旺门佳媳

却不想，老天爷终于开眼了，真让她的儿女忽然都变得懂事了，却是以这样的方式，这样的原因；母子之间也不得不长久的分离，以后怕是再见一面都难了……
之后周氏是被季善和杨嫂子一道，硬给扶上马车拉走的，倒是等马车出了清溪镇上后没多一会儿，眼泪便止住了，却红肿着眼睛，一直都不肯说话。
好在时间始终是冲淡一切的良药，她终究还是缓了过来。
待周氏又看了一会儿外面的景色后，季善不让她看了，“娘，您必须休息一下眼睛了。来，吃点儿糍粑吧，吃了喝点儿水，睡一会儿，咱们还得赶两个时辰的路，才能到下一个镇子住店呢。我瞧着这天儿像是要下雨啊，可千万别下，就算真要下，也别下雪，好歹等我们到了府城再下，不然被困在前边儿那个小镇上，要啥啥没有，可就真遭罪了。”
周氏闻言，知道季善都是为了自己好，也就不再继续盯着外面看了，放下帘子道：“别担心，天儿虽暗，风也大，没准儿一会儿就把那些乌云吹散了，自然也就下不来雨了。善善，你也吃啊，别只顾着我……对了，前头姑爷他们有吃的吗，后头杨嫂子两口儿呢，有没有？可不能就咱们吃，白饿着了他们，尤其是饿着了姑爷才是，若不是我，他该跟你一辆车，你们一路说笑的，也就不会无聊了。”
季善笑道：“他现在也不无聊啊，正好跟孟二哥一起背书做文章，把过年期间荒废了的时间给补回来呢。莫不是娘觉得无聊了？那我请杨嫂子来我们车上，大家说话儿吧？估计她也正觉着无聊呢，以往她就总是跟我抱怨，说杨大哥闷得很，两个人经常都是一整天待下来，也说不上三句话，这一连赶了这么些天的路，她肯定早就憋坏了。”
说完果然撩了车帘往后叫起杨嫂子来，“你要不要来我们车上大家聊天儿呢？”
果然杨嫂子也是一喊便应，让他们坐的那辆车的车夫把车一停，便跳到了季善和周氏车上，道：“亏得沈娘子叫我过来了，再与我们家那个大眼瞪小眼的待下去，我就真要憋疯了。前两日赶一天的路下来，还能说上十来句话，这两日直接不超过五句，癞蛤蟆戳一下，还知道跳一下，他倒好，戳十下都懒得跳一下，我怎么就遇上了这么个人呢？”
说得不但季善忍俊不禁，周氏也是抿嘴笑起来。
季善因笑道：“杨大哥只是不爱说话而已，其他方面可都没的挑，对杨嫂子也是没的挑，你就知足吧你。”
周氏则道：“这老夫老妻的，肯定跟刚成亲的小夫妻有说不完的话不一样。”
杨嫂子吐了一口气，笑道：“平日里他不说话我巴不得呢，耳根多清净啊，这不是如今日日赶路，只能待在那么大点儿地方，赶路时能说话的人也只有他吗？他见我无聊，倒是说过让我来沈娘子车上聊天儿的，可我怕影响了沈娘子与周婶子说话儿，一直不好意思来。”
季善忙笑道：“这才几日没见呢，杨嫂子居然跟我生分起来了，那等到了家，可一定也要继续与我客气，不要吃我的火锅啊！”
说得杨嫂子忙忙摆手，“别啊沈娘子，我哪有跟您生分，我这不是您一叫就来了吗？可千万别让我只能看，不能吃啊，这些日子想您的火锅都快想得我吃不下睡不着了。我们家二少爷也是，好些日子都胃口不好了，您没见他清减了不少吗？虽然他嘴上什么都没说，但我敢说，他肯定也是想沈娘子的火锅闹的。”
季善笑不可仰，“杨嫂子就可劲儿拍我马屁，可劲儿给我戴高帽子吧。人孟二哥明明就是赶路累的，您当我不知道他前阵子出了一趟门呢？何况他念书一向刻苦，这些日子忙归忙，必定也是书不释卷，一刻也不敢懈怠，当然要瘦了。”
主子被夸了，做下人的自然也是与有荣焉，杨嫂子因笑道：“沈娘子这话倒是不假，我们二少爷的确打小儿就刻苦用功，只盼这次秋闱他能高中举人老爷吧，那我们家便能添二少奶奶，大少奶奶也能有个帮手了。这次过年我们家大少奶奶可累得够呛，还亏得今年客人比往年都少呢，要是仍跟往年一样，还不定得累成什么样儿，都说了好几次，希望二少爷能尽快娶亲，与她搭把手呢！”
季善笑道：“以孟二哥的底子和用功程度，这次肯定能高中了，你们家大少奶奶的心愿，也肯定很快能达成了，到时候我和我相公可一定要去讨一杯喜酒喝才是。”
心里则想着，既然孟大少奶奶都忙乱成那样了，也没听杨嫂子说孟家要接回孟太太与孟姝兰的话，看来就算孟夫子与孟竞已经心软了，那毕竟一头是结发几十年的夫妻，毕竟是亲女儿，一头则是亲娘、亲妹妹，时间一长气消了，岂能不心软心痛的？
可就算已经心软了，孟家父子依然恪守着当初对沈恒的承诺，这人品德行也着实值得称道了！





旺门佳媳 第一百六八回 新的开始
季善与杨嫂子聊着天儿，周氏虽听不大明白他们聊天的内容，毕竟她们说的那些人，除了孟竞，她一个都不认识，什么秋闱什么火锅她也都是压根儿没听说过。
却也不妨碍她听得兴致勃勃的，这些都是她以往的生活里从未接触到过的，像眼下这样大家都闲适的坐着，什么都不用做，只管聊天说闲话儿的时光，也是她这辈子都从来没有过的。
让她终于有些明白季善为什么一定要坚持让她和离，一定要带她去府城了，原来她不是天生就该累死累活的，她也是可以过好日子的！
如此聊着天儿嗑着瓜子，时间自然过得快，不觉一行人已经抵达了他们早起出发时，就定好的今晚的落脚地，一个叫玉带的小镇子。
天色也暗了下来，随即更是淅淅沥沥下起了雨来，显然周氏下午说的今儿风大，没准儿把乌云吹散了，自然也就下不来雨的话并没能说准。
好在玉带镇地方虽小，镇上唯一的一家客栈条件倒还凑合，还在正月里因为住店的人少，收费也便宜，沈恒与孟竞商量后，索性直接包了一个院子，一行人都住了进去。
待洗过热水脸，喝过热茶后，季善觉得身上暖和了不少，因见客栈老板挺好说话的，索性向他买了些食材，加上自己带的，再借了客栈的后厨，给大家做了个麻辣香锅；再加上带的腊肉腊鱼蒸肉等，竟也摆了满满一桌子。
大家连日赶路，都是吃不好睡不好，如今好容易能美美吃一顿了，便是连日瞧着都不大开怀的孟竞脸上也有了笑容，与季善道：“早就想念嫂夫人的好手艺了，只赶路辛苦，也不好意思劳动嫂夫人，好在今儿总算能一饱口福了。”
季善闻言，忙摆手笑道：“孟二哥还与我客气呢，想吃什么了只管开口便是，你和我相公能同窗，已是难得的缘分，大家还因此同住在了一个屋檐下，就更是难得的缘分了，千万不要因为过了个年，就变得生分起来了。”
一面招呼大家坐，“都别站着了，快坐下开动吧，这麻辣香锅凉了可就不好吃了。”
因周氏红着脸说什么也不肯与孟竞同桌吃饭，觉得自己没那个脸，弄得杨嫂子两口子也是不好再坐下，少不得又拉了周氏一回，“这出门在外，一切从简，娘就别讲究那么多了，您看您这死活不肯坐下，弄得大家都不好坐下，只能干站着，又是何苦？快坐下吧，再不坐我可恼了啊！”
拉得周氏总算满脸局促的坐下后，才招呼其他人也落了座，开动起来。
一桌子人都早是吃惯了麻辣味儿的，如今终于又能吃到了，自然都是大快朵颐。
便是周氏，一开始颇有些不习惯那份火辣与麻醉，等慢慢的品出了味儿来后，也不用老是要季善给她夹菜，不然根本不好意思夹了，不觉间自己也已在伸筷子夹菜了。
季善余光看在眼里，方松了一口气，周氏胆小怯弱的性子早就固定了，哪是一朝一夕就能改变的，且慢慢来吧，总归马上就到府城了，等她进了飘香后，还愁改不了吗？
一行人顶着淅淅沥沥，断断续续的小雨，又赶了七日的路，总算于月底赶到了府城。
就着沈恒的手先下了马车，季善随即转身又扶了周氏下车，“娘，到了，我们在府城的家就是这里了。”
周氏早被一路看过来的府城的热闹与阜盛给看得眼花缭乱了，还当县城就够大够富裕热闹了，却是连府城的一半儿都及不上，不怪之前他们村里的人去过一次县城，就够吹嘘至少几年了，他们要是能来一次府城，不是要吹嘘一辈子了？
如今她一个女人家却托善善的福，一路长了那么多见识的来了府城，还将在这里过日子了……
周氏心里有多激动，可想而知，还是听得季善的话，才回过了神来，忙四下里打量了一番，才小声道：“善善，这么好的宅子，一月怕是租金都得好几百文吗？那加了我，岂不是你和姑爷又得多花钱，要不，你随便给我找个地儿住得了，只要能遮风挡雨就成。”
季善见她虽被“大城市”的繁华花了眼，骨子里还是那般的胆小卑怯，笑道：“我不是早跟您说过了，这会花银子的人才会挣吗？且杨嫂子不是也跟您说过了，我如今能挣银子，养得起您呢？您就别想那么多了，先进院子里去瞧瞧吧，我先给车把势们把车钱结了，大家把行李都下了，搬进去后，再给您收拾房间啊。”
一面说，一面已推了周氏进院子里去，又笑着招呼正与孟竞说话儿的沈恒搬东西，“快过来干活儿了。”
周氏见大家很快都忙了起来，自然不肯闲着，也上前帮沈恒和季善下起行李后，之后又帮着全部搬进了屋里去，还帮着季善里外洒扫收拾了一番。
让季善与沈恒禁不住都笑道：“这多个人干活儿，就是不一样哈，尤其娘做什么家务都又快又好，真是替我们省太多事儿了。”
“可不是，要不老话怎么会说‘家有一老，如有一宝’呢？”
说得周氏不好意思起来，见屋里没什么收拾的了，她做惯了家务活儿的，压根儿不用谁说，眼睛自动就能看到活儿了。
因见厨房还没人收拾，想着季善自来爱干净，女婿瞧着也是个爱洁的人儿，更别提如今女婿是秀才老爷，他那个同窗孟二少爷，也一看就是个体面人儿，当然家里哪哪儿都得收拾得干干净净的才是。
便自发打了水，去厨房洒扫去了。
等稍后杨嫂子收拾完了孟竞和自己夫妇的屋子行李，到厨房打算继续洒扫一番时，周氏已经洒扫擦拭得差不多了。
晚间想着大家都累，比起吃一顿好的，只怕眼下更需要的，还是先好生睡一觉，季善便没让杨嫂子去飘香叫叶广做了菜，直接给他们带回来吃，而是熬了些清粥，搭了几样清爽的小菜，再让沈恒去巷口买了十来个牛肉饼子回来，晚餐便算是有了。
果然大家都没什么胃口，胡乱吃喝了些，也就各自回房梳洗睡下了。
季善却还不能直接回房睡，还得先带了周氏去她的房间——就在她和沈恒房间旁的一间耳房里，大小不过十来个平方，里面家具也极简单，不过一床一几一椅罢了。
季善因此很是过意不去，歉然与周氏道：“娘，没有其他空屋子，只能委屈您住这里了。之前也没想过这次您会来，除了床单被褥，竟是什么都没有多的，只能明儿上街去现给您置办箱子柜子之类的了，今晚您就先凑合一下吧。”
周氏却是忙忙摆手道：“这还委屈啥呢，这么好的屋子，这么好的床，我活了几十年，还没住过比这更好的地方呢，这都委屈了，得啥才不委屈呢？我也没什么需要添置的了，我衣裳少，哪用得上置办什么箱子柜子，就放在床上就行了。你快去睡吧，赶了这么多日的路，到了家又一直忙到现在，你肯定早累了，赶紧回屋好生睡一觉，不然明儿可没精神继续忙了。”
“可是……”季善还待再说，周氏已又道：“我真的好得很，你就别管我了，快回房去吧，肯定姑爷还等着你呢！”
一面说，一面还往外轻推起季善来。
季善无奈，只得与她说了‘晚安’，回了自家屋里去。
果然沈恒正等着她，一见她回来，便笑道：“善善，岳母安顿好了吗？我给你留了水，你好好泡个脚，咱们便睡觉吧。”
季善“嗯”了一声，任他起身拉着自己坐到桌前，再帮自己兑好水，褪了鞋袜，将脚放进盆里，立时舒服的吁了一口长气，“这些日子都不曾好生烫过脚，今儿可得补回来才是。等明儿忙完了，我还得好生洗个澡，洗个头，我头发都快要打结了，自己都能闻见发臭了，亏得如今是冬天，要是夏天……不过要是夏天，在客栈里洗澡也一样方便，也没机会发臭哈。”
沈恒递了杯热茶给她，才笑道：“我没觉得你发臭啊，反而任何时候都觉得你香香的，就跟……”
压低了声音，“一块儿糖一样，时时都引得我很想吃。”
“呸，你就睁着眼睛说瞎话吧！”换来季善的娇嗔一瞪，“先说好，今晚不许闹我啊，要闹也得等我明儿洗得干干净净了，还有你，也必须洗得干干净净了，才能……咳，我明儿还要带了我娘上街去，给她置办个柜子箱子放衣裳随身物品什么的，她的衣裳也是，就娘给她的那两身旧衣裳，怎么够换洗的？得与她尽快再做几身才是。可明儿得先给晨曦把礼物送到，指不定她知道我回来了，还要来找我呢，还有飘香我也得去瞧瞧，叶大掌柜家里，也该去拜个年才是，啧，怎么这么多事儿呢，我都恨不能把自己分成八瓣儿了！”
沈恒忙笑着宽慰她，“善善别急，事情虽多，咱们一件件慢慢来办便是，办一件便少一件，总能有办完的时候。这样吧，你明儿起来后，先把要给罗小姐的礼物整理好，我给送去府衙，再带个话儿给罗小姐，咱们刚回来，家里乱糟糟的，得收拾几日才行，请她三日后再来找你，怎么样？”
顿了顿，“至于黄老爷家和我那些夫子同窗们，你只把你要的礼物土仪都清点出来，剩下的我自己分配了，给各处都送去也就是了，你就别管了。”
季善想了想，点头道：“行，就按你这个安排来，晨曦肯定早馋我的手艺馋得很了，这么久没见，也必定许多话要与我说，一来肯定就要待上一整日的，我不把什么都安排好了，还真不能安心款待她，那就让她三日后再来吧。那我明儿就带我娘先去置办东西，再顺道去飘香瞧瞧，让她先心里有个底，以后那便是她做工的地方了。后日再去叶家拜年，你要是得空，就跟我一起去，要是不得空，也就算了，不几日你和孟二哥就要去学里复学了，这才是最要紧的，叶大掌柜一家肯定不会计较的。”
沈恒接下来几日的确未必得闲，道：“我尽量抽时间吧，实在不行，也只好以后再说了。明儿肯定得先去见夫子们，府台大人那里，就算没空见我们，我和彦长兄肯定也要去拜个晚年的……总归分头忙活儿吧。对了，给岳母多买些东西吧，别因为她推辞，就不买了，她之前吃了那么多苦，如今总算脱离了苦海，咱们也该力所能及的补偿补偿她才是。”
季善笑道：“这还用你说，我心里都有数呢。不过这女婿倒是真不错哈，孝顺不说，还长得好、书也念得好，关键对自己的女儿还好，我以后有了女儿，找女婿时，可定要比着我娘的女婿来找才是。”
沈恒让她说得满脸都是笑，“听善善你这么一说，我也觉得以后咱们找女婿，要比着我来找才好，但凡有一方面不如我了，咱们都不能要。不过，这找女婿最重要的，不是该先有一个女儿吗，不然我们今晚就生？”
“你想得倒是挺美哈，你可才答应了，今晚不许闹我的。”
“我几时答应了，我怎么不知道？我分明就没答应过，我记得我的原话分明就是说你没发臭。”
“我说你答应过，你就答应过了，怎么着吧？”
“是，我能怎么着，‘娘子是不会有错的，如果娘子错了，请参考上一条’。”
“算你乖，那过来奖励个么么哒吧……”
次日季善睡到自然醒，才觉得连日的疲惫都尽消了。
本来还想再赖一会儿床的，想到周氏初来乍到，肯定什么都不熟悉，局促得很，到底还是狠心掀开温暖的被褥，下床穿起衣裳来。
刚穿好，沈恒便端着热水进来了，“醒了？醒了就赶紧梳洗了，好吃早饭，岳母熬了小米粥，蒸了馒头，杨嫂子还煮了咸鸭蛋，拌了萝卜丝儿，大家伙儿就等你了。”
“啊？”季善忙道，“这么早便连馒头都蒸好了，我娘什么时辰起来的呢，我怎么一点儿动静都没听到呢？”
沈恒笑道：“我刚也跟你一样惊讶，让岳母以后千万别这么辛苦了，只管睡饱了再起来。岳母却说她闲不住，且做个早饭也不费事儿，那我还能说什么？”
季善摊手，“好吧，她要实在闲不住，我们也没办法，不过也许能让她有事做，她反倒更自在。”
说话间，季善已飞快擦了牙，洗了脸，抹了面霜，再手脚麻溜的梳好头发，便与沈恒一道出了房门。
果见大家伙儿都在饭厅里了，周氏正盛粥，一见她便笑道：“善善，你起来了，快过来吃早饭吧。孟二少爷，这是您的，小心烫。”
孟竞忙接过了周氏递上的粥碗，笑道：“伯母叫我彦长吧，我和子晟兄……还有嫂夫人都处得一家人一样，您又是长辈，可千万不要与我见外才是。”
周氏面对孟竞这样以往她别说说话儿了，连靠近一点都不敢的大户人家的少爷，仍然是自卑胆怯的，闻言哪里说得出话来，不过红着脸局促一笑，也就低头继续给大家盛起粥来，“姑爷，这是你的。”
季善忙上前要帮她，“娘，我帮您吧。您什么时候起来的，我怎么一点儿动静都没听到呢？这程子赶路这么累，您怎么就不说多睡一会儿呢，我昨晚不是与您说过，让您今儿睡到自然醒吗？”
周氏面对季善，就要自在多了，笑着小声道：“我这么大年纪的人了，睡眠哪有你们年轻人好，到时间自然也就醒了，再睡不着了，何不起来给大家做早饭呢？亏得厨房里什么都有，我怕吵醒了大家，就尽量不弄出声音来，好在真没吵到大家。就是醒面的时间不够，我这馒头蒸得有些不好看，善善你和大家伙儿可千万别笑话才是。”
季善闻言，余光看了一下桌上的馒头，果然个个都又大又死板，岂止不好看，只怕也好吃不到哪里去。
嘴上却是笑道：“起床就有现成的吃，多幸福的事儿啊，我们高兴且来不及了，怎么可能笑话儿，是吧，相公？是吧，孟二哥？”
沈恒与孟竞自然都笑着说“是”，“这样的粥和馒头，可是外面拿了钱去都买不到的，我们傻了才笑话儿呢。”
且不只是嘴上说说，实际行动也是立时伸筷子夹了个馒头到手里，各自吃起来。
杨嫂子随即笑道：“我本来一觉醒来，见天已大亮，想着现做早饭肯定迟了，今儿只能委屈二少爷吃外面买来的早饭了，不想周婶子就已经做好了，真是太幸福了。”
也夹了个馒头，端着碗到一边吃起来。
周氏见大家都是真的吃得开心，脸上方笑开了，觉得自己好歹还是有点儿用，不是纯吃白饭的。
一时吃完了早饭，周氏还要抢着去刷碗，这次便没能抢过杨嫂子了，“您都做了饭了，还要让您洗碗，那我可就真是要钻地缝儿里去了。”
只得跟着季善收拾了一回带来的礼物土仪等，待收拾完，送走了沈恒后，方问起季善来，“善善，你之前不是说，我来了府城后，自有地方给我做工吗？那我什么时候去做工呢，能不能今儿就去？我总不能老这么闲着吃白饭吧，这些日子我瞧着，你和姑爷花销本来就够大了，我去做工了，好歹也能替你们俭省一点。”
季善失笑，“您哪有‘老是这么闲着吃白饭’了，您之前一直都在赶路，赶路本来也什么都做不了，昨儿好容易到了，您也一直都在忙个不停，怎么就老闲着了？您这也太着急了，怎么也得等我带您把府城各处都逛逛，该添置的都添置齐了，再去做工也不迟啊。”
周氏却是道：“我真没什么需要添置的，现在就很好了，善善你还是快带了我去上工吧，忙起来我心里才能踏实些，老这样闲着，我总是会……会忍不住想到莲花儿和虎头，也不知道他们现在怎么样了？外面原来这么大，这么好，我也想挣到了银子后，以后能带了他们也出来瞧一瞧，看一看，别跟我似的，活到半截身子都入土了，才托你的福，先是到了县里，如今又到了府城，见了大世面，这辈子也算没白活了。”
季善能体会周氏对一双儿女的牵挂，道：“莲花和虎头都懂事多了，季婆子别的不论，对他们两个，尤其是对虎头还是真疼的，虽然都没疼到点子上，反而把好好的孩子养坏了，到底也不至于让他们饿着冻着，让那个女人欺负了他们，娘就别担心了。便是小鸟儿，不也总有离开鸟妈妈，自己去找虫子吃的时候吗？”
周氏叹道：“话是这样说，我到底还是心欠欠的，没法不担心啊。所以我才说想尽快上工呢，一天到晚都忙得脚打后脑勺的，自然也就顾不上东想西想了。”
季善缓缓点头，“这倒也是，的确人一闲下来就容易胡思乱想。我本来想的是，下午带娘先去我……那朋友的饭馆瞧瞧，过几日，等您稍稍适应了府城的生活后，再去上工也不迟，既然您着急，那下午我们先去瞧瞧，要不明儿您就去上工吧。就像您说的，等您站稳了脚跟后，将来也不是不能接了莲花和虎头也来府城，怎么着也比窝在清溪强。”
周氏忙道：“善善，我没有想接了他们来府城，光我一个，就够给你和姑爷添麻烦的了，哪还有脸让他们再来？我只是、只是想让他们出来瞧一瞧，看一看而已，没别的意思的，真的，善善你一定要相信我。”
季善哭笑不得，“我也没说您有别的意思啊，分明就是我自己的意思。您听我说，我和我相公的日子，肯定是会越过越好，家底也肯定会越来越厚的，将来肯定还会置地买房买铺子，岂能不需要信得过的人帮衬的？之前是因为莲花和虎头都对我不好，对您也不尊敬孝顺，我才会连带他们一起讨厌的。如今他们既懂事了，改变了，在我力所能及的范围内，我还是愿意他们好，愿意拉扯他们一把的。”