烽皇

不过，不管如何，自己都该向南方显示一下力量了，无论是刘守光，还是更南方的这些汉人藩阀，要让他们知道不只有沙陀人，还有契丹人，都是北地高原上的英雄。
河朔应该是契丹人的马场和粮田，而不该是沙陀人或者吐谷浑人打主意的地方，这一点耶律德光觉得必须要让沙陀人明白，否则就只有兵戎相见了。
耶律德光还从未想过还有其他人敢于打河朔的主意，在他看来，这块土地上，唯一敢觊觎的只有沙陀人，而吐谷浑人都只能是癣疥之疾。
至于南方的汉人藩阀，那个江烽，他敢跨过大河么？那强大的契丹铁骑可不介意给对方一个深刻教训。
看见自己儿子脸上露出自信的神色，述律平想了一想之后才道：“此事你须得与鲁国公商量一番，拿出一个妥帖之法来。”
鲁国公便是韩延徽，同时他还是契丹政事令，协助耶律德光管理国政。
眼下契丹国的国政大事便是由耶律德光、述律平和韩延徽三人来确定，耶律德光和述律平对韩延徽都很倚重。
“母亲放心，我会和国公商量出一个方略来的。”
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曲阿，简渎与运河的交汇处。
李昪站在船头上，看着仍然在河岸上耀武扬威的蚁贼，满面阴郁，内心滴血。
他是真不想再和蚁贼一战了，这一年多来的战事让整个吴国民生凋敝，饶是李吴财力丰足，但这样继续下去，尤其是战火继续在润常二州地盘上燃烧，吴国也撑不住了。
今年看样子润常二州又将是一个难熬的年头，百姓四处逃难，田里庄稼无人侍弄，这明年又该怎么过？
边镐的目光也在岸上游弋着，蚁贼的马军比上一次又有所减少，看得出来细作带回来的消息没有错，蚁贼从江北带来的战马也越发稀少了，这既与江南气候不适应有关，也和他们的战马得不到补充有关，但同样自家这一边的情况也一样。
徐州那边收紧了对南面马匹的输出，据说这可能他们在大规模的组建骑军有很大关系，想到这里，边镐心情也一样糟糕，南有蚁贼，东有钱越，北面更有如狼似虎的江烽，边镐觉得自打国主接受了吴王这一称号之后，似乎就一下子变得不顺起来了。
楚扬润常是吴国的必守之地，丢掉哪一州都不行，楚扬是吴国立国的根基所在，而润常则是吴国要想中兴的根本。
没有了润常二州，吴国如果只守楚扬，被越发强大的徐州所吞并那就是早晚的事情，所以润常二州必须要夺回来。
可是眼下这种局面却又是吴国吃不消的，分成几部的蚁贼并不像最初想象的那样可以各个击破，或者以围点打援的方式来消灭。
他们很明显形成了两大集群，而且几乎是互不隶属，各自为战，但有时候也会相互策应，正因为如此，己方在对这些蚁贼的战事中就无法抓住其中规律，屡屡做出的判断都落空，反而被蚁贼钻了空子。
对蚁贼的战事并非没有进展，但是蚁贼数量太大了，哪怕这么久来消灭了三五万蚁贼，但是那又如何？对于数量超过十五万的蚁贼来说，无伤筋骨。
他们甚至不断在润、常、歙、杭、睦等州县中掳掠良民，或者就干脆四处烧杀抢掠，迫使失去家园的贫民加入他们。
这一招极为厉害，向歙州和睦州的许多本来就很苦难的农民就被他们裹挟了进去，这种方式在中原屡屡得逞，但在润常这些富裕地区效果不佳，可是在歙睦二州的山区中，又有了效果。
上一月蚁贼已经有些疲态，退出了常州，转而进攻湖州，他们攻破了安吉，逼近乌程，后来被越军击退，但是钱元瓘这个目光短浅的鼠辈却不肯乘胜追击，放任蚁贼重新逃回了绥安，现在这帮蚁贼又从茅山和赤山湖这一线攻进来，打了己方一个措手不及。
一个让李昪和边镐都有些惧怕的是这些来自中原的蚁贼经历了这么久的战事，不但越来越熟悉这边的气候地理，而且更让他们感到惊恐的是大批本地流民佃客也加入了他们，甚至还有一些地方豪绅也在和这些蚁贼暗通款曲，这是最让他们担心的。
本土的豪绅们也对这样长久持续的战事已经颇感不耐了，如果还不能取得对蚁贼的决定性胜利，也许这些人他们就有可能改换门庭了，尤其是在蚁贼的许多策略也在发生变化，蚁贼在宣州已经有了一些尝试，而且获得了宣州一些劣绅的支持，这绝对是一个坏得不能再坏的消息。
如果继续这样下去，润常二州的情况可能也会更加糟糕，从各方面都已经获得了一些情报，句容和金坛就有豪绅在暗中与蚁贼沟通，用粮食钱银来赎买蚁贼不进攻句容和金坛，这也是此次为什么延陵和曲阿遭到袭击的一个原因。
这已经是一个非常危险的征兆了。





烽皇 第二百二十节 转机
边镐也不知道情况为什么会走到这一步，但不得不说，现在的吴国比起一两年前杨溥执掌时的吴国，情况迥异了。
是主君不如杨溥？显然不是。
倒不是因为自己是李昪的心腹大将，而是事实就是如此，所有人都无法否认，杨溥在位这么多年干了什么好事情？骄奢**，整日宴饮打猎，不思国政，这等主君，有何资格为人主？
可就是杨溥这样，吴国国势却不衰，反倒是主君得了君位，反而却落得个如此局面，这让眼下所有人都有些想不明白。
边镐和冯延巳交谈过，得出的结论就是天时不在吴国了，替杨之时，正好赶上了蚁贼的入侵，西面淮右的崛起，这都给吴国巨大的打击。
蚁贼仍然在袭扰不断，庐、濠、和、滁四州却被淮右趁机夺走，虽然和州名义上还处于吴国手中，但是若是徐州要取和州，边镐清楚，吴国是没有力量阻止的，事实上和州的士绅们已经向徐州交了降表了。
丢失了庐、濠、和、滁四州，虽然不能说是大伤元气，但是也称得上伤筋动骨了，楚、扬、润、常虽然富庶，但是庐、濠、和、滁却是吴国粮仓。
这四州一丢，地狭人稠的楚、扬、润、常四州在粮食上反而几有些捉襟见肘了，原来吴国一直是粮食外运大户，但是楚扬二州尤其是楚州去年被蚁贼糟蹋得不行，至今没有恢复元气，自保都不够，只剩下润常二州，只能堪堪维系本地需要，而且被蚁贼这么经年袭扰掳掠，去年就开始动用存粮，今年又是如此，恐怕都不得不从外边运进来了。
粮食从何处来？淮右的粮食倒是丰盛，但是徐州控制下都要输往北方，吞并了兖郓沂和平卢镇的江烽恐怕现在都得要忙于安顿这几州的民生，否则大批南下的流民灾民就得要把他给淹没。
越国？恐怕钱元瓘又得要捏紧粮袋惜售涨价了。
想到这里边镐都觉得头疼，这不该是他考虑的问题，而是政事堂的诸君头疼的事情，但是他却不得不考虑缺粮对军心带来的影响。
正在思考间，站在船头上的李昪却已经转过身来，“康乐，蚁贼退了，当如何？”
“退而不走，蚁贼怕是还要在延陵盘桓，不把延陵搬空，蚁贼不会满足。”边镐目光里也多了几分森冷，“不妨让熙载从江宁南下，出句容，插其后路。”
“哼，句容那边能让人放心么？”李昪轻哼了一声，“只怕未到句容，蚁贼便能知晓了。”
边镐也不好回答这个问题，句容不稳李昪也一样知道，只是一时间却找不到办法来解决。
轻轻叹了一口气，边镐觉得恐怕需要对这边战局早作决断了，如果不尽早解决这道难题，光是粮食不足的问题，就足以让吴国陷入困境，这还没有说东面的越国存着什么心思的问题了。
“大王，以吾之见，这般缠战反而我军所长，却正好合了蚁贼心思，文稹在楚州驻守，不如抽部分精锐南下，集合扬州兵力，犁庭扫穴直入宣州，彻底解决蚁贼的问题。”
边镐这个建议其实已经多次了，但是李昪始终拿不定主意，当然原因也很多，一是北面江烽日渐势大，给楚扬二州都带来了很大压力，他不得不分出一部兵力让许文稹统兵驻守楚州，这也极大的削弱了这边与蚁贼作战的力量，另外东面越国的态度也始终暧昧不定，也很大程度牵制了吴军。
就像在对蚁贼作战上，李昪也屡屡向钱元瓘提出并力作战，联合出兵打入宣州，并提出了宣州归吴国，而歙州和睦州归越国的意见，但是钱元瓘却一直不置可否，在对付蚁贼上，吴越两家也是各行其道。
个中原因也有很多，但一个最关键的因素就是钱元瓘一直垂涎润常二州，心中未尝没有想要让蚁贼消耗吴国力量，他从这渔人得利的意图。
边镐也知道若是抽调楚扬二州兵力南下，北面就相当空虚了，但如果不一举解决蚁贼的威胁，就这么拖下去，恐怕真的要拖出大事，真正到北面徐州缓过气来发兵南下，楚扬二州就算是许文稹率兵镇守，又能抵挡得住么？那恐怕就是举吴国全国之力的一战了。
现在徐州正在忙于消化平卢和兖郓沂诸州，而且沙陀人又兵犯中原，也会牵制徐州的动向，还有蔡州也一样和徐州不对付，恐怕算是最好的机会了。
“康乐，文稹带兵过来，我们有无把握一举剿灭蚁贼？”李昪脸上也是阴晴不定，这对于他来说太重大了，一着不慎，可能就是满盘皆输，弄不好像杨溥那样当个富家翁都不能。
边镐摇摇头，一咬牙，“恐怕还不够，但我们可以请冯大人出使江州，请钟家从西面出兵，将宣州西部交与钟家，以泾县分解，西面的至德、秋浦、石埭、太平、旌德都交给他们！”
“啊？！东部五县都交给他们？那梅根监和铜官冶呢？”李昪心痛得脸都扭曲起来了。
虽然蚁贼给吴国造成了极大的麻烦，但是从另一个角度来说，蚁贼也并非没带来任何好处，那就是宣州邱家彻底完蛋了，而这样大一个州郡只要能击败蚁贼，就可以落入吴国手中，而拥有铜官的宣州就是一个聚宝盆，现在边镐居然提出要把宣州西部五县都交给钟家，这让李昪如何不心痛。
在边镐看来，没有拿到手的东西完全没有必要去吝惜，宣州十二县，精华在东部七县，哪怕真的把铜官交给大钟家也没什么，只要局势缓过气来，完全可以再夺回来，现在的关键是要让大钟家从西面出兵牵制蚁贼。
大钟家还是有些实力的，两三万兵力还是随便能抽得出来的，只要从饶州或者江州东进，哪怕只是一个牵制作用，都能让蚁贼分心不少，也能极大减轻吴国这边压力。
“就怕大钟家担心镇南军那边，不愿意出兵啊。”李昪叹息道。
镇南军就是小钟家，与大钟家之间的关系势同水火，若是有机可乘，肯定不会放过。
“大王，我们只需要大钟家出兵这一个动作便可，兵力多寡不重要，只要他们出兵，就能让蚁贼分心。”边镐沉吟了一下，“实在不行，派人去走潭岳一趟，送上些礼物，吾闻马家有子，大王可选玉山或者建昌二位郡主与马家联姻。”
边镐的建议让李昪有些动心，若是与马家联姻，让马家出兵牵制小钟家不敢动作，那大钟家就可以放心大胆出兵宣州了。
“兹事体大，孤再考虑考虑。”李昪迟疑了一下。
“大王，此事亦早定，属下始终觉得北面威胁最大，若是不趁着江烽被牵制在中原时解决蚁贼，一旦中原局面稳定下来，楚扬二州就危险了。”边镐有些发急，“另外钱元瓘心怀叵测，也不可不防。”
“孤知道了。”李昪点头，的确，东面的越国一样是一个隐患，不得不考虑进去。
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运河另一边，玛苏的目光同样在河上的兵船上徘徊。
胯下的健马不耐烦的喷吐着气息，玛苏掀起脸上的网纹铜面罩，目光如隼，手中粗大的全钢马槊在她手中犹如一只寻常木枪。
这是真正的纯钢马槊，通体用镔铁混合了乌兹钢打造而成，同时还在锻造过程中运用了术法进行压缩，使其重量不减，但是枪体精简了不少，威力却是倍增。
腰间藏在刀袋中的圆月弯刀露出半个刀柄，玛苏一夹马腹，健马开始向西而行，随行的数十骑也开始尾随而行。
轻轻叹了一口气，突出一口浊气，饱满得吓人的胸房随着起伏的马背微微荡漾，棕红色的发梢从头盔里伸出一两枝来，让英武雄健的身体多出了几分妩媚。
该死的吴军，依靠着运河上的水军来去自由，使得焰军始终无法将其围困其中，韩拔陵那厮不是说有水军相助么？为何从未看见？
其实玛苏也知道，韩拔陵和权帅的关系已经处于一种貌合神离的状态了，以上月权帅找韩拔陵到溧水议事为例，哪怕是秦衡作保，也被韩拔陵断然拒绝，甚至连韩拔乐都没有来，这在以前是不可想象的。
不过在玛苏眼中，要解决韩拔陵这帮土匪易如反掌，只要权帅授权给自己，只要三万大军，她就能横扫韩拔陵全军，抑或将这个任务交给秦河，一样一个月内就能解决战斗。
可是权帅却始终没有理睬下边人的建议，她也不懂，不过她也不想去多想，那是权帅他们考虑的事情，她现在就想要好好找到吴军的主力，大杀一阵，宣泄一下这么久来东游西荡的烦躁，而像那种去抢掠烧杀，对玛苏来说毫无意义，那都是一帮下人干的事情，作为武人，她不屑于做那种下作的事情。
该自己这一部的利益，没有谁敢克扣。




烽皇 第二百二十一节 各做各的局
一行人甩开步兵直向西南沿着简渎河道跑出三十里地，都快要到延陵城了，才看见前方也来了一大队骑兵呼啸而来。
“玛苏，义父在延陵城，要见你。”当先的壮汉胯下一匹乌骓，豹纹遮面已经拉了起来，黑色的披风裹在身上，似乎要衬托他雄健的身躯，硕大的狼牙棒锤头从挂钩里伸出来，狼牙锥露出森蓝的光芒。
“权帅来了？！”玛苏丰厚的嘴唇一咧，露出一口雪白的牙齿，灿烂的阳光一闪即逝，“秦河，权帅什么时候来的？”
“今早才到。”来人正是焰军双刺中的豹王秦河，他的豹军和波斯女玛苏的隼军并称蚁贼中的骑军双雄。
“权帅知道我们没有拿下曲阿城？”玛苏点点头，脸色恢复成了寻常的冷漠表情，“再给我们一些时间，我们就能拿下曲阿城。”
“义父另有安排，现在不必拿下曲阿了，只要能拖住吴军就行。”秦河摇摇头，“走吧，义父有专门安排。”
“哦？”玛苏的灰眸中掠过一抹惊异的神色，“看来有变化，你知道了？”
“嗯，知道一点儿，但太复杂了，具体什么情况，义父才清楚，应该还只是一个构想吧。”秦河粗犷的面孔上也看不出多少表情来，只是摇头。
两股骑兵合在了一起，但是却泾渭分明。
玛苏的骑兵清一色的玄色，而秦河的骑兵则是紫红色为主，在武器上，玛苏的骑兵更为驳杂，马槊只占到一半，而秦河的骑兵则是清一色马槊，但这并不代表玛苏的隼军战斗力逊色于秦河的豹军了。
或许豹军在正面结阵对抗上更强一些，但是隼军却更灵活，尤其是在骑射上更是堪比沙陀骑军精锐，不用说玛苏麾下的几个首领都是原来来自沙陀骑兵，本身就是沙陀人和塞外胡人。
两人和后面的部下渐渐拉开距离，玛苏有些疑惑的歪了歪头。
她知道权帅对这个义子很看重，而且她也承认，这两年秦河成长很快，已经不是昔日那个只有匹夫之勇的武夫了，学会了学习和思考，正在向一个合格的将帅转变。
“要联手别家？”玛苏沉声问道。
秦河也有些惊讶，这女人的嗅觉如此敏锐，自己还觉得没漏半点口风呢，怎么对方就能揣摩出一二了？
“有这个原因。”秦河点头，“有外人来找义父，谈了许久，义父又和二叔、孙帅、林帅他们商议了，大概是觉得可以一试吧。”
玛苏倒不觉得这有什么难猜，权帅与韩拔陵那厮关系日渐僵硬，缺乏韩拔陵部的支持，现在权帅手中的兵力已经不足以打下润常二州了，甚至还要防着韩拔陵一手。
这种情况下，拖下去对焰军来说也是骑虎难下，宣州的局面也不佳，这一年多来的十余万焰军的坐吃山空，大批士民逃亡其他州郡，一直到近期状况才有所改善，可继续这样下去，情况也许还会变化，所以权帅要一直希望能够将当下的格局稳定下来。
可要想稳定下来没有那么简单，吴军始终有五六万精锐驻扎在义兴和句容，加上水军，使得焰军在对润常二州的进攻屡屡受挫，不解决这些吴军，宣州从当涂——溧水——溧阳这一线，就始终不能安稳。
现在韩拔陵部全部退到了宣州西部，秋浦成了韩拔陵部的中心，他们和江寇关系越发密切，而这使得权帅对他们的控制力也越发薄弱，权帅甚至不得不把秦衡部放在泾县，就是为了避免一些不愿意看到的事情发生。
这种情况下权帅寻求外援，或者说和外部势力合作，就是预料之中的事情了。
只是焰军千夫所指，谁会愿意和焰军合作？
“是谁？”玛苏压低声音。
秦河抿了抿嘴，“东边。”
“果然是他们。”玛苏灰眸中掠过一抹冷意，“可是如何保证他们的诚意？我们如何相信他们？”
秦河摇摇头，“这就是义父他们考虑的事情了，所以义父也希望见见你，听听你的意见。”
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“你们这个想法是建立在什么之上的？”崔尚抚摸着下颌，目光里却多了几分精芒。
“属下觉得越国这一年来的表现一直有些古怪，与蚁贼之间的战事一直保持着一种相当有规律的节奏，这很蹊跷，从杭州那边细作传回来的情报显示，每每蚁贼入侵杭州和湖州，越军都能快速做出反应，然后就是稍一接触之后，要么就是越军败退，要么就是蚁贼撤回。但反观蚁贼对吴国的进攻，那却是真刀真枪，硬拼硬打，这种区别对待显然是有问题。”
张万山的回报并没有能让崔尚释疑，“这只能说明二者有默契，这也很正常才对，蚁贼肯定会有侧重的进攻。”
“可是从蚁贼角度来说，再怎么有默契也不可能做得这么好，除非他们之间有勾结。”张万山不同意崔尚的观点，“另外蚁贼内部也出现了一些分裂的迹象，我们怀疑秦权可能有意要改弦易辙，嗯，或者说秦权从南下之前就已经有这个迹象了，所以我们觉得秦权和钱元瓘之间应该有某种秘密协议。”
崔尚沉吟半晌，一时间没有答话。
先前郡王召集他和陈蔚、杜拓、王煌、杨勋等人商议今年的财政和赈济问题，摆在面前的困难很大，虽然淮南这边去年获得了丰收，但是兖郓沂、平卢诸州乃至即将纳入的曹、濮等州，情况都不好，如果解决不好的话，恐怕还会有大批的流民南下，事实上这种情形已经开始出现了。
大量的粮食北运虽然一定程度缓解了北方的灾荒，但是也让徐州大总管府的财力到了一个危险的境地，或者说这是江烽在透支徐州的信誉，粟特商人、波斯胡商都为徐州提供了大量钱银支持，但这种支持不是无限度的，同时还有抵押物，波斯胡商是以寿州窑为抵押，粟特商人则是以徐州冶炼中心和海州盐利作为抵押。
即便如此，北方大旱带来的影响实在太大了，而江烽又恰恰接手了最困难的兖郓沂三州，还有平卢镇的密州和登莱二州状况也很困难，所以要用淮南的粮食来赈济，所需甚大。
宋城一战消耗也是相当大，基本上把前期的一些积蓄又消耗了，赈济所需，术法投入，以及军队的整编改造，换装，还有战争耗费，都需要海量的钱银，若是继续从胡商那里借贷，恐怕也会有一些难度了，否则就要把冶铁业这一块彻底质押给胡商们了，这又不符合江烽的本意。
如果按照郡王和王邈设想的要启动北上攻略，占领沧州、棣州和德州的话，这又是一笔极其沉重的耗费开支，这对于徐州来说已经有些承受不起了。
武将们对军费和财力这一类的数字没有太多直观的感受，但是军粮军资这一类东西他们却是很敏感的，一旦这些东西补充不到位，必将会极大的影响到军心士气。
简而言之一句话，现在的徐州看似身强体壮，但是内里底子却是空虚得很，已经打不动了，打不起仗了，一旦动起刀兵，那钱银如流水一般往外流，真的有些撑不住了。
徐州冶铁中心倒是一个金娃娃，但是一来军队需要大量补充和换装，二来，前期的都基本上被粟特商人们拉走了，这后续还需要时间来，所以面临着中原局势的骤变，无论是对西应对沙陀人的挑战，还是北上谋取河朔，那都需要相当强有力的财力支撑，而且这个支撑还不能是一锤子买卖，需要厚实的支持，所以也不由得不让枢密院、政事堂打起南面邻居的主意起来。
顺带说一声，枢密堂和政事厅也正式更名为枢密院和政事堂，应对一连串的政治体制的改革。
钱元瓘和秦权如果有默契，或者秘密协议，那么肯定是在江南，江北他们还力有未逮。
对于钱元瓘来说，润常二州无疑是最让越国垂涎的，拿下润常二州，江南东道的精华就几乎被越国囊括了，而对于蚁贼来说，能收获什么？
宣州自然不必说，歙州？睦州？衢州？好像对蚁贼来说吸引力还不够大才对，这一点是最让人质疑的。
但不管如何，既然他们在江南做局，那么江北呢？
“所以你们觉得我们可以掺和进去？嗯，楚扬二州？”崔尚目光有些闪烁。
不能不说这个诱惑够大，拿下楚扬二州，可以说现在徐州的财力困局迎刃而解，楚州和扬州的富庶，尤其是扬州的豪奢，天下闻名，光是江都城里数十万人口就足以让人难以割舍。