寒门祸害

高拱喝着茶水，嘴角却是微微上扬。
他现在的地位确实是低一些，但他是裕王最器重的老师，哪怕现在裕王遇到什么事情，往往都会请他前去相商，这才是他最具杀伤力的政治资本。
高拱已经是心有所恃，对着林晧然开门见山地道：“若是尚书大人前来游说老夫支持刁民册之事，此事还是免开尊口了！”
这……
林福站在林晧然的旁边，亦是知晓林晧然为何前来，听到高拱如此直截了当地拒绝，不由得担忧地望向了林晧然。
正端着茶盏的林晧然却是莞尔一笑，一直都知道高拱这个人虽然恃才傲物，但却是活得很洒脱，并不像徐阶那般深深地隐瞒自己。
只是高拱如此坚定的态度，亦是说明孙吉祥分析得没有错，高拱哪怕是革新派，但他要做的是革新的领头人。
林晧然显得不紧不慢地喝了一口茶，这才微笑地进行询问道：“高侍郎，你觉得……裕王能否继承大统呢？”
“林尚书，你觉得这个事情还有悬念吗？”高拱听到这个问题，却是嗤之以鼻地反问道。
虽然迫于当今圣上的淫威，满朝百官无一人敢上疏请册立裕王为太子。只是裕王是嘉靖唯一的儿子，哪怕没有太子的名分，将来由裕王继承大统已然是板上钉钉之事。
林晧然占到即止，伸手从宽大的袖口中取出一个本子，直接交给林福道：“高侍郎，我这里有一份刚刚整理出来的数据，你且瞧上一眼！”
林福将本子递交给高拱，高拱接过本子便认真地看了起来。当看到上面历年的军费开支数额，他的眉头不由得紧紧地蹙了起来，当即意识到事态的严重性。
林晧然将他的反应看在眼里，嘴巴微微上扬。
此番让杨富田的云南司将这些数据整理出来，一来是为了对付兵部尚书杨博提供数据支持，二来为了作为说服高拱的一个筹码。
待看完上面的数据，高拱震惊地抬起头道：“当真如此？”
“莫非在高侍郎的心里，本官连这点诚信都没有，是一个弄虚作假之人吗？”林晧然握着茶杯盖子轻泼着滚烫的茶水，显得不屑于解释地反问道。
高拱意识到这话确实有些不合适，虽然他知道林晧然是为刁民册的事情而来，但他知道林晧然不至于杜撰这么一个本子，脸色显得凝重地道：“林尚书，此事实在是过于令人震惊！本官虽然一直知晓边饷的开支颇大，但没想到已经达到二百六十三万两之多，而这个数据显然呈上升的趋势！若是长此以往，大明的财政当真要拖垮了！”
这本册子的威力不仅体现在二百六十三万两的数额上，而且体现在这种存在感并不强的上升趋势，这才是最可怕的问题。
“徐阁老如此反对刁民册，按说我这位户部尚书不该如此坚持！只是我掌管户部已经一年有余，自以为是一个有些理财能力的户部尚书了！”林晧然如同跟老友倾诉般，显得推心置腹般道。
高拱听到这话，嘴角不由得泛起一丝苦涩。
这位妖孽般的年轻人何止是“有些理财能力”，正是他出任户部尚书后，这一年多来的种种举措，可谓是帮着户部创收良多。
哪怕自己在他户部尚书的位置上，定然亦是远远不如，眼前的年轻人可谓是整个大明最合适的户部尚书人选。
“户部的开支已经远超支出，这些年都是通过加征、加派和杂税等非常规的手段维持财政平衡！只是这种情况并不能持续，不说当今大明的流民日益增多，这粮税的收入亦是明显呈逐年下降！”林晧然抬眼望着高拱，显得语重心长地道。
高拱复杂地望了一眼林晧然，发现林晧然不仅头脑智慧，这口才还真没有几个人能跟他相比，但还是坚定立场地摇头道：“林尚书，恐怕让你败兴而归了，刁民册牵涉甚大，我在廷议上不会同意这个方案！”
哎……
林福听到高拱仍然选择明确地拒绝，心里不由默然一叹，又是担忧地望向在这里破壁的林晧然。
林晧然面对着高拱的拒绝，却是直接轻轻地摇头道：“不，我想高侍郎你是误会了，我此次不是为了游说于你而来!”
咦？
高拱却是当即一愣，显得疑惑地望向林晧然。堂堂从一品户部尚书主动登自己的门，竟然说不是为争取自己而来，难道是空虚找自己聊天不成？
“我已经为大明朝做得足够多了，不管是对当今圣上，还是对待裕王，可谓都是无愧于心！我今天过来是想跟高侍郎说一说大明的现状，若是高侍郎觉得大明仍然要等下去的话，那就悉随尊便！”林晧然并没有要求于高拱的意思，说完站起来并拱手道：“那个本子你可以留着，但最好别往外泄，告辞了！”
说着，他转身就要离开这里，似乎此次真的仅是前来送温暖。





寒门祸害 第1885章 云诡
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裕王？
高拱当即捕抓到了一个关键人物，眉头不由得微微地蹙起。
他的心里确实并不希望林晧然这般炫眼，更希望刁民册是在他执政时期大放异彩，但现在似乎真要将目光放得长远一些。
当下大明的情况已然比他所想象的还要糟糕，哪怕今年裕王继承大统亦已经是一个烂摊子，很难想象裕王几年后所接到的将会是一个什么样的大明王朝。
边饷其实仅是一项比较隐秘的恶瘤，像承天宫殿、显陵和紫宸新宫等，这无一不是需要耗费大量银子的大工程。
若是再继续这般下去，朝堂的财政终究会有崩盘的一天，那时恐怕任何良方都是无济于事了。
高拱是裕王最器重的老师，这既是他一份最强有力的政治资本，但亦是一份责任。他这位老师有义务为学生着想，给裕王争得一个好看一些的大明江山。
看着林晧然真的要离开，他几乎是下意识地道：“林尚书，请留步!”
声音并不大，但显得有些急促。
咦？
林福听到高拱突然叫住林晧然，显得疑惑地扭头望向了高拱，心道：这人刚刚不是已经明确拒绝了，现在唱的又是哪一出？
“高侍郎，何事？”
林晧然心里却是暗自一喜，但多年的官场生涯早已经让他练就喜怒不形于色，显得很是冷淡地扭头望向高拱道。
高拱犹豫了一下，对着林晧然显得郑重地询问道：“林尚书，若是我此次廷议上支持于你，你有多大的胜算？”
从高拱的角度出发，此次廷推上策是帮徐阶，中策是袖手旁观，下策才是帮林晧然。若是结合裕王和大明江山，这些决策的利弊则是需要重新梳理。
正如林晧然在最初所抛出的继承人问题那般，这大明江山的继承人有且仅有一个，那便是他有着十多年情分的学生裕王。
他作为裕王最器重的老师，不仅要考虑自身的利益，更要考虑裕王的利益，甚至后者比前者还要重要一些。
不过他亦不可能将话说死，而是要再度进行权衡。若是他站到林晧然这边，林晧然这边仍旧是一个败局，那么他便犯不着冒这个险。
林福的眼睛微亮，万万没有想到林晧然竟然已经让高拱动心了，显得兴奋地望向了林晧然。只要林晧然现在打下保票，那么必定赢得高拱的支持票。
林晧然思忖片刻，则是望着高拱的眼睛认真地道：“若是高侍郎在廷议之时相帮，那么咱们亦是仅有六成的胜算！”
六成，这……太低了！
高拱知道林晧然完全可以蒙骗于他，但反而给出一个比较可信的胜率，致使他的眉头不由得蹙起，心里不由得摇摆不定。
若是此次干不成这个事情，偏偏还跟徐阶交了恶，这无疑是一个很糟糕的结果。以他对徐阶的了解，定然不会跟他撕破脸，但免不得给他下绊子了。
林晧然将高拱的反应看在眼里，便是微笑着抛出最后的诱饵道：“不过高侍郎若是再做一件事，此次胜算能达到八成！”
高拱已经隐入进退两难之境，当听到林晧然有办法能够将胜算提升到八成的时候，当即兴奋地抬起头追问道：“你要我怎么做？”
很显然，他已经动心了。
世事就是这般奇妙，原本已经明确拒绝林晧然的高拱，此刻的心态悄然发生了巨大的转变，却是想要尽力促成这件事情。
厉害！
林福在佩服林晧然才智绝伦的同时，亦是好奇地望向了林晧然，却不知林晧然此次又有什么高招，竟然能够将胜算直接提到八成。
出于各种不可预测因素的考量，林晧然嘴里的八成胜算几乎就已经是肯定能赢，而另外的两成则是归为变数。
五月的夜来得比较晚，但终究会到来。夕阳的最后一缕余晖已经消失在西边，天空已经失去了色彩，整个北京城迎来了夜幕。
高府的客厅自然无法逃过夜色的侵蚀，不过仆人已经先一步送来了盏盏灯火，令到这个客厅充满着淡黄色的烛光。
一道烛火映印在涨红的高拱脸上，那双眼睛显是炯炯有神，令到他整个人平添了几分兴奋之意。
林晧然将事情一五一十地说了出来后，亦是喝了一口茶润了润嗓子，然后将茶盏放下，便是站起来告辞离开。
“林尚书，还请留步！若是不嫌弃的话，在我府上吃一顿简单的晚饭再走，如何？”高拱再次叫住了林晧然，眼睛带着几分期许地邀请道。
“呵呵……那么本官便却之不恭了！”林晧然亦是想要跟高拱搞好关系，亦是进行回应道。
高拱将林晧然邀请入席，期间二人吃喝得很欢快。
纵观整个朝堂，真正能入他的法眼的，其实仅是二人：一个是现任裕王府讲学国子监司业张居正，另一个则是这位年轻的户部尚书林晧然。
如果真要进行比较的话，他心底却是倾向于这位年轻的户部尚书林晧然，这一路走来是实打实地做了太多太多令人惊叹的政绩了。
他的心里其实打着小算盘，若是他将来成为首辅，一定要重用林晧然此人。单是这个令人叹为观止的理财手法，世间怕是再也找不到如此优秀的户部尚书了。
饭罢，二人到书房用茶，没多会林晧然则是告辞离开。
高拱虽然恃才傲物，但面对有地位和能力的林晧然亦是按规矩将人送到了前院，且目送着林晧然乘坐轿子离开。
等到轿子消失在拐角处，他当即勒令管家闭门谢客，突然转身匆匆回到书房。
他站在一张书案前，执笔在纸上挥舞，神色显得极为专注。在几番删减和润色后，一篇几百字的文章浑然天成。
由于嘉靖的病情仍然不见好转，今年的端午宴亦是被叫停。
只是端午节过后，一则消息从宫里传出：时间定在五月初九于紫光阁举行，在京的三品官员皆可到场参加此次廷议。
北京城的上空显得波谲云诡，令到普通的百姓亦是嗅到了朝堂一种不同寻常的气息。




寒门祸害 第1886章 意外之喜
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或许是连日阴天所致，五月初八的夜晚空气中透着一丝淡淡的凉意，太液池的水面泛起了一层层波纹。
西苑显得灯光通明，宛如自成一个世界般。
宫中的护卫尽忠职守地严守于宫门，一支支披甲的队伍在宫道中回来巡视，一帮宫廷装束的宫女端着盘子朝着祭坛聚集。
在西北角的万法坛中央，这里已经修建一座西丹墀板房，墙面悬挂着一面面色彩鲜艳的帐幔，在房顶中间摆着祭品和焚香。
一帮道士在西丹墀板房前跳大神，旁边的锣声跟随着道士的步伐节奏而响，这里毅然正举办着一场醮斋活动。
随着天气越来越闷热，嘉靖的身体反倒有所好转，虽然没有什么精力处理奏疏，但已经渐渐重操起寻求长生的醮斋活动。
待到“请神”的环节完成，头戴青叶的嘉靖拾阶而上，直接登上了西丹墀板房顶，站到了这里的最高处。
在香案前，按着仪式步骤焚烧还散着墨香的青词，嘉靖亦是熟练地进行祈求长生的活动。
他的道心没有一丝改变，除了醮斋活动外，还勒令工部尚书雷礼亲自主持兴修紫宸新宫，同时决定再建一座馀姑殿，继续着他伟大的修道事业。
夜渐深，一轮半圆的月亮高悬于空。
经过这一个个道教的环节后，随着头戴青叶的嘉靖虔诚地向上天诉求长生的愿景，这场醮斋亦是进入了最后的送神环节。
嘉靖的身体有恙，额头上已经冒起了一层虚汗，并没有即刻返回万寿宫，而是到了里面的宫殿进行休整。
黄锦安排宫女服侍嘉靖洗脸和洁手，并为嘉靖准备了一碗莲子羹。
嘉靖在某些时候还是比较厚道，特别是那些助他修道的人，便是给参加斋醮活动的重要之人赏了一碗可口的莲子羹。
今晚轮宿西苑的是徐阶和吴山，另外还有宫廷第一炼丹师刘文彬、王金和陶承恩三人，五人在前殿捧着莲子羹吃了起来。
徐阶和吴山知道不宜在皇上面前吃得太久，加上这是皇上的恩赐之物，亦是加快速度吃起来，而吴山的吃相显得颇为雅观。
刘文彬、王金和陶承恩三人却是没有这么多讲究，却是不停地用手挥动着瓷勺，显得几天没吃饭般狼吞虎咽起来。
嘉靖的胃口明显不好，仅是吃了一小半，便将莲子羹递给站在旁边侍候的黄锦。
黄锦随手将碗交给了外面的小太监，然后推着满脸笑容地道：“主子，大喜！”
“喜从何来？”嘉靖对于所谓的喜事已经司空见惯，显得很是平静地回应道。
“这不是要建紫宸新宫吗？工部官员今日下午勘察紫宸宫，却是在昔日郭天师的炼丹房发现了一个暗格，里面的阵坛上存在着陶天师所留的……百岁丹！”
声音并不大，不仅钻进了嘉靖的耳朵，亦是传到了下面五人的耳朵里。刘文彬、王金和陶承恩三人的脸上绽放出笑容，徐阶和吴山的脸上露出愕然之色。
嘉靖的眼睛微微一亮，当即惊喜地道：“果真是陶天师的百岁丹？”
从他修道以来，最厉害的炼丹师无疑是陶仲文，而陶仲文最为厉害的丹药便是百岁丹。哪怕普通人在年轻时候吃了此丹，亦是能够活到上百岁。
黄锦的脸挂着微笑，指着殿下的刘文彬三人道：“此事已经得到几位道师的认证！”
嘉靖的目光旋即落到刘文彬三人身上，刘文彬率先站出来道：“皇上，此丹正是家师所炼的百岁丹，现经多年的灵气滋润，其效果比当年的百岁丹更强。”
“有多少粒？”嘉靖显得热切地追问道。
刘文彬则是重重地叹了一口气道：“回禀皇上，由于日子过于久远，加之此丹确实珍贵，仅存六粒！”
“灵丹难求，六粒已是不易！昔日陶天师一炉所炼，亦不过二三颗矣，拿来让朕服用吧！”嘉靖心里微微惋惜，旋即又是表示理解地道。
黄锦听到这话，便是准备将那六颗百岁丹呈上来。
“皇上，万万不可服用此丹！”吴山的脸色微微一惊，当即站出来阻止道。
刘文彬却是没有畏惧这位当朝次辅，当即针锋相对地道：“吴阁老，此丹乃我家师为皇上所遗留的宝丹，此事有何不妥？”
“何以证明此丹为陶天师所留？”吴山总觉得事情不对劲，亦是进行质疑道。
陶承恩似乎早有准备，当即站出来道：“我父的笔记中对此事有所提及，只是在父亲的房间一直未能寻得，故而此事一直不提！”说着，又是对着嘉靖道：“皇上，此丹确是百岁丹，臣愿指天立誓！”
“皇上，那个铜炉乃我师傅之物，且当今天下有谁还能炼得百岁丹？”刘文彬亦是站了出来，显得忠心耿耿地道。
王金原本想站出来，但发现自己似乎比较多余，却是站在一旁观察着形势。
吴山面对着以一敌二的劣势，却是头脑清晰地拱手道：“皇上，且不论是否为陶天师所留的百岁丹存疑，若是不经试验，圣躬至重，岂可轻服？”
所谓的忠臣，那么在皇上做了不对的事情，他们要站出来进行阻止。
“吴阁老，此丹为我师所炼乃铁一般的事实！如此珍贵的灵药，今世上仅存六颗，若是再试二、三粒，那么皇上还能剩几何？严嵩能如此高寿，正是得益于他当年有幸服用了一颗成分不佳的百岁丹所致！”刘文彬显得据理力争地道。
对于严嵩长寿的归劳，在这里已经是归功于百岁丹了。事实上，严嵩当年确实是吃了一颗百岁丹，而严嵩高寿亦是一个不争的事实。
吴山是一个很讲原则的人，对于自认对的事情亦是寸步不让，却是直接跪在地上劝阻道：“皇上乃万金之躯，焉能涉此险，臣恳求皇上按例先行试丹再决定服用与否！”
“皇上，百岁丹已经重见天日，宛如采下的灵果。若经试丹恐流失精元，恳求皇上早日服用为宜！”刘文彬亦是跟着跪下来道。
咳……
正是这时，一个轻微的咳嗽声传起，众人的目光则是迅速地聚拢在头戴青叶的徐阶身上。




寒门祸害 第1887章 夜凉如水
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徐阶的脸上总是带着淡淡的微笑，总是给人一种和蔼可亲的感觉，更是一个让人觉得极有智慧的大明首辅。
面对着众人的目光，他则是直接向皇上进行表态道：“皇上，吴阁老所言有理，圣躬至重，当进行试丹再服用！臣乃当朝首辅，深受皇上隆恩，本当义不容辞，然今国事频多，一旦身染轻疾，恐无力替皇上分忧！”顿了顿，他便又是正色地道：“皇上，容老臣明日物色一个有担当且可信之人，由他来为皇上试丹，不知此举可妥？”
话音刚落，刘文彬当即进行表态道：“皇上，何须明日再找人试药，我愿为皇上亲试百岁丹，换得这莫大的机缘！”
“皇上，臣亦愿意试丹！”陶承恩和王金交换了一下眼色，亦是跟着拱手表态道。
一时间，三位炼丹师皆同意试丹，足见他们对百岁丹的那份坚定信心。
嘉靖的眉头微微蹙起，心里亦是犹豫不决。
正如刘文彬所说，这灵丹难得，六颗百岁丹少掉一颗都是一个损失。不过吴山说得亦不无道理，他终究是大明天子，稳妥起见应当先行试丹。
徐阶并没有躲闪嘉靖的目光，似乎不是怕影响到处理两京十三省的奏疏，他亦是愿意帮着嘉靖试百岁丹。
嘉靖的态度渐渐清晰，目光徐徐地扫过刘文彬三人，在经过吴山和徐阶二人后，却是在吴山身上稍作停留。
吴山跟着嘉靖的目光相触，心里暗叹一声，当即进行表态道：“皇上，陶世恩和刘文彬跟陶天师皆是亲密之人，由他们试丹难免心生偏袒，臣为皇上试丹！”
现在的形势已经越来越明朗，若是要从他们五人中选一个人试丹的话，那么最合适的无疑正是这位大明次辅吴山。
随着吴山站出来表态，令到陶世恩和刘文彬当即失去了交锋的能力。
“好！既然吴爱卿愿意为朕试丹，朕便赐予你一颗百岁丹，朕跟你一道永寿！”嘉靖看到吴山果真心领神会地站出来，不由得心情大好地笑道。
对于底下的臣子，他要的是绝对的忠诚，而不是那些老在自己耳边念叨大明江山和百姓的清流**。要知道，他才是真龙天子，整个大明江山都是他朱厚熜的。
黄锦默默地观察着这一边，看着皇上难得如此高兴，倒是担忧地望了一眼徐阶。一旦吴山跟嘉靖的关系变得亲近，那么徐阶这个首辅恐怕真是岌岌可危了。
徐阶的眉头蹙了起来，脸上浮起一抹凝重之色，却是不知道在想着什么事。
身穿蓝色道袍的嘉靖正要让人赐丹，结果他的手才挥了一半，胃里突然感到一阵翻江倒海。他当即一阵呕吐，不仅将刚刚吃下的莲子羹呕吐了出来，而且还吐了不少晚膳的食物。
黄锦见状，便是七手八脚地上前，又是叫宫女送来痰盂和清水，为着嘉靖舒缓这种病痛所带来的折磨。
今晚的月仅是半圆，但显得很是洁亮，正是如同星光般洒落在这座宫殿群中。
曲终人散，天地恢复了平静。
西北角万法坛的醮斋结束，人员陆续离开，而很多灯火亦是随之熄掉，只有那座色彩鲜艳的西丹墀板房伫立在坛中。
嘉靖在呕吐一番后，整个人倒没有大恙，主要是人显得虚弱了不少。他连话都懒得多说一句，便是直接摆驾返回万寿宫。
无名殿前，东边一排矮屋的一个房间中。
身穿蟒袍的吴山坐在桌前，一抹月色从窗外照了进来，洁白的月色正落在桌面上。一个玉盘盛着一颗殷虹似血的丹药，丹药显得颇有诱惑力。
虽然嘉靖身体突生不适，但百岁丹还是让黄锦亲自送了过来，且让他务必今晚服用。
由于不是当场试丹，此刻他完全可以选择将丹药偷偷地藏起来，亦或许仅仅尝试一点，那么亦是一件神不知鬼不觉之事。
哼哼......
一个如同女人哭泣的声音从窗外传来，令人寒毛炸立。
由于嘉靖没少仗毙太监和赐死宫女，这宫里一旦出现这种声音，太监和宫女通常都不会进行查看，都认为这是那些死去的鬼魂在游荡。
吴山似乎是等候已久，却是拿起旁边的信封直接丢出了窗外。