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骁骑

时间:2023-05-24  来源:  作者:虎贲中郎
不管刘表如何训斥刘琦,始终还念及父子之情,多少还给儿子留点颜面,还不至于太绝情。所以刘琦此刻还坐在右侧首位,这是只有世子才能资格坐的位子,相当于“东宫太子”。而坐在他下首的蔡瑁却是觊觎这个位子很久了,蔡瑁自己没有资格坐,但是蔡家的女婿刘琮却有资格与刘琦争夺这个位。
这一年多来,蔡瑁时刻都想将刘琦置之死地而后快,却碍于刘表并未彻底放弃刘琦,还在袒护他,迫使蔡瑁不敢公然下手,只能隐忍不发,蛰伏待机。而这一切刘琦竟然浑然不察,仍旧自我感觉良好,我行我素,丝毫没有意识到危机正在一步步向他靠近,只要他行差踏错,就会彻底失去世子之位,甚至性命不保。
“回禀父亲,书简虽是曹操亲笔手书,可落笔日期却是六月二十一日,距今已整整过去半年。无独有偶,曹操在书中与父亲的约定恰好以半年为限,也就是说此书送到我荆州之时,这份书简便已失效。由此不难看出,曹操绝非真心拥护父亲继承帝位正统,纯属虚言讹诈,不足为信。甚至??????”说到这里,刘琦停顿了一下,抬头看着刘表,欲言又止。
刘表知道刘琦想说什么,却并不阻止,颔首道:“此刻堂中没有外人,直说无妨。”这时他看向刘琦的眼神愈发柔和,脸上流露赞许之色,显然对刘琦刚才那番话很满意。
这一幕落在堂下众人眼里,却是神情各异。蒯氏兄弟对刘琦赞赏点头,刘磐和黄祖二将亦是如此,随即他们四人不约而同地将目光转移到蔡瑁和张允二人身上,却见蔡、张二人神色如常,附和着轻轻点头。看到蔡瑁和张允不动声色,蒯氏兄弟对视一眼,眼底闪过一丝凝重,却又相顾摇头,显然他们没有插手刘表家事的心思,想要置身事外。
看到刘表鼓励的眼神,刘琦显得愈发自信,朗声道:“甚至,孩儿怀疑曹操根本毫无诚意,书简上所言不过是戏言耳,试探父亲是否有争霸之心,是否心存帝王之志。除此之外,孩儿记得父亲曾言,曹操乃乱世之奸雄,屡遭重创却屡次化险为夷,实力不容小觑。
由此推断,此番曹操拥护父亲继位是假,恐怕是他自己急不可待地想要登基称帝才是真。此乃孩儿的臆测愚见,不知确否?”说到最后,刘琦故意谦虚一下,但他脸上的笑容暴露了内心的得意。显然,儿子在父亲面前竭力表现自己,无非是想得到父亲的肯定,若是再有几句赞扬的话,无疑是莫大的鼓励。
很可惜,刘表闻言后神情并没有变化,仍是一副风轻云淡的样子,不置可否,并将目光移开,不再关注刘琦。顿时,刘琦大失所望,自信的笑容随之消失殆尽,满脸颓败地低着头,仿佛做了见不得人的事情一样,不敢扭头张望,生怕堂下众人嘲笑自己。这是他成年以来第一次毫不避讳地阐述自己的见解。在此之前的历次议事,他都是沉默不语的看客,唯一能做的就是随波逐流,坚决支持父亲刘表的决定。
“子柔以为如何?”刘表对蒯良询问道。
“公子方才所言不错。”蒯良肯定了刘琦的推断,让颓败中的刘琦神情一震,遂对他投以感激的目光。蒯良点头会意,接着说道:“正如公子所言,冀州曹操乃乱世奸雄,称霸之心早已昭然若揭。”
不等蒯良把话说完,蔡瑁便急不可耐的插话道:“方今天下,想当皇帝的岂止曹操一人,只怕西凉李利早有登基称帝之心!”
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骁骑 第197章 【帝王心】(续)
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刘琦说完话后,刘表不置可否地看了看他,遂对蒯良问道:“子柔以为如何?”
“长公子所言极是。”蒯良首先肯定了刘琦的推断,让颓败中的刘琦神情一震,遂对他投以感激的目光。蒯良点头会意,接着说道:“正如公子所言,冀州曹操乃乱世奸雄,称霸之心早已昭然若揭。此番他之所以佯作拥护主公继位正统,无非是向主公表明一种态度,那就是他无意与我荆州为敌,不想与主公反目。但是不管结果如何,都无法阻止他登基称帝的野心,想来不久之后天下就会出现一位新皇帝,应该就是冀州曹操曹孟德了。”
蒯良话音未落,蔡瑁便急不可耐的叫嚣道:“方今天下只有三位诸侯,想当皇帝的岂止曹操一人,西凉李利恐怕也早有登基称帝之心。既如此,主公乃皇室贵胄,高祖血脉,嫡系正统,值此天下无主之际,主公理应当仁不让,承袭祖业,继承汉室正统,登基称帝,君临天下!”
蔡瑁这番话说出了堂下众人的心声。在此之前,他们就曾多次劝进,奈何刘表却不予理会,不正面表态,丝毫不漏口风。于是拥立之事一提再提,一拖再拖,一直拖到现在还是悬而未决。
“臣等恭请主公承袭帝位,君临天下!”
蔡瑁一边说话一边小心观察着刘表的表情,却见刘表脸上没有一丝不悦之色。眼见于此,蔡瑁当即会意,起身走到大堂中央俯身叩拜。蔡瑁前脚起身,张允立刻跟上,蒯氏兄弟、黄祖和刘磐等人亦非庸碌之辈。紧随其后纷纷谏言劝进。
一刹那的转变,让正沉浸在患得患失之中的刘琦愕然失措,直勾勾看着众人众口一词地向刘表劝进继位。唯有他刘琦怔怔失神地坐在原位,一动不动。这一刻。刘琦精神恍惚,还在捉摸蒯良和蔡瑁等人究竟想干什么,前一刻还在讨论书简,为何此刻却不约而同的称帝。这未免变得太快了吧,这是什么情况?
错愕之中的刘琦完全没有留意到,就在他看着蒯良等六人呆愣失神之时,坐在上阶主位的刘表却正在审视地看着他。但见刘表那犹如一汪深潭般的目光充斥浓郁的阴冷之气,可刘琦却毫无察觉。还在直勾勾地看着蔡瑁六人,根本没有意识到他此刻已经成了孤家寡人,只剩下他孤零零一个人还在堂下坐着;就像离群的孤雁,太突兀太显眼了!
可惜的是,刘琦根本没有脱离群体的觉悟。殊不知就是一瞬间的迟钝,让他的父亲刘表刚刚浮现在心头的几分赞许顷刻之间消失殆尽,认为他方才所言纯粹是瞎猫撞到死耗子,纯粹是小聪明,其本质还是个放浪形骸的浪子,朽木不可雕也。恍然间。刘表对他真正是失望透顶,彻底放弃了立他为世子的念头。或许不久之后,世子就会变成太子。只可惜这些都已经和刘琦无缘了。
“诸位都起身吧,此事不可操之过急,还需从长计议。”目光从刘琦身上挪开,刘表一边和颜悦色的说着话,一边抬手示意他们落座。
然而蔡瑁等六人相顾一眼,心照不宣的跪在堂下,态度很明确,若是刘表不答应,他们就长跪不起。为了不激怒刘表。蒯越恭声道:“上将军所言正是臣等想说而不敢说的话。如今既然已经挑明了,微臣索性斗胆谏言。而今天下局势已然明朗。三位诸侯并立于世。兖州曹操力挫西凉李利之后占据河北,经过两年的发展和巩固。势力已成,是以曹贼便试图染指大汉江山,登基称帝。
与河北曹操相比,西凉李利实力强大,无论是治下州郡还是兵马钱粮,都在我荆州和河北曹操之上。再加上李利位居诸侯盟主,天下兵马大将军,且曾一度挟天子以令诸侯,因此他并不急于登基称帝,凭借现有的权势和实力就足以号令天下,独占鳌头。
自建安二年汉帝遇害之后,天下无主,大汉各州郡分崩离析,群雄并起相互征伐,各镇诸侯割据天下,汉室日益衰亡。若是没有主公坐镇荆州,为汉室守护着最后一块疆土,汉室只怕早已不复存在了。时下,继益州刘璋归降李利之后,主公是汉室宗亲中唯一一位手握雄兵的诸侯,值此大汉覆灭在即之时,只有主公拥有力挽狂澜于即倒的实力。因此,主公登基称帝之后将是天下唯一的正统皇帝,微臣恳请主公三思!”语罢,蒯越俯首再拜。
蒯越一番话说得刘表神色大变,眉头剧烈跳动,眉宇间浮现一抹潮红,深邃的眸子中闪烁不定。显然,刘表动心了。
打铁趁热,再接再厉才能锻造出百锻钢。眼见刘表颇为意动,蒯良接着自家兄长的话茬,朗声道:“去岁,江东巨变,孙坚膝下最有作为的两个儿子相继遇刺身亡,以致年仅五岁的黄口孺子提领江东。而孙策之子能够上位,全仗主公支持之功,加之最近一年的大肆清洗,江东势力已彻底臣服于主公麾下。如此以来,主公执掌荆州、江东两地,雄踞长江两岸,占据半壁江山,原有六十万之众,加之新招募的十万大军,而今主公麾下已有百万雄师。
主公拥有雄厚的实力,足可纵横宇内,无惧任何诸侯。纵观天下,实力在我荆州之上的只有西凉李利一方势力,而河北曹操帐下虽有数十万大军,但与荆州军相比却颇有不如。是以主公继承帝位乃天意所归,恳请主公不必犹豫,承天意、顺民心,君临天下!”
这番慷慨陈词之后,但见刘表那苍老的脸颊上浮现出一抹红晕,鼻翼扇动,显示出他心里已经奔流激荡,鸡动了!(激动
看到蒯氏兄弟滔滔不绝地轮番劝进,蔡瑁岂是甘居人后之辈,无论如何也不能坐视他们兄弟专美于前。
于是蔡瑁决定再添一把火,当即接着蒯越的话茬,大声道:“正如两位别驾所言,主公就是中兴大汉的一杆大纛。只要主公挺身而出,继承正统、君临天下,便可将散落在天下各州之中的心向汉室的文武英才招至麾下,进而北伐中原,扫除奸贼,廓清寰宇。所以,主公继承帝统乃人心所向,众望所归。
反之,一旦河北曹操、西凉李利相继登基称帝,主公即使没有争霸天下之念也无法独善其身,我荆州早晚都将落入他人之手。到那时,承袭东、西两汉的四百余年大汉王朝便彻底覆灭了,汉室将不复存在,所有皇室子孙都将沦为乱贼余孽,天下之大却再无皇族子嗣的立锥之地。”这把火添得有些猛,以至于刘表“噌”一声站起身来,开口便要表态,却不知为何话到嘴边又咽了回去,背着手在堂上来回踱步。
直到这个时候,呆坐在堂下的刘琦才算是看清了门道,方才真正明白过来,最近四年里父亲刘表为何会发生这么大的转变。
原来早在汉帝刘协被鸩杀之后,刘表就意识到汉室危在旦夕,天下局势迟早有一天会发展成今天这种地步:表面上看来是群雄并起,实际上这些诸侯都不过是昙花一现,早晚都会被大诸侯覆灭兼并,最终形成今天这种局面,三分天下。
而刘表为了不被其他诸侯势力剿灭吞并,不得不放弃初衷,化被动为主动,主动出击扩张地盘,加入讨袁联盟,企图占领淮南袁术的地盘。却不料人算不如天算,袁术虽然已经被讨袁联盟逼到走投无路的境地,怎奈瘦死的骆驼比马大,单凭十万荆州军还吃不掉他;于是刘表知难而退,占不到便宜就立即撒手,率领大军退回荆州,也等于退出了讨袁联盟。
可是这样一来,不经意间得罪了西凉李利,被李利以此为借口迅速出兵占据了南阳郡,无形中让刘表偷鸡不成蚀把米,非但没有扩大地盘,反倒把好不容易夺回来的南阳郡转手又给弄丢了,让李利捡个大便宜,轻而易举地夺取了偌大的南阳郡。
丢失南阳郡之后,刘表有心夺回出兵争夺,却又有诸多顾虑,患得患失,生怕没有夺回南阳反把李利招来,促使李利暂时放弃河北之战,转而将枪口对准荆州。为避免节外生枝,刘表咬牙忍了,彻底放弃了夺回南阳的念头,进而痛定思痛,轻易不再出兵,以变应万变,谋划着攻取江东或益州。
事实上,连刘琦都知道,刘表最希望得到的州郡是益州。如果能将益州夺过来,虽然仍是两州之地,但疆域之辽阔不下于中原,而且可以水陆并进,进可攻退可守,只需稳扎稳打、步步为营,将来很有可能收复中原,再现光武中兴的场景,再造一个大汉王朝。只可惜李利抢先一步夺取汉中,并在汉中屯集重兵,迫使刘表几次想要出兵益州,却又顾忌西凉军虎视在侧,担心荆州军与益州军交战之际让西凉军钻了空子,坐收渔翁之利。
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骁骑 第198章 【垂钓翁】
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让刘表万万没想到的是,李利狡猾至极,刚在冀州吃了大亏,转手就把徐州吕布给灭了。
徐州吕布覆灭,刘表自然要打起十分精神,时刻提防李利挥师南下攻打荆州,为此他又错失了一次抢在西凉军出兵攻打益州的机会。等到中原局势趋于平静,刘表准备调集兵马攻取益州之时,李利又抢先一步迅速攻取成都,又让刘表白忙活一场。
所幸,机会总给眷顾那些有准备的人。得知西凉军正在益州征战之后,刘表果断决定放弃益州,避开正面与西凉军交锋,转而将目标放在江东。
最终,功夫不负有心人。江东孙策手段太过激烈,树敌无数,终究被宵小之徒害了性命,从而给刘表留下可乘之机。在江东局势混乱之际,刘表派遣大量细作和刺客浑水摸鱼,彻底搅乱了江东局势,于乱中牟利,暗中联络江东重臣,并调集大军摆出一副全力攻打江东的架势,最终逼迫江东孙氏一族低头,与刘表结盟,做了荆州的附庸。
去年,江东顽固势力不甘失败,企图为已故的孙策、孙翊兄弟二人报仇,遂悍然展开疯狂报复,大肆暗杀荆州僚属,并数次偷袭州府。一而再再而三的暗杀中,刘表左臂受伤,由于中了毒箭,致使箭伤久治不愈,好不容易伤愈之后还落下病根;每逢阴天下雨,刘表的左臂便酸痛无力,整条左臂一动就痛,根本抬不起来。
为此刘表彻底被激怒了,遂派遣豢养多年的家族死士潜入江东,将孙策余下的两个弟弟孙匡和孙朗一并诛杀。而辅佐江东孙家三代的程普、黄盖和韩当等一众将领也连番遭遇暗杀,相继负伤,铁骨铮铮的黄盖险些死在刺客手里。这次前所未有的大规模暗杀行动。足足持续了九个月,荆州和江东互有伤亡。双方伤敌一千自损八百,都没有占到便宜。直到两个月前,江东孙氏嫡系一脉的男丁几乎快要断根了,无奈之下江东少主遣使议和,再次向刘表低头,终于不再反抗,至此双方达成和解。
一个月前,刘表派遣水师中郎将蔡中蔡和二将率领两万水军进驻江东。并在吴郡督造船坞,作为荆州水军常驻港口。作为交换条件,封闭多年的沿江水道全线开放,允许两地商旅来往通商,江东老将韩当率领一万五千江东军驻扎在江夏,以确保江东商旅的渡江安全。对此,刘表和江东少主均无异议。
在此之前,刘琦虽然知道这些事,却是知其然而不知其所以然,根本不了解详情。他一直想不明白荆州军完全可以攻占江东。却为何采用逼降的方式胁迫江东就范,而不直接出兵攻打。直到此刻从蒯氏兄弟和蔡瑁的话语中,他找到了答案。其父刘表之所以煞费苦心逼迫江东依附,是因为荆州军需要保存实力,不能把全部兵力用在与江东军的厮杀当中。否则,一旦西凉李利突然出兵偷袭,荆州军就会面临腹背受敌的困境,届时必将给西凉军留下可乘之机。
骁勇善战的西凉军驰名天下,倘若被西凉军抓住机会或找到破绽,后果不堪设想。如果西凉军攻陷樊城,那么刘表夺取江东的计划势必遭受重创。轻则白忙活一场,重则鸡飞蛋打。连老巢荆州都有可能被西凉军一锅端掉。所以刘表不想也不敢倾尽全力出兵江东,只能采用非常手段智取江东。达到收为己用的目的即可,却不能一举吞并江东,更不能逼迫太甚,以免适得其反,打虎不成反被虎伤。
所幸,江东孙策一死,曾经强大一时的江东军不复昔日之彪悍,少主羸弱,江东文武也是人心涣散,各怀鬼胎,分歧众多无法形成合力。这就使得刘表很容易控制局面,坐在江北就能遥控江东,随心所欲地驱使江东军,为己所用。
有鉴于此,蒯氏兄弟和蔡瑁等人所言虽然有夸大其词之嫌,但大体符合现状,并不是毫无根据的信口开河。
“正如诸位所说,时下有资格有实力继承帝统的汉室宗亲,唯我刘表一人。”走来走去的转了半晌,刘表终于开口说话了。
“然则,诸位可曾想过,一旦我荆州独立成国,并以汉室正统自居,西凉李利又将置于何地?想必诸位都不会忘记,李利其人虽是野心勃勃之辈,但是他一天没有僭越称帝,那他就是天子敕封的总揽天下军政事务的大将军,这一点谁也无法改变。须知,无论是袁术谋逆称帝还是袁绍阴谋篡位,他们都不敢招惹李利,至于他们下达的敕封诏书则无人理会,逆贼的诏书全是矫诏,一文不值。”说到这里,刘表走到宽大柔软的州牧宝座上慢慢坐下,端起桌案上的茶盅轻呷一口茶,不再言语。话到嘴边留一半,想来他是故意为之,剩下的一半留给堂下众人去思考。
这是困扰刘表许久的难题,也是他一直犹豫不决的主要原因,更是让他对帝位望而却步的最深的顾虑。
在没有解决这个疑难杂症之前,刘表宁可维持现状,也不会贸然登基称帝。因为他担心自己前一刻君临天下,后一刻就要面对李利麾下的百万大军,与其这样,继承正统帝位又有何用,还不如维持现状轻松。至少就目前形势而言,李利没有任何借口出兵攻打荆州,谁让李利至今还顶着天下兵马大将军的头衔呢,岂能无缘无故地攻打汉室宗亲?
就像刚刚结束的益州之战一样,李利秘密出兵益州还需打着攘助刘璋平定内乱的旗号,借此掩人口实,安抚人心。直到益州之战尘埃落定,传入中原各州的消息是:刘璋自认德薄才疏,武不能安邦文不能治国,提领益州数年以来毫无建树,无恩德施予百姓,无业绩偿还皇恩,遂甘愿退位让贤,由李利提领益州,任益州牧。据说,李利率军进城之时,刘璋亲率益州文武出城相迎,而李利则以公侯之礼厚待刘璋,事后仍旧敕封刘璋列侯,领谏议大夫,前往长安安度余生。
李利为何这样做?答案就是四个字:名正言顺。
不管其他诸侯势力的文臣武将如何理解,想必都知道李利意在攻取益州,所谓的刘璋请降不过是愚弄寻常百姓而已。但是即使诸侯们都知道又能如何,黎民百姓口口相传的还是刘璋主动让位,并非大将军李利强行抢夺。如此以来,不但无损于李利的声誉,反而再添几分威名,进一步彰显了李利的仁义之名,进而将李利的声望推到其他诸侯无法比拟的高度,俨然是高山仰止的存在,令刘表和曹操两位诸侯羡慕嫉妒恨,感叹不已。
短暂沉默之后,蒯氏兄弟相顾无言,遂将目光转向蔡瑁,示意他代表众人劝说刘表。看到左右两旁的灼灼目光,蔡瑁的脸上罕见地露出几分为难之色,却不得不硬着脖子答话:“主公所虑者无非是,主公继位之后大将军以此为借口,出兵攻打我荆州。末将却认为主公不必忧虑,主公承袭帝位之时仍旧敕封李利为大将军,其麾下一众文武的官职和爵位一律不变,再赏赐一些财帛加以安抚即可。这样以来,想必大将军应该不会有异议,不会妄动刀兵。
换言之,即使大将军仍旧不满意,仍然坚持出兵攻打我荆州,难道他就没有后顾之忧么?河北曹操岂能坐视不顾,错失良机?要知道,一旦我荆州被西凉军覆灭,他曹操纵有通天之能亦是徒然,根本不可能独力对抗李利麾下的百万大军,早晚步入我等后尘。此一节,聪明如曹操岂能不知其中利害?
时下西凉李利一家独大,而我荆州和河北曹操两家实力相当,都无力单独对抗西凉李利,唯有两家联手共抗李利,才能并存于世。可谓一荣俱荣一损俱损,谁也离不开谁,两者缺一,必被李利所灭!所以主公不必忧虑,继承帝统势在必行。”不得不说,蔡瑁这番见解极为精辟,将河北与荆州的关系分析得十分透彻,称其一针见血亦不为过。
由此可见,蔡瑁能够位居荆州上将军绝非侥幸,更不可能是成事不足败事有余的草包。历史上,如果不是曹操错杀了蔡瑁和张允,是否还会出现长达半个世纪的三国混战?
“也罢,如今已是箭在弦上不得不发,顾不上那么多了。”蔡瑁一席话成功说服了刘表,他终于松口了。
语气一顿,刘表叮嘱道:“本州承袭帝位乃是为了重整汉室,维系我皇族血脉,捍卫大汉王朝,绝非图一己之私。是以尔等不可操之过急,不可铺张、过度耗费钱粮,还需谨记木秀于林风必摧之,我刘表决计不做第一个登基称帝的篡位之人。”
“这是为何?第一个即位称帝的诸侯无疑是占尽先机,为何主公却不欲为之?”蒯良接声问道。
刘表十分淡定的道“本州与先帝本就是同出一脉,汉室正统,何须抢占先机?唯有出现异姓诸侯僭越称帝之后,本州即位登基方为正统,否则,与乱臣贼子何异?”语罢,刘表缓缓起身,似乎是有些倦了,临行前又补充道:“此事便交予尔等六人去办,琦儿就不必参与了。”
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骁骑 第199章 【河东行】
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建安七年的春天,大汉各州愈发平静,犹如一潭死水无波无澜,不见一丝涟漪。
河内大营。昨天夜里随着一行千余铁骑深夜进驻营寨,大都督郭嘉的营帐随之易主。
好在鸠占鹊巢之人还算有点良心,没有将郭嘉深夜赶出去,还让他在自己住了一年多的营帐里再住一晚,天亮之后便另寻其他营帐下榻吧,因为随后还有女眷住进来。
显而易见,住在军营还有女眷相伴的,整个西凉军中有且仅有一人,他就是全军统帅李文昌。
也只有他敢这么霸道,敢把河内大军的大都督赶出中军帅帐,进而占为己有。
这次李利前来司隶主要是为了散心,捎带巡视沿途屯军大营,最终目的地是壶关。
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