客栈武林

“路百户太客气了，”周贯脸上的笑容依旧，不过，当听到路霄带着诚意的道谢后，连忙故作惊恐的放下茶碗，拱手说道，“能够帮到路百户是下官的荣幸。”
“周兄这是哪里话，”路霄同样放下手中的茶碗，不动声色的换了个称谓，拱手回礼道，“我路霄不敢说能做到滴水之恩涌泉相报，但有恩却必定会回谢，虽然我只是个小小的百户，但周县放心，待到办完这件事后，我定然将周兄的功劳上呈千户，只希望周兄你高升之时可别忘了老弟。”
“路老弟这是哪里话，俗话说吃水不忘挖井人，若是为兄我当真有这样的机缘，怎么可能忘记是老弟你给为兄铺的大路呢？”
“哈哈。”说着，二人不由的相视一笑。
“好，那我就等着周兄高升的那一天了。”收敛笑容，路霄半真半假的说着，“不过，不瞒周兄你，老弟我现在有一点麻烦，可能需要周兄你帮老弟一把。”
“路老弟请说，”周贯连忙放下茶碗，一副洗耳恭听的模样，“只要是为兄能帮得到的，一定尽力。”
“哦，周兄不必如此，只是件小事。”路霄见周贯的模样，连忙摆了摆手，示意他不必这么认真，“老弟听说五年前这新安县最北面的一个李家村曾遭遇地龙翻身，整个村子都被夷为了平地，侥幸逃得性命的村民也全都逃散四方了。”
“好像是有这么一回事，”周贯不由的皱起了眉头，继而略带为难的开口说道，“不过不瞒老弟，我是三年前才迁到这新安县的，所以这五年前的事，想要查探清楚的话，可能需要花费一些时间。”
“周兄想岔了，”路霄连忙开口解释起来，“老弟我并不是要将这事打探的一清二楚，只不过是想要查探一下一个人在五年前是否真的是李家村村民。”
“哦，”听到路霄的解释，周贯的眉头顿时舒展开来，语气也变得轻松起来，“若是这种事，那就简单多了。”周贯稍微思考了一下之后便开口继续说道，“虽然我不知道那李家村的大小，但从新安县其他村子来看，这李家村全村老少加起来应该也不过数百人左右，只要去户房找到五年前的户籍存案，一一校对之后便可，若是路老弟你还要再细细查验的话，衙门之中也有不少积年的皂吏衙役，这些人向来是靠识人、抓人的本事吃饭的，细细查问一遍，应该就八九不离十了。”
“周兄果然是精明强干。”路霄见周贯三言两语便给出了详细方案步骤，心中也颇为讶异，他本来还觉得这周贯只是在处理人际关系上有些独到之处，没想到还真是有些本事的。
“哪里，哪里。”周贯立刻谦虚起来，“老兄我这也是没办法，要是不想被下面那些奸猾的胥吏们架空，变成空壳知县，总归还是要掌握一点小手段的。”
“那，老弟就拜托了。”





客栈武林 第12章 试探
待到周贯与路霄商议好一切返回可否之后不久，昨夜欢庆到半夜的一群新安县士绅官吏们才终于带着宿醉的难受感觉起床。
虽然这悦来客栈的环境和服务都很不错，但这些士绅官吏们可也不可能荒诞到和家族中那些不争气的败家子们一样，睡到日上三竿甚至是正午才爬起来。
作为掌管新安县大小事务的官吏们自不必说，知县可以做甩手掌柜，他们这些手下的胥吏们却甚少能够，或者说愿意懈怠，权力握在手里的他们早已食髓知味，怎么可能会愿意因为这等偏僻镇子上的悦来客栈就给其他人攫取自己权力的机会呢？哪怕全耗费在此也不过只有一天。
而士绅们虽然没有官吏们那么“勤于任事”，但其家中也都有各自的事情要处理，偶尔放松一下也就算了，长久在此，他们才不愿意呢。
因此，在匆匆用过醒酒的早饭之后，新安县中最顶层的士绅官吏们便立刻如昨日来时一般，匆忙的坐着马车、轿子向着新安县城赶去。而已经通过昨日的宴会达到了自己目的的路霄，自然不会上赶着要强留他们，随便客套了两句之后便送走了这些根本不被他放在眼里的不入流官吏和乡下士绅们。
只有在最后送别周贯之时，他才表露出了一丝真诚。
“周兄，后会有期了。”
“后会有期，路老弟。”
。。。
“情况如何？那李大力可曾有什么异常？”送别了周贯，路霄脸上的微笑立刻便换成了清冷，不动声色的瞄了一眼对面已经开门营业的东升客栈后，转过身低声向亦步亦趋的跟在自己身边的赵清问道。
“禀东主，昨夜到现在，并未发现异常。”昨夜侥幸逃过一劫的赵清，此时脸上的神色自是无比认真，不敢有丝毫的大意。他很清楚，虽然他因为表面上这悦来客栈掌柜的身份而暂时免于路霄的惩罚，但若是继续犯错的话，那路霄无论如何也不可能再容忍下去。
“昨夜和那群车夫们一起混进去的人回来了吗？”不疾不徐的向悦来客栈走去的路霄不置可否的点了点头，继续开口问道，“他们可曾有什么发现？”
“禀东主，他们不久前已经回来了，”赵清连忙继续禀报道，“他们昨夜借着夜深已经将东升客栈上下查探了一遍，但没有什么发现，出去因为醉酒而有些吵闹的孙吉之外，其余三人都很正常。”
“现在正常也并不代表着他们没有问题，”路霄身形顿了一下，眉头忍不住轻皱起来，“继续盯死他们，当然那个李大力的动静要着重监视，我已让周贯回去查验这李大力的跟脚，想来用不了几天就应该会有回信，到时候，这李大力有没有问题就一清二楚了，所以，在这之前，我不希望再有任何的意外发生，我想，”说到这里，路霄歪过头用有些发冷的眼神乜了赵清一眼，一字一句的满满说道，“你，应该明白我说的是什么意思。”
“是，属下明白。”赵清心下一凛，连忙躬身回道，“属下定会严密的监视东升客栈，决不会给那李大力留下任何机会。”
“嗯。”路霄转过头，不在乎的点了点头，迈开脚步，“这一次我们受左千户密令，改头换面来到这偏僻之地的目的，我想就不用我再告诉你一遍了，而左千户的手段想来也不用我再多说，你是千户所中的老人儿，应该比我更清楚才是。”
“请百户放心，属下就算是死也一定不会再有一丝一毫的错漏。”眼见已经避开了对面东升客栈可能的监视目光，赵清立刻单膝跪地，无比肯定的向路霄保证道，显然对于路霄口中的左千户有着深深的恐惧。
“行了，起来吧。”路霄脚下不停，向着楼上走去，“区区一个李大力，还不至于到让你这个总旗去死才能看住的地步，仔细一些，不要再犯错误就是了。”
“多谢百户大人教诲。”躬身送路霄上楼之后，作为总旗的赵清立刻站直了身躯，扫视了一圈周围的手下后，立刻开始发号施令，一副要将东升客栈变成连苍蝇飞出去都会被立刻发现的监视严密之地。
。。。
东升客栈。
已经成为悦来客栈上下焦点的李大力此时还躺在床上，但以往这个时候肯定还不会醒来的他，此时却睁大了布满血丝的眼睛，有些直愣愣的看着头上的房梁屋顶。
昨夜听到掌柜孙吉一番话后颇有些失魂落魄的返回住所的李大力，在思索了许久后，原本是打算连夜逃离东升客栈，逃离这个他生活了数年的小镇，但当他匆忙间做好了准备，打算等到所有人都进入梦乡就启程逃跑的时候，却突然发现，本应彻底沉寂下来的客栈之中，却有数道身影在鬼鬼祟祟的四处走动。
这一下，已是惊弓之鸟的李大力，却不敢再有所动作了，而当他发现自己门外传来轻微的脚步声之时，心中更是紧张到了极点。
但就在他做好了鱼死网破的准备之时，却发现门外的脚步在沉寂了数个呼吸之后又慢慢开始远离。
这时，李大力因为担忧而变得有些混沌的脑子才突然想明白，他的身份应该还没有彻底的暴露，这些人跟随那些轿夫、车夫们混进东升客栈的目的，应该就是为了前来查探虚实，同时似乎也是想起到打草惊蛇的目的，可笑自己之前因为太过害怕，差一点就中了对方这等简单的计谋了。
想通了这一切，李大力稍稍松了口气，但他内心深处也明白，不管事情的真相如何，也不管这悦来客栈背后东主的真正身份究竟是什么，其和官府，或者说和知县周贯的关系都不会太差，若是对方打定主意一定要查验他身份的话，那用不了多久，他的身份就会暴露。
虽然还不知道对方真正的来历，但想明白了的李大力却不敢拿自己的性命去赌，哪怕只有万分之一的可能，对方是冲着自己来的，那他也必须想办法，逃出东升客栈，逃出小镇。




客栈武林 第13章 出逃（1）
东升客栈之中，白十二重复着自己已经熟稔无比的工作，虽然有些厌倦了这份活计，但身为乞丐的他心中却也明白，自己能够找到这样一份足以养活自己，甚至还能积攒点小财的活，已经是老天开眼了。
“大力哥？”正一边清扫客栈大堂，心中一边想着这些的白十二，突然感觉眼角有人影晃动，忍不住一抬头，看到了李大力从后院走来，看着现在的天色，忍不住心中奇怪，“你今天怎么这么早就起来了？”看着李大力那冒着点点血丝的眼睛，他心中的怀疑不由的再次加重了。
“嗨，”李大力显得有些无奈的走到白十二身边的条凳上坐下，一脸的复杂，压小心的扫视了一眼四周后，才低着声音，脸色有些兴奋与复杂的说道，“还不是昨天晚上掌柜的喝醉酒之后跟我说的那些话害的。”
“对啊，”白十二闻言顿时眼睛一亮，手中的扫帚一拎，凑到李大力面前，同样压低了声音，无比好奇的开口问道，“昨夜掌柜的和大力哥你都说什么了？还有还有，对面那家东主的身份你打听到了吗？怎么连县老爷都来给他撑场子了？”
“撑场子？”有些好奇白十二嘴中这个从未听过的词，但以李大力的智力和见识，马上就明白了这个词的意思，不由的低声重复了一遍，觉得形容的很是贴切。
“大力哥你就别计较这个了，”白十二似乎自知失言，连忙再次开口追问起昨夜的事情来，“掌柜的昨个夜里到底都跟你说什么了？竟然能让你一夜都睡不踏实，这么早就起床了？”
“哎！”叹了口气，李大力便带着三分得意，七分担忧的开口将昨夜孙吉说的那些话都重复了一遍。
“哇，”听完李大力的讲述，白十二立刻顿时略显夸张的张大了嘴，“原来对面那家东主是县太爷的亲戚，我说怎么昨个能来那么多有钱有势的人呢。”继而，他又带着一脸羡慕的开口恭喜李大力，“恭喜你啊大力哥，你要是真被对面东主看上了，那你可就发达了，以后要是有机会提携，可别忘了小弟我啊？”
“八字还没一撇呢，你瞎说什么。”李大力却面带愁容，“我现在就担心以后要是对面那家东主没看上我，掌柜的又觉得我是个吃里扒外的，那到时候我该怎么办呢？你是不知道，昨个掌柜的借着酒劲可是话里话外的透着对我的不满啊。”李大力昨夜在听到孙吉的话之后，心里早就慌成一团乱麻了，哪里还能听出孙吉话里话外的意思，而且，孙吉当时虽然醉了，但许多不满还是憋在了心里，并没有诉诸于口。
所以，李大力自己也没想到的是，他这一通瞎编乱造竟然和事实无比的接近。
当然，李大力编造出这些和事实无比接近的内容，自然不是因为无聊，他真正的目的，还是为了给白十二留下个印象，以期在自己消失之后，借助白十二的嘴给自己离开客栈留下个能说服众人的理由，虽然就此直接离开的话，应该也不会引起什么怀疑，但李大力还是决定要做的完美一些，尽量减少漏洞。
“十二，你平日里和掌柜的关系最亲近，依你看的话，掌柜的会不会因为这件事，直接把我赶走啊？”
“大力哥你这什么意思？”白十二立刻站起身来，一脸不明白的问道，“掌柜的凭什么赶你走啊？你又没做错什么事？”
“可，”李大力转过头，用下巴指向对面，一脸的苦笑。
“那只是对面的东主欣赏大力哥你，说明大力哥你是个人才，大力哥你又什么都没做，要是单单就因为人家欣赏你就把你赶走，掌柜的也太不讲理了吧？”
“哎，十二你怎么还没明白。”李大力不知道白十二到底是在装傻还是真的没有想通，不由的叹了口气，“掌柜的之所以有这样的意思，就是心中认为我已经和对面的接触过了，要不然，对面的那个什么赵掌柜怎么会故意打探我的消息，还在掌柜的面前透露出欣赏我的想法呢？”
“原来是这样。”白十二恍然大悟，“那大力哥你到底有没有私底下和那什么赵掌柜接触过啊？”
“怎么连你也开始怀疑我了？”李大力顿时一脸不满的看着白十二，“我要是真的这么做了，现在还会这么发愁吗？恐怕早就高高兴兴的收拾一切跑到对面客栈去了，凭对面东主和周扒皮的关系，别说掌柜的了，就是东家来了，他还敢跑对面去撒野不成？”
“嗨，既然这都是没影的事，大力哥你等掌柜的起床之后，老老实实的跟他说清了不就行了吗？干嘛还要来问我。”白十二拿起地上了扫帚，继续自己的清扫工作，一脸不在乎的说道，显然在他看来，李大力因为这种事头疼，实在是闲的慌，有这功夫还不如回去补个回笼觉呢。
“哎，我现在不就是担心掌柜的不信吗。”李大力又叹了口气，目光看向后院，一脸的担忧。
“他要是不信你就把你刚刚说的那些理由跟他说一遍就是了，”白十二依旧满不在乎的回道，“连我这个没吃过几年饭的都能明白你说的有道理，我不信掌柜的会不明白，这事就怕僵着，只要一说开了，就没问题了。”
“哼，不关你的事你当然说的轻松了。”铺垫了这么久，李大力终于图穷匕见，说出了自己真正的意图，“我还是出去看看，买点什么东西回来，十二，你知道掌柜的喜欢什么吗？”
“嘁，”白十二见他这副患得患失的模样，不由的撇了撇嘴，带着几分讥讽的语气回道，“你都在这呆了好几年了，我才来这几天啊？掌柜的喜欢什么东西，难道我还能比你知道的更清楚？”
“嘿，话不能这么说吗，”对白十二的讥讽，李大力毫不为意，反而露出了讨好的笑容，凑上前去，“掌柜的平日里最喜欢你了，他喜欢什么东西，你肯定知道的比我更清楚，大不了我回来的时候给你带一串糖葫芦回来就是了。”
“算了算了，”白十二似乎被他这副无耻的模样打败了，又似乎是被他嘴里那串糖葫芦打动了，“掌柜的平日里最得意的就是他的身份了，你要是想送礼的话，就附庸一下风雅，买点好纸，或者好墨就是了。”
“好勒，”李大力答了一声，大步向门外走去，“回来的时候，我一定会给你带一串糖稀最多的糖葫芦回来的。”




客栈武林 第14章 出逃（2）
踏出东升客栈大门的一瞬间，李大力那多年未曾有过的感觉便再次出现，脚下不停的他，不动声色的瞄向对面客栈，心中有些苦涩。
正如他猜测的一样，对面那群人根本就不是什么客栈掌柜、伙计，哪怕是换了一层外皮，从外表上似乎什么都看不出来，可他也能闻出被遮掩在衣服之下那股熟悉的，令人忍不住战栗的鹰犬味道。
李大力面色不变的继续向着镇上繁华之地走去，心中却颇有些郁闷，他很清楚，以自己这么个小角色是根本不值得那群鹰犬花费这么大代价的，对面应该只不过是在执行秘密任务的时候，不小心发现了自己而已。
狠狠的吐口了口唾沫，李大力不禁为自己糟糕的运气感到无奈，同时心下也不由的自责起来。
其实，早在昨日那赵清前来延请孙吉之前，李大力就心中就已经有一些察觉了，但侥幸的心理却让他最终还是决定在等一等，看看情况之后再行决定，但没想到，这一等，却最终让他陷入了这等危险的境地。
“这几年的日子还是过的还是太过安逸了，以至于我的戒心都变得这般小了，若是换做以前，只怕早在那赵清露面的时候，我就已经下定决心离开这小镇了。”看这街道四周热闹的场景，李大力心中颇为感慨，似乎在为自己的犹豫而感到懊悔。
心下无奈又懊悔的同时，他心中也有些地方想不不明白，昨日那赵清在离开之前并无什么异常，他自认也没有露出什么马脚，在对方抵达之时便已经进入客栈之内，及时返回后院的厨房了，那赵清应该并不会将目光注意到自己身上，可为何赵清又会在宴会上仔细追问孙吉有关客栈之中伙计的事情呢？
李大力才不认为孙吉那个对面要来挖墙角的猜测有一丝一毫的可能性，那可是令人闻风丧胆，做事向来隐秘的朝廷鹰犬，能够放任东升客栈继续在自己对面经营就已经令李大力有些惊讶了，又怎么可能从外面招揽所谓的伙计呢。
李大力想不通。但这却并不妨碍他似慢实快，似无意却有意的向着人多的地方挤去。
虽然并不想招惹这些朝廷鹰犬，但就这么束手待毙，却也不是他李大力的性格。
“想抓我，哼，那也得看你们有没有这个本事了？”
。。。
悦来客栈。
赵清坐在柜台之中，看着路上稀疏的行人，心中莫名的有些焦躁不安。
大约一刻钟之前，东升客栈之中那最惹人怀疑的李大力突然离开了客栈，向着镇中而去，虽然从监视的力士口中得知了对方似乎是为了给孙吉赔罪而打算去镇上买些笔墨纸砚之类的文房四宝，但不知道为何，赵清心中却总是有些不安，而随着那李大力迟迟不归，那被他派去监视李大力行动的手下力士也迟迟未归，他心中的不安逐渐的变成了恐慌。
路霄虽然成为他顶头上司不过才短短一年时间，但这已经足够令他清楚的知道这位从京城来的年轻上司的性格，以及手段，昨夜已然被警告过一次的他很清楚，若是这一次真的再出个什么乱子，那他这总旗之位就彻底坐到头了，甚至连他这条性命还能否保住都是个大问题，他可没有忘记就在不久之前，路霄求到周贯头上的那一幕。
以路霄那骄傲的性格，竟然会低下头来求人，还是之前被他所看轻的贪官周贯，这足以说明他对这件事的重视。
路霄越是重视，在出现差错的时候自己受到的惩罚就会越重，这一点赵清心知肚明，而想到了这些，赵清再也没有办法安静的坐在柜台之中了，站起身来，开始不停的在柜台与大门之间踱步，时不时的还会在门口站住身形，看向门外，期待着手下校尉和力士能早点出现。
但转眼又是一刻钟过去，那离开的李大力未曾返回，他手下派去的校尉和力士也无人回来传信，赵清再也压抑不住心头的慌乱了，赶紧叫过一个心腹校尉，命他立刻前去寻找那些跟踪李大力的手下踪迹，赶紧传个消息回来。
可还没等那得了他命令的校尉跑出两步，一个之前一直跟踪李大力的力士便神色惊恐，面色慌乱的出现在了赵清的眼中，令他的心立刻不住的开始向下沉。
而心中感到不妙的时候，那坏事从来都会应验。
待听清了力士带着慌乱、惊恐的语调将跟踪李大力时发生的意外讲述出来后，赵清顿时两眼发黑，身体开始忍不住的摇晃起来，仿佛下一刻就会昏倒在地。
。。。
狡兔三窟。
作为一个和各种所谓的江湖正道、邪道、魔道、白道黑道以及诸如锦衣卫这类朝廷鹰犬有过不少交锋的老江湖，李大力自然也早有准备，以他那谨慎到近乎胆小，有一点风吹草动便想着要逃跑的性格，自然不可能没有任何准备。
自数年前来到这个小镇上，进入东升客栈成为掌勺厨子开始，李大力便着手为现在这样的情况做准备。
其中最简单的，当然莫过于连夜出逃。东升客栈位于镇口，这也是最简单的出逃方案。可是这个方案，却被昨夜那些混入东升客栈之中查探的探子们给破坏了，不知道敌人到底何时才会结束查探，同时不知道周围到底有多少人在监视着东升客栈情况的李大力，最终为了保险起见，还是摁下了心中连夜出逃的念头，选择今天查探一番情况后再行决定。
终于，在那些混入东升客栈的探子离去，小心的查验了一番四周后的李大力，最终选择了最后一个出逃方案——跳水逃命。
新安县背靠大河，县内的小镇虽然并不靠大河，但却有一条不小的支流自镇子边上流过，平日里也有不少来往的客商行人，是循水而来，所以小镇的码头也向来是人来人往。
李大力当年选中这个小镇作为落脚点也正是因为考虑到这一点，只是他没有想到的是，这一次出逃竟然会这么的顺利。




客栈武林 第15章 出逃（3）
秋末的河水虽不至于像寒冬里那般冰凉刺骨，却也使得悄然入水的李大力忍不住打起了冷颤。
不过，虽然寒冷的河水刺激的他浑身都有些颤抖，但一想到落到了那群朝廷鹰犬手中的下场，李大力便觉得这河水的寒冷实在是算不得什么。
毕竟，逃脱之后最严重的情况无非就是因为受凉染上风寒，寻个老郎中开几副药就是了，可要是落到了那群鹰犬手里。
呵。
似是想起了过去的事，李大力无声的冷笑了起来。
收摄心神，李大力向着早已准备好的河水下游游去，那里是一个天然的小河湾，是他在逃亡到这小镇上的路途中无意间发现的，在进入了东升客栈之后，他便开始将这个小河湾当做是自己的备用逃亡地点，小心的遮蔽起来，存储着逃亡时所需要的种种物资。而这样的地点，在整个小镇四周足有五个之多。