黎明之剑

“你就是开锁十级也不可能打开一道星际时代的权限锁，”高文轻轻摇了摇头，“用暗影步能进去么？”
“刚才就试过了——没用，”琥珀颇为遗憾地摇着头，“天知道起航者的技术是怎么办到的……这扇门不光在现实世界闭合着，甚至在暗影界也形成了对应的屏障，就仿佛同时存在于这个世界的所有‘界层’一般——我甚至怀疑就是元素生物过来了也渗透不过去。”
高文没有吭声，只是沉默着上前一步，试探着将手放在了大门旁边的一块毫无标识的银白色技术面板上。
这是他在逆潮之塔中积累的经验。
空白的银色面板明亮起来，上面迅速浮现出了按钮与交互界面的影像，然而飞船的主系统仍然沉默，对高文所携带的起航者识别信号毫无反应，紧闭的合金大门没有任何开启的征兆，面板交互界面上只有一行字不断滚动：系统致命故障，主控室封闭。
除了高文之外没有人能看懂那些浮现在面板上的文字，卡迈尔等人更是不曾见过逆潮之塔中曾出现过的场景，看到那面板亮起，一旁的丹尼尔下意识问道：“打开了么？”
“不，系统中存在致命故障，这扇门已经无法开启了，”高文无奈地摇了摇头，语气中难掩遗憾，“或许我们该找找别的入口。”
“敲打一下呢？”琥珀忍不住在旁边出着馊主意，“比如给它一拳——有时候魔网终端出了小故障敲打两下就好了，十次里有六七次可以成功……”
“别闹，这是哪来的四十五度角修理法么？”高文看了这个满脑子异想天开的“半精灵”一眼，“这可不是结构简单的魔网终端，这玩意儿可是星际时代的先进产物……”
“敲两下试试嘛……”琥珀小声比比着，随手在那块银白色的合金面板上轻轻拍了拍，“反正这东西已经……”
看着这家伙冒冒失失的举动，高文正想开口，然而就在下一秒，那扇紧闭的合金闸门却突然传来一声轻微的“咔哒”声，随后悄然无声地向两旁开启了。
所有的视线瞬间落在了琥珀身上，其中也包括高文的，而这每一道视线中都充斥着惊愕。
“别……别看我！”琥珀立刻缩着脖子嚷嚷道，“我也不知道怎么回事！我就是拍了两下！”





黎明之剑 第一千二百八十二章 打捞出货
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通往“主控室”的大门打开了，然而别说琥珀自己一头雾水，就连高文这个“卫星精”都不明白这一切是如何发生的——他可不相信这个半精灵的“拍打修理法”真的修好了这古老的门禁系统，思前想后也只能暂时将其归结于一次巧合——哪怕他一点都不相信这是巧合。
“毕竟是这么旧的东西了是吧，一百多万年呢，里面肯定早出毛病了……等等，你们有没有听到那里面有什么声音？”
琥珀在一旁嘟嘟囔囔着，高文却已经迈步越过了她，向着大门另一侧走去。
刚一跨过大门，无数闪烁的红光便充斥了高文的视线，他一颗心瞬间便提了起来——随后，他看清了“主控室”内的情景。
那是一间极为宽阔的扇形大厅，大量看上去像是操控设备的控制台和完全分辨不出作用的古老设备安置在大厅的扇区内，在充斥整个房间的红色灯光下，数不清的全息投影漂浮在一台台设备的上空，而此刻几乎所有的界面都在闪烁着刺眼的红光和不断跳跃的错乱符号、图表，又有一道道黑红色的斑痕覆盖了大厅原本的银白色地面和墙壁，斑痕之间还可以看到某种强烈腐蚀之后留下的凹痕和坑洞，这可怕的一幕就仿佛曾有一个浑身流淌着致命毒液的庞然巨物在这大厅中游走，而它那毒性的肢体在这里留下了无数印记！
连续不断的警报声充斥在这个大厅中，急促的鸣响令人心烦意乱——这就是琥珀几秒钟前刚刚听到的声音。
“我觉得不太妙……”琥珀紧随其后走入了主控室，在看到里面的情景之后瞬间瞪大了眼睛，“我猜这地方正常运行的时候肯定不是这样的……”
“是逆潮的污染……果然是逆潮的污染……”高文喃喃自语着，那扇门背后的景象让他震惊，他心中却仿佛又隐约有所预料。此刻醒目的红色警示灯光和连续不断的系统报警声仍然充斥着四周，他迈步走进主控室，向着那片遍布污染痕迹的操控台走去，而在他视野的尽头，扇形大厅的最前端，一片开阔的区域中心正安置着一个巨大的半球形装置，那装置上空投影出的巨幅全息画面上同样跳动着无数的错乱线条和不知已经积累了多少年的警告信息，而在不断抖动失真的画面中央，一行断续跳动的字符映入高文眼中：
系统致命损毁，未知入侵已失控……
脚步声从身后传来，其他人也陆续走入了主控室中，四面八方的警示灯光与报警声音让每个人都紧张而错愕，甚至连一直维持着淡然冷漠表情的维多利亚都下意识地抓紧了手中的战斗法杖，并稍稍向莫迪尔的方向靠拢了一步，梅丽塔则从队伍中越众而出，她快步来到高文身旁，嗓音低沉严肃：“我们又来晚一步……也可能来晚了许多年，这里已经被污染了。”
“是的，已经被污染了，而且污染者完成对这里的破坏之后便不知所踪，”高文环视着满目疮痍的主控室，那些污染侵蚀的痕迹触目惊心，然而造成污染的罪魁祸首却显然不在此处，“这里看不到空间裂隙，舱室本身也没有破损的迹象……‘那东西’是怎么来的又是怎么走的？”
梅丽塔轻轻吸了口气：“或许祂在这里发生了‘进化’，掌握了某种可以超脱物质规律束缚移动自身的能力……也可能祂还有别的逃脱路径……”
“可是这艘船还在飞行，”卡迈尔从旁边飘浮过来，嗓音嗡嗡地说道，“或许这里受到的破坏并没有我们想象的那么严重——至少它还能正常执行在神国之间的巡逻任务……”
“真是如此么？”高文眉头紧紧皱起，嗓音低沉缓慢地说道，“它真的还在正常巡逻么？这里所有的控制装置都陷入了严重的崩溃，主系统失去响应，整个控制室如同‘坏死’，可是飞船却还在几百年如一日地‘正常’巡航，你们不觉得这反而比飞船坠毁更让人感到惊悚么？”
“一个被砍掉脑袋的死人并不可怕，他没死才叫吓人，”丹尼尔的脸被周围的红光映照，嗓音仿佛夹着寒意般低沉，“尤其是他被砍掉脑袋之后还一切如常地生活了数百年之久……”
丹尼尔的话让所有人都感到一股寒意从心头吹过，每个人都意识到了这完全“坏死”的主控室和正在如常巡航的飞船背后真正的惊悚之处，而就在这时，所有人都感到脚下传来一阵低沉的震动，仿佛是这艘巨舰的动力系统正在进行什么大规模的操作——琥珀当场整个人都蹦了起来，跟个树袋熊一样挂在高文胳膊上，高文则下意识地转过头，看向了那个规模最大的半球形全息投影。
他看到投影上错乱跳跃的线条正在抖动，已经完全崩溃的飞船系统中似乎还有某些残存的东西在顽强运行，他看到了模模糊糊勾勒出来的一些外部监控画面，看到有一片规模庞大的阴影正浮现在飞船的航路尽头，在断续跳动的字符间，他勉强辨认出了一些内容——“正在靠近……母港……”
……
混沌污浊的云层笼罩着腐化的暗色大地，高空的充能云团正在释放出强大的电流，明亮的闪光短暂照亮了这片永远陷入昏暗中的废土，而在迟迟响起的雷鸣声中，正在监督符文石投放作业的菲尔娜突然抬起头来，脸色阴沉地看着高空某个方向——她的双眼却并没有聚焦在那云层中，而是仿佛透过那云层，看着某个更加遥远的地方。
一旁正在监督现场的蕾尔娜也同时抬起头来，这对双子精灵沉默了片刻，菲尔娜才打破寂静——她的声音直接在蕾尔娜的思维中响起：“你感觉到了么？”
“我感觉到了，有人打开了三号舰的主控室大门……那扇被锁死的大门，”蕾尔娜同样直接在精神连接中回答，她的声音和菲尔娜一样寒冷，这总是面带笑容的精灵脸上此刻带着前所未见的阴郁表情，“有人入侵……”
菲尔娜微微垂下头，仿佛正侧耳聆听着某些远方传来的动静，片刻之后她才说道：“识别到了身份，是星图保管员，一份古老的异种通行权限。”
“星图保管员？那个可悲的看守？”蕾尔娜的眼神冷然，“她不是已经被困在她那可怜的‘庇护所’中了么？还被自己衍生出来的伪物们锁死了大门……她怎么可能跑出来？”
“那个可悲的看守还被困在庇护所里，她再有十万年都打不破僵局，我能感觉到……”菲尔娜在二人共享的精神连接说道，她再度抬起头，看着远方一望无边的废土，“或许只是几只爬虫，阴差阳错地踏入了他们不该踏足的地方……”
“不去管么？”蕾尔娜皱起眉头。
“……代价太大，我们现在使用的凡人之躯太过弱小，还无法支撑进一步的‘连接’，”菲尔娜在片刻思索之后摇了摇头，“不过也不必担心，三号舰并未传来进一步的示警，那些弱小的入侵者……哪怕他们踏入了主控室也根本无力影响到什么东西，而如果他们真的斗胆做点什么……自动警戒系统自然会纠正他们的‘错误’。”
“……或许吧，但这终归是个变数，”蕾尔娜说道，她看着不远处的废土平原，那些正在开阔地上忙碌的树人和畸变体巨人映入了她的眼帘，而一道已经在空气中成型的深蓝裂隙则正静静地躺在大地凹陷所形成的深坑中，“我不喜欢计划之外的事情……或许我们该加快一下进程了，让这些蠢笨的生物把他们的剩余价值都发挥出来。”
“如果这些蠢笨的生物但凡稍微有用那么一丁点，我们都不至于在这片废土上磨蹭这么久，”菲尔娜语气冰冷地说道，她盯着那些在平原旷野上忙碌的畸变体和树人神官，就如在看着一群蠢动的虫蚁和令人厌烦的腐烂木头，“不但效率低下，就连制造出来的符文石……都在频频出现问题。”
蕾尔娜微微眯起了眼睛，“姐妹”的话让她想到了最近发生的意外情况：“符文石……最近连续出现了数次符文石失去响应的情况，那些花费大量精力和人力物力制造出来的符文石投入深蓝脉流之后没多久便消失的无影无踪，博尔肯却根本调查不出原因，给出的回复永远都是正在分析，正在研究！”
“或许我们过于期待这些教徒了，他们粗浅的技艺尚不足以驾驭我们传授给他们的知识——哪怕仅仅是制作一些功能最基础的偏振控制器。”
“但现在我们手头能用的只有他们，”蕾尔娜摇头说道，“既然质量出现了问题，那就用数量补足，反正他们也不知疲惫，而且为了他们心目中的‘伟大事业’，他们甘愿不眠不休。增加符文石的投入量，加快对深蓝网道的调整速度……变数已经出现，计划要尽快完成。”
精神连接中的对话结束了，双子精灵仍旧沉默着站在巨石上俯瞰着不远处的“工地”，她们的交谈从头至尾都在意念中完成，而在那些附近徘徊的树人神官眼中，这两位精灵除了偶尔抬头看看天空和远方之外，并没有任何额外的动静。
而在不远处的旷野上，已经稳定下来的深蓝裂隙正静静地躺在大地上的深坑中，两个畸变体巨人迈着沉重的脚步一步步走向那座深坑，在他们肩头，一座带有复杂符文结构的黑色石碑正闪烁微光，准备被投入裂隙中。
……
水元素领域，无垠海深处。
散发着蔚蓝光辉的脉流在海水深处流淌，一层覆盖在脉流外部的、虚实不定的“介层”则将光流与外面的海水分割开来，这在海中流淌的河流堪称一幕奇景，然而生活在无垠海中的元素生物们却对这些美丽的河流敬而远之——本土的水元素们并不喜欢深蓝网道中所充盈的纯粹魔力，这会影响到他们的健康。
但外地来的元素生物却没有这份困扰，她们不但懂得欣赏这魔力脉流的美丽，甚至有时候还想一个猛子扎进去。
两名海妖哨兵悬浮在距离其中一道深蓝脉流非常近的海水中，其中一名有着淡紫色的长发，一名则蓝发披在肩后。
她们紧握着手中的三叉戟光波战刃，腰间携带着粒子脉冲步枪，一边死死地盯着眼前奔涌的蓝色“河流”，一边紧绷着全身。
两位被派到这里充当哨兵，负责监控深蓝网道的潮汐皇家卫兵此刻正全神贯注。
突然间，那位有着淡紫色长发的海妖仿佛提前感知到了什么，手中的三叉戟微微扬起，而就在下一秒，奔涌的蓝色光流中突然出现了一道迅捷的黑影，那是一个正在能量洪流中飞快穿梭的不明实体，它的速度极快——却躲不过训练有素的皇家卫兵的反应。
三叉戟迅速刺出，光波战刃轻而易举地切开了那并无实体的能量洪流，紧接着“叮”的一声脆响在海水中扩散开来——紫发海妖手一扬，一个外表漆黑且表面闪烁着亮光的“大方块”便被从深蓝脉流中挑飞出来，翻滚着在无垠海中飘向远处。
“嘿！逮到了逮到了！薇拉你赶紧把那玩意儿搞回来——用你的大尾巴！”
“不用你说！”被称作薇拉的蓝发海妖飞快转身，长长的蛇尾在海水中伸展出去，眨眼间又延长了数倍，一下子便把那看上去非常沉重的黑色方块卷了起来，方块的重量拽着她猛然一坠，但下一秒她便操控着周围的海水将自己牢牢固定，然后将那方块拖回到了面前。
“搞定了，柯罗琳，”薇拉抬头看向面前的战友，“咱们回哨站吧。”
紫发海妖柯罗琳脸上带着愉快的笑容，一边将三叉戟扛在肩上一边伸出尾巴卷在那黑色方块边缘，和伙伴一同拖拽着这个沉甸甸的战利品，向着不远处那座隐隐漂浮在海面上的庞大阴影游去。
“哗啦”一阵水声，两名海妖哨兵浮上了无垠海的海面，在这广袤的大海上，永恒的暴雨依旧下个不停。
哨站边缘自动降下一个小型平台，两名海妖将沉重的“货物”放在上面，随后自己也灵活地从水中跃出跳了上去，平台平稳上升并向着侧面滑动，片刻之后，柯罗琳和薇拉便带着她们的战利品一同回到了哨站的休息区域。
她们一前一后，一推一拉，将那沉重的黑色方块推到一处空地上。
而在一旁，已经有三个一模一样的黑色立方体静静地摆放成一排。
每个立方体上都有个巨大的破损之处，那是光波战刃强力一击所造成的损伤，立方体精密的内部结构在这样的冲击下完全损毁，它们自然也失去了应有的作用。
薇拉尾巴一使劲，将第四个立方体推到预定的位置，后者表面的最后一点符文光辉也随着其内部系统的崩溃而慢慢消散，最后只剩下四个黑漆漆的方块排列成一行，看上去整整齐齐。
“又搞定一个，算上这个最新的，这几天已经捞出来四个了，”柯罗琳来到这些方块前，上下打量着它们黑乎乎的外表，一脸懵逼，“所以这到底是啥玩意儿啊……该咋整啊……女王那边咋还没有回应？”
“废话，大女巫们分析讨论不需要时间么？”薇拉看了自己的伙伴一眼，“咱们耐心等着就行。”




黎明之剑 第一千二百八十三章 牵一发动全身
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监控深蓝网道的海妖哨站内，轮值此处的士兵们从各自的房间里跑了出来，好奇地绕着刚刚被打捞上来的黑色方块围观起来，其中一名留着清爽银白短发的海妖用手中的三叉戟戳了戳那块刚刚熄灭、表面还残留着一点温度的黑色立方体，又转头用尾巴尖戳了戳正一脸得意的柯罗琳，语气里满是羡慕：“你真厉害，四个方块里有三个都是你捞出来的……”
柯罗琳得意洋洋地扬起下巴和尾巴：“那是，我出货率贼拉高！”
“也不知道这些玩意儿到底是干嘛的，”另一名海妖则绕着所有的方块转了一圈，回来之后捏着下巴嘀咕道，“上次女王派来的几位女巫拿着一堆设备把这些方块扫描了一遍就走了，也不知道她们这两天研究出什么没有……”
“研究结论肯定没这么快，”薇拉摇了摇头，“但我听说女王那边对这件事挺重视的，当天就联系了我们的陆地盟友——然后盟友也不知道这是什么东西。”
“反正可以肯定有人在搞事，”柯罗琳扛着自己的三叉戟，一脸严肃地点头说道，“这些方方正正的东西不可能是深蓝网道里自己长出来的，肯定是有人把它们扔进去的……”
周围的海妖们顿时一片附和声。
只有薇拉微微皱起了眉头，仿佛是想到什么不明白的事情：“可为什么女巫们不干脆把这些方块运回去研究呢？还要跑那么老远从安塔维恩一路跑到无垠海来收集数据，甚至走的时候还特意强调要让我们把这些方块放在哨站原地保存，不能把它们带到物质世界去……”
“那谁知道去，”柯罗琳摇晃着脑袋，一脸对此不甚在意的模样，“反正她们说这是个技术问题，那就肯定是个技术问题，咱们这种只会打仗的在旁边看热闹就好，到时候真要有搞事的敢从这地方冒出头，咱们砍就完事儿了……”
薇拉无奈地看了自己这位战友一眼，叹着气摇头：“……有时候我真羡慕你这简单直白的生活态度……”
……
安塔维恩号科技扇区，海潮实验室中灯火通明。
隶属于“知识内环”的深水技师们正在实验室中忙忙碌碌，各式各样与陆地风格截然不同、带有浓郁深海特色的科研装置和实验台被安置在这间形如扇形贝壳般的宽敞房间中，大女巫海瑟薇摆动着自己长长的鱼尾，从科研终端前游到了位于实验室中心的分析仪旁——这是一台直接镶嵌在房间地板上的大型装置，层层叠叠状如贝壳般的金属底座上镶嵌着数个散发出微光的圆球，看上去宛若贝壳之间散落的巨型珍珠，而在这组“珍珠阵列”的上空，一颗直径足有数米的、纯净通透的“纯水之球”正漂浮在半空，在那纯净透明的水体中，清晰地呈现着一组投影。
那影像中所浮现的，是一个结构异常复杂的立方体，它的内部结构被层层叠叠地拆开，那些立体叠加的符文、纵横交错的导魔结构以及镶嵌在各个关键节点上的人工晶体皆被清晰地标注出来，并被处理成不同颜色的半透明线条，又有许多光点在这幅拆解图中游走，演示着实验室分析系统所推演出的该立方体内部可能的能量走向以及逻辑支路。
这就是海妖哨兵们从深蓝脉流中所“打捞”出来的那种古怪方块——尽管在打捞过程中哨兵们不可避免地对每一个方块都造成了破坏，但后来的扫描分析表明，这些方块都有着相同的内部结构，而它们损伤的位置各不相同，在数个样本相互查漏补缺地拼凑之后，深水技师们已经成功还原出了这种立方体在正常情况下的完整结构。
海瑟薇认真观察着眼前的影像，随后若有所思地伸出手，在纯水之球外面虚空点动了几下，于是球体中所投影出的画面随之开始旋转、缩放，被拆分展示的立方体内部结构也立刻各自分散开来，以更加清晰直观的方式呈现在这位“深海女巫”面前。
“你这两天一直在盯着这些结构图看，海瑟薇，”另一名有着金红色鱼尾的深海女巫从旁边游了过来，她的嗓音柔和低哑，显得温和又沉静，“看得出来，你对它十分在意。”
“你见过这样的东西么？克雷蒂娜？”海瑟薇转过头，带着严肃认真的表情说道，“这种立体堆叠的符文结构，以及在符文结构之间穿插构筑的复杂传导机制……哪怕我们对‘魔力’的了解仍然很粗浅，这东西所体现出的……技艺，也超出了我们对陆地文明的认知。”
被称作克雷蒂娜的深海女巫抬起头，一边认真观察着纯水之球中投影出的立方体分解图，一边沉声说道：“我们在这颗星球上已经停留了将近一百万年，陆地文明兴亡起伏，他们所创造出来的绝大部分技术都在我们的资料库中留有备案，而我从未见过与之类似的东西……虽然我看不懂它的原理是什么，但我能看出来，这不是陆地文明曾创造过，或现在能创造出来的东西——当然，我指的不是它所用的工艺……”
“没错，工艺，这东西的工艺本身并不高明，尚在这一季文明的能力之内，但这东西背后的原理复杂而深奥，给人的感觉……就好像是一个掌握着先进技术的指导者在教原始人该怎么用石头和木棒来组装一台机器，而且竟然还成功了，”海瑟薇说着，轻轻摇了摇头，“加工工艺是这些立方体非常明显的短板，哪怕换成我们现在的那些工厂来做，也可以把这些立方体的体积缩小十倍以上。”
“但我们仍然不知道这些立方体是干什么用的，”克雷蒂娜轻轻摆动了一下自己的尾巴，在实验室中卷起一阵咕噜噜的气泡，“目前唯一能确定的是，这东西最深处还藏有某种可以和远方通信的结构，并且这个结构独立于立方体的能量循环之外，哪怕方块本身已经停止活动，它里面的发信装置也还在持续运行——这说明深蓝网道中应该还藏有数量更加庞大的立方体，它们可能会互相沟通，形成一个巨大的、具备特定功能的网络，或者它们还有一个更高的指令中枢……”
海瑟薇拨弄着分析仪的投影，立方体的拆解图迅速被组合起来，然后缩放、复制，呈现出一张规模庞大的网络示意图，并沿着遍布整颗星球的深蓝网道分布：“也可能两种情况都对，这些立方体在网道中形成一张网络，而某个人或某个势力躲在现实世界的某个地方，偷偷操控着这东西想搞些事情——我们的盟友管那些可疑分子叫什么来着？哦……对了，万物背锅会……”
“……我记得高文·塞西尔陛下好像说过这不是个官方名号……不过也无所谓，”克雷蒂亚随口说道，“反正不管怎样，这些立方体里面的通信机制还在运行，而且看起来要将其拆除就得把整个方块敲成碎片才行……所以还是暂时让这些‘石头疙瘩’在无垠海待着吧，水元素世界的干扰可以让这些方块背后的控制者失去定位，至少短时间内，他们应该找不出原因。”