黎明之剑

“被‘净化’么……”梅丽塔若有所思地环视着四周，“或许这株轮回巨树就是在被净化的过程中死于‘排异反应’的——看那些巨大的藤蔓，它们有一部分呈现出缠绕周围设施的倾向，但在缠绕过程中便枯萎死亡了，这说明这株树起码在刚‘撞’到这里的时候还是活着的，可惜面对起航者的力量……它连挣扎都没能挣扎多久。”
高文没有说话，他的目光落在了港口边缘一座合金高塔旁，那里缠绕着枯萎死亡的藤蔓，然而在那堆残骸深处，却又有细小的叶片和花草生长出来，在这个枯萎死寂的地方顽强展露着它们的些许生机——而这些细小的植物在更远一些的巨树残骸中到处都是。
它们甚至隐隐形成了一个小小的生态系统。
莫迪尔也对这些从巨树残骸中生长出来的植物产生了兴趣，作为冒险家的本能让他无视了这里诡异而充满压迫感的环境，他来到那些庞大的植物残骸间，攀上枯萎的枝干和死藤，小心翼翼地观察着里面生长出来的草木，回头对其他人说道：“这些东西不像是我们‘尘世’的植物，但除此之外好像也没什么特殊的地方……”
“看上去只是一些平凡的花草与灌木丛，它们从神性死亡之后所余的残骸中滋生，但本身只是凡物，”梅丽塔也观察着那些从轮回巨树残骸中生长出来的草木，她得出了结论，“轮回巨树在本质上也是一棵‘树’，褪去神性死亡之后它也会残留庞大的养分，这些养分足够让它从尸体上再滋长出新的‘子代’，甚至继续维持一片小规模的生态系统……只是如今三千年已经过去，也不知道这尸骸中的生机还能继续维持多久。”
没有人能回答梅丽塔的疑问，甚至恐怕阿莫恩亲自过来也解释不清，他们能做的便是尽可能细致地观察周围，不断记录影像资料，尽可能收集一些样本，并在这个过程中跟上高文的脚步，继续向着港口的深处走去。
他们抵达了巨树树冠覆盖的区域，分布在他们周围的巨大植物残骸也达到了一个顶峰——数不清的根须、藤蔓、枝叶以及枯木碎片遍布钢铁大地，甚至堆积成了小小的丘陵和峡谷，一些从树冠上垂坠下来的干枯藤条交织如同森林，藤条表面又攀附着新生的“子代”青藤，枯萎死亡与新生绿意就这样以不可思议的方式交织在一起，而在这片生死交织的奇景之下，却又是一百八十万年前的起航者们留下的冰冷坚硬的钢铁大地。
港口设施原本的大量结构都被轮回巨树的残骸所覆盖着，唯有一些漂浮在半空中的路灯光球还在如常运行，照亮了这片原本应该很阴暗的“密林”，高文带领的队伍在这片密林中行走着，好在队伍中的每一个成员都有着一定的实力，这里恶劣的环境并没有怎么影响他们的脚步。
琥珀的身影走在队伍最前面，这联盟之耻虽然一路上都在表现自己怂的要命怕的要死的属性，但在真用上自己的时候却也没有含糊，她以最为敏捷的身手充当着前方的侦察兵，娇小的身影在密林的光影间闪烁前行，不断把前方的情报带回到高文身旁。
像个提了速的眼虫。
略有点不靠谱的联想在脑海中一闪而过，高文随之把这些乱七八糟的念头甩在脑后，而就在这时，前去侦查附近环境的琥珀突然再次跑了回来，而且脸上带着仿佛看见瑞贝卡在学习插花般的夸张惊愕表情。
“你们快过来看看！！”这“半精灵”如一阵风般窜了过来，嘴里噼里啪啦地大声比比，“前面……前面有东西！我都以为自己是看错了！前边空地上……”
走在队伍最前面的高文被琥珀这突然的夸张动静给弄得一愣，然后随手把这家伙扒拉到一旁，一边加快脚步向前走去一边随口说道：“别这么一惊一乍的，前面到底……”
他话音未落，脚下便已经越过了一片隆起如墙的深褐色枯藤，被植物残骸遮挡的视野开阔起来，不远处的景象映入眼帘，把他后面想说的话全都堵回了肚子中。
脚步声从身后响起，队伍中的众人也从后面赶了上来，一瞬间，高文便听到了好几声低声的惊呼和吸气声——每个人都错愕地看着不远处的那片开阔地，看着那片开阔地上静静伫立的……一座小木屋。
一座小木屋！
“房子？！”哪怕是全程都绷着脸的丹尼尔这一瞬间都没能绷住，瞪大了眼睛看着远处的那座朴素小屋。
那小屋明显是用周围的材料就地取材而成，粗糙加工的木板和藤条虽然不怎么美观，却显得坚固耐用，它位于轮回巨树残骸间的一片开阔区域，周围正好无遮无挡，似乎是为了避免从巨树树冠上掉落的枯枝落叶砸毁房屋，而在木屋不远处那些盘曲堆叠的植物残骸之间，则可以看到大量聚集生长、无人打理的浆果灌木和另外一些看不出品种的植物丛，与附近其他地方随意生长的草木不同，那些灌木丛曾经似乎被人精心养护过——周围还可以看到已经零落倒塌的篱笆和歪歪扭扭的木柱。
但这一切看上去都已经荒废多年。
“这是……有人居住过的痕迹！”维多利亚也忍不住打破了沉默，她惊讶地看着不远处的一切，紧接着扭头看向自己那位作为大冒险家的先祖，“先祖，您……先祖？您怎么了？”
莫迪尔站在维多利亚身旁，不知何时已经显出有些呆滞的模样，这位老法师愣愣地看着远处的小屋和小屋附近的景象，良久才好像终于听到了维多利亚的呼唤，捂着额头一脸困惑地低声咕哝起来：“我……我不知道……我觉得自己好像来过这个地方，可我忘了，我忘了很重要的事情……我好像……”
莫迪尔的反应让高文瞬间心中一动，闪电般的联想在他脑海中迸现，而与此同时，正四下张望观察周围环境的琥珀突然又发现了什么，一边拽着他的胳膊一边大声说道：“哎！你看看那边！你看远处！那些塔一样的设施和它们之间的连接结构！”
高文眨眨眼，视线慢慢顺着琥珀手指的方向看去。
他看到在离小屋有一段距离的方向上有着另一片更加广阔的开阔区域，有大量仿佛塔楼般的合金设施从钢铁平台上延伸出来，笔直地指向天空，那些合金“塔楼”之间又有排布巧妙复杂的横梁与拱顶相连，形成了仿佛是天线阵列，又仿佛是某种装饰性穹顶的大型立体结构，而这一切都被附近的植物残骸掩映着，以至于他第一时间竟完全没有发现它们的存在。
他盯着那个方向看了许久，才收回视线看着琥珀的眼睛，两个人面面相觑两三秒钟，终于异口同声：“沙尘幻象中的一幕！”
那正是琥珀从莫迪尔的记忆深处提取出来的“幻象”所展示过的地方，是莫迪尔与“双子精灵”见过面的地方。
原来它竟在这里，在这深海的深处，在起航者的“母港”中，在“轮回巨树”的残骸废墟之间！
许多条线索终于在这里悄然闭合，展现出了一幕让所有人都始料未及的“答案”，哪怕是高文自己，在这些戏剧性闭合的线索面前也错愕不已，他的目光慢慢投向了不远处空地上的那座小木屋，那简陋朴素的居所……此刻竟仿佛是万事万物的焦点与核心，搅动着远古的真相和未来的可能。
“维多利亚，你照看好莫迪尔。”高文扭头对一旁的“冰雪女公爵”说道，随后迈步向着那座静悄悄的小屋走去，在他身后，琥珀一声不吭地自觉跟了上来。
高文来到了小屋前，这座朴素的居所对他只回以沉默，小屋中没有任何动静，似乎这里曾经的居住者早已离去许久——他伸出手，慢慢摩挲着那扇粗糙的木门，用“神木残骸”制成的木门虽然有些斑驳，却仍然完整坚固。
他看到那木门上隐隐约约有着刻痕，拂去表面尘土之后，他看清了那刻痕的内容——并非什么惊天动地的内容，那只是一些用简笔画线条描绘出的动植物，以及一些朴素却传神的风景。
高文轻轻吸了口气，推开这扇门。
小屋中的景象映入眼中，朴素的陈设一览无余——两张陈旧简朴的木头床铺，一些同样木质的架子和生活用具，墙角放着一张较矮的木桌，桌上还摆放着几支不知已经干枯了多少年的花束。
高文的目光缓缓扫过房间。
他没有看到活人，却也没有看到尸骨。
他只看到木屋中央有一根立柱，有青翠的藤蔓沿着柱子蜿蜒生长，藤蔓尽头，两朵并蒂而生的粉白色小花正微微摇曳，而在立柱周围，藤蔓根部，还有几片已经风化破碎的衣物碎片。





黎明之剑 第一千二百八十六章 长信
www.telexh .com，最快更新黎明之剑最新章节！
琥珀的脑袋从高文胳膊后面钻了过来，她眨巴着眼睛，定定地看着小木屋中的景象，目光最终也落在了那根位于中央的支柱上，落在那两朵看起来平平无奇的粉白色小花上。
“……这里真的是菲尔娜和蕾尔娜住过的地方么……我是说‘真正’的精灵双子……”她扭头看向高文，语气有些不太肯定地说道。
“线索指向这个答案，”高文低声开口，迈步走进了小木屋中，这木屋对他魁梧的身材而言有些低矮狭窄，但在如此狭小的房间中，他仍然能看出这里曾经是个充满温馨的居所——不管是那些精心制作的生活器具还是墙角桌上已经只剩下些许黑色残骸的干枯花束，都仿佛能让他想象到这里曾经有人居住时的模样。
琥珀也走了进来，紧跟着是卡迈尔、梅丽塔以及丹尼尔师徒两个，这本就不宽敞的小屋瞬间变得有些拥挤，后续进入的人好奇地睁大眼睛看着屋中的一切，但他们中只有卡迈尔清楚地知道关于一千年前那对精灵双子的故事——这位昔日的忤逆者将目光落在屋中的藤蔓上，良久才低声说道：“原来你们一直在这儿……”
“看样子这背后有一个很长的故事，”梅丽塔轻声说道，随后她看了一眼因为多人涌入而显得过于拥挤的小屋，“这里脆弱的建筑结构恐怕不适合这么多人在里面进行搜索活动，我先出去看看附近的情况——刚才飞船停靠之前我好像看到远处有一些令人在意的东西。”
“我们也出去吧，”丹尼尔沉声说道，“我带着玛丽去搜索周围，看还有没有别的有价值线索——玛丽，别发呆了，走了。”
梅丽塔和丹尼尔、玛丽离开了，小屋中一下子显得宽敞许多，高文对留在此处的卡迈尔和琥珀点了点头：“分头找找吧，如果她们在这里住了几百年……那总该会留下些什么信息的。”
“我想我已经找到‘信息’了，”高文话音刚落，一旁的琥珀便抬手指向了不远处的一面墙壁，在她的提示下，高文才终于注意到那面墙上似乎有着隐隐约约的刻痕，“那好像有字，一面墙都是。”
琥珀说完，不等高文开口，卡迈尔已经向那面墙飘了过去，这位古代忤逆者抬手一挥，一颗明亮的白色光球便在空气中凭空浮现，小屋中的昏暗被瞬间驱散，而墙上那些隐隐约约的刻痕也一下子变得清晰起来——那果然是满墙的字迹，或许在很久之前就被刻了上去，岁月没有彻底风化掉这由“神木残骸”建造的墙壁，覆盖在上面的尘埃也没有将字迹完全掩盖，高文瞬间睁大了眼睛，他的目光找到了这些字迹的开端，这份由精灵语写就的“书信”终于第一次呈现在阅读者的眼前：
“致后来者——尽管我们甚至不确定是否真的还会有人来到此处，也不知道下一个来到此处的‘人’是否能认得这些文字，是否能听懂我们所讲述的一切，我们只能怀着殷切的希望，希望你们是我们所等待的人，希望一切为时未晚。
“我们的名字是菲尔娜·白霜以及蕾尔娜·白霜，来自白银帝国，作为刚铎帝国‘忤逆计划’的顾问学者，我们的职责是解析神明存在机制背后的奥秘，寻找神明在文明发展过程中逐步疯狂的内在机理，并尝试从这些奥秘中寻找到能够让凡人抵抗天灾以及神灾的办法……
“由于一场严重的实验事故，我们姐妹被困于此，如今已经过去了数百年之久，在这数百年里，我们与外界通讯断绝，深陷在致命的危险环境中，但极其幸运的是，我们在这可怕的地方找到了一处安全的庇护所——不管愿不愿意承认，这座伫立在黑暗中的‘庇护所’似乎正是我们所尝试对抗的那种力量，这巨大的神树残骸……似乎正是精灵信仰中的主神，自然之神阿莫恩的神国‘轮回巨树’……
“……而在这株因不明原因枯萎死亡的神国之树周围，是一座让凡人无法想象的远古遗迹——穷尽我们姐妹的知识和智慧，我们也想不到是谁在什么时候建造了这令人震惊的奇观，并使它可以漂浮在诸多神国之间，甚至成为了‘轮回巨树’的坟场。
“……在被困的日子里，我们用了很多年来探索这个地方，探索轮回巨树以及巨树外面的那片钢铁世界，我们没能找到回家的路，也没能找到轮回巨树在此‘搁浅’并死亡的原因，但我们并非一无所获——在那片钢铁世界中活动的数百年里，我们发现了文字，图画，标识，以及一些……能够显示资料的‘终端’。
“在漫长而艰难的学习过程中，我们一点点总结那些零星资料背后的含义，用了很长时间，我们才终于从那些四散分布的文字和标识中提取出些许有用的信息：
“‘哨兵’——这是这片钢铁世界的名字，而创造出这一切的，是一个被称作‘起航者’的、极其古老而先进的文明。”
高文的眼神瞬间凌厉起来，目光死死地盯着那留在墙壁上的刻痕，他身上不经意间流露出来的气息甚至让旁边的琥珀都吓了一跳，然而很快，高文的神色便恢复了平日里的镇定平静。
这里就是哨兵，这座规模几乎如同一座尘世国度的“母港”就是哨兵——它不是一件兵器或一个强大的古代战士，而是一座规模能够与苍穹相比的巨构建筑！
但这一切虽然令人惊愕，却没有彻底超出高文的想象，因为早在看到这座漂浮在黑暗混沌中的巨构建筑时，他便已经隐隐约约产生了这方面的猜测，此刻只不过是猜测得到证实，他心中有着极大的震动，却没有过度的无措。
“继续看下去，”他轻轻吸了口气，出声将旁边同样陷入惊愕中的琥珀和卡迈尔唤醒，“她们还没有提到为什么要‘小心哨兵’。”
卡迈尔与琥珀点了点头，同时抬头看向那刻满精灵文字的木墙，看着上面的一封长信继续讲述那古老的故事——
“……在取得最初的成果之后，我们对这个‘钢铁世界’的探索效率有了显著提高，我们开始逐渐发现一些……真相，而这正是所有可怕事情的开端，是我们必须在此留下这些信息的原因，如果外面的世界还没有陷入最糟糕的局面，那么请千千万万记住一件事，请记住——小心哨兵！它已经被污染，它已经挣脱了它的职责和逻辑，它可能想要终结这颗星球上的一切！
“现在，我们已经传达了警告，接下来便是我们所发现的具体的‘真相’。
“‘起航者’，这个曾创造了哨兵的先进文明，在很久很久以前便造访了我们的世界，根据我们所发现的零星资料，这个强大的族群曾击败过这颗星球上的‘众神’，并带走了当时这颗星球上的大部分智慧生物，我们不知道这个先进文明这么做的目的是什么，但有一点可以肯定，他们离开的时候在我们这个世界留下了很多东西，而这个被称作‘哨兵’的庞然巨物……便是其中之一。
“‘哨兵’原本的使命，应该是执行某种监控和等待任务，它能够监控诸多神国的运行，记录整个世界数百万年的漫长历史，它拥有一个古老而不知疲惫的心智，可以支撑它完成这种近乎永恒的使命，并在某个最终的‘目标’实现之前无休止地等待下去……然而早在数百年前，早在我们姐妹来到这里的时候，这一切计划其实就已经被破坏了！
“某种可怕的东西腐化了这个古老而强大的‘遗产’，我们不知道是怎样的力量可以如此轻易地攻破……或者说绕过了这里极端先进的防护体系，也不知道这种腐化的源头和形式到底是什么样的……最初，我们所发现的其实只是一些污浊的痕迹，一些正在错乱运行的古老终端以及一些被不知名力量破坏掉的舱室，我们当时只以为这里最大的问题就是陈旧系统发生的故障，直到……我们在一处被隐藏起来的舱室中发现被复制、被废弃的‘自己’，并在那里寻回了我们被删除的记忆！
“我们在落入此处的时候便曾被‘捕获’过，出于某种狂乱的理由，哨兵采集了我们姐妹的物质数据，并在极短的时间内成功制造出了我们其中一人的复制体，我们不知道它到底是如何在短时间内完成这一切的，但这显然是它‘离开’这里的一环……
“是的，离开这里，这个古老而强大的心智，这个理论上可以不知疲惫地运行、永远忠诚于自身使命的心智，已经疯了，我们所发现的那些污染腐化痕迹似乎在过去的漫长岁月里一直潜移默化地污染着‘哨兵’，这股污染之力似乎赋予了哨兵以‘人性’，然而那却是一份如凡人般脆弱、易变而且已经被诱导至疯狂的人性，在寻回的记忆中，我们仍然能感受到哨兵在制造我们的复制体以及把自己的心智塞进那副凡人之躯时所散发出来的压抑、扭曲气息，那气息中又带着一种令人不寒而栗的狂喜……
“而最可怕的是，这一切竟早已发生，早在我们落入这片黑暗混沌深处时就已经发生——而哨兵的污染和失控则发生在更早的时期！一切都晚了太多太多年，甚至当我们终于意识到自己曾作为哨兵脱困的道具时都已经晚了好几百年！
“我们不知道自己为何会在那之后存活下来，在哨兵完成了对我们的捕获和复制之后，我们对它而言应该就已经失去了价值，但我们却只是被抹去记忆之后扔在轮回巨树的废墟中……只是这个谜团并没有太大意义，和已经疯狂的‘哨兵’比起来没有太大意义……
“时至今日，我们仍然不知道那个‘脱困’的哨兵到底想做什么，也不知道外面的世界将面临怎样的未来，但有一点可以肯定……这个世界将因哨兵脱困而面临极大的危险，这份危险甚至可能远远超过魔潮，超过神灾……
“在终于意识到曾经发生了多么可怕的事情之后，我们姐妹就一直在思考应该如何对外示警——虽然我们自己也知道，这份示警可能早就没了意义。我们被困在这里已经有数百年之久，这意味着哨兵借助我们之一的复制体作为跳板离开这片空间也已经过去了数百年，外面的世界可能早已不复存在，哪怕对外传出了警告，这份警告所要面对的也很有可能只是一片被毁灭过后的废墟，但我们始终不曾放弃希望，并且……真的窥见了一线希望。
“在我们被困于此大约四百年后的某一天，这片空间曾迎来过一个古怪的……旅行者。
“我们不知道他是怎么来到此处的，甚至连他自己也不清楚，他自称叫做莫迪尔·维尔德，是一位四处旅行的冒险家，他失去了旅途中的一段记忆，在醒来之后便已经到了这片空间，他唯一记得的，便是一位手执黑白权杖的、如山岳般巨大的女神向他提出指引和帮助……我们不知道他所说的‘女神’，那听上去像是幻觉之中的胡言乱语，但无论如何，有一个访客进入了这处空间，这就说明我们的警示信息有机会被传出去——我们把关于哨兵的警告告诉了这位大冒险家，而在那之后不久，这位‘大冒险家’便凭空消失在我们的面前……
“我们不知道他是否返回了现实世界，不知道他是否可以完成这次‘示警’，我们只能衷心地希望他能把关于哨兵的警告带给世人——从他口中，我们知道了发生在刚铎的大爆炸和魔潮冲击，知道了世界天翻地覆的变化和忤逆传承的断绝，我们不知道这一切背后是否也跟那个脱困的‘哨兵’有关，但至少外面的世界还没有彻底毁灭，至少刚铎的遗孤们已经开始重建国度……世界的现状比我们最糟糕的设想要好了无数倍，这已经足以让我们重新燃起希望，并在希望中继续等待下去。
“但遗憾的是，我们并不能永远地等待下去……我们只是凡人，寿命稍微长一些的凡人。
“如今距离那位古怪的大冒险家离开这处空间又过去了数百年，我们能够感受到体内生命力的流逝……尽管有着轮回巨树的庇护，我们在这里的生命也即将抵达终点，或许是当初被哨兵捕获的经历损耗了我们的寿命，也可能是这里特殊的环境在加速我们的衰老，不论原因是什么……作为精灵，我们正在提前老去。
“我们等不到救援了，也等不到来自外界的新消息，我们仍然不知道世界是否已经因我们的示警而得救，亦或者已经无可奈何地走向终结……很遗憾，后来者们，如果你们真的存在的话——很遗憾让你们以这种方式听到我们这支离破碎、零零落落的故事。
“如果外面的世界还安好，如果一切还来得及……
“小心哨兵。”




黎明之剑 第一千二百八十七章 暗旋
www.telexh .com，最快更新黎明之剑最新章节！
高文与琥珀面面相觑。
一旁的卡迈尔则发出一声轻叹，打破了房间中的寂静：“她们的示警终于是传达到了……但我不知道作为凡人，面对起航者留下的‘哨兵’时到底怎样才能算是做好了准备……”
高文没有作出回应，他只是微微垂下眼皮，头脑中收拢、归纳着目前得到的一切线索，从中描摹着所有事件的发生顺序以及它们背后展露出的信息，推测着哨兵可能的目的以及“它”实现这些目的的手段，思考着哨兵的弱点以及凡人手中能用的底牌，而在他沉思的过程中，琥珀的小声嘀咕也从旁边传了过来：“所以就跟我们猜测的一样，在现实世界里活动的那对精灵双子果然是被替换了啊……只不过替换她们的不是某个不可名状的神，而是一个用来监控众神的……古代心智？”
她实在想不到别的词来形容从这座“母港”中脱离的哨兵，于是只能将其称为“古代心智”。