寒门祸害

“此次府试发案甲等第四到第二十名俱在此，汝等回避！”
一个书吏手持着榜单走出，看着人群团团围在乙榜前，便是扯着嗓子喊道。
府试甲榜只有二十个名额，现在张贴的则是第四到第二十名，这算是整个高州府的“精锐”，亦是各府争夺举人的种子选手。
只是很可惜，高州府历年的“种子选手”在乡试都是尴尬地处在陪跑角色，中举者甚少，就更别提能够金榜题名了。
“第五名：赵东城！”
“第二十名：江荣华！”
……
林晧然很是意外，赵东城竟然挤入了甲榜第五名，而江荣华则堪堪在第二十名。
石城有三名考生挤进甲榜，这创下了石城府学子府试的最好成绩，而且其中还有二位排在前五，这是以前都不敢想象的事。
其他各县都有人进入甲榜，不再是茂名县一支独秀，看来唐知府为了平息五县考生的怨气，倒是做了不小的让步。
“走吧！”林晧然淡淡地说道。如今已经陪着他们看了榜单，而他的排名又早已经确定，便是催促着大家回客栈。
“林兄，怎么不看了呢？”郑世杰看着他要离开，便是得意地问道。
“关你屁事！”谷青峰心情正是不佳，冲着他沉声道。
“你一个落榜生，有什么资格跟本案首说话！”郑世杰脸色却是一变，轻蔑地朝着他数落道。
谷青峰却是气结，但是灵机一动，便是夺过一个书生的毛笔，在墙上当即写了起来。
《打狼棍》
“子是中山狼，得志便猖狂。”
“吾为乾坤棍，当头闷一棒。”
……
诗作落成，便是负手而立，顺便将已经碍事的笔偷偷丢掉。一副才子般模样仰头望天，深沉而才华横溢，只等着那些铺天盖地而来的赞美声。
良久，赵东城却是弱弱地说道：“谷兄，你的钱袋掉了！”
“这不重要！”谷青峰狠瞪了他一眼，怪责这个娘货破坏了好不容易酝酿的气氛。
只是他等的赞美声没来，郑世杰却是嘲笑道：“你这首破诗是在写我？来啊！我倒要看看，你是如此让我当头闷一棒的！”
郑世杰仗着身体比他强壮，却又是拍了拍头，继续挑衅道：“你莫要扯我，我今天倒要看看，他如何让我当头一棒！”
扯他衣服的书生却没有放手，反而更加用劲，颤抖地指着上面道：“不是……你……你快看看榜！”
郑世杰这才发现榜单前三名已经张贴出来了，便是顺着同伴的手指抬头望去。
“第一名：林晧然！”
红纸黑字格外的显眼！
砰！
这六个刺眼的大字，仿佛一根大棍朝他挥落，只感眼前一黑，果真是当头闷一棒。





寒门祸害 第46章 府试案首
“案首是林晧然！”
谁都没有想到，这次会出现如此戏剧的结果。都以为林晧然只排在第二位，而案首是郑世杰，但现在二人的位置却进行了对调。
别看名次仅差一位，但所受到的待遇和名望会差上一大截。
像林晧然现在为案首，那他便是这届童生们的师兄，大家都会敬他。提学官亦会关注这位高州府的案首，这对接下来的院试是大有益处，甚至已经提前确定了一个秀才名额，而且不是禀生便是增生。
反观从案首跌到第二的郑世杰，不说这对他的心灵是一场打击，享受的待遇自然要差上一大截。全省十大州府，谁会记得第二会是谁？
不……不可能！
郑世杰望着榜单上的排名，脑袋嗡嗡作响，仍然是一副不敢相信的模样，需要在同伴的掺扶下才能在地上站稳。
他一直都以为案首是他的囊中之物，但是谁能想到，老天会如此捉弄于他，竟然给这么一个书呆子拨得了头筹。
怎么……这样！
其他的茂名学子围在郑世杰的左右，抬头看着上面的排名，久久不能回过神，所有的优越感在这一刻荡然无存。
这对茂名学子无疑是一场巨大的打击，甲榜被其他五县瓜分亦罢了，而案首更是与他们县无疑，再度落到了石城县。
“哈哈……恭喜林兄！”
“师兄被点为案首，在下心服口服！”
“明日我在潘仙摆宴席，还请师兄赏脸！”
……
众多学子对这个结果显得很是兴奋，纷纷过来到林晧然进行祝贺，有几人还热情相邀。
林晧然拱手表示感谢，这被点为案首，心情倒真是不错。倒不是因为这个称呼好听，而是他那二十两不仅没有，而且还会变成了二百两。
其他人这般开心，似乎亦跟赌注有关，毕竟那些天参与赌博的学子少说也有二百人。
郑世杰心里似乎极是不甘，狠狠地瞪了林晧然一眼，便要离去。
“郑兄，请留步！”林晧然却没有生气，微笑地叫住了他。
“何事？”郑世杰的话仿佛是牙缝中挤出，愤怒就差写在脸上。
“不知可曾记得那日说过的话？”林晧然迎着其他人好奇的目光，冲着他问道。
“什么话？”郑世杰眉头微蹙，没有半点印象。
“那日你说肖知县点我为案首是……不公平，如今唐知府亦点我为府首，却不知这话敢不敢再说一遍？”林晧然笑盈盈地望着他。
“呵呵……那日我亦在场，当时郑兄可是点头的呀！”有人不嫌事大地起哄道。
这话传出，大家当即交头接耳，说起了那日的往事。当时郑世杰咬定是肖知县徇私，所以林晧然才当上案首，如今林晧然又成为府试的案首，那府尊大人亦徇私？
这其实是一个很棘手的问题，若是坚持己见，那他就将知府大人给得罪。但若不敢坚持，那日便是在搬弄是非。
郑世杰的脸刷地红了，因为他要在丢脸与得罪人间徘徊，嘴唇微微张了张，但是理性却是战胜了他，便是低头羞愤地离开了。
“哈哈……怎么这个时候却变孬种了啊！”
看着他羞愤地离开，一些书生便是取笑道。
府学宫门前的气氛很是融洽，虽然五县学子有不少落榜的，但他们却是看到了希望，看到了一个公平的待遇。而一些善于交际之人落榜书生很快就聚到一起，打算明年再闹上一闹。
林晧然回头意外地看到站在墙前垂泪的谷青峰，当即便是惊讶地道：“谷兄，你不至于吧！我得了案首，你竟然为了高兴得掉眼泪？”
“这男儿有泪不轻弹，而且这还是高兴的事嘛！”江荣华同样安慰道。
谷青峰狠瞪他们二个，指着墙愤怒地道：“谁为他掉眼泪了！我作的如此好诗，竟然被一些宵小给如此污辱，你看看上面的几个脚印，还有哪个混球的浓痰，气煞我了！”
“好了，好了，我们回去饮酒！”二人齐齐劝道。
“不饮！”谷青峰赌气地回应道。
他相当之不明白，林晧然在府衙门前作的诗，大家如财神爷般供着。而他作的绝世好诗，竟然被如此的糟蹋，这些人都眼瞎了不成？
长达二个余月的童子试结束，在这场最基础的功名争夺战中，有人顺利拿到了童生功名，但绝大部分人都折戟沉沙了。
林晧然从县试到府试一路走来，都拿到了案首，这无疑是六县学子最耀眼的存在。而对于先前看低他的人，都是一记记响亮的耳光。
只是当晚在庆祝的时候，他成了众矢之的，被直接灌倒在桌底下。
关于唐知府为什么会改变初衷，点林晧然为案首，很快就有一则传闻从府衙传出。
唐知府本来打算将林晧然列为第二，只是陈学正和张同知都纷纷站出来反对，认为林晧然的文章要高于郑世杰。
却是在双方争执之时，陈学正怒而道：“翁老在潘仙诗会上评论，此子在江月白之上！今郑世杰不及江月白十分之一，又何能在林晧然之上乎？”
唐知府作为一个五品大员，本不用理会一个被皇帝贬为民的尚书，只是最近却是有风声传出，嘉靖帝有意重新启用这位老尚书。
正是如此，小心谨慎的唐知府选择妥协了，不愿意得罪这个可能官复原职的朝廷大员。
不过，却很快又传起了另一个版本。
这个版本的剧情很是简单，唐知府在看到了那首《竹石》诗后，知道若坚持点郑世杰为案首，怕会成为千年笑谈。
对于这二个传闻，林晧然并不是很在意。事情的真与假，自会有时间去鉴定，如今他只知道高升赌坊欠下他一笔银两。
若说这次谁是最大的输家，那无疑就是高升赌坊，这家赌坊认为茂名学子会稳握胜券，却不想给石城林晧然取得，故而元气大伤。
据说，高升赌坊在放榜前的一晚还接到了一个大单，押的榜首正是林晧然，有传言说这赢资最终送进了府衙中。




寒门祸害 第47章 报喜官差
牧童骑黄牛，歌声振林樾。
意欲捕鸣蝉，忽然闭口立。
……
一个虎头虎脑的小女孩脸蛋被正午的阳光晒得红彤彤的，那双眼睛大而明亮，两条小短脚跨在牛背上，手持着一条牛绳，一副悠闲的模样。
这头大黄牛很是听话，只是后腿有旧伤，上坡显得慢吞吞的，时而发出一声哞声，悠长而深远，仿佛有着不为人知的故事。
坡地上有几块黄豆地，一对夫妇正在那里锄草，那个显得壮实的妇人看到虎妞，便停下锄头歪着脑袋问道：“虎妞，你又去等你哥哥呢？”
“对呀！我觉得我哥很快就会回来了，我昨天晚上还做梦梦到他回来了呢！”虎妞甜甜地回应，脸上流露出一丝期待与兴奋。
“上个月你也是这么说！结果你在路口等了好几天才知道，你那没良心的哥哥直接跑去高州府了！”妇人挥动锄头继续除草，同时控诉道。
“那是……那是我不清楚嘛！哥哥原来还得接着去考府试，而且他让云竹姐姐给你带好好吃的糕点呢！”虎妞当即帮忙开脱，然后有些得意地说道。
“行！行！婶多事了，你就知道向着你哥哥！”妇人却是子嘴豆腐心肠，冲着虎妞认真叮嘱道：“不过你一个人在路口要小心一些，有什么事就大声喊，我跟你叔在这里能听得到！”
“知道啦！”虎妞脆脆地回答，知道翠花婶是真关心她。
在山坡的小树子后面，一条泥土路横在眼前，左边是通往青叶镇，右边则是通向江村，据说从江村还能到达廉洲。
虎妞将牛拴在路边草地吃草，她则跑上那个大石头坐着，同时从怀里掏出了一个漂亮的笛子。这是那次去集市他哥哥给她买的，平时她放牛都会带着。
嗡……
她鼓起腮帮子，悠悠地吹了几声，悬在石头上的小短腿不由得晃了几下。
她喜欢现在的日子，有着可以依靠的哥哥，不再需要为肚子犯愁，而且还有漂亮的衣服和鞋子穿，一切都如同做梦一般。
特别哥哥通过县试后，村里那些人似乎真怕哥哥考上了童生让县大爷打他们板子，现在没有人敢欺负她，连带小鼠她们也不用再受欺负。
只是她这阵子却很想念哥哥，想回家里那张床睡觉，她有好多话想跟哥哥说。譬如某天捉到了大肥兔，某天又捡到了野鸭蛋，还有村里发生了很多事……
一辆牛车由远而近，却是石头一家去市集归来。
石头远远地看到了她，待到牛车经过时，他从箩筐里取出了一个肉包子，得意地朝她扬了扬，又是挑衅地吐了吐舌头。
哼！
虎妞冷哼一声，将脸扭了过去，她不喜欢石头一家，整天就知道摆显和搬弄是非。而且不过是一个肉包子，肯定没有哥哥让云竹姐姐带给她的糕点好吃。
“你哥还没考上童生就这么拽了，若考上童生还得了？”石头的娘亲却是阴阳怪气地说了一句，末了又是提高声调道：“人家可是说了，府试比县试难一百倍，你哥怕是考不过咯！”
我哥一定考得过，你就等着挨县太爷的板子吧！
虎妞瞟了一眼远去的石头一家，心里暗暗地说道。
懒惰的阳光经过树叶的切割，洒落坐在大石头的小女孩身上，那白色的斑点偶尔随风摇曳，如同精灵般跳动。一头大黄牛匍匐在草地上，肚子已经吃得圆滚滚，正在那里眯眼小憩。
这路口今天要比往常热闹一些，中午先后有两辆马车从这里经过，下午又见到一个算命先生和货郎从这路过，不过他们都朝着江村而去。
等待是一件很无聊的事，但虎妞双手支着下巴，眼睛认真地瞪着远方。她觉得只要能等到哥哥回来，哪怕在这里坐等半个月她都愿意。
马蹄声打破了宁静，两匹快马由远处飞奔而来。
她先是涌起一份期待，但很快便转为叹息。因为骑马的是身穿红衣的官差，并不是他的哥哥，而且她也知道哥哥不会骑马回来。
两位官差从青叶镇的方向而来，似乎对这一带并不是很熟，便是在这分岔路口停了下来。
一个瘦官差翻身下马，对着肥胖的同伴微微感叹道：“说来也是怪事！这连续两年，青叶镇这里都出了奇才！”
“江公子是百年难得的奇才，那个林晧然不过是个呆子，二人完全没有可比性！”胖官差跟着下马，拉住马僵不屑地说道。
“这倒是实情！”那个瘦官差点了点头，然后又是故作神秘地道：“我可是听那位郑公子说了，虽然那个书呆子连中二元，但这里面其实有猫腻的！”
“自然是有猫腻！不过可笑的是，有人说那个书呆子能跟江公子争夺小三元！”胖官差拉着马僵观察着两条路，同时嘲讽地说道。
林晧然是今年县试和府试的案首，而江月白是去年县试和府试的案首，所以谁能在今年院试中再夺案首，便就是小三元。
“还真是什么蠢蛋都有，江公子是什么人，那是百年难得一见的奇才，是那种书呆子能比的吗？”瘦官差竖起一根大拇指，然后跟着一起嘲讽道。
两个官差一起聊着八卦，全然没有在意旁边的大石头正坐着一个小女孩，胖官差没能辨认出方向，便扭头冲着那个小女孩问道：“小丫头，长林村是往哪条路？”
哼！
虎妞冷哼一声，将脸转向别处，很不喜欢这二个说他哥哥坏话的官差，自然不会告诉他们实情。
“不说，信不信我揍你！”瘦官差当即板起脸，同时举着拳头对她威胁道。
虎妞的眼珠子一转，将手一指，方向却是江村。
“就你这身破烂的衣服，一看就知道是长林村的穷酸生的娃？咱们走！”胖官差冷笑一声，得意地揭穿了虎妞的小把戏。
坏人！
虎妞看着二个骑马远去的官差，当即朝他们啐了一句，还忍不住做了一个鬼脸。




寒门祸害 第48章 小鬼当家
四月稻花开，香飘暖人心。
村边的竹林苍翠如故，村前的农田长势正旺，稻苗绿油油一大片，村民拿着农具在田间劳作，绘画着这时代耕作的美景。
噼里啪啦……
两匹快马跑到村坊处，一个肥官差利落地燃起了一串鞭炮，另一个瘦官差吹响了唢呐，是一段很有喜庆感的曲子。
在田间劳作的村民自然是注意到这边的大动静，一个皮肤黝黑的老汉上前疑惑地问道：“官爷，你们这是咋回事啊？”
活了大半辈子，这是他都未曾见过的怪事，这两个官差怎么好端端在这里燃起了鞭炮和吹起了唢呐。
“恭喜！恭喜！你们长林村林晧然公子喜中高州府府试案首，连中两元，我们是来报喜的！”那个胖官差笑呵呵地回应，丝毫没方才对林晧然的那种蔑视，并且直接以公子相称。
老汉先是愣了一下，然后便是将锄头一丢，向着村里撒腿就跑去，边跑还边大声地喊道：“二呆子中了！二呆子中了！”
二呆子中了？
那些在田间劳作的村民本来就困惑两位官差的异常行为，结果却看到十三爷撒腿就跑，好在听清了他喊的话，不然还以为是土匪进村。
果然是一群没见过世间的乡巴佬！
胖官差看着撒腿便跑的老汉，又看着闻讯围过来的一大帮人，心里颇是不屑地想着。
长林村没有什么大事，所以最近一直都关注着二呆子去参加府试的事情，现在听到中了，便知道林晧然是得到童生的功名。
在几十年前，长林村其实出过一名童生，不过那早已经成为了一段传说。如今林晧然得到童生的功名，这可是实实在在的大活人，大家听到这个消息都很是振奋。
老族长家就在村边，从晒谷场过去便是。
老太太正在纳鞋底，看着一大帮人跑来，疑惑地抬起头，并冲着屋里的老族长喊了一声。老族长从屋里走出，报喜的人已经到了院门前。
“恭喜林老爷，林公子已经高中……”
胖官差看到气宇不凡的老族长，便是一脸笑容地准备道贺。
旁人听到这种话，当即却是错愕，然后摇头解释道：“错了，错了，他们不是一家子，要……要……虎妞呢？”
“对呀！该找虎妞！”
众人这才猛然反应过来，虽然遇到事情找老族长准没错，但这报喜的对象，还真不适应找老族长，而是应该找林晧然唯一的妹妹虎妞。
“虎妞在路口那边，她在等他哥哥呢！”
石头拿着肉包子跑过来凑热闹，这时听到大家都要找虎妞，当即就指着山坡的方向说了实情。眼珠子一转，便撒腿就往村口跑，打算将那凶丫头请回来，她那个呆子哥哥真中了童生了。
两个官差一听，顿时却是面面相觑。
他们可没有得失忆症，刚才他们在路口时遇到了一个小丫头，不仅说了一些不该说的话，而且还对那个小丫头冷言相向。
在老族长的张罗下，大家帮着打扫了一下那栋破旧的茅屋，并且摆上了喜糖和瓜果，准备迎接这一场郑重的报喜。
只是作为事件不可或缺的主角虎妞，却是姗姗而归。
她虽然穿的是以前的那套破衣服，但小身板挺立，下巴还微微扬起，瞟了一眼笑容可掬的胖官差，却又是将脸一侧，鼻子轻哼一声，这才走进了屋里。
屋里那张八仙桌已经盖着一块红布，并摆好了瓜果，显得很是隆重。
虎妞听了几句道贺的话，接过那张象征性的红纸，掏出了三十文钱递了过去。
“这……”胖官差接过那三十文钱，眉头微微蹙起，然后为难地望向了老族长。
“我家穷，只有这么多！”虎妞却是看出他的心细，沉着脸说道。
其实这报喜倒没有定数，有钱人家可能会打赏一些碎银，而没钱的其实就是几十文钱。这报喜说白了，其实就是做做传讯工作，而且从青叶镇巡检司到这里也不算多远。
“这可不行，你们给得太少了！”瘦官差接到胖官差的眼色，便唱起了黑脸来。
这话一出，让到这喜庆的气氛当即像给泼了一盆凉水，围在门外的村民的眉头微蹙。虽然他们没有经历过这种事，但给多给少不是主人家说得算的吗？
何况给三十文钱，也不算太少吧！
老族长却是好脾气，冲着瘦官差微笑地问道：“两位官爷，我们是山野农夫，不懂规矩，那你觉得给多少才合适呢？”
“我知道你们穷，那你们就意思意思，给我们一钱吧！”胖官差让瘦官差继续摆脸色，而他充当了中间人，打算对这里讹上一讹。
话刚落，虎妞当即便是瞪眼怒道：“一钱？就冲你刚才在路口说的那些话，我肯给你三十文，你都应该偷笑了！”
原来她是不想计较的，毕竟这是他哥的喜事儿，而且再给些钱也无所谓。只是这人却是狮子大开口，让到她的小宇宙也是爆发了。
胖官差却是没有想到，这个小丫头成了烂路虎，当即沉声瞪着她威胁道：“小丫头，你别乱说话，我们说什么了！”
“你说什么你不知道呀！你还以为我耳聋了不成！”虎妞却是丝毫不惧，指着自己的小塌鼻反击道。
胖官差没想到这丫头丝毫不怕恫吓，转而冲着老族长沉声道：“林老头，你给句话吧！没有你们这样办事的，钱给这么少，这不合乎规矩！”
老族长却是眉头微蹙，觉得这两位官差是咄咄逼人了。
“你们没道理给一个小丫头做主吧？要不你们凑一钱给我们，到时你们再跟林公子讨要回来，如何？”瘦官差提出了一个建议，打算绕过这个难缠的小丫头。
虎妞当即就拍着桌子道：“我不做主谁做主呀？不行，赏钱只有三十文，你爱要不要！”
“小丫头片子，再敢乱说话，信不信我揍你！”胖官差当即直接出言威胁道。
“你动她一根手指头试试！”
却是这时，门外传来了一个冷冰的声音，一个年轻的书生走进屋里来。




寒门祸害 第49章 给乞丐
从高州府到长林村有一百多里地，得益于江荣华的马车，倒不算太过于辛苦，但这番赶路也算得上是风尘仆仆。
这般急着赶回来，原本想着给虎妞一个惊喜，谁知却看到这一幕。他的胸口窜起了一团熊熊怒火，若不是考虑身子板不占优势，还真想用拳头教训这两个官差。
“你是何人？”胖官差冷冷地打量着走进来的年轻书生，心里很不爽这个书生的口气以及那双仿佛要杀人般的眼神。