血蓑衣

“即使如此，那公子就更不应该救我。”白霜淡淡地说道，“公子既有心上之人，那就不应该再对别的女子如此关心。”
白霜的话令柳寻衣一愣，不过随即便想明白其中的缘由，虽然他明知道白霜对自己所说的“心上人”有所误解，但却也不想过多解释，只是微微一笑，继而话锋一转，问道：“不知白姑娘是哪里人氏？”
“泉州。”白霜轻声作答。
“白姑娘是泉州人氏？”柳寻衣心生一抹失望，道，“但不知家中……”
“我父母都已经过世，是义父将我一手养大。”白霜似乎并不想提及有关家人的事，因此回答的倒也十分干脆。
柳寻衣眉头一皱，不甘心地继续追问道：“但不知姑娘的义父是？”
“陆家前任家主，陆重阳。”白霜停下脚步，目不斜视地盯着柳寻衣，那清冷的眼神似乎在责备柳寻衣不该如此多事。
“原来白姑娘是陆前辈的义女。”柳寻衣是个榆木疙瘩，看不出白霜心中的不悦，径自惊呼道，“既然如此那白姑娘理应是陆庭湘公子的义妹，又为何在溯水阁……”言至于此，柳寻衣突然意识到自己所有失言，毕竟当着人家姑娘的面，总不能问人家为何要在溯水阁这种不清不楚的地方做头牌吧？
“公子有恩于我，白霜感激不尽。”白霜也不理会柳寻衣的欲言又止，径自开口道，“稍后回到溯水阁，我自会找两个姑娘好生侍候公子，以答谢公子的救命之恩。至于小女子的私事，还请公子就不要再打听了。”
看着白霜竟然如青楼老鸨一样说出“找两个姑娘”这种话，萦绕在柳寻衣心中的好奇顿时烟消云散，暗自摇头道：“此女绝非玉儿，玉儿不会说出这样的话。错了！错了！是我又犯糊涂认错了。唉！”
“公子可还想再问什么？”
面对白霜的质问，柳寻衣连连摇头，道：“刚才是在下冒犯了。”
白霜若有似无地轻轻点了点头，随即转身快步朝着溯水阁走去。满心感慨的柳寻衣望着白霜娇弱的背影，口中发出一声无奈的叹息，随即便悻悻地跟了上去。
溯水阁仍旧内灯火通，只不过相对于往常的喧嚣，此刻却是出奇的安静，甚至静的有些吓人。鸦雀无声并不意味着空无一人，相反，现在的溯水阁大堂中却是人满为患，除了坐在周围安静看热闹的宾客外，还有一群手持刀剑，虎视眈眈的陆府护卫。
大堂中央四平八稳地摆放着两把太师椅，两椅之间是一张茶桌。一左一右坐着的两个人正优哉游哉地品茶，大堂中所有人的目光都会聚在他们二人身上，但却谁也不曾开口出声。
坐在右侧的人正是刚刚在二楼遭遇一场刺杀的沈东善，而此刻坐在沈东善对面的则是一个身着藏青色锦袍的六旬老者。
老者两鬓斑白，脸上皱纹横生似是饱经沧桑，长的慈眉善目看上去似乎极易亲近，但一双微微下垂的目光之中却是总不经意地泛起一抹凌厉的光泽，明眼人一看便知此人必定狡猾之至，锋芒尽收但却暗藏城府。
这位老者名叫司空竹，乃江南陆府的大管家，前后伺候过陆府三代家主。司空竹一生孑然一身，练就一身童子功，令其内力深不见底，如火纯情的先天罡气在江湖中更是无人能出其右。
司空竹非但武功高深莫测，行事手段更是老辣至极，再加上极深的城府和人鬼难测的心机，令其能辅佐江南陆府爷孙三代而不被他人所取代，在江湖中也算是一位赫赫有名的大人物。
今夜身为陆府贵客的沈东善竟然在溯水阁遭遇刺杀，此事传出去必然会影响陆府声誉，故而司空竹闻讯连夜赶来，正是为了查明此事，给沈东善一个交代。
司空竹带来的陆府高手在其身后站成一排，一个个虎背熊腰，横眉冷目，一看就不是好惹的主。
一盏茶的功夫，白霜在柳寻衣的陪同下回到溯水阁，二人一踏进门，堂中的林方大便第一个迎上前去，面色紧张地向柳寻衣问道：“贤弟，那唐阿富可曾伤到你？”
柳寻衣淡笑着拍了拍林方大的肩膀，安抚道：“有劳大哥挂念，小弟万幸无碍。”
“那就好！”林方大闻言松了一口气，继而抓着柳寻衣的手径自朝沈东善和司空竹走去，道，“贤弟，我来为你引荐陆府的司空前辈。”
“白霜，可有大碍？”司空竹先是微笑着冲林方大和柳寻衣点了点头，随即目光一转看向白霜。
白霜见到司空竹赶忙欠身施礼道：“见过竹老，我并无大碍，时才是柳公子救了我一命。”
“无碍便好。”司空竹道，“你且去休息吧！”
在司空竹面前，白霜似乎颇为拘谨，对于司空竹的话也不敢违背，再看了一眼柳寻衣之后便抬脚上楼去了。与此同时，前去追杀唐阿富的陆府护卫和沈东善的随从也陆续回到溯水阁，纷纷向司空竹和沈东善见礼。
“人呢？”司空竹端着茶杯头也不抬地低声问道。
“这……”为首的陆家护卫闻言不禁面露尴尬之色，左右顾盼着自己的同伴，但见旁边的人皆是一副讳莫如深的模样，只好硬着头皮低声回答道，“没找到……”
司空竹已经送到嘴边的茶杯陡然顿住，抬眼看向那名战战兢兢的护卫，扯着低沉沙哑的嗓音问道：“白霜回来了，刺客却没找到？”言下之意，是在指责这群人办事不利。
“竹老，当我们看到白姑娘的时候，刺客就已经不见了。”护卫首领赶忙解释，说着还伸手指着柳寻衣，快速说道，“我们曾看到白姑娘与此人在一起。”
司空竹闻言眉头微微一皱，随即将目光转向心不在焉的柳寻衣，似笑非笑地说道：“原来是这位小兄弟救回白霜，有劳有劳，陆府稍后必有重谢……”
柳寻衣正思量着其他事，此刻被司空竹这么一说不禁面露错愕之意，连忙摆手道：“司空前辈不必客气，举手之劳罢了。”
“呵呵……小兄弟不必谦虚。”司空竹笑道，“但不知那刺客现在被小兄弟擒在何处？”
“刺客？”柳寻衣闻言一愣，一头雾水地说道，“刺客已经跑了，我并未擒住他。”
柳寻衣话音未落，司空竹脸上的笑容已是悄然凝固，一双深邃的眸子直勾勾地盯着柳寻衣，幽幽地说道：“刺客跑了？那白霜又是如何回来的？”
“我与那刺客交手之后忽闻贵府大队人马杀到，那刺客怕是难以脱身，所以就扔下白姑娘径自逃命去了。”柳寻衣解释道，“之后我就把白姑娘送回来了。”
“小兄弟既知我陆府的人马稍后便到，何不将那刺客缠住？”司空竹上下打量着柳寻衣，道，“看小兄弟身上并无要紧的伤势，想必武功较之刺客也不遑多让，如若不然怕是早就死在他的剑下了。既然小兄弟与唐阿富交手能不弱下风，那与他缠斗片刻，等待援兵应该易如反掌才是，为何又让他跑了？”
此刻，柳寻衣终于感觉到气氛有一丝不对劲，他明明是好心救人，但司空竹的一席话却颇有兴师问罪之嫌。而从始至终，沈东善都像个局外人，坐在一旁自顾自地喝着茶，连正眼都没有看柳寻衣一下。
“司空前辈此话何意？”柳寻衣眉头一挑，反问道，“莫不是怀疑是在下故意放跑刺客？就算是，在下既非陆府之人，亦非沈老爷的手下，不想与刺客以命相搏又有什么奇怪？”
“不错！”林方大朗声附和道，“我兄弟能去冒险救回白小姐已是替你们解决了一件大事，你们又怎好奢求我兄弟再替你们擒下唐阿富？”
一言未发的沈东善幽幽地插话道：“林兄弟此言差矣，唐阿富是绝情谷的人，对于异教之徒但凡武林正派人士皆应该人人得而诛之，又岂能说不管柳兄弟的事？”
司空竹闻言，转而看向林方大，问道：“不知道你与这位小兄弟如何认识？又何以称兄道弟？”
“一见如故，志同道合。”林方大回答的倒也干脆，说罢眉头一皱，问道，“司空前辈这么问是什么意思？”
司空竹微微一笑，语气平缓地说道：“这位小兄弟前脚才来拜会沈老爷，唐阿富后脚便冲进来刺杀，这件事未免太过于巧合。”
“什么意思？”林方大向前一步，抢在柳寻衣之前开口喝问道，“司空前辈，我敬你是武林前辈，已经对你礼让再三，你现在这么说是怀疑我兄弟和唐阿富串通一气刺杀沈老爷？这个罪名可不轻，司空前辈是见过大世面的，应该知道饭可以乱吃，但话可不能乱说的道理。”虽然林方大一口一个“司空前辈”叫着，但他刚刚的这番话却是已经完全挑明了心中的不满，颇有针锋相对之意。
“沈老爷在陆府的地盘遭人行刺，这件事老夫身为主人自然难辞其咎，势必要查个水落石出给沈老爷一个交代，不能当做什么都没看到。”司空竹淡淡地说道。
林方大面对司空竹的咄咄相逼竟也是寸步不让，直言道：“现在我的结拜兄弟好心救人却遭人冤枉，我这个做大哥的见到他无辜含冤，也不能当做没看到。”
“林方大，你有什么资格在这里大放厥词？”站在司空竹身后的一名陆府护卫怒声训斥道，“你可知这里是江南陆府的地盘，容不得你撒野。”
林方大被彻底激怒，虎目一瞪，破口大喝道：“就凭我是贤王府的林方大，休拿江南陆府来压我，别人怕你们，老子可不怕！”
二人此话一出，无疑将矛盾从一件小事升格到了江南陆府与贤王府的对峙，闹到这一步再说什么话可就真要掂量掂量了，毕竟江南陆府和贤王府都是武林中鼎鼎有名的一方霸主，而陆庭湘和洛天瑾又都是要脸面的人，此事再闹下去可大可小，后果也非同小可。
不等陆府高手再度出言喝斥，司空竹却已是猛然挥手打断了那人的话，他目光平静地注视着柳寻衣，淡笑道：“在事情没有查清楚之前老夫绝对没有怀疑小兄弟的意思，此等小事也不必惊动我家公子与洛府主。老夫之所以如此谨慎，一来是为了给沈老爷一个交代，二来则是为了保证明日的金盆洗手大会能诸事顺利。小兄弟，唐阿富是绝情谷的人，他出现在泉州难保不会有其他同党暗藏在附近，你也应该听说过绝情谷乃是江湖四大异教之一，明日之事来的都是中原武林中有头有脸的人物，没人希望绝情谷在这个时候跳出来捣乱。你说老夫所言可有道理？”
柳寻衣知道事已至此，绝非三言两语就能抵消司空竹的怀疑，但又不想因为自己而令林方大甚至整个贤王府都牵扯进来，故而伸手将吹胡子瞪眼的林方大拽退两步，冲司空竹拱手道：“但不知司空前辈想如何证明在下的清白？”
“倒也简单。”司空竹见到柳寻衣颇识时务，不禁淡笑道，“由于唐阿富不知所踪，一时之间也难以查明你的真伪，所以为了避免横生枝节，现在只好暂时请小兄弟随老夫回陆府委屈两天，待明日金盆洗手大会之后，老夫自会查明一切，还小兄弟一个公道。如何？”
……





血蓑衣 第三十章：两肋插刀
司空竹此话一出，大堂内顿时一片哗然。虽然他语气颇为客气，但言下之意分明是要将柳寻衣囚禁起来，待日后发落。在座的都不是傻子，每个人心里都清楚一旦柳寻衣今夜进了陆府，再想安然无恙地走出来势必难如登天。
“不可！”柳寻衣尚未开口，林方大已是大手一挥，反驳道，“天底下哪有这般不讲道理的事？我兄弟明明救了你们的人，你们反倒要将他囚禁起来，实在是荒天下之大缪！此事传出去只怕天下人都要耻笑你江南陆府恩将仇报，黑白不分。”
“放肆！”陆府护卫冷喝道，“林方大，此事与你无关，你休要引火自焚。”
林方大冷笑一声，道：“柳寻衣是我的结义兄弟，他的事就是我的事，你们今天想动他那就先问过老子手里这把刀。”说罢，林方大竟是“仓啷”一声将腰刀猛地抽了出来。
林方大虽然平日里性情刚烈，但却也不至于莽撞。今夜他之所以表现的如此激动，一来是真心袒护自己这个刚刚认下的兄弟，二来则是酒喝的太多，未免有几分浑不怕的醉意。
虽说陆府和林方大是针尖对麦芒，但却都懂得拿捏分寸，任凭如何唇枪舌剑，也绝不会率先亮出兵刃。因为刀若出鞘，其中的意味可就与之前截然不同，就算有理也要变成无理。
“大哥……”
不等柳寻衣按下林方大的刀锋，对面的陆府护卫们却是已经纷纷抽出刀剑，之前他们不敢拔刀是碍于江南陆府与贤王府的关系，可现在面对先行拔刀的林方大，兵戎相见已是顺理成章之事，不必再有所顾忌。
“嘶！”
大堂中突然转变的局势令周围的宾客纷纷倒吸一口凉气，他们谁也没想到此事竟然会闹到刀剑相向的地步。要知道现在对峙的可不单单是林方大和几个陆府家奴，更代表着江湖中的两大势力。
“林大哥在那，快过去！”
此刻，同住在春秋广厦内的贤王府弟子闻讯而至，见到林方大正被几十把刀剑围在其中，不禁面露怒色，他们不假思索地抽出兵刃快步冲来，护在林方大左右，与陆府的护卫们形成分庭抗礼之势。
沈东善似乎也没料到事情会闹的这么大，当他看到态度冷漠而坚决的司空竹时，眉头不禁微微一皱，随即心中不免有些疑惑，暗道：“难道司空竹真的如此看重自己？为了给自己一个交代而不惜无凭无据地硬要冤枉一个外人？而且还是冒着得罪贤王府的风险？不对，这其中一定还有什么曲折。”
想罢，沈东善眉头一挑，对林方大说道：“林兄弟，不过是区区一件小事，你又何必刀剑相向？我知道你袒护自己的朋友，但你这么做……未免有些欠妥。”说罢，沈东善又将目光转向满脸凝重的柳寻衣，道：“柳兄弟清者自清，倘若你心里没鬼又何惧随竹老回去，一起将此事查个清楚？现在林兄弟为你做出此等莽撞之事，非但对贤王府与江南陆府的关系不利，相信也对柳兄弟的清白不利。”
沈东善此话倒也在情在理，听的周围的人纷纷点头。按照人之常情推断，林方大现在反抗的越是激烈，就越会令人怀疑柳寻衣的真伪。
沈东善三言两语看似公正，但实际上却是想牺牲柳寻衣，从而化解贤王府与江南陆府的矛盾，尽快了结此事。比较之下他现在更愿意劝林方大退让，而不愿得罪司空竹。至于脑筋本就不算灵活的林方大而言，则是被沈东善的这番话推入进退两难之境。
林方大分明是看不惯司空竹欺负自己兄弟，因此才火急火燎地站出来为柳寻衣鸣不公，现在反倒被沈东善说成袒护，这下真是跳进黄河也洗不清了。
林方大思来想去，已经察觉到自己冒然拔刀有所不妥，而沈东善则巧妙利用自己的疏忽，顺势将柳寻衣逼入越描越黑的尴尬地步，索性眼神一狠，朗声道：“老子现在什么都不管，今夜你们想带走柳寻衣，那就先从我林方大的尸体上踏过去。”
见状，沈东善心中暗暗发愁，左右顾盼着互不相让的林方大与司空竹，心中暗道：“此二人真如铁了心一般势不两立，司空竹是只老狐狸不易说服，看来如今也唯有说服林方大罢手。”想到这些，沈东善的余光还不经意地瞄了一下目无表情的司空竹，心中疑惑更浓，暗道：“林方大已经如此坚持，司空竹却仍旧不为所动。我应当尽早脱身，以免被别有用心之人利用。”
“咳咳……林兄弟，你这样令竹老很为难。”沈东善思量之后缓缓起身，笑盈盈地走到林方大身边，附耳低声道，“这溯水阁毕竟是陆府的地盘，更何况此刻还当着这么多客人的面，你若执意不肯给竹老台阶，事情再这样闹下去只怕难以收场。”
听到沈东善的话，林方大眼中精光一闪，直直地盯着沈东善，道：“沈老爷，你也认为我贤弟与那刺客是一伙的？”
“绝无此意。”沈东善态度坚决地摇头道，随即又顾忌到司空竹的颜面，继而补充道，“我对柳兄弟不甚了解，但却相信林兄弟的为人，更相信洛府主。只不过刚刚竹老的担忧也不无道理，毕竟柳兄弟……柳兄弟并未收到陆府的请柬而不请自来，难免会惹人怀疑。竹老为了明日金盆洗手大会的顺利而对柳兄弟多一些猜忌和顾虑，也是人之常情。此事若换在洛阳贤王府，相信林兄弟也会对一些来路不明的朋友多加提防，难道不是吗？”
“这……”沈东善的晓之以情动之以理，令林方大不禁有些犹豫，迟疑道，“可无论如何我这个做的大哥的都不能眼睁睁看着自己兄弟被人冤枉。”
“沈某保障绝不会有人冤枉柳兄弟。”沈东善笑道，“而且此番也并非囚禁，只是暂将柳兄弟请回去暂歇，相信竹老一定会好吃好喝的招待，绝不会怠慢分毫。”说罢，沈东善将目光转向司空竹，但见司空竹似笑非笑地说道：“林小兄弟，这次是你多虑了。”
“那也不行！”林方大险些被司空竹和沈东善动摇心智，当他看到势单力薄的柳寻衣时，猛然晃了晃自己的脑袋，态度坚决地说道，“柳兄弟是我请来溯水阁喝酒的，我就要保他安然无恙的离开，否则我林方大日后如何在江湖中立足？沈老爷，司空前辈，不是林方大不识好歹，实在是冤有头债有主，你们与其一直在此责难柳兄弟，莫不如去找出刺客，还我兄弟清白。”
“那谁又能证明他与唐阿富不是沆瀣一气？”司空竹目无表情地问道，显然刚刚林方大的不识好歹令他颇感不悦。
“白霜姑娘就能证明。”林方大急声道，说着还转身指了指柳寻衣衣袍上的破洞，道，“还有这些窟窿，明显就是与唐阿富交手险象环生时留下的。”
“白霜不过一介女流，当时怕是早就吓得不知所措，哪里能看出什么端倪？”司空竹道，“至于他衣袍上的痕迹，如若作假倒也十分简单。”
“你言下之意是说我兄弟和唐阿富串通演戏？简直荒唐可笑！”林方大一听当即暴跳如雷，道：“罢了罢了！说来说去你就是不肯相信我贤弟与刺客无关，就算我说破嘴皮子又有何用？刚刚你也听到，沈老爷亲口承认他不再怀疑柳兄弟，你又何必多管闲事咄咄逼人？”
“老夫并非多管闲事！”司空竹眉头一皱，沉声道，“老夫闯荡江湖数十载，凭的就是谨小慎微才能活到今天，这位小兄弟是人是鬼老夫自会查个水落石出，倘若日后证明是老夫冤枉了他，那老夫愿意向他奉茶认错，但如今金盆洗手大会在即，老夫绝容下半点疏忽，所以只能暂时委屈他。”说罢，司空竹猛然起身，一双老眼如匕首般直直地盯着林方大，幽幽地说道，“洛府主也是陆府的贵客，一向谦和有礼，深知客随主便的道理。我想他也不希望自己的手下如此不知礼数，竟然在主人的地盘肆意妄为，毁他声誉吧？”
司空竹这几句话说的极重，他知道只凭陆府怕是吓不倒性情如火的林方大，因此只好搬出洛天瑾来压他。而沈东善在听到司空竹这番话后，心中顿时一沉，暗道：“好一个‘客随主便’，好一个‘主人的地盘’，我被行刺不过是他为难柳寻衣的一个幌子罢了，明日金盆洗手大会陆府内必是高手云集，一个小小的柳寻衣又能翻起什么大浪？司空竹分明是在借题发挥，在众人面前杀鸡儆猴，为江南陆府立威。说来说去，终究还是在为陆府明日能顺利取得惊风化雨图而造势。”
在听到“洛府主”几个字后的林方大，坚定的信念顿时萎靡几分，他可以为了柳寻衣枉顾自己的生死，但却不能不顾忌洛天瑾的声誉。此刻，他就连拿刀的手都变的有些微微颤抖起来。
“一边是名不见经传的江湖后进，一边是江南陆府和东善商号，你说洛府主会选择站在哪边？”司空竹字字如针，直插林方大的心底，“我家公子与沈老爷都是洛府主的朋友，你既为贤王府之人，理应为洛府主分忧，而不应该在外边为他招惹是非。这位小兄弟今夜我江南陆府拿定了，林方大你若眼中还有洛府主，那就让开！”司空竹口吻之中没有半点商量的余地，显然已是给林方大下了最后通牒，“你若执意不让那老夫唯有将你一同拿下，再交由洛府主处置，相信洛府主一定会通情达理公事公断，给我家公子和沈老爷一个满意的交代。”
司空竹今夜势在必得，如若江南陆府连一个小小的林方大都摆不平，那明日又如何应对武林群雄对惊风化雨图的窥伺？
“这……”
“教训的好！竹老教训的太好了！”
司空竹话音将息，一道浑厚洪亮的声音陡然自溯水阁外传来，紧接着只见一位身材魁梧的中年大汉，满脸笑意地迈步踏入大堂。
一见到此人，林方大那颗忐忑不安的心顿时安稳下来，救星终于来了。
……




血蓑衣 第三十一章：任人摆布
来人四十余岁的年纪，身高八尺有余，身形挺拔精壮，相貌堂堂气度不凡，嘴上的两撇胡子令其在英武之余又不失几分精明，此人迈步而来，虎虎生风，气势逼人。
最惹人注意的是在此人的腰间，赫然缠着一条极为扎眼的“腰带”，这是一条漆黑如墨的九节钢鞭，不同寻常的是这条钢鞭的每一节都是三角棱柱，棱角分明，锋利如刀，在每一节上还纹刻着不同的动物图案，龙凤虎狼应有尽有，栩栩如生，粗犷之中又别显精细之处。
江湖中人只凭这条九节鞭便足以辨识此人的身份，正是贤王府七雄之一，邓长川。
邓长川此行随洛天瑾而来，一并在陆府下榻，闻讯溯水阁内有贤王府的人闹事，而且又见司空竹匆匆离开，因此才奉洛天瑾之命前来一探究竟。
一看到邓长川，原本逼向林方大的司空竹却是突然转身，毫不留情地扬手“啪”的一巴掌，狠狠打在身后的陆府护卫脸上，直将那正在与林方大对峙的护卫打的眼冒金星，脑袋发懵，一时间根本弄不清状况。
“混账东西，今夜在溯水阁内的都是陆府的贵客，是谁给你们胆子如此放肆，竟敢在这里拔刀？”司空竹对一众陆府护卫冷声训斥道，“还不速速将刀剑收起来，装模做样成何体统？”