南禅

苍霁思量还真要靠阿乙去找邪魔，便稍松了手，问:“你欲求什么报酬？”
阿乙正sè，说:“帮你们好说，看在阿姐的面儿上，只望日后如受追究，不要干系到我阿姐，尽管推到我这里来就是了。”
净霖看他，说:“cào心。”
“我就这么一个姐姐，自然要cào心了！”阿乙不耐道，“答不答应！”
““你先找到邪魔再说。””苍霁说道。
阿乙却不上当，对苍霁说:“我知你狡诈！今日若不能得你们两人的准话，小爷便不去了，你们尽管找别人去！”
“我答应你。”净霖说，“如受追究，必不牵连五彩鸟一族。”
阿乙抱着手示意苍霁，苍霁反而慢条斯理地倒了茶，只说:“我听净霖的便是了。”
阿乙觉得这话不大清楚，细想之下又并无不妥，便颔首说:“我入京时便觉得此地有异，似神非神，似魔非魔，古怪得很，原是他吃了笙乐，难怪这般难以寻找。不过我既然应了，就自有办法，你们二人随我走就是了。但我们离开了，那笔妖跟病秧子怎么办？”
净霖合上茶盖，说:“山人自有妙计。”
翌日，便见那连日告病休养的“楚纶”重回翰林，jīng神奕奕，气sè甚佳。楚纶入内递呈名帖，顺利入了院，与人寒暄并无异常，反倒比以往更好打交道。他提着袍跨入室内，待坐在座上，听着左右高谈阔论，袖间却鼓动几下。
苍霁占据着袖中的大半江山，阿乙敢怒不敢言，五彩鸟垂头丧气地缩成一团，挤在角落里黯然伤神。
“愁什么？好好找人，大哥有赏。”苍霁搭着鸟背，说，“连净霖的袖都分了你一半。”
阿乙哼一声，觉得这声“大哥”简直难以启齿。可他在苍霁手中吃惯了苦头，只能咬牙喊道:“……多谢大哥，我一点也不愁。”
苍霁说:“叫得不情不愿。”
阿乙立刻歪头做小jī天真状，磨着牙欢快地说:“大哥！”
“进来之后感觉如何。”苍霁问道。
阿乙说:“邪气冲天，这邪魔果真藏在王宫之中，只怕还要往里边去。”
净霖正听人论道，忽见洞门一闪，入了四五个太监，伴着刘承德进来。他认出这几个太监皆是那夜扛轿的小妖怪，当下借着楚纶的皮囊，对刘承德遥遥拜了拜。刘承德几步上阶，与人相客套一番，才坐在净霖身侧。太监守立阶下，看得出是专程来保护刘承德的。
对棋子也这般上心，可见陶致能用的人不多。
“听闻贤弟前几日染病在榻，愚兄分外惦记，特托人送去些上好的药材，不知贤弟用了没有？按理愚兄本该亲自探望，只是这几日京中琐事繁多，着实脱不开身。”刘承德说着，细细打量着净霖，点了点头，说，“瞧着倒比前些日子更jīng神了。”
净霖被袖中两人闹得几乎听不清话，便借此机会一抖袖，对刘承德说:“承蒙大哥挂念，已经大好了。”
苍霁心道这人扮起别人时，可丝毫不介怀，连“大哥”都喊得情真意切！
刘承德叹了几叹，说:“不瞒贤弟，自曦景辞世以后，我便已心灰意冷。如今见得贤弟能好起来，方才觉得不负当日所托。”
阿乙嘀咕:“这人慈眉善目，还挺讲情义。”
阿乙虽知道乐言篡命一事，却对左清昼知之甚少，故而不认得刘承德是何人，只当他还惦记着枉死的左清昼。
苍霁却已烦腻，教唆净霖:“事成之后不可轻饶此人，见他贼眉鼠眼讨厌得很，索性给我吃了算了。”
刘承德哪知到面前的“楚纶”正在听些什么，越发入戏:“曦景去前已知难以脱身，特令人秘密到我府上，将那些个‘信’交于我手中。贤弟，日后只剩你我两人，如有进展且须一道做打算，万不可再擅自行动。”
净霖亦叹一气，并不接话。
刘承德见状，只以为他心中仍有愧疚，便小声说:“那改命一事皆是浑说，贤弟万不可当真。曦景沦入此境地，不怪你，要怪就怪这浑水太深，着实要我们几人皆豁出命去才成。”
苍霁见他卖力，不由想到了虚境中见过一面的左清昼。任凭左清昼百般谋算，也料不到他左右皆是心怀鬼胎之人。他兴许有一日能觉察疑处，命却没能给他这个机会。
净霖见刘承德的手已扶上自己的袖，便不漏痕迹地挪开。他巴不得立刻掏出帕来擦干净，又见刘承德并无退意，于是说:“大哥说的是。只是我这一病许多日，不知眼下进展如何？”
刘承德拭去那几滴泪，说:“此地绝非商议之地，今日归后，来我府上详谈不迟。”
阿乙在刘承德那一扶中嗅出了猫腻，他说:“随他去！净霖，他指缝夹香灰，必是见过那邪魔的！”
净霖便颔首说:“那便恭敬不如从命。”
刘承德的府宅位于风华街上，并非朱门高墙的那一类，而是简朴典雅，分外清幽。府内仆从甚少，竹枝并梅，甚至显得有些清寒。若非深知此人本性，必易被他这等伪装骗过。
净霖入内不过片刻，便见已换了常服的刘承德相迎而出。他差人摆了一桌酒菜，引着净霖入座，斟酒道:“曦景走时，我心如刀割，只恨过去那般多的日子不曾与他把酒言欢！现下真是追悔莫及。慎之，今夜便无须忍耐，愚兄知你心中苦。”
净霖象征地碰了碰筷，并未入口，只接了酒，说:“我病这几日耳目堵塞，不知曦景去后，左家按的什么罪名？”
刘承德仰头饮尽，长叹一声:“诏狱里办的人，哪有什么罪名！你不知，曦景一入诏狱，我便奔走打点，可那些人只收金银，连个气也不肯通。曦景入狱半月，我竟什么也没能打听出来。”他说到此处，竟然泪流满面。
净霖端详着刘承德，仿佛见着什么稀罕之物。他不便表露太多，只能装作惆怅无言。
刘承德抬袖拭泪，说:“在这京中行事，便如履薄冰，丝毫都容不得马虎。你如今也入了翰林，往后你我二人相互照应，许多事情，日子一长，你便明白苦处。虽有心锄恶，却万不能心急。”
净霖垂手，说:“大哥总说不可心急，可我见如今情势紧迫，已成了大患。东西各地失家失子的人俯拾皆是，地方府衙也拦不住鸣冤之声，你我已有证据在手，还要忍而不发。依大哥高见，何时才行？莫非要曦景白丧一条命，当作无事发生。”
刘承德如若不懂，只问:“什么证据？”
净霖看着他，说:“曦景的‘信’皆在大哥手中，大哥却不知道证据？”
刘承德心中大骇，唯恐自己漏了什么，转念又想左清昼在行刑时并未提及，又怕已被楚纶知道什么，便愁眉不展，说:“我若有什么证据，何须叫你等！莫非是曦景告诉你了什么？”
净霖突地一笑，借着楚纶的脸也显出几分妖异。他将那酒尽浇到在地上，说:“自是曦景告诉我的，我见他身陷囹圄，口口声声唤着大哥，便以为他与大哥说了什么。”
刘承德悚然而起，“哐当”一声后退，面sè难看:“曦景在诏狱之中，你是如何见得他的？！”
净霖扔了酒杯，抬头时已变作“左清昼”。他冷冷道:“老师不也见得我了么？那般重刑落在我身上，老师连眉头也不皱。怎么这师生一场，反倒生分成那个模样。”
刘承德当即欲逃，可那门紧闭不开。他惶恐捶门，唤着外边的妖怪。苍霁蹲在门口，听得身后捶响不止，齿间“嘎嘣”一声咬碎什么，叫阿乙在门上画着玩。
阿乙也不客气，蘸着血龙飞凤舞地写了个“还我命来”，末了觉得气势不足，又在后边画了条鱼不像鱼的怪物。
“你一顿吃这般多。”阿乙悄声吐舌，“净霖怎么喂得饱。”
苍霁只笑，说:“他有的是法子喂我。”
刘承德回首见“左清昼”已立在灯下，影子笼着他，叫他退无可退。他面装镇定，腿却软成棉花，站也站不直。
“曦景……”刘承德颤声，“曦景！怪不得我！我亦是被bī到绝处，不得不如此啊！”
净霖说:“我如今孤魂野鬼，也被bī到了绝处。就着师生情分，向你讨上一命，也不过分。”
“不成！不成！”刘承德面红气促，胡乱舞着手臂，“你尚不知道，你不知道！圣上得了神明指点，是要长命百岁的！你杀了我、你若杀了我！你也逃不出圣上的五指山去！”
净霖眼神孤冷，手覆腰侧，腰间分明空无一物，刘承德却似乎听见了剑刃出鞘的划动声。他肝胆欲裂，见得眼前景物一晃，紧跟着“噗通”一声，脑袋已落在自己的腿上。
那尸体倒地，魂魄亦成无首状，逐渐碎成一滩，连鬼也做不得。
净霖踢开门，跨了过去。





南禅 65.夜现
“这是东边沿海的妖怪。”阿乙甩净腿骨上的血迹, 对净霖说，“好生奇怪, 东海在宗音的管辖之内, 数百年都不曾乱过, 他断然不会容许妖怪过境害人。”
净霖见那尸体仍在弹动, 用棉帕拭着手, 对阿乙袍上溅到的血分外介意, 于是移步往苍霁身侧靠了靠，方才开口:“不见宗音不知详细, 他不能轻易离开东海, 待此事结束, 你可以前往探望。”
“我为个妖怪专程跑去见宗音！”阿乙丢开腿骨, 说，“我不去！他上回与我阿姐才结了梁子, 我不要同他讲话。他若是当真出了什么事，我还要拍手称快呢。”
“你可查到什么蛛丝马迹？”苍霁说, “这院子就这么大，藏不下一只魔。”
阿乙说:“那邪魔既然肯派遣妖怪来跟着这人, 必然是不想让他死。可如今净霖将人头给砍了，我还不及问！”
“不必问。”净霖拭净手指, 说, “刘承德为皇帝物sè美人, 陶弟肯放任他出入自由, 必定有所拿捏。审问费时, 反而易给陶弟透露风声。”
“可光凭楚纶的身份，也入不了大内。”阿乙说，“见不到老皇帝，我也辨不清邪魔到底藏在宫中何处。”
“所以刘承德得死。”苍霁接过净霖的帕，说，“他死了，我们的‘刘承德’方能肆无忌惮的进去。”
苍霁音落，便见净霖形貌渐改，顷刻间变作了“刘承德”。他今日与刘承德相处甚久，仿个一时半会儿足以以假乱真。
夜至三更，院门外传来叩门声。院内下了栓，半晌才开。门外立着个木脸太监，见门一开，手指直勾勾地点向轿子。 “刘承德”出了门，弯腰坐入轿中。轿子一震，倏地飞奔起来。
夜sè浓重，抬轿人脚不沾地，转眼便穿过街市，入了宫门。那伴轿的太监步若疾飞，紧紧跟随在轿身之后，将人护得严实。待轿子到了地方，又是一沉，太监打帘盯着昏昏欲睡的刘承德，错开一步，示意他下轿。
净霖掀袍下轿，低头随着太监走。太监搭了拂尘，一侧有人提灯引路，带着往雕梁画栋的殿室去。净霖目光流连在太监的鞋子上，见他脚底不沾尘，便对他的原形有了些猜测。
这太监只顾勾头前行，小半个时辰后才到地方。他一甩拂尘，让出路来。净霖擦身向前，踏阶而上。脚下还未站定，便听里边人说:“不必跪了，进来说话。”
净霖认出是老皇帝的声音，便跨槛而入。殿内依旧是灯火昏暗，见得老皇帝斜倚龙椅，脚边跪着个美人，以手捧果，呈在老皇帝手边，裸|露的后背如玉削划，正微微发着抖，不知是冷还是怕。
老皇帝鼻间一嗤，拨出个果，丢在净霖袍间，说:“来了多久，胆子还不见长，畏畏缩缩怕朕吃了你么？”
“刘承德”捧着果连声“不敢”，老皇帝说:“听声儿倒像是病了，等会儿退时叫个太医瞧瞧。”他的垂怜到此为止，紧接着问，“这几日寻着人没有？”
“刘承德”慌不迭地答道:“从北边寻了个上等模样的来，您瞧瞧？”
老皇帝手背拍了拍脚边的美人，叫她转过头去对着刘承德，说:“若是还不如这个，便无须送来了。”
那美人经他拍得脸颊泛红，垂眸瑟缩，掌间的果子骨碌滚掉一只，她既不敢去捡，也不敢用眼看老皇帝。颊面的手掌下一刻重重扇上来，打得她斜身扑地，瑟瑟发抖。
“捧个果儿也不行。”老皇帝耷拉着眼皮，“留你何用？”
“刘承德”见状悄声:“回禀圣上，新寻的那个，不仅模样俏，性子也柔。”
老皇帝似是jīng神不振，闻言难耐地搓着手背，说:“那便速速呈上来！休要叫朕等。”
“刘承德”伏首应了，匆匆转身，对一直跟在后边的侍从挥手。这侍从给太监一个眼神，那太监便疾步下阶，绕出青砖路，从才到的轿子里接了人。
老皇帝目光游走，突地问:“拨给你的人怎未用？”
“刘承德”诚惶诚恐地说:“整日随着臣跑，今夜便叫他们歇着了。这人是臣从老家tiáo来的，会点功夫，却是个聋子。”
“会点功夫。”老皇帝冷笑，“比得过我给你的那几个？莫不是起了什么心思，不耐烦朕盯着你。”
“刘承德”几欲吓跌，慌声“不敢”，又淌着汗解释许多，方使得老皇帝转yīn为晴。老皇帝多看了那侍从几眼，见他呆立在垂帷后边，木讷迟钝，便作罢了。
太监正将新领的美人带进来，老皇帝透着昏光，隐约见得那簪钗闪烁，盈盈拜下个袅娜的人影。他被那微露的后颈勾起点意思，微微坐正了身体，叫人抬起头来。
阿乙强忍着bào跳如雷的欲|望，余光掂量着苍霁的拳头，不得不硬挤出个笑来，缓缓抬头老皇帝娇怯一笑。
他这一笑，满室如盈珠玉之芒，就是见惯美sè的陶致也一时间没认出他是个男儿郎。陶致架着老皇帝的皮，抬指从阿乙的额发一路摸到脖颈，无有一处不爱惜，无有一处不让他口干舌燥。
“刘承德”不失良机地问:“圣上觉得如何？”
这句话实在问阿乙，阿乙与老皇帝目光相对，见他眉心发黑，双目凶恶，通身似笼黑雾，于是更加羞涩地垂下首，便是对净霖的问话颔首应了。
“明早朝上你带着北边府衙一并领赏！”陶致合掌叹道，“朕要重重的赏！”
说罢不待净霖谢恩，已握了阿乙的手，眼里被他那侧颜眩了神智，嘴里心肝宝贝儿一并叫着，拉着阿乙便要往里去。
陶致捏着这手，觉得有些大，但修长好看，倒也不像是做苦力的人。他来回摸了几下，手臂挽了阿乙的腰，觉察阿乙腰身倒是细，便嗅着阿乙的脂粉味，对阿乙那一颦一笑都神魂颠倒。
老天爷！
阿乙内心震惊，不料想自己能美到这个地步，往日原来他还低估了自己！
老皇帝带着阿乙入了里边，阿乙扭身掐嗓，娇滴滴地轻推着老皇帝的xiōng口，嗔了句:“圣上也忒心急了些。”
陶致捉了他的手，顺势摸上阿乙的骨腕，亵|玩般的揉|捏，说:“朕待了好些日子，就等你呢。良宵苦短，不可耽搁。”
阿乙欲再周旋，岂料握住他的手突然变得十分有力，几乎是拖着他往床榻摁。陶致即便sè|欲熏心，也没忘记卡着时辰。他从血海脱身时修为根基不稳，是在群山之城食人固的本，后来来到京都，吞了笙乐女神半具身躯，预想自己该有吞天之能，却不料笙乐本已枯朽，撑不起他如今的身躯。他修炼邪道，便靠着这些美人养着，兴起了便用，尽兴了便吃掉。只是他有一个癖好，便是定要踩着时辰进行，快一分，慢一瞬，那都不行。
阿乙被摁在床褥间，他面一蹭着褥，就一阵火起。因为他本就嫌弃邪魔，这yín|贼爱乱来，这床褥上不知已经躺过多少人，竟敢拿来给他睡！
阿乙腕间吃痛，他挣不开手，便一个后脑撞在陶致面门。陶致嘶声松手，阿乙几下撩起裙子，转身一脚跺在陶致xiōng口，将人“咚”的一声踹翻在桌椅间。
陶致滚地便知不好，他手臂一提，就欲招人。阿乙上去就是一顿猛踩，几道金纹顿砸在陶致后背。这金灿灿的咒术对草jīng不好用，对邪魔却如同铁烙。
陶致背部竟被烫得消融，他抽气怒喊:“梵坛佛文！”
阿乙踩着他手腕，嘴里恨道:“吃了熊心豹子胆，占小爷的便宜？！老虎pì股你也敢摸！今天我就打得你飞灰湮灭，不成东西！”
陶致背间皮肉被登时烫开，他抖身一震，如同蜕皮一般从“老皇帝”中脱出来，黑雾大盛，直包阿乙而去。阿乙劈手掐诀，但见那金sè梵文绕他周身飞转，震得黑雾退散三尺！
外边的太监拂尘一抖，却不料中途被人搅了个正着。那耳聋的侍从舒展肩臂，眨眼间变得更加高大。那手臂缠了拂尘，不待太监退身，先bī至他身前，将人猛地提拽而起。
净霖已回原貌，一把摁在苍霁手臂，说:“此乃东海之鸟，不能吃！”
苍霁以为他忌惮宗音，道:“海蛟的鸟便吃不得了？”
净霖听出点委屈，便说:“不是。”
苍霁说:“那我就吃了？”
净霖道:“这鸟素爱食毒物，骨肉皆浸毒已久，很臭。”
他话音才落，便见拂尘寸寸成段。这太监的鸟鸣尚不及溢出来，便被苍霁轻轻地掐断了喉咙。随后净霖便见他轻轻地将鸟放回地上，轻轻地松开手，如释重负地说:“幸好没捏碎，味道还成。”
他两人还没能继续，便听殿中“砰”地撞塌了烛架，烛火滚舔垂帷，适才还占据上风的阿乙珠钗跌了一地，他捏着袖从火间跳起来，惊恐道:“休再闲话！你二人怎么总是不合时宜？！老子的毛要被烧掉了！”
说罢他一蹦三尺高，捂着pì股疯狂逃窜，嘴里骂道:“狗|日的小王八！敢碰我羽毛老子跟你不共戴天！还等什么？打他啊！”
黑雾猛冲而出，苍霁迎面一拳。拳风激荡，却如陷棉花。雾间隐约显出一张脸，贴着苍霁手臂道:“来得正好，若是能吞了你，这三界谁还能拿下我！”
苍霁臂间鳞片瞬间覆满，然而yīn冷直顺着缝隙擦进皮肉。苍霁半身一沉，竟险些被拽进黑雾。
阿乙愤声道:“咬他！”
苍霁下盘稳当，倏地反掼向地面。黑雾间的脸被他一把扣住，直撞在地。青砖石陡然龟裂，那脸已经被揉|得难辨全貌。
“他怎么不吞了这邪魔？”阿乙急得拍火，“他连醉山僧都吞得了，还怕邪魔？！”
净霖一掌轻拍在阿乙后肩，阿乙便觉得风力强劲，将他霎时推向黑雾。佛文如同金链一般瞬间涌出，将黑雾包缠笼住。
“不是怕。”净霖说，“嫌臭。”




南禅 66.愚弄
陶致身笼于佛文链中, 黑雾陡然如冰释水, 化进苍霁臂间。苍霁右臂犹似浇guàn铜铁, 见得陶致无数张脸环绕席卷而来。净霖当即翻过阿乙, 金链紧随着拧转捆紧, 使得陶致已经蔓延上的面孔们立刻回涌，重新变作一个人。
苍霁鳞间寒意阵阵, 他掌间掼住的陶致面容突变，张臂挥袖，一股恶臭自他袖中冲出, 竟是被他吞入腹中的百种妖怪。苍霁一把稳住金链, 猛力一震, 陶致随即被震起全身, 下一瞬便被强力推翻, 只见无数妖怪如同倒入深渊逆流, 眨眼间便被碾灭于空中。苍霁乘胜追击, 臂掀万重滔天灵浪，风呼啸着刮翻新建的殿阁。
陶致逃不得, 只能在金链捆绑中生生受了这一下。他畏惧苍霁是因为见得苍霁神似苍帝，那龙口吞四海、气纳百川，是比他更会吞食万物的人。如今他xiōng口承遭重击，却察觉苍霁似乎不如他想象中的那般可怖。
陶致面白chún红, 他反倒笑起来:“来得好！若非今日交手, 我竟还以为你有化龙吞纳之能, 不想只是个冒名顶替的阿物儿！”
苍霁断了陶致的退路, 说:“化龙便如了你们的愿，我偏偏就喜欢做条鱼！”
“好！”陶致说，“我为刀俎，你为鱼肉，岂不妙哉！”
音落两人一起凌身而起，陶致身如流风，与苍霁交手中承不住便会化风闪避。苍霁虽然不曾受伤，却也伤不到他。眼见就要鏖战不休，却听夜下风波乍起，铜铃声声摇动。
铜铃声现，净霖便觉察灵海骤然涌出无数灵气，xiōng口空处咽泉紧随旋现。他腰侧剑鞘聚灵而出，净霖拇指抵出剑刃，见咽泉虽然斑驳锈迹，却已能显出实形。
陶致耳朵一动，倏地化作黑雾冲撞金链。阿乙逐渐难以支撑，当即喊道:“他要发作了！”
天间yīn云翻浪，雷鸣电闪。坍塌间灰尘跌宕，夏虫跳蹿。
苍霁臂擒黑雾，掌间似乎扣住什么，他强力提出，见得陶致冲他勾一勾笑。
“你想做条鱼，你怎能做条鱼？净霖心怀叵测，你知不知晓，他当年可是害过……”黑雾突然bào涨袭面，裹住苍霁。陶致在苍霁耳边悄声说，“他可是害过你的！”
剑芒一闪，净霖已经投身入雾，捉住苍霁后领，撞在他背上。
“邪魔乱心。”净霖一剑钉于脚下，青光自脚底驱暗而亮。他和苍霁背贴背，语气沉稳道，“休要听他多舌。”
陶致笑声围绕，他一时变作净霖的模样，一时变作自己的模样，声音也如同百人交换，时刻都不相同。
“你听。”陶致对苍霁说，“他慌张害怕，你怎能相信他？他兴许待你柔情款款……可他要用人时便是如此，他拿捏着你，他掌控着你，你怎么还信他！”
苍霁臂间被刮烂了道细细的血口，他不以为意，连擦也不擦，只说:“我若不信他，莫非还要信你？”
“你我皆为妖物。”陶致落地回首，是张净霖的脸，他说，“你我才为同道中人。”