人大可交给你们随意处置，邓某绝不多言。”
“岂敢！岂敢！”司空竹赶忙摆手道，“洛府主为人光明磊落，又是我家公子的贵客，如今更是同吃同住在陆府之中，老朽又岂敢怀疑洛府主的为人？一切就依邓兄所言，这位柳小兄弟就交给你了。”
邓长川满意地点了点头，随即将目光投向沈东善，但见沈东善颇为慷慨地笑道：“邓兄开口，沈某又岂会不从？一切就依邓兄所言！哈哈……”
“此刻天色已晚，在下先行告辞！”邓长川是个说到就要做到的爽快性子，拱手告辞之后便带着柳寻衣快步离开了溯水阁。柳寻衣在临行前，林方大还冲着他露出一个宽慰的笑容，柳寻衣心中悬着的一块石头这才彻底放下。
溯水阁外一片昏暗，邓长川在前，柳寻衣在后，二人皆是一言不发，默默行路。
“你若想走现在便可以走了。”途中，邓长川突然开口。
“我若走了岂不是默认自己与绝情谷有什么见不得人的勾当？”柳寻衣回答道，“而且明日陆府的人问起来，邓前辈也不好交代。柳某未做亏心事，又岂能再连累贤王府枉受猜忌。”
“呵！”邓长川突然停下脚步，目光审视着柳寻衣，幽幽地说道，“其实司空竹和沈东善早就知道你与绝情谷没关系，你不必太过高看自己，说到底你不过只是他们达成自己目的一颗棋子罢了，用完即丢，谈不到猜忌不猜忌。林方大替你出头之前，沈东善利用你来结交司空竹，而当林方大出头后，沈东善便想息事宁人，利用你来讨好贤王府。这就是你对沈东善的用处。只不过司空竹却对你不依不饶，这才让事情变的如此麻烦。”
“这……”柳寻衣眉头一皱，暗想“说来说去我竟然只是一颗他们用来勾心斗角的棋子？我是谁根本无关紧要，即便没有柳寻衣今夜也会随便找一个张寻衣、王寻衣来做这颗子。现在想来实在悲哀。”
想罢，柳寻衣开口询问道：“我与司空前辈萍水相逢，之前也从未得罪过他，为何他要对我不依不饶？”
邓长川狐疑地注视着柳寻衣，缓缓开口道：“看在你救过凝语的份上，我便教你一次。司空竹对付你其实也有自己的打算，其因有四。”邓长川不紧不慢地解释道，“杀你一个无名小辈来彰显对沈老爷的重视，以此讨好沈老爷，这是其一。只凭猜测便要将你囚禁起来，美其名曰保护明日金盆洗手大会的顺利，以此来向武林群雄证明江南陆府办事谨慎小心，赏罚分明，这是其二。杀鸡儆猴，利用林方大袒护你这件事来暗示群雄不要企图在陆府的地盘闹事，要分清谁是主谁是客，这是其三。通过刚刚在溯水阁的这场闹剧，这三个目的司空竹都已经达到了。而除此之外，还有一个不足为外人道的‘其四’。”
“愿闻高见。”柳寻衣虚心求教。
邓长川微微眯起眼睛，似笑非笑地问道：“你虽不曾得罪司空竹，但却得罪过他的主子陆庭湘。所以司空竹才会对你咄咄相逼，这便是其四。”
这下柳寻衣更糊涂了，忙问道：“在下也不曾见过陆公子，又岂会得罪他？”
“是你拼了命从唐阿富手里救回的白霜？”邓长川突然问道。
“是。”柳寻衣没懂邓长川的意思，只是下意识地应了一声。
“这应该并不是你第一次见到白霜吧？”
“是。”柳寻衣如实作答，“白天的时候在鸳鸯榭还有过一面之缘，当时白姑娘送给在下一支价值不菲的金钗，不过刚刚我已经在溯水阁还于她了。”
“那便是了！”邓长川戏谑地笑道，“武林第一君子陆庭湘是天下最具君子风度的人，却也是天下最小气的人。”
“邓前辈的意思是……”
“红颜祸水，有些女人只许陆庭湘自己将其送到别人身边，但却不许旁人主动伸手碰一下。邓长川笑道，“今夜不过是小惩大诫，你命好逃过一劫。不过没人能保你一辈子，就算今天陆府不杀你，明天你也会死在其他人手中，在江湖中行走最可怕的并不是死，而是你不知道自己因为什么而死。年轻人行走江湖，可不能像今天这般稀里糊涂的，一不小心就成了别人的替死鬼。念你对贤王府有恩，所以我才会告诫你，以后想在江湖中活的长久些，那就要先记住一条规矩。”
“什么规矩？”
“越是绝色美人，越要敬而远之。”
……





血蓑衣 第三十三章：群雄毕至
众目睽睽之下，十几道人影先后走出崇武堂，这十几人中有老有少，有男有女，他们在堂前相互拱手寒暄一番，便又各自分散走向武场不同的方向，寻找自己的位置落座。
“那个白须老者是昆仑派四大长老之首，常云子。”林方大点指着左侧的三道人影，向柳寻衣低声说道，“跟在他身边的两人是昆仑派的三长老冷空阳，和四长老吕泰。”
柳寻衣看着昆仑派的三位长老缓缓落座，轻声道：“这么大的场面昆仑派掌门竟然没有到，看来昆仑派心里很清楚，今天难以在群雄手中顺利取得惊风化雨图。”
“不错。”林方大轻笑道，“他们与武当派的来意相同。”说着林方大顺势一指武当派的方向，道：“武当派来人是孤月、孤辰两位道长，以及掌门大弟子郑松仁。贤弟可认识？”
柳寻衣思量道：“久闻武当派清风掌门座下，有孤字辈‘日月星辰’四位道长，江湖人称‘武当四象’。而这位郑松仁既是掌门大弟子，那应该就是‘武当二十八宿子’之首不假。”
“正是。”林方大道，“武当上有‘四象’，下有‘二十八宿子’，再加上一众门内弟子，真可谓人才鼎盛，香火永续。不过武当虽盛但却不喜争名逐利，今日武当和昆仑来此都不为争图，是为助拳。”
“助拳？”柳寻衣稍一寻思便想通了缘由，笑道，“想来是洛府主的帮手才是。”
林方大笑而不语，伸手指向峨眉派的方向，道：“贤弟，那位便是峨眉掌门妙安师太，其左右是慧春、慧秋两名关门弟子。”
柳寻衣认真将峨眉派三人的样貌记在心中，道：“峨眉掌门妙安师太位列中原武林十二豪杰之一，今日一见果然三生有幸。”
林方大随即又指了指少林派方向，道：“少林派来的是两位缘字辈大师，缘空、缘苦，和一位悟字辈的小师傅，悟禅。贤弟，你休看悟禅不过二十多岁的年纪，他可是少林年轻一辈中的第一高手，乃少林方丈玄明大师亲传弟子，当今少林之中分为玄、缘、果、净、悟五字，其‘净’字与‘果’字同属一辈，而悟禅的武功非但在悟字辈中第一，即便在果字辈和净字辈的师叔之中，也少有人是他的对手，相传悟禅受方丈大师亲点，修炼少林至高内功绝学易筋经，因此他也是少林达摩院中唯一一位悟字辈弟子。”
“久闻天下武功出少林，少林的达摩院更是汇聚高手中的高手，相传能进入达摩院的大师都是武学精深之辈，迄今也不过十余人，而且大都是玄字辈和缘字辈的高僧，虽然人数不多，深居简出，但武林之中却谁也不敢小觑。”柳寻衣诧异地望着与自己年龄相仿的悟禅，连连感慨道，“真想不到悟禅小师傅年纪轻轻便能进入达摩院，而且还修炼了少林绝学易筋经，果真是人外有人，天外有天。”
“六大门派中少林高手最多，能在少林年轻一辈中武功排在第一位，悟禅又岂是庸碌之辈？”林方大点头附和道，“易筋经乃内功心法之鼻祖，悟禅虽然年纪轻轻，但内力只怕比在座的许多前辈还要深厚。”说罢，林方大别有深意地盯着柳寻衣，笑道，“贤弟也是我所见过的后进翘楚，不知道你与悟禅小师傅交手又当如何？”
柳寻衣闻言不禁面露苦涩之意，摆手道：“大哥莫要说笑，小弟这点功夫又岂能与悟禅小师傅相提并论，若是交手必当是自不量力。”
“贤弟过谦了。”林方大道，“当日在临安破庙之中，你与丁轻鸿交手愚兄可是看的一清二楚。丁轻鸿虽出身异教，但却也是江湖后进中一等一的高手，他敢自称‘桃花剑仙’便足以证明其对自己的武功何等自信，你与他交手能不弱下风，相信与悟禅小师傅交手也一定能平分秋色。”
对于林方大的称赞，柳寻衣也不争执，而是抬眼看向青城派方向，话锋一转，问道：“大哥，你可识得青城派的人？”
“哦，那位面色精瘦的老者是青城派掌门左弘轩，左掌门也是武林十二豪杰之一。而他身边的两位是青城派的左右二使，龚清、胥准。”林方大道。
柳寻衣忙问道：“这左右二使可就是江湖传闻中的青城金银二使？金掌银剑，龚清胥准。”
林方大点头道：“不错，龚清前辈的掌，胥准前辈的剑，皆是冠绝青城之巅，江湖贺号‘金掌银剑’说的正是他们二位。”
柳寻衣默默细数着几大门派的高手，忽的眼光一凝，但见崆峒派的三把椅子上如今只坐着两个人，而且还是两个女人，一个年过五旬的老妪，另一个则是年轻的女子，中间的那把太师椅上却是空的。见状，柳寻衣不禁眉头一皱，低声询问道：“大哥，崆峒派这是……”
“中间的空位应该是留给崆峒掌门钟离木的。”林方大接话道，接着不等满眼疑惑的柳寻衣开口，随径自解释道，“旁边的那两个女人，年长的是钟离木的发妻庄夫人。年轻的则是钟离木的女儿，钟离婉莹。如今妻女都在，相信钟离掌门也一定就在附近才是。莫岑怎么说也是崆峒弟子，倘若钟离掌门不到，那今天的金盆洗手也未免太儿戏了。”
柳寻衣问道：“相传当年崆峒派掌门之位本应该是庄夫人继承，后来因为她钟情于钟离木前辈，这才委屈自己退隐起来相夫教子，而将崆峒掌门之位让与钟离木前辈，不知此事是真是假？”
“此事不假。”林方大笑道，“当年庄夫人的武功比钟离掌门有过之而无不及，再加上她是崆峒上任掌门的女儿，理应女承父业。不过她毕竟是个女人，心里还是以丈夫女儿为重，而且庄夫人也并无争强好胜之心，更没心思执掌偌大的崆峒派，对她而言丈夫和女儿便是命中的一切。”
柳寻衣感慨道：“其实今日这般更好，崆峒派无论是由她主持还是由钟离木前辈执掌，说到底也都是一回事。”
林方大微微一笑，道：“这几大门派都是与我们贤王府亲近的势力，如若府主要争惊风化雨图，想必他们都会助一臂之力。”说着，林方大眼神朝着另一侧撇去，冷笑道，“但这些人可就不同了。”
“蜀中唐门、湘西腾族、河西秦氏，他们三家与江南陆府并称武林四大世家，关系也极为密切。”柳寻衣目光扫视着对面的几拨人马，语气不善地说道。
“唐门有内戒、外戒、暗器、金玉、追魂、一品，共六房。而今天六房的房主只来了两个，唐门门主和总管却并未到场，看来他们应该也是来助拳的。”林方大若有所思地分析道，“贤弟且看，那个虎背熊腰的大胡子是唐门外戒房房主唐彰，而他旁边高瘦的男人则是一品房的房主唐仞，此二人在唐门六大房主中位列最末，想来唐门此次对惊风化雨图并不十分贪图。”
柳寻衣眉头微挑，道：“唐门暗器天下第一，但唐门内武功最高，暗器使得最好的内戒和追魂二房却未到，真是有意思。而看湘西腾族和河西秦氏，来的似乎也不是家主。”
林方大循声望去，但见湘西腾族为首的二人乃是一男一女，男的六旬上下目光阴戾面带恶相，此人是腾族长老腾苍，而女子则是二十岁上下的模样，典型的苗女打扮，长相水灵俏丽，尤其是那双好奇的大眼睛，黑溜溜地到处乱看，显得分外活泼。此女虽然年轻，但却是湘西腾族内专门供养毒虫的好手，名叫腾琴儿。
此刻在腾琴儿的芊芊玉手之中，还随意地把玩着一条手指粗细，湛清碧绿的长蛇，仅凭这条看似平淡无奇的小蛇，再加上其苗女的打扮，就足以震慑寻常人不敢轻易靠近。
至于河西秦氏，坐在太师椅上的则是三个相貌粗犷的汉子，一个个横眉竖目满脸横肉，长相凶恶之极，如铁塔般的身体往太师椅上一坐，恨不能将椅子压倒，他们三人不仅拥有同样魁梧身材，就连长相都颇为相似。
林方大介绍道：“这三人便是大名鼎鼎的秦氏三杰，江湖人称秦大、秦二、秦三。当年本是秦家上任家主与府中一名丫鬟所生的野种，因为是一胎三胞，并且还都是男丁，便被秦家正式纳入家谱。当今河西秦氏的家主秦明，正是他们三人同父异母的兄长。这三兄弟所练的武功极其霸道，尤其擅长大开大合的秦氏刀法，刚猛无比，江湖中少有人敢与他们三人硬碰硬地拼刀。”
“果然是高手。”柳寻衣眯着眼睛盯着秦氏三杰，待看到他们那高高鼓起的太阳穴时，心中便料定这三人定是外家功里一等一的高手。
“贤弟。”林方大突然叫道，“你看金剑坞那边，来的人更少，只有四大高手之一的‘神算子’宋玉独自一人坐镇，金剑坞主也没有来。这实在有些奇怪。”
“是很奇怪。”柳寻衣点头道，“能令洛府主如此重视的惊风化雨图，金剑坞主又岂会不觊觎呢？按照常理金剑坞主应该来此与北贤王一争高下才是，只凭一个宋玉怕是分量不够吧？除非……”
“除非什么？”林方大迫不急地追问道。
“除非金剑坞想来助拳江南陆家，而自己并不急于得手此图。”柳寻衣分析道，“江湖中人人皆知北贤王与六大门派亲近，而金剑坞的背后是四大世家在暗中支持，如今唐门、腾族和秦氏都没有派来足够分量的大人物，而金剑坞也只来了一个宋玉，看似根本无法和北贤王及六大门派抗衡。如今合理的解释只能有一个，那就是四大世家和金剑坞都依仗着江南陆府，换言之他们都已经做好了准备，自己不抢夺此图，而是全力支持江南陆府。”
林方大恍然大悟道：“今日陆家占尽天时地利人和，若是陆庭湘执意留下此图，饶是府主也不能硬来。看来今天的惊风化雨图之争会在贤王府与江南陆家二者之间展开。”
“只不过……”柳寻衣喃喃自语道，“金剑坞主怎么说也与北贤王在江湖中齐名，眼光不可能不毒，他舍得将这张洛府主都梦寐以求的惊风化雨图，拱手让给陆庭湘吗？虽然江南陆府与金剑坞关系匪浅，但……关系再近也始终是两家，又岂能真的做到和衷共济？”
对于柳寻衣的自言自语林方大并未在意，当各门各派的掌门长老纷纷落座之后，崇武大堂内再度传出一阵笑谈声，接着只见又有几道人影自堂中缓步而出。走在最前边的几人柳寻衣都认识，正是沈东善、邓长川与司空竹三人。
在他们三人之后，一位相貌堂堂的年轻男子与一位器宇轩昂的中年男人，二人颇为亲近地谈笑着并肩迈步而出。而在年轻男子和中年男人身后，还各自跟着一位女子，跟在年轻男子身后的正是溯水阁第一美人，白霜。而跟在中年男人身后的则是柳寻衣的老相识，洛凝语。
一看到白霜和洛凝语，柳寻衣的瞳孔随之猛然一聚，因为他已经从这两位随行的女子身上，猜出年轻男子和中年男人的身份。
正是今日这场明争暗斗的主角，有着“武林第一君子”雅称的陆府家主陆庭湘，以及柳寻衣“朝思暮想”的北贤王，洛天瑾。