善男信女

他悄声问：“下楼吃饭好不好？我煲了椰子炖鸡，正宗的家乡味。那只贵妇鸡还是隔壁温蒂大婶家放养的走地鸡，她如果不卖，我还打算今晚去偷回来。”
美若笑。
“来。”丁维恩牵她的手，“我们去吃饭。”
“你为什么会煲汤？”美若拿着汤羹，想流泪。
方嘉皓先一步泪流满面，“太好喝了。我们家请的原来不是全英最好的厨子，我会让母亲尽早辞退他。”
丁维恩不懂已经被方嘉皓觊觎，他眼里只有美若。“不能过多运动，不能过多看书，我只能把烹饪当做消遣。”
美若静静把汤喝完，忽然道：“我挂念七姑。好挂念好挂念。”
七姑接到电话仍有疑惑：“哪位？”
美若啜泣，而后哭声大作。
“小小姐？”七姑声音颤巍巍的，“小小姐？”
“七姑。”
美若抹干脸，絮絮叨叨地叙述三年的生活，七姑听着，流尽眼泪。最后问道：“大小姐已经……你不回来？”
“她葬在哪里？”
“葬在香港仔华人坟场，靳老板捡的位置很好，可以望见海。”
“我不回去了，七姑。”
“人死如灯灭，那些事，你不要再怨恨她。”七姑长吁短叹。
“我不怨。不怨她。”
“靳老板也不知去了哪里，下葬后就匆匆离开，前些天烧‘末七’，还是平安接我们过去。这些天，连平安也不见了。”
何平安出现在牛津村。
他道明来意后，方嘉皓无视他身边跟班，撸袖子赶人。
美若道：“平安哥，你一个人进来。”
他坐下喊：“阿嫂。”
美若拿眼看他。
何平安改口：“阿若。”
他叹气，难以启齿。“大圈哥苏醒后，不肯住詹家安排的医院，已经搬离。”
美若静静听。
“他，他很沉默。我们不知道他怎么打算，有什么想法。”何平安转动手中茶杯，用心斟酌词句。“有差人问询当晚事发经过，大圈哥闭口不言。阿若，我们都知道，大圈哥，他对你……即便做了很多伤害你的事，但我们都知道大圈哥心在哪里。谁也不愿意看到现在这样的局面，阿若，不如你抽时间，去看看他？”
“他在痊愈中？”
何平安点头。“子弹穿透右肩，伤及肺叶，气管受损。好在当时在场的人急救经验丰富，白车也及时，不然血液灌满了胸腔，大圈哥会窒息死。”他语气干巴巴的，似是并不知道那一枪出自谁人之手。
她明明瞄准的是心脏，想不到他反应更快。美若后悔开枪刹那，她闭上眼，或许就是一阖眼让他警觉。
“既然好了，那不用看了。”
“阿若！”
“平安哥，我由十来岁认识你，你知道一切。你认为我会去看他？以何种心情？”
“你们最初……还是很快乐的。我还记得，大圈哥呷醋，将那张武侠版情书扔去窗外时，你气鼓鼓的表情。”
“你该走了。”
“阿若……”
“你该走了。”
何平安走两步回头，深吸口气，又将要说的话吞回去。
他想说的话，在半个月之后，由詹俊臣转达：“你继父想见你，他的态度是，见你一面，马上离开英国。”
他踱步不止，平息愤怒。“我生平第一次受人要挟！”
美若愕然。
“他还要见丁维恩。”
方嘉皓抓脑袋，“没有我？我错过了什么？”
美若小声问：“他肯轻易放弃？肯回去？以后不来骚扰我？也不和警方——”
“美若！”詹俊臣停下来，严厉的目光凝视她，“那种恶棍，你能信任？”
她紧紧抿住嘴。
詹俊臣继续踱步思考，最后挫败地嘘出一口郁气。“恶棍！”
会面地点在武士桥，詹俊臣的公寓。整层楼打通，分开三个区域，一扇扇拱窗，正面迎向海德公园的绿野湖光。
美若独自坐在窗下一张洛可可风格雕花扶手椅中，视线几乎凝固于窗外的景色。
直到起居室大门被敲响，詹俊臣的管家进来通报。
她听见詹俊臣低沉的声音说“请进”，听见丁维恩衣衫簌簌，大概挺直了腰背，听见轮椅滚轴碾过地毯的细微声响，她这才转身，迎向曾经倒在她枪下的人。
他侧头低语，接着轮椅后的何平安不甘心地退了出去。靳正雷的目光在室内扫视一圈，停留在她身上。
她很憔悴。这个认知并不能让他心喜，反而在他努力平抑呼吸时，扯动伤口，痛彻半身。
他将目光转向丁维恩。这是他第一次与丁喜生的孙子面对面。丁维恩脸庞清瘦，目光清澈，阿若一贯有品位，靳正雷从没有低估过这个病秧子的个人能力，但他太弱了，脖颈细得不够他一掌。
靳正雷继续看过去，迎视打过一两次交道的男人。他这些天在医院里受够了那些白皮猪们，这个人，明明是同源同种，但骨子里有和生番白皮猪相似的傲慢。即使客套地问好，也让靳正雷感觉到对方在用鼻孔和他说话。
他重新望回他的阿若，目光相撞，她瞬即避开，接着又鼓起勇气回视他。
“靳先生。”
美若听见詹俊臣开口，用他那准备谈判时的腔调。靳正雷不搭理，连头也没动一下。
他刚刚刮过胡子，下巴干干净净，人瘦了很多，更显得一双浓眉气势凛然。他眼中没有喜怒，就那样望过来，像要看到天长地久，看得美若将下唇咬到酸痛。
“靳先生。”詹俊臣再次提醒他注意。
靳正雷开始脱衣服，他缓缓取掉外套，然后一颗颗解开衬衫衣钮。
詹俊臣扬眉，丁维恩眼有疑问。
美若知道他要做什么，她深呼吸，做好准备。
一个简单的脱衣动作，让靳正雷满额头沁出大颗汗水，一颗颗滴落。他终于将衬衣扯开一半，露出右肩伤口。
美若尽管做好了心理准备，依然深吸一口气，喉间哽咽。
他的右胸，靠近肩窝的位置是缝合后纵横交错的条条新肉。他的纹身，那一只探出肩膀的威武龙头分辨不出往昔模样，只剩狰狞丑陋的粉色伤疤。
“那年，我纹完整条龙，自认威武，迫不及待地给你看。你问我，‘你背的住龙？还是五爪龙’，我说我命硬，降得住它。我是命硬，但说那话时，没想到会有一天，倒在我阿若的枪下。”
“你果真是阿若，果真是我喜欢的阿若。心够狠。”
“我也够狠。我行事从不问规矩，有人恶，我要比他更恶；有人狠，我狠过他一百倍。在外是这样，对你也是一样。”
“你那时被吓住，说不想再见到我，我偏偏逼到你要见我。为这个，我去哄你阿妈，包养她。”
“我心想都是女人，又不是长久夫妻，几时厌烦几时了断。我们江湖人，自尊当不了饭吃，那时，我不懂你自尊那样强。”
“如果，我知道你说气话，知道你有一点点喜欢我，我……”
“我在医院想，即使知道又如何，重新选择，也不知会不会对你更好些。我一个粗人，不懂那些，或许结果还是一样。”
“我是真的不懂，该怎样让你开心，怎样为你好。”
“放了我。”美若于心底无声央求。
他微微张开嘴，又紧紧闭紧。
她好像听见他在唤她：“阿若。阿若。你舍得走，我不舍得放手。”
靳正雷深重地呼吸，一下下，静谧的起居室里隐隐有他粗喘时肺叶痛苦扩张的回音。“我很失败。”
他的目光的穿透她，回到在那个潮湿狭小的工人房里，他醒来，高热让他双眼干涩，他望向小窗，看见二楼一抹白睡裙，小巧干净的脚掌掂起，睡裙翻起裙边，人影消失不见。
那时，他不知她叫阿若。不知他总会令她伤心难过。不知她会有一刻喜欢他。
他应该知足，哪怕曾有一刻。
他朝消失的人影微笑。“我放手。”
他扬声喊平安。
詹俊臣和丁维恩同时起身：“靳先生。”
这是他第三次提醒对方注意了，詹俊臣阴沉着脸。
靳正雷抬头，“我答应过你的会做到。不要装得全天下就你一个是为了阿若好，装扮得再逼真，也要我相信。”
詹俊臣的涵养令他没有发作。
丁维恩欲言又止。
“你是好人。我看得出。”靳正雷对丁维恩说完这句，调转视线。
美若的目光仍然在他身上，他开心地咧开嘴，直到他阿若脸颊有银泪淌下。
“我好像做什么都不对，只会令你哭。”他低下头，拳头泄恨般捶捶轮椅扶手。
平安推他出去，推他离开美若朦胧的视野。
他在除夕前一天，乘机回港。
作者有话要说：下次：明天





善男信女 47第四十六章
“戴妃,我不敢相信。”
戴妃兀自玩一只灰色羊皮老鼠，那是丁维恩送给它的新年礼物。
真难相信。
到了四月,美若依然有恍然如梦之感。
艾迪生道两边遍植黄杨山楂，冬青和紫杉，沿路走向河湾,贝母草暗紫色的叶梗一丛丛,一蓬蓬,整个查韦尔河谷地被紫色的轻纱笼罩。用力深嗅，潮润的空气里有香杨树的淡淡芳香。
“阿若。”
美若惊醒，看清身边人的面孔，她展开笑颜。
“你方才说什么？”丁维恩问。
“太美,美得难以置信。”
“确实。”
“每一年来这里,我都会担心第二年错过花期。”
他笑，眼里有赞同的味道。
不过十来分钟时间，迷雾渐渐消散。对岸植物园温室的玻璃屋顶反照淡金色的晨曦，贝母草吊钟型的花蕾绽开，玫瑰紫的花瓣片片仰着头，迎向初阳。
“太短暂。”美若叹息。“美则美矣，总有遗憾的感觉。”
“不遗憾，明天还有，明年也能再来。”
“可查尔斯快毕业了，还有你，”她叹气，“我知道你每个星期去伦敦检查身体，已经四月，该回去了。”
“查尔斯告诉我，每年五朔节，莫德林的大塔楼上，有合唱团唱歌庆祝节日，有人跳莫里斯舞，很多人会从莫德林桥上跳下查韦尔河。查尔斯说他跳过。”
美若表情呆怔，丁维恩笑意满怀。
她不自觉地扬起嘴角。“你确定？”
他有些不好意思，“我要先征求阿爷的同意。我想他会同意的，湿润的气候对心肺都好。”
五朔节时，方嘉皓脱掉上衣，嗷嗷跳进河里。美若和丁维恩站在桥上，看他和同伴尽先游上对岸。
想起那年，他在河中狂呼“康……康……”，美若笑不可抑。“从事务律师到大律师，再到御用大状，好远的路。我很难把他和皇家丝袍联系在一起。”
“我也想象不出，有朝一日在法庭上，查尔斯戴白金色假发，面对陪审团，用哈姆雷特的语调做结案陈词，‘死即睡眠！它不过如此！’”
美若捧腹。
丁维恩收起摆好的姿势，自我解嘲：“我没有表演天分的，不过能逗到你笑，也不错了。”
她伏在栏杆上，侧脸看来。比起冬月时，脸庞恢复了淡淡血色，眼中有神。她穿宽大的白线衫，黑色的窄脚裤，外面罩一件牛津人人人钟爱的黑色大风衣，更显得身形娇小，脸庞精致。此时她笑眼凝睇，长睫毛上，挂很小一滴水珠。
“下雨了。”他仰头望天，帮她将衣领竖起来。犹豫着，终于鼓起勇气，去牵她的手。
美若没有拒绝。
“今天不看书了好不好？我们回去煮饭。”
他们从玉米市场街进去大棚市场买菜，然后一起回牛津村丁维恩的房子。
饭后坐在后院喝茶。
美若抿一口，不由赞道：“很香。”
“明前还是雨前？我也不懂。”维恩向她挤眼，“阿爷带来的，被我偷了一半。”
“丁家爷爷来了？”
“唔，这半年，阿爷经常过来。”
美若迟疑地问：“没有催促你回去？”
“六月院际赛艇会，八月皇家赛艇会……”没说完，丁维恩率先失笑，“阿若，恃病生娇这种事我极少做，偶尔一两次，阿爷不会生气的。”
露薇曾说过，她二哥是家中最得宠的。“我太自私，你多逗留一天我便少一天的寂寞，可我又答应过露薇，答应她不去找你。”
“是我找你。”
维恩冬天时栽下的奥斯丁玫瑰开出碗大的花，古典香气随夜色蔓延。护士送来药，他像吃饭后甜点一样，全部吞下。
美若好奇：“都是些什么药？”
“维他命。”
“维恩，你也很坏的。”
他害羞：“被你发现了。”
“我看走眼，曾经以为你和露薇一样，都是无菌实验室里培养的纯良宝宝。”
“露薇是，在丁家，女孩和男孩接受的教育方式不同。”
她若有所思。“很羡慕她。并非指家世，是家庭。”
他沉默，而后缓缓道：“不应该说这些，我不想令你不开心。”
美若托腮而笑，“没有不开心，我早已习惯和接受。而且，很小时就希望摆脱那个家庭，现在也算是达成愿望。”
“将来呢？将来有什么愿望？”
“将来，有份工作，博物馆解说员，画廊职员之类，养一只戴妃，买一部二手车，假期游遍欧洲，看尽博物馆的珍藏。你呢？只说我的不公平。”
“陪一个养戴妃，做解说员工作的女孩，直到她厌烦我为止。”
“……维恩。”
“这令我开心，只要不增加你的困扰。”
六月里，方嘉皓毕业。毕业礼上，美若见到她的远房亲戚们。
方嘉皓肖似父亲。方远志身材魁梧，笑容憨厚，和他穿香奈儿套装，戴一顶白纱帽，明艳如三十许的妻子站在一起，三人留影可以拿去登报，做优秀家庭的典范。
美若留意到方夫人有和詹俊臣相像的冷酷的薄嘴唇，看她时也有和丁贺安妮女士相似的审视的目光。
相比之下，寡居的大舅母和独身的大姨妈则可亲的多，拉着美若的手，问她为何错过詹家的聚会，又问她生活可习惯，邀请她有空时去洛桑。
等她终于有时间独处，詹俊臣出现在身边。
“小舅，我打算搬回宿舍。”
“陪我走走。”
希尔顿剧院前面的广场有毕业生和亲眷无数，人头涌涌的，穿过叹息桥之后才恢复原有的幽静，麻石路上偶见行人。
美若以为他会说些什么，詹俊臣反常的沉默，直到望见圣玛丽大教堂，萨尔克人塔楼的塔尖入云，天际云层堆涌，像是要下雨。
他道：“进去坐坐。”
进了教堂，暴雨倾盆而下，到顶的拱形花窗上水流如注。并非礼拜日，教堂里依然灯火通明。讲坛上，基督受难像下两排蜡烛烛火摇曳。
詹俊臣率先在高阶上的橡木长椅中坐下，仰头凝视天花穹顶的拱形石梁。
“这所学校是座大博物馆，为那些快乐地研究古董的孩子们所建。”他回头道，“奥斯卡科科斯卡说的。”
那是一位表现派画家。美若点头。
“我喜欢此地的氛围，有中世纪僧侣苦修禁欲的气氛。”
这也是比较剑桥，美若更爱牛津的原因。
“*是个很复杂的东西。人一生在与*搏斗，有人赢有人输。赢家几乎都是成功者。”
美若静静聆听。
有游客进来避雨，詹俊臣微微低头打量他们，以一种神祗俯视众生的眼神。“比如他们，克制表现的*，保持谦卑的姿态坐下来，享受这一刻的静谧，比较难。”
游客们正在议论教堂里的内部建筑和装饰，接着开始讨论要不要付十英镑坐电梯登上塔顶尽揽牛津风光。
美若笑，“要求所有人都和你一样，这太苛刻了。”
詹俊臣视线转到她脸上，“确实苛刻，我也不容易做到。特别面对你时。”
美若敛去唇边笑意。
许久后她打破沉默，“我以为你已经放弃。”
“你总是出乎我意料，我需要时间消化，转变观点。美若，我厌恶那个粗鄙不堪的恶棍，但有一点，我和他有共鸣。”
她明白指谁，美若回视他。
“说放弃不容易。我能体会到当时他的心情。”
他垂下眼，目光停伫在她的唇上。有那么一刻，美若绷紧后脊，以为他会俯脸吻下来。
詹俊臣摇头，喃喃道：“我怎能放弃这样的你？”
美若微笑，提醒他：“今天小舅母没有来观礼？”
他顿时抿紧那被她鄙视过的薄嘴唇，沉吟许久，说道：“她性格孤僻，不爱参加家族聚会，独自住在花园街，或许偶尔有英俊男士探访。”
“或许？”
“谁知道，我已有半年多没有见过她。”
啊，又一个各自各精彩的优秀家庭典范。“你们不曾相爱过？”
“不曾。美若，不要转移话题，你可爱上丁维恩？”
美若认真想想，摇头说：“我不愿和你讨论维恩，这对他不公平。”
“没有就是没有。爱人的目光不是那样。”他笑，笑意并未到达眼底，“可我看见过你凝视某个人的目光，太不一样。”
美若拉长呼吸。“你看错了。”
“是错是对我们都明白。”他抚她颊边发丝，在指间把玩。“你年轻，美丽，甜美得像毒药，注定会经历很多男人。我不可能将他们一一赶走，你也未必需要我那样做。但我还能做到的是，我有足够的耐心，等你激情消褪，厌倦那一切的一天。”
“为什么这一次，你可以将这种话说得诚意十足？我记得你以前都是一副交易谈判的语气。”
他笑，“那时候，和这时候不一样。美若。”
她想想，仰头望天窗，“雨停了。”
詹俊臣起身，“别忘了，希望在威尔士等你。你曾经赏过它一个苹果，从那之后，它开始惦记你。”
美若打算忘掉詹俊臣若有所指的比喻，更不愿深究他的目的和动机。
她有足够的学费，一点点存款，十月她将开始为期一年的硕士学业，在这一年后，她的目标是进东方研究所读博。这一切，都和詹俊臣无关。
她需要感恩的只有契爷和四九叔。
方嘉皓毕业，美若不愿单独住在詹俊臣付租金的房子里，回去后便开始收整衣物用品，“戴妃，我们又要搬家了。”
窗外有车哔哔地按响喇叭，美若探头出去。
丁维恩由一部柠檬黄mini上下来，向美若招手：“阿若，二手的，只花了两千磅，我们开它去旅行。”
作者有话要说：下次更新：星期二晚上
攒了好多家务，吃了饭开始干活




善男信女 48第四十七章
丁维恩的旅行计划被医生否决,他的身体条件决定他无法应付长途驾驶。
美若提议：“不如你教我开车，我来当司机。”
泰晤士河和查韦尔河在这个中世纪的渡口/交汇,牛津城四面遍布河谷草地。丁维恩挑选了一条偏僻的村路，一边是河道，一边是牧场。
一个小时后,他叹气,“为什么总是走之字形？”
美若耳赤,“太紧张，手心出汗。”
一个小时后，他泪眼，“差点冲进河里去。”
美若脸红,“河里有鸭子打架,我往那边看了一眼。”
一个小时后，他无语。“我们回家吧。”
连牧场边缘的牛也嚼着草，以一幅不屑的表情望过来。
美若尴尬，低声自问：“我是不是机械白痴？”
“也算不上。”
“你的表情说是。”美若气恼地跺脚。
丁维恩扑过来抢方向盘，“脚不要乱踩！”
数秒钟后，mini堪堪贴着卵石堤岸停稳，水中的鸭群扑棱着翅膀往前飞，美若惊得脸色煞白。
丁维恩抹汗。“我服了……”他说着，笑出声来，“你这个机械白痴。”
就算是机械白痴，也必须有驾照。
美若不敢再吓他，去邮局投递了申请，又找了间驾校报名。一个月后，她理论考试一次合格，路考则惨不忍睹。丁维恩劝说放弃，美若不依。
正逢假期，她向学院的行政老师借来闲置的设备——一大捆写着禁停标志的塑胶防护桩，打算回去那条僻静的小路练习绕桩。
这日清早，她打开宿舍门，将装满防护桩的大纸箱往门外拖，戴妃以为在与它做游戏，跳进纸箱，钻进防护桩里。
美若弯腰捉它，瞥见身后一对男人的脚，“维恩，帮我把箱子拖出去，我来料理这只坏蛋。”
身后的人将箱子拖进走廊。
她捉住戴妃后颈，数落它：“再肥下去，我拎不动你了。”
将它丢进去，抓起袋子和钥匙，抢在想溜出来玩耍的戴妃前面关上门，美若回身，不由怔住。
面前的老先生看看地上的箱子，再打量她，用调侃语气问道：“你就是这样使唤我孙子？”
孙子。美若语滞，“丁……丁爵士？”