旺门佳媳

季善却还不能歇着，又与杨嫂子忙忙去厨房忙活了一通，待大家都吃过了晚饭，才梳洗一番，早早歇下了。
次日刚交卯正，季善便让沈恒叫醒了，又是一通忙碌，待吃过了早饭，把干粮都装好后，马车准时到了。
一行人总算在装好了行李，自己也上了车，再在经过黄老爷家门前时，进去辞了行后，踏上了回家过年的路。
这次赶路便与上次来府城时不一样了，上次是天儿热，只能早晚赶路，这次却是早中晚都一样的冷，停不停留都没差了，自然犯不着白白浪费时间。
于是冬日的路动不动就又湿又滑，分明要比夏日难走不少，一行人反倒比当初来府城时，少用了两日的时间，便顺利抵达了天泉县城。
季善方松了一口长气，哆嗦着与沈恒道：“亏得曙光就在眼前了，不然再这样赶路下去，我觉得我就要活活冻死了。”
她真是太怀念曾经自己车里的空调了，还当之前夏天赶路时，又热又闷的马车车厢已经是她所能容忍的极限了，如今方知道，原来冬天里又冷又硬的马车，才真是大杀器啊。
偏还不能随时添个手炉，也不能随车带个炭盆什么的，以免发生意外，简直是太苦逼了！
沈恒见季善冻得鼻尖通红，再想到她手上和脚上都已生了冻疮，心疼得不得了，忙道：“善善，再坚持一会儿，我和彦长兄马上就去找马车，找到了我们就回家，今晚你就能暖暖和和，舒舒服服的睡一觉，明儿也不用再在车里干坐着，又颠簸又受冻了。”
季善半张脸都藏在罗晨曦送她的灰鼠斗篷毛领里，——说到这斗篷，她便少不得又要感谢罗晨曦了，竟连这个也替她想到了，怕她觉得贵重，不肯上身，给她的还是一件半新不旧的，却照样暖和，实在体贴得没话说，也亏得有这斗篷，这一路季善才能熬过来。
闻言忙忙点头：“那你快去，这里就交给我和杨大哥杨嫂子守着吧，争取今晚咱们就回家，虽然天泉的客栈怎么着也比一路上那些小店要好，我这会儿照样归心似箭，只想立时飞回家，睡家里的床去！”
沈恒笑着“嗯”了一声，“我也一样归心似箭，那你等着我回来啊。”
说完便下了马车，与杨大交代了几句后，便同孟竞找马车去了。
余下杨大知道一路上大家都冻坏了，也累坏了，忙按沈恒和孟竞临走前的交代，指挥两个车夫将马车驾到就近一家面馆前停下，让杨嫂子扶着季善下了马车，大家都进了面馆落座。
等稍后热气腾腾的面端了上来，季善将碗捧在手里，暖了一会儿手，又接连喝了几口浓香的面汤后，才觉得整个人都活了过来，笑着与杨嫂子道：“这面汤要是能加上我们的辣椒和蜀椒，一口下去，便又麻又辣的直接让人出一身的汗，就真是太完美了。”
杨嫂子如今吃惯了麻辣味儿，也觉得面前的清汤面太寡淡了些，笑道：“那等过完年回府城后，沈娘子不如就让您店里卖麻辣面条吧，管保跟火锅一样人人喜欢。”
季善摆手笑道：“贪多嚼不烂，如今店里众人已经够忙够累了，还是别给大家再添事儿了。”
说着又低头喝了一口汤，“呼，总算是到家了，以后可真不想大冬天的赶路了！”
杨嫂子笑道：“可不是，大冬天赶路真是受罪，且以后怕是避免不了，不说年年都会如此，至少以后赶路怕是大多都要在冬日。不过一想到是回家过年，很快就能见到亲人们，尤其是自己的孩子们，一家团聚，我心里便火热火热的，倒也不觉得太冷了。”
季善把嘴里的面咽下去了，才笑道：“两个孩子肯定也跟杨嫂子你惦记他们一样的惦记你吧？总算今儿就能见面了，我虽如今还没有孩子，却很能体会你的心情，好容易回来了，可得跟孩子们好生亲香亲香才是。”
杨嫂子道：“他们才不会跟我想他们一样的想我呢，不知道沈娘子听说一句俗话没‘娘想儿，想断肠；儿想娘，扁担长’，这做儿女的对父母的爱，肯定无论如何都不能跟做父母的对儿女的爱相比的，总归等沈娘子将来自己当了娘，就明白了。话说回来，您和沈相公成亲也这么久了，也是时候要个孩子了，您可得抓紧了才是啊，您和沈相公都好看，孩子一定漂亮得不得了。”
季善没想到杨嫂子说着说着，就催起生来，关键这次回家后，同样的话语，同样的情景她真是用脚趾头想，都知道一定少不了。
虽知道杨嫂子完全是善意，心情也一下子不那么美丽了，笑着有意给岔开了，“虽说赶路赶得辛苦，真回来了，哪怕这会儿还没真正到家，只是刚进了天泉县城，都感觉不一样了呢！”
杨嫂子忙点头，“我也是这样觉得的，一进县城，便觉得连呼吸都更顺畅了似的呢，也哪哪儿都觉得亲切，谁说话都觉得好听。唯一的变化，就是以往跟我们家太太……以往来县里时，觉得县城好大，如今却一下子觉得县城好小了，街道也变窄了。”
季善抿嘴笑道：“那是因为你去过府城，还在府城住过一段时日了，等以后你去省城，乃至京城都住过以后，你肯定还会觉得县城更小，街道更窄的，不过就算再小，也是家乡，别的地儿终究还是比不了的。”
“那我今年大年初一可得去庙里好生给菩萨磕几个头，上一炷香，求菩萨保佑我们家二少爷与沈相公一定要一起中举人老爷，一起中进士老爷，到哪儿都在一起才是。那我便可以一直都跟沈娘子在一起，又能跟着您学到不知多少东西了。”
“那我也得好生求求菩萨才是，大家一直在一处，好歹都能有个照应……”
两人一边说着话儿，一边吃完了面。
就见沈恒与孟竞大步回来了。





旺门佳媳 第一百五一回 还是家里好
季善瞧得沈恒与孟竞回来，忙与店家说了一声：“再给我们上两碗面来，劳您动作稍微快一点儿。”
才起身迎上了沈恒，问道：“马车找好了吗？你脸怎么这么红，肯定冻坏了吧？”
沈恒笑着点头：“找好了，马上就过来给我们装东西，装好了我们就可以上车回家了。”
季善松了一口气，“那一刻钟后应该就能出发吧？这会儿刚交午时，路上怎么也得三个时辰左右，看来我们到家时已经天黑了，不过只要今儿能到家，晚点儿也没什么大不了的。你快坐下，先喝点儿面汤暖暖胃，还当府城的风已经够刮人了，没想到天泉的更甚……孟二哥，你也快坐下，喝点儿面汤暖暖身子吧，面应该很快就能来了。”
孟竞笑着点点头：“多谢嫂夫人。”
与沈恒一道落了座。
沈恒这才低声与季善道：“你别担心，我不冷，真的，因为一直走动着，身上反倒比停停的坐着暖和得多，也就脸上冷点儿，不信你摸我手？”
一边说，一边已在桌下握住了季善的手，果然很是暖和。
季善方信了他不冷，想着孟竞就在旁边，忙要抽回自己的手，沈恒却握紧了，不让她抽回，还冲她笑得一副得意的样子。
弄得季善又是好气又是好笑，抬脚踩了他的脚尖一下，在他吃痛卸力的一瞬间抽回了自己的手，然后换她笑得一脸的得意了，小样儿，跟我斗？
夫妻两个只当一切都发生在桌子下，除了他们自己，谁也不知道，却不知孟竞余光早已将一切都看在眼里了，心里到底什么滋味儿，就只有他自己才知道了。
好在很快店家便端着两碗直冒热气的面来了，“客官，你们的面来了，还请慢用。”
沈恒与孟竞便都低头吃起面来，等一碗面下肚，整个人由内至外都暖和了起来后，他们才雇的马车也到了。
于是又是新一轮的卸东西装东西，果然如季善所说的一刻钟后，一行人再次出发了。
可能是因为胜利就在眼前了，这次出发以后，季善便觉得没那么冷了，还有心情撩起车帘看外面的风景，虽然触目所及都是山寒水瘦，一点看头都没有，一样不能影响她的兴致。
沈恒的兴致比季善还要高，一路上都兴致勃勃的与她说着到家后的打算，“明儿好生修整一日，见见本家亲长叔伯们，后日先去拜见夫子、送年礼，要是还有时间，最好再去一趟舅舅家，虽然初二三的肯定还要去舅舅家的，到底感觉不一样，还有……”
季善一直含笑听他说着，等他说完了，才说起自己的打算来：“你这次没能中举，肯定家里和族里都知道了，不然喜报早送到家里了。明年虽极有可能会有恩科，到底还没有明确的旨意，不能十成十确定，万一上头偏不开恩科呢？那你就得大后年才能再下场。退一万步说，即便明年有恩科，谁又能保证……结果就一定是好的呢？”
“那大伯三叔两家和族里的亲长叔伯们时间一长，心里肯定多少都要不高兴了，毕竟你自中了秀才以来，是真没让大家沾多少光，也就名声上好听一点儿而已。虽然你能中秀才，他们都既没出过钱，也没出过力，但谁让你姓沈呢？所以我就想着，横竖飘香存在一日，便会源源不断的需要干辣椒一日，那何不让族里的人家都种呢，等回头收获晒干了以后，再让几个哥哥按统一的价收好了，一并运到府城里，便既能保证飘香的供货，又能让族人都沾光，也记咱们的好，杜绝以后的麻烦了，你意下如何？”
她肯定是不能一直借罗晨曦家的庄子和人种辣椒的，要找固定的供货渠道，也要考虑几经转手后的价格和万一哪日供货不及时，或是因为旁的原因，供货渠道忽然断了，那飘香可就得巧妇难为无米之炊了。
所以她早隐隐有这个想法了，如今就看沈恒怎么说了。
沈恒早已是满脸的惊喜，好容易等季善说完，立时握了她的手，道：“善善，你怎么想来这样一举两得的好法子的，你肯定已经在心里筹划很久了吧？我肯定积了八辈子的福，才能娶到你这样的贤内助！”
季善笑着反问：“八辈子的福就够了？怎么也得十六辈子的福才够，毕竟我这么好的媳妇儿，便是我自己是男人，都没那个福气娶到，却让你给娶到了，啧，我都羡慕妒忌你了！”
沈恒听得笑出声来，“是是是，我积了十六辈子的福，三十二辈子的福，才能娶到你，行了吧？不过你这样往自己脸上贴金，真的好吗？”
“怎么不好了，我又没有夸大其词，明明说的就是事实。”
“是是是，你说的是事实……别掐啊，好好好，本来就是，本来就是。”
“这还差不多……”
两人笑闹了一回，沈恒方正色道：“善善，我知道你都是为了我，才会生出这个想法来的。不然辣椒哪里种不是种呢，就在府城租了地种，还能省好些运费呢，又何必舍近求远？你放心，后面的事就交给我来办，你就别管了，我一定会办得妥妥帖帖，一定不会让你失望的！”
不但这件事不会让善善失望，明年下场也是一样！
季善笑道：“我只有一半是为了你，另一半还是为的飘香，府城的地租金贵不说，还不好租，且辣椒如今还算是飘香的秘方，若让旁人知道了种法，再大面积种植开来，飘香可就没什么优势可言了。所以至少三五年内，我还是希望能保住飘香的优势的，至于三五年后，飘香指不定都成业界标杆了，纵有同样的饭馆酒楼冲击，也没什么可怕的了。”
顿了顿，“就出点少少的运费，便能一举两得，互惠共赢的事，我又何乐而不为呢？”
沈恒闻言，仍是笑容满面，道：“就算善善你只有一半是为了我，你能如此爱屋及乌，我一样很高兴了，等回头我与爹娘一说，爹娘肯定也会很高兴的。至于另一半，飘香好了，便是我们都好了，所以你仍是为的我，我真是太幸福了！”
季善失笑，“才还说我往自己脸上贴金，那你现在在干什么？比我还会贴呢！”
“我可没贴，说的都是事实，我难道不幸福吗？这话连老天爷都不信啊……”
两人且说且笑间，把这事儿初步定了下来，之后又说了一会儿话，季善便犯困了，遂靠在沈恒怀里，打起盹儿来。
之后季善一直都迷迷糊糊的，等终于清醒过来时，天色已经暗了下来，清溪也已近在咫尺了。
季善伸了个懒腰，打着哈欠与沈恒道：“可算是到了，爹娘他们都不知道我们今儿回来，待会儿见到了我们，还不定会怎生惊喜呢！”
沈恒却是道：“虽不知道我们哪日回来，却是知道我们一定会回来的，指不定三哥日日都在镇里等着接咱们呢？”
季善“呃”了一声，“这么冷的天儿，不会吧？”
但想到沈九林路氏对沈恒的看重，想到沈树的兄弟情深，没准儿真早就日日等在了镇上。
说话间，马车已进了镇里。
待在暮色中穿过了大半条街后，该到与孟竞主仆三个分路的时候了。
沈恒遂让车夫把车停下，撩起车帘与孟竞道：“彦长兄，今儿天色已晚，我就不去打扰夫子清净了，等明儿缓过气来后，我再登门拜见夫子，还请你替我先向夫子告一声罪。”
孟竞也撩起车帘道：“子晟兄不必客气，这一路舟车劳顿的，大家伙儿都累了，嫂夫人一个弱女子，更是累坏了，你们回家后，且好生歇一歇，过几日再去拜见我爹也不迟的，我届时也要登门给伯父伯母拜年呢！”
“拜年肯定是要去给夫子拜的，明儿拜见却是另一回事，你回家后，也好生歇一歇吧，回头咱们再聚啊……”
当下两人又说了几句话，孟竞便放下车帘，让车夫先走了。
沈恒待他们走远了，才也与自家的车夫道：“大叔，我们也走吧，您放心，至多也就半个时辰，您就可以回镇上歇息，明儿一早就能回县里了……”
话没说完，就听得一个声音惊喜道：“四弟，是你吗？”
沈恒忙觑眼看过去，就见前方的夜色里，裹得粽子一样的人不是沈树，又是哪个？
立时也是满心的惊喜，“三哥，是我，你怎么在这里，不会一直都在镇上等着接我们吧？快上车，快上车。”
待沈树小跑过来，一把拉了他上车后，方又急急问道：“三哥，爹娘都好吧，家里一切也都好吧？这么冷的天儿，你干嘛一直等着我们，我们又不是找不到回家的路。”
沈树一边哈气搓手，一边笑道：“放心放心，爹娘都好，家里也都好。这不是想着你们这么远回来，肯定带的行李不少，我来接你们，好歹也能替你们扛点儿吗？我不冷，真的，身上一直暖烘烘的，也就脸和手有点儿冷罢了。”
季善忙探头给他打招呼，“三哥，好久不见了，三嫂和三丫儿都好吧？三丫儿肯定都会走路了吧？”
沈树忙也笑着给她打招呼：“四弟妹，这几个月多亏你照顾四弟了，这一路赶路，也辛苦了，好容易回了家，可得好生歇歇才是。你三嫂和三丫儿都好，就是你走了以后，你三嫂说她连个说话儿的人都没有了，日日都念叨着你，盼你能早些回来呢！”
季善笑道：“我也一直记挂着三嫂呢，总算待会儿可以见面了。”
大家说着话儿，很快便进了沈家村，马车也因为天黑路窄，跑不起速度来了。
沈树又坐了一会儿，眼见比自己走路还慢，哪里还忍得？直接跳下了马车，扔下一句：“四弟，四弟妹，我先回家去告诉爹娘和大家伙儿，你们回来了啊！”
便大步往家走去了，眨眼便不见了人影。
沈恒叫他不住，只得笑着与季善道：“三哥也太着急了，且由他去吧。”
季善笑道：“三哥也是太想跟大家分享好消息了。大叔，您慢点儿，很快就到了。”
不一时，前面便出现了几朵跑动着的火光，显然是沈树回家说了好消息，家里众人都打着火把来接了。
果然很快便听见沈九林的声音了：“老四，老四——”
还有路氏欢喜中带着哭腔的声音：“从进了腊月就开始一直盼着，总算今儿把你们给盼回来了……”
这下沈恒也再在马车上坐不住了，让车夫停下，便跳下马车，朝着火光所在的方向奔了过去。
待终于瞧见了人群里打头的沈九林和路氏后，他“噗通”一声便就地跪了下去，“爹、娘，我回来了。”
季善跟在后面，瞧得沈恒跪下了，少不得也只能跟着往下跪。
却是未及跪下，已让路氏抢上前一把搀了起来，“跪什么跪，自家娘儿们，还来这些虚的做什么，只要看到你们平平安安的回来，娘就心满意足了。”
说着握了季善的手，便关切的问道：“善善，一路上肯定累坏了，也冷坏了吧？这手冰的哟……已经在给你们熬姜汤了，羊肉汤也熬上了，马上到家后热热的喝上一碗，管保浑身立马就暖和了……怎么瘦了呢？是不是恒儿欺负你了？你只管告诉娘，娘给你做主！”
已让沈九林也给拉了起来的沈恒闻言，忙笑道：“娘，我可不敢欺负善善，向来只有她欺负我的份儿，您不能有了媳妇，就不要儿子了啊，这心也偏得忒狠了。”
说得大家都笑了起来，季善则嗔了他一眼，才笑着与路氏道：“娘，我很好，也没瘦，您别担心。”
又笑着叫了沈九林：“爹。”，再自沈九林身旁的沈石沈河一路叫过去，“大哥，二哥，大嫂……怎么没见三嫂呢？孩子们也不见，可是都已睡下了？”
路氏笑道：“你三嫂在给你们熬姜汤呢，孩子们还没睡，想着天黑路滑，怕摔着了，就没让他们来。”
沈树在一旁笑道：“娘，四弟妹，还是先回家吧，这里风大，有话回了家，守着炭盆暖暖和和的再慢慢儿说也不迟。”
路氏忙道：“对对对，先回家先回家，等回家后再慢慢儿说也不迟。老大老二老三，你们快去给车把势照个亮，他那个气死风灯那么暗，能抵什么用的？好歹多走一截，大家搬东西也能省不少力。”
沈树与沈石沈河便依言给车夫照亮去了，其他人则打着火把，一路回了家去。
刚进门，便见温氏抱着三丫儿，带着沈松兄妹几个早等在院子里了，一瞧得众人进来，孩子们都欢喜的跑过来，“四叔”、“四婶”的叫起来，一时间满院子的热闹。
季善一一答应了孩子们，“都想四婶了没有啊？想了的啊……真乖！那现在都进屋里去坐着，待会儿四婶给你们发糖啊，外面太冷了，再不进去，你们的小脸蛋儿和小耳朵可就要冻坏了！”
孩子们听得有糖吃，都欢喜的跑进了屋里去。
季善这才笑着给温氏打招呼：“三嫂，真是好久不见了，我们三丫儿也长这么大了，还记得四婶吗？四婶抱抱好吗？”
还当三丫儿几个月没见她要认生，不想才见她张开手，便立时扑到了她怀里。
把季善高兴得忙一把抱住了三丫儿，与温氏道：“这孩子竟一点儿不认生，真是太可爱了！”
温氏笑道：“还是很认生的，可四弟妹又不是生人，是自家人，她当然也就不会认了。四弟妹也快进屋去吧，再在院子里待下去，你也要冻坏了。”
于是大家都进了堂屋，沈九林忙又去端了个炭盆来，让沈恒和季善坐着先烤烤，暖和暖和，一面问路氏，“不是熬了姜汤吗，怎么还不端来老四和老四媳妇儿喝呢？”
路氏见问，正要说话，就见一个人从外面进来了，“爹、娘，姜汤来了……”
声音很是熟悉，季善与沈恒忙对视一眼，都从彼此眼里看到了惊讶，都当自己的耳朵出了问题。
可再定睛一看，刚进来的人的确是宋氏，他们并没看错，心里就越发的惊讶了，宋氏不是早就被休了吗，怎么又回来了，他们不在这几个月，家里到底发生了多少事儿呢？
路氏一眼就看出了儿子和儿媳的惊讶，只眼下不是说这个的时候，遂笑道：“你们先把姜汤喝了，暖暖身子，再吃饭吧。对了，车把势一路赶车送老四和老四媳妇回来，也肯定冻坏了，给车把势也端一碗姜汤去吧。”
宋氏便忙应了一声：“好的，娘，我马上就去。”，又冲沈恒与季善讨好的笑了一下，转身出了堂屋去。
路氏这才与姚氏道：“你去炒菜吧，再多烧点儿热水，待会儿你四弟和四弟妹吃了饭，便可以直接泡了脚，睡觉了，这么冷的天儿赶路，哪怕一路都是坐车，也够受罪的了！”
姚氏便也答应着去了。
就听得外面传来沈树的声音：“四弟、四弟妹，你们出来瞧瞧东西都可齐了，有没有落下的，再给我们说一说哪些要搬去你们屋里，哪些要搬去爹娘屋里的，也省得回头你们还要再搬一次。”
季善想到自己那些行李里不少贵重的东西，都已到家了，倒不担心会掉，却怕一个不小心弄坏了，忙起身道：“娘，我出去看看啊。”
沈恒见状，也起身跟着她出了堂屋。
如此忙活了差不多一刻钟，总算把所有东西都搬进了屋里，也确定没有损坏的，季善这才松了一口气，去了堂屋吃饭。
一时饭毕，季善又把带给路氏和沈九林，并各房的年礼都给分了分，因宋氏暂时不知道是个什么情况，想了想，到底还是没额外给宋氏添上，然后给各处都送了去。
他们屋里方瞧着没那么乱，没那么挤了。
季善遂又在灯下整理起给沈青、沈桂玉两家，还有明儿沈恒去拜见孟夫子的年礼来。
沈恒催了她几次，“善善，明儿再弄吧，横竖都到家了，也不着急了。”，她都不理，只道：“正好我这会儿也不困，还是先整理了的好，不然屋里乱糟糟的，我看着心里不舒服。”
所幸很快路氏便提着热水进来了，“善善，你还在忙呢？明儿再忙吧，烫了脚就先睡吧，你们的被褥我都提前给你们晒过的，你看看够不够厚，要是不够，我再去给你取一床被子来。”