喜上眉头

    她从他怀中抬起了头来，拉着他在一旁的椅中坐下，道:“你尝尝这几道点心，是我与三妹新学的。”

    刚用罢午饭的殿下便也认认真真地将每道点心都尝了一块儿，且皆是赞不绝口。

    “每道点心滋味各不相同，单独拿出来，都可称得上是一绝。”

    “比之御膳房的手艺，竟不知要高出多少——”

    至于真实味道如何，便不得而知了。

    “咳，倒也不必这般言过其实。”张眉寿吃了口蜜茶，稍稍谦虚了一下。

    “除了信上所说的那些，殿下近日来可有什么新的进展没有”将人不知是喂饱还是喂撑之后，她继而问起了正事来。

    “倒也有一个值得一提的消息。”祝又樘道:“近年来，我一直暗中派人在暗中紧盯湖广巡抚古朗之。此人谨慎戒备，恐打草惊蛇，我便也未允派去之人急着有大动作，只为先铺好路罢了，因此这两年倒未曾探得什么有用的线索——然昨夜，有消息传回，据查实，这古家同江南云氏商号，暗中往来甚密。”

    “云氏商号”张眉寿略吃了一惊，“可是皇商云家”

    祝又樘点了头。

    “正是这个云家。”

    张眉寿微微皱眉，下意识地思索着讲道:“官商来往甚密，于明面上虽是忌讳之事，然云家乃是皇商，暗中结交些官员本不足为奇。可古家远在湖广之地，他们是如何往来上的莫不是有什么人从中牵线”

    莫说云家，便是宋家商号所在之处与当地官员也并非全然没有往来。

    没办法，要想站稳脚跟有时这是免不掉的，只需注意着分寸便是了。

    “经探子细查，可知如今云家的大东家云渠，因是庶子出身，年轻时并不被家中看重，曾被遣至湘西之地生意不景气的小分号中，据说足足呆了五六年之久。”

    祝又樘说道:“是因后来家中嫡兄因病早逝，而此人又很有几分手段，短短数年内使商号生意大有增益起色，才坐稳了大东家的位置。”

    又道:“而若论起牵线，古朗之倒是暗中替云家疏通了不少关系——”

    张眉寿听得这些，不由多想了许多。

    这云渠从一个不受看重的庶子，做到如今云氏商号的大东家——

    且她常听二表哥提起云家，据说云家商号此前根本无法同宋家相提并论，真正是提鞋不配的差距，是近十年来，才猛然发力一般追赶上了宋家。

    可论起经商手段与货品，对方却并无能盖过宋家之处。

    因此二表哥时常暗中嘀咕，这云家身后八成是有什么靠山。

    如今看来，这靠山确实不小。

    “照此说来，古云两家倒真是称得上来往颇密了。”没有旁人在，张眉寿想到什么便直说了:“云家当年当选皇商，继晓未必没有出一份力——”

    到底继晓与古家早前便有勾结。

    祝又樘颔首。

    旋即道:“古家这般相助于云氏商号，从中牟利事小——”

    听到这里，张眉寿的心跟着沉了沉。

    没错。

    牟利事小，这份“利”会做何用，才真正是大事。

    “但上一世古家并未有过什么动作。”祝又樘道:“或许是因继晓被治罪之事来得太过突然，还未来得及有动作。”

    若是利益互往的关系，一方一旦突然倒下，另一方作为后备之力，为了自保，藏匿关系，改变计划自也是极常见的。

    而后来的古家，在他有意的压制之下，渐渐也大不如从前。

    倒确实没能闹出过什么乱子。

    当然——“目前这些皆只是大致猜测而已。”

    张眉寿道:“即便只是猜测，可这三者之间的往来关系确凿无疑，还当多加留意。”

    祝又樘“嗯”了一声，道:“古云两家之事，我会早做打算。”

    张眉寿点头。

    她知道的，他从来都不是事到临头才知去应对之人。

    他们目前所占得的优势，与所知的线索隐情，除了重生之外，其余皆是他一步步查探谋划




777 棉花前世（可不订）
    祝又樘虽不知她为何忽然问起此事，然稍一思索后，还是点了头。

    “棉花那时所娶之人，可是东宫里的宫女”张眉寿又问。

    祝又樘再次点了头:“正是阿英。”

    “阿英”时隔久远，张眉寿对这个名字并无印象。

    此女年纪尚轻便因病过世了，因此并不如阿秋那般一直留在宫中伺候，而叫人不易忘记。

    可祝又樘却似乎记得极清楚。

    “阿英同清羽他们一样，皆是幼时便被怀公收养的孤儿，一直暗中跟随我多年。”祝又樘与她解释道:“这一世，之前我一直将阿英安插在咸福宫中，此番拿住瑜妃的把柄，便是她的功劳。”

    张眉寿这才了然。

    原来并非寻常宫婢。

    “前世她与棉花似乎有一子。”

    听她说到这里，祝又樘却微微摇了头。

    张眉寿一愣:“我应当不曾记错才是。”

    到底上一世棉花也并不算长寿，后来那孩子在侍卫处做事，阿荔暗中还多有照拂来着。

    “是有一个孩子，但并非是棉花的血脉。”祝又樘道。

    “什么”

    这个答案叫张眉寿始料未及。

    不是棉花的孩子

    可棉花分明是待其颇为疼爱的模样……莫非是被绿而不自知

    不对，既是自幼不行，显然对自己的身体状况是极清楚的，又怎会不知是不是自己的孩子

    殿下不甚自在地轻咳了一声。

    按理来说，这等他人私事，他本不宜提及，众所皆知，他可并非背后说人八卦之人。

    但见她一脸揣测不定之色，在等着自己解惑的那一双眼睛里透着催促之色，太子殿下到底是违背原则地开了口。

    “那孩子，本是阿英与我手下一名唤作清烈的暗卫所怀。彼时清烈被我派去暗查白家一案的隐情，因知此行风险极大，据闻是其动身前一日，清羽与棉花等人特意为其践行。大约是席间醉酒，加之他与阿英早已是情投意合——”

    话至此，已不必再细说。

    张眉寿也大致明白了。

    约是酒后失了清醒，二人做出了出格之事。

    “那次任务，清烈殉职了。”祝又樘微微叹了口气。

    而那时阿英明面上的身份只是东宫寻常婢女。

    其怀有身孕之事若被揭露，只能是死路一条。

    可清烈与清羽又有不同，一直以来皆是在暗中替他行事，于他人而言，东宫之内甚至没有这个人的名字。

    棉花与清烈相识不久，却已是情同手足，为保全好友血脉，自称中意阿英已久，以此求娶。

    他本是被怀公托人举荐入宫编入御林军，护卫东宫，前途一片明朗，心知阿英必不会答应，是以甚至先将此事求到了詹事府。

    如此之下，才有了后来之事。

    祝又樘将这些内情都说与了张眉寿听。

    张眉寿听得可谓吃惊，却又恍然。

    “原来竟是如此。”

    旋即看向祝又樘:“不过，殿下是如何知道的这般详细的”

    依她对棉花的了解，他既选择了去做这件事，必然就不会轻易同人提及。

    这是个只做事不说话，更不愿给主子添一丝烦扰的。

    “是那孩子渐渐长大，我瞧着，几乎与清烈是一个模子刻出来的。是以，便寻来清羽问了一句。”

    他原本只随口提了一句而已，可清羽便好似终于有机会将这个埋藏于心的秘密说出口一般，尽数将事情的前因后果，不能再细致地告知了他。

    当时他甚至听懵了。

    听罢这些，张眉寿微微叹了口气。

    平日里看似沉默寡言的一个人，却是极重情义的。

    只是不知若上一世他早些遇见阿荔，会不会还是同样的决定。

    当然，这个假设是没有意义的。

    上一世虽是错过了，好在还有这一世。

    张眉寿轻松了许多。

    因为，她总算可以将阿荔没有顾虑地交给那个她喜欢了整整两世的少年了。

    &nbs



778 赔不是
    张眉寿将人送出堂外时，祝又樘向她叮嘱道:“回去好好歇着，莫要再四处走动了。若迟迟不愈，便去请傅大夫来，不必怕麻烦。”

    张眉寿笑着应“知道了”，又道:“殿下也要当心身子，勿要再像从前那般了。”

    “嗯，这是自然。”少年人语气温和愉悦。

    二人并肩下了石阶。

    阿荔几人迎上前行礼。

    书房内的张秋池听到动静，总算得以推门而出。

    他带着阿福去送祝又樘出府，张眉寿则才向棉花问道:“可是有事”

    “是，蒋家太太钟氏，昨夜彻底疯癫了。”棉花面无表情地禀道。

    张眉寿的神情亦无太大变动。

    钟氏疯了——

    许是因那晚出现的锦衣卫，也许是因为蒋令仪之死。

    连日的折磨煎熬与恐惧之下，且等同已近要失去所有的一切，尤其是如钟氏这般重利之人，一时承受不住，陷入疯癫也是正常的。

    而既是疯了，势必是没有办法在京中再待下去了。

    毕竟，疯子可是会乱说话的。

    “蒋家那边，自今日后起就不必再刻意盯着了。”

    棉花应了下来。

    张眉寿带着阿荔回了愉院。

    “姑娘，您说那蒋家太太是真疯还是假疯啊”回到房中，阿荔低声问道:“该不会是刻意装疯，想逃避那蒋大人的迁怒吧”

    “管她是真疯还是假疯，横竖都已不重要了。”

    张眉寿在桌边坐下，看向她:“阿荔，我有句话想要问一问你。”

    “姑娘只管问，奴婢定知无不言！”

    “棉花此疾若终身不愈，你可还愿嫁他”

    阿荔听得怔住。

    姑娘说话做事总是这般直接明了，叫人防不胜防。

    见她神情反复变幻着，张眉寿又道:“与我说句真心话，莫要骗我，也莫要骗自己——若一时答不上来，待想清楚了再来答我也不迟。”

    这是一辈子的问题，须得考虑好了。

    阿荔却忙摇头。

    这个问题……不必想了。

    她鼓起勇气道:“实则奴婢早想过了……便是他当真一辈子就是这样了，也是愿意嫁他的。”

    说话间，红透了一张脸，然一双眼睛仍是无比坚定的。

    张眉寿是信的。

    前世今生，这丫头都宁可终身不嫁。说句难听些的话……有总比没有好啊。

    “你既有如此决心，为何又与他闹至这般局面”

    “奴婢先前那一阵儿，就跟钻了死胡同似得，一心非要证实他话中真假，甚至不顾他的感受，让清羽插手了此事……又做了许多过分的举动。”她实言道:“闹着闹着，便将自己闹得下不了台了……”

    她性子要强，这些话，也只有姑娘能叫她说得出口了。

    张眉寿轻叹了口气。

    她这丫鬟，历来心气儿比一般丫鬟就高些，事事又好强较真，能做出这等事来，她倒半点不意外。

    且还年轻着，又被情爱冲昏了头脑，既能及时意识到自己错了，那便不必过分苛责。

    但是——

    “此事你所做作为，确实是过分欠妥了。既也意识到错在自己，且不论他是何态度，你都还需同他当面道歉才是。”

    无论是什么关系，错了便道歉，这没什么好逃避的。

    先道了歉，才能谈其它。

    阿荔闻言，犹豫了一瞬，却到底还是点了头。

    这几日，她潜意识中一直盼着姑娘能帮着推她一把，现如今姑娘推了，她即便是觉得有些不好面对，却也要咬咬牙往前走才行啊。

    阿荔离开愉院之后，便去了棉花那里。

    她向来是一旦决定了要去做，就不会耽搁的性子。

    但这段路，她走得出奇地慢。