圣光

“族长阁下，目前北地有十三个大家族响应了您的号召，联手对寒风城进行贸易封锁。他们也意识到不能再任由维克多.雨果轻易获取粮食在内的物资。
此外您希望开春后组建联军的提议也受到广泛赞同。目前有五座城市派来使者，商讨统一行动的协调问题。
按照您的要求，大家都不再征召无用的农奴兵，改为将至少一半的正规军力派出作战。粗略统计，联军将会有三百多名巫师，两千名高阶骑士。”
听到这些数字，弗里德曼点头表示满意。从半年前的战斗来看，指挥不灵的杂兵根本对付不了维克多.雨果，想要克制他必须出高端战力。
寒风城这半年屯了不少粮食，春夏之际又获得大丰收，雨果现在不缺粮。所以冬天必须切断其外购粮食的渠道，耗的对方明年春天断粮，逼其决战。
按弗里德曼打的好算盘，他这个冬天就单纯防守。哪怕雨果主动挑衅，他也缩在城里只当看不见。
开春后，弗里德曼就聚集北地足够的实力到女妖堡集结，裹挟奥斯公国那帮家伙一起上。他将亲自监军督战，沿途不做停留，直扑寒风城。
不玩任何多余的心思，就是以力破巧。如有必要，布契家族还将压上底牌，把镇族之宝拉出来——维克多.雨果这家伙威胁太大了。不铲除他，北地不得安宁。
“还有什么好消息吗？”弗里德曼走向自己在城主府的书房，他将在那里待上半天，处理一些积累的事务。
管家紧紧跟上，“我们自己的重载马车昨天突破了一百的产量。工匠们都赞叹您的英明，感激重新给了他们工作。相信到明年春天，我们还能再获得一百辆新马车。”
对这个消息，弗里德曼不说话，反而有点恼火。女妖堡的重载马车是仿制寒风城的，好些部件还是直接用寒风城锻造场的产品。
这项目本是一批贵族私下搞的，弗里德曼发现后强行将其夺过来，增加投资，扩大产能。虽然仿制的远不如原版轻便，也算是技术进步，解决了有无问题。
但这个产量么......
半年生产一百辆听着也不少了。可根据各路信息汇总，寒风城的原版重载四轮马车数量已经超过一千辆。其总数还在迅猛增加。
北地贵族有一百辆马车就了不起，他们都想不通要上千辆马车干嘛。养几千的车夫和几千匹马，花费也是很大的。
但寒风城光是在巫毒沼泽运煤就有五百辆重载，剩下的还在领地内到处跑。廉价便的交通带来密集的人员和物资流动。
在贵族看来，领民都是财产，是必须束缚在固定地域内的。让他们到处跑岂不是乱套？可寒风城都是自由民，雨果压根不管，想去哪儿都行。
弗里德曼倒是明白重载马车的便利。可他能学会仿制马车，却没法学寒风城的人口管理制度。真学了，他的统治基础就垮。
布契家族大概只需要五百辆重载马车，再多了完全没用，排不上用场。
寒风城则在马车技术上再次突破，搞出拉长车体的超重型六轮马车拉十几米长的大型建筑木料，或者两三辆四轮马车串联拉五六吨的煤炭。
运输能力还在不断上升。
每每听到类似的消息，弗里德曼总觉着怪异——寒风城搞出的新玩意越来越多，谁也说不准明天又出没见过的东西。
不但没见过，还给人追不上的急促感，这很不好受。
“还有别的什么消息吗？”弗里德曼坐在书房，心知好消息背后肯定有些不好的。
管家站在宽大的书桌旁，躬身低语道：“家族有些人对于税率还是有些怨言，此外税警队抓住不少企图偷运货物的商队，城里的巫师们表示提高魔法材料的税率是绝对错误。”
弗里德曼听来就发怒，拍桌子骂道：“不提高税率，家族哪有钱来发俸禄？偷运货物的商队背后肯定也是那些蠢货在支持。
至于魔法材料，让巫师购买布契家族的货物不就好了吗？我们卖的还便宜呢。为什么非要用敌人的产品。他们每花出去一个金币，回头就会变成魔法飞弹打在我们自己头上。”
听族长怒气冲冲，管家只能低头不说话了。内部利益问题比外部矛盾还复杂，处理不好便是内耗，比打仗还难了。
这会贴身女仆敲门走进书房，低声说道：“阁下，遵循您的命令，府里警卫给街头的收尸人送食物。
不过警卫回来说，那个收尸人刚刚被冻死，就倒在装尸体的板车旁，尸体都硬了。”
弗里德曼顿时一愣，低语半句：“迟了一步，没来得及吗？”





圣光 第0780章 火苗
弗里德曼不是周青峰那种创业之主，处理事务掣肘颇多。他必须花更多的精力平衡己方势力内部关系，甚至不得不做些明显有损家族长远利益之事。
不过，即将再次开打的战争是个绝好契机。内部矛盾外部解决，这历史上百试不爽的办法。只要赢得胜利就能赢得威望，顺带铲除异己。
听了管家汇报，弗里德曼颇为兴致阑珊，随意敷衍的做了些决定。
作为族长必须站在更高的层面考虑。这半年来，他就意识到己方在技术和经济上无法压制住对手。
追不上就是追不上，这不是空言努力就可以的。在寒风城变得不可战胜之前，靠武力压制是唯一获胜的机会。
毕竟在异界，公理都是靠武力来奠定。
弗里德曼只在书房待了半小时就离开。他在城主府内一路穿行，屏退随从，独自一人进入府内的地下密室，一间用厚重石门封闭的区域，
密室外还有点冷。可靠近密室，冷暖的感觉就会消失。人的感知能力仿佛被剥夺，听不到声音，失去空间感，仿佛头脚颠倒，甚至睁眼如盲。
实力差的人会站在石门外发呆，永远的发呆。其意识被拉入无限虚空，处在混沌之中，直到思维枯竭而死。
弗里德曼也必须强行提升自己的思维防御，并且给自己加上个‘防护邪恶’的术法。他的手按在石门上，低头喃喃自语。
石门亮起蛛网般的光，慢慢笼罩四周，直到将弗里德曼吞噬。族长阁下由此穿过石门，但他必须更加小心，凝聚全副精神，一步一步的缓缓前进。
石门后是个残破的所在，倒塌的石柱，腐朽的门框。地面龟裂出现深深沟壑，直通前方一组台阶。
台阶上布满碎石，细看是一尊塑像。塑像的面目已然看不清，只留分裂倒塌的几大块。这些残体还保留塑像原本扭曲的肢体和张牙舞爪的慑人气息。
这地下空间有种淡绿的诡异光芒，照亮了废墟，引领弗里德曼走到石阶前。再走前几步，石阶后是五六米高的巨大冰块。
冰块是整个地下废墟的中心，它通体透明，散发无形的震慑力场。弗里德曼每前进一步都必须接受一次意志检定，失败就会原地呆滞数秒，无法动弹。
幸好，这不是战斗状态。否则呆滞的状态足以让弗里德曼死上十几遍。可他靠近到冰块十米外就不敢再前进。
冰块内封冻了一头怪物，一头长着绿色鳞片巨蛇下体，上半身却是妖艳女子的六臂蛇魔。它以狰狞的姿态展开六只手臂，紧握不同的武器，作势前扑。
鳞片构成蛇魔的甲胄，也覆盖其体表。它每一只手上都穿戴着镶嵌高档宝石的手镯，胸前和耳垂上也挂着蕴含巨大威能的首饰。其手中握着的刀剑斧锤钩叉都是魔法装备。
女妖堡之所以叫女妖，名称就来源于这头蛇魔。它的本体在深渊，光是一个投影就达到十五级。
女妖堡原本是这头六臂蛇魔蛊惑凡人朝拜之地，布契家的先祖摧毁此地，却没将蛇魔投影彻底摧毁，只将其封印而已。
当弗里德曼出现，封印的蛇魔姿态不能动，但其眼神却随之流转，仿佛锋利的剑刃穿刺，带来强烈的心跳扑腾。
蛇魔在笑，在嘲讽，在看着猎物缓缓靠近。它知道终究会有这么一天，封印自己的家族会低下头来求自己，因为英雄的后代很容易变成狗熊。
弗里德曼能感受到这份无情的嘲讽。他站在冰封的蛇魔面前久久不动，遥想当年先祖是以何等风采击败这头可怕的恶魔，想的心驰神往。
而今天，他要将其放出来。
当布契族长进入地下密室，曾被他注视的收尸人还倒在寒风肆虐的街头。
街道上又走来两个衣着破烂的收尸人。他们同样推着装满尸体的板车，面容麻木的望着死去的同伴。
后来的收尸人是一老一少。年长的发出叹声，对年少的收尸人喊道：“把他衣服扒下来，还能穿。”
死者的那身脏兮兮满是污秽的衣服被脱下，露出排骨嶙峋的干瘦躯体。他已经被冻僵，为脱衣服不得不将其关节折断，啪啪作响。
光溜溜的尸体朝板车上一丢，和另外几具流民尸体混在一起，干瘦的好像一捆枯柴。这些‘枯柴’会被运到城外，也不会被掩埋，随便找个偏僻的坑洼之地一丢。
老少收尸人再次回头，冒着风雪踉跄返回。他们在城内角落有专门的住处，不与贵族和平民挨着，是个孤零零的小屋。
小屋内点着火塘，好歹能避些风雪。火塘的吊炉内煮着一锅开水，咕嘟咕嘟的冒泡。外头进来的人从吊炉倒些开水喝，也暖和些。
有火塘还算好的，毕竟燃料也要钱。今天情况特殊才点的火，屋子里还有十几个收尸人围拢在火塘边，静静的听其中一人说话。
“雨果领主说了，任何人只要踏入寒风城的领地，就将受到他的保护和管辖。奴隶也好，佃户也好，学徒也好，不管之前什么身份，抵达寒风城都将是自由民。
自由民享有迁徙，工作，婚恋，信仰等等权力。雨果领主将给与任何新来的领民三个月的基本生活保障，无需任何回报。”
老少两个收尸人刚回来，年少的坐在火塘边弱弱问了声：“我们这些收尸的也可以去吗？”
说话的人点点头，“可以，任何人都可以。我就是从寒风城来帮你们的。不过布契家族封锁了边境，还管控了粮食，沿途连辆牛车都找不到。
现在天气太冷了，两百多公里的路想要徒步走过去，很难。所以我们得一步步的筹划，多组织些人手，筹集足够的粮食。最好是在明年开春的时候，来个大逃亡。”
顿了顿，说话者叹声道：“我没办法保证你们每个人都得救，但至少给你们活下去的机会。继续待在女妖堡，你们中至少一半活不过今年冬天。
我来救你们也冒了很大风险，要是被布契家的恶狗抓住，我会死的很惨。但我还是来了，我就希望这世间没有贵族，要让贵族们明白，还有人敢反抗他们。”




圣光 第0781章 潜伏者
收尸人的木屋非常破，也非常阴暗。整个屋子没有窗户，气息陈腐。门一关，里头就黑洞洞的。屋外寒风吹袭，屋子的木板便吱吱嘎嘎，仿佛随时垮塌。
屋内没有床，十几个收尸人就睡着冰冷的地面。他们用干草铺成堆钻进去睡，可寒风还是从木板缝隙吹进来，吹的人浑身僵硬。
女妖堡的燃料普遍靠木材，可伐木是辛苦的体力活。为了取暖和日常生活，城市周边被砍伐的光秃秃，所以燃料特别贵。
穷人烧不起柴火，只能有什么烧什么。最便宜的是大牲口的粪便，这玩意烧起来烟太大，室内能呛死个人。但作为收尸人压根没得选，要么冻死，要么熏死。
阿德里安在收尸人的小屋内被熏的两眼发涩直流泪。他暗想自己过去也不是娇贵的人，怎么就受不了？
思索片刻，只能是寒风城的生活已经大幅提升，女妖堡的底层则连狗都不如。
收尸人的午餐是一种面糊糊，市面上最廉价的食品。这玩意看不出原本是啥，味道则一言难尽。
阿德里安过去吃过很多难吃的东西。但他今天这餐绝对是最难吃，没有之一。
“你们过的太辛苦了。”阿德里安放下手里的破木碗，从口袋里掏出一个银币，“现在城里还能买到粮食吗？”
“可以的。去布契老爷的粮店就有，但我们从来买不起。这些面糊是市政厅发给我们的，是难吃了点，但好处是不要钱。”
收尸人中年龄最小的说话了。他大概只有十一二岁，瘦瘦小小的，手里的木碗早就吃了个干净。
旁边的老收尸人见到阿德里安的银币，摇头道：“我们平时只用铜币，如果拿银币去买粮，一定会被治安官认为是偷的。除非......分他一半。”
这情况真是一点不意外，贵族狗腿子的正常操作。
阿德里安想想自家领主是怎么做的——雨果阁下只要有空，必然骑着他的机械地行龙到处巡视，城里城外转悠。
宣传，教育，清除，领主以一己之力强行对官僚公务体系进行革新。为了表示与过去的不同，寒风城的治安官甚至换了个名字，叫警察。
再看看女妖堡的状况，阿德里安只能摇摇头，从口袋里再多掏出几枚硬币给收尸人，让他们想法换成铜币去买点食物。
“拿去吧，吃饱了才能活着，才能逃到寒风城去过好日子。”
十几个收尸人感激万分，小心的接过银币，并发誓尽一切所能效忠雨果阁下。阿德里安脸上在笑，心里却摇头。他跟收尸人叮嘱了几句便离开。
寒风城不想打仗，但现实逼着它去扩张。为了在战事爆发时能给布契家族来个背后一击，半年前对女妖堡的侵蚀渗透就正式开始。
阿德里安负责此事，专门寻找敌人内部的潜在盟友。上到贵族豪门，下至贩夫走卒，任何对布契家族心存不满的群体都是他的联络对象。
寒风城专门培养了一支谍报队伍，有数百人潜入北地各个城市。作为重点的女妖堡就有一百多，发展了不同等级的内线近两千。
目前女妖堡内部设立有十几个安全屋，几十条不同路径的联络线。情报网犹如水银泻地般在城市内扩张。
收尸人小屋便是一个情报点，这里不为注意，备受歧视。只要稍加宣传，生活极度困苦的收尸人就全面倒向寒风城。他们其实只为一口吃食，别的根本不多想。
阿德里安建立这个情报点则是为了完成领主交代的任务——处决犯下战争罪行的毕肖普男爵。
半年前，毕肖普率领数千兵力进犯寒风城领地。在浓雾镇驻扎期间，其手下多支部队制造了骇人听闻的屠村事件。
浓雾镇两千多人口，有三分之一死在毕肖普的直属部队手下。强奸，抢劫，纵火，屠杀，种种发指的罪行都跟他有关。
维克多.雨果在寒风城签发了领主令，缺席审判毕肖普死刑，并拿出一万金币作为悬赏，要这名男爵的性命。
这份领主令在几个月前就在寒风城报纸上刊发了。但跟其他引起热烈讨论的政策不同，这份命令压根没多少人关注，大家都当是雨果阁下在打嘴炮。
毕肖普本身实力强横，身边有重重保护，还待在女妖堡内，这哪里是想杀就能杀的？就连视财如命的北地冒险者们都没兴趣。
但大家不当回事，不代表这道命令不执行。
阿德里安花了半年时间在女妖堡织网，不但为了获取情报，设立地下战线，也为了时机成熟时能把毕肖普干掉。
布契家族就一座城，男爵是家族所能授予的最高爵位。在敌人老巢除掉毕肖普，必然造成巨大的心理震荡。
毕肖普在贵族中就以蛮横凶残著称。他为布契家族立下不少功劳。镇压暴动，清除异己，横征暴敛，每一次立功都意味着大量的死亡，痛恨他的人数不胜数。
除掉这么一个目标，有利于收拢人心，也必然遭受布契家族的疯狂报复。阿德里安为完成此事谋划良久，一直没拿定注意，直到跟收尸人建立联系。
离开收尸人小屋，阿德里安裹着件烂袍子在城内街道缓缓走动。这座城市比寒风城大的多，每个城区都相对独立。
布契家族过去一直很有钱，城市建设也比寒风城更好。街道两旁的建筑大多是石制的，坚固耐久，保暖性远优于木头。
过去人们都希望到女妖堡来居住，因为这里生活条件和工作机会都比寒风城强得多，汇聚了人才和资金。现在么.....稍稍有些改变。
绕着几条商业街转了两圈，确定身后无人跟踪，阿德里安抵达城内一间家具店的后门。这是个小贵族的私人产业，靠从北面购买成品木材赚了不少钱。
家具店有三层高，后门的屋顶上有个小阁楼。阁楼的木窗后时刻有人盯着，见到阿德里安出现，店内的人以预案做好准备。
后门打开，两名店伙计出来跟阿德里安擦身而过。前者会在附近街道走动，确保没人盯梢，同时警惕外面动静。后者不大招呼，直接进门。
由于布契家族封锁了边境，店里买不到北面的廉价材料，生意惨淡。几个木匠学徒在闲聊，对外人进来也不多看。
阿德里安穿过后院，有个穿黑袍的人在等着。他连忙惊呼道：“蒙迪诺大师，您也来了？”
黑袍者微微抬头，露出半张骷髅面孔，“领主阁下收到了你的行动计划，他批准了。
但考虑到毕肖普不是个寻常目标，所以给你派来支援。不单单有我，还有老班克，以及......，喵喵。”
死灵首席的身后，是再次就任寒风城预言首席的老班克。老班克后头的桌上还有一只在舔爪子的黑猫。
这队伍相当豪华，显然是要闹一把大的。




圣光 第0782章 收尸人
“我认为收尸人这个职业挺好的。第一，城里几乎所有居民都离收尸人远远的，视他们为不洁之人，勾魂使者。
只要他们推着板车出现，谁都不愿意靠近，甚至听到车轮嘎吱嘎吱的声音，大家就躲开了。”
“第二，收尸人是城里唯一可以夜里宵禁期间自由出没的职业。治安官从来不盘问他们，更不搜查。收尸板车看似简陋，实则能藏很多东西。”
“第三，收尸人可以推着板车自由进出城门。守卫也从来不问他们为什么要进出？换别人就没这个条件。”
综上所述，鲍威尔向自己的朋友约翰逊建议道：“我们如果用奥术伪装成收尸人，就可以省掉很多麻烦。
此外收尸人还有个特殊的工作，就是收容领地内的恶性疾病患者。比如得了麻风病的人，谁都不敢靠近。
按照布契家族的规定，收尸人负责用马车将各地报告的恶疾患者运到边境去等死。一路上无需接受任何检查。
只要弄一辆收尸马车来运货，从女妖堡到浓雾镇这段路就不用走十天。我们也就不用那么累。”
静谧的夜里，旅馆单间的油灯前，鲍威尔一番谋划，约翰逊为之连连点头，“对啊，我怎么没想到呢，你的主意好。我们这次进货太少了，赚的不过瘾。
我留意过寒风城的法术商店，那里的货源是极其充足的。现在因为商路断绝，一瓶高阶施法材料运到女妖堡，直接加价七八倍，甚至十几倍。利润太高了。
只可惜我们本钱不够多。如果能一次性购买几万金币的货，用马车运过来，这必然发大财。”
嘟嘟原本在桌上啃魔法宝石，听到两人的商议，呱噪嗤笑道：“这么简单的办法，你们都能想到，别人想不到？等你们的收尸马车上路，只怕会发现路上全是收尸人。”
约翰逊又是一呆，得承认这个可能性极高。十倍的利润是会激发人们无穷的创造力，顺带击穿一切底限。
鲍威尔继续说道：“所以我们得动作快，赶在其他人没动手之前，一次性赚个够。而且我们得弄到足够的本钱。”
“又要去借高利贷？”约翰逊想到前次借贷的日息，到现在还心惊肉跳。“我的幻术小屋可抵押不了几万金币啊。”
鲍威尔再次压低声音，沉声道：“所以我们得私下拉人入股，城里的贵族都有钱，巫师们更是出手阔绰。别说几万金币，几十万都能筹到。
我们有过成功运货的经验，他们肯定会相信我们的。而且拉的人越多，这趟生意越稳。所有人都得来给我们提供便利。
现在布契家族封锁商路不让大家发财，城里暗中生怨的人太多了。只要我们愿意出头，肯定有人愿意来合作的。
说不定我们运气好，能弄到上百万金币的货款。来回跑一趟，十倍盈利就是上千万的收益。我们只要能赚其中一点点就发了。”
上千万，真是不敢想啊！
鲍威尔构建了一副美好的赚钱场景，让约翰逊为之呼吸都要停止。两人彼此对望，就像看情人般迷醉，激动到皮肉战栗，不能自制。
只是......
嘟嘟在旁边嘀咕，“你们之前凑了所有积蓄，挪用行动经费，还抵押借高利贷，不过筹集一千五百金币，转手也才赚六千金币毛利。
这一转眼就想上千万的生意，我该如何评价你们的脑子？还是说你们没脑子。”
闭嘴！
两人同时怒斥嘟嘟，正热血沸腾的兴头上，分外不喜听丧气话。他们一会握拳，一会搓手，面红耳赤的继续商量细节，还真想干一票大的。
“我去巫师之塔拉股份，顺带找几个贵族问问。巫师们肯定愿意采购更好的魔法材料，这是他们必须的。”
“我去找收尸人，伪装要做足，不能有破绽。争取一次赚够几年都花不完的金币，我们以后的日子就轻松了。”
拉股份的是约翰逊，这事就考验ppt的嘴皮子功夫。鲍威尔是密探，联络收尸人的工作归他了。两人分工完毕，说干就干，隔天信心十足的各自出门。