寒门祸害

徐阶缺乏睡眠质量致使精神不是很好，喝了一口热茶，这才恢复一些精神道：“璠儿，今天的事情你亦是听说了吧？”
“爹，事情已经办得妥妥当当的了，哪怕姓林的小子知道些什么，亦是不会落得什么把柄！”徐琨显得自信地回应道。
徐阶对一些事情并没有直接操办，而是交给了跟自己最像的徐琨，便又是询问道：“你的法子当真没有问题？”
“爹，鄢懋卿那帮人确实是跟着严世蕃一起贪了墨，咱们说他是藏严家银分明是便宜他们，他们又怎么可能会喊冤呢？”徐琨瞧了一眼外面，显得笃定地回应道。
徐阶将茶杯轻轻放下，望了一眼自信满满的儿子，却是轻叹一声道：“希望如此吧！”
一些事情原本在他的掌握之中，但在执行的过程中，往往会产生一些偏差。
事情亦是无奈，当初之所以能够斩掉严世蕃和查抄严家，正是得益于林润上疏的那句“朝廷无如我富”，加上嘉靖修承天皇宫和显陵都要大笔的银两。
只是派遣成守节前去抄查严家之时，严家的窑银却是远远没有想象中那么多，别说是“朝廷无如我富”了，却是连他徐家都不如。
不过话已经说出了口，他总不能说搞错了，他们是冤枉了严氏父子。正是如此，他只好一边拖延抄家的进度，同时勒令那边报一个能令皇上满意的虚数。
好在，严家的宅子和产业并不算少，加上严党昔日没少贪墨。只要再花上一些功夫，定然是能够筹上二百万两。
另外，严党那帮人确实没有几个干净的，跟着贪墨相比，这隐匿严家银的罪名确实要低一些。像万采和鄢懋卿明明被“冤枉”，却愣是不敢为自己骂一声冤屈。
只要事情进展得顺利，他完全可以将这个谎言给圆上，令到事情做得是天衣无缝。
“爹，你尽可放一百个心，孩儿一定将此事办得妥妥帖帖的！”徐璠有志于成为严世蕃那般左右国家大家的小阁老，便是打下保票地道。
徐阶似乎是相信了徐璠的保证，且自家的床确实要远胜于西苑的那张破床，令到他睡得一个难得的好觉，梦中还见到林晧然踩了狗屎。
次日，又是一个晴朗的好天气。
徐阶起床比平时稍微要晚，两个儿子虽然有官职，但终究都是一个闲职，直到他吃完早餐，仍然不见二个儿子的身影。
对于这二个有野心却没有约束力的儿子，他深知很难成大器，却不说跟林晧然相比，跟严世蕃都差得很远。
只是在上轿子的时候，他的心腹却是突然带来了一个消息：林晧然今天一早让随从送了一封奏疏到通政司。
“这小子还真没完没了，闹到皇上那里又能如何？”徐阶的眉头微微地蹙起，对林晧然这个举动却没有放在心上。
皇上定然不会因此而责怪成守节办事不力，更不会选择换掉成守节，顶多是他这边同意催促成守节加紧解押一批赃银北上。
有的时候，他觉得自己是真的高看了林晧然。
轿子很快到了西苑大门，管家目送着徐阶走进里面才选择离开。
徐阶来到无逸殿首辅值房，先是召开了一个简短的内阁会议，而后回到值房专注于处理两京十三省的票拟工作。
跟往常一般，房间总是燃起檀香，旁边放着一盏参茶，而他很是享受这种手握天下之权的感觉。
待到临近中午时分，万寿宫派来小太监传召。
徐阶的嘴角微微上扬，他知道嘉靖对重要臣子的奏疏历来重视，此时大概是看到了林晧然弹劾成守节的奏疏，故而心里早做了准备，甚至有了一套应对之词。
跟随着小太监来到了万寿宫，他先是认真地整理了一下衣服，这才端着忠臣的低姿态朝着寑室走了进去。





寒门祸害 第1873章 化解？
万寿宫最里面的寑室中，这里终年是檀香缭绕，令到蚊帐都透着一股檀香。
身穿白色道袍的嘉靖躺靠在床头，正是在那里默默地清修，鼻息间显得若有若无，那张削瘦的脸庞透着几分帝皇的威严。
黄锦静静地站在旁边等候，整个人在太多时候都是宛如一个雕像般，脸上没有丝毫的不耐烦，已然是一个性子极有耐性的人。
“老臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”身穿蟒袍的徐阶来到堂下，当即规规矩矩地施礼道。
嘉靖仿佛醒着了一般，已然是没有任何的反应，黄锦静静地等了一会，正要轻唤嘉靖之时，嘉靖这才淡淡地吐出两个字道：“平身！”
“谢皇上！”徐阶跪得双腿有点发麻，显得恭恭敬敬地回礼并站了起来。
虽然外面天气酷热，但旁边的冰块消然地消融，特别这座万寿宫高且大，倒是没有暑气进来，令人很是舒服。
嘉靖旁边搁置着正是林晧然呈上的奏疏，却是开门见山地询问道：“林尚书刚刚呈了一份奏疏到朕这里，你可知是何事？”
站在旁边的黄锦知道嘉靖正是看完这个奏疏才召见徐阶，亦是微笑地望向了徐阶。
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“昨日林尚书为严家赃银一事前来内阁，指责成守节办事不办，老臣当时好言相劝未果，他可是为此事上疏？”徐阶心里微微安定，便是一本正经地询问道。
嘉靖亦是听到了徐阶和林晧然产生言语冲突的事，却是轻轻地点头道：“不错，林尚书已经上疏弹劾成守节不作为，不仅请求朕下旨江西方面将严家脏银悉数解押至京，而且提议由浙江按察司佥事魏时亮取代成守节！”
黄锦听到林晧然所提及的人选，却是忍不住望了一眼徐阶。
魏时亮是弹劾杨博未果，从而被徐党逐出京城，放到了杭州担任一个小小的浙江按察司佥事。只是到了如今，林晧然不仅要将成守节给废了，还想要给魏时亮得到这一份美差。
“皇上，林尚书此举只顾户部及党朋，乃置大局于不顾，万万不可采用也！老臣昨日明明已经跟他解释清楚，今日仍旧因此事而打扰皇上清修，更是不忠之举啊！”徐阶得知林晧然的奏疏内容后，则是心里安定下来，显得忠心耿耿地回应道。
嘉靖对于徐阶跟林晧然不和自然很是清楚，却是不动声色地微笑着询问道：“不会因为成守节是你的门生，所以你才如此袒护于他的吧？”
这看似一个玩笑之言，但亦显现嘉靖对帝王之术驾驭达已经到了炉火纯青的地步，总会在适当的时候给另一方施予一些压力。
“皇上，此事跟成守节是不是老臣的门生全无关系！这查抄严家银宛如驱塘捕鱼，焉有在塘中草草收网之理，更不适宜如今临阵换人！”徐阶抬起脸望向嘉靖，显得忧国忧民的形象道。
嘉靖知道换人确实不是很合适，却是微微地蹙起眉头道：“成守节此次负责查抄之事，做事确实过于拖沓了！他上奏朝廷言称严家有二百万两白银之多，但至今仅解押至京三十万两，其他银子为何现在都不见踪迹呢？”
黄锦虽然对林晧然不感冒，但亦是觉得成守节这抄家的进展实在太慢了一些，不由得扭头望向了徐阶，想看着徐阶会如何化解林晧然的攻势。
“皇上，成守节确实在严家抄得总账本有二百万有余！只是严家共计房产几十处，从袁州到南昌皆置豪宅和田产，很多窑银更是藏于暗处。为防宵小浑水摸鱼，成守节先是勒令各处严加封锁，而后再逐一豪宅进行严抄，此举虽然要慢上一些，但确是查抄赃一个银万无一失的做法啊！”徐阶心里早有应对之词，却是叫屈般地进行解释道。
高明！
黄锦听着徐阶如此解释，亦是不由得对徐阶暗暗地点头。
终究而言，着急的还是掌管户部的户部尚书林晧然，而皇上最重要还是关心赃银能否如数上缴，早一点和晚一些其实关系不大。
嘉靖的眉头微微地蹙起，发现成守节这个做法确定比较安全，倒亦不能过度指责成守节不作为，语气微微缓和地询问道：“成守节目前抄到多少窑银了？”
“最新共计有逾百万两之多，且第二批三十两万赃银已经从江西押解北上！”徐阶当即抛出一个成果，旋即话锋一转地询问道：“皇上，此笔脏银不知是内库还是交由太仓呢？”
黄锦听到这个话，则是忍不住望了一眼嘉靖。
虽然现在的户部太仓等同于内库，一切都要受到嘉靖的支配，但其实还是存在一些区别的。
若是银子进到太仓，林晧然很可能第一时间将银子用作他用，但如果银子是进到内库，林晧然纵使有天大的胆，那亦不可能敢将手伸到嘉靖的口袋里掏银子。
嘉靖则是似笑非笑地望向徐阶道：“徐爱卿，你以为运送到哪里合适呢？”
“按着大明的惯例，犯官抄家所得皆入内库！”徐阶显得公事公办地回应道。
这……
黄锦听到徐阶这个回答，却是古怪地望了一眼徐阶。
虽然这确实是惯例，但涉及到一笔二百万两的巨款，且大明的朝政还如此的捉襟见肘，这位当朝首辅亦是不帮户部争取一下吗？
不过他心里亦是清楚，徐阶是恨不得林晧然因理财不力而被免职，加上林晧然此次明显是想要借成守节的不作为进行发难，徐阶自然是权趁机给林晧然添堵了。
嘉靖则是满意地点了点头，便是当机立断地道：“紫宸宫过于破旧，已然是影响到炼丹的成效，便着令工部修紫宸新宫吧！”
有了银子，他第一个想法并不是要如何花费，更多还是修宫殿。除了承天宫殿，这西苑亦是他一力修成如今金碧辉煌的模样，却是打起了再修紫宸宫的主意。
“臣领旨！”徐阶对嘉靖要修宫殿的想法并没有意外，甚至他当初就是力主重修万寿宫才获得更大的恩宠，便是规规矩矩地回应道。
嘉靖的精神似乎不佳，却是伸手抚摸了一下额头。
徐阶看着由林晧然揪起的风波已经被巧然化解，看到皇上已然是没有了什么事，却是抬头望了一眼离嘉靖最近的黄锦。
黄锦轻轻地点了点头进行回应，徐阶心领神会地道：“臣不敢打扰皇上清修，先行告退了！”
“惟中是不是真的死了？”嘉靖却是突然深吸一口气，显得淡淡地询问道。
此话一出，令到这里的气氛都变得肃然起来。




寒门祸害 第1874章 又不讲武德了啊！
惟中，一个身份颇为特殊的人，更有着一件徐阶所想要隐瞒的事。只是这件徐阶所想要隐瞒的事，却在这种毫无征兆之中，被嘉靖直接捅了出来。
徐阶脸色当即一惊，完全没有想到皇上会捅出此事，却是当即惊讶地望向了陪伴皇上身旁的黄锦，黄锦似乎亦是摸不着头脑地蹙着眉头。
由于嘉靖一直深处宫中，哪怕仅剩的儿子裕王都不曾见上一面，更别说其他不相干的人了。由于这段时间身体有恙，早已经停了醮斋活动，连同其他三位阁臣都很久不见。
严嵩的死讯是最近才传到京城，嘉靖突然间这一问，要么又是心有所梦所致，要么就是他从哪里听到了这个“传闻”。
徐阶没能从黄锦那里得到答案，但终究是经过几十年官场摸爬滚打的老人，很快镇定下来地询问道：“皇上，不知此事从何处得知？”
“朕……是在问你！”嘉靖心谙帝王心术，又焉能如此轻意地给徐阶探了底，显得有些不悦地强调道。
徐阶虽然猜测很可能还是嘉靖又做梦了，但出于谨慎的考虑，却是硬着头皮进行回应道：“回禀皇上，京城关于严阁老的事情传闻众多，确实有他身死一说，但此等传闻不可轻易当真啊！”顿了顿，又是忍不住继续套话地道：“臣并没有得到这方面的消息，却不知皇上是从何处听得此事？”
黄锦的眉头深深地蹙起，似乎是想到了什么一般，眼睛则是落到了那份一直静静地躺着的奏疏。
嘉靖亦是不再隐瞒，便是淡淡地回应道：“此事正是由林尚书在奏疏中提及！”
“他怎么能将此等不实之言上禀于皇上，严阁老死于破庙本就荒谬不可信，其此举怕是别有用处吧？”徐阶当即抛出了阴谋论，直接给林晧然扣了一个“另有用心”的帽子道。
虽然自己想要隐瞒严嵩的秘密已经被那小子洞察，但那小子直接上疏捅破此事，已然是落得了一个下乘。由于痕迹太重，自然是要落得一个居心叵测。
嘉靖却是猛地坐了起来，显得无比震惊地望向徐阶询问道：“你……你是说惟中死于破庙之中？”
人终究一死，特别是已经高龄八十七岁的严嵩，这死去并不会过于令人意外。只是严嵩死在何处，是何种死法，已然是有所差别。
此言一出，令到空气的温度地骤然降了几度。
黄锦看到嘉靖这般反应，知道徐阶刚刚的话不仅没能泼给林晧然脏水，反倒是令到当今的皇上更加重视此事来了。
哪怕他时时刻刻侍候于嘉靖，但真论到感情的话，他却是远远比不上严嵩。
啊？
徐阶的眼睛不由得瞪了起来，发现事情跟他所想的有些出入。本以为林晧然是在奏疏中将事情一股脑地告诉了嘉靖，但看着嘉靖这个反应，已然并不是这个样子。
他暗暗地咽了咽吐沫，还是忍不住打听道：“皇上，此事林尚书没有提及吗？”
“他仅在奏疏中提及：嵩已死，银未清，抄家之银何时了！”嘉靖则是望着徐阶，显得一字一句地回应道。
这……
黄锦听到这个答案，眼睛复杂地望向了徐阶。
“年轻人又不讲武德了啊！”
徐阶顿时感到一阵老齿发痛，心里暗暗地腹议道。
他一直在提防着这个智计如妖的林晧然，早前为了如何庇护成守节而绞尽脑汁，本以为已经做足了万全的准备，但结果还是给那个三步一算给算计了。
只是由始至终，林晧然的气势汹汹哪里是要对成守节开刀，哪是想要将严家脏银运送京城解户部的燃眉之急，分明就是他林晧然想要告诉皇上：那个严老头已经死了。
这千防万防，结果还是给那小子钻了空子，偏偏还不是那种令人诟病的小报告方式，而是这般浑然天成的“嵩已死，银未清”，却是达到他真正的意图。
却是不得不承认，这是一个很可怕的对手，智慧远超他平生所见，任何一次的掉以轻心都可能因此而丢掉首辅的宝座。
嘉靖虽然对妻子和儿子很薄情，但对严嵩确实存在一些真感情，想着那位最忠心的臣子身死于破庙之中，一种愧疚、自责和痛心的情绪当即涌上心头。
他的心绪受到了影响，眼睛微微地泛红地询问道：“徐阁老，惟中当真是死于破庙吗？”
黄锦对此亦是好奇，不由得扭头望向徐阶。
“皇上，这仅是京城的一则传闻，万万当不得真啊！”徐阶感受到了嘉靖的情绪的变化，却是硬着头皮进行解释道。
他早前已经信誓旦旦地在嘉靖面前说京城传闻严嵩投靠了门生，这个时候哪怕知道严嵩身死破庙是事实，亦是要装着不知情。
至于他得意门生袁州知府写给他的那封书信，他早在几天前便已经烧毁，令到这“欺君之事”成为一个永远的秘密。
咳咳咳……
嘉靖的情绪波动过重，原本想要说什么，却是突然咳嗽了起来。
黄锦见状上前，一边帮着嘉靖舒缓背部一边进行安慰道：“主子，徐阁老说得是，此事仅是京城的一则传闻，你千万勿要放到心里去啊！”
“皇上，严阁老当年有幸服得灵丹，定是年年益寿，此事当不得真啊！”徐阶暗自一咬牙，又是进行劝导道。
虽然他知道这个事情不会隐瞒太久，但严嵩并非官身，并不会有官方文书呈上京城。哪怕朝堂想要求证此事，这一来一往要花费不少时间，很多事情都会被时间所冲淡，而他亦是争取这段时间从容布局。
至于捅破此事的林晧然，大概亦是分析出严嵩身死之事，但只要他这位首辅咬定这是传闻，林晧然亦是生不起任何事端。
正是这时，一个小太监从外面进来道：“皇上，林尚书已经带到了！”
“宣！”嘉靖的咳嗽缓和下来，却是抬起一只枯瘦的手道。
出于对严嵩之死的重视，在将徐阶叫过来的时候，他亦是让人前去传召林晧然，想要向林晧然求证事情的真伪。
没多会，身穿一品官服的林晧然缓步走了进来。
徐阶和林晧然的目光相触，空气中已然是多了一股电火花。




寒门祸害 第1875章 交锋
徐阶在取代严嵩的位置后，通过“威福还主上，政务还诸司”的口号，迅速拉拢了北系、浙党和闽党等势力，从而形成一种“共权”的友好朝局。
却不是所有官员都希望这种安于现状的朝局，亦不是所有势力都会选择拥护于徐阶，昔日的次辅袁炜便不愿跟徐阶沆瀣一气。
林晧然同样不愿意虚度年华，更不忍看着这个王朝变得越来越糟糕。凭着他的年纪优势，他自然可以等到徐告老还乡的那一天，但他却知道大明的百姓等不起。
徐阶的执政看似不作恶，甚至向百姓征收的杂税比严嵩时期还要轻一些。只是这种入不敷出的朝政长久持续下去，官员自然还能天天锦衣玉食，但天下的黎民百姓便一直生活在水深火热中，大明的流民数量只会有增无减。
反观徐阶上位四年时间，考虑更多的还是自身的利益。从最初恢复淮盐旧例，再到纵容各地叛匪作乱，到如今的弄权排除异已，甚至比当初的严嵩都有所不如。
严嵩起码全力支持胡宗宪解决东南的倭患，曾经旗帜鲜明地反对重建万寿宫，但徐阶一直都是迎合于嘉靖，亦是迎合于各方的势力，至今仍然是不惜耗费国帑兴修承天宫殿等大型工程。
林晧然有志于改变这个腐朽的王朝，神情自若地面对着徐阶投过来不善的目光，来到房中对床上的嘉靖恭敬地施礼道：“臣户部尚书林晧然叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”嘉靖的精神不是很好，显得平淡地回应道。
声音显得有些小，林晧然听得不是很真切。他先是抬头向站在床边的黄锦的确认，看到黄锦轻轻点头，便是大声地回应道：“谢皇上！”
“林爱卿，你可知朕召见你所为何事？”嘉靖微微地打起了一些精神，当即沉声询问道。
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林晧然似乎早有猜测般，当即便是大声地回应道：“皇上，去年三月严世蕃问斩，今已是五月有余，然国亦无收，民亦无还，巨额赃银只见薄册之上！臣恳请皇上准臣所请，勒令江西即刻押解所获赃银上京，另择贤臣取代成守节主持查抄严家事宜！”
咦？
黄锦听着林晧然回答的根本不是一回事，却是不由得观察起嘉靖的反应。
“演，你继续演！”
徐阶早已经窥破了林晧然的阴谋诡计，看到林晧然竟然还傻充愣地咬着成守节不放，心里不由得心生怨念地鄙视道。
嘉靖知道林晧然错会了自己的意，亦是不恼地说道：“成守节之事容后再议，朕今日召你入宫，实则是为其他的事！”
林晧然的眉头微微蹙起，脸上显得困惑地拱手道：“臣愚钝，还请皇上明示！”
“愚钝？你也配？”
徐阶看着林晧然当真是不留一丝破绽，心里更是鄙夷地望向旁边的林晧然，当真想上前将这人的面具撕下来，让世间瞧一瞧，这天底下哪里还有比这货更精明的人。
嘉靖已经完全确信林晧然此次是无心透露严嵩的死亡，却是淡淡地询问道：“严阁老……他是真的死了吗？”
此言一出，令到徐阶和黄锦显得紧张地望向了林晧然。
林晧然先是微微一愣，旋即一本正经地回答道：“此事确实如此！据臣最近获悉，成守节去年查封严家老宅，严阁老却不愿离开介桥村，故而选择在村边结庐而居！只是不知为何，他突然间走失了一些时日，前些日子被一帮书生发现他竟死于破庙中！”
“惟中……”
嘉靖听到林晧然如此说来，眼睛亦是涌起了一种悲怆。
他虽然放弃了严嵩，更是下令斩杀严世蕃并查抄严家，但对严嵩始终有着一份君臣的情谊。此时听到严嵩真的落得如此下步，心里却是产生了一种自责的情绪。
徐阶看着林晧然将事情直接捅出来，却是愤怒地质问道：“林尚书，流言可当不得真，此等荒谬之言不知是从何得知？”
“元辅大人，你当真一点都不知吗？”林晧然面对着愤怒的徐阶，却是微笑着回应道。
徐阶冷哼一声，显得理直气壮地回应道：“京城流言蜚语颇多，早前还听说严嵩投靠了他的门生，但流言止于智者！”
事情发展到这一步，他自然是要装着是毫不知情，更是紧紧地咬定严嵩的死仅仅是流言，不能让这个事情当下便坐实。
嘉靖亦是知道不能仅仅听信林晧然的一面之词，便是收起悲痛的情绪道：“林爱卿，你是如何得知此事？”
黄锦好奇地望向林晧然，这消息来源无疑很是关键。如果是江西的高级官员传来的消息，那么这则消息自然可信，但如果道听途说那就还要进行验证了。
“回禀皇上，臣一直关心赃银之事，故而对江西方面的消息比较关注！日前，一个门生来信告知成守节查抄严家仍旧拖沓，信中亦是稍带提及此事！”林晧然当即说出消息来源道。
由于林晧然在去年担任会试主考官，从而收下了三百份门生刺。现在他的门生可谓是遍布两京十三省，若是要打听江西那边的动静，那边的门生自然是甘愿充当他的耳目。