山那边的领主

监察官有些不耐烦的挥了挥手，“你要清楚，太阳下面也有阴影的。在斯瓦迪亚王权都没有你说的那么大，何况在诺德这种草创之国呢。算了，你这不识趣的家伙，要不是看在你的帮了我不少忙，我才不会搭理你呢。走吧，我也不劝你了，你去见了我那倒霉镇长朋友你就知道厉害了。”
吉尔读过关于帕拉汶城的历史，在小时候，吉尔吃着樱桃遐想着帕拉汶的时候，就从人们口中听说了一系列的关于帕拉汶城的故事。
帕拉汶诸省本来是一个桀骜不驯的西部省份联盟，在卡拉德帝国前期一直维持着自治的状态。但是随着卡拉德帝国的崛起和重心的西移，越来越强大的王权势力开始渗透进入帕拉汶，这种趋势不可逆转，无数的当地贵族因为逆行时代的脚步而被清洗的干干净净。
现在，在诺德，诺德王锐利的目光绝对不会比古卡拉德的帝王们来得温和。
诺德王在全力对抗斯瓦迪亚的时候，不得不对各种各样的本土势力保持克制，那个时候，为了抵抗斯瓦迪亚，诺德王甚至会默默的忍耐一些不知名的小贵族的当面辱骂。那个时候的诺德王总是以一副仁慈温和的态度对待世人，为了几车粮食、为了几十名志愿军、为了几个村庄的效忠，诺德王每每都会如履薄冰的维护着各方的利益，‘团结大多数’一直是诺德王在战争时期叫的最响亮的口号。
诺德王隐忍的那些岁月里，只有少数如马尔将军的人会发现：诺德王面对那些喋喋不休的贵族们时，偶尔会露出阴狠的目光。这种目光马尔记忆犹新，当年诺德王被困在酒桶里面的时候，露出的就是这种目光。
如今，战乱已经过去了。
诺德迎来了至少会维持三十年的和平时期：在东方，先前的敌人维基亚人已经成了它的准盟友；在南方，罗多克和萨兰德一直和诺德增进着友谊；草原上的库吉特人则与诺德人井水不犯河水。
诺德王度过了最危险的时候，外患既然已经消弭，国内的那些聒噪的家伙们也该敲打敲打了。
比如芬德拉小镇，这个左右摇摆的小镇就是典型。
在战争时期，当斯瓦迪亚人经过的时候，芬德拉人就急急忙忙的交出了他们许诺保护的诺德伤兵；而在诺德士兵抵达的时候，这些人又一副谦逊的态度送来丰厚的补给。
战争结束，尘埃落地，芬德拉人发现局势已经被诺德王完全控制，当即便热热闹闹的修好了通往外界的桥梁，并在诺德王加冕为国王的时候送去了真心的祝福。
芬德拉周围还有一些小镇，他们建立的地方很考究：背靠群山，关隘难行。遇到变故的时候只要切断与外界的联系，这里就会变成一个谁都管不着的独立地区了。而这些地方的地形遍布沼泽和丘陵，军队难以大量快速的机动，对于这些小镇，诺德王的权威向来显得有心无力。
但是诺德王不会甘心的！
当年在橡木桶里的时候，诺德王尚且不对一切羁绊妥协，现在他又怎么会长时间纵容土著贵族们继续掣肘自己呢？
诺德要变革。
诺德王心中有一个崭新的诺德，那是一个政令畅达、吏治清明、商业发达、农产富足的朝气蓬勃的国家，只有建立了这样的根基，诺德王才有信心去面对来自大陆各国的挑战，甚至有朝一日挥军南下也不是不可能。
那些作威作福的贵族豪强们不会知道，时代已经变了。
面对号令不通的地区，诺德人要收缰绳了。
关于这一点，诺德王很清楚，吉尔，也看出来了。
大势所趋，如果芬德拉的土著豪强不愿意妥协，让出部分自治权力，诺德王的打击迟早会到来。诺德王修建码头可不仅仅是为了繁荣商业的！
码头一旦建成，成百上千的士兵就能旦夕之内涌入芬德拉镇，过去‘关门做王’的时代已经一去不返了。但是那些盯着自己脚下土地的豪强贵族们又怎么会知道，如果自己继续这样跋扈下去，码头上的建筑声便是在为他们敲响丧钟。
吉尔很欣慰：芬德拉的那位豪绅首领、黑帮头目似乎没有关注到外面的变化，那个人还以为依然能够继续过去的生活。
这是机会，如果能够激化诺德政府与芬德拉土著权贵的矛盾，那么诺德士兵铲平这里的土著势力是迟早的事情，但是铲平这里容易，铲平之后怎么办？
诺德王在这里需要一位代理人。
去拜访镇长，吉尔是想表态：一旦他日出现了争端，自己会怎么站队。
一直畏畏缩缩的芬德拉镇长不会不清楚国家的意志，他是外派来此的官员，对于蛮横跋扈的当地大族，他向来敢怒不敢言。镇长的前几任同事都是因为得罪了土著大族们被轰出去的，最惨的一个被灌了烈酒丢在雪地里活活冻死。
不过对于诺德王国的变动，这位镇长却有相当优秀的敏感。
随着码头的建成，镇长的底气越来越足。可笑的是那些当地的大户，还是一副主人对奴仆的蛮横态度要求镇长为他们在码头上争取更多的利益。镇长知道现在还不是翻脸的时候，对待土著权贵们，镇长还是表现的很谦和的，时间没到，但有朝一日风起云涌，小镇一朝变色不是不可能的。
每每想到这时，镇长就会憧憬到时镇上的这些豪强们哭丧的脸，然后感觉到一阵阵的满足，同时在自己敦厚的脸上露出微笑。
镇长也在考虑以后怎么办，把小镇上的不合作者完全清空不划算，也不可能。
在清洗芬德拉土著势力已经不可避免的时候，为了以后能够跟有效的控制芬德拉镇，政府需要一位新的代理人，这个人要听国家的话，也要能和镇上的势力打成一片。
说实话，要找这么个人还是挺不容易得。
镇长坐在办公室里面安安心心的处理着自己的任务，不时的关注一下码头的修筑进度，同时细细的考虑一下谁可以主持大局。
这一天，与往常没有什么不同。
还是那些公务，还是那些报告，还是那些烦心事。
在下午的时候，与往日不同的事情发生了，一个仆人轻悄的走了进来，低声对正在办公的镇长说：“大人，工地上的监察官先生来拜访您了。”
“恩？他来干吗```，请他在大厅里等我。我过一会就来。”
在半个小时后，镇长热情的走出了内厅，跟监察官打着招呼。
监察官送来了一些礼物，包括两箱细木家具，一提马奶酒和一桶腌鱼。
这些对于监察官来说不是什么大花销，但是却显得很用心，镇长也不多客套就收下了这些东西。
两人交谈着，镇长注意到了一边的一个瘸腿的年轻人。
话题轻松的一转换，吉尔被介绍给了镇长。
三个人气氛融洽的交谈了快一个小时，吉尔邀请镇长来参加一个在自家举办的晚宴。
在平时，镇长并没有什么多的应酬，在刚刚的谈话里面，镇长发现这个叫做吉尔的人挺明白事，听闻邀请，镇长欣然应允。
吉尔与监察官起身告辞。
傍晚，吉尔派出了马车去迎接镇长，镇长明白，这是秘密邀请的意思。无妨，去会一会这个吉尔也好。镇长看了看天空，钻进了马车。
镇长抵达后，吉尔在门口迎接了他，这里是一家酒馆的后院，房舍显得安静而别致。
监察官去镇上放松身心去了，吉尔单独接待镇长。
作为诚意，吉尔送了镇长一些他无法拒绝的东西，这些东西多到镇长都不得不假意推却一番以示清廉了。
吉尔的慷慨让镇长更加的好奇起来，“这个家伙想干嘛？”
看到镇长已经起了好奇之心，吉尔决定直切主题。
“阁下，我们谈谈码头修建好之后的事情吧。”





山那边的领主 第十六章 忍耐
走出酒馆，镇长登上了马车。
在回去的路上，镇长的心情似乎很舒畅。这么长时间了，自己隐藏了这么长时间的心事，居然被一个小伙子说了出来。那个叫做吉尔的家伙见识不一般，几乎准确的预测了诺德在接下来几年的发展方向。
对于压制豪强，镇长是很期待的，打击那些气焰熏天的贵族是镇长一直以来的梦想，但是目前镇长却不能表露一丝一毫关于这些的想法。而当吉尔目光恳切的希望能够为镇长效力的时候，那种久违的尊重和诚恳让镇长如沐春风。
镇长并没有许诺吉尔什么，但是却给了吉尔一个暗示：“放手去做吧。”
这些话镇长终究没有说破，如果吉尔真的是聪明人，他就能够明白并且会行动；而如果吉尔是个草包，那么镇长的这些话也不会为自己带来麻烦。
吉尔当然理解了镇长的话：面对芬德拉的那些豪强，镇长是自己的盟友。
既然得到了政府方面的默许，吉尔便转而思考怎么对付那位芬德拉的‘国王’了。
实力对比悬殊，这是吉尔的劣势，不论是人力、物力、财力，吉尔都输对手一大截。但是吉尔有一个无与伦比的优势，那就是对时局的把握。
这种把握让吉尔如同撑满了风帆的快船，面对一望无际的大海也能够自信满满的破浪而行。
吉尔抵达白鸽交易所的时候，虽然有了心理准备，但还是被交易所门口那乱糟糟的模样震撼了。
为了进入交易所，吉尔不得不小心翼翼的绕过一堆堆的垃圾，挣脱了几个揽客的姑娘，穿过一群吃垃圾的猪才最后抵达了目的地。
见到吉尔到达，伊万和几个职员迎接了上来。
“先生，这里```”，伊万张口准备向吉尔解释这个情况。
吉尔摆了摆手，打断了伊万。
然后吉尔指挥几个职员关了交易所的大门，在门口挂出了‘暂时歇业’的公告牌。吉尔清晰的听到，当木牌挂出去的时候，外面乱糟糟的传来的口哨声和嘲笑声。
这些职员都是血气方刚的小伙子，被人这么排挤，小伙子们心头都憋着火。如果不是伊万这些天遵照吉尔的要求，严令禁止职员与外人冲突的的话，交易所门口的那些人早就要付出代价了。
吉尔在支开了旁人之后，就召集了交易所中的部下们到一起来。
愤怒不是一个人两个人的事情，绝大多数的人都在恶狠狠的诅咒那个黑帮头目。伊万告诉吉尔，这段时间趟子手的首领－－－现在的商队队长已经去了南方，并且大部分精干的人员也都带了过去。正是因为交易所现在人单力薄，镇子上的那些势力才敢跃跃欲试上门挑衅。
吉尔没有发表什么意见，他只是默默的听着大家的话，不时的引导性的询问几句。随着发言的人越来越多，小伙子们显得越来越激动。
伊万处理起人员调度和工作进度来得心应手，但在现在这种情况下，他需要吉尔帮他出主意应该怎么办。这是吉尔看出来了的事情，伊万是个多面手，交给他的工作他都能做的很好，但是如果不告诉他去做什么时，他就显得有些茫然了。
伊万的意思很明确：
如果吉尔让他尽可能的保证生产，他就会严格的约束部下，让他们无视侮辱和嘲笑，安安心心的整理货物，熟悉工作。
如果吉尔让他准备好大干一场，他也有信心在几周之内把小伙子们训练成可以一战的男子汉，只要一声令下，这些小伙子就能在某个晚上用匕首解决掉所有的敌人。
伊万和小伙子们都看着吉尔，等待着吉尔的命令。
不过吉尔只是说了一句模棱两可的话：“以后会很辛苦，希望大家努力。”
这句话不光让普通的小伙子，甚至让伊万都有些摸不着头脑。
不能张扬，吉尔知道，不能张扬。
第一次机会也是最后一次机会，如果不能一次把那些顽固的家伙打击干净，等这些人反应过来开始反击的话，新生的白鸽交易所是没有机会的。
现在还要忍耐，好在时间对自己有利。
吉尔知道，在码头修建结束之前，自己与对手冲突时，政府最多只能保持中立。
如果这之前与芬德拉土著们发生冲突的话，那么吉尔自己就会承担全部的压力。这是在牺牲自己为诺德人分忧，吉尔不会莽莽撞撞的去做这种愚蠢的事情。因为这样不仅代价过大，而且等到诺德人的势力介入进来的时候，自己很可能已经没有力量去接手芬德拉了。
为了保护自己，吉尔只能暂且稳住跃跃欲试的小伙子们。
伊万摸清了吉尔的意思之后，一声不吭的收起了所有的爪牙，从这个时候开始，芬德拉镇的白鸽交易所成了一个小镇上最不起眼、最与世无争的货栈。
与此同时，芬德拉的‘国王’正在密切的注视着吉尔的一举一动。
情况似乎不错，吉尔那个小子看起来害怕了：他的收购计划停止了；他的白鸽交易所也只能处理一些简单的商业往来；他的人看起来没有什么准备反抗的样子。
这位豪强领袖很满意。特别是当吉尔亲自登门拜访，卑贱的表达了歉意并且释放了前一段时间的被扣押的几个混混时，豪强领袖显得尤其满意。
“吉尔，年轻人不懂事我不怪罪你。我也是从你这个年龄过来的。你跟一帮趟子手掺和在一起我很失望，而且你还强买走了我最心疼的一个女儿。不过这都过去了，你能认清你自己的位置我很高兴，这是聪明人的做法”，领袖老气横陈的坐在躺椅上，教训着一边默默肃立的吉尔道。
“你也别怪我欺负年轻人”，领袖说，“我不是管好了自己就行了，我背后是无数张嘴等着吃饭。你们不一样，你们自己吃饱了就开始惦记着更多的东西了，等你到了我这个年纪，就会知道我现在的想法的。这样，我很大度的，我允许你留在芬德拉上，你那个什么交易所也可以办下去。先别谢我，我有两个条件：第一，你不准在城里扩大生意，表现好的话，码头修好之后可以准你开几个铺子；第二，你要交两份税：一份给镇上，一份给我。做不到这两点，对不起，你哪里来就回哪里去。我说的够明白吗？”
“够明白”，吉尔咬着嘴唇，“很明白了，先生。”
“恩”，那个老家伙站了起来，“听着，吉尔，要是你不按规矩来”
领袖对着吉尔阴惨惨的笑了一下，“你的另一只腿估计也得坏掉”。
吉尔的眼中闪动了一下愤怒的光芒，但这光芒很快被一种麻木的淡然掩盖下去了。
“我懂的，先生。为了我的另一条腿，我一定会按‘规矩’来的。”
妓院老板、市民代表、豪强领袖拍了拍吉尔的脸，带着一帮趾高气昂的手下离开了。
吉尔回来之后，手下的人知道了吉尔答应的条款之后几乎炸锅。
门口的挑衅虽然有所收敛，但还是很放肆。
以前的那位工头也开始蠢蠢欲动的想回来给吉尔使绊子。
吉尔安抚大家，让大家暂且安心的工作。
“我说过，大家会很辛苦的，这段困难时期，希望大家能够挺过去”，吉尔沉默了一会，对大家吩咐道，“从明天起，你们开始格斗训练。训练由伊万先生指导，在晚上进行。这件事情事关你们大家的生计，必须保密，如果有人走漏消息造成大家一起遭殃，我就必须代替大家严惩他。”
大家听闻有格斗训练，便知道了吉尔骨子里没有妥协，这样就好，大家都有个盼头。
到吉尔要求保密的时候，众人都齐齐的表示：“一个字母都不会走漏出去的”。
伊万计算了一下，按照这种苛刻的税务和商业限制，白鸽交易所每个月的盈利很少，根本不能为以后的商业扩张奠定基础。现在盈利只能靠商队把货物远销了，这种远销利润虽大，但风险却也大。
吉尔写信告诉了商队队长芬德拉发生的事情，在信中吉尔让队长注意物色有能力的年轻人，暗示以后会有大动作的。
在芬德拉小镇上吉尔被暂时的压制住了。
在料理完了芬德拉的事物之后，吉尔返回了工地。
在工地之上，吉尔开始更加殷勤的帮助监察官敛财，帮助工地上出工、出力。
时光流逝，码头渐渐初具规模了。
一位诺德的特派员不久之后到了工地视察。在监察官和吉尔的导演下，特派员看见了一个无比高尚的吉尔，而吉尔的礼物也让特派员眉开眼笑。
在与特派员接触了之后，吉尔告诉了特派员自己的困境，希望特派员能够帮自己一下。
特派员权衡了一下，最后得出结论吉尔的利益是与国家捆绑在一起的，提拔吉尔一把是一件于人于己都有利的事情。
特派员很赞赏的把吉尔的事迹报告给了自己的上司马尔将军：
“在工地上，可能心系诺德国家利益的只有一个叫做吉尔的工头。这位先生每个月都会主动的为工地义务工作，我观察过，为了码头的工程，不算人力，这位吉尔先生到目前为止已经付出了超过三千个金币和同等价值的工料了。”
“我的一位工程师同事笑着给我介绍了一下这个吉尔先生，他说这个吉尔似乎对工程学很感兴趣，应该是受过基本的教育的。特别是在码头的设计上，这个吉尔大胆的参与了讨论，而且贡献出了一套斯瓦迪亚的建筑设计图，这些材料很珍贵，据说吉尔花了大价钱才弄到的－－－这个正直的人毫不犹豫的把它交给了工地。”
“最有意思的事情是吉尔通过自己的研究发现：码头的灯塔和港口的承重结构有问题。吉尔认为这些承重结构在设计上有些草率，一旦发生了地震，码头很可能就会失去功用。这种悲观的论调让一些工程师很愤怒，他们虽然对吉尔有好感，但是却难以容忍吉尔的指手画脚。但是您知道发生了什么吗？吉尔居然自己掏钱去加固码头了，工程师们去旁观了一番，在确定了吉尔没有损毁自己的工作而只是加固它们的时候，工程师们也只是嘟嘟囔囔的感叹着走开了。”
“马尔将军阁下！码头快要建成了，我觉得，如果这个码头以后要奖励什么人的话，这个吉尔是个不错的人选。我询问过工地上的监察官，这个以清正廉洁著称的铁面官员告诉我：吉尔是很本分的一个人，他兢兢业业，按部就班的完成着国家交给他的工作，几年如一日的工作着。以工地为家，生活作风良好，无不良嗜好。将军阁下，如果您需要一位忠实的部下的话，我想这个吉尔是个值得考虑的对象。”
“他唯一的缺点就是腿有残疾。而且他在芬德拉小镇上有一个经营惨淡的交易所，监察官告诉我，这是吉尔为了解决芬德拉当地失业人口问题而兴办的实业。他真是一心扑在了为国家奋斗上面。不过芬德拉的某些土著豪强不喜欢吉尔，也许我们能做些什么呢？”
“您忠诚的仆人，诺德北海工程验收特派员。”




山那边的领主 第十七章 冲突
春天再次来到的时候，芬德拉人正在关注着两件事情。
第一件事情让所有的人震惊不已：库吉特士兵在不久前大举越过了斯瓦迪亚边境，斯瓦迪亚人在毫无防备的情况下遭受了巨大的损失。
现在的消息还不是很明朗，人们只是传言斯瓦迪亚东部的堡垒陆陆续续的陷入了包围之中。对于斯瓦迪亚遭受侵略，诺德人普遍抱有一种幸灾乐祸的态度。奇妙的是在芬德拉小镇上，那占百分之四十以上的斯瓦迪亚侨民的态度：除了少数老人以外，大部分人虽然不至于像诺德人那样开心，却也没有因为故国被侵略而过多的感到心痛。
的确，在战争时期芬德拉人尚且没有旗帜鲜明的支持斯瓦迪亚，现在在诺德的治下十多年，生活水平在渐渐恢复，本来就单薄的情感更加的稀薄了。
第二件事情则是近在身边的事情：芬德拉港已经修筑完毕。
在码头修筑完毕的时候，镇子上的人大部分人都还没有做好准备。
普通居民们知道码头修筑完成之后生活会变得不同，但是具体会怎么不同，大家心中没有什么概念。绝大多数人觉得生活还是会和过去一样，一成不变；
少数的商人和土著豪强们则有些野心，这些人在修建码头的时候从来不曾露面，对于摊派的税款和劳役，这些人向来也是能躲就躲。现在，他们却不可一世的出现在码头上，指指点点的划分以后各自的商铺位置；
而那位芬德拉的‘国王’，此时正在自己的办公室中调停着与部下之间矛盾：这些人建议在码头上给政府留下百分之二十的土地就已经足够，而‘国王’则建议还是留下百分之三十比较稳妥。‘国王’的追随者们都温和的批评他太持重了。
整个芬德拉都盯着自己脚下的东西，码头的建成，对于这些人来说只是自己活动空间更大了一些。就好像他们自己的住房又多出了一间房间，他们要做的只是如何把这间房间分配掉。
如果说芬德拉小镇中没有一个人理解码头建成的意义，那也是不对的。
至少有一个人是明白的。他在码头建成之后，露出了久违的微笑。
吉尔站在码头的高处，闭着眼睛感受着海面吹来的风。
对于吉尔来说，码头的建成可不是房子里多出了一间，那是整间房子要被推倒再重建的开始！
一年多了，当吉尔第一次来到这里的时候，他还一无所有。
那个时候，月光下的海面让吉尔感伤，当时的海滩上是星星点点的火光，吉尔穿着风衣，戴着斗篷眯着眼看着未知的远方。
现在，朝阳里的海面让吉尔心生感慨，这种感觉如同登山回望时的感叹。吉尔杵着拐杖，身后是自己的商队队长马汀以及十多个精神抖擞的交易所成员。
自从在芬德拉受挫以来，吉尔没有闲着，白鸽交易所在被打压中艰难的成长着。