明王首辅

宋驰叹了口气地道：“在本府治下发生这种事，下官也有不察之罪啊，回头便上书向皇上请罪。”说完若有深意地瞟了对面的黄锦一眼。
罗祥煞有介事地点头道：“宋知府，你失职之罪是跑不掉了，不过当务之急是马上开仓放粮赈灾，特别濮州曹州一带的百姓，连遭了两场洪水，正处水深火热之中，若再耽误恐生民变！”
宋驰连忙道：“罗公公所言甚是，下官定当竭尽全力协助黄公公赈灾。”
罗祥赞许地点了点头，对着黄锦道：“黄公公，如今萧淮和徐晋两位钦差下落不明，这赈灾的重担便落在你的肩上了，若是赈灾不力发生民变……呵呵，幸好，现在有宋知府竭力辅助，理应不会有闪失。对了，黄公公准备何时上奏为宋知府等人平反？”
黄锦支吾道：“这个……咱家还没动笔，今晚写好奏本马上加急送进京。”
罗祥笑眯眯地道：“黄公公毕竟年轻缺乏些经验，奏本写好后咱家替你参详一二如何？”
黄锦暗咬了咬牙，点头道：“那敢情好！”
宋驰、张文升、赵逢春三人对视一眼，心中暗暗得意，再次举杯向黄锦敬酒道谢。
话说数天前，镇守太监罗祥在濮州抬了十箱金银珠宝见黄锦，软硬兼施地要求他停止继续追查粮仓亏空案，并且释放宋驰等府级官员，只拿县级的官员顶黑锅。
当时黄锦还犹豫了很久，但当听闻一些地方发生零星的民乱时，他终于妥协了，跟着镇守太监罗祥从濮州返回郓城县，将关押在牢房的宋驰等人释放掉。
本来前天徐晋已经派了锦衣卫赶去濮州通知黄锦调运粮食到曹州，然后此时黄锦已经离开濮州回了郓城县，所以没有收到通知，自然不知道徐晋竟然还活着，要不然他也不会，也不敢妥协！
这时，一名带刀番子大步行了进来禀报道：“罗公公，城外来了一卫人马，自称是奉了兵部调令进驻兖州的归德卫，请公公定夺！”
宋驰、张文长和赵逢春闻言眼神都有点慌乱，罗太监却是淡定地摆了摆手，其实萧淮上书请求调动归德卫入兖州的消息他早就收到了，否则他也不会选择先下手为强，并且事后亲自从济南跑来找黄锦。
如今归德卫来了又能如何？反正萧淮和徐晋已经尸骨无存了，太监黄锦又被收服，所以罗祥淡定很，大不了好酒好菜招待归德卫一段时间，然后便将他们打发回河南。
罗祥皮笑肉不笑地道：“黄公公，归德卫是萧大人生前上书请求调动的，现在恐怕还得你这个钦差出面接待啊！”
黄祥无奈地站起来道：“咱家这就出城迎一下。”
罗祥道：“河南的卫所军来到山东地头，咱家恬为山东镇守，也是应该一尽地主之宜的，走吧，咱家便陪黄公公一道出城！”
于是乎，在座五人都站起来，率着护卫衙役等浩浩荡荡地往城南门而去。
此时的城南门外旌旗林立，归德卫五千余人马列阵于前。队伍的最前面，一众锦衣卫正簇拥着一名白衣长衫的英俊青年。这名青年约莫十七八岁的年纪，生得辰红齿白，神定气闲地高踞在马背上，赫然正是钦差副使徐晋。
以司马辕为首的数十名锦衣卫，还有归德卫的一众将领此刻均聚拢在徐晋的附近，目光齐刷刷地盯着城门的方向。
话说黄骐率领的归德卫虽然先一天出发，但步兵的速度自然及不上骑马，所以徐晋等人尽管迟了一天出发，但还是在半路追上了归德卫。
薛冰馨一身飒爽的短打装扮，得胜钩上挂着宝剑，身形窈窕，姿容殊丽，混在一众锦衣卫当中相当扎眼。
这时，城门里出现了一群人，但见过千名膀大腰圆的带刀番子开路，后面是几顶软轿，锦衣卫分列两旁护卫，数百衙役负责维持秩序，驱赶附近的百姓。
徐晋淡淡地道：“这位罗公公的排场倒是摆得挺大的，都盖过钦差了。”
在来郓城县之前，徐晋已经派了快马提前打听消息，所以对目前城中的情况已经大致了解。
司马辕嘿笑道：“徐大人有所不知了，这些地方镇守中官手握一省军力，堪比封疆大吏，而且富得流油，排场能不大吗？就拿这位罗公公来说，其驻地豢养的番子便有五六千之众，比一卫的兵力还多，而且粮饷都是罗公公自掏的腰包，相当于私兵，就算兵部的命令来了怕也不好使。”
徐晋剑眉挑了挑，看来这些地方镇守太监还真是权势薰天啊，难怪敢如此嚣张，估计谋害钦差的事跟这位罗公公也脱不开关系。
也难怪杨廷和会提议裁撤地方镇守太监，这些地方太监确实已经尾大不掉了，当然，最主要的原因恐怕还是镇守太监对文官集团构成了威胁。
这些地方镇守太监手握兵权，掣肘了地方官员，同时又跟户部争抢税收来源。以杨廷和为首的文官集团已经清除了宫中的当权太监，下一步自然要对地方的太监势力动手了。
很快，几顶软轿便来到了归德卫阵前，带刀番子们毫不示弱，在轿前拉开阵势，右手叉腰，左手按在刀把上，一副雄纠纠气昂昂的神气模样。
罗祥、黄锦、宋驰、张文升、赵逢春五人相继从轿上下来。罗公公下了轿后，发现对面归德卫的将领竟然还倨傲地坐在马，心里顿时不悦了，脸色也随即黑了下来，一个小小的卫指使竟也敢在本公公面前摆谱？
正当罗祥眯缝着眼睛往对面马上的人打量时，太监黄锦却是面色大变，脱口而出：“徐……徐晋！”
这时宋驰等人也认出了马上神定气闲的白衫青年赫然正是徐晋，不由面色急变，心里暗暗叫苦，这小子还真是命硬啊，这都死不掉！
徐晋翻身下马行了上前，薛冰馨和一众锦衣连忙下马跟上护卫左右，归德卫众将事先得到徐晋的命令，所以这时都端坐在马上没动。
黄锦迎上前激动地道：“徐大人原来没死，谢天谢地，这些天可把咱家愁坏了。”
徐晋淡道：“真的假的，本官为何听说黄公公刚才还在把酒言欢？”
黄锦顿时脸露尴尬，神色不自然地支吾道：“徐大人误会了，这位是……山东镇守罗祥罗公公，咱家总得接待一下。”
罗祥这时总算反应过来，呵呵笑道：“敢情这位就是连中五元的新科探花郎徐晋徐大人了，今日一见，果然是少年俊才。咱家之前听说徐大人疑似遭了洪水，还叹息天妒英才呢，幸好，徐大人平安无事，可喜可贺呀！”
徐晋扫了罗太监一眼，微笑道：“原来是罗公公，本官现在还有些事要办，待会再与罗公公畅聊，来人，把宋驰、张文升、赵逢春三人拿下！”
“得令！”司马辕大喝一声，率着手下弟兄一拥而上把宋驰三人擒下。
宋张赵三人大惊失色，罗祥面色一沉，厉声喝道：“统统住手，徐大人，你这是什么意思？”
徐晋淡道：“本官擒拿犯官，罗公公有意见？”
罗祥心中暗怒，即使萧淮在此也不敢在本公公面前如此放肆，你一个乳臭未干的小子倒是上天了，冷笑道：“徐大人好大的威风，你虽是钦差，但也不能平白无故擒拿一府主官吧？”
罗祥说完朝黄锦使了个眼色！





明王首辅 第382章 强硬的探花郎
罗祥朝黄锦暗使了个眼色，后者硬着头皮陪笑道：“徐大人，经过咱家查明，其实粮仓亏空案与宋知府他们无关，濮州知州郭纲已经承认，那本账本是他伪造的，所以咱家便把宋知府他们都释放了。”
徐晋淡然道：“是吗，那这段时间倒是辛苦黄公公了，一边抢修大堤，还一边审案。”
黄锦讪讪地道：“徐大人言重了，都是为皇上办差，辛苦一些有什么打紧。”
罗祥略带嘲讽道：“徐大人，现在误会搞清了，是不是应该把人放了？”
“恐怕要让罗公公失望了，本官擒拿他们并不是因为粮仓亏空一案，而是因为他们丧心病狂，暗中使人挖垮大堤谋害钦差。”
此言一出，包括黄锦在内都变了脸色，宋驰等人更是高喊：“徐晋，休得血口喷人，你这是欲加之罪，罗公公请为我等作主啊！”
罗祥面色阴晴不定，盯着徐晋冷道：“徐大人，你可有证据？若是无凭无据，咱家必上疏参你一本。”
徐晋笃定地道：“本官自然有证据才抓人！”
“证据何在？”
“那便不劳罗公公费心了，本官自会查明真相上奏朝廷。”
罗祥冷笑道：“这么说徐大人就是无证据了？来人！”
那些带刀番子立即杀气腾腾地抽刀，凶神恶煞地将徐晋和一众锦衣卫团团围住。这些番子都是罗祥豢养的私兵，正所谓有奶便是娘，他们只服从罗祥的命令，就算皇上亲自来恐怕也不理会。
薛冰馨手按剑柄站在徐晋身侧，淡蓝色的美眸一瞬不瞬地盯着罗祥的咽喉，这不男不女的家伙看着让人生厌，对方若敢下令动手，她保证一剑刺穿其喉咙。
徐晋从容地道：“罗公公这是什么意思？莫不成也想谋害钦差？”
罗祥皮笑肉不笑地道：“咱家哪敢做出此等谋逆之事，只是徐大人一意孤行，以钦差之名欺压污蔑地方官员，咱家不得不出手阻止。”
徐晋眼神徒然变得凌厉起来：“这么说罗公公是非要掺和进来了？”
罗祥毕竟是一省镇守，手握重兵，自然不会被徐晋一句话吓倒，嘿嘿地冷笑一声却不接茬，潜台词就是：咱家掺和你又能咋的？
徐晋当即厉喝一声：“黄指挥听令，谁敢阻止钦差执法，格杀勿论！”
话音刚下，归德卫一千名火铳兵便跑步掩了上来，黑洞洞的铳口对准了一众带刀番子，与此同时，其他归德卫也抽出了配刀，铮铮的声响不绝于耳。
罗祥即惊且怒，厉声喝道：“徐晋，你敢！”
徐晋解下腰间掖着的火铳，有意无意地指向罗祥，淡道：“有何不敢，本官是奉旨钦差，有先斩后奏之权，罗公公最好不要以身试法，否则本官不敢确定这玩意会不会走火！”
罗祥骇然地后退了数步，双手下意识地挡在胸前，那火铳的铳口实在有点吓人，而且徐晋那冷静的眼神告诉他，这小子恐怕还真敢给自己来一发！
黄锦对徐晋显然更加了解，徐晋可是带过兵的猛人，而且还用火铳轰杀过好几个人呢，前不久在范县就亲自用火铳轰伤了一名挑唆造反的暴民，所以连忙打圆场道：“徐大人别冲动，有话好说啊，罗公公，还不让你的人退下。”
然而就在此时，罗祥手下一名番子头目显然不满徐晋的嚣张，破口大骂：“草你大爷的狗屁钦差，有种点火试试，看你的火铳快，还是老子的刀快！”说完举刀便逼上前。
罗祥手下这些番子在地方作威作福惯了，连皇帝都不放在眼内，自然不会把徐晋这钦差当回事，见到这小白脸竟敢恐吓罗公公，身为手下心腹，自然大感受辱，准备上前给主子挣回点面子。
然而，但见寒光一闪，那名番子才刚抬起一条腿就僵住了，一只手捂住喉咙，鲜血从指缝间汩汩地渗出来，瞪大眼睛死死盯着徐晋身边的薛冰馨，后者的剑已经出鞘，雪亮的剑尖还挂着一颗血珠。
扑通……
番子身体缓缓地倾侧，最后轰然摔倒在地上，双腿伸了伸便气绝身亡了。
咝……
锦衣卫把总司马辕不禁倒吸一口冷气，之前他亲眼看到薛冰馨从槐树上跳下来，便觉得这位冰姑娘身手不错，但也不是特别惊讶，而且自问放手一搏也能战胜之，然而此时他才发现自己错了，而且错得离谱。
太快了，薛冰馨刚才那剑快得让人根本没看清她是如何出手的，嗖的一下，那番子的喉咙便多了一个血洞。司马辕觉得，换成自己是那名番子，恐怕也躲不掉那奇快无比的一剑。
徐晋也惊愕了一秒才反应过来，厉声喝道：“这些人欲行刺钦差，统统拿下！”
那些举着火铳的归德卫士兵并没有立即执行徐晋的命令，而是转头望向指挥使黄骐。徐晋不禁皱了皱剑眉，毕竟不是自己带出来的兵，若是换成自己在江西带过的兵，二话不说动手就干了。
黄骐显然有些犹豫，如果是兖州府的地方官，他肯定毫不犹豫就下令动手，但是对方是山东省的镇守太监，他就不得不权衡利弊了。
罗祥此时又惊又怒，但这家伙惜命啊，生恐徐晋这愣头青真的给他来一火铳，那样挂掉真不值，于是阴笑道：“好啊，徐钦差好大的威风，这梁子咱家记下了，你就等着咱家弹劾的奏本吧！”
这明显只是场面话，罗公公这是缩头了。
徐晋淡定地道：“罗公公随意！”
罗祥嘿嘿地冷笑一声，一拂衣袖转身上轿，那些番子见状也只好收刀入鞘，抬着同伴的尸体恨恨地离去，走之前还不忘向薛冰馨和徐晋投来杀人般的眼神，其中有人甚至做出抹脖子的威胁动作，端的是嚣张之极。
“罗公公……罗公公，下官冤枉，求公公为我等作主啊！”赵逢春等人惊恐地大叫，他们显然作梦也没想到徐晋竟然这么强硬。
徐晋冷冷地道：“是不是冤枉你们自己心里清楚，鲇鱼嘴巡检司已经被本官一锅端了，寿张县令马德炳会把你们供出来的，还是留口气等着人头落地吧！”
宋驰等人顿时面如死灰，心里凉嗖嗖的，这回真的完蛋了！
“带走，押回县衙大牢待审！”徐晋冷喝一声，率着一众锦衣卫和一千归德卫火铳兵入城，其余四千归德卫则驻扎在城外。
太监黄锦站在原地发呆，直到徐晋走远这货才反应过来，连轿也不坐了，一溜小跑追上徐晋，一边叫道：“徐大人等等咱家……咱家有话讲啊！”
徐晋没有理会他，在众锦衣卫簇拥之下打马进城，直奔县衙而去，将宋驰等人重新关押进大牢，并且派了火铳兵把守。宋驰张文升等人充其量只是个头稍粗的鱼，真正的大鱼还在后面，譬如那镇守太监罗祥。
徐晋要将幕后那些王八蛋一个个揪出来，就算掀翻整个山东官场也在所不惜，否则如何告慰那些在水灾中枉死的锦衣卫和数以万计的百姓？
实际上，昨天派兵奇袭鲇鱼嘴后，徐晋便往京中发了八百里加急，说明了大堤崩毁的原委，并请求朝廷给予他提督军务的权力，相信小皇帝的圣旨很快就会送到。
……
县衙后堂的西花厅。徐晋坐在太师椅上喝着茶，薛冰馨持剑站在一旁，倒是不折不扣地履行着贴身护卫的任务。
太监黄锦像做错事的小屁孩一样，忐忑不安地站在徐晋面前，讪讪地道：“徐大人，咱家也是受了他们的蒙骗，这才把人给放了，对谋害钦差的事更是一点也不知情。”
徐晋淡道：“本官自然知道你不知情，否则你以为还有机会站在这里说话，直讲吧，收了罗祥多少好处？”
黄锦脸色胀红，吃吃地道：“没……没多少！”
徐晋摆了摆手道：“黄公公，你也是从小服侍皇上的人了，不看僧面看佛面，本官也不管你收了罗祥多少好处，原封不动退回去，下不为便，否则别关本官不留情面。”
黄锦顿时如释重负，暗暗庆幸自己还没把奏本递上去，连忙点头道：“咱家晓得，绝对不会有下次……徐大人，话说大堤真的是宋驰那些王八蛋挖垮的？”
徐晋淡道：“这事不用你管，这段时间你便专门负责调运粮食赈灾，还有寻找萧大人的下落吧！”
黄锦连忙点头，这次差点上了贼船，这种事他也不想再掺和了，免得引火烧身。
黄锦离开了花厅，立即着人把那十箱金银珠宝和名贵药材，原封不动地送回镇守太监罗祥的住处。




明王首辅 第383章 意见相阻
徐晋把黄锦打发走后，解下掖在腰间的手铳，随手搁在茶几上。这玩意就是一根二十多公分长的铜管，连上木制的手柄更是超过了三十公分，携带和使用都极不方便，关键是一到雨天就变成没用的烧火棍。徐晋倒是想弄一把后世那种带弹匣的连发手枪，但以目前明朝的工业水平显然没办法搞出来。
薛冰馨蹙了蹙眉，下意识地移开半步，避过手铳的铳口，身为习武之人对危险自然极为敏感，这玩意让她感受到威胁。
徐晋笑道：“薛姑娘害怕这个？”
薛冰馨轻蔑地道：“火器中看不中用，远距离杀伤力不及弓箭，近距离嘛，本姑娘宰了你还没点着火呢，也就吓唬一下普通人罢了。”
“那是你没见过现代的火器！”徐晋心里暗道，不过他并未反驳，只是笑了笑。
正所谓夏虫不可语冰，对于春生秋寂的昆虫来说，一年就只有三季，你也跟它说不清什么是冰雪。同样，对于五百年前的古人来说，你若跟她讲人可以在天上翱翔（飞机），在海底下遨游（潜艇），她说不定会把你当成白痴。
徐晋的笑容在薛冰馨看来很可恶，感觉被深深的轻视了，不由有点着恼道：“徐大人笑什么，本姑娘说错了吗？要不咱俩练练！”
徐晋连忙摆手道：“还是免了，本官知道薛姑娘的剑很快，估计本官的火折子还没掏出来就被你刺翻了。”
薛冰馨嘴角微翘了翘，眼底掠过一丝笑意，淡道：“徐大人还算有自知之明，你们这些读书只惯会耍嘴皮子，搞阴谋诡计，动起手来却只有挨揍的份儿。”
薛冰馨说着不由起某人“坑”掉那头老虎的“阴谋诡计”，脸颊悄然生出些许红霞来。
徐晋奇怪地看了一眼霞飞双颊的薛冰馨，不过这冰妞脸红的样子倒是极美，目光下意识地往下移，扫过此女胸前的高耸，再往下便是恰盈一握的纤腰，心跳竟然有点加速的趋势，连忙收回目光，端起茶杯喝了一口掩饰。
女人对这方面显然都特别敏感，薛冰馨瞪了徐晋一眼，然后转过身去望向窗外。徐晋不禁暗汗，仔细算来自己离京已经有二十多天了，没有娇妻美婢在身边服侍，这是内火失调的节奏啊。
气氛有些尴尬，徐晋轻咳一声道：“外面有锦衣卫守护，薛姑娘其实不用待在这的，且自行歇息去，若是外出，本官会着人通知你。”
薛冰馨闻言长腿迈动，头也不回地径直走出花厅去。
……
郓城县某座大宅内，镇守太监罗祥面色阴沉地坐在大厅的太师椅上，右手的食指和大拇指正在缓慢地转动着戴在左手拇指上的一枚玉板指，这枚玉板指翠绿欲滴，显然价值不菲。
十只崭新的大木箱就摆在大厅中，这是太监黄锦刚才着人送回来的，里面的金银珠宝，以及名贵药材一件不少。
这时一名带刀番子走了进来，身量并不高大，不过身形却十分结实匀称，大光头上有两条暗红色的疤痕，太阳穴微微凸起，看上去十分剽悍。
这名番子叫燕扬，外号秃雕，从小就是个好勇斗狠的主，有一次跟邻村的杀猪匠起了冲突，结果脑袋被砍了两刀，尽管最后侥幸捡回一命，但从此也留下了两条疤痕。
这小子倒是凶悍，养好伤之后，趁着除夕夜摸上门，把杀猪匠一家六口都捅杀了，然后连夜远遁他方，剃光头发改名换姓，加入了一伙打家劫舍的强人。这货生性凶狠，逐渐当上了这伙强人的老大，又吞并附近几个山头的势力，竟让他混出名气来，人送外号秃雕。
但正所谓树大招风，风光的日子没过几年，燕扬就遭到官军的围剿，差点没死在乱箭之下，后来投靠了镇守太监罗祥，由于勇武凶悍，再加上武艺不俗，现在是罗太监的亲卫统领。
燕扬进来后对着罗祥施礼，禀报道：“公公，宅子外面有锦衣卫的暗桩在监视！”
罗祥嘿嘿地冷笑了两声。
燕扬目露狠色，狞声道：“姓徐那小子太嚣张了，仗着钦差的身份，根本不把公公放在眼内。咱弟兄中正好有几个百步穿场的神射手，要不给那小子来一下？”
罗祥眼中寒光一闪，显然有些意动，但最终还是理智战胜了怒火，摆了摆手道：“暂时还不必如此！”
如果钦差是死在“天灾”之下还有可能遮掩过去，但若死在暗箭之下，那这事根本无法遮掩，朝廷一定会派人严查到底，到时恐得不偿失。
当然，如果真到了图穷匕现的地步，这也不失是一个选择，就看姓徐那小子会不会做人了，真要把自己逼到走投无路的份上，大不了来个鱼死网破。
罗祥又转动了一会玉板指，淡道：“让人弄一桌可口的酒菜给宋知府他们送去吧，告诉他们酒菜可以随便吃（话不能乱说），管够！”
……
正德十六年八月初四，早朝刚结束不久，嘉靖帝朱厚熜却在文华殿中召开了一场紧急会议，内阁四老、六部尚书，都察院都御史，以及大理寺卿都被召来了。
原因是前两天才被报告在洪水中失踪的赈灾副使徐晋，竟然从山东曹州发来了八百里加急，并且奏称有地方官员故意挖毁大堤，企图谋害钦差。
这消息一经传开，顿时震动了整个朝野，大明立国之初，地方官员殴打钦差的事确实也发生过几起，但事后主犯都被处以极刑，从此没人再敢轻易捋钦差的“虎须”，更加别说谋害钦差了，兖州府这些地方官还是胆大包天啊！
然而，此时文华殿中的气氛却是有些微妙，自从复职入阁后，一直十分低调的费阁老竟和内阁首辅杨廷和发生了第一次意见相阻。
首辅杨廷和觉得应该选派一名钦差专门负责调查此案，而费宏则认为多此一举，应该交由徐晋全权负责，并且加衔提督军务。




明王首辅 第384章 裂痕
文华殿中，小皇帝朱厚熜端坐在御座上，内阁四老、六部尚书、都察院左右都御史、大理寺卿等十几名肱股大臣分立在御座前。现在的内阁四老分别是杨廷和、费宏、毛纪和蒋冕，至于原来的次辅梁储，在费宏复职后便告老辞官，前不久已经携家眷买舟南下，返回岭南老家怡养天年了，梁君子终得善始善终。