盛世先忧

    “诺！”邓属答道。

    “对了，韦澳那边也要告知一下，最好能有人护其左右，以免真被伤到了。”我接着吩咐邓属道。

    邓属回我道：“周墀在韦澳离开郑州的时候，就已派身前护卫随行保护，应该不会出什么差池。”

    “那就好！剩下的就只有一件事了，派个人去乐坊，将公主刺杀韦澳的事情‘无意’间透露给阎守信。”我继续说道。

    “诺！事不宜迟，先生和二公子若无其它吩咐，我这即差人过去了。再晚，乐坊就该关了。”邓属跟我和萧秀说。

    我点点头，萧秀也回道：“去吧，诸事小心，切莫露出破绽！”

    “诺！”邓属随即起身出门。、

    记得萧秀曾经说过，在鱼弘志身边安插有人，见萧秀没有提，看来他也明白此事不宜太多人知道，否则就该显得刻意了。遂会心一笑，将身前杯中的茶，一饮而尽。想着韦澳，白天上官柳儿提到接替，转念又想起杜悰来，遂问萧秀道：“萧兄，既然杜悰这次是逃不掉了，那不知刑部尚书，由何人接替为好”

    萧秀沉思片刻，回我道：“这个，我也想了好久，只是还没有最终确定。”

    “这么说，萧兄是有人选了”我又问道。

    萧秀皱着眉头，答道：“有那么几个，一时还没有想好，这些人各有利弊，所以还请尚兄容我两日，待思忖妥当，再说与尚兄决议，不知可否”

    “好，那就有劳萧兄了！此事不急，离腊祭还有小半个月呢。”我回道，心里也没有多想。随后萧秀和马新莹便起身离开，各自睡觉去了。

    -

    第二日，天空放晴，用过午膳，小憩一会儿后，我与萧秀、马新莹和珠玑在园内赏雪梅，想起刘玄靖，便问道：“萧兄，见刘玄靖之事，可否成行”

    “尚兄还是打算见他”萧秀问道。

    “嗯，”我回他，接着解释说：“此人我还是想见一见。”

    萧秀无奈，接过话道：“好吧，那明日我陪尚兄去一趟玄都观，他在那里设坛弘法，到时再找机会与他说上话。”

    这时仆人过来作揖行礼道：“先生、二公子，上官柳儿派人来说先生可以动身了，他们共六人，在门口候着，说是保护先生的。”

    “是去铜人原吗”萧秀问道。

    “是！”仆人答道

    萧秀遂对马新莹看了一眼，接着又对仆人吩咐道：“好，你去准备马车。记住，用那辆夹有铁层的，马就用那两匹汗血马。对了，让邓领卫安排妥当就过来，与我们一道去。”

    “诺！”仆人应答着，接着便去准备了。马新莹看到萧秀的示意，一声不响的离开了。

    而后我们也去稍作准备，等邓属一到，便出门跟着青衣卫去铜人原。路上倒是没有太多波折，一切都如预先设计的那样进行着。在驿站落座后，等侍卫都出去，屋内就剩下韦澳、萧秀、我和珠玑。

    “方才多亏几位仗义援手，韦某才得以全身而退。不知几位如何称呼”韦澳对我们谢道。

    萧秀赶忙接过话，道：“哦，这位是尚风月，这位是珠玑姑娘，在下萧秀。”

    萧秀一边介绍着我跟珠玑，一边对韦澳用以眼色。韦澳听到萧秀的名字，便不再是一副严肃的神情，笑道：“萧二”

    “子斐兄可知我等是何人”没等韦澳说出口，萧秀便打断他的话，见他一脸疑惑，便又说道：“这位尚先生乃是饶阳公主麾下谋士，方才出门的侍卫，其中一人便是公主派过来保护阁下安全的。这位珠玑姑娘，也是公主身边红人上官柳儿的手下。今日我等前来，便是公主授意，过来与阁下一叙。”

    韦澳听完，立刻收起了笑容，一脸严肃地看着我们，接着问道：“几位是过来当说客的”

    “子斐兄难道不想得到饶阳公主庇佑在这都城之中，若是阁下不给自己找个靠山，只怕很多事做起来会颇为困难。”我假装收服他，故意说道。

    韦澳听罢，站起身，背对着我们说道：“子斐一生磊落光明，绝不与任何人同流合污！若是在都城无法行正道，明日见陛下的时候，子斐辞官即可。几位毋庸多言，方才出手相帮，子斐心中感激万分。只是此事，子斐敬谢不敏，几位请便！”

    “子斐兄果真一身正气，尚某钦佩！”我见他这般，只好接过话继续假装劝道：“尚某向来都钦佩有骨气的勇者，但更敬重那些负重前行之人。明知不可为而为之，明知前路艰险，依然能背负起众人的期许，甚至是不明真相之人的唾骂，也要为了心中的道义和理想而坚持前行，这样的人，在尚某看来，比那些勇于挑战权势，在遇到不公正的事情之时，为了坚持心中道义，愤然离去，甚至慷慨赴死的人，更了不起。前者总是在想办法解决问题，而后者却始终在逃避。”

    韦澳这时转过身，盯着我，严厉地问道：“难道先生觉得坚持心中道义不应该吗”

    “心中道义，当然要坚持！只是为了心中道义而逃避问题和现实，是真的坚持吗正义不张，世事依旧浑浊，阁下心中的道义，难道只是独善其身”我反问道。

    韦澳听完，摇摇头，闭上眼说道：“在下力有不逮，难以兼济天下！”

    “很多事，并不是逃避了，它就不会发生的！”我继续劝说道，见他没有回我，便接着说：“既然总会发生，不如隐忍前行，通过自身的行动一点点改变，虽然问题未必都会被解决，但至少会力所能及的让现状有所不同。若人人都作壁上观，以为不同流合污就算是捍卫了心中道义，对那些污浊之事任达不拘，只会让世道愈发昏暗，让正义不得伸张，恐怕阁下也做不到，真的闭上眼，独善其身吧”

    听完这些，韦澳没有说话，踱步到窗前，打开窗，寒风吹进来。只见他独自吟道：

    别许今来又有梦，此去何年是归期

    回首烟云似故里，参差遥望孰同心

    密隐护，见韦澳




第39章 郁怒
    “间关未辨鸦啼处，入耳声声似泣寒”

    -

    “圣人不常言忧国，弟子三千为民碌。

    屈原疾呼帝王错，投身汨罗楚犹亡。

    有时候自命清高，还不如做些实事，对现状的改变来得直接和殷实。若是见世道不如心意，便抽身隐居，岂不是愧对天意。天降贤能，自当替天爱民；君予贵禄，自当为君分忧。同心之人很多时候都是在的，只是需要多些耐心去寻一下。子斐兄刚刚入京，又岂知没有与尔同心知己，不妨多走走看看，说不定会遇到那么几人也未可知。”我对着韦澳的背，缓缓道来。

    “小兄弟这番话，虽有几分道理，却不像是公主谋士该说的。”韦澳一边说着，一边又回到几案前坐下。

    听完我故意笑了，问道：“哦，子斐兄何出此言”

    “即便今日鄙人听进了阁下的劝慰，留在长安，当了这个京兆府尹，也绝不会对公主俯首听命。这样说来，你留下我，对于公主又有何益”韦澳一脸正气地质问我道。

    我继续面露笑意，回他道：“那阁下会对谁俯首听命呢”

    “谁也不可能让我俯首听命，子斐胸中唯有敬法忠君四字，至于其它的，非我之责，非我之能，概不过问！”韦澳义正言辞道。

    我接过话，继续微笑以答：“好一个‘敬法忠君’，我想要的也只是这四个字而已。既然子斐兄能做到，在下当然要劝你留下。不仅如此，他日若有需要，公主定然如今日一样，毫不犹豫的出手相帮。”

    “公主这样做，所图为何”韦澳盯着我，问道。眼神中充满疑惑和不解，但当他看到一旁的萧秀，又收住了，将目光移向别处。

    “自‘甘露之变’以来，宦官手握重兵、把持中枢、扰乱朝纲，使得臣不敢言其过，君不敢降其罪，天下察其言，而风云观其色，神州疲敝，山河蒙阴，百姓恨之久矣。公主身在帝室，深知其祸，故而卧薪尝胆，意图革新除弊，匡正纲纪。然朝堂之上尽皆谗臣，帝冕之侧唯剩妖言，刚正不阿如子斐者，已然寥寥。即使知道你不会委身同行，但为了大唐，为了将来，公主依然会翼护左右。还望子斐兄能坚守心中道义，莫要为他人驱使。”我盯着他，不再笑了，故作认真态。

    韦澳回过神来，皱着眉头打量我，又看了看萧秀，虽没有特别明显，但隐约在嘴角露出一丝笑意。此时，韦澳的随从推门进来，一边将手里的钱币递给韦澳，一边说道：“此钱币是方才在刺客身上觅得，我见其上有两个‘京’字，似与常人所用不同，便拿来给诸位看看，或能从中查出端倪。”

    “双‘京’币这不是特供‘神策军’的么”珠玑在一旁疑惑道。

    萧秀见状，接过话，问道：“怎么姑娘识得此币”

    “此币铸造不多，一直是为神策军充发军饷所铸，故而市面少见，多为神策军中易物交换所用。”珠玑解释道。

    萧秀故作不知，恍然大悟道：“如此说来，这帮刺客应该是神策军中之人”

    “多半该是，虽无法确定，但大抵不差。奴家不敢妄下定论，还请诸位慧眼识察。”珠玑也假装诱导着，说道。

    韦澳稍加思虑，问我道：“不知小兄弟对此，作何观”

    我看着他，见嘴角有一丝笑意，便知是他在故意问我，遂回道：“也未必就是神策军，既然这钱币是流通的，世面不多，可不是没有。若刺杀之人是故意留下的，那便是别有用心了。不过子斐兄明日面圣之时，可当面问问鱼中尉，或能查出端倪。”

    韦澳听罢，看了看萧秀，萧秀冲他点点头，韦澳便知其意，遂深吸一口气，说道：“嗯”

    “时辰不早了，我看今日就到这儿吧，韦从事舟车劳顿，明日还需进城面圣，我等不便过多叨扰。”萧秀这时插话道。

    想来也是，该办的都办了，突然想到‘玉薮泽’，我便起身作揖，假装随口说道：“已叨扰多时，确实该告辞了。哦，对了，公主在平康坊有一处园子，叫‘玉薮泽’，里面的姑娘大多通情达理、舞曲双绝。虽说仁兄刚直不阿，不屑去此等烟柳之地，但若是明日面圣之后，心有郁结，不妨过去散散心，或能有所开解。”

    “哼，”韦澳冷笑一声，摇摇头，接着作揖，抬头一瞬看到了萧秀的眼神，便又严肃起来，认真回道：“天气阴寒，各位保重，恕不远送！”

    -

    出门回去的时候，在驿站外上马车的时候，看到有三人在马厩旁衣衫褴褛地卷缩着，依偎在一起。我便走过去，邓属推了推其中一人，问道：“你们是何人，为何在此”

    那人睁开眼，看了看我们，用浓郁的口音答道：“我们逃荒的，没地方去。”

    “你们打哪儿来呀”邓属接着问。

    “青州。”那人答道。

    真正我准备问他们为何从那么远来长安的时候，萧秀拽了我一下，插话道：“这几人也挺可伶，邓领卫，你先在此给他们安顿一下，我与尚兄和珠玑姑娘先回。此刻风寒刺骨，尚兄恐不宜在此逗留。你安顿好以后，再赶回去。”

    “诺！”邓属作揖遵从。

    萧秀转而对珠玑说道：“珠玑姑娘，此处难觅客栈，尚需麻烦你与驿站打声招呼，让这几人在此滞留一夜。”

    “奴家这即去说一声，还请先生和萧公子去马车内稍等片刻。”珠玑行礼答道。

    随后珠玑便进到驿站内，邓属也招呼那三人跟了过去，我和萧秀钻进马车内。

    我问萧秀道：“青州今年遭灾了”

    “嗯，略有耳闻。”萧秀答道，没等我继续问，他岔开话题道：“尚兄饿了吧，今日一路颠簸，回去也该深夜了，来之时新莹做了些点心，不妨先垫垫。”

    说罢撩起门帘，让下人拿了个食盒进来。我知道他是故意不想在青州的事上多说，也就不再问了。随后一边吃着点心，一边等着珠玑。待珠玑到了，便动身回万金斋。

    在万金斋门口，珠玑与剩下的那个青衣卫话别，我与萧秀先进门。进到院内，我便急不可耐地问萧秀：“萧兄，青州到底发生何事了，竟让你这般谨慎”

    “不在外面说了，我们先进屋，等珠玑和邓属到了，再共议。”萧秀答道，眉头紧锁。

    待我与萧秀在屋内坐下，片刻后珠玑和邓属先后进来。

    邓属一进屋便说：“先生、二公子，那三人不仅是逃荒，还是打算来长安挝登闻鼓的。”

    “嗯，你先稳住他们，这鼓可挝不得！”萧秀对邓属吩咐道。

    邓属一边坐下，一边答道：“已经稳住了，不会让他们乱来。”

    我越听越糊涂，便问道：“他们为何来告御状到底出什么事了”

    “诗岚姑娘可知道‘长生堂’和‘武生堂’”萧秀没有直接回答我，而是问起了珠玑。

    珠玑皱着眉头，答道：“自然知道，‘长生堂’和‘武生堂’也算是公主的产业，都是遍布天下的药铺。其它地方我不清楚，单说洛阳就有五家‘长生堂’分号，两家‘武生堂’分号。”

    “嗯，这次他们要告的，恐怕就是这两间药铺！”萧秀不紧不慢地说道，接着转向我说：“这件事还需要从今年青州寿光县的河堤决口说起。七、八月间，青州大雨不断，寿光县由于往年栏坝度旱，不想今年大雨连绵，而官府未能及时开闸放水，导致大坝决口，洪水奔流而下。下游大片田地被淹，禽畜皆死，屋毁人亡不在少数。大灾过后必然伴随瘟疫，今年所发瘟疫的药方，需一味珍贵药材做引子，这药材便是天山雪莲。但这味药稀有珍贵，故而利润颇高，官府借控制药价为由头，不予世面流通，只授权两间药铺以官方定价售卖，这两间药铺便是‘长生堂’和‘武生堂’。因此药不常用，故而所备不多，青州乃至整个平卢所有备货都不足以应付瘟疫，于是‘长生堂’和‘武生堂’便将备货先供给当地官员和富商。而等到百姓去买的时候，他们不仅不说没有，还以外形相近的‘雪兔子’冒充‘雪莲’，致使瘟疫不得控制，短短两、三个月便有上千人病亡。消息传出，各地雪莲被官员和富商一抢而光，以至官府去各地调拨的时候，无货可调。我们萧府从西域胡商手中购得的雪莲并不多，偷偷送去青州也是杯水车薪，无济于事。好在入冬后，病疫传播不再迅速，这才逐渐控制住疫情。我猜这三人，应该就是这场瘟疫的经历者吧。”

    这时，邓属接过话道：“正是，这三人的家人都因吃了‘长生堂’或‘武生堂’的药，不治身亡。他们侥幸死里逃生，已经倾家荡产，又无牵无挂，就合计着来长安挝登闻鼓，哪怕是死，也要给自己家人和寿光县的百姓讨个说法！”

    “平卢节度使难道一点作为也没有吗”我低沉地问道，心中颇为震惊，一股怒火从心底生出。

    萧秀接过话，不紧不慢地回我道：“平卢节度使崔蠡，他也是无能为力。事先他并不知道青州刺史伙同寿光县令蓄水卖钱，自然也就不知道他们不会及时放水。自大坝决堤后，他便亲临现场，组织人救灾，紧急筹措粮草，这才没有饿死太多人。疫情发生后，又四处联络，几次上表，可是收效甚微。朝廷不重视，底下的官员又不听使唤，有些官员宁愿把雪莲卖给富商，也不肯拿出来救济危难。周边各道、州也大抵相仿，所以他也是欲哭无泪呀！”

    “听那三人说，崔蠡知道‘长生堂’和‘武生堂’用雪兔子冒充雪莲后，第一时间就把自家买的雪莲拿了出来免费送到疫病地区，并且派人私下告知百姓此事，让百姓莫要再去这两家药房抓药。他们来长安挝登闻鼓，还是崔蠡遣人跟他们说的办法，并给了他们一些钱财做路费，他们才能翻山越岭过来。”邓属补充道。